DADOSDECOPYRIGHT

Sobreaobra:

ApresenteobraédisponibilizadapelaequipeLeLivroseseusdiversosparceiros,comoobjetivodeoferecerconteúdoparausoparcialempesquisaseestudosacadêmicos,bemcomoosimplestestedaqualidadedaobra,comofimexclusivodecomprafutura.

Éexpressamenteproibidaetotalmenterepudíavelavenda,aluguel,ouquaisquerusocomercialdopresenteconteúdo

Sobrenós:

OLeLivroseseusparceirosdisponibilizamconteúdodedominiopublicoepropriedadeintelectualdeformatotalmentegratuita,poracreditarqueoconhecimentoeaeducaçãodevemseracessíveiselivresatodaequalquerpessoa.Vocêpodeencontrarmaisobrasemnossosite:lelivros.loveouemqualquerumdossitesparceirosapresentadosnestelink.

"Quandoomundoestiverunidonabuscadoconhecimento,enãomaislutandopordinheiroepoder,entãonossasociedadepoderáenfimevoluiraumnovonível."

SANGUEDEPRINCESA

SomenteoverdadeiroAmorpodemudarsuasvidas.

(ParaThiago)

Prólogo

Hojeeuestavaexuberanteemmeuvestidoderendarosequevinhajustoatéminhacinturaeseabriabemrodadoatéochão,meuscabeloscastanhosestavamescovadosecacheados,usavajoiasquecombinavamcommeusolhosverdescordeesmeraldaeminhapelebrancaquequasesempreerapálida,hojeestavacombrilhoecor.

-Obrigadagarotasvocêsfizeramumbomtrabalho.–agradeci.

Ascincocriadasqueestavamnoquartosorriramparamimeseafastaramumpoucoenquantoeumesentiamaravilhadaobservandoolugarondemeencontrava.

-Oquartorealdeconvidadosdopalácio.

Nadahojepoderiasermaisespecial,eumesentiabememinhaautoestimaestavaalta.–Tambémestarsendotratadacomoumaprincesatinhaseusefeitossobreumagarotacomoeu.–pensei.

Confiante de que noite seria incrível levantei-me da banqueta que estava sentada e sai para aenorme sacada que dava parameu quarto de hospede. Sorri ao ver que não paravam de chegarmaisconvidadosemseushelicópterosquepousavamnograndepátiodaforçaaéreadopalácio.

Esforçando-meparaqueaansiedadenãotomassecontademimdeiavoltaeentreinovamenteaomeuquarto,ondemedepareicomorelógiodeouroaoladodapenteadeiraquemeindicavaestarquaseatrasada.

-Vamos Aurora, você sabe bem que horas está escrito no convite! Vamos! Você não quer seatrasar!–repreendi-me.–Vocêjádeveriaestarsaindo!Vamos!Vamos!Vocênãoquerchegaratrasadaasuafestadeaniversário!

Tomeioconviteemminhasmãosquecomeçaramatremer.Eolinovamentemuitoansiosa.

Capítulo1

AURORA

DiasatrásummensageirodoReinodeGadehaviameentregadoumconvitedoreienquantoeutrabalhava,nahoraemquelifiqueimuitoconfusa.Perguntei-meváriasvezesduranteaquelasemanaodoporqueoconviteserfeitoamim,masnãoobtivenenhumaresposta.Eassimcomoaquelaquestãomeperturbavavieramoutrasparameperturbar.–Oqueeste talde finadoprimodorei,um taldeLordeZequiiriaquerercomigoparameoferecerumafestatãograndiosa?Eporqueeu?Eseeuforoqueireivestir?

ComtantasduvidasemminhamentedemoreicincodiasparatomarcoragemparaenviaraoreinodeGadeumacartaresposta.Eapósmuitacoragememuitospresentesincluindoovestidoquevestiahojeeuestavaaqui.

TocTocToc.–Ossonsdasbatidasnaportaquebrarammeuspensamentos.Levantei-meapressada

dabanquetaeseguiatéaportatremendoansiandoparaoquemeesperavanaquelanoite.Abriaportaesorri.

-OláSrtª.Avin.Estouaquiparalheacompanharatéosaguãodograndiosobaile.

Estábem,sóespereeuusarmeussapatosemascara!–deiumpulinhodealegriaaomevirar.

–QuemáximoAurora.–pensei.–Vocêirácomoguardamaisgatodopalácioaoseubailedeaniversário.

Sorrimaisaindaaoobservaroguardaquemeesperavaaportaenquanto prendiaamascaraquecobriametadedemeurosto.Cabelosbemcurtosnegros,olhosescuroscomoumatempestadefulminante,corporígidoeforte,estaturaaltaqueusavaumuniforme,umuniformedecorazulmarinhoescurocheiodebrochesdouradosquedavamaimpressãodesermaisumchefemilitardoqueumsimplesguarda.Semperceberotempopassar, termineideprenderaamarrademinhamascaraecorriatémeussapatosqueeramvermelhoscheiosdecristaisencrustados.

-Quandoasenhoritaestiverprontaeuestareiesperandoaquifora.–disseoguardaencantadorquemeencarava.

-Estábem.

Assimqueoguardasaiudeslizeimeuspésnasaberturasdossapatoseurreidesatisfaçãoporseremsapatostãoconfortáveis.

-Nossa,faztantotempoquenãousosapatostãoconfortáveis.

Umadascriadasquenãoconseguiusesegurargargalhou.Nãofiqueifuriosaaovê-lagargalhar.Pois sabia que todas criadas que estavam ali, torciampormimnaquela noite.No fundo eu sabia quetodasestavamfelizespormeveremassimtãobemvestidaearrumada.

-Bemquerida!Agoraquevocêestaprontaentão,porfavor,seolhenoespelhoedigaoqueachoudoresultado.

Seguioseucomentárioentãomeolheiaoespelho.Fiqueiparalisamomentaneamente.

-Nossa! –gesticulei. –Eu...Eu realmente estouparecendoumaprincesa! –chegueimais perto doespelho.–Nemconsigoacreditarqueaimagemquerefleteaoespelhosejaaminha!

Belisquei-meparaverificarsetudoaquiloerareal.Ascriadasgargalharamemepuxaramaumabraçocoletivo.–Estabemagoravocêdeveirsenãoquiserchegaratrasada.

Assenti a elas e segui até a porta e a abri. E como ele haviame dito.O guarda super forte emásculoestavalámeesperando.Ediferentedeantesseusolhosagoracomeçaramamesondardecimaparabaixocomoumpredadorolhandosuapreza.Coreiinstantaneamente

-Vamos?–oguardaestendeuseubraçodireitoeeuentrelacei-meaeleligeiramente.

-Vamos.

Saímosdebraçosdadosdafrentedemeuquartoecaminhamosemdireçãoaosaguãoprincipalondeestariaacontecendoamelhorfestadaminhavida,ondeeupoderiadançaredançaratéquemeuspésestivessemtãodoídosqueeunãoosaguentariamais.

....

Caminhamos pelos corredores do palácio que estavam totalmente vazios, apenas guardas seencontravamemprontidãoemseuspostos,masapresençadeleseraquaseimperceptívelemrelaçãoaosquemoravamlá.Oreiearainha.

-Senhorita!Achoquevamoschegaratrasadossecontinuarmosaandarnesteritmo.–informouoguardasorridenteparamim.

-Ok.Euandareiumpoucomaisrápido.–OkAurora,sãoapenassapatos,sapatosumpoucomaisaltosdoquevocêgeralmenteusa.Vamosvocêconsegueseequilibrar!

Confiante,comeceiaacelerarmeuspassoscommeusaltoaltoapoiandoumpoucomaismeupesonobraçodoguarda.Tudoestavamuitotranquiloatéquechegamosaescadariaprincipal.

-Vocêconsegue.Sãoapenasdegrausevocêjápassouporelesmuitasvezes.–incentivei-meacontinuarandando.Masnametadedaescadariameusaltoseprendeuatapeçariaqueseestendiapelosdegrausfazendometropeçarequasecairsenãofossepelosgrossosefortesbraçosdoguarda.

Jáestabilizadaoguardaaindamesegurandocomeçouasorrir.–VocêestábemSenhorita?

Assenti erubescidapor ser tãodesastradacomaqueles saltosaltosqueno iniciodanoitepareciamtãoagradáveis.

-Asenhoritanãoestáacostumadaaandarcomsaltosaltosné?

-É.Eusouumhorrorcomessessaltos.

Oguardasoltouumagargalhada,mas logoemseguidavoltoua se tornar sério fitando-mecomseus olhos escuros. –Discordo! –disse ele. –Hoje você está excepcionalmente maravilhosa eincontrolavelmentelindacomessessapatos.

Sorricomseucomentário,poisninguémnuncaemsãconsciênciaduranteoperíododeminhavidaalémdeminhatiaéclaro,haviameelogiadoantes.Fiqueitãofeliz,quenãopudeparardesorrirduranteo percurso inteiro até o saguão principal onde paramos em frente a uma porta cheia de detalhes ebrilhantes,assimcomotodoopalácio.Aportaestavafechadaseparando-nosaindadorestantedafesta.

-Chegamos.–disseoguardaparamim.

Assimquedisse“Chegamos”comeceiaentrarempânico.Estavacadavezmaisansiosa,olheiparaoslados,paracima,puxeifolego,precisavadecoragemparaentraraobaile,olheinovamenteparaoladoeviqueoguardaolhavaesorriaparamim,nessahorafingiquenãosabiaseunome.Esemperdertempoeupedi.–Qualéoseunome?

Ele hesitou um pouco antes de responder. Mas logo entrou na brincadeira com um sorrisomalicioso.

-ComandanteCassianCollin.EseunomeSenhorita?

-Éumprazerconhece-loCassian!MeunomeéAuroraAvin.

-Éumprazerconhece-latambémSenhoritaAvin.

Sorrimos um para outro por alguns segundos.Mas logo Cassian pegou no trinco da porta e aabriu.Fazendocomquetodososmeustemoresvoltassem.

Capítulo2

AURORA

Emprimeirolugarestavacuriosaemsaberporqueofinadoprimodoreilhepediuofavordemeconvidarparacomemorarmeuaniversáriode17anosnosaguãoprincipaldopalácio.Emsegundolugarqueria saber seo reimeconhecia e se ele conheciaumpoucodaminhahistória e em terceiroqueriasabercomoeraestaremumbailedarealeza.

-Vocêestábem?–perguntou-meCassian.

Assentieadentrei-meaoladodedelenobaile.Obaileondehomensemulhereselegantementevestidoscomroupasrefinadasestavam.Mulherescomvestidoslongosecommascarasincríveiscomoaminha,eoshomenscomsmokingspretos,cinzaseazuisquetambémcobriamseusrostoscommascarasformidáveis.

Todos pareciam radiantes conversando uns com os outros em grupos menores, ao fundo umaorquestra tocavamusica clássica. Cassian que estava aomeu lado puxou-me um pouco para que nósentrássemosmaisnosaguão.

Deiumpasso.–conteiemminhamente.–Doispassos, três.Levanteiminhacabeçae retorneiaolhar a todos que estavam naquela comemoração. Corei ao perceber que todas as cabeças estavamviradas em nossa direção, as pessoas me observavam. Alguns garotos sorriam de forma simpática,algumas garotas cochichavam algo do qual imaginava que seria sobre mim. E algumas mulheres meolhavamcomolharde inveja.Tenteidisfarçarmeudesconfortoadentrandomaisnosaguão.Egraçasauma trombetaque tocouquandoamusicaparoude soar eunão fuimaiso centrodas atenções.Todosagoraestavamvoltadosparaaportaatrásdenósdeondesurgiuummensageiroreal.

-SenhoreseSenhoras!SuamajestadeReiThomas,RainhaDáliaegrandiosoeesperadopríncipeMatthewqueretornahojedeseusestudosemmaisumadesuasexpedições.–comunicouomensageiro.

Nesse instante oRei surgiu pela porta com a rainha ao seu lado, ela estavamagnifica em seuvestidovermelhocomdetalhesemdourados,seuscabeloseramcastanhosclarosqueestavamarrumadosno alto em um coque, sua expressão era sempre muito serena. O rei com um ar de sabedoriacumprimentoutodosqueestavamnosaguão,eemrespostatodossecurvaramemsinaldereverenciaàpresençadeles.

Logo após, eles se adentraram a festa e começaram a cumprimentar alguns convidadospessoalmente.

-ComandanteCassian.–cutuqueioguardaaomeulado.–Eopríncipe,ondeeleestá?–perguntei.

-MeperdoesenhoritaAvin,nãopossuoarespostaparasuapergunta.

-PorFavor,mechamedeAurora,prefirodestaforma,nãosouumapessoamuitoformal.

-ClaroSenhorita!Comoquiser.–concordouCassiancomumsorrisonorosto.

-PorumacasopossolhechamarsomentedeCassian?

-SimAurora.

-Obrigada.

FiqueigrataporestarnobailecomCassian,eleeraumjovemlindoetambémmuitodivertido.Suadiversão fez ashoras correrem.Nósdemos algumasvoltasno saguão cumprimentandoe sorrindoparaosconvidados,enquantoriamoseconversávamossemquereresbaramosemalgoquepareciamaisumamiragem.Quasenãopudeacreditarnoquevia.Tãoexuberanteestavaaminhafrenteumamesacheiade doces. Na mesma hora em que a vi, peguei vários doces e me empanturrei com eles. Beijinhos,marshmallows,bombasdechocolate,brigadeiros, trufas.Istoeraoparaíso.Todososdocesmedavamáguanaboca.

-OlheCassianachoquenuncavitantosdocesemminhavida.

Mas Cassian sequer me deu atenção. Ele estava ao meu lado tão concentrado em seuspensamentosquenempercebeuqueeuhaviajádevoradometadedeumabandejadedocinhosfeitoscomnozes.Eleapenasolhavaatentamenteparaopalco,pareciadecertaformaatépreocupado.

-Querumdoce?–opergunteicomumsorrisonorosto.

-Não.Obrigado.–respondeuelecomorostofechado.

-Porqueafinalvocêparecetãopreocupado,mesmoestandonafesta.

Cassiansaindodoseutransevirou-separamimepegouemminhamão.–Desculpe.Nãoqueriaque você percebe-se que eu estava preocupado. –disse levantando um dos cantos dos lábios em umatentativadesorriso.

-É,maseupercebi,entãoquerumdocinhoagora,osdocesaquiestãoumadelicia,dedaráguanaboca!–ofereci-o.

Abriumsorrisoeentregueiemsuamão,elecomeuodocinhoeemseurostonovamentesurgiuumvestígiodesorrisoemseuslábiosatraentes.

-Éverdade,essesdocessãoumadelicia.

-Masagorajáchegadedoces.Poiséagoraquevocêmeconvidaparadançarcomvocê?

Masparameudesanimo,nomesmoinstanteemqueopediamusicaparoudetocar.EoReieaRainhacomtodasuaelegânciasurgiramnocentrodopalcoqueforamontadoemumasdas lateraisdosaguão.

-Boa Noite! –cumprimentou o rei que ficou alguns instantes em silêncio observando a todosparecendoestaràprocuradealgooualguém.Suaprocurasomentepareceuterminarquandoseusolhospairaramsobmim.Sentiumpequenocalafriopassarporentreminhaespinhaporseroalvodeseuolhar,masdeixeiasensaçãoarrepiantedeladoparapoderescutarsuaspalavras.

-Hojeéumdiadecomemoração,umdiamuitoespecialparamimeparaminharainha.Hojeumfilhoretornaaonossoreinoeoutro...–afrasedoreinãopodeserterminada,poispordetrazdascortinasdopalcoopríncipesurgiuassustandooreipelascostas.Oreiaoverqueeraseufilhoamadotirouoespantodesuafaceesorriu.Opríncipedeformamuitoeducadacumprimentouatodos.

-BoaNoite.Hojecomomeupaidisse.Éumdiamuitoespecialedecomemoraçãoparaeleeparaminhamãe,enósconvidamosvocêshojeparafazerempartedenossaalegria.

Assimqueopríncipeterminoudefalarcomumsinalcomandouqueumdosguardasqueestavaláseaproximasseeoentregasseumapequenacaixinhabrancacomfitasverdes.Tendoemmãosacaixinha,opríncipecomumsorrisoarrasadoremseuslábiosseaproximoudarainhaeaentregouopresente.

-Mãe,essepresenteeuescolhipessoalmente.–falouopríncipecomorgulhoestampadoemseurosto.

Aoabriracaixinharainhateveumareaçãoestranha,poisalémdesorrirelacomeçaraachorar.E ainda chorando e sorrindo ao mesmo tempo a rainha estendeu seus braços e abraçou o filhodemoradamente.Depoisdoabraçoarainharetiroudacaixaumpardesapatinhosbrancosfeitosparaumbebê.Semdemoraaplateiacomeçouaaplaudiregritardeeuforia.

Oreiqueobservavatudodelongeseaproximoudarainhaeatomouemseusbraçosdando-lheumabraçoforteeumbeijo.Opríncipeseimportarcomaintimidadedocasalintrometeu-seentreelesefaloualgonoouvidodeseupai.Oreiqueestavadeverásfeliztomou-seseulugaràfrentenovamente.

-Gostariadeanunciarquearainhaestáesperandomaisumherdeiroreal.

Assovios,aplausosegritosdecomemoraçãoressoavamnosaguãoondeosconvidadosestavamcadavezmaiseufóricos,poistodossabiamqueDáliatinhaproblemascomfertilidade,equeelativeravarias tentativas frustradas em poder produzir mais um herdeiro real. Após longos minutos decomemoraçãooreicomeçounovamenteaanunciar.

-Ficograto coma companhiade todos estanoite.Poisquerodizerquealémde estarmoscomemorandoavoltadenossofilhoparacasa.–oreiseaproximoudopríncipeepousouumadesuasmãosemseusombros.–Comemoramostambémanoticiadeumnovoherdeiroetambémaoaniversáriodeumadenossasconvidadas,peçoquevenhaatéaquiafrenteSenhoritaAuroraAvin.

-Soueu.Eagora!–sufoquei-medeansiedade.Erameunomequeoreiestavachamando.–ApenasseacalmeeváatéláAurora,vocêconsegue!

MasnãoconseguiesenãofosseporCassianestarmeconduzindoaomeuladomeuestadode

choque não me permitiria sair do lugar. Sem conseguir acompanhar meu raciocínio direito continueisendoconduzidaporCassianatéopalco.AochegaraospésdaescadaquedavaparaondeoreiestavaCassianpegouemumademinhasmãosecomumgestocarinhosobeijou-adespedindo-sedemim.

Eagoraestousozinhaeprestesaenfrentaroreideperto.Oquefaço?Nuncahaviaficadotãopertodoreiassimcomoficariaagora?–erepetindoomantradanoitetomeicoragemsubiasescadas.–VamosAuroravocêconsegue!–jánopalcocurvei-menapresençadorei.

-Nãoénecessárioformalidadessenhorita.–disseoreiseaproximandodemimparadar-meumabraço.–Parabenizo-tepeloseuaniversárioedesejo-lhepazealegriasemsuavida.–arainhadomesmomodo se aproximou me abraçando deixando o príncipe meio de lado que somente fez um sinal decumprimentocomacabeçaparamim,noqualretribuidomesmomodo.Oreiquejáestavaafastadoporsuavezcontinuouadiscursaremumpequenomicrofonenopalcoparaquetodospudessemouvir.

-Aurora está hoje conosco comemorando seu aniversário de17 anos.Epara quemnão aconhece,elaéfilhadeumafielconselheirademeufinadoprimoLordeZaque.–Hã?Comoassim?Oreideveestarinventandoessahistoriaparaqueosconvidadosnãoespeculemcoisasruinssobremim?

–Ecomopresentedeseuaniversário.–oreiolhouparamimedepoisparaopríncipe.–Queroentregar-lheahonradepoderdançarumamusicacommeufilho,PríncipeMatthew.

Nosssssssssssssssssaaaaaaaaaaaaaaaaaa!–foisomenteoqueconseguipensar.Euiriadançarcomopríncipeopríncipedeverdade!–Achoquevoudesmaiar!

Semconseguirpensarvireimeu rostocoradoemdireçãoaopríncipequeparecia tambémsurpreso comopresente de seupai paramim.Mesmodeixando transparecer umpoucode surpresaopríncipe abriu um longo sorriso e lentamente aproximou-se de mim estendendo sua mão. Seus olhosverdesbrilhavamenquantomeencarava.

-Senhorita!Aceita?–perguntouopríncipecomavozaveludadaesensual.

Naquelemomentofiqueiparalisadaporalgunssegundosobservandoaquelemonumentodehomemnaminhafrenteestendendosuamãograndeparamim.Atéqueentãoconseguiestenderaminhamãoatéele.Eassenti.

-Aceito.

Opríncipedelicadamenteentrelaçouseusdedosemminhamão,enosconduziuatéocentrodosaguão.Osconvidadosqueestavamnocentrodaquelaabóbodaseafastaramdenósdeixandoumgrandeespaçovazio,ondeporfimopríncipeeeucomeçaríamosanossadança.

Sorriaoescutarumamusicalentacomeçaratocar.Opríncipequeagoraestavadefrentedemimfitava-meenquantoseaproximavaparaprender-meaeleparadançarmos.Seusdedoslongosprenderamminhamãodireita.Esuaoutramãoqueestava livredeslizouparaminhascostasenquantoeuestendiaminhaoutramãolivreparacoloca-laemseuombro.

Comumleveempurrãoopríncipepuxou-meparamaispertodesiecomaproximidadedenossoscorpossentiumlevearrepiotranspassaremminhaespinha,diferentedasensaçãodeantesquandooreimeobservava,àsensaçãoquesentiaagoraeraboa,erasimplesmenteumasensaçãoagradável.

Amusicacomeçaralenta,masaoseudecorrersemodificaraparaumritmomaisacelerado.Opríncipe com sua grande habilidade de dança me rodopiava no salão, me deixando totalmenteconfortável.Confortávelsuficienteparapoderobserva-lo.

Mattheweraumbomtantomaiorqueeu,eraforteepossuíaumamusculaturaincrível,estavaeleganteusandoumsmokingazulquenãodeixavadecobrirseusbraçosfortes.Seusolhoseramdeumverdemagnifico, seus cabelos eram louros e brilhavamcomoo ouro que enfeitava todo o interior dopalácio,eseucheiroeraacaracterísticamaisimpressionantequevinhadesi,elecheiravaaumperfumesuavequemelembravaacamposverdes,ealiberdade.(EssencialLacosteParfum).

-Nuncapenseiqueiriapoderdançarcomvocê.–Faleibaixinho.

Eleapenasabriuumsorrisotímidoecontinuouameconduziremsilencioduranteorestantedadança.Nãomeimporteicomseusilencio,poisjáestavagrataosuficienteporestarenvolvidaemseusbraçosetãopróximadeseuperfeitoabdômen.Apenaspermitiquemeuspéscontinuassemaflutuaremperfeitaharmoniacomosdopríncipeatéqueamúsicachegasseaoseufinal.

Quandoamusicaparouopríncipeseaproximoudemimerouçouseuslábiosemminhaorelhadizendobaixinhoum:Parabénssenhorita... quemedeixoutotalmenteencantadaporele.

Aofinaldamusicaosconvidadosqueestavamaonossoredorcomeçaramaaplaudir.Soltei-medosbraçosdopríncipeemecurveiemagradecimento.Masparaminhasorteaqueleatonãosedemorou,poislogoemseguidaaorquestracomeçounovamenteatocareaspessoasquenosaplaudiamvieramanóssejuntar.

Semreaçãocontinueiparadanocentrodosaguãoobservandoopríncipequemeencaravacomoseestivessetentandoselembrardealgo.Eeuimaginandoquesetratavademimedequeopríncipenãose lembrava mais de meu nome. Menti para ele, pois não gostaria que ele soubesse quem euverdadeiramenteera.

-Achoquenãomeapresenteicorretamenteavossamajestade.–disseeuaopríncipetentandosorriraomáximoparaesconderamentiraquelogoaelediria.–MechamoAnna.Eobrigadapeladança.

Elelogoemseguidaemumaformalidadecortessecurvouaminhafrenteevoltouaficareretosorrindo.–PríncipeMatthewherdeirodoReinodeGade.Epor favor,nãoagradeçaainda.Nãoqueroainda parar de dançar! –o príncipe se aproximou demim e estendeu novamente suamão esquerda. –SenhoritaAnnaaceitacontinuardançandocomigo?

Fiqueiabsolutamentesempalavras.Dançarumamusicaapenascomopríncipeparaalguémcomoeueraaceitável,maspassaranoitedançandocomumeraalgodeverássurpreendente.

-Bemeudevoaceitaroseusilênciocomoumsim?–provocouopríncipeapósaumapequenaesilenciosaespera.

Assenti.Mascomminhatotalfaltadesentidoporestarhipnotizadapelasituaçãoemquemeencontrava,nãoconseguidizersequerumapalavraaolongodasegundamusicadançadanaquelanoite.Somenteaofinaldelaquandoestavamaisàvontadenapresençadopríncipe,foiqueconseguidizeralgo.

-Agoradevodizerobrigada?

-DevodançartãomalassimqueaSenhoritanãodesejamaiscontinuardançandocomigo?

Gargalheicomsuarespostapergunta.–Claroquenãoseubobo!Vocêfoiomeumelhorpardedançasquetiveemminhavida.

Matthewameescutarfechouseurostomedeixandoconfusa.–Bemachoquevocêdeveriareversuaspalavras,quandosereferiralguémdarealeza.

Foientãoquepercebiqueohaviachamadodebobo.

-AiAurora.–praguejeiemminhamente.–Eusabiaqueiacometeralgumabobeira.–congelei,fiqueiespantadaeenvergonhadaeuqueriapedir-lhemilhõesdedesculpas,dizerquehavialhechamadodebobosemquerer.MasparameualivioMatthewlogoabriuumsorrisoedeuumagargalhada.

-Euestavasomentebrincando.–Matthewgargalhoumaisainda.–NãosepreocupeaSenhoritapodemechamardoquequiser,poisqualquercoisaditaporumagarotatãolindaseriaumelogioparamim.Eagradeçopeloelogio,vocêtambémfoiamelhorparceiradedançaquejátiveemminhavida.

-Ah!Clarodevotersidomesmo!–respondi-oironicamenterevirandoosolhospordetrásdamascara. Pois sabia que eu realmente não era omelhor par de danças para o príncipe. Ele já haviadançadocommuitasgarotasduranteos seus19anosdevida, e com todacertezaelaserambemmaistreinadasdoqueeuparaisso.Etambémeununcahaviasidoumaótimadançarina.Emprimeirolugareununcahaviadançadoantescomumgarotodeverdade.Segundoeunãomentiaopríncipequandoodissequehaviajásidomeumelhorpardedançasemminhavida.Poiselehaviasidoomeuprimeiropardedanças, é claro que houveram antes outros pares de danças dos quais usava para treinar,mas vamoscondizerquevassourasdopaláciocomparadasaumpríncipenãocontam.

Minhalinhadepensamentofoiquebradaassimquesentiumapertodeleveemmeuombronu.

-SenhoritaAvin!PríncipeMatthew!–Cassianhavianoscumprimentadofazendologoemseguidaumareverenciaaopríncipe.

-SimguardaCollin!–opríncipecordialmenteretribuiuocomprimento.

-PríncipeMatthew!–Cassiansorriu.–PeçosuapermissãoparadançarcomasenhoritaAvin.

-Oqueelepensaqueesta fazendo!–reclameiemminhamenteenquantoolhava feioparaCassiandisfarçadamenteenquantoopríncipenãoolhavaparamim.

–Porfavor!Príncipenãoaceite.

ParaminhadecepçãoopríncipeassentiupermitindoqueCassianpudesseviratémim.

-ClaroSenhorCollin,mas comuma condição! –o príncipe pegouminhamão e aindameencarando com aqueles olhos verdes a beijou. Sentir seus lábios emminhasmãos ao invés demeuslábioseraumatortura,umatorturaboa,masmesmoassimcontinuavasendoumatortura.

Cassianquenosencaravapareceusoltarumrugidoaolimparsuagargantaantesdefalar.–Semquererinterromperqualseriaacondição?

Opríncipesoltouminhamãoeaindamesondandocomaqueleolharencantadorquepareciaqueimardentrodemim falou.–Queo senhoraprotegerádequalquermalfeitorque tentedar emcimadela.

Cassianassentiuentãoopríncipenosdeixounalateraldapistadedançasemolharparatraz.

–Ah!Seelesoubessequemeurealmenteera.–foiàprimeiracoisaquepenseiassimquenãooavisteimais.–Ah!Seelesoubesse.–pegueiemminhamãoquehaviaacabadodeserbeijadaeasegureicomo se eu quisesse guardar a sensação daquele beijo para sempre. Pois sabia que havia a grandeprobabilidadedaqueleseroúnicobeijoquereceberiadeumpríncipeemminhavida.

Deixandomeudesanimode lado,deiumpoucode atençãoaCassianqueestava aminhaesquerdaobservandomeusgestos.

-SrtªAvinaceitadançarcomigo?

Comoseeutivesseescolha!–Claro!Você igual já fezopríncipeseafastardemim!–retruqueiemburrada.

Cassian deu um sorriso malicioso e olhou bem fundo de meus olhos deixando-me com umasensaçãoperturbadora.–Quebom!Poisjánãoaguentavamaisficarlongedevocêassimtãolinda.

Revirei meus olhos, Cassian sabia como ser irritante. E eu sabia que ele haviame afasto dopríncipedepropósito.

-Vamosláprincesa!–comumpoucomenosdedelicadezadoqueopríncipe,Cassianpuxou-meparadeencontroaoseucorpojásecolocandoemposiçãodedança.–Vamosdançar!

-Estábem!VamosláCassian.

Cassiancomeçaraameguiarpelapistadedançaedançavaperfeitamentecomoopríncipe,aliasnãosabiaqueCassiandançavatãobemassim.Suasmãosmeguiavamfirmespara láeparacá.Enósrodopiávamosemharmoniacomamúsicasemparar.Osuorjácomeçavaaapareceremminhatesta.ECassian me observava atentamente enquanto eu sorria para ele já esquecendo de que ele havia meafastadodopríncipedeproposito.

-Aurora?–falouele.

-Oquefoi?

Cassianlimpousuagargantaeconfiantecomacabeçaerguidacomeçouafalar.–Eentãoquemdançamelhor?EuouoPríncipe?

Entãoelemeencaroueeunãoconseguimesegurar.–Há!Há!Há!–gargalheiporvê-lotãoconfiante assim. –Preciso dançar mais com você para saber. Uma dança para mim não basta paradescobririsso.–menti,poissabiaqueopríncipeeeleerampareôsnadança.Osdoisseigualavamemsuashabilidades,sendoosdoisótimosdançarinos.

-Ok.Entãovoudançarcomvocêatéquevocêdescubra.–Cassianmeapertoumaisforteemegirounoar.

Jogueiminhacabeçaparatrazedeirisada,euestavafelizporestarcomCassiandançandoalino centro do baile demeu aniversário.Assimque elemepôs novamente no chão um leve tremormeatingiu.Oencareiporuminstanteecomeceiafalarpararetrairasensaçãonovaeestranhaquepulsavaemminhasveias.

-UmahoravocêterádeparardedançarCassian.

-EumahoravocêterádeescolherSenhorita.

Cassianmefitousorridente.Elogogargalheinovamente,poissentiseusdedossedeslizarememminhacinturanovamenteparamaisumgironoar.

Assimquevolteiapousarnochão,avisteidelongequeolhosverdesmeobservavam.Coreinomesmo instante. O príncipe estava olhando paramim. Envergonhada desviei meu olhar e continuei adançar com Cassian. Está bem confesso que continuei a olhar o príncipe disfarçadamente durante asdançasseguintes.Emumadasespiadaencontreiopríncipeconversandocomoutroshomensqueeramconhecidosdatevê,emoutravezMatthewestavasomentecomumataçadevinhonamãoobservandoapistadedança.Eemumadasultimasespiadasquedei,Matthewestavaseabraçandocomumagarotaloiracomumvestidolongoazulcomprata.Umagarotaqueeuconhecia.

AgarotaeraLenaumaprincesadoReinodeLevi.Eeusinceramentenãogostavamuitodela.LogoolheinovamentenadireçãodopríncipeeoencontreisorrindoconversandocomLena.MasparaminhasorteLenafoilogoemboraparecendochateadacomumrapazaquemhaviaachamadoparasairdali.Sorriparamimmesma,felizporLenanãoestarmaiscomMattheweolheinovamenteparaelequenesta hora me pegou o observando. –Desviei meu olhar, mas não se demorou muita para que minhacuriosidademeatormenta-semeimpulsionandoabuscarpelopríncipenovamente.Assimqueoaviste,opríncipequejáestavameencarandodevoltaabriuumsorrisoepiscouparamim.

Envergonhadaportersidopegaemflagradeixeiquemuitasmúsicassepassassemsemolharnovamente a direção do príncipe.Durante esse tempo somente dei atenção aCassian que conversavacomigo sobre vários assuntos. Entre eles sobre a festa que estava exorbitantemente linda, sobre aspessoasecomoelassevestiambemesobrealgumascoisasquediziamsobreasegurançadopalácio.

Depoisdetantasmusicasdançadas,meuspésjáestavamumcaco.SemperdermaistempoempépediparaCassiansenóspoderíamosnossentar.Eleassentiuenosguiouatéumsaguãomenorqueficavaao lado do saguão principal. Ao entrarmos no pequeno saguão que era também grande encontramosváriosconvidadosconversando,osaguãotinhaumamesadebilharnocentroeváriossofásaolado.Euimediatamenteme jogueiemumdos sofáse tireimeus sapatos.Estavaexausta, e jáeram2h00mindamanhãeeunãohaviadormidoquasenadananoiteanterior.Cassiansentou-sedomeuladonosofá.

-Eaivocêjásabearespostaparaminhapergunta?

Lembrando-medequeCassiangostariade saberquemdançavamelhor sorri,mas sem tercriatividadeobastantenomomentoorespondicomaverdade.

-VocêsdoisdançamigualCassian.

Cassianpareceuumpoucodesanimadonocomeçocomminharesposta.Maslogosorriuepegouemminhasmãos.–Entãotereideobriga-laadançarcomigoatéquevocêdecidaentreumdenós.–disse

deformamuitogalante.

Gargalheisoltandominhasmãos.–Ahnão!Porfavor,Cassian.Eujáestoumortaesão2horasdamanhãeeunãodorminadaontem.

AoescutarmeucomentárioCassianficousérionovamenteesemdizermuitaspalavrassaiodepertodemimmedeixandopoucoconfusa.

-Jávoltovoubuscarumabebidaparanós.–disseeleenquantodesapareciapelaportaquedavaparaosaguãodobaile.

....

OrelógionaparedemostravaquejáhaviamsepassadotrintaminutosdesdequeCassianhaviasaídodali.Eujáestavaimpacientecomaespera.Tentavamedistrairolhandoaspessoasdarealezaecomoelassecomportavam,masnadaera tão interessanteali.Estavaapontodesairdaquelesofáe iratrás de Cassian que deveria estar com nossas bebidas em algum lugar, até que imperceptivelmentealguémsesentouaomeuladonosofá.

-Está gostando da festa de aniversário? –falou o príncipe que sorria como um perfeitocavalheiroaomeulado.Fiqueimeioparalisadacomsuapresença,mascompoucodeesforçoconseguiroresponder.

-Sim.Agradeçaaoreipormim.

Matthewsorriumaisainda.–Ireiagradeceraeleporvocêepormim.Poisestoutãogratoaelequantovocê.

-Gratopeloque?–pergunteicuriosa.

Matthewseaproximoudemimeajeitouumamechademeucabelocolocando-aatrásdeminhaorelha.–Poreletermedadodepresenteparaagarotamaislindadobaile.

Noprincipiomesentimaravilhadaaoescutarsuaspalavras,maslogoospesadelosdemeuspensamentosanterioresvoltaramparameafligir.–Ah!Seelesoubessequemeuverdadeiramenteera,elenãoestariaaquicomigo.–simplesmentenãopoderiameiludirpensandoqueopríncipeseriameu,poissabiaquecomoaterranãosemisturaaoouro,alguémcomoeunãosejuntariaaumpríncipe.

Percebendominhadecepçãoopríncipeencostoudoisdedosemmeuqueixoeolevantouparameolhar.–Porqueparecetãotriste?Fizalgooudissealgoquenãogostou?

-Não.Não!Nãoestoutriste,ésóque...–relaxeiosombrosetenteisorrir.–NãoénadademaiseMatthewseupainãodeuvocêdepresenteparamim,masdeuahonradepoderdançarcomvocê.

Eleabriuummeiosorrisoquepareceumuitomalicioso.–Acheiquefosseamesmacoisa.

-Sorritambém,maslogomesurpreendicomsuanovapergunta.

-Eaiquemdançamelhor?

-Oque?–pergunteiespantada,opríncipeeoguardafazendoamimamesmapergunta.

-Quemdançamelhor!EuouoguardaCollin?

Revireimeusolhosesorrijogandominhacabeçaparatraz.–depoisdizemqueasmulheresquesãocriaturascuriosas.

Deirisada,quesituaçãodoiscaraslindosestavamcompetindopraverquemeraomeumelhorpardedançasdanoite.

-EntãooComandantefezamesmaperguntaparavocê?–perguntou-meopríncipecomumbrilhoemseusolhos.

-Sim.

-Equalaresposta?–perguntouopríncipequepareciasemjeitoháminhafrente,seusdedosqueestavam entrelaçados pareciam demonstrar um pouco de ansiedade, talvez ele tenha mesmo ficadocuriosoparasaberseeleseriaocampeãodanoite.Maseumesmanãosabiaquemhaviavencidoestacompetição.

-Bemagoravocêtemumconcorrenteparamelhordançadaminhavida.–orespondisemacharoutroargumento.

Opríncipequeolhavaparaochãolevantouseusolhosemefitoucomfascinação.–Oque!Anteseunãotinhaconcorrente?

Sorriesemjeitoeorespondi.–Não.Nãotinha.Porqueeununcahaviadançadocomninguémantesdevocêemminhavida.

AomeescutardizendoissooPríncipemeolhoudeumaformacarinhosa,seusolhosverdesbrilhavamdeadmiração.–Jáqueasenhoritapossuisomentedoisparesdedançaeeupossuoapenasumconcorrente,eupoderiaagoralheconcederamelhordançadesuavidaeassimvencermeuconcorrente?

-Atéqueconcederia,maseuestousemsapatos.–sorritímida.

-Nãotemproblemadeixe-osaimesmo.–disseMatthewaoselevantardosofá.–Creioqueandarsemessessaltossejamuitomaisconfortável.Entãovenhalogopoisireilevá-laaumlugarespecial.

SemmepreocuparcomCassianquehaviamefeitoesperarcomoumabobasaicomopríncipedosaguãodebilhar.Matthewotempotodosegurouemminhamãoenquantocaminhávamosemmeioaoscorredores compridoscompouca iluminaçãoqueestavamvazios,nenhumguardaenenhumconvidadoencontrava-seneles.Matthewquecaminhavarapidamenteparounomeiodeumdoscorredoresbememfrente a uma tela enorme do tamanho de uma porta. A tela era de um pintor famoso e nela estavadesenhadoumcasalsentadonasombradacopadeumaárvoresedeleitandoemumbeijandoqueseriaeterno.

Mattapertounabordadatelaeoquadrointeirosemoveu,dandoapassagemparaumasacadadopalácio.Passeipelapassagemsecretaefuidiretoparaapontadasacadaondesepodiaveroladooestedojardimeaimensidãodaflorestaforadasmuralhas.Escorei-menamuretaefiqueicontemplandoojardim.

-Quelugarlindo.–disseeu.

-Eusei,costumoviraquiquandoqueroesvaziarminhamente.–falouopríncipemeiotímido.

-Aquiétãotranquilo,gostariadepodervirmaisvezesnestelugar.–sorri.

-Seestaescolhadepende-sedemimasenhoritanãosomentepoderiaviraestelugarsempre,comotambémpoderiairaváriosoutroslugaresdestecastelodosquaissomentesãopermitidosparaosmaispróximos.

Opríncipedeuumapiscadelaeseaproximoumaisdemimnamuretaatéencostaroseubraçodeleveaomeu.–Eentão!ASenhoritamedariaàhonradamelhordançadesuavida?

AssentientãoMatthewvirou-separamimemepuxouparamaispertodesilentamente.Epormaislongeeincrívelquepareça,aindaerapossíveldeseescutardasacadasecreta,osomdamusicaquevinhadosaguãodobaile.

-Vocêélinda.–disseMatthewenquantoeuoentregavaaminhamãoparaenfimpudéssemosdançar.Aluaeranossaúnicailuminação,sualuziluminavaosuficienteparaqueeupudessedistinguirosleves traçosquemoldavamorostoperfeitodopríncipe,queixoquadrado,narizdelgado,olhos fundosbrilhanteselábiosfinossedutoresosuficienteparamedeixaremporelesatraída.

Fecheimeusolhosparatentarinstaurarminhacondutaantesqueeuaperdessefazendoumabobagembeijandoopríncipealinasacada.Masmesmoestandocomosolhosfechadosnãoconseguimecontrolar.Mesmonãoovendopodiasentirsuasmãosemmimesuarespiraçãoqueficavacadavezmaispróximademeuslábios.

-DrogaAurora!Seráqueopríncipetambémsenteestevastodesejodemebeijar?–aperguntaemminhamentenãopodeserrespondida,poisosomdevidroseestilhaçandonochãointerrompeunossomomento.

-Desculpemajestadenãoquisatrapalhar.–falouumavozquevinhadaentradadasacadaondeestavamduastaçasnochãojogadas.

Capítulo3

AURORA

-Vamosacordar!Estánahoradetrabalhar!–gritoualguémemmeuquarto.

Abrimeusolhoscommuitoesforço,poisaindaestavamuitosonolenta,olheiparaorelógioquepairavasobminhapenteadeira,eviquehaviadormidoapenas3horas.

-Ah.não!Ninguémmereceisso!–resmunguei.

-Ninguémmereceoque?

PerguntouRozaquemeassustouao invadirmeuquartoenquantoeu resmungava.Fiquei feliz àvela,elaeraminhamelhoramiga.

-FelizAniversárioatrasado! – gritouelaaopularemminhacama.

-Obrigada.–agradecirindo.

Rozasaiudecimademimesesentounabeiradadacama.Eeuestavaaindadeitadaexaustaecomosolhosinchadospelopoucotempodormido,masmesmoestandocansadaeusabiaquedeveriamelevantar tomar um banho e ir trabalhar. Quando estava prestes ame levantar Roza segurou-me pelosombrosemecolocoudevoltapracama.

-NadadissoSenhorita!Hojevocêvaificardemolho.

-Maseunemestoudoente.–gesticulei.

-Claroqueeuseiquevocênãoestádoente.Mashojeémeudiadefolgaecomonãopossotedarumpresentebom,voutrabalharemseulugarhoje.

-NãoprecisamedarumpresenteevocêsabedissoRoza!

-Nãoaceitonãocomoresposta!–disseelacomoumgeneral,maslogosorrioeeutambémcaínarisada.

-ObrigadaRoza,eeujátedissequevocêéminhamelhoramiga?

-Claroquejá.–respondeu-mefeliz.

Levantei-medacamaeabracei-a,depoisdissoficamosmaisumtempoconversandoatéquefossehora dela ir trabalhar, e é claro que enquanto conversávamos, ela não parava com seu interrogatóriosobretudooquehaviaacontecidonanoiteanterior.Quandoeram7h00mindamanhãRozasaiudemeuquarto.

Roza era umanomais velha doque eu.Ela era umadas garotasmais legais que eu conhecia,sempreesteveaomeuladonashorasdifíceisenashorasmaisdivertidasdaminhavida.Elaeracomoumairmãparamim.Eassimqueelasaiudemeuquarto,fecheiaportaecorriparacama,masaopassarnafrentedoespelho,parei.Emmeureflexoaindameviacomovestidodanoiteanterior.

Noitepassadaeuestavatãocansada,quenemhaviamedadootrabalhodemetrocarparadormir.Passei as mãos pelos meus cabelos que já estavam desarrumados. Vendo-me assim conclui que eurealmente precisava tomar um banho e usar uma roupa decente para voltar a dormir. Tirei meumaravilhosovestidodobrei-ocommuitocuidadoeguardei-oemumacaixavermelha.Carregueiacaixavermelhaecoloquei-aemcimademeuarmário.Olheiparameuspésdescalços.

-Meussapatos!Esqueci-os.–lembrei-me.

Fiquei desanimada por ter deixado meus sapatos tão belos para traz, mas com um pouco deesperançapenseiquetalvezcommuitasorteelespudessemaindaestarnolugarondehaviaosdeixado.

Voltarialámaistardeparabusca-los.Tireialgunsgramposdemeuscabeloseminhasjoias,separeiasjoiasecoloqueitodasdentrodeumpardemeiaseescondi-asatrásdevariaspeçasderoupasdentrodemeuarmário.

Abriaportaquedavaparaomeupequenobanheiro,ligueiochuveiroedeixeicadagotadeáguaescorrerpelomeucorpo,levandoqualquervestígiodequeanoiteanteriortivesseocorrido.

Desligueiochuveiro,sequei-me,evolteiparameuverdadeiroquarto,oquartoondenãohaviaouro,ondenãohaviamaquiagensenemperfumesouarmárioscheiosdevestidosmaravilhosos,volteiparaminharealidade,àrealidadeondesouapenasumacriadasortudaqueteveseudiadeprincesa.

Volteiaolharaoespelho.Meureflexoestavadiferenteagora,euestavacomoumagarotasimplesemagrela,compelepálida,olhosverdes,cabeloscastanhoslisoseencharcados.AgoraeunãoeraumaSenhoritacomsuascriadas,eueraAurora,acriada.

Fiqueitristeporterdevoltaraminharealidade.Segureiparaqueaslágrimasnãosaíssem.Useiminhacamisolaquejáestavamuitogasta,masqueeraaúnicaqueeutinha.Deitei-menacamanovamentee fiquei olhando para caixa vermelha que estava sobremeu armário. Neste instanteminha tristeza setransformou em irritação, lembrei-me do que havia acontecido na noite anterior, dei um leve soco naparede,masnãoeraaparedeemquemeurealmentequeriabater,eraemCassian.

Cassiannanoite anteriorhavia interrompidoomeuprimeirobeijo.Euatéquenãoacharia tãoruimseeleatrapalha-semeuprimeirobeijocomqualqueroutrogaroto,masogarotocomquemeuiriamebeijarpelaprimeiraveznãoeraqualquerum,eraoPríncipeMatthew.

Depois de ele ter nos interrompido, fiquei tão irritada com ele que sai da sacada secreta semmesmo ter me despedido do príncipe, pois sabia que Cassian havia feito isso de propósito. Cassiangostavademim,eusabiadisso,elevinhadandosinaisdissojáháalgunsdias.Masmesmosabendodissofiqueiirritada.EopiorfoiquenocaminhodevoltaCassianmeseguiuotempotodoatémeuquarto.Maséclaro,oeviteiatéchegaràfrentedeminhaporta,ondeelemepuxoupelobraçoemeprendeucontraaparededocorredor,comseucorpo.Fiqueitãobravaquecomeceiareclamar.

NOITEANTERIOR2:45AM

-Mesolta.–griteiirritada.

-Paraopríncipevocêdaoportunidadefácildeele tebeijarné.–Cassianretrucoucomumtomfurioso.

Respondicomumacareta.–Eissoteinteressa?

-Claroquesim.–Cassianretrucoumedeixandomaisirritadaapontodeexplodir.

-Pelomenosnãofoielequemmedeixouesperandoplantadamaisdemeiahoraemumsofá.

-Eutinhaumserviçoafazer.–respondeuirritado.

-Entãováagoraarranjaroutroserviçoemesolte!–retruqueinovamenteenquantomedebatiana

tentativademe soltar.Minhas tentativas foram frustradas eu eramuito fracapertodeCassianque eramuito forte.Mas domesmomodo tentava aindame soltarme debatendo, até queCassian perdeu suapaciênciaesegurouosmeuspulsoscommaisforçacontraaparede,prendendo-mealicomseucorpoecomseuolharquequeimadaeardiadentrodemim.

-Não. Eu não vouAurora. –Cassian se aproximoumais demim e rouçou seus lábios emmeuouvido.–Meperdoe.

Pressionadaentreseucorpomoldadoeaparedeassentifechandomeusolhosinvoluntariamente.Nãosabiaseeraosonoquemefaziaagirassim,masaquelasensaçãomepareciacomoadeumsonho.Suarespiraçãopesadaemminhanuca,suasmãospressionandomeuspulsoscontraaparede,seucorpocheiodemúsculosseencostandoaomeueseuhálitofrescoegostosoagoracadavezmaispertodemeuslábios.

-Aurora?Cassian?–umavozveiodocorredor.

Cassian instantaneamente me soltou deixando a vista Roza havia nos pego, dessa forma mesalvado das mãos de Cassian estava envergonhado ao meu lado. Sorri para Roza em forma deagradecimento.SeiqueRozanãosabiaqueeuestavaagradecendo,massabiaque teriadeexplicarnamanhaseguintetodaasituaçãoaela,masàquelahoraeuestavaesgotada,entãoatravesseiocorredoreabriminhaportaeafecheisemolharparatraz.Semperdermaistempojoguei-meemminhacama,emmenosdecincominutosjáestavanomeuterceirosono.

....

Diaatual07h20minhrsAM.

EuhaviaSonhadocomodiaqueconheciCassian.

Cassianerameumelhoramigodesdeosseteanos,nósnosconhecemosemumdosdiasdefolgasdos criados, onde eu eminha tiaSonya, estávamosno labirinto de ciprestes do jardimdos fundosdopalácio, nós estávamos brincando de pega-pega, eu estava correndo rápido e em uma das curvas dolabirintoesbarrei-mecontraCassian,elehaviacaídoemachucadoapernaassimcomoeu.Imediatamentecomecei a chorar enquantoCassian comseus ferimentosmais feiosdoqueosmeusmeolhavabravo.Quandoviqueelenãoestavachorandosenti-meenvergonhadaelevantei-meeocumprimentei,maseleapenascomeçouacorrereeuaseguirele.Eenfimatéhojesomosamigos.

TocTocToc.–leveiumlevesustocomasbatidasnaportademeuquarto,levanteidacamaapenasusandominhacamisola, enãoquerendoqueninguémmevisseassimenrolei-meemumcobertor e fuiabriraporta,quandoestavaprestesapegarnotrinco,umenvelopepassoupordebaixodaporta,abaixe-meeopegueiabrindologoaportaparaverquemhaviaodeixadoparamim,masoscorredoresestavamvazios.

Fecheiaportasenteiemminhacamaeabrioenvelopequeestavaemminhasmãos.Pegueiseuconteúdo,queeramacioedelicadoeo tireidedentrodoenvelope.Umapequenabegôniavermelhaeumacartaagoraestavamemminhasmãos.Semperdertempoliacarta.

Cassiannãoprecisavanemassinarsuacarta,poiseusaberiaqueeraele,primeiroporqueelefoioúnicoidiotadanoitepassada,eosegundoporquesóelesabiaqueminhaflorprediletaeramasbegônias.

Asbegôniasflorescemsomentealgunsdiasduranteoano,eelassónascemdentrodaestufadopalácio,poissefossemplantadasemnossosjardinselasmorreriamlogodefrio,gostodelasporcausadisso,poissãoraras,belasemuitocheirosas.Cassiantevesortedeencontra-lasagora.

Deitei-menovamente,eacabeiadormecendocomabegôniaemminhasmãos.

Toc,toc,toc.Toc,toc,toc.–SenhoritaAvin.Estáaidentro?–alguémespancavaminhaporta.

Acordadanovamente comas batidas emminhaporta levanteimal humoradademinha cama. –Quemseráqueestabatendoagora!–abriumafrestadaportaesomentecoloqueiminhacabeçaparafora,enocorredorestavaummensageiroreal.

-SenhoritaAuroraAvin?–omensageiromeperguntou.

-Simsoueu.–respondi-ocomumbocejo.

-Senhoritaoreilheesperanosaguãodeinterrogatório,paraconversarcomvossasenhoria.

Nomesmomomentoumfriopassoupelaminhaespinha,fiqueipreocupadaecommedo,poisosaguãodeinterrogatórioerasomenteparaquejulgassemouinterrogassemaspessoas,eeunãosabiaoquehaviafeitodeerradoparaserchamadaatélá,eunãohaviamatadoenemroubado.Seráqueoreipensavaqueeuhaviaroubadoalgonobaileontem.Semsabermaisoquedizeraoguardaagradeciaeleportermeavisado.Eoaviseiqueestariaprontaem20minutos.

Fechei a porta, olhei para o relógio, vi que havia dormido até às quatro horas da tarde,meuestomagoestavaroncando,massabiaquenãoiriaconseguirengolirnadaantesdesaberporquequeriammeinterrogar.

Escoveimeusdentes e troquei-me rapidamente.Vestimeuvestidocurtopretocommangas trêsquartosecoloqueimeuaventalbrancoporcima,prendimeucabelonoaltocomumcoqueeuseiminhassapatilhaspretascomodecostume.

Sai de meu quarto e segui pelos corredores e escadarias até chegar à entrada do saguão deinterrogação.Aochegaràfrentedaentradadoisguardasmebarraram.

-Desculpe senhorita! Somente poderá entrar no saguão comautorização direta do rei. –falou oguardamaisalto.

-Então, por favor, avisem ao rei que Aurora Avin está a sua espera na entrada do saguão. –retruqueideformadesafiadora.

-GuardaFills eChad.A senhoritaAuroraAvin temminha permissão para entrar no saguão. –

ordenouumavozquevinhaatrásdemim.

Osguardasfizeramsinaldesentidoelogoabriramcaminhoparaqueeupudessepassar.Senti-meorgulhosa,poiseusabiaquequemhavialiberadoaminhaentradahaviasidoCassian.ECassiansópodeliberar-me,poisosoutrosorespeitavameissomedeixavafeliz,Cassianhaviaevoluídobastanteemseuemprego.

Passeipelosguardascomacabeçaerguidaesorrindo,Cassianveiologoatrásdemimenquantoadentrávamosdentrodeumlongocorredorcheiodecolunasdosaguãodeinterrogatório.–AuroraPare!Oquevocêestá fazendoaqui?–chamouCassiancomavozbaixa fazendo-meparar atrásdeumasdascolunasdocorredorextenso.

-E você o que está fazendo aqui! Está me seguindo? –respondi-o com a voz um pouco maisexaltadadoqueasua.

-Não!Claroquenão!Eufuichamadoparabuscaroprisioneiroqueestáemjulgamentonosaguão.

-Eutambémfuichamadaparaviraosaguão.

Cassianolhou-meparecendopreocupado.Pegouemminhamão.Emeperguntou.

-EmqualencrencavocêsemeteuAurora?

-Eunãosei.–respondicomumtomdeinsegurança.–Hámeiahoraummensageirorealveioatémeuquartoemeinformouqueoreiestariameesperandonosaguãodeinterrogatórios.

Cassian soltou minha mão e saiu de perto de mim, pois alguns guardas estavam entrando nosaguão e sua condutanãopermitia ficar depapo comoutras criadasduranteohoráriode serviço.Osguardasaopassarempormimcumprimentaram-meeseguiramemfrente,assimqueestavamaumaboadistanciatenteiacharCassiannovamente,maselejáhaviaseguidoatéseupostoaoladodoprisioneiroqueestavaemjulgamento.

Aindaconfusaesemsaberoquefazercaminheiatéumassentodeumasdasfileirasdeassentodosaguãodeinterrogatóriosealisenteiparanãochamarmuitaatenção.

Osaguãodejulgamentoestavasuperlotadodepessoasestranhasdasquaisnuncahaviavistoantesno palácio. E eumesmome sentindo desconfortável sentada emmeio do saguão, permiti me distrairobservandoasestatuasdeouroqueseencontravamnoaltarondetambémseencontravaotrono.Tronoondeoreicomexpressãomuitosériaestavasentadoescutandoaspalavrasdoprisioneiroqueestavaalisendojulgado.Oprisioneirovestiaroupasdesbotadaserasgadaseestavadejoelhosemfrentedoaltarparecendochorar.

Sem querer escutar o que era dito no julgamento comecei a observar o restante do saguão.Osaguãoera lindo repletodepinturasde anjos comosdezmandamentosbíblicos, e estatuetasdeouro.Cada detalhe do saguão era incrivelmente planejado para se tornar uma imensa obra de arte em suaarquiteturaqueseproviadaarteantigacomodaartemoderna.Distraídanãopercebiotempopassaratéoreivossamajestadeselevantou.

-Ojulgamentoestáencerrado.–disseele.

Logo em seguida o guarda armado que estava ao lado do prisioneiro cutucou suas costas. Oprisioneiro virou-se para o guarda comumolhar triste parecendo suplicar por perdão.O guarda semexpressãofezsinalparaqueoprisioneirooacompanha-se.

Cassian que estava ao lado do prisioneiro também se moveu para auxiliar seu companheiro.Assim que estava com as mãos nos braços do pobre homem que vestia roupas imundas, Cassian oimpulsionouparaqueelecomeça-seaandar.

Os três começaram a seguir caminhando até a saída que ficava atrás demim. Pouco antes desaíremdapartebaixado saguãoosolhosdoprisioneirocaíramsobremim.Suaexpressãode tristezatransformou-se de espanto, lágrimas começaram de sair de seus olhos. E sem entender nada do queacontecia,escuteioprisioneirocomeçaragritarelamentar.

-Meperdoe,eunãoqueriaterfeitoisso!Perdoe-me!Perdoe-me!Perdoe-me!–elepediaperdãoamimcomimensatristezaestampadaemseusolhos.

Osguardasqueoacompanhavamapressaramopaçoeempurraram-nopara longedemim,masmesmoestandolongeaindapodiaescutaroprisioneirogritarporperdão.Levanteiamãoatéminhaboca,estava chocada com os gritos e lamentações do prisioneiro, que estava tão desesperado por perdão.Olhei a direção do prisioneiro e o observei até que ele e os outros guardas desapareceremdeminhavisãopelaportadosaguão.

Oolhar triste do prisioneiro haviame afetado tanto ao ponto de sentir pena dele.Gostaria depoder ter lhe perdoado,mas primeiro precisaria saber pelo que ele estava preso.Decidindo issomecomprometiapesquisarsobreseuatodeinfraçãopeloqualfoifeitoprisioneiro.

Aindaestandoemestadodechoqueumguardaseaproximoudemim.–SenhoritaAurora.Oreilheespera.

Assenti e o acompanhei até a parte baixa do saguão.Cada passo que eu davame sentiamaisansiosa.Minhasmãostremiamsemparar,minhasterminaçõesnervosaspareciamderretersobpressão,meuspensamentosmeatormentavam,sabiaquesomenteiriameacalmarapóssaberorealmotivodeeuestarindoatéapresençadorei.Aochegarmosdiantedotronomecurveiasuapresença.

-OlácaraSrtªAvin.–cumprimentou-meoreicomumsorriso.

-OlávossaMajestade.–respondiseucumprimento.

-Bemagoraqueestaaquidevopedir-lhedesculpaspeloespantoqueoprisioneirolhecausou.–oreiselevantoudotronoefezsinalparaqueoseguisse.–Venhavamosatémeuescritório.

Oreisevirouparaumaportaatrásdoaltareaabriu,tranquilizando-meumpoucoaosaberquesairia do saguão de interrogatório. O saguão que de agora em diante deixar-me-ia com péssimaslembranças.

Passeipelaportaque ficavaao ladodoaltar, eentreidiretamenteaoescritóriodo reiqueeracheiode tecnologia, diferentedo restantedopalácio.Suasparedes estavamcheiasdeprojeções, comvariasinformaçõesqueforamdesligadasapenascomumcomandodevozdoreiquehaviasesentandoem sua mesa que ficava ao centro do escritório, onde três cadeiras de couro giratórias também se

encontravam.Oreifezsinalparaquemesentasseemumadelasesemperdertempomandoutambémqueos guardas presentes no escritório se retirassem. Assim que eu estava acomodada um senhor bemrefinadocomumternopretoentrounoescritóriofazendoreverenciaaorei.

-BoatardeVossaMajestade.–falouohomem.

-Boatarde,SenhorGregory.–respondeuoreiaohomemrefinadoquetiroudobolsoumacaixinhadecouroeacolocousobreamesa.

-Jáqueestamostodosaqui,poderemoscomeçar.SenhoritaAvin!Esteéoadvogadoparticulardemeu finado primo Lorde Zaque. –disse o rei com a fisionomia séria. –E esta é uma caixinha que foideixadaparavocêporeleemseutestamento.Poremdeacordotambémaoseutestamento,nóssomentepoderíamosentregar-lheestacaixinhaquandoasenhoritacompletasse17anosdevida.

Oreipegandoacaixinhaemsuasmãoslevantou-seeveioatémimentregando-aformalmente.–Aceiteelaésua.

Tendoacaixinhaemminhasmãos,aaperteifortenatentativadeabri-la,masantesqueestivesseaberta,orefinadohomemmeinterrompeu.

-Não abra agora Senhorita! Está escrito no testamento que a senhorita deve abri-la somentequandoestiversozinha.–FalouoadvogadoGregory.

-Estábem.–respondi,maslogoperguntasqueseformavamporcausademinhaconfusasituaçãosaíramdeminhaboca.–Masporquê?PorqueLordeZaquedeixouistoparamim?

Ohomemrefinadoaproximou-semaisdemimeolhoudiretamenteemmeusolhos.–Nósaindanãosabemosporqueeledeixouissoavocê,maspossocomtodaacertezadomundolheconfirmarqueseele fez issoelehaviaumpropósitomuito importanteparavocê.Entãosenhoritaporenquanto fiquetranquilaoSenhorLordeZaqueeraumhomemmuitosábio,egostavadeenigmas,ecomtodaacertezaelesabiaoqueestavafazendo.

Assimqueparoude falarohomemrefinadousou seusóculosde leiturae tiroupapéisdeumapastapretaquetraziajuntoasiecomeçoualer.

ParaSrtªAuroraAvin.

Deixareiváriospertencesvaliosos,peloqualelasaberá.OspertencesestarãoguardadosnoBanco Real, dentro de cofres que são vigiados 24 horas por dia pela guarda real. Os cofres sãoprogramadosparaseremabertosemdatasespecificasquenãosãoespecificadasnotestamento.AlémdestespertencesvaliososdeixoaomeuadvogadoparticulararesponsabilidadedeentregaraAuroraAvinumacaixinhadecourolacradapormim.Aentregadacaixinhasomentedeveráserfeitaumdiaapósseuaniversáriodedezesseteanosdevida.

Aoterminaraleituraohomemrefinadoguardouopapelnovamenteemsuapastaedeláretirouumcartãoemeentregou.

-Quando estiver com alguma dúvida a senhorita poderá me ligar neste número. –informou oAdvogado.

Logo ele se curvou diante do rei e saiu do escritório pela porta que ia para o saguão dejulgamento.Observeiocartãonovamentequeestavaemminhasmãosealiavisteidadosparacontatodesuaadvocacia.

Enquantoliaocartãoumestrondodeportasebatendocontraaparedemeassustou,virei-meparaveroqueestavaacontecendo.Aovirar-menacadeiraviopríncipedepécomsuafeiçãopreocupada.Seucabeloestavadesajeitado,suaroupaestavaamassadaemolhada.

-Pai.–gritouopríncipedesesperado.–Suzanaquebrouapernavenhameajudar!

Comrapidezoreilevantou-seesaiucomopríncipepelaportaprincipaldoescritóriodeixando-mesozinha.FiqueipreocupadacomoquehaviaouvidoequispoderajudarSuzana.Semescrúpulosabriaoutraportadoescritórioquedavaparaosaguãodeinterrogatórioeláencontreiumguarda.

-Venhame ajude! Suzana quebrou a perna! –gritei enquanto puxava o uniforme do guarda queestavaparadonaporta.

Oguardalogocomeçouameseguirpeloescritórioatéaportaprincipalquedavaparaocorredordoterceiroandardopalácio.Logopercebiquenãosabiaparaondeir,olheiparaoguardasemjeito,masporsorteouviavozdopríncipeedoreinofinaldocorredor.Corremosatéolocaldeondevinhamasvozes e lá os encontramos levantando uma idosa. O guarda imediatamente adiantou-se em ajudar opríncipe levantando a idosa e colocando-a na cama. Após deita-la o guarda ligou com um radio decomunicaçãointernaparaosetordeenfermaria.Algunsminutosdepoischegaramváriosenfermeiros,emédicos,quecolocaramSuzanaemumamacae levaram-naatéaalahospitalar.Emsegundos todos jáhaviamidoembora,sórestaraeuopríncipeeoreinoquarto.

-BemeagoraqueSuzananãoestámaisaqui,quemiráarrumarestábagunça?–falouoreiolhandoparaoquartoqueestavacomochãotodomolhado.

-Não há problema eu possome encarregar disto. –disse já começando a limpar toda bagunça.SequeiochãocomumpanoqueSuzanahaviadeixadoparatrazjuntoaocarinhodelimpezaqueestavanoquartoeajunteiobaldeeavassouraqueestavamcaídosnocantodacama.

Enquantoeulimpava,oreieopríncipeconversavamnooutroladodocômodo.Eeucomotodacriada exemplar, somente trabalhava e não prestava atenção na conversa. Poucos minutos depois delimpeza eu já estava pronta. Tentei procurar o rei para pedir licença e sair do quarto, mas apenasencontreiopríncipepertodeumaestantecheiadearmasdecaçameobservando.

Traveiondeeuestava.

-Senhoritacomoéseunome?–perguntouopríncipesério.

-Au...Aurora.–gaguejei.–MeunomeéAurora.–respondi-ogentilmente,masnofundoeuhaviaficadodesapontadacompríncipequenãomereconhecera.–MastambémAuroracomovocêqueriaqueelelhereconhecesseseontemvocêeraumaprincesaehojevocêeraumacriada!–Repreendi-meporterficadochateada

-BemSrtªAurora!GostariadelheofereceroempregoqueSuzanaocupava,vejoqueseuserviçoébom.–disseopríncipemedeixandopasma.

-Ma...Mas... –gaguejei novamente surpresa com sua proposta. –Mas Suzana o que acontecerácomela?–faleiemumtompreocupado.

-Elairiaseaposentarnomêsquevem.–disseopríncipeparecendodesapontado.–Achoqueissosóadiantouoprocessodeaposentadoriadela.

-Estábementão!Quandopossocomeçar?

Opríncipeabriuumlevesorrisoemeencarou.–AmanhãpelamanhãsenhoritaAurora.

Assentimaslogoumguardanosinterrompeuadentrando-seaoquarto.–Majestade!Visitaparaosenhornasaladejantar.–informouoguardaaopríncipe.

Opríncipeconcordoucomacabeçaedispensouoguardavirando-senovamenteparamim.

-AtéamanhãsenhoritaAurora.

Opríncipeapertouminhamãocomosetivéssemosfechadoumcontratoelogosevirouesaiudoquarto.

-Ahhh!–exclameidesapontada.–Elenemsequerpareceumereconhecer.

Frustrada,coloqueiminhasmãosnosbolsosdemeuvestidoecomeceiasairdoquarto.Masantesquepassassepelaportasentiapequenacaixinhadecoroseencaixareumademinhasmãosdeixando-mecuriosaparasaberqualseriaseuconteúdo.Lembrando-medocomentáriodoadvogadoqueeudeveriaabriracaixinhasomentequandoestivessesozinhacontinueiaandarplanejandosomenteabri-laquandoestivesseemmeuquarto.

Saidosaposentosdopríncipeedescialgunsandaresdeescadaria.Estavaquasepertodosetorde limpeza quandome lembrei de meus sapatos usados na noite anterior. Eufórica para encontra-losnovamentedeimeiavoltaesubium lancedeescadadavaparaocorredordosaguãoprincipalque jáestavanovamentearrumado,limpoeimperceptíveldesesaberquehaviaacontecidoumbailealinanoiteanterior. Passei por algumas mesas que foram colocadas, e enfim entrei ao saguão de bilhar.Imediatamenteolheiparadebaixodosofáondemeussapatosdeveriamestar,maslánãovinada.Tenteiprocuraremoutroslugaresdosaguãodebilhar,masnãoosachei.

Triste por ter perdidos meus belos sapatos, voltei para o setor de limpeza, que ficava nosubterrâneodocastelo,assimcomotodososquartosdoscriados.AochegaraosetorencontreiSenhoraCarmenquecoordenavaasfunçõesdetodososcriadosdopalácioemsuasaletaqueerabemsimples,mas bem arrumada, ali somente havia uma mesa com alguns papeis, algumas estantes com gavetas

trancadas,eumcadeiraemfrentedesuamesa.

-Olá.–faleitentandochamaraatençãodeCarmemqueestavasentadaemfrenteasuamesaatentaaalgunspapéis.

-BoaNoite.Oquedeseja?–falouCarmemaolevantarseuolharpordetrazdeseusóculosparamim.

-Boa Noite Senhora Carmem. –disse ao aproximar-me mais de sua mesa. –Estou aqui parapreencher o formulário de contratação para um novo cargo, e preciso pegar a lista de tarefas paraorganizaçãodoquartodopríncipe.

–Ahsim!–afirmouCarmen.–Opríncipepassou recentementeporaquiparame informar sobreSuzana.Quelastimaterocorridoissoaaquelapobremulher.Elaeraumadasmelhorescriadasquejáconheci.–Carmenlamentouenquantopegavaalgunspapéisemeentregava.

Vários formulários foram entregues a mim. Preenchi-os todos rapidamente e os entreguei aCarmenqueretiroudeumadesuaspastasumafolhaemeentregou.Nocabeçalhodafolhaseencontravaumafreseescrita.(LISTADEAFAZERES),dobreialistaeacoloqueiemmeubolsodovestidojuntodacaixinhamisteriosa.

-Obrigada.–agradeciaCarmenemevireiparasair.

-AuroraAvin.–Carmemmechamou.

Voltando-meaelarespondi.–Sim!

NestemomentoCarmemme olhou de uma forma diferente. Parecia que procurar algo emmeurosto.

-Medesculpeacheivocêparecidacomalguémqueeuconhecihámuitotempo.–falouCarmem.

-DevetersidominhatiaSonyaAvinou...

Hesiteiemfalar,poisnãoqueriafalarapalavramãe.Minhamãehaviadesaparecidoquandoeutinhaapenascincomesesdevidaedaliedianteminhatiasemprehaviacuidadodemimcomoumafilha.MinhatiaSonyanuncafalavamuitosobrecomominhamãeeraeeununcahaviachegadoaconhecermeupai.

-Ou?–perguntouCarmem,comexpressãodecuriosidade.

-Ouminhamãe!LucyAvin...

-A simLucy!Ela eraumaboamoça, sempre trabalhoude formamuito eficiente, eraumasdasmelhoresfuncionáriasdepoisdeSuzanaéclaro.

Meusolhosseencheramdelágrimas,poiseunãosabianadasobreminhamãeehojedescobrirqueelaeraumasdasmelhoresfuncionáriasdocastelo,mefezficarfeliz.

-Obrigadapormefalardeminhamãe.–sequeiumpoucomeusolhosesorriparaCarmem.

-Denadaquandoquiserconversarmaissobreelapodeviraqui,ficareifelizemfalarsobreela.–Carmem abriu um sorriso amigável,mas logo continuou a falar. –Ah!Antes queme esqueça,Aurora!Lembre-se que esse novo cargo vai requerer mais responsabilidade sua. Então senhorita aproveite aoportunidade.

-Euireiaproveitar.–sorriesaidesuasaletajáumpoucomaisanimadaecorridiretoacozinhaparacontaranoticiaaminhatiaquelátrabalhava.Chegandolápercebiquemeuestomagoestavadoendodetantafome,jáerampassadasdas19h30mineeuaindanãohaviacomidonada.Aopassarpelagrandeportabrancaquedividiaacozinhadorestantedopalácioavisteiminhatiaqueeraumasdasmelhorescozinheiras do palácio emmeio à correria de cozinheiras que iam de um lado para outro carregandomantimentos,panelas,elouçasemsuasmãos.AmevertiaSonyalogoparoudefazeroseuserviço,ecomumsorrisoimensoemseurostoveioatéamimemeabraçou.

-Minhameninameusparabéns.–falouTiaSonya,comemoçãoemsuafala.–TenhodoispresentesparavocêAurorinha.–tiaSonyamesoltouesaiudacozinha.

-Jávolto.–escuteisuavozdelonge.

TiaSonyasempremechamavademinhamenina.Elaeraviúvaehaviaperdidoseuamoraindaquandoeramuitojovem,masapesardetodososproblemasqueelatinha,tiaSonyaeraumapessoamuitobondosaecarinhosa,sempresabiaoquedizereoquefazeremtodosostiposdesituações.Elaeraapessoaemquemeumaisconfiava.

Sonyavoltouempoucotempocomumpresenteemsuasmãoseumsanduiche.

-Primeiroesse!–falouelaenquantomeentregavaosanduiche.

Sonya sempre sabia quando eu estava com fome, ela era incrível em perceber isso. Comi osanduiche tão rápidopor estar faminta e curiosapara saberqual seriao segundopresenteque elamedaria.DepoisdeteracabadoosanduicheSonyaentregou-meooutropresente.

-Vocêsabequenãoprecisavamedarnadané?–Faleiolhandoparaela.

-Euseiminhamenina,masessepresenteémuitoespecial.–Sonyafalousorrindo.

Abriimediatamenteopacoteeláhaviaumacaixinhaamarelapequena.

-Vamosabraminhamenina.–incentivouSonyaempolgadaparaqueeuabrisseacaixinhaamarelaqueestavaemminhasmãos.

Seguindoseucomandoaabrificandoencantadacomoconteúdodela.Umaneldeourocomumapedrinhavermelhapairavanocentrodacaixinha.Peguei-o imediatamentee trouxeparamaispertodemeusolhoseviqueneleestavaescrito.Onomedeminhamãe.

Lucy

As lagrimas começaram a sair dos olhos da minha tia e dos meus. Sonya me abraçou-menovamente. Apertou-me tão forte que quase não pude mais respirar. Depois de tantos apertos ela seafastoudemim.Efezumacaradedecepção.

-DesculpeAuroraprecisovoltaraoserviço,aindanãoacabamosaqui.–falouelaparamim.

-Euentendotia,eobrigadapelopresente,masqueroquevocêsaibaqueomelhorpresentequevocêjámedeufoiasuacompanhiaeseucarinho.

Sonyasorriu,masvinocantodeseusolhos,queelaseguravamaislagrimas.Antesqueelaviessemeabraçarnovamente e chorarmais ainda, saida cozinha levandomeupresente já colocadoemmeudedo.

Volteiàquelanoitefelizparameuquarto,euhaviaganhadoumanelqueerademinhamãe,haviarecebido informações sobre ela e também no mesmo dia recebi a oportunidade de trabalhar com opríncipemaislindodafacedaterra.Massófaltavaumacoisaparaqueeuficassecompletamentefeliz,erasaberoquetinhadentrodacaixinhadecouroqueeuhaviarecebidomaiscedo.

AochegarameuquartoencontreiCassiandecabeçabaixaescoradonaportademeuquartomeesperando.Cassianestavausandosuasroupassimples,pornãoestarmaisemseuhoráriodeserviço.

-Olá.–cumprimentoueletímido.

-Olá.–orespondisecamenteparandoaumadistanciasegura,certificando-mequenãoocorressenovamenteumepisodioigualouparecidodanoiteanterior.

Cassianpercebendominhadistanciapareceucorar.–Nãosepreocupeeunãoireifazernadaquevocênãoqueira.Emedesculpepelanoiteanterior?–disseelecomafacearrependida.

Olhei para ele escorado a minha porta e lembrei-me de todos os anos de nossa amizade, eenfraquecidaporvê-loaliarrependidonãoconseguinãooperdoa-lo.

-Claroquelhedesculpo.–desculpei-oaindaséria.–Masnãoqueroquevocêmeobrigueafazeralgoqueeunãoqueirausandosuaforçanovamente.

-Está entendidoAurora. –Cassian abriu um sorriso encantador e desencostou-se da porta, deualgunspassosatémim,entãomeabraçou.

-ObrigadoAurora,nãoqueriaperdervocênemcomoamiga.–falouelealegrementeenquantomesoltava.

-Estabemagoraquelheperdoeivocêjápodeir.–bocejeiparademonstrarqueestavacansadanatentativademelivrardeleparaquepudesseentraremmeuquartoeabriracaixinhadecouroqueestavaemmeubolso.MasCassian ao invés de se despedir apenas ficou parado aminha frente como rostopreocupado.

-Eentãooquevocêestáfazendoaqui?

-Eu.–Cassianhesitoudeinicio,mascontinuouafalar.–Euestavapreocupadocomvocê.Estavacommedoporvocê,masagoravejoquevocêestábem.–suaexpressãodepreocupaçãopassouaserdecuriosidade.–EentãooqueoreiqueriacomvocêAurora?

Eu sabia queoqueo rei havia conversado comigo era confidencial e que somente eupoderiaolharoconteúdodacaixinhaquandoeuestiveasós.Entãoveioaminhamenteumarespostarazoável.

-Oreimechamouporqueeufuiselecionadaparatrabalharnaorganizaçãodoquartodopríncipe,equeriasecertificarqueeueraboasuficienteparaocargo.–odiavamentir,aindamaisparaCassian,masporcertoladooqueeuhaviafaladonãoeramentira.

-Oquê! Vocêvai trabalharnoquartodopríncipe?Vocênão...–Cassianinterrompeusuafalaecerrouseuspunhos.

-Vocênãooque?Eé, euvou trabalharnoquartodopríncipe!Evocêao invésde ficar assimfuriosodeveriaestarfelizpormim,poisdessamaneiraeuireirecebermaisdoquemeuantigosalário.–retruqueiparaCassian.

-Equandovocêcomeçaatrabalhar?–disseeletentandocontersuaexpressãoparaquenãomaispudessesaberoquepensava.

-Amanhãpelapartedamanhã.–respondi.

-Amanhã!–Cassiancomexpressãopreocupadaseaproximoudemimesegurouminhasmãos.–Aurora.Porfavor,seopríncipetentarfazerqualquercoisacomvocêquevocênãoqueira,meavise,eumatoele.

Cassianhaviafaladocomtantaraivaemsuavozqueeutivederir.

-Se acalmeopríncipenão é assim!E se ele fosse eu tambémnão sou tão indefesa. –respondiaindasorrindo.

-Aé.Vocênãoétãoindefesacomovocêpensa,eseforentãomemostrecomovocêsedefenderiadeumataquedecócegas.

Cassiancomeçouafazercócegasemmimeeunãoconseguiapararderir.Tentavasegurarsuasmãos,maseleeramuitoforte.

-Pare.Pareeumerendo.–faleiaCassianlevantandominhasmãoscomosinaldepaz.

-Então!Cadêsuaaltadefesa?senhoritaAuroraeuseimedefender!–disseeleironicamente.

-Ok.Estabemvocêmeconvenceu,euteavisoseelemeatacar.–bocejeinovamenteaoterminardefalar.

-AchoquevocênãodescansoumuitodesdeanoitepassadaAurora.Entãosemepermiteireimeretirarparadeixarvocêirdescansar.–disseeleaosairdafrentedeminhaportadandoespaçoparaeupassar.

-BoanoiteAurora.

-BoanoiteCassian.

Entreiemmeuquartosorrindoesemmaisdelongastireimeussapatoseminharoupaeentreiemumbanhodemorado.Jálimpaemaisrelaxadapelaáguaquentesaibanheiroeolheiparaminhasroupasqueestavamcolocadassobreumacadeira.

-Acaixinha.Comopudeesquecer!

Sem perder mais tempo sequei-me e enrolei meu corpo gelado em uma toalha. Já enrolada eprotegidadofriocorriparaminhacamaelámesenteiencarandoacaixinhadecoromarromqueestavanobolsodemeuvestido.

-Estabemcaixinhalávamosnós!–alcancei-aatémimeaabrisemnenhumesforço.

-Umcolar! –surpreendi-me a ver umcolar de ouro encaixado entre umestofadovermelhoquepreenchiatodointeriordacaixinha.Encantadacomobrilhodocolarenlacei-oemmeusdedoseopuxeiparaforadacaixinha,assimqueestavaquasecompletamenteforadoestofadoocolarseprendeuaalgo.Puxei-ocommaisforçafazendocomqueelesesolta-secompletamentedeixandoamostraoquehaviaofeitotravar.Umachavedouradapequenaenumeradapendiaemmeunovocolar.Observeiatentamenteachavequenocolarpendiaeimediatamentereconheciseuformato.Seuformatoeraidênticoaoformatode todas as chavesdopalácio, que tambémeramnumeradas.Onumeroque estava cravado emminhachavemedeixouintrigada,poisneleonumero1estava.

Eununcahaviavistoououvidofalardeondeficavatalportaantesemminhavida,maisdeumacoisaeusabia,nãoiriaparardeprocura-laatéencontra-la.Depoisdeterobservadoocolareachavedetodososângulos,alcanceiacaixinhaemminhasmãosnovamenteparaocolaraliguarda-lo.Masantesquepudessecolocarocolar emseu interior,umnovo ruídoacaixinha soltou.Observei-aatentamenteentãonelaviumapequenafrestaseformar.Usandoachavequeestavaemminhasmãosforceiaaberturapara que se abrisse mais deixando amostra um compartimento secreto na caixinha de onde tirei umpequenopapeldobrado.

Pegueiopapelzinhoemminhasmãoseodesdobreirapidamente.Aspalavrasquenelecontinhamparamimnãofizeramnenhumsentido,masmesmoassimmeatormentaram.

-Oqueireidescobrir?EporquetrareiapazaLordeZaque?–perguntava-meissoenquantoguardavaopapeleacaixinhaemlugaresseguros.

Intrigadaaindacomabagunçaqueminhavidavinhasetornandouseiminhacamisolaemeunovocolar,emedeiteiemminhacamaenelafiqueihorassemconseguirdormir.Meuspensamentosestavamligadosasolucionaroenigmadachave.Ondeeupoderiaacharaporta,oqueeuiriadescobriraoacharaporta,porqueLordeZaquemedeuachave.Eporqueeu?Depoisdemuitasperguntasquenãoconseguiaresponder,acabeiadormecendo.

Capítulo4

AURORA

Meusolhos seabriram lentamente coma luz do sol damanhã que atravessavaminha pequena

janelaetocavaminhapele.Orelógioqueestavaemminhapequenapenteadeiramarcavam7h45mindamanhã.

-Seteequarentaecinco!Euestouatrasada!–puleiimediatamentedacama,pegueimeuuniformeusadoqueestavasobreacadeiraeovestirapidamente,prendimeuscabelosemumcoque,useiminhassapatilhasquejáestavamumpoucogastas,pegueiumbiscoitoquehaviaguardadoemmeucômodoeocomirapidamente.Escoveimeusdentesesaicorrendodemeuquarto.

Nocaminhoparaoquartodopríncipepegueialistadeafazeresealiparaqueeupudessesaberquaistarefaseudeveriafazerdurantemeunovoserviço.

Listadetarefas.Recolherlixoouobjetosdochão.Limparvidrosdasjanelas.Retirarasroupasparalevaralavanderia.Trocarroupadecama.Passarespanadoremobjetos.Passaraspiradordepóumavezàsemananostapetesesofás.Guardareorganizararmáriopelacoretipoderoupa.Manterassoalhopolido.Polirobjetosmetálicosdoquarto.Arrumaracama.Fazerpedidosacopa,aosetordecostura,aosetordeenfermagemquandonecessário.Limparsanitárioebanheiro3vezesasemana.Recolhertoalhasdebanhoederostotodososdias.Emcasosdeserviçosprestadosdiretamentearealezacumprirhorárioextrasepreciso.

Chegandopertodoquartodopríncipeguardeialistaepasseiamãoemmeuvestidonatentativadeamenizarosamaçadosnele.Passeiamãoemmeucabeloparaverificarseestavatudonolugar.Vendoquetudoestavadeacordomesentiprontaparaomeuprimeirodiadeserviçonoquartodopríncipe.DeialgunspassosmaisafrenteechegueiatéaportadoquartodeMatthew.Nesteinstantefiqueisemsaberoquefazer,poisnãosabiasedeveriaentrarsembaterouseeudeveriabaterantesnaporta.Naduvidabatinaporta.

TocTocToc.

-Podeentrar.–soouavozdopríncipedooutroladodaporta.

Aoescutarsuavozfiquei feliz,masaomesmotempoinquietaporestarprestesacomeçarmeuprimeiro dia de trabalho no quarto deMatthew.Meu coração começou a acelerar, minhas mãos queseguravamotrincosuar,fiqueicongeladanãoconseguindomemexerenemabriraporta.Passaram-sealguns segundos até que o trinco que eu segurava começou a girar. A porta se abriu com o príncipeparadodiantedemim.

Meuqueixocaiudeixando-medebocaaberta.–Minhanossa!

O príncipe estava parado em minha frente sem camisa estendendo seus braços para que eupudesseentraraoquartoeeuestavaaliparadadebilmentesemconseguirtirarosolhosdeseusmúsculosque eram irresistivelmente atraentes. Seus braços eram tão fortes, seu abdômen era bemdefinido, suapelenuapareciatãomacia,eseumaxilarquadradodavam-noumaaparênciadivina.

-AndeAurora!Façaalgumacoisaeparedeolharestemonumentodehomem!–reprendiamimempensamento.Esentindo-meenvergonhadaporvê-losemcamisavirei-me, ficandodecostasparaopríncipe.

-Desculpe-me.Achoquevocêdeveterpensadoqueeueraoutrapessoa.–faleienvergonhada.

-Nãoeuacheiqueeravocêmesmo!Evocêpodesevirar.–Falouopríncipedeformaengraçada.

-Ma...Masvocêestásemcamisa.

Opríncipecomeçouarireeuaficarmaisvermelhadoqueeujáestava.

-Porquevocêestárindo?–pergunteisemjeito.

-Entrelogo.–falouopríncipeaindarindo.

Virei-me,eMatthewaindaestavaàportasemcamisaestendendosuamãoparaqueeuentrar-se.Seusorrisoestavaencantadoreavisãodeseusmúsculosestavamedeixandoextasiadaenovamentenãoconseguimecontrolar,olheitodosseusmúsculosqueerambemdefinidos.Eupodiavercadacurvadeseuabdômene seusbraçosqueeramfortes.–AuroraseControle!–belisquei emmeubraço edesvieimeuolharparacimaeviqueseuscabelosaindaestavamdesarrumados.Nuncahaviaovistoassim,maseutinhacertezaqueeuqueriaveloassimmaisvezes.

DeialgunspassosafrenteepassandoporMatthewondepareiumpoucomaisadiantedecostasaele observando o quarto. Seu quarto era enorme, e sua decoração era feita basicamente comequipamentos de pesca, caça emuito ouro. Em seu quarto também se encontravammais adiante umasaleta com sofás sofisticados e uma tvde tela plana, umacamagigantesca comcolcha azul escuranocentrodoquarto,umapequenamesadeestudos,eduasportasquedavamparaumcloseteoutraparaotoalete.Dooutroladodoquartoseencontravamduasjanelasgigantescaseumaportaquedavapassagemparaumalindasacada.

-Váseacostumandocomisso.–falouMatt.

-Comoque?–faleicomosenãotivesseentendido.

-Comigoassimsemcamisa.

Fiqueifelizporestardecostasaele,pois,oqueelehaviamefaladohaviamefeitosorrir.Maslogomecontroleievirei-meadireçãodele.

Opríncipejáhaviafechadoàportaatrásdesi,esedirigidoparaoseuclosetqueestavadeportaaberta.Agorasomentenósdoisestávamosemseuquartoeassimseriaporváriosdiasqueaindaestavamporvir.Olheinovamenteparaopríncipeeviqueeleestavavestindosuacamisa.Pegueiminhalistade

tarefasecomeceiafingirqueaestavalendoparadisfarçarenquantocontinuavaoobservando.

Opríncipesaiudeseuclosetesedirigiuatéobanheiro,eenquanto issoeucomeçaraa lerdeverdade a lista de tarefas.Algunsminutos se passaram e então o príncipe voltou ao quarto com seuscabelosagorajáarrumadoseusandoseusmokingcinza.

-Hojealmoçareiemmeuquarto.Peçaàscozinheirasquetragamdoisalmoçosatéaqui,poistereiuma convidada especial para almoçar aqui. –falouMatt enquanto arrumava sua gravata na frente doespelho.

-Simvossamajestade.–respondi-ocomrespeito.

OlheiparaMatthewestavasearrumandoeviqueelemeolhavapeloreflexodeseuespelho.

-Estejaaquiatéqueeuvolte.–ordenou-me.

Concordeicomacabeça.

-EsomentemechameporMatt.Prefiroassim.–informouelegentilmente.

-EstábemMatt.

Opríncipejáestandopronto,pegousuapastacheiadepapéisesaiudoquartoparairtrabalhar.Logoquesaiupegueiotelefoneedisqueiosnúmerosquedavamligaçãoparaacozinhadopalácioesemdemoraumacozinheiraatendeu.

-Setordealimentaçãorealbomdia!

-Bomdia,aquiquemfalaéAuroraestoufalandodoquartodopríncipe,elegostariadereceberoalmoçoemseuquarto.Eporfavor,tragaalmoçoparadois,opríncipehaveráumaconvidada.

-Aurora?Minhamenina?–falouavozdooutroladodalinha.

Namesmahorapercebiqueeraminhatiaqueestavadooutroladodalinha.

-Simtiaaquiésuamenina.–arespondi.

-Oquevocêestáfazendonoquartodopríncipe.–perguntou-mecuriosa.

Lembrei-mequenãohavia aindadado a noticia aminha tia, e que ela aindanão sabia que euestavatrabalhandoemumnovocargo,entãotrateilogodemeexplicar.

-Desculpe tia é uma longa história, mas eu estou trabalhando na organização do quarto dopríncipe,masteexplicooutrahoramelhor.

-Aurora!Estoutãoorgulhosadevocêminhamenina.

-Obrigadatia,mastenhoquedesligar.Ah!Enãoseesqueçadequesãoduasrefeições.

Desligueiotelefoneenomesmomomentorefletisobreminhaultimafrase.

-Duasrefeições?

Fiqueiumpoucoenciumada.Quemseriaumaconvidadatãoespecialparaserrecebidanoquartodo príncipe em um almoço totalmente romântico.Mas logo esse pensamento se desfez, pois não tivemuitomaistempoparacontinuarapensarnisso,eupossuíadeveresafazerepoucotempoparafazê-los.

Comeceimeuserviçotirandopódosmóveiscomumespanador,depoiscontinueiseguindoalista.Euestavaquaseprontacomalimpeza,quandooalmoçochegou.

-SenhoritaAurora!Seupedidoestáaqui.–informouoentregadorderefeiçõesdopalácio.

-Obrigada, pode deixar encima da mesa de estudos. –disse ao entregador com uma vozprofissional.

Ofuncionáriodeixouoalmoçosobamesaeseretirou.Deixando-mepasmaporverqueerajámeiodiaemponto.Nãosedemoroumuitoatéqueopríncipeapareceu.

Aoentrarnoquartooprínciperetirouseusmokingesuagravataeospendurouemseucabideiro,virou-separamimeabriuosdoisprimeirosbotõesdesuacamisetaenquantovinhaaminhadireção.

-Aindabemquevocêmeesperou.–disseMattcomumsorrisonorosto.

-Esuaconvidadanãovem?–pergunteiremoendo-medecuriosidadeeciúmes.

-Claroquesim!Naverdadeelajáestáaquieeuestouolhandoparaelaagora.–falouopríncipeeducadamente.

Olheiaomeuredor,masnãohavianinguémalémdemimeelenoquarto.

-Évocêsuaboba.–falouopríncipedeformaengraçada.

Fiqueichocadacomarespostadopríncipe.EueraaconvidadaespecialdeMatt?Ociúmequeestavasentindosumiuimediatamente.Senti-memesmoumabobaporterpensadoqueelepoderiaterumalmoçoromânticocomoutragarota.

-Vocêsópodeestardebrincadeiracomigo.–revideieuaindadesconfiada.

Aoouviristoopríncipefezumacaramaisséria.

-Não.Nãoestou.Vocêéaconvidadadehoje,poisprecisoconhecermelhorapessoacomquemvoupassaramaiorpartedomeutempodosmeusdias.AntesSuzanaconhecia-memuitobemeeutambémaconhecia,eagoravocêcomonovataéumatotalestranhaparamim.

-Entendo.–fizquesimcomminhacabeça,maseunaverdadenãosabiaoquefazer.Opríncipepercebendo que eu estava sem desconfortável com a situação pegou em minha mão e conduziu-megentilmenteatéamesaondememandousentar.Opríncipedeuavoltanamesaesentou-seaminhafrente.

Semperdertemporetireiastampasqueestavamsobospratosprontosemedeliciecomocheirodaquelarefeiçãoquepareciamuitoapetitosa.Filécommolho,arroz,esaladas.

-Bomapetite.–Matthewfalousorrindo.

-Bomapetite.

Comemos em silêncio e em algunsmomentos da refeiçãoMatt olhava paramim e sorria. Aofinalizaroalmoçocomeceiarecolherostalheresepratoseosdeixeidecantonamesa.

-Eentãocomoviemseurelatóriovocêsempretrabalhounopalácio.–falouMatt.

-Sim.Sempretrabalheiaqui.–respondi-o.

-Mas onde você sempre esteve que eu nunca a encontrei antes? –perguntou Matt com acuriosidadeestampadaemseurosto.

-Bemsevocênãosabeemqualsetoreuestavaantes,entãovocênãoleubemmeurelatório.

Matt ficou sem jeitomais logo respondeu.–Bemnão li todo seu relatórioparadeixar algumaslacunasaserempreenchidasporvocênestaconversa.

-Estabem!Eutrabalhavademadrugada,eestudavanapartedamanhãedormiaamaiorpartedatarde.

Matthewpareciasurpreendidocomminharesposta,maslogovierammaisperguntasdele.

-Eentãonoquevocêtrabalhava?

Fizcaradepensativa,poisprecisavaorganizarminharesposta.

-Bemeujátrabalheiemváriossetoresdeorganizaçãoelimpezadopalácio,masoultimosetornoqualeuestavaeradelimpezadoslustres.

Eu trabalhava no palácio desde meus 12 anos de idade, e o primeiro setor onde comecei atrabalhareraodelavanderiaondeeuestendiaroupas,toalhasecortinas.Eapartirdaliacadaanoquesepassavaeumudavadesetor,setordelimpezadevidraças,setordelimpezadevasosdeflores,setordepodadejardim,eporultimosetordelimpezadelustres,masantesqueeutivesseidadeparatrabalhareujáacompanhavaminhatianacozinhatodososdias.

-Agoraésuavezdeperguntar.–disseMattenquantoentregava-meumapedra.

OPríncipeexplicou-mequeapedraseriapartedeum jogoquenós teríamos.A regrado jogoseriasimples,cadavezqueapessoaestivessecomapedraelateriaodireitodeperguntarqualquercoisaaoutrapessoa,eaoutrapessoaeraobrigadaaresponder.Nomomentoemqueelemeexplicaraàregra,variasperguntaspassaramemminhamente.Algumasdasperguntasqueeugostariadefazerseriamsobreanoitedobaile,seriasobreamor,seriamsobrecoisasquemedeixavamcuriosasemrelaçãoaele,massabiaquenemtodasasperguntasquepassaramemminhamenteeupoderialhefazer.

-Qualé...

-Olá.–interrompeu-nosumavoz.

OlheiparadireçãodaportadeondeecoouosomdavozeláavisteiLenaprincesadeLeviquehaviaentradonoquartodopríncipe semmesmosequer ter sepreocupadoembateraportaprimeiro.LogoqueaavistamosLenaveioemdireçãodopríncipeque jáestavadepéeoabraçoubeijandoaomesmotempoemsuabochecha.

-OláLena.Tudobem?–cumprimentouopríncipeaosoltar-sedela.

-Tudobem.–respondeuelaqueestavagraciosaemseuvestidoverdeclarolongoolhandoparaopríncipecomumsorriso.

-Qualomotivodesuavisita,vocêestáprecisandodealgumacoisa?–falouopríncipeenquantoajeitavasuacamisetaqueLenahaviadesarrumado.

-Nãosóquisdarumapassadaaquiparamecertificarquevocêestavabem?–falouLenacomumavozqueparamimpareciafalsa.

-Entãopeloquevocêestavendoestoubem.–disseMattsorrindo.–Eaproveitandoqueestáaqui,gostariadelheapresentarminhanovaassistentepessoal.Aurora.

AssimqueMattfaloulevantei-medacadeiraeestendiminhamãoparacumprimenta-la.MasLenacomumolhararroganteapenassorriuparamimedisseumolásemgraça.Nãoquerendoparecermais boba diante dela recolhiminhamão imediatamente e logo dei alguns passos para o lado dandoespaçoparaqueelescontinuassemaconversarsemaminhapresença,poisvianoolhardeLenaqueeueraapenasmaisumacriadapararespeitá-la.

Continuei a fazermeu serviço enquantoLena se esbanjava em sorrisos como príncipe. Poucotempodepois, o príncipe olhou em seu relógio e despediu-se deLena e veio atémim com expressãoséria.

-Desculpe-mepornãoterlhedadotantaatenção.EunãosabiaqueLenaviriaparameuquarto.–Mattdesculpou-seolhandodiretamenteemmeusolhos.

-Semproblemachefe,évocêquemmanda.–respondi-ofazendosinaldesentido.

Mattsorriuparamimevirou-separasairdeixando-meassóscomLenaquecomeçouadeslizarsuasmãos comunhas perfeitas sobre amobília do quarto.EnquantoLena se esbaldava de arrogânciaverificandocadapeçadamobíliaeucontinuavaafazermeuserviçopassandopanonosvidrosdajanelaatéescutarotilintardealgosequebrando.

OlheiparatrazeviaoladodeLenaespecificamentenochãovasodeflordequebrado.Terraecacosdevidrosealgumasrosasestavamespalhadaspeloassoalhoquehaviaacabadodelimpar.

-Ódesculpe-medeixei-ocairsemquerer.–disseLenacomumavozfalsaqueumagarotapodiater.

Olhei para ela e vi um sorriso em seu rosto.Ao vê-la sorrindo um calor passou pormimmedeixandofuriosa.Sabiaqueelahaviafeitoissodepropósito,poisjáhaviaouvidoalgumashistóriasdelasobrecomoelatratavasuascriadas.Lenaeraumagarotamuitomesquinhaefalsa.

-Nãoháproblemaeu limparei a bagunça. –disse eu controlando-meparanão respondê-la com

palavrasrudes.Semmaisdaratençãoaelafuiatéocarinhodelimpezaparapegarumbaldeepanosparalimparsuabagunça.

-Entãovocêéanovacriadaqueestásubstituindoaquelavelha.–falouLenaenquantoandavapeloquarto.

Nãoarespondienemaolhei,agachei-meecomeceiaajuntaroscacoseaterra.

-Sabecriada,umdiaissotudoserámeu,entãoaproveiteenquantopode,poisseeunãogostardeseusserviçoseumandareivocêembora.

ContinueiaignoraroqueLenafalavaparamim.Vendoqueeuaignorava,Lenaveioatémimelevantouabarradeseuvestidoecomseuslindossapatoschutouaterraeoscacosqueestavamnochãosomenteparachamarminhaatenção.Oscacoseaterraseespalharamparamaislonge,sujandograndepartedaentradadoquarto.

-Ah!Desculpe-me!Comoeupossosertãodesastrada,sequerviaterraeoscacosaminhafrente.–disseelaaosairdoquartosorridente,deixando-mefervendoderaiva.Semconseguirpensarporestarcegaderaivafecheimeuspunhoseacerteiumsoconaparede.

-Ai!–griteieu.

Olhei para minha mão ainda fechada e vi sangue escorrer por entre meus dedos. Ao abri-ladeparei-me com vários cortezinhos pequenos causados por cacos do vaso de flor e um corte maiorcausadoporumcacoqueagoraestavapresonocentrodeminhapalma.Oscortesnãoeramgraves,masmesmoassimnãopudeconterquealgumaslágrimassaíssemdemeusolhos.

Levantei-mesemcoragemdetirarocacodocentrodeminhapalmaeseguiemdireçãoaotoaleteparaprocuraralgumobjetoquepudessemeajudarnaretiradadocaco.Masantesquepudesseentraraotoaleteescuteiumavoz.

-Auroraoqueaconteceu?

Olheiparatrazeviopríncipeparadoolhandoparaosladosvendoabagunçaqueseencontravaseu quarto.Matt olhou paramim com decepção. E eu vendo sua expressão tivemedo de que elemedemitisseporcausadabagunça,comomedomaislagrimassaíramdemeusolhos.

-Suamão!Elaestásangrando.–falouMattjávindoemminhadireção.

Assenti.

-Possoversuamão?–perguntouopríncipepreocupado.

Abriminhamãovagarosamenteparanãosentirmuitador,eopríncipedelicadamenteasegurouparaexamina-la.

-Venhaeuvoucuidardisso.–Mattguiou-mecalmamenteatéotoalete,sentou-meemumabanquetaqueláestavaeseguiuadianteatéunsdosarmários.Doarmárioretirouumkitdeprimeirossocorrosevoltou até mim. Ao chegar à minha frente ajoelhou-se, abriu o kit tirando algodão, pomadas,esparadrapos,águaoxigenada,eumsorodelimpeza.

-Vaidoersóumpouco.–informouelecomcompaixão.

Mattnaquelahoraabriunovamenteminhamãoetirouocacodocentrodeminhapalma.Sentiumpoucodedornoprocedimentoderetirada,maslogoMattcuidadosamentecomeçoulimparminhaferidacomsorodeixando-memaisrelaxada.Assimqueaferidamaiorestava limpaMattpegouumapomadacolocandoemseudedoindicadorcomeçouapassarcarinhosamenteemmeusferimentosmenores.Olheiparaeleefiqueimaravilhadacomseuscuidadosamim.

-E então doeumuito? –perguntou ele enquanto colocava uma gaze emminhamão para depoisenfaixa-la.

SequeiminhaslagrimaseolheiparaMattcomumsorriso.

-Nãodoeutanto.Sóachoquefaltouvocêtermedadoumaanestesiageralparaqueeunãovisseoprocessodelimpeza.

Mattsorriueolhounovamenteparaminhasmãos.Eleasolhouemsilêncioeaspegou.

-Suasmãos.–disseelecomoquisesserecordar-sedealgo.

-Oquetêmelas?–pergunteicuriosaparaele.

Mattolhouparamimcomcompaixão,seusolhosbrilhavamcomoesmeraldas.–Suasmãossãotãopequenasedelicadas.

Deiumagargalhada,minhasmãosestavamcomcalosdetrabalharpesado,eminhasunhasnemsequerestavampintadas,masmesmoassimopríncipeasachavadelicadas.

-É,masessasmãossãoligeiraseágeis.–disse-lhelevantandooqueixoparacimaparaparecerorgulhosa.

-Édeupraperceberquesãoágeis.Tãoágeisquequebrarammeuvasodeflornoprimeirodiadetrabalho.–falouopríncipedandorisada.

Nestemomentofiqueiquieta,eunãoqueriaarranjarmaisencrencacomLena.Enãoiriacontaraverdadeaopríncipe,elepoderianãoacreditaremmimseLenacontradissesse.

-Desculpe-mefoiumacidente.–desculpei-meabaixandoacabeça.

Matthew ainda ajoelhado aminha frente pegou emmeu queixo com suamão e levantouminhacabeçaparaqueeuolhasse-oemseusolhosquedemonstravamcompaixão.

-Acidentesacontecemnãosepreocupecomabagunçaenemcomovaso.Abagunçaeuseiquevocêirálimpar,eovaso.Ovasonãoétãoimportantecomovocê,eunemgostavamesmodele.

Sorriparaeleagradecidapormedesculpareporsergentilcomigo.–Porquê?Porquevocêseimportatantocomseuscriados?–perguntei-ocuriosa.

AomeescutarMatthewlevantou-seeseafastoudemimcomaposturarígida.Lavousuasmãosesemolharparamimnovamentesaiodoquartoapressadodizendoqueestavaatrasadoequeprecisavair.

Eu não sabia o que havia feito de errado,Matthew pareceu incomodado comminha pergunta.Tenteilembrar-medemaisalgoquepudesseajudaracompreendersuaatitudeestranha,masnadadoqueeupensassemeajudouacompreender.

Sem ter resposta levantei-me da banqueta e guardei o kit de primeiros socorros no lugar econtinueialimparochãodoquarto.Quandohaviaacabadodelimparochãoolheinovamentealistadeafazeresecontinueiarealiza-los.Depoisdeduashorasosinodacapeladopaláciotocouinformando-mequejáeramseishorasdatardeequemeuexpedienteestavaporhojeestavaacabado.Guardeiminhascoisasevolteiparameuquarto.

Capítulo5

AURORA

Estavajáemmeuquartousandomeuvestidosimplesrosaecurtoquevinhaatéacimadojoelho.Meus cabelos estavam soltos e molhados do banho que havia tomado e minha mão esquerda estavaenfaixadacomumafaixanovaquehaviatrocadoapósobanho.Estavaprontaparairjantar.

Ojantardoscriadoseraservidoemumsaguãoespecialparacriadosdopalácio.Neleestavamvarias mesas longas com bancos compridos e estreitos onde vários criados já estavam sentados sealimentando.Ojantareraservidoemtrêsremessasparaquepudessemalimentartodososfuncionáriosdo palácio. Eu estava na segunda remessa do jantar que era servida para os criadosmais jovens dopalácio.

Assimquemeservi,sentei-mejuntodeCassianeRozaquejáestavamamesajantando.

-Olá.–cumprimentei-os.

-Auroraaaaaa!Amiga! –gritouRoza entusiasmada. –Que bom que você chegou eu já estava teesperando.Conte-metudo,semdeixarnenhumdetalhedelado,euprecisosabercomoétrabalharcomocaramaissexyegostosodomundo!

-Roza,porfavor,menos!–faleitímida.

Olhamo-nos e demos gargalhadas enquanto Cassian fingia não se interessar tanto no assunto.ConteiaRozasobreminhastarefasdemeucargo,conteiaelasobreoalmoçoedepoisosmostreiminhamão.

Cassianvendominhamãofranziuseucenhoeabriumaisseusolhos,epegoudelicadamenteemminhamão.

-Oqueaconteceucomsuamão?Aurora.–perguntouCassian.

-Machuquei-a.–disseeu.Econtinueiaexplicaraelesoquehaviaacontecido.

-Eumato aquela cadela. –jurouRoza quando havia acabado de lhe explicar o que houvera sepassado.

DeirisadadamaneiraameaçadoraqueRozahaviafalado,poissabiaqueelanãoeraassim,massemprequandosetratavademefazerrirelaeramuitoexperientenisso.

-Olácrianças.–todosnosolhamosparaondevinhaocumprimento.

Tia Sonya parecendo muito contente havia chegado a nossa mesa com uma bandeja cheia decasquinhasdesuculentossorvetes.

-OlátiaSonya.–nóstrêshavíamoscumprimentamostiaSonyaaomesmotempoedemosrisadadisso.

-VocêestáradianteSonya.–elogiouCassianeducadamente.

-Obrigadoquerido.–agradeceuSonya.

-EentãoSonyaoquevocêtrouxeparanós.–intrometeu-seRoza.

-Não é nada demais,mas espero que vocês gostem.Eu trouxe sorvete para comemorarmos oprimeirodiade trabalhodaminhasobrinhaemumcargo tãobom.–disseSonyaenquantocomeçavaadistribuirossorvetes.

Fiqueifelizporminhatiaseimportarcomigo,masaomesmotempodesanimadacomCassianqueestavaaomeuladonãoparecendomuitofelizcomacomemoração.

-EssaésuaCassian.–disseSonyaapontandoumacasquinhadesorveteparaele.

-Nãoqueroobrigado!Jáestoudesaída.–Cassianlogoapósderecusarosorvete,levantou-sedamesaesedirigiuparasaídadorefeitóriosemolharparatrás.EueSonyanosentreolhamo-nos.

-Minhameninaváatrásdele.–ordenouminhatiaapontandoparasaída.

Peguei duas casquinhas de sorvete e sai do refeitório para ir atrás de Cassian. Eu sabia queCassiannãoqueriacomemorarjuntoconosco,poiseleestavachateadocomalgunscomentáriosqueRozahaviafeitosobreopríncipeduranteojantar.Masmesmoassimosegui,poiseuprecisavaqueeleaceita-seaissoequecomemora-seconosco,eleerameumelhoramigoequeriaqueelemeapoia-senisso.

Semperder tempofuiatéoquartodeCassian,masaobateremsuaportaninguémmeatendeu.Pegueino trincodaportaepor sorteaportadoquartoestavadestrancadaeparameuazaraoabriraportadoquartodeCassianninguémavistei,aindaquerendoacha-loprocurei-oporvárioscorredoresdoscriados,masnãooencontrei.

-Ondeelepodeestar.–retruquei.

-Procurandoalguém,Aurora?

Virei-meparaverquemera.Emilyestava lá.Emilyeraumacriada jáde idadeque trabalhavaaindanopalácio.

-SimEmily!EstouprocurandoCassianporacasoaSenhoraoviu?

-Cassian,asimeuoencontreiantesnabibliotecaenquantopegavameuslivros.

-ObrigadaEmily.–assimqueagradeciEmily,saicorrendoatéaescadariaqueficavanofinaldocorredoresubialgunslancesdeescadaatéchegaraumcorredorenorme.Andeimaisalgunspassosatéchegar à biblioteca que era imensamente cheia de corredores repletos de estantes que suportavammilharesdelivros.

AoentrarnabibliotecagriteipelonomedeCassian,masantesmesmoquepudessechamarseunomenovamente,trêspessoasqueestavamlendoviraram-separamimefizeramgestodesilêncio.

-Desculpem-me.–desculpei-meaossusurroseprosseguiaminhaprocuraentreoscorredoresdabiblioteca.Apóspassarváriasfileirasdeestantesestavajácansadadeprocurar.DesacreditadadequeCassianaindapudesseestarnabibliotecadecidiqueterminariasomentemaisessafileiraentãoiriaparameuquartodescansar.Aochegaraofinaldaultimaestantedafileiraavisteiumvislumbredeumgarotoaalgumasfileirasafrentepertodeumajanela.

-Nossavocêébomemseesconder!–faleiaoaproximar-medele queestavaparadoháfrentedeumajanelaobservandoavistadasantigasruinasqueficavamaoladodanovamuralhadopalácio.

Maselenemsequermerespondeuousemovimentou.

-Porfavor,paredeficarassimzangadoecomasorvetecomigo?Euseiqueessaésuasobremesapredileta.

-Eunãoestouzangado.–respondeuele.

-Entãocomaosorvete.

Cassiansevirouparafalaralgonaquelemomento,masemvezdepalavrasumagargalhadasaiude sua boca. Sem entender o motivo para que seus preciosos dentes pudessem aparecer naquelagargalhadatenteioempurrarumsorveteaele.Masassimquelevanteiminhamãoparaentregar-lheumacasquinhapercebiquepenasacasquinhaeumamãosujadesorvetehaviarestado.

-Ah!Não!–resmunguei.

Cassianparecendosedivertircomminhasituaçãopegouemumademinhasmãoseabeijou.–Huuumm!Pelomenostemumpoucodesorveteaqui.

-Issonãotemgraça!

MasCassianmeevitouevoltouamebeijar.(Namão)

-NossaAurora.Eu imaginavaquebeijar você erabom,masnão sabiaquevocê era assim tãodoce.–disseeleaindasedivertindocommeudesastre.

-ParederirCassian!Eusóestouassimporquefoidifícildeteachar.

-Ok.SenhoritaAurora.Maseuestavafalandosérioquandodissequeimaginavaquebeijarvocêerabom.

Seu comentário me deixou paralisada e corada totalmente ao contrario de Cassian que sorriamaliciosamenteeseaproximavacadavezdemim.

-Cassian!–tenteiprotestarparaqueeleseafastasse,maselemeinterrompeucolocandoseudedosobremeulábio.

-Shhh!Apenasnãofalenada.

Cassianretirouseudedoqueestavaemmeulábio,epassouumadesuasmãosparaminhanucaeaoutraparaminhascostasepuxou-meparaseupeitoqueeraforteequente.Sentiseusbraçosfortesmeenvolveremesuamãoemminhanucaameacariciar.Fecheimeusolhoseencosteiminhacabeçaemseupeito.

-Auroraabraosolhos.–sussurrouCassianemmeuouvido.–Algumacoisaestaacontecendo.

-Euseioqueestaacontecendoalgumacoisa,vocêestameabraçandoeeu...

-Não.Nãoéessetipodecoisa.

Aoabrirosolhosmedepareicomabibliotecatotalmenteescuracomtodassuasluzesapagadas.

-Oqueestáacontecendo?Abibliotecanuncaficacomluzesapagadas!

-Venha,vamossairdaqui,algumacoisanãoestácerta.–falouCassianenquantoseguravaemmeubraçoguiando-meparaasaída.

A biblioteca imensa estava totalmente escura, a cada passo que Cassian dava, eu o seguiafielmente. Empoucosminutos estávamos na recepção da biblioteca, onde uma placa que sinalizava aportadesaídareluzia.Olheiparaosladosantesdesairdafileiradelivros,masninguémalémdenósestavanabiblioteca.Pelomenosfoioqueimaginávamos.

-Vamossairlogodaqui.–cochichouCassianaindaguiando-meparaasaída.

Ao chegarmos à frente da porta de saída parei ao lado de Cassian que logo abriu a porta ecolocousuacabeçaparapoderverificarseoscorredoresiluminadosestavamseguros.

AntesqueCassianpudesseconfirmarseoscorredoresestavamprotegidossentiseusbraçosaomeuredornosjogandoemdireçãoaochão.

-SeagacheAurora!–gritouele.

Já no chão, nãomuitos segundos depois escutei um estrondo de arma.Um estrondo que haviasoadonoaraomesmotempoemqueumapessoaencapuzadasaiadetrásdobalcãoderecepçãoecorriaemdireçãodasestantesdelivrosnocentrodabiblioteca.AomeuladoCassianselevantouemepuxouparaforadabiblioteca.

-Traveaporta!Traveaporta!–gritavaCassianquehaviacaídonochãosegurandoseuombroquesangrava.

Virei-meparaaportaeviqueaoseuladoestavaumbotãovermelho,apressadaoapertei.AssimquemevireiparaCassiannovamente,váriosoutrosguardasentraramnocorredor.

-Háumatiradorpresonabiblioteca.–falouCassiansentindomuitador.

Osguardasqueestavamláassentiramepegaramsuasarmas.Seisdelesentraramnabibliotecaeoutrosdoisficaramparadosemfrenteàportanaretaguarda.Assimqueosguardasestrarameaportadabiblioteca estava novamente travada, agachei-me até Cassian e o segurei até que os enfermeiros quehaviamsidochamadoschegassem.

Cassianestavapálido,eperdiamuitosangue.

-Estanqueoferimento!–disseumdosguardas.

Sem ter outra coisa para utilizar no estancamento do ferimento de bala no ombro deCassian,desenfaixeiminhamãomachucada e pressionei a faixa que eu usava em seu ombro. A faixa logo seencharcounãosomentedeseusangue,mastambémcomosanguequesaiadoferimentoemminhamão.

Poucosedemorouatéquedoisenfermeiroscomumamacaeummédicochegaram.QuisavisaraCassianquetudoiriaficarbemequeomédicoeosenfermeirosjáestavamali,masmeespanteiporvê-loinconsciente.

-Peguem-no!–ordenouomédicoparaosenfermeiros.–Eleprecisaimediatamenteserlevadoparaasaladecirurgia.

OsenfermeiroslevantaramCassianeocolocaramnamaca.Acompanhei-osatéaalahospitalarqueestavasilenciosa.Passamosporuma,duas,trêsportaseantesqueeupudessepassarpelaquarta,umdosenfermeirosinterviuvirando-separamim.

-Aquivocênãopoderáentrar.

Assentieoenfermeiroapressadofechouaportabruscamenteatrásdesi.Aoolharparaosladospercebiqueestavasozinhaemumasalatotalmentebrancadaalahospitalar.Asalaerapequenaepossuíatrês bancos brancos e uma bancada de revistas. Sentei-me em um dos bancos enquanto esperava. Osminutospareceramhoraseashoraspareciamdias,aesperaeraangustianteenquantoeunãotinhanoticiasdeCassian.Euapenasoravaatéqueumdosenfermeirosquehaviacarregadoanteriormenteabriuaportada sala de cirurgia e saiu de lá correndo. Tentei segui-lo, mas antes que saísse da saleta branca oenfermeiroretornoucomoutromédicoaoseulado.

-Temcerteza.Abalaestavaenvenenada?–perguntouomédicoparaoenfermeiro.

-Simdoutor.–Respondeuoenfermeiro,enquantoentravanovamentenasalajuntoaomédico.

Levantei-meparasegui-los,masaportasebateuaminhafrentetrancando-se.Angustiadacomeceia soquear desesperadamente na porta da sala de cirurgia.Eu queria, eu precisava, eu necessitava verCassian.

-Medeixementrar!–eugritava.–Medeixementrar!

Masdenadaadiantouaportacontinuoufechada.Eninguémmaissaíadelá.Cansadapelaesperaescorei-mecontraaportaedeslizeiatéochão.Eusegurarameuchoroatéagora,masaosaberqueabalaque havia atingido Cassian estava envenenada não pude mais suportar, lagrimas escorreram em meurosto.Cassianeraumadaspessoasmaisimportantesdaminhavidaeeunãopoderiaperdê-lo.

-Senhorita.–falouumavozcarinhosa.

Olheiparacimaeviumaenfermeiraquevinhaaseaproximardemim.

-Venhacomigo,deixe-metelimparefazerumcurativoemsuamão.

-MasCassian.Euprecisovê-lo!Euprecisosabercomoeleestá?–faleiemmeiodechoro.

-Seacalme.Assimqueoprocedimentocirúrgicoacabarele será transferidoparaumquarto, eentãovocêpoderávê-lo.–falouelacalmamente.–Masporagoraselevanteevenhacomigo.

Aenfermeirapegouminhamão eme ajudou a levantar, segui-a até umquartoda ala, ondemesenteiemumsofádeacompanhante.Aenfermeirasaiurapidamentedoquartoassimquesentei,dizendoque logo iria voltar. Assim como disse ela assim o cumpriu voltando rapidamente com um kit deprimeirossocorrosemsuasmãos.

-Tenho boas noticias. –comunicou ela sorridente. –Cassian já esta sendo encaminhado para aobservaçãoelogoestaránoquarto.

-Maseoveneno?

-Ele já foimedicado e recebeuo antidoto, agradeça aomédicoHarper se não fosse ele e seuestudo.Cassiannãosobreviveria!FoiHarperquemdescobriuoantidoto.

-Obrigadapelanotícia.–aagradecijámaiscalmaporterrecebidoestaboanotícia.

-Entãomedeixeagoralimpá-lamenina.

Estendiminhasmãosparaqueaenfermeirapudesselimparmeuferimentoecolocarumcurativonovo.Assimqueterminoucomoprocedimentodelimpezaejácomumcurativonovo,amulherloiraqueaparentava ter quarenta anos me deixou sozinha no quarto. Tentei esperar Cassian acordada, mas aexaustão daquele dia turbulentome devastou, semmais forças para aguentar acordada,meus olhos sefecharammefazendocairemumsonoprofundonaquelesofá.

....

Umraiodesolrefletiadiretamenteemmeusolhosenquantoeuosabriafaseadamente.AodesviardoraioquemecegavaviCassiandeitadodormindosemblusacomseubraçoenfaixadonacamaaoladodemeu sofá. Levantei-me imediatamente e corri para abraça-lo com cuidado.Cassian nemmesmo semexeumedeixandomuitopreocupada.

-Cassianfiquebom,porfavor!Fiquebom!–supliqueienquantoaindaoabraçava.–Euprometo!Prometoquesevocêficarbomeulheconcedoumbeijo.Masporfavor,fiquebom!

-Émesmo.–disseeledeolhosabertosecomumsorrisomaliciosomefazendo-meficarirritadacomsuabrincadeirademalgosto.

-Ah!Vocêjáestavaacordado.–faleibatendofracoemseubraço.–Vocênãosabecomoeuestavapreocupadacomvocê!Evocêaindaficabrincandocomigo!–reclameisecandoumalágrima.

-NãoeraminhaintençãobrincarcomvocêAurora!

-Aé?Entãoqualerasuaintenção?–pergunteirevirandoosolhos.

-Era de sentir seu abraço o maior tempo possível. –disse ele maliciosamente enquanto selevantavaparasentar-seacama.

-Entãoesperoquevocêsaibaquenãoireimaisabraça-loquandoestiverinconsciente.–levanteimeu queixo e me virei de lado teimosa para não reparar em seus músculos que estavam rígidos eperfeitos. E também para não reparar em sua pele que estava pouco bronzeada e seus cabelosdesarrumados.

-Pare Aurora, você não deve olha-lo deste jeito! –mas minha nossa Cassian era lindo semcamisa.

-Com licença. –falou um dos guardas do palácio que para minha sorte entrou no quartointerrompendomeuspensamentos.–SenhoritaAurora!Poderiameacompanhar.Ochefedesegurançadopalácio gostaria de falar com a Senhorita. –então o guarda olhou para Cassian. –E Chefe Collin seudepoimentojáfoilidopelorei.

-ChefeCollin?Agoravocêéchefe?–pergunteiaCassian.

-GuardaErnest,poderiamedarunsminutoscomasenhorita?–ordenouCassiandirigindo-seaoguardaqueestavaaminhaespera.

-ÉclaroSenhor.

Entãooguardasaiudepertodaporta,dandoumtempoparanós.

-EentãocomoassimChefeCollin?

-Bemeunãotivetempodedizerontemporcausadeumpequenoimprevisto.Masnãofoinadaeusófuibaleadocomumabalaenvenenada.Masjáquehojeestoudefériastalvezpossatecontar.

-Paredebrincadeira,eujáseiquevocêfoibaleado.

-Bem.OntemeufuichamadodiantedoreiefuinomeadoaCapitãodaguardadopalácio.

Seusorrisoestavaradiante.

-ÓCassian seus pais devem estar tão orgulhosos, assim como eu. –abracei-o novamente,masdessavezcomumpoucomenosdecuidado.Assimqueosolteibatiemseubraçomachucado.

-Aiii.–exclamouCassian.

-Medesculpe,nãofizporquerer.

-Nãofoinadajáestoumelhor,masagoravá,elesdevemestarlheesperando.

Assimque saidoquartodohospital encontreidoisguardasempénocorredor segurando suasarmas.Ernest logoquemeavistoudespediu-sedooutroguardacomumacenoesaiudocorredorparaumaportaquedavaaumaescadariapequenaeescura.

-Paraondevamos?–pergunteienquantosubíamosaescadariaqueestavacheiadeportasequeerasomente iluminadaporumafaixade luzquevinhadeumafrestadaportaqueseencontravasoboultimodegrau.

-Oreiestánasaladeestratégiadesegurançadopalácio.Eéparaláquenosiremos.–respondeuoguarda.

Subimosváriosdegrausatéchegaraotopodaescadariaondeoguardaapertouemumtijoloquelogoseafastou,dandoespaçoparaqueumatelasurgir-se.Logoqueatelaparoudesemovimentarseuvisorfoiligado.Oguardacolocouseupolegarnatelaquefezaleituradesuadigitaldandoacessoparaasalaqueestavaatrásdaporta.

Ao entrarmos na sala várias olhares caíram sob nós.O rei que estava no centro com rosto depreocupação virou-se para o guarda que estava ao seu lado e cochichou algo em seu ouvido.Logo oguardaassentiucomsuacabeçaesaiudasaletaminúsculaqueestavalotadadeguardas.

-NovamenteestamosjuntosSenhoritaAvin.–disseoreifazendosinalcomsuamãoparaqueeumeaproximasse.

-Bemfazeroque!Seestoumetornandoumadonzelaemperigonessepalácio.–faleibrincalhona.

Oreiqueestavaumpoucosériodeuumlevesorrisoparamim,maslogodeuapermissãoparaqueoutrohomemcomorostoseverofalasse.

-SenhoritaAvin.Gostaríamosde escutar suaversãodoataquedeontem, ficaremosgratos comtodososdetalhespossíveisdosquaisasenhoritapuderselembrar.

Assim que o homem que eu não conhecia terminou de falar, meus pensamentos voaram paraacontecidodanoiteanterior.Abibliotecaescura,osgritosdaspessoas,osomdotiroeatatuagem.

-Atatuagem!–faleieufóricasemperdertempo.–QuandoCassianeeusaímosdabibliotecaumafaixadeluzdocorredorentroueiluminouopulsodapessoaquenosatacou.

-Comoerasuatatuagem?–perguntouoreitenso.

Avisãodamãodeumhomemsegurandoaarmasurgiuemminhamente,logosuaoutramãoveioelevantouabordadeseucasacopretomostrandoseupulsocomumatatuagemdeumaespadanegra.Apósalembrançainvadirmeupensamentoconteiaelessobreoquehaviamelembrado.

Oreiaoescutarqueatatuagemeradeumaespadapreta,bateunamesaqueestavaemsuafrentecomumsocoforte.–OsSwords!Aquelesdesgraçados!–praguejouoreicomrepugnância.

Assimquemeudepoimento foi dado todos começarama sedispersar.Oguardaque estava aoladodoreilogopegouseucelulareseafastouparafazerumaligaçãoeoguardaqueestavaaomeuladopegouemmeubraço.

-Creioqueseudepoimentojásejaosuficiente.

Assenticomacabeçaevirei-meparasaídadasalaqueestavacomoartenso.Oguardaquemeacompanharaotempotodomeseguiuatéasaídamedandoasseguintesordens:Agoraasenhoritadeveráirparaseudormitórioeusarseuuniformeparavoltaraoseuserviçoapósohoráriodealmoço.Emaisuma coisa, peço que o acontecido continue em segredo, ninguém além dos que estavam na bibliotecasabemocertooqueocorreu,entãopeçoasuadescrição.

-Ok.–respondiassentindo.

Assim que estávamos na metade da escadaria em frente a uma porta Ernest repetiu oprocedimento:apertouumtijoloquelogoseafastoudandoespaçoparaumatelasurgir.Logoqueatelaparoudesemovimentarseuvisorfoiligado.Oguardacolocouseupolegarnatelaquefeznovamentealeituradesuadigitaldandoacessoaumcorredordocastelo.

-Deixo-lheaquisenhorita.–informoueleaoabrirmaisumaportaquesedestrancára.

-MasCassianeupossoirvê-lo?

Impacienteelemerespondeu.–Eleseráliberadohojepelatarde.Eporfavor,voltelogoparaseuposto,poisassimcomoeuvocêéumacriada.

Capítulo6

AURORA

Aovoltarparameuquartotomeiumbanhodemorado,mevestieseguiaosaguãoderefeições,quejáestavalotadodecriados.Pegueiminharefeiçãoesentei-meamesaquesempresentava,masaoinvésdeencontrarCassianeRozahoje,somenteRozaestavaláemmeuhoráriodealmoço.

-OláAurora?Comovocêestá?–perguntouRozaperturbada.

-Estoubemapesardetersidoatacadaanoiteanterior.–respondi-adeixandoescaparqueestiveranoataque.

-Entãoosrumoresdanoiteanteriorsãoverdadeiros?

-Infelizmentesão.Voulhecontar,mas,porfavor,nãoconteaninguém,pediramamimqueissoficasseemsegredo.

Roza que sempre falava muito estava agora silenciosa, seu rosto que era branco ficaráavermelhadoeseusolhosqueestavamcomolheiraslogoficaramabertosatentosamimemesperadoquepudesselhefalar.

-ECassiancomoestá?Vocêjáoviu?–perguntouelacomsuavozfalhando.

-Sim!PasseianoiteaoseuladonoHospital.Eosmédicosdisseramqueeleteráaltaatéofinaldestatarde.

Rozaqueestavaagoraumpoucomenosabaladacomanotíciasecouoscantosdeseusolhosecontinuouacomeremsilêncio.Oalmoçopermaneceuassimatéquenossospratosestivessemlimpos.

Aoolharparaogranderelógioqueseprendiaaotopodosaguãodealimentaçãoconfirmeiquemeuhoráriodealmoçojáestavachegandoaofim.Despedi-medeRozaque tambémse levantaráparaseguirrumoaoseutrabalho.

-Atémaisamiga.

-AtémaisAurora.

Saímosjuntasdosaguão,masjánoprimeirocorredornósnosseparamoscadaumaindoparaumlado. Eu indo à direção do quarto do príncipe e Roza para seu oficio novo do qual ainda não tinhaconhecimento.Caminheio restantedopercursosozinhaatéchegarà frentedoquartodopríncipeondedoisguardasmebarraram.DoisguardasquepareciamteramesmaidadedeCassian,quetambémeramforteseigualmentelindoscomoamaioriadosguardasqueeramcontratadosparaosserviçosdopalácio.

-Senhorita a entrada somente é permitida a pessoas autorizadas. –falou um dos guardas queparavanafrentedaporta.

-Então me deixe entrar eu sou a responsável pela organização do quarto do príncipe. –faleimostrandomeucrachá.

Osdoisguardasseentreolharam,maslogosevoltaramamim.

-Reviste-a então guarda Norbert. –disse um deles maliciosamente me deixando nervosa porlembrar-me da chave que pendia em meu pescoço. Eu não poderia ariscar ser revistada, caso issoacontecesseeucorreriaoriscodeperdermeucolareachave.

-Euquenãoireideixarvocêsmetocarem.–retruquei.

-Nóssóestamosseguindooprotocolo.–disseoguardamaior,piscandoparamimcomseusolhosazuis.

-Entãoquebreessetaldeprotocolo,porqueemmimninguémencosta.–disseaosdoisguardasquelogoficaramsériosefizeramsinaldesentido.

-Oqueestáacontecendoaqui?–falouumavozquevinhapordetrazdemim.

Aovirar-medeparei-mecomdoisolhosverdes.Matthewestavaapoucoscentímetrosdemim,tãopróximoquepodiasentirsuarespiraçãoqueestavacalma.

-Desculpe-nos príncipe Matthew pelo transtorno, mas é que esta senhorita se recusa a serrevistada.–falouumdosguardasamedrontado.

Matthewqueestavadefrenteparamimolhouemmeusolhos,maslogosevoltouaosguardas.–NãosepreocupemmaiscomAurora.–aoescutá-lofalandoissoeuconcordarácomacabeça.–Elanãoseráproblemaparavocêseuireirevistá-la.

Logointervi.–Nempensar.Nemmesmovocêpodemerevistar.Eistoéumaleisomenteguardasmulherespodemrevistarcriadasdopalácio.

Recusandominhainterversãoopríncipeseaproximoumaisdemimenquantoeucomeçavaadarpassoslargosparatraz.Apósseispassosdadoseuestavaencurraladaentreopríncipeeumaparededemármorefriaqueseseencostavaaminhascostas.

-Bemeusouopríncipe!Ecreioeuquepossomudaressaleiquandoeuquiser.Entãoeuireilherevistar.–disseeleautoritáriocomumolhardesafiadoremseusbelosolhosverdes.

-Por um acaso você acha que eu sou uma terrorista ou algo assim? –perguntei-o com o rostoemburrado.

Opríncipedeuumpassomaisparafrentecolocandosuasduasmãosnaparedeumaemcadaladodomeurostoeaproximouseulábioatémeuouvido.–PelocontrárioAurora,euachoquevocêéapessoamaisdócileinofensivadestepalácio.

AoouvirarespostadeMatthewquehaviaseafastadoosuficienteparaqueeupudesseoencarar,fiqueisempalavras.Simplesmentenãoconseguimemovimentarpormedodequeeuacabasseperdidanaquelesbraçoseacabassefazendoalgodoquenãodeviafazer.

-EntãoSenhoritapermita-melherevistar?

Assenti.

Assim que assenti, suas mãos começaram a deslizar delicadamente de meus ombros indo atéminhas mãos em um movimento doce e leve que irresistivelmente me fizeram arrepiar. Ainda merevistandosuasmãosqueerampoucocalejadasporcausadacaçadeslizavamfacilmentepormeucorpo,desciam passando emminhas pernas atémeus pés e voltaram deslizando para cima até pousarem emmeusquadris.

-Elaestálimpa.–disseMatthewsoltandosuasmãosdemimeentrandoemseuquartodeformabruta.

Euaindaabaladaemocionalefisicamenteporsuarevista,permanecipormaisalgunsminutosaliencostadaaparede.ApóstomarfôlegoecoragempasseipelosdoisguardasqueagoraestavamparadosemseuspostoseentreinoquartodeMatthewqueestavasentadoemsuacamamexendoemseuIphone.

-Devotrocarosguardas,queestãoescoltandomeuquarto?–disseelesemdesgrudarseusolhosdoaparelhocelular.

-Não!Deixe-osai,achoqueelesnãoirãomeincomodarnovamente.–faleisorrindo.

-Temcertezaquequerseariscar?Talvezemumapróximavezeunãoestejaaipararevistarvocê.–falouelecomumsorrisoemseurostoquemostravaseusdentesperfeitosebrancos.

-Qualquercoisaeuosmandareilhechamar.Talvezvocêvenhasomenteparamerevistar.

Matthew gargalhou commeu comentáriomais logo voltou a olhar para seu Iphone onde haviarecebidoumrecado.

-Estábem,vamos trabalhar!–ordeneiamimmesmaenquantomedirigiaparaa salinhasecretaondeestavamosprodutosdelimpezaqueutilizavaparalimparoquartodeMatthew.Assimquesaidasalinhaescuteiopríncipepraguejar.

-Quemerda...OsSwords!

Interessada em seu comentário e interessada em saber mais sobre os Swords comecei a lheperguntar.–OquesãoosSwords?Eporqueelesatacaramopalácio?

OPríncipequeaindaestavasentadoemsuacamaolhouparamimcomexpressãoséria,abriusuabocaparafalar,maslogoafechou.Porfimapósparecerrefletirbalançousuacabeçaemnegaçãoemedisse:DesculpeAurora.Nãopossolhecontar.

Eusabiaqueeraapenasumacriada,maseuodiavanãosaberdascoisasquemeinteressavam.Principalmentequandooassuntodemeuinteressehaviamachucadoumamigo.Emburradavirei-meparafazer meu serviço em silêncio enquanto Matthew deitado em sua cama e continuava a estudar asinformaçõesquechegavamatéele.Volteemeiaeudavaumaespiadelaparaverificarsuasfeiçõesquevariaram de séria a irritada. Após encasáveis mensagens de textos recebidas o príncipe largou seucelulardeladonacamalevantando-seeseespreguiçou.

-Vocêaindaestábrava?

Olheiparaelerapidamente,maslogoretorneiaomeuserviçoemsilêncio.

-Nãoprecisaficarbravasóporquenãolhecontei.–surpreendeu-meMatthewfalandoemmeuouvido.

-Nãotemnadavercomisso.–orespondiséria.–Euapenasestoupassandoporumdiaruim.

-Entãosomosdois.–afirmoueleaoseafastardemimenquantoeumeviravaasuadireçãoparaencara-lo.

-OquesãooSwords?Conte-me,porfavor,foramelesqueatacarammeumelhoramigo.

Ameescutaraexpressãodopríncipesemudou,elepareceuficarpálidoaomeolhar.

-Aurora.Foivocê?Vocêqueestavajuntonoataque?

Confirmeiacenandoumsimcomacabeça.

Opríncipecomeçouaandardeumladoparaoutroemseuquartosegurandoseuqueixoemsuasmãos,parecemconfusoelepuxouumacadeiraemsuaescrivaninhadeestudoseveioasesentar.-Esta

bem.IreilhecontarumpoucosobreosSwords.

-ObrigadaMatthew.–corriatéeleeoabracei.–Maséclarovocêpoderecusaramecontarseissoforquebraralgumprotocolodesigilo.

-Bemnãoháproblemasemrelaçãoaisso,poiseusemprequebrováriosprotocolos.

Matthewpiscouparamimfazendocomqueeuviesseacorarinstantaneamentelembrando-medequeelehaviaquebradooprotocolotambémmerevistando.

-EstábemquandovocêpodecomeçarameexplicarmaissobreosSwords?

Matt olhou para seu relógio de pulso como se estivesse calculando as horas eme respondeu:Esteja hás vinte e uma horas na biblioteca. Talvez eu ache algumas coisas sobre os Swords para temostrar.

....

3horasdepois...

Estavasentadaemmeioàmultidãoquecomia, sorriaegargalhava.Mesmoestandoemmeioatantaspessoasmesentiasozinha,RozanãoestavanorefeitórioeCassiantambémnãoapareceráparadarnotícias.Eumastigavaminhacomidacomosefosseumatorturamastiga-la.Nãosabiaporquemesentiaassim,maspareciaqueoataquedodiaanteriorsomenteagoracomeçaraatermaisefeitossobremim,deixando-mesufocadaecomapercepçãoquesenãofosseporCassianternosjogadoaochãotalvezumdenósagoraestivessejámorto.

Pensar nissome deixou com a garganta seca e paralisada. Fiquei por algunsminutos focandosomenteaparedeembrancoqueestavaaminha frente.Somentemedesvencilheida imagembrancaaminhafrentequandootelãorealqueerausadoparapassarinformaçõesimportanteseemergenciaisfoiligado.

Saindodemeuestadodepressivocomeceiaprestaratençãono telãoqueestavaaminhafrenteondeimagensdeummassacrepreencheramaparedequeanteserabranca.

Homens armados atiravam em famílias de camponeses sem ter dó, bombas caiam de aviõesatingindoplantações,casasevilas.Criançaschoravamaprocuradeseuspais,mulhereseramamaradaselevadasparadentrodecaminhõesquetinhamsímbolosdeespadasestampadosneles.Muitasimagensdedestruiçãocontinuavamapassarpelotelão.

Semtermaiscoragemparaveromassacrequesepassavaaminhafrente,tapeimeusolhosquelacrimejavam e abaixeiminha cabeça até amesa para continuar a escutar a voz do rei que começararecentementearessoardascaixasdesom.

-CaroscidadãosdeGade.Hojecomgrandepesarvenhoinformar-lhesqueumdenossosreinosamigáveisfoiatacadoportropasdoReinoEscuroequemedidasdeproteçãojáforamtomadas.Oreinode Gade enviou oito frentes de tropas emantimentos para as regiões atingidas. Peço para que todosmantenhamacalmaequeorempelasvidasdosqueridosquese forameorem tambémparaqueDeusestejaconvosco.Manteremostodosinformadoscasosurjamnovidades.

Assim que o rei terminou seu pronunciamento, o telão que mostrava imagens horrendas sedesligoudeixandoosaguãorepletodepessoasapavoradascomanotíciadoiniciodeumapossívelnovaguerra.

-Ó céus! Que não ocorra uma nova guerra como a da batalha de Torres! –Gritou uma idosafazendo-melembrardefatossobretalbatalhaqueocorrerahá150anos.

Fato número um: São tão poucos fatos que temos sobre esta guerra que nos dias atuais aspessoasnemsabemmaisqualforaorealmotivodetalguerrateracontecido.

Fatonúmerodois:Abatalhadetorresforamarcadapeladestruiçãotecnológicaespacial,ondeváriossatélitesdeespionagemeproteçãomilitarforamdestruídosjuntoatodosoutrossatélitesquecontrolavammeiosdecomunicaçõesdaterra.

Fatonúmero três:Ahistóriacontaquegrandesmassacres foram feitospormeiodeataquesaéreosdestruindováriascivilizaçõesporcompleto.

Fato número quatro: Logoapós a guerra de torres, a população vitoriosa controlou grandepartedoterritórioinimigoexpulsando-osparaumapequenaregiãoqueacabousetornandooReinoEscuro.

Quintofato:Aofinaldaguerraforamconstituídososquatorzereinosquepermaneceramsendoosmesmosatéosdiasatuais:ReinodeRúben,Simeão,Levi,Judá,Zebulom,Issacar,Dã,Gade,Aser,Naftali,Benjamim,ManasséseEfraimeoReinoEscuro.

Sexto fato: Os Reinos inicialmente foram governados por Reis e Rainhas que haviam sidoescolhidosporseusensodeJustiça,coragemepeloseuamoraopovo.

Sétimofato:Osanguerealdeveriapermanecersemprenopoder.Ouseja,todacoroadeveriaserentregueaosucessorsanguíneomaispróximodorei.

Oitavofato:OReinodeGadeporsuasupremaciaemquantidadedeterrase fontesnaturaistornou-seosupremoreinoentreosquatorzes.Possuindocomofunçãoprincipalmonitorar,auxiliarecontrolarosoutrosreinosparaquenãosehouvessemdiscórdias,pobreza,guerras,oumortes.

Nonofato:Todososreinoscomexceçãoaoreinoescuroeramligadosumaosoutros,formandoumconjuntofortequeatéhojepareciainabalável.

-Edécimo...

-Décimooque?–perguntouCassian tirando-medeminha contagemde fatos que elaborava emminhamente.

-Não!Nãoénada,eusomenteestavapensandoemvozalta.Eigualeujáestavadesaída,vocêgostariademeacompanhar?

-ClaroAurora!–disse ele jáme seguindoenquantomedirigia à copaparadeixarminha louçasuja.AssimqueentregueialouçaCassianpegouemminhamãoquenãoestavamachucadaedelevemepuxou.

-Antesdevoltarparaseuquartoeupoderialhelevaraalgumlugar?

Penseiporuminstanteeconcordeiemircomele.

-Paraondevocêirámelevar?

-Vocêverá.–Cassiancomeçouaandarmepuxandopelamãoporvárioscorredoresatéumadassaídasquedavamparaojardim.

-PegueAurora,senãovocêirácongelardefrioláfora.–DisseCassianestendendoseucasacodemoletomamimparaquemeprotegessedofrioedahumidadequeculminavamemGade.

-Estábemeuaceitarei,mas,porfavor,nãoqueroficarmuitotempoláfora.

-OkSenhorita.Entãodeixequeeuavistaparapodermossair.

Sorri ao ver que o casaco de Cassian seriamais comprido do que o vestido rosa que estavausando.

-Doquevocêestárindo?

-O casaco. Ele é tão comprido que nem precisaria usar calças para cobrir minhas pernas noinverno.

-Mas é claro você é tão pequena que até a camisetamais curta que tenho cobriria seu corpointeiro.

Corei aome imaginar usando apenas uma de suas camisetas como vestimenta. –entãoCapitãoCollinquandoirávestir-me,estouquasecongelandoemfrenteaestaporta.

-Desculpe-me.Minhaintençãoeraesquenta-laenãocongela-la.

Cassiansemmaisperder tempo levantoumeusdoisbraçosepassouseugrandemoletomcinzaporcimademimcobrindo-medoaltodemeupescoçoatéabaixodemeusjoelhos.

-Coubeperfeitamente.–disseeleaomeadmirar.–Masagoravamosantesquefiquemaisescuro.

-Esta...–Antesquecompletasseafrasequesairiademeuslábios,Cassianjáestavamepuxandojardimafora.

-Ai! Isso realmente esta frio aqui! –reclamei por estar tremendo comovento quepassavaporminhaspernas.

-Nãosepreocupeparaondevamosatemperaturaestarábemagradável,Aurora.

Continuamos a atravessar o jardim que estava começando a ficar triste com o inverno que seaproximavacadavezmais.Seussinaisestavamjáseapresentavamemfloressecasefolhasaochão.

Agachei-meparapegarumafolhamarromqueestavadentreváriasoutrasfolhasalaranjadas.

-Aurora.–chamouCassian.

Levantei-meparaoolharemseusolhos.

-Vamos!Euqueroaindahojeleva-laparaoutrolugar.–ExclamouCassianumpoucoimpaciente.

-Eu só queria pegar uma folha! –exclamei, mas logo continuei a segui-lo pelo jardim.Percorremosporvárioschafarizes,lagosartificiaisecanteirosrepletosdefloresdeinvernoqueestavamcrescendo.

-Chegamos! -disse ele ao parar em frente ao pomar do palácio, que ficava rente a uma dasparedesdamuralhaleste.

-Primeiroasdamas.–disseeleaoabriraportaparaqueeumeadentrasseaopomarqueestavarepletodeflorescoloridasqueavivavamoambiente.TireiocasacoqueeradeCassianeodeixeiemuma cabideiro ao lado da porta.Cassian e eu atravessamos juntos o pomar gigantesco observandoosvariados corredores repletos de rosas, orquídeas, lírios entre outras flores que eram coloridas edeslumbrantes.Opomarestavaemumatemperaturaagradávelemeucorpoestavaquentepelacaminhadademoradafeitanopomar.

Assim que voltamos à entrada olhei para Cassian que parecia um pouco exausto. –DesculpeCassianeunemmetoquei.Comovocêestáecomoestáseubraço?

-Nãoprecisasedesculpar,ascoisasqueestãoacontecendoagoratambémmefizeramesquecerdemeubraçoqueporsinalestáquasebom.O tiroapenas foide raspão.–Cassian levantouobraçoparamostrarqueestavabom.

Vendo-o assimumalivio passou pormim,meuamigo estava bem e vivo.E graças aDeus eupodiaestarcomeleagoraseguraemumlugartãobonito.

-Euamoeste lugar.–faleiaCassian jogandomeusbraçosparaoaltoenquantogiravano lugarsentindoocheiroinebriantedopomar.

Cassiannesteinstanteparouesorriuparamim.–euseiquevocêamaestelugarefoiporissoqueeulhetrouxeaqui.

Cassianarrancouumaorquídeaesegurouemsuasmãos.–possocoloca-laemseuscabelos?

RespondiquesimeCassiancolocouaorquídeasobminhaorelha.

-Linda.–falouCassiancomolhardeadmiraçãoenquantodesciasuasmãospelaminhanucaaoombroseguindopelosmeusbraçosatéquechegassemaminhasmãos.Minhapelehaviasearrepiadocomsuadelicadezaemeucoraçãosedisparadocomsuaproximidade.

-Aurora!Precisolhedizerumacoisa.

Cassian parou de respirar a minha frente e me olhou no fundo de meus olhos apertando umpouquinhomais emminhasmãos.Fiquei por um instante commedo e nervosa de que ele fizesse umadeclaraçãodeamorparamimnesseinstante.Ansiosapeloqueelepoderiafazercontinueiaobserva-lo.

Cassiancomcalmacolocousuamãodentrodobolsodesuacalçaeretiroualgodeláemostrouparamim.

-Umafolhadearvoreseca?–fiqueiintrigadacomoqueCassianpoder-me-iadizersobreaquelafolha,nãosabiaseestavafrustradapornãoserumadeclaraçãoousepelofatodeleterretiradoapenasumafolhaeaindaporcimasecadeseubolso.

Cassiancomumolharsériocomeçouamedizer.

-Aurora.Estafolhaestamortaporqueestavadesprotegida.Ofrioatacou-aeafezcongelarecairdeseuramoemorrer.–Elefezumapausaparameobservar,maslogocontinuouafalarcomavozcalma.–AgoraAurora.Olheaoseuredor,oquevocêvê?

AssimquecontinuavaafalarCassiansomentemedeixavamaisconfusasementenderaquepontoelegostariadechegarcomaquelahistoria.Olheiparaomeuredorevifloreslindasevivas.

-Flores.

-Istoflores,floresvivasqueestãosendoprotegidasdofrio,doventoforteedaspragas.

-Desembuchalogo.Eunãoentendoaondevocêquerchegarcomisso!–Disseeujámeremoendodecuriosidadeparaentenderoqueelequeriadizercomissotudo.

Cassianpareceumodificar sua fisionomiaparaalgomaisparecidoaode tristee seaproximoumaisdemimpassandoumdeseusdedossobminhabochecha.–Bemeuqueromostraravocêcomoéimportante a proteção. Por que assim como cada flor do pomar está sendo protegida, eu preciso irprotegeraspessoasqueestãoexpostasnasregiõesatacadas,paraqueelastambémpossamficarbemevivas.

Cassianparoude falar porum instanteparaque eupudesse compreenderoque eledizia,maslogocontinuou.–EufuiconvocadoparairjuntoàstropasdeexpediçãoatéoReinoEscuroparaverondeestãoconcentradasastropasdosnossosinimigos.

AspalavrasdeCassianecoaramemminhacabeça.Eufuiconvocado.Eufuiconvocado...Eeunão conseguia aceitar essa convocação,Cassian não deveria ir para a batalha, ele deveria ficar aqui,seguro.Seeleseferir-se,seelenãovolta-se,eunãoqueriaperde-lo.

-Não!Estádecidido.Vocênãovaiir!–Oabraceiforteparanãomaissolta-lo.

Cassianurroualgoecontinuouafalar.-Aurora,vocêprecisaentenderesseémeutrabalho,eseeu não for nunca serei nada em minha vida. Eu sei que isso será perigoso, mas se eu for eu sereicondecoradoaAuxiliarmaispróximodoGeneralduranteabatalhaequandoeuvoltareupodereisubirmaisemmeucargoeeudesejomuitoisso.

Distancie-meumpoucoparaolharemseusolhos.–Desejamaisdoqueamim?Maisdoquenossaamizade?–faleienquantoaslagrimassaiamdemeusolhos.

Cassianabaixousuacabeçadecepcionadocomigo.

-Porfavor.Aurora!Nãomefaçaescolher.–faloueletriste.

-Masvocêviunotelãoomassacre,vocêviuoqueaconteceuconosconabiblioteca.Então,porfavor,fique.Vocêaindaestáferido,vocênãodevesairdaquiCassian.

MasCassiancomumolharseveropoucoseimportou.

-Nóspartiremospelamanhã.–disseelepoucoantesdeseviraresairdopomardeixando-mecommedodequeoutracoisapioroacontecessequandoestivesseforadopalácio.

Permaneci no pomar pormais algumas horas para refrescar a cabeça emeus pensamentos. EudesejavamuitoqueCassianpudesseevoluiremseucargo,maseutemiamuitopelasuaidaatéasdivisascomoReinoescuromesmosabendoqueelejáhouverapartidoemmuitasmissõesantesdesta.Masagoraera diferente, antes não haviam pessoas morrendo e nem ataques de um povo estrangeiro. –VamosAurora,vocêprecisaentenderqueelejáégrandeosuficienteesabemuitobemsecuidar.

Sentindo-meculpadapornãoterapoiadoaumamigo,decidivoltaraopalácioepedirdesculpasedesejaraCassianboasorteparasuanovaexpediçãoqueagoraseria feitaemmeiodeumtempodebatalhas.

SaicorrendodopomarcomocasacodeCassianefuidiretoaoseuquartotreinandoemminhamenteaspalavrasqueodiria.

-DesculpaCassian.Eu fuimuito egoísta, eu lhe desejomuita sorte em sua viagem.–Não.–DesculpaCassianeudeveriaserumaamigamelhorelheapoiar.–Tambémnão.

Tenteiformarváriasfrasesparalhedizer,masoqueeumesmoqueria,équeCassianficasse.

Jáemfrenteaoseuquartoeapressadaemvê-loabriaportaqueestavadestrancadaeoencontrei.Mas a cena que se passou diante de meus olhos dilacerou meu peito trincando meu coração. Cadacentímetrodomeucorponãodesejavaestarali.

-Cassian,Roza!–gritei.

MesmonãopossuindosentimentosamorososporCassianmeucoraçãosepartiuaoveracenadoslábiosdeCassianseencontrandocomosdeRoza,nãopudemecontrolarataqueiseucasaconochãoesai correndonocorredoremdireçãoaomeuquarto.A fúrianãomedeixavamaispensar, as lagrimasinvadiammeurostoeturvavamminhavisão.EusomenteescutavaCassianchamarmeunome,maiseunãoqueriaescuta-lo,nãoqueriamaisvê-lo.Somentequeriaficarsozinhaemmeuquartoeesperaradorqueestavaemmeupeitopassar.

Corrirapidamenteeentreiemmeuquartofechandoaportaemumbaque.Escorei-menaportaedeslizeiatéqueestivessesentadanochãoescutandoospassosdeCassiandooutroladonocorredor.

-Auroraabraaporta!–Gritouele.

-Váemboranãoquerofalarcomvocê.–Rosnei.–VáatéRozatalvezvocêtenhaalgumascoisasparafazercomela.

EscuteiumestaloforteemminhaportaentãoospassosdeCassiansesilenciaram.Eunãosoubeseeleestavaaindaaliouseelejáhaviaseidoembora.

Nãodormiduranteaquelanoite.

....

Osacontecimentosdodiaanterioraindapercorriamosneurôniosdomeucérebro.

Acontecimentonúmero1-Cassianhavia sidoconvocadoparaumaguerraperigosa.Número2-MinhamelhoramigaestavatendoumcasoamorosocomCassianescondidodemim.Numero4-PegueiCassian sem camisa beijando Roza. Número 5- Eu havia me esquecido de encontrar o príncipe nabibliotecaapósmeujantar,eassimperdendoachancedeaprendermaissobreosSwords.

Olheiparaorelógionaparededemeuquartoquemarcavasetehorasemponto,eimagineioqueos guardas de Gade Cassian já estariam fazendo neste horário. Provavelmente deviam já estar searrumandoparaseencontraremdepoisdocaféepartiremaocombate.

A camame pareciamuito convidativa nestamanha principalmente por ter passado a noite emclaro.Masmesmosemtervontadede levantar,eu tinhacompromissosacumprir.Entãocompoucodeesforçonarealidadecommuitoesforçoconseguilevantar,tomeiumaduchaesaiparaocafétorcendopara que não me encontra-se mais com nenhum dos motivos pelo qual não havia conseguido dormirduranteanoite.

Entrei no saguão de alimentação e me deparei com ele superlotado de pessoas tristes edeprimentes.Fiqueigrataaoverquenãoeraàúnicaquepossuíaolheiras imensasexpressasemmeusolhosegratapornãoterencontradonemRozaenemCassian.

Servi-me com um pedaço de pão com geleia eme sentei àmesa onde omordisqueimeu pãoenquantoescutavamuitasdespedidasechoros.

-Harold,porfavor!–falouumamulherjovemdeestaturabaixaquechoravamuito.–Seprotejaeprotejameuirmão.Eunãoaguentariaviversemnenhumdevocês.

Naquelemomentoeuviadorexpressanosolhosdaquelamulherenãosuporteimaisolha-los.–Malditaguerraquantasfamíliasterãodesofrerporela!–Fecheimeusolhosecontinueiaescutaraspessoasaomeuredorsofrendo.Nãosuportandomaisficaraliabrimeusolhoseolheinovamenteparaocasaljovemquesedespedia.Ohomemjovemeforteagoraestavaagachadodiantesuaesposabeijandosuabarrigaquepareciaestarumpoucoavolumada.

-Meumeninocuidebemdesuamãeesaibaqueeusemprevouteamartantoquantoamosuamãe.

-Ah... Harold. – falou à mulher que logo foi interrompida por uma sineta que soou alto pelopalácio.Sinetaque informavaa todososguardasqueo tempodedespedidaestavaesgotadoequedeagoraemdiantetodosdeveriamestarapostosnopátiodopalácioemcincominutos.

Olhei ao meu redor novamente e nada de Cassian e Roza. Sem querer imaginar no que elespudessemestaragorafazendojuntosacabeiimaginandoosdoissedespedindocombeijoseabraçosemalgumcantodopalácio.Assimcomoessepensamentosurgiuemminhacabeçaumsentimentoruimsurgiuemmeucoração.Tenteinãosentirisso,masnãopudecontrolaradorsóaumentava.

Saidosaguãodocafécomosequisessemelivrardissotudo,masaochegaraosaguãoprincipaltodaminhadorvoltava.Guardasjáfardadoscomsmokingsazuischeiosdemedalhasseorganizavamemuma fila para sair do palácio. Todos pareciam iguais com rostos abalados e preocupados com o queestariaporvir.

Fiqueipassandoporrostosdesconhecidosatéencontrarolhosdequemeuconheciamuitobem.Pelomenosdequemeuacreditavaconhecermuitobem.Eleestavaviradoparaomeulado,masnãomeenxergava aomeio damultidão de criados. Seu olhar estava concentrado e diferente damaioria dosguardas,eledemonstravaforçaemmeioàtristeza.Tenteidesviaroolharparaoutrolugar,masnãopodiadeixardeolha-lo, talvez fosseaultimavezqueoveria.Bemeunãosabia.Olheipara suasmãosqueprendiamsuamochilaforte.Cassianpareciaserumhomembemmaisvelhodoqueera.

QuandotodososguardasconvocadosquetrabalhavamnopalácioGadeseorganizaramemsetefilasretilíneas,oReiquetambémestavafardadoeemfrentesdetodoscomeçouafalar.

-FilhoseFilhasdeGade,hojevamossairemrumodeumavitóriaqueseráconquistadacomosuor,forçaeoraçõesdetodosvocês.Eemmeusolenejuramentoaestereinofareidetudoparaprotegerminhafamíliaemeupovo.Aminhavidajánãoserámaisminha,massimdemeupovo.

Assim que o rei proferiu essas palavras. Todos os guardas o repetiram em voz alta como sefossemumsó.

-Aminhavidajánãoserámaisminha,massimdemeupovo.

Após uma pausa de silêncio o som ensurdecedor das hélices dos helicópteros que seaproximavam preencheu o saguão. Olhei para onde Cassian estava e avistei seus olhos pousados emminhadireção.Assimquemeviuobservando-oelebaixouseusolhosdeixandoumtraçodeaflição.Maslogolevantouseurostonadireçãodasaídatransformandosuaexpressãoaflitaaumadesuasmascarasfrias.Osguardasasuafrentecomeçaramaandaresonsdetrompetestocavamemsinaldapartidaparaaluta.CadapassoqueCassiandavaemdireçãoaohelicópteromedeixavamaisangustiada.

Cassianhaviafeitosuaescolha,eeuaminha.Deiascostasparaeleeseguiparaomeuserviçocomotodosoutrosdias,deixandopara trazapenasfamiliaresquepoderiamficaratéapartidadeseusmaridos,filhoseirmãosqueiamparaondeaescuridãoeomedopermaneciam.

Oquartodopríncipeestavavazionemosguardasqueme incomodaramoutrodiaestavamali.Sozinhatenteipensaremalgoparafazer,masosomdoshelicópterosgrandiososeazuisescurosligandodesviaram minha atenção. Sem me preocupar com meu serviço sai para a sacada do quarto com ocoraçãonamão.

Agrandiosidadedoqueestavaacontecendonãohaviameatingidoatéagora.Nopátioestavamparadossetegrandiososhelicópterosquelogosejuntariamacentenasdeoutrosquejápreenchiamocéu,cadaumrepresentandoacordeseureino.

Assim que todos os guardas de Gade estavam acomodados. Os helicópteros um por umcomeçaramaacelerarsuashélicesparavoar.

-Eentãovocêtemalguémporesperarvoltar?

Sequei uma das minhas lagrimas que havia derramado sem perceber. E olhei para o ladosurpreendendo-meporMatthewestarlácomumaperguntaquemefezpensar.SeráqueCassiandepoisdissotudoiriamerecereuoesperar?

-Bem creio que as suas lagrimas já lhe entregaram. –disse Matthew antes que eu o pudesse

responder.

-Não.Nãoéisso,éapenasumamigo,bemmeuex-amigo.

Matthewassentiumaislogovoltouaolharoshelicópterosquepartiam.Foientãopercebiqueemseuolharestavaestampadoumdesejo.Odesejodeteridojunto.

-Porquê?Porquevocê está aqui?Porquenão foi junto. –semconseguir segurarminha língua,enchiMattdeperguntas.

Apóssuaatençãodoshelicópterosserdesviadaamim,Mattpareceuficardesanimado.

-Oreimeachamuitovaliosoparaquererlevarseupríncipeherdeirojunto.–Respondeuirônicoolhando para os helicópteros que iam embora no céu. –Eu queria ir, sei muito bem me defender edefenderosoutros, fui treinadopara isso!–Gesticulouelecomfúriaestampadaemseurostoenquantoentravaemseuquarto.–Omesmo treinamentoquecadaumdessesguardas recebeueu tambémrecebi,aliassoumelhordoqueeles,poisrecebimaisinstruções,soumaisinteligenteeseimuitobemplanejarumataqueemumabatalha.

Tentandooacalmardisse:Acreditoemvocê,acreditoqueécapaz,masseseupai...Querodizeroreiescolheuassimvocêdeveaceitar.

-NãoAurora! –Disse ele cravando seus dedos emmeus braços. –Não, você não deve aceitarsemprefazeroqueumreimandavocêfazer!

-Matt.–minhavozsaiutremula.–Vocêestámeassustando.

Ao se tocar que suasmãos estavam grudadas emmeus braços, seu aperto se afrouxou. Ele sevirou,chutouumadesuasbotasqueestavanochão.

-MedesculpeAurora.–Mattvoltoucomumolharcarinhosoparaminhadireção.–Desculpenucafoiminhaintençãolhemachucar.

-Nãofoinada.–masaoolharparameusbraçosavisteiumpequenoarroxeadomanchandominhapelebranca.

-Comonão!Eusouummonstroolhaoqueeufiz.–Mattseaproximoueolhoumaisdepertomeubraço. –O que eu posso fazer? Onde tem álcool, agua oxigenada, aquele kit de primeiros socorros.Aurora!Medesculpe?

-Calma não foi nada,minha pele é fina e só de encostar às vezes fica roxa. –tentei acalma-loenganando-me e o enganando, poismeus braços doíam sim umpouco no local asmarcasmanchavamminhapele.

-Perdoe-me. –Matthew se aproximou demim eme abraçou. –Irei compensa-la por isso. Vocêpoderá escolher... –deixei de prestar atenção no que o príncipe dizia distraindo-me com meuspensamentos.

Bemqueelepoderiamerecompensarcombeijos.Oucomumacestadechocolateebeijos.Uauissoseriaumamaravilha.

-E então qual opção você prefere? –escutei o príncipe dizer ao sair de minha caixinha depensamentosevoltarparavidareal.

-Aprimeiraopçãoserve.–Sorrisemsaberqualopçãoescolhia.

-Ah! –ele suspirou. –Sabia que você escolheria dez vestidos novos ao invés de um passeiocomigo.

Aicomofuiburra!!!Porquesouassimdistraída.Eudeveriameconcentrarmaiscomoqueopríncipefaladoquecomseusmúsculosfortesaomeuredorecommeuspensamentossobrebeija-lo.–Antesqueelemecorta-seemedisse-sequemeusilencioeraumsimparasuaproposta,euoferecioutrapropostaqueparamimpareciamaisatraente.

-Bem na verdade eu preferiria apenas um vestido novo em vez de dez, e em troca dos novegostariadepodertersimumpasseiocomvocê,nemquesejaparaverolabirinto.

Opríncipesorriuebeijouminhabochecha.–Aceitosuacontraproposta.E,aliás,hojeseuserviçoemmeusaposentosserádesnecessário.Entãoaliberoparairatéascostureirasdopalácio,ondepoderápedirquecosturemseunovovestido.

Mattfoiatésuamesadetrabalhoeescreveualgumaslinhasemumdospapeisqueestavaemumaagendapretaedepoismeentregou.

-Entregueaelas,quandochegarlá.

-Obrigada.Soumuitogrataporisso.-fizreverenciaesaidoquartosorridenteatéchegarmuitopertodosaguãodecosturaondemeesbarreiemalguémdequemgostariadeevitarpordias.

-OláRoza!–eudissecomavozfria.

-OláAurora!–respondeuelasecamenteenquantonosencarávamoscomfúria.

AntesquepudéssemosdiscutirempúblicoasupervisoradeRozasurgiu.

-Algumproblemameninas?–falouamulheraonossolado.

-Nenhumproblema,somenteesbareiemRozaenquantoseguiaemdireçãoaosaguãodecosturaapedido do príncipe. –Fuzilei Roza mais uma vez com o olhar e sai do corredor, pois sabia quepoderíamossersuspensasdoempregoporcausarconfusãoemhoráriodeserviço.Eeuagoramaisdoquenuncaqueriapoderestaraserviço.

....

-Olá!Desejaalgumacoisa?

Ao olhar para o lado encontrei a mulher gravida que havia se despedido pela manhã de seumaridochamadoHarold.

-Olá!Eugostariademandarfazerumvestido.–Respondi.

-Sim.Sónecessitodealgumasinformações.-falouamoçaeducada.–Bemparaquemdarealezavocêpretendefazeropedido?

-Bemovestidoéparamim.–faleisemjeito.

Olheiparameuredorealgumasgarotasmaisjovenscomeçaramarirdemimefazercomentáriosmaldosos.

-Ósim!MadameMary,eutambémgostariademandarfazerumvestidoparamim.

-Masclaro!MadameMaryeutambémgostaria,mastemoqueeunãopossapagarcomosalárioqueganhocommeuexpediente.–falouaoutragarotarindodemim.

Antesqueeuescutassemaisalgumcomentáriocoloqueiminhasmãosnosbolsose tireiacartaquenemtinhamedadoaotrabalhodeleranteseentregueiparaMadameMary.

-Acreditoqueissosirvaparaalgumacoisa.

MadameMarypegouopapeleocomeçoualer.

AoescutarissoMadameMary,amulhergravidadocafédamanhã,começouarireeutambém.Maslogoelacontinuou.

MadameMaryolhouparameusolhosesorriu.–Vamosaoserviçoentão.

Acompanhei-aalgunspassos,masantesquesaíssedarecepçãodosaguãodecosturaolheiparaasgarotasquehaviamfeitocomentáriosmaldososanteriormente.Seusrostosagoranãopossuíammaismalicia,massimumolhardeinvejarepugnavaemsuasfaces.

-DeixeDalyleeArielydelado,elasestãocominveja.–Marycontinuouaandar,maseuaoinvésdeacompanha-lafiqueiparadanolugar.OndeolheinovamenteparaDalyleeArielycomumsorrisonorosto.Euestavafeliz,primeiropormelembrardoqueopríncipehaviaescrito,esegundoporterfeitoaquelasgarotasteremficadoquietaseperceberemqueantesdefalaralgoelasdeveriamantesconhecerosverdadeirosfatos.

....

...Façaalgosimplese lindoquemostreapurezaquevejodentrodaqueleolhar.–aspalavrasficaramressuandoemmim.Acadapassoquedavalembrava-medelas.

-Chegamos.–falouMadameMaryapontandoparaosaguãodecosturaquetambémerachamadodeAteliêdecosturapelosaltosescalõesdarealeza.

Oenormeateliêestavamovimentadorepletodecostureirascortando,costurandoelevandorolosde tecidospara lá eparacá.Estavadifícildechegaraté amesadeMadameMary, a cadapassoquedávamosprecisávamosestaratentasparadesviardepessoasapresadasqueandavamdeum ladoparaoutrocomseusafazeres.

Madameolhavaparamime sorria. –Harold também sempre faz essa cara quando está aqui. –Disse ela extasiada por falar de seu marido. –Ele sempre me diz que o ateliê parece ser maismovimentadodoqueocasteloporinteiro.Equesealgumacostureirafosseparaabatalhacomcertezaaagilidadedelasfariamatotaldiferençaparaganha-la.

Seu sorriso se desfez ao olhar paramim e um rastro de tristeza surgiu no lugar do brilho queestavaemseusolhos.Eusabiaqueeladeviaestarpensandonelequeestavaagoralonge.Etambémsabiacomoessesentimentodoía,poistambémosentia.

AntesquetocássemosnoassuntoguerraMarypegouumafitaeaferiuminhasmedidas.

Busto:

Cintura:

Quadril:

Altura:

Bemvejo que você tem o porte de uma princesa. –falou enquanto encostava suamão aminhacintura fina que deixava transparecer as linhas finas de minhas costelas. –mas creio também que asenhoritapoderiaengordarumpouquinhoparaparecermaissaudável.

Paramudardeassunto,poissabiaqueestavamagrademais,pediamadameMarysobreseubebeeparaquandoeleestariaporchegar.Elasemparardefazerseuserviçorespondeuamimanimada.DisseamimqueseufilhoseriachamadodeJacobemhomenagemaoseufalecidopai,equeeleviriaaomundodaquitrêsmesesequeestavamuitofelizporeleestarcrescendosaudáveldentrodeseuventre.

Passeipartedamanhãnoateliêeapósoalmoçofuiatéojardimondeajudeialgumascriadasalimparemolabirintocortandoalgunsdosgalhosquesesobressaltavamaoperfeitocortedosparedõesdeciprestes.Passeiportodososcorredoresdolabirintoqueconhecianapalmademinhamão,epareiaochegaraoseucentroondeumagrandiosaestatuadeanjosdouradossegurandoflechaseespadashabitava.

-AantigavitóriasobreosSwords.–falouumavozatrásdemim.

Fiqueisurpresaaoolharparaoladoemedepararcomumhomemidosocomcabelosgrisalhos.Olhandocomosolhosbemabertosparaaestatuadeanjosedepoisparamim.

-DesculpeSenhoreulheconheço?–aoolharparaaquelehomemumasensaçãoestranhapercorreupela minha espinha, não era medo, nem algo ameaçador, mas uma sensação de que conhecia aquelehomemhámuitotempo.

O homem gaguejou um pouco a me responder. –Cre... Cre... Creio que não, sou apenas umhistoriadorqueestavisitandoocastelo.

Olheiparaelequepareciaumpoucoassustado.

-Entãooquedissesobreaantigavitória?–pergunteicuriosaporsabermaissobreosSwords.

-Aissoéumalongahistóriachata,creioqueumameninacomovocênãoqueirasaber.

Fiquei irada com a resposta daquele senhor, todos naquele castelo pareciam estar querendoesconderascoisasdemim.BufeiIrritada.

-Masclaroquesevocêquisermuitoescutarahistoriaeupossocontá-la.

-Masclaroquequero.–Respondisemhesitar.

Ohomemjádeidadeseaproximouaospésdaestatuaesentou-sebatendoamãoaoseuladoparaqueoacompanha-se.

-Bemahistoriacomeçouhámuitotempoquandonossomundoerapoluído,cheiodetecnologiasqueauxiliavamavidahumananodia-a-dia,masqueacabavamadestruirnossoplanetaaopoucos.Nestaépocaoplanetaeraglobalizadocheiodepessoasgananciosasquepensavamemseuprópriobemenãonodooutro.Afomeeraalgoquechegavaadevastar regiõesdenossoplaneta.Easaúdeerasomenteparaquempossuíariquezas.Oslidereserapretenciososebuscavamapenasacumularriquezas.Eopovoerasubmetidoaosofrimentodotrabalhoárduoqueerapoucoremunerado.Foientãonestaépocaqueaspessoasserevoltaram.

-Espera,masnãofoiestahistoriaqueeuhaviaaprendido.Osenhordeveestarerrado.–cortei-onomeiodesuaexplicação.

-Bemoquevocêaprendeufoipartedahistoria,nósosmaisantigossabemosdaverdade.–assentiedeixei-ocontinuaramecontar.–Bemondeparei?–ovelhofezumacarapensativa,maslogocomeçouafalar.–Aspessoasqueestavamsendoexploradascomeçaramaserevoltareemmenosdeumadécada,seinfiltraramemtodosospostosquecontrolavamasbasesmilitaresdamaioriadospaíses.Foiaiqueosliderespretenciososegananciososseviramemapuros.Tudofoitomado.Satélitesdecomunicaçãoforamdestruídos. Casas, cidades e até estados foram totalmente destruídos. Por anos o nosso planeta ficouirreconhecível.Mascomotudoestavabemplanejadotodosos14reinosforamlogocriados.Sendoesteoprincipalondesemprefoiesempreserábemgovernado.

OsolhosdoSenhoraomeu ladocaíramsobmimcomosesentissemorgulhodeumfilho.Nãoentendiesseolharentãodesvieiorostoparaaestatuaqueestavasobnós.

-Aespada!Oanjoquepossuiaespadaestáferidonopeito.–Disse.

-Isso! Esta estatua esta aqui para representar a vitória contra os Swords. A vitória contra osliderespretenciosos.Avitóriacontraafome,contraaexploração,contramorte.

-Porquenãocontammaisahistoriainteira.–quissaber.–Porquehojeescondemorealmotivodaguerra?

-Aspessoasnãogostamdefalarsobrecoisasquenãoasdeixamfelizes.–respondeuovelhoparamim.

...Ou não gostam de falar de coisas que possam fazer o povo se revoltarem novamente. –Pensei.

Osinodacapelatocounosinformandoquejáeram18h00min,decidiquedeveriamedespedirdaquelesenhoreseguiratéosaguãodealimentaçãoqueestavalotado.Resolvinãoficarmuitotempoporláesaiparaumlugarmaisaconcheganteondesabiaquereceberiacarinho,ouumcafunedeminhatia.Poremaochegaràcozinhasomenterecebiumolharreprovadordeminhatiaquesaíadeseuturnotirandoseuavental.

-Oquefoiagora?–pergunteimeioirritada.

-Cassianmecontouoqueaconteceuontem.Enãoestoufelizcomsuaatitude.–disseelacomavozseca.

MinhatiaestavabravacomigoporqueeunãoaceitaradeixarCassianirparaabatalhaouestavabravaporeunãooterapoiadoemseuromancecomminhaex-melhoramigaRoza.

-Eu não acredito que você esta brava comigo por causa disso. Você deveria estar brava comCassianporserumirresponsáveleirparaaquelabatalhaaindamachucado.Ebravacomeleporqueeleficou agarrado com aRoza. ...Emvez de comigo. –Não sabia por que essa possibilidade passou porminhacabeça,maslogoajogueifora.

-Claroqueestoubravacomvocêminhamenina.VocêdeveriaterapoiadooesforçodeCassianele é umbomgaroto.Ele é inteligente e é forte o suficiente para enfrentar fortes abalos semantendofirme.

-Euseitiaeuiriapedirdesculpasporisso,masquandochegueiaoquartodele.–Revireiorostonão queria queminha tia visse o que se passava emmeus olhos enquanto falava isso para ela. –Bemquandoeuchegueiaoquartodele...–Semsaberporqueadorvoltounomeucoração.–Rozaestavacomele.

-Bemissoeunãosabia,venhacáminhamenina.–minhatiamepuxouparaumabraçofortequemefezdesabar.Todochoroqueeusegureiduranteodiavoltou.Lágrimasnegrasnovamentemancharammeurosto....MalditoRímel,quemedeixaassim.–Eusabiaqueorímelnãoeraoculpadodemeuchoro,mastambémnãosabiaporqueoromancedeCassianeRozameafetavatanto.

-Deixe que as lágrimas saiam menina, elas lavam sua alma. –falava minha tia enquanto meabraçavaforte.

Após alguns minutos estando já mais calma, decidi seguir com minha tia até o saguão dealimentaçãoparanosempanturrarmosdepizza.Comemosemsilêncio.Aproveiteipararelaxarnaquelemomentoesaborearadeliciosapizzadechocolatequeestavaaminhafrente.

-Quebomqueteencontrei,euestavateprocurando!

Não precisei virar para saber que era Roza quem estava falando. Mas ao olhar para o ladopercebiquenãoeraamimquemsereferia,massimaoutragarotadenossaidadechamadaClayre.

-Olá Roza. –cumprimentou Clayre. –Nossa como você está radiante hoje. Por um acaso asenhoritaavistouumrouxinoldouradoporaiparaestarassim?

Roza soltou um risinho irritante e se aproximou mais de Clayre como se quisesse contar umsegredo.

-Ah!Sim.Clayrevocênãovaiacreditar.–FazendoquestãoqueeuaouvisseRozafaloumaisalto.

-Mecontalogo!–FalouClayrecomoseestivesseexplodindodecuriosidade.

-Ok!Masnãoconteparaninguém.

Revirei os olhos. ...Como se ela não estivesse falando em alto bom som para que todosescutassem.

-Vocêsabequeseiguardarbemsegredos.

FalasérioClayreémaiorfofoqueiradopalácio.

-Eu não avistei nenhum rouxinol dourado por ai, mas beijei um ontem. E foi o beijo maismaravilhosodaminhavida.

Emumgritinhouníssonoasduasseabraçaramecomeçaramapulardealegria.

Não!Não!Não!Eunãoqueroescutarisso.Senti-mecomosetivesseumfuracãodentrodemimquequisesseentraremerupção.Deixeimeustalherescaírememmeupratoenquantolevantavadamesaesaia correndo abruptamente em direção de meu quarto deixando minha tia, Roza e Clayre para trazsomentetrazendocomigoaspalavrasdeRozaquememachucavam....Eunãoavisteinenhumrouxinoldouradoporai,masbeijeiumontem.Efoiobeijomaismaravilhosodaminhavida...

...Porqueessasmalditaslágrimasnãoparamdesair!Eunemdeveriaestarchorandoassim.EunemgostavatantoassimdeCassian!

Oueuestavaenganada?

Entreiemmeuquartoemeesbarreicontraaportaquesefechou,lentamenteescorregueiaténochão me sentindo derrotada. Passei minhas mãos em meu rosto e ao voltar para escorá-las no chãoencostei-me a algo.Abrimaismeus olhos e avistei o que estava deitado sob o tapete demeu quartoescuro.Umenvelopedourado.EnvelopequetambémestavaendereçadoamimescritoporCassian.

Limpeimeurostosecandominhaslágrimaseligueiasluzesquenoprincipiomefizerampiscar.AbrioenvelopeeassimcomoseeleestivesselendominhamenteCassianacertaranoqueprimeirofalar.Emsuasprimeiraspalavraselejámeadvertiaparaacartanãoamassar.

-Agoraelemechamadequerida.Nãoacreditoemcomoeleestasendoumbabaca,nãotevenemcoragemdevirfalarcomigodesdeontem!Eaindaporcimafoiemborasemmever!–faleimeuspensamentosemvozalta,maslogocontinueiler.

Revireiosolhos....Euquenãodeiescolha,elequefoilogoseagarrarcomaRozanoquartodele.

Aolerissomeucoraçãosedespedaçou.Eletevecoragemdeescreverissosóparamemagoarmaisainda.

...Porqueeleabeijou!–reclameiemmeuspensamento.

Fiquei triste,mascontinuei a absorver todasas seguintespalavrasqueCassian sedeuaotrabalhodemeescrever.

Rialtoaolerisso.Cassiannuncanemdepertopareceufrágil.Eleerasemprequemqueriaestarà frentedoperigo,mesmoquandoeraparaapenasmeprotegerde formigasno jardim.Eleeraoprimeirosempreadestruirsuascasinhaselogoemseguidamepegavanocoloparaquenãocorresseoriscodeserpicadaporelas.

Semperdertempodeixeiacartadeladoeolheiparadebaixodacama,ondeumacaixinhabrancacomumlaçovermelhoestavaposicionadajuntoaocantodireitoinferiordeminhacabeceira.Tivequedescerdacamaemedeitarnochãoeesticarobraçomaislongepossívelpararoçarmeusdedosnolaçodacaixinha.Rolei-meparamaisbaixodacamaalcançandoopacoteatéminhasmãos.

...AtélongedemimCassianmedatrabalho!

Masotrabalhovaleuapena,saidebaixodacamaesentei-meemmeucolchãoduroeabriacaixinha sem hesitar. O conteúdo me fez rir. Tirei primeiro a begônia vermelha de dentro e depoisaprecieimaisomeupresente.

UmafotominhaedeCassiandançandonodiademeuaniversário.Ondeelemerodopiavanoar.

Olheinovamenteparaacaixinhaeencontreimaisumbilheteseu.

Nestemomentomesentimaisculpadadoquenunca.Minhamemóriavoltouparaodiademeuaniversário. Cassianhavia saído para buscar as bebidas para gente depois de termos dançado porbastante tempo,maselehaviademoradomaisqueoesperadopara trazerasbebidasdevolta.Entãoopríncipehaviaaparecidoemeconvidadoparaamelhordançadaminhavidanasacadasecreta.E assimeuhaviadeixadoCassiandeladopensandoquehaviaseesquecidodemim.Masnaverdadeeleestavafazendoalgodeimportanteparamimeeuodeixeidesapontado.

Capítulo7

AURORA

Felizmentemeutravesseironestamanhãnãoestavaencharcadodelágrimas.AcartaqueCassianmedeixaráfez-meacalmarerefletiremquemdevoounãodevoconfiar.EumadessaspessoaséRozaquecomcertezanãoédeconfiança.

Rozasemprefoialguémquecompartilhavacomigotudo,bempelomenoseupensavaassim,nuncahaviaimaginadoqueelapoderiaservenenosacomorealmenteera.

Cassianaindaestava longeeopalácionãoreceberanoticiasoupelomenosnãorepassaranoticiasdecomoestavamsuastropas.EstavaansiosaparachegaraoquartodopríncipeparaaomínimotentararrancaralgumainformaçãodelequepudessemedizerdecomoCassian,querodizerosguardasdopalácioestavam.

...ComoeufuideixarCassianocupartantoassimminhacabeça.–Pensei.

TocTocToc.

Aoescutarasbatidasnaportademeuquartolevantei-meemumpuloelogocainochãoporenroscarumdemeuspésnocobertor.Levantei-meajeitandomeucabeloqueestavasobmeusolhoseabriaportacolocandosomenteumafrestademeurostoparaverquemestavanocorredor.

BomdiaSenhorita!–Falougalantementeumdosguardasquejáhaviaconhecidonodiaqueoreihaviamechamadoparairaoseuescritório.

-BomdiaGuardaFills.Oquelhefazmevisitarestáhoradamanhã?

Guarda Fills que era um jovemmuito parecido comCassian, de olhos negros e cabeloscastanhoscomumportefortenestahoracorou.Seguiemdireçãoparaondeseusolhosestavamvoltados....Minha camisola. –conclui ao ver que havia deixado a porta se abrir excessivamente deixando-meexpostaemminhacamisoladedormir.

-Desculpe-meespereumpouco.–antesqueelearregalassemaisosolhoseficassemaiscoradofecheiaporta.Fuiatémeuarmárioeemmenosdetrêsminutosestavajávestidaparaotrabalho.Volteicorrendoatéaporta,queagorapoderiaabrirsemterproblemaalgum.GuardaFillsestavaescoradonaparedecomosbraçoscruzados.

Saiparaocorredoreencosteiaportaatrásdemim.

-Bem.–falouFillsaindameiotímido.–Euestouaquiparaentregar-lheumrecadodeCassian.

-Cassian!Quebom!–puleidealegria.

Fillsentregou-meoenvelope.Efezumcomentárionãomuitoatraente.

-Ficofelizquevocêtenharecebidoumrecadodoseunamoradocomtantoanimo,acreditoqueCassianficaráfelizaosabersuareação.–disseelecomumsorrisosarcásticoemsuasfeições.

-Elenãoémeunamorado.–respondiirritada.–Ejáquevocêéogarotodosrecadosentãovocêpoderiafazerumfavorparamim.

Corri para dentro do quarto e entremeus rascunhos de desenhos que estavam emminha

escrivaninha.PegueioprimeiropapelqueestavaaminhafrenteeescreviumrecadoparaCassian.

Eantesqueeuperdesseacoragem,acrescentei.

FizquestãodeacrescentarapalavraAMIGAemminhadespedidadacarta.Poisnãoconfiavaque Fills manteria a carta fechada até entrega-la ao mensageiro do palácio, e não queria que maiscomentáriosperpetuassementreosguardasdopaláciodizendoqueCassianerameunamorado.

Imagina!–pensei.–EueCassian,eleésómeuamigobemgostoso,nadamais!–Batiemminhacabeçadaondeeutinhatiradoessapalavra,eununcahaviapensadoneleassim.

RevireiemminhasgavetasatéacharumenvelopequesabiaquetinhaecoloqueiacartadobradadentroeaentregueiaFillsquesaiucomumsorrisinhopretenciosoemseurosto.Sabiaqueeleleriacartase não, não estaria com aquele sorriso. Mas fiquei tranquila, pois não havia escrito nada que mecomprometessenaquelacarta.

...AcartadeCassian!–lembrei-medacartaqueFillshaviameentregado.Corriatéminhacamaeaabrisemmeimportarcomoenvelope.

Vireiopapeldoavesso,maseramessasasúnicaspalavras.Deixeimeusombroscaíremdedesanimo.

...Bempelomenosagoraseiqueelechegoubem.–nemmesmoessepensamentomefezdeixarqueminhacuriosidadepassa-se.Cassianera incrivelmentebomcomaspalavrasemesmocomapenasquatro delas ele conseguia me atormentar mais do que se eu não soubesse nada sobre ele. Minhacuriosidadeagora estavamais aguçadadoquenunca, e euqueriaqueele tivesse se esforçadomais econtadoamimmaissobreolugardeondeestavam,quedeacordocomoestudoquerecebieraolugarconhecidoporsuaproduçãoagrícola,eporsuas fortesUsinasdecata-ventos (eólicas)queproduziamenergiaparamaioriadosreinossemdegradaraomeioambiente.EsteReinoqueparamimaindanãoeraconhecidosechamavaReinodeAser.

....

Ocafédamanhãhaviasido tranquilonemRozanemClayresuanovaamiguinha, haviamaparecido.Nadademaishaviaacontecido.Bempelomenosnadademaishaviaacontecidoatéqueaochegarafrenteaoquartodopríncipemedepareicomaportatrancada.Semsaberoquefazer,esemtera

quemperguntar,semteroutraopçãopegueiomolhodechavesquehaviarecebidoesemperdertempodestranqueiaporta.

Jádentrodoquartodei algunspassos tranquilosemdireçãoaomeucarinhodeutensíliosdomésticos,paracomeçarmeuserviço.Maslogooquevimedeixouparalisada.Fortesmúsculosbemdefinidosenroladosemumatoalha.Semquererveresemquererdeixardever,eraopríncipequeestavaassimaminhafrete.

Matthewsecavaseuscabelosenquantovinhaaminhadireçãosemmeenxergar.Eantesqueeupudessefazeralgoopríncipejácomeçavaaabrironódesuatoalha.

Umgritinhoagudosaiudeminhaboca.Ecomtodaahabilidadequesabiaqueeletinha,eantesqueopioracontece-seeleseguroufirmesuatoalha.

Tenteimemovermaisavisãodopeitonudopríncipemedeixouextasiada.Suascurvaserambem salientes, mas pareciam absolutamente duras como uma pedra. ...Será que ele deixaria toca-lonaquelesmúsculosfortesdeseubraço?Comcertezanão!Auroraparedepensaressascoisas.

Pisqueialgumasvezesmeusolhosetenteidesviarminhavisãoparaolado,masoolhardopríncipemeprendeuantesquepudessenãomaisolhá-lo.Umsorrisopresunçosoapareceuemseurosto,medeixandoconfusaecomasensaçãodequealgoestavaacontecendodeerrado.

-Bomdia!–falouopríncipeparaquebrarogelo.

Semconseguirfalarnada,apenasaceneicomamãocomoumadébilmental.Eentãocommuitoesforçomevireiedeixeideadmira-lo.Opríncipesemperder tempofoiatéseuclosetesaiudelá jácomseutrajedereal.

Sem olhar para ele comecei a fazermeu serviço.Não sabia seminha face ainda estavaruborizada,poisas imagensdasmãosdopríncipena toalhaaindapassavamporminacabeça.Volteiatentarmeconcentrarmaisaindaemminhas tarefas,mas issohaviaquasese tornado impossívelcomocheirodoperfumedopríncipenoquarto.

-BemAurora.–falouMatthewquebrandooinsuportávelsilêncioqueprevalecianoquarto.–Hoje terei de fazer algumas ligações em particular em meu quarto, então terei de pedir a você quemantenha sigilo do que eu disser aqui esta manhã. –Disse ele calmamente sem deixar vestígios quehouvesseocorridoalgoestranhaaindahápouco.

-Sim.Clarominhabocaéumtumulo.–respondiaindaacanhada.

-Creioquesuabocaestámaisparaumadasdezmaravilhasdomundodoqueparaumtúmulo.–disseMattcomumsorrisinhodivertidoemseurosto.

Antesqueopríncipeacha-sequeeueraalguémvulgar.Equeaceitavaelogiosbaratoscomeceilogoafalar,nãopodiadeixarasituaçãocomoestavaodiatodo.

-OlhaMattvocênãoprecisaficarmeelogiandotanto.Edesculpaporeuterentradoquandovocêestavaaidetoalha.Quasesemroupasetodosensualnaminhafrente,passandoamãoemlugaresindevidos que eu não deveria enxergar. –Eu não sabia o que a porta trancada significava. Então eu

apenasuseiomolhodechavesque recebiparaentrar.Euapenasqueriacomeçara trabalhar.Nãoeraminhaintençãovê-lodestaforma.Incoerentequenaverdadequereramuitoatraenteparamim.

-Semproblemaseujásabiaqueissopoderiaacontecer.Suzaneumdiaatémeviupelado.–falouopríncipesemprestarmuitaatençãonoquediziaporestarmexendoemalgunsdocumentos.

Umaimagemdopríncipenuinventadapormimpassouporminhacabeça.Aoperceberqueeuestavacomacaraestranhaopríncipesetocoudoquehaviadito.

-Bem!Sabe.–falousemjeito.–Quandoeueracriançanãogostavamuitodebanhoentãoàsvezesfugiaparaquarto.EfoiemumadessasvezesqueSuzanameviu.

Semsegurarorisogargalhei.–Sérionuncapenseiquealguémdarealezanãogostassedeestarintocávelelimpodesinfetadodequalquerbactéria.

Elecaiunorisocomigoesuasgargalhadaseramtãograciosascomoele.

-Entãovocêrealmentenãomeconheceuquandoeuerapequeno.

-É. Eu não podia chegar perto da família real quando eu era pequena. –falei um poucodesanimada.

PercebendomeudesanimoMattmechamoumaisparapertoentãopegouemminhamão.Ecomumolharcarinhosomedisse.

-Bom.Agoravocêpodechegarperto.

Ricomseuesforçoparameagradar.

-Suarisadaélindasabia?

Mattseatreveuapassarumdeseusdedosemminhabochecha.Essecarinhomefezsorrirmaisainda.

-Auroraseusorrisoésincerocomosuahumildealma.Faztempoquenãoescutoumarisadaassim.–DisseMatthewpossuindoumlevebrilhoemseuslindosolhosverdes.

-Bemachoquedevereientãocomeçaracobrarmaisvestidosparaquevocêescutemaisdaminharisadaevejamaisomeusorriso.–brinquei.

-Entãodareiavocêquantosquiser.–respondeu-melançandoumolharcharmoso.

Ondeeuestavamemetendo.Solteiamãodopríncipe.Emedesvencilheideseuolhar.Cassianiriamedesaprovarporestarassimpertodealguémdarealeza....PorquemaldiçõeseuestavapensandoagoraemCassian!

-Aurora!–chamouopríncipeparaqueoolhassenovamente.–Falandoemvestido.Quandoseuvestidoestiverprontomeaviseparamarcarmosnossopasseio.

-Simavisa...

-Quepasseio?–Cortouumavozfinapordetrazdeminhascostas.

EraLenaaprincesaquemestavaali.Paradaaoladodaportacomsuasmãosemsuacinturaecomassobrancelhasarqueadas.

Opríncipesemperdertempolevantou-seefoicumprimenta-la.–Quebomrevê-laprincesaLena.

...Sóseforparaeleporqueparamimnãoébomvê-la.–Pensei.

AoescutarissoLenadeixousuacolunamaiseretadoquenuncaeabriuumsorrisofalsificadonorostoperfeitamentemaquiado.–MeuscomprimentosMajestade.–Disseelaaoabraçaropríncipemaistempodoquedevia.

-Oquelhefaztrazer-measuamaravilhosapresençaaquiestamanhã?–perguntouMatttodoeducado.

-Bemgostariadelhechamarparameacompanharatéacidadeauxiliando-meemumacompra,naverdadequeriacomprarumpresenteparameutiopreferido.–Lenaparoudefalareolhouparaoaltopensativamente.–Eugostariadedaralgodecaçaoupescaeuseiquevocêentendebemdisso.

Mattaoescutarissodesfezseusorriso.MaslogoolhounovamenteLenacomanimo.

-Desculpe-memaisestamanhãestoumuitoocupado.Infelizmentenãopodereilheacompanhar.Maspossoresolverseuproblema.

SaindodepertodeLenaopríncipecaminhouatéumadesuasestantesdearmasedeláretirouumabelaBalestraDourada.Lenaaoveraarmaabriuosolhoscomespanto.

-Oqueéisto?

Ribaixinhoaoescutarisso.–LenanãosabiaoqueeraumaBalestra!

Lenaolhouparaminhadireçãomaislogodesvieideseuolhar,econtinueiatrabalharaindaescutandotodaconversa.

OpríncipecomtodaeducaçãoepaciênciaexplicouqueaBalestraeraumaarmamecânicaqueatiravaflechas.–Nãoéumaarmamuitopratica.–Continuoudizendo.–Maselaéumaboaopçãoemumacaçada.

Aoterminardepassaroespanadoremsuamesa.Volteiaolharnovamenteparaopríncipe.Masnessa hora não tive como conter eu cai na risada.Matthewmirava e apontava a arma desarmada emdireçãodocoquebemarrumadodeLena.

Lenamefuziloucomosolhos,epegouaarmadopríncipeefaloumeiodesapontada.

-Estábem.Euaceitoleva-la.Maspreferiateridoàscomprascomvocê.

-EujálheexpliqueiLenaeuestoumuitoocupado.

-Euseicomovocêestáocupado!–Lenadeuascostasaopríncipeesaiudoquartoparecendoirritada.

-Elanemagradeceu.–deixeiescapar.

Opríncipequepareciatristeepreocupadoolhouparamimnovamente.–Bemémeiotípicodelasabe!

-Nãoeunãosei.–respondi.–Elaacaboudesaircomumaarmasuaquedevevalermaisdoque100saláriosmeusenemagradeceu.Sefosseeunemteriaaceitadoalgoassim.

-Sefosseumaprincesasaberiaqueaquelaarmanãovalequasenadaparaospadrõesdevidadealguémdarealeza.

-Entãoachoquevocêdevereverseuspadrõesdevida.Poiscomvalorquetemaquelaarmamuitagentepoderiasealimentarpormaisdeumano.

Opríncipeabriuabocaparafalaralgo,maslogoseconteve.Entãodecabeçabaixasaiudoquartosemdizerparaondeiamedeixandosozinha.Ashorasseguintesforamentediantes.Oquartodopríncipemesmoparecendo uma suíte gigantesca sem fim era fácil de limpar e organizar. E empoucotempodeserviçoeujáestavapronta.

Semoquefazersentei-meaosofáecomeceialerumdoslivrosqueMatthewhaviadeixadosobuma das estantes de seu quarto.Mas antes mesmo de chegar ao quarto capítulo a exaustão dos diasanterioresmaldormidosmeatacou.Meusolhossefecharameficaramassimporumbomtempocomoseestivessemselados.

Sonhei.

...CassianeMattestavamlutandocomespadas.Seuscorposestavamcheiodeferidasquesangravam.Nãoconseguiadistinguirossonsquesaiamdesuasbocas, talvez fosseminsultos.Apósvariastentativasdeataquesedefesas.Nãosuporteiecorriemmeioaosdois,ondeasduasespadasseenfrentavam.Masantesqueumalaminamecortar-se,eu...

-Escolha.–escuteiavozdopríncipequefalavaaotelefone.

-Merdaeudorminotrabalho.Eununcahaviafeitoisso.–puleidosofácomoseestivesseprestesaganharumataquedecoração.

Eagora!–mepreocupeimentalmente.–Opríncipevaimemandarembora.

Olheiemdireçãoaopríncipeeimediatamentecorei,eusabiaqueestavaerrada.Opríncipeaoinvésdoqueachavanãoparecianemumpoucodesaprovador.Aocontrárioestavasorrindoolhandoparamimenquantoaindafalavanotelefone.

-Quebom,ficolisonjeadoquetenhamepermitidoserseucompanheiro.

Aoescuta-lodizendoessaspalavrasosonhoanteriorvoltouamimjuntodemuitasperguntas.CassianeMatthewosdoislutavamatéamorte.Maseuestavalá!Porqueseráqueelesbrigavam?Seráqueseriapormim?Esefosseparaescolherentreeles,quemeuescolheria?Antesquepudessepensar

maisnestasquestõesquemeafligiam.Matthewdesligouseutelefoneeveioatémim.

-EntãoaBelaAuroraAdormecidaacordou?–coreimaisaindaaoescutarisso.

Comtodaavergonhaquesentiapor terdormidoemserviçoeunãoconseguio responder.Matthewpercebendoissoseaproximoumaisdemim.

-NãofiqueassimbelaAurora.Eupoderiaterteacordadoantesseeuquisessealgumacoisasuaepodedeixarninguémalémdemimficarásabendodisso.–Mattpiscouparamim.

-Desculpe.Eusimplesmentenãoseioqueaconteceu.Eununcahaviafeitoissoantesemmeutrabalho e olha que antes eu tinha que fazermais esforço do que agora. E seu quarto é tão pequenocomparadoa todocastelo,queeuacabo limpando-oempouco tempoedepois issoacabase tornandoentedianteficaraquidentrootempotodo.

Opríncipemeexaminouporumtempo.–Entãovamosdarumjeitodestequartosermenostedioso.Oumelhor.–Complementou.–Talvezvocêpossaircomigo.

-Iraonde?

-Iratéondemeupaiestá!

-Mascomo?Vocêconseguiuliberaçãoparairagora?

-Consegui.Econseguiporque,disseaomeupaiquemeudesejodeprotegerasoutraspessoasémaiordoqueodesejodeprotegeramimmesmo.Equedaquidopalácioeunãopossocontribuircomocontribuiriaemcampo.

Capítulo8

AURORA

Acordeimaisdispostanestamanhãdoqueosoutrosdias.Sabiaqueteriaumlongodiapelafrente, mas decidi que hoje nada me atrapalharia. Os dias anteriores haviam passado sem maiscontratempos.RozaeClayrehaviamdesaparecido.Minhamãojáestavacurada.Cassiannãohaviamemandadomaiscartas.TiaSonyahaviameencontradoalgumasvezesemhoráriosdedescansos.Eentremeushoráriosdefolgaeupercorriaolabirintoatémecansar,entãoeusentavaemalgumlugaraomeiodos paredões de ciprestes e lia. Lia sobre a antiga guerra, sobre as famílias reais e sobre os antigoscostumesdovelhomundo.

TocTocToc.

Olheiparaaportafechadaetodosospensamentosseesquivaram.Levantei-medacamaaindaanimadaeuseiaroupasdetrabalhologoparaevitarqueomesmoerroquehaviaocorridohádiasatrásnãoserepetisse.Abotoeioultimobotãodemeuvestidoeabriaportaparamedepararcomdoisguardas.

-Bomdia!–faleiaosairdoquarto.

-BomdiaSenhoritaAvinouseráquedevemoschamarSenhoritaCollin?

OlheiirritadaparaFillsquemechateava.

-CaleabocaFills.NãoéporqueCassianestacaidassoporela,quepodemosjáconsiderarelacomonamoradadele.–falouooutroguarda.

-CaleabocavocêChadeelaésimnamoradadele.Olhasépraela!Todaanimadapraternoticiasdele.

Seminhacarapareciaanimadaparaeleentãoeledeveriatersériosdistúrbiosvisuais,porqueeuestavacomacarafervendodefúria.

-Paremdediscutirecaleabocavocêsdois.Equemdecideseeunamoroounão.Soueu!–olheifuriosaparaosdoisqueficaramquietos.

-Assimestábemmelhor!Eentãooquevocêsfazemaqui?–perguntei.

-Bemantesqueeumeesqueça.–disseoguardajovemqueeunãoconhecia.–EusouChadSegundocomandantedas tropasdeGade, responsávelporcomandaras tropasembuscade trilhasemmeio ao Reino Escuro. –então sorriu. –E também conhecido como companheiro fiel do ComandanteCassianCollin.

-FicolisonjeadacomsuapresençaaquiChad.Masoquevocêsfazemaqui?

-Bem.OcomandanteCassianaproveitouqueeuestavavindoparaopalácio,entãomemandouentregar-lheisto.

Chadentregou-meumacarta.Entãosecurvouamimsedespediue foiembora.Fillspelocontrarioficouparadomeobservando.

-Oquevocêestáesperando?–pergunteiaFills.

Fillsdesviouaatençãodemimeolhouparasuasmãosondeumenvelopesegurava.

-UmservidordobancoCentralentregouissoamimendereçadoasenhorita.

-ObrigadaFills.

Fills entregou o envelope e saiu dali demonstrando estar agitado. Entrei aomeu quartonovamente.Epor impulsocoloqueiminhamãoemmeucolarqueparecia estarme sufocando.–Comopudemeesquecer!Achave!

CorriparaminhamesacolocandodeladooenvelopedeCassianparaprimeiroabriracartaqueFills.

Retireidedentrodoenvelopeumrecortedejornal.

Aoladodetodaaescritaseencontravaafotodeumjovemhomemfardadocomavestimentadeumguarda real.Observei um poucomais seu rosto então o reconheci.O jovemda foto era omesmohomemqueestavasendo julgadonovamentenodiaemqueoReiThomashaviamechamadoparaseuescritório.

...Perdoe-me!Perdoe-me!–arecordaçãodohomemgritandoporperdãomedeixouatemorizada.EuprecisavadescobriroqueissotudosignificavaparamimeporqueLordeZaquihaviadeixadoistoparaentregar-me?SeráqueesteprisioneiroLaurielSantestavamesmopedindoperdãoparamim?

Olheinovamenteparaorecortedejornalemaisumapercepçãomeatingiu.ORecortedejornaldatavaaumdiaanterioràdatademeunascimento.

....

Opríncipejáestavavestidoquandoentreiemseuquarto.Logoquedeitrêspassosadentrodeseuquarto,Matthewcorreuaminhadireçãoemeabraçou levantando-medochãocomoseeu fosseapessoamaislevedomundo.

Olheiparaseurostoquepareciamuitofeliz.

Qualmotivodetantaalegria.–faleiaopousarnovamentenochão.

Ummenino!–elesorriu.–Seráummenino!Eutereiumirmãohomem.–falouopríncipecomumaalegriacontagiante.

Euoabraceidefelicidade.–QuebomMatt.Ficotãofelizporsaberdisto.

Eporummomentodeeuforiaopríncipemeapertoumaispertodeseucorpo.Olheiparaaquelesgrandesolhosverdes.Entãoseuslábioschegarammuitopertosdosmeus.Sentisuarespiraçãopesada.Masantesquealgoacontecesse,Mattpassouamãoemmeuscabelos.Eporserbemmaisaltoqueeu,colocouseuqueixosobreminhacabeça.

Eentãojásedecidiu?–perguntouMatthew.

Desprendi-medopríncipeevolteialgunspassosparatraz.HádiasatrásMatthewconvenceráopaiqueseriaseguroparaeleacompanha-lonoserviçomilitar.EMatthewque tambémhaviaescutado

minhareclamação,compreendeuqueeuachavaminhavidamuitoparada.Entãocomumasimplesofertaconvidou-meparaacompanha-loatéoReinodeAserondeastropasdeGadeestavamacomodadas.

FiqueideresponderaopríncipeMatthewhojeseiriaacompanha-loounãoaessajornadaeagoraeleesperavaumaresposta.

MatthewdissequetantonopaláciocomoemAserestávamoscorrendoperigoequenenhumlugar eramais seguro para se estar. Eu acreditava nas palavras dele, pois dias anteriores um ataquemesmohaviaseocorridodentrodopalácio.

-Sim!Jádecidi.Euireicontigo.–confirmeilembrando-meaindadoataque.

....

Osdiaspassarammuitorápidoatéquediadenossaviagemchegasse.TiaSonyahaviachoradomuito ao se despedir demim.Cassian haviame entregado apenasmais uma carta.Onde dizia que asbegôniasnãofloresciamporlá,masquecadaflorqueeleavistavanoscamposdoReinodeAserfaziam-nolembrar-sedemim.RozatantoClayrenãoestavammaisemnenhumlugardopalácio.Eopríncipeduranteessesdiassemprefaziaquestãodesereducadocomigo.

Meu vestido a duas tardes atrás havia ficado pronto.Masmeu encontro com o príncipeinfelizmentefoiadiado.

Ehojeapesardemeusmedosoaviãohaviapousadosemnenhumadificuldade.DuranteovooMatthewpercebendomeumedopornuncatervoadoantessesentouaomeuladoesegurouemminhamãootempotodo.

AofinaldovooenquantooaviãopousavapodiaavistardoladodeforadajaneladoaviãoaescoltadecarrosazuiscomoemblemadeAserseaproximando.Osomdasturbinasdoaviãosessou.Easportasdoaviãoseabriram.

Opríncipequeestavacomigoselevantouefoiatéalgunsbancosaminhafrenteretirouumamaladobagageiroesedirigiuatéaportadesaída.Antesqueeupudessealcança-loumamãoseguroumeuombro.

-SenhoritaAurora!–olheiparatraz.–Aportatraseiradaaeronaveéasaídadecriados.

-Ok!–vireidedireçãoesaipelasportasdefundodaaeronave.

AescoltadopríncipeeratodacompostaporguardasdeGade.Atrevi-meairparaoladodafrentedoaviãoonderepórterestiravamfotosdopríncipe.Masaochegarláavisteialguémquefezmeucoraçãovibrar.–Cassian!

Corriatéeleemejogueiemseusbraçosnaesperançaqueelemeabraça-seemegira-senoar.Grande parte do que havia imaginado havia acontecido. Cassian saiu de seu posto e veio até minhadireçãoemetiroudoar,masaoinvésdemegirarcomoimaginadoelemecarregouatéapartedetrazdaaeronave,entãomesoltou.

-Oquevocêestafazendoaqui?–perguntousérioerígidousandoroupasnegrasquenuncahaviavisto.Seucabeloestavadesarrumadoeoventolevavamechasrevoltadasparaláeparacá.Suabarbaquetambémnuncahaviavistopareciaestarporfazeradias.

-Bemacheiquevocêficariafelizamever.–respondi.

Suamascarade rigidez se quebroudando espaçoparaoCassianque realmente conheciaaparecer.Seusombrossesuavizarameummeiosorrisoapareceuemseuslábios.–Claroqueestoufeliz

portever.Masnãoeraaquiqueeuquerialhetervisto.

Cassianveiomeabraçarnovamente.Senticadapedaçodemúsculoqueestavapordebaixodesuacamisa.Seuabraçohaviasidoumabençãoemmeioatantobarulho.Oabraçoduroumenosdoqueeuqueria.AomesoltarCassianpareciaerubescido.

-Aurora!Ficomuitofelizquevocêtenhavindomever.Masvocêdevevoltarparaoaviãoeleestáquasepartindo.

-Nãoeunãovouembora.–faleifeliz.

-Simvocêvai!–resmungouCassianmudandoseurostoamigávelparasuamascaradegelo.

-Eunãovouevocêmerespeite.–reclamei.–Estouaquiaserviço.

Cassiandeuascostasebateufortecomsuamãonalatadoavião.–aquelepríncipemepaga.

Por sorte outrosguardas se aproximaramdenósparabuscar bagagensdo avião.Cassiancumprimentou-osenquantounspiscavameriamparanósimaginandoquefossemosmaisqueconhecidos.Aquilomedeixouconstrangida,maspelomenoshaviafeitocomquenossadiscussãoacabasse.

Comeceiamemexerpegandominhasbagagensdevoltaeseguiatéocarrodoscriados.Cassianseguiu-meesentou-sedefrenteparamimduranteaviagemparaoacampamento.AviagemduroucercadetrintaminutoseemnenhumdostrintaminutosCassianmeolhou.

Distrai-mecomapaisagemaomeuredor.Tudoeradiferente,grandesplantaçõespreenchiamaimensidão.Pedaçosladoaladoformavamumgigantecobertor,quecobriamosolocomdiversostonsdedourado.Oarquerespiravaeraimpregnadocomosuavecheirodefolhassecas.

-Chegamos.–falouomotorista.

Desciemmeioaumaestradacercadaportendasquehaviamsidoconstruídasemmeiodeumacampina cheia de cata ventos. Seguimeus olhos para longe na estrada e avistei o sol se pondo. Seualaranjadodeixavaolugaraparentandosercalmo.

-Venhavou leva-laatésua tenda.–Cassianpegouemmeubraçoemeguiouatémeunovoalojamento.

Aochegarmosàfrentedeumapequenatendadelonaverdemontada,Cassiandeixou-mesemdizermaisnenhumapalavra.Entreinatendacomlágrimasemmeusolhos.Cassianestavaagindocomosenão fossemeu amigo.Ele haviame tratado comoumaqualquer. Funguei e sequei as lagrimasdemeurostoemmeucasaco.

-Vocêestábem?–falouumavozdelicadaefina.

Olheiparadentrodatendaondeumagarotaloiradeolhosazuismeolhava.

-Sim!Sim!Estátudobemeusóestougripada.–menti.

Percebendominhamentiraelasepôsempéemeabraçou.–Olá.MeunomeéMelissa.Maspara

osmaischegadosdeixoquemechamemdeLiss.

-Muitoprazeremconhecê-laLiss.MeunomeéAuroraesousuanovacolegadequarto.

Nuncahaviatidoumacolegadequartoantesemminhavida.Naverdadenuncahaviadivididonadaemminhavidaantes,anãoseralgunspedaçosdedocescomminhatiaeCassian.

-Aquiestáésuacama.Evocêpodecolocarsuasroupasaqui.–falouLissapontandoparaoladodireitodoarmário.–Seiquevocênãodevetermuitospertences,entãocreioquetudoirácaberlá.

-Obrigada.–aagradeci.

OrganizeimeuspertencesdentrodoarmárioentãoMelissacomeçouameencherdeperguntas.

-EentãovocêeocomandanteCassiansãonamorados?

-Claroquenão!Porquevocêimaginouisso?

-Equeeuacheiqueeraporcausadafoto.

OlheiparaadireçãoemqueelaolhavaeviafotodemimedeCassianquehaviatrazidojuntoecolocadodentrodemeuarmário.

-Nãoeleéapenasumamigo.

Melissameolhouecomeçouarir.–Sei!Eledevesermuitoseuamigo.

-EentãovocêconheceCassian?–pergunteiparaqueelaparassederir.

-Sim!Claroquesim!QuemnãoconheceocomandanteCassian.–alegou.–Eleéoguardamaislindoefortedatropa.ElefoioúnicoquechegouatéopaláciodoReinoescuroevoltouvivo.Osoutrosguardasovenerameapostoqueelesemprefoiótimocomasmulheresporquetodasestãobabandoatrásdele.

Umapinta de ciúmes passoupormeus olhos entãoLiss percebendoque eu estava poucoincomodadaparoudefalar.

-Ops!–Lissgesticulou.–Bem,nemtodasasgarotasestãoatrásdele,pelomenoseunãoestou.–Lissfalousorrindoparatentarretiraromalquehaviadito.

-Eentãovocêvaitrabalharaquiemqualsetor?–perguntouelaparamudardeassunto.

-Euireitrabalharservindoopríncipenasuatenda.

-Uau!Sério?Vocêvaimesmotrabalharparaaquelegato.–Lissfingindoumdesmaioesejogounacama.–Auroravocêtemtantasorte.

Ridelaquefingiaseabanarcomseucobertorverde.

-Comoeleé,porfavor,mefala!Eununcaestivepertoassimdealguémdarealeza.Aliás,deondevocêveio?Quetemtantoscaraslindosassimquevocêconhece?

ContinueigargalharLisseramuitosimpáticaecuriosa.Maseraboacompanhia.

-EusoudeGadeesempremorreinopalácio.

-Aentãoissoexplicaporquevocêestavausandoessevestidolindonafoto.

...Paramimnãoexplicavanada,mastudobem...

-Eopríncipe.–Bemeunãosabiaoquefalardopríncipe.–Mattéumapessoamuitoespecial.Elesempreébastanteobservador,simpáticoelindo,tãolindoquepoderiaficaradmirandoeleporhorassemmecansar.–Admitisorrindo.

-Por favor,Auroravocê temqueme levarumdiaparaeuconheceropríncipe.–implorouMelissa. –AsmeninasdeNaftali não irão acreditarquando souberemquevouconheceropríncipedeGade.

SemsabercomodizernãodiantedetantaanimaçãoprometiaMelissaquealevariajuntoemalgumdiaatéopríncipeparaqueelaoconhece-se.

....

Asordenseramclaras.Otoquederecolherparagarotassolteirasiniciava-seas21h00minatéas7h00mindaoutramanhã.Casoalgumajovemqueestejaforadeseualojamentosempermissãoousemescolta no horário do toque de recolher seja avistada, a mesma será julgada pelos seus atos e serádestituídadeseucargosendoreencaminhadaaoseuReinodeorigem.

Eramjá20h00mineocéuestavaescuro.Euandavaentreastendasqueeramdemarcadascomumsímbolo em seupontomais alto.Melissahaviameexplicadoque seu estivesse com fomedeveriaprocurar a tenda com o símbolo de dois garfos cruzados, e que se caso eu me machucasse deveriaprocurar a tenda como símbolodeumacruz.E finalmente se euquisesse arranjarumnamoradoparamim,eudeveriairatéastendasondearmasdouradasestavamdesenhadas,porqueláestariacheiodejovensguardas.

GargalheisozinhapormelembrardaexplicaçãoqueLisshaviamedado.Caminheipormaisumtempoemmeioàeuforiaqueeraaqueleacampamento.

-OláAurora.

Virei-meatémedepararcomumjovemmalvestido.

-Desculpe.Euteconheço?–perguntei.

Orapazsorriuentãooreconheci.Opríncipeestavaquaseirreconhecível.Vestidocomroupassimples.Suacamisabrancadeabotoarestavaabertaatéametadesuperiormostrandoumpoucodeseufísicoimpecávelesuacalçacorcaquiestavameioabarrotadadandoumarbemdespojado.

-Matt.–sorri.–Sinceramentequasenãolhereconheci.

-Estoutãomalassim?–Mattarqueousuasobrancelhadeummodomuitosexy.

-Claroquenão,masseucabeloesuasroupasdeixaramvocêbemdiferente.Masumdiferentebom.–admiti.

Opríncipepassouamãoemseuscabelosqueestavamdesarrumadoseexibiuumenormesorrisomostrandoseusdentesperfeitos.

Sentei-me em um dos bancos que estavam um pouco afora do acampamento. E Mattassemelhando-seamimfezomesmo.

-Eentãocomofoioencontrocomseupai?

-Bemeleandamuitoocupadocomasinvestigações.Entãoaindanãotivemosmuitotempoparaconversar.Mascreioquehojemaistardeteremostempoparanosfalarmos.–Disseopríncipeparecendoconcentrado.–Evocê?Vocêachaquevaiseacostumaraesseacampamentotumultuado?

-Creioquesimatéfizumaamizade.–sorriaorecordarqueMelissaestavaloucaquerendoconhecerMatthew.

-Ficofelizporisso.–proferiuopríncipe.–Ealiasvocêficamuitomaisbonitasemouniforme.Narealidadevocêficoumuitomaisbonitadoqueeuimaginava.

Olheiparamim,entãoolheinovamenteparaopríncipe.Sentindo-mecomumpertodele.Poiseuvestiaumcasacoescurodecoroparameprotegerdo frioeumacalça jeans jádesbotadaquesempreusavanosdiasdefolganopalácio.

-Senãofosseincomodoemseuserviçovocêpoderiaficarsempredecabelossoltos.–elogiouopríncipe.–Seuscabelossoltossãolindos.

-Entãoconcordamoscomalgumacoisavossamajestade.–disseumavozrocavindopordetrazdenós.

Eueopríncipedemosumaolhadelaparaadireçãoemqueosomhaviadespontado.Cassianestavaparadoapoucadistanciadenósfitando-nos.

-Majestade semepermite interromper, vim informarqueohoráriopermitidopara jovenssolteirasestáacabando.

Matthewassentiu.–agradeçopeloavisoComandanteCollin.

Nomomentoqueopríncipeagradeceuescutamosoreivociferaroseunome.

-Matthew!Ondevocêestá?

Mattimediatamenteselevantouedeixouseuardespojadodelado,parasetornaropríncipequeeuconhecia.

-Comandante!–chamouMatt.–DeixoaSenhoritaAuroraemsuaproteçãoparaleva-laseguraatéseualojamento.

AntesqueeupudesserecusarsuaofertaefalarquevoltariasozinhaCassianjáhaviaassentidocomacabeçaconfirmandoquecumpririasuatarefa.

-AtémaisAurora.–despediu-seopríncipedeixandoCassianeeusozinhos.

-Vamos?–chamouCassianjásevirandosemdarmuitaimportânciaparamim.

-Não!Nãovamos!–fiqueiparadanolugar.–Primeiroquerofalarcomvocê!

EunãohaviaencontradoCassianhádiasehojequandonosvimosàprimeiravezelenãopossuíamuitotempoparaconversarcomigoeagorapareciaquererfugirdemim.

-Nãoireiconversarcomvocêesevocêquiserficaraipormimtudobem!–respondeuCassian.–Fiqueaiequebrearegradotoquederecolheresejamandadadevoltaparaopalácio.

Cassiansevirouecontinuouseguindoocaminhoqueestavaescuro.

-Espere!–gritei.

CorriatéCassianquedavagrandespassoslargos.–Pareagora!–exigi.Maselenãoparou.Alcancei-o e segurei sua camisa e tentei puxa-lo para traz, mas foi inútil, minha força era nadacomparada a sua que arrastava meus pés na grama úmida. Soltei sua camisa e pulei em sua frentepassandomeusbraçosemseuredor.

-Meescute!Pare!–gritei.

MasCassianenlaçouseusbraçosaomeuredorejogou-mesobreseusombrossegurando-mepelaspernascomoumbrutamonteshomemdascavernas.Rebati-menatentativademesoltar,masnadaquefizfoicapazdemedesvencilhardeseusbraçosrijos.

-Estábem!–retruquei.–Mesolteeuireicomvocê.

LogoCassianmedeslizouparasuafrentecolocando-menochãocomumsorrisinhoesnobenorosto.

Eugostariadesorrir,masnãopodiaaceitarqueCassianagisseassimcomigo.

-Porquê?–indaguei.–Porquevocêestasendotãocruelcomigo?Porquevocênãoconversacomigo!Porquenãoaceitaqueeufiqueaqui?

-Porquevocênãomeescutaevaiembora?–vociferouCassian.

-Porquevocênãomedaargumentossuficientesparaqueeuqueirair.Evocêaindanãomerespondeu!

-DrogaAurora!Porquevocêétãoteimosa?

Finginãoescuta-lo.Entãologoeleseaproximou.–Porfavor,Aurora,nãofaçoissopormal.

Masaindacontinueiafingirnãoescuta-lo.

-Énecessárioissomesmo.Vocêpareceumameninabirrenta.

-Siménecessário!

Cassiandesistindodeteimarcomigo,mudousuaexpressaparamaiscalmaecomeçouafalar.–Auroraeuestouagindofeitoumidiotaporcausadevocê.Porcausadisto!

NestemomentoCassiandeuumpassoàfrentepassandosuavementeseusdedosnostraçosdemeu rosto. –Por causa... –Cassian parou de falar e com cuidado passou sua mão para meus cabelostrocandoo toquedeseusdedosemmeu rostopelo toquedeseus lábios.Tenteimedesprenderdeseucarinho.Masasensaçãomaravilhosaquecadabeijotraziaparamimmedeixavaincapacitada.

Cassianparoudemedarbeijinhosnorostoeseafastousomenteosuficienteparaquemeolhassenosolhos.Suarespiraçãopareciaofegantecomoaminha,seusolhosdemonstravamdesejocomoosmeus.

-Aurora...–Cassianpassouseusbraçospormimepressionoumeucorpocontraaárvorequeestavaaoladodenos.Seusbeijosdelicadosemmeurostosetornarambeijosfervorososemmeuslábios.Desistidelutarcontraeleeenrosqueimeusdedosemseuscabelosinclinando-meparamaispertodeseucorpo.Umaatraçãoqueeunãosabiaquetinhasurgiu.EuqueriaCassian.

Nadanomundoeratãoincompreensívelcomoaquiloquesentia.Tudoeraaomesmotemponada.Eraespantosomesentirassim,comoseseuslábiosfossemocentrodouniversoequeesselugarseriasómeu.

Cassiansoltou-sedemimabruptamente,deixando-meemchamas.–Épor issoAurora!Porquerer-tetantoeunãoquerovocêaqui.

Elepassouseusdedosnocontornodemeurosto,mascontinuouafalarcomumafúriaqueatéentãodesconhecia.–VocênãoentendeAurora,euquerosuasegurança.Ehámuitascoisasacontecendoaqui,dasquaisvocênãoprecisariasaber.Avidaaquinãoécomoopalácioondeseriaomelhorlugarparavocêestar.

-Opalácioétãoseguroquantoaqui!–retruquei.

ComovaportodasascoisasboasquesentiráquandoestavapresaemCassiansumiram.

-Aurorameescute.–suplicouCassian.–Estelugarnãoéparavocê.QuantomaislongedoReinoEscurovocêestiver,maisprotegidavocêestará.AcrediteAurora!Sefosseprecisomantervocêmaisdemilquilômetroslongedemimsóparamantê-lasegura,euofaria.

-Vocênãopodefazerestaescolhapormim.Vocênãomecontrola.–revidei.

-Nãofoioqueapareceuantes.–disseCassiancomumesboçodesorrisomaliciosoemsuacara.

Coreiaolembrardeseubeijo.DefatoCassianhaviamecontrolado,masnãopodiadeixaràscoisascontinuaremassim.Deiascostasparaelesaidesuafrente.

-Ok!Nãosereimaisfraca.–jureiamimmesmaquenuncamaisseriafracadiantedeoutros.

-Éoqueveremos.–disseCassianpelasminhascostas.

Saidomeiodaescuridãoefuiparaaruacentraldoacampamentoqueerabemiluminada.Cassian me seguira o tempo todo como havia prometido ao príncipe. Ao chegar a frente ao meualojamento virei-me para vê-lo a poucos centímetros domeu rosto. Sua respiração fresca provocavaminhapelecausandoarrepios,porpouconãoperdimeuautocontrolenovamente.Antesquemeperde-senaquelesolhosnegrosMelissasurgiunaentradadatenda.

Melissapegoumeubraçopuxandoparadentro.–Aurora!Ondevocêesteve?Vocêquasemematadocoração!Vocênãovêquehorassão?

DefatonãohaviapercebidootempopassarenquantoestavacomCassian.MasconcordeicomMelissaquedeveriacuidar-memaiscomohorárioetambémcomaspessoas.

MelissapercebendoqueCassianestavaparadoaomeuladocorou.

-Ades...Desculpa.–gaguejoudesajeitada.–Euosinterrompi?

Cassiancomtodasuaautoconfiançadeumgalãdesatouseuslábiosquehaviammebeijadorecentemente e abriu um sorriso. –Não está interrompendo nada senhorita Melissa. Apenas estavaescoltandoAuroraparaoalojamentopara...

-Bem!Jáqueestamosaqui.–cortei-o.–Você jápode ir.Eobrigadapormeacompanhar.–agradecisemjeito.

-FoiumprazerSenhorita.–falouCassianmefulminandocomosolhos.

Sentiumcalafriopassarpormimaoescuta-lo.

...Comoeletinhaaudáciadedizerisso.–eunãooentendia.ÀsvezesCassianagiacomoumperfeito cavalheiro e outras vezes ele se transformava em um completo idiota. Simplesmente ele eraalguémmuitocomplicadodesecompreender.

EntreinoalojamentoantesqueficassemaisconfusadoquejáestavadeixandoCassiandoladodeforasozinho.Tomeiumbanhoedeitei-meemminhacamaqueestavamuitofria.

-Aurora!–cochichouMelissa,quebrandoosilêncio.

-Oque?

-Medesculpanãoqueriaterestragadoantesomomento.

-Quemomento?

Melissagargalhoualto.–sériovocênãoficoubravacomigo?

-Claroquenão,porqueestaria?EudeveriaestaréteagradecendoporterfeitomelivrardeCassian.

Melissaatacouseutravesseiroemmim.–Ai!Oquevocêestafazendo?–perguntei.

-Auroraeunãoacreditoquevocênãoestaafimdeumpartidãodesses.Euseiquenão teconheço,masoqueinterrompiláforanãofoiumasimplesescoltadoComandante.Ocaraláforaestavaquase te envolvendo com os olhos. Sério se alguém olhasse para mim deste jeito eu não deixaria aoportunidadepassar.–faloudandorisinhos.

-Bemsequiserpodeficarcomele.–ofereciirritada.

Fecheiacaraedeitei-medeladoparaqueMelissanãomevisseacordada.

-Nãoeraparamimqueaquelesolhosnegrosolhavam.–falouLissjáparecendocansada.

Tenteifecharosolhosparadormir,masassimqueminhaspálpebrasseencostaramarecordaçãodeCassianmebeijandoeabraçandovoltaram.Toqueimeuslábioslembrando-medocalorquesentiráapoucos minutos, essa sensação nostálgica me perturbava deixando-me desperta. Adormeci apenasalgumashorasdepois.

Capítulo9

AURORA

Cercadas7h00mindamanhãeujáestavapreparadaparairtomarmeucaféjuntoatodososguardas,criados,epessoaspresentesnoacampamento.

Melissaestavaatrasada,poisacordarámaistardedoqueonormal.Eeusemespera-lapartisozinhaemrumoaorefeitóriorepletodepessoasdesconhecidas.Omovimentoequantidadedepessoasnoacampamentoparamimnãoera incomodo,porémquandosaidemeualojamentoeandavaentreastendas até chegar ao refeitório, muitos guardas ao me verem aproximar, começavam a fazer coisasestranhas.

Algunsfaziamsinaldesentidoparamimcomoseueufosseumcomandante.Outrosdavamsorrisinhos e piscadelas indiscretas para mim como se soubessem um segredo meu. Mas nada faziasentidoparamim.

-Éachoqueosboatosandamligeironoacampamento.–falouumavozquejáconhecia.

OlheiparaChadquemeolhavasorridente.

-OláChad.–ocumprimentei.–Comoestá?

-OláSenhorita.–respondeu-me.–EstoubemSenhoritaAurora,masnãotantoquantovocê.

EntãoChadolhouemseurelógioevirou-separamimdizendoqueestavaatrasadoefoiembora.Sem intender o que estava acontecendo atravessei o acampamento até chegar ao refeitório que estavarepletodecabeçasmeobservando.

Encarei-osparaqueparassemdemeobservar.Masapenasalgunsseintimidaramvirandoseusrostosparafingirumaconversa,outrosporemcontinuavamamefitar.

...Oqueestahavendocomtodomundo?Seráqueeuestavacomalgumacoisadeerradoemmim?–pensei.

Examineiminhasroupasquepareciamnormais.Meujeanssurradoestavalimpoemeucasacodecoroapesardegastoestavanormal.Minhacamisetavermelhaestavaimpecável.Passeiamãoemmeurosto,masnãohavianadadeanormal.Decidique talvez todosestivessemmeolhandoporeuserumanovata.Talveznovidadesassim,nãoacontecessemaquitodososdias.

-BomdiasenhoritaCollin...

Fuzileiquemhaviameditoisso.Fillseeuestávamosladoaladonafiladocafécomamesacheiadecomidaemnossomeio.

-Calma!OqueeufizAurora?–falouFillsquandoviuqueeuofuzilavacomosolhos.

-EunãosouaSenhoritaCollinentão,porfavor,nãomechameassim.–contestei.

-Bemnãoéoquetodomundoandafalando.–disseeleesboçandoumgrandiososorriso.

-Eoqueosoutrosandamdizendo?–pedi.

-Équetalvezalguémtenhavistoontemdoispassarinhosnamorandoemmeioàescuridão.Sendoqueumdospassarinhosestaagoranaminhafrente.

Olheiparatrazdemimparaversehaviamaisalguém,masentãopercebiqueerademimeCassianqueestavamfalando.Tenteiabrirabocaparafalaralgumasvezes,masnãoconsegui.Servi-meomaisrápidopossívelemesenteiemumamesasozinha.Masmesmoestandosozinhaelongedosoutrosaindaescutavaseuscomentários.

-Ébomqueninguémcheguepertodela.Ocomandantecertamentenãoiragostar.

-Quepenaelaétãogata.–escuteiumguardafalarantesdetudoficarnovamenteemsilêncio.

Olheienvoltaparaprocuraralgummotivoparatodoosilêncioquehaviaseestabelecidonorefeitório,entãonestemomentopercebiqueomotivodosilêncioestavaaomeulado.

-BomdiaAurora,possomesentaraqui?–falouCassiancomtodaatranquilidadedomundoagindocomosenadahouvesseacontecidoontem.

Sabiaqueseeudisse-senãoosoutrosguardasteriammaismotivosparafazercomentáriosmaldosossobremimdoquesepermitir-sequeCassianficasseaomeulado.Assenticomacabeçaentãovolteiaolharparameupratoqueestavarepletodefrutas.

-Entãoamorcomopassouanoite!Dormiubemsemminhapresençaaoseulado?–falouCassiancomavozmaisaltodoqueonecessário,fazendocomqueguardasaonossoladoabrissemmaisosseusolhoseficassemmaisaespreitadenossaconversa.

-Paredefalarisso.–repliquei.–Oquevocêestápensando?

-Aeuseiamoraquiàsnoitessãomaisfriasdoquenopalácio.–falouCassiandandoumapiscadela.

-Pareagoradefalarisso.Senão...–Cassianmecortou.

-Senãovocêiraembora.–disseelesorrindoardilosamente.–Étalvezeuparedefalarassimsevocêforembora.

QuistrucidarCassiannestemomentoeusabiaoqueeleestavapensando.Eleeraótimoemjoguinhos. E eu sabia que ele não me deixaria em paz se não fosse embora ou se entrasse em seujoguinho.

-Euseiamor,maspelomenosconseguidormirbemporquenãoescutei seu ronco.–faleisorrindo.–Masprecisoirquerido,euestouatrasada.

Levanteidamesapegandominhabandejaparalevaratéacopa,masantesquepudessedaralgumpassoCassianpegoumeubraço.

-Queridavaisairassimsemnenhumbeijinho?

Osguardasqueestavamanossaespreitanosolharamdiretamenteemesperadeumareaçãominha.Entãouseiaoportunidadeparahumilha-lomaisumpouco.

-Queridovocêsabequepelamanhãvocêprecisaprimeiroescovarseusdentes.–pisqueiparaCassianesaidorefeitóriosentindo-mevitoriosaeenvergonhadaaomesmotempo.

Cassianqueriaumjoguinho,eagoraeletinhaum,eeucertamentenãodesistiria.

....

-Atendadopríncipeeratotalmenteoopostodoqueaminha.Aocomeçarsuatendapossuíaparedesduplas,quevedavammuitomelhoroambiente,mantendo-omaisaquecido.Suacama.Bemsuacamarealmenteeraumacamaaoinvésdaminhaqueeraumamacapequenadesmontávelemuitofria.Eseutoaletepossuíaumabanheiramuitolinda,enquantoonossoeracompostoporumatorneiracomaguageladaeoutraaquecida,umbalde,umsaboneteeumaesponja.

VolteiaoquartoapósolhartodaatendaeencontreiMatthewconcentradoestudandoemsuamesacheiademapasefolhas.Observeiumdosmapasqueestavapenduradonaparededeseuquarto.Um ponto verde marcado de caneta estava feito em meio a uma região de campinas. Outro pontovermelho estavamarcado emmeio a uma cidade. E um ponto negro estavamarcado nomeio de umafloresta.

-Nóssomosopontoverde.–disseopríncipeaindaolhandoparaseuspapéis.

Olheiparaopontovermelhomaisdepertoentãopercebiquealiestavaacidadeondehaviaocorridooprimeiroataque.Estudeiomapa,mashaviaumaquestãoqueeunãoentendia.

-Porqueestamosaquiseoataqueocorreuamaisdequinzevilarejosdaqui?

Opríncipeparoudeolharparaosmapas,esfregousuastêmporas,selevantoueveioatémim.Ecomgentilezapegouminhamãoea levouatéomapaencostandomeudedonopontopretoqueestavafixadoemmeioàflorestaaliilustrada.

-PorqueaquificaoCastelodoReinoEscuro.–entãoarrastouminhamãoatéopontoverde.–EaquiestamosnósnopontodedivisamaispertodoCastelodoReinoEscuro.TudosetratadepontosdeestratégiaAurora.

-Percebendoqueaindapossuíadúvidasopríncipecontinuou.–OsSwordsnosatacaramontemànoitenovamenteAurora.Masdessavezelesnosdeixaramumrecado.

Matt foiatésuamesaepegouumpapelquealiestava jogado.Seusolhospareciammuitocansadosesuaposturanãopareciaanimadora.

-ReinodeGade;ReinodeRúben;ReinodeSimeão;ReinodeLevi;ReinodeJudá;ReinodeZebulom;ReinodeIssacar;ReinodeDã;ReinodeAser;ReinodeNaftali;ReinodeBenjamim;ReinodeManassésepor fimReinodeEfraim.Estejampreparadosparaa escuridãoquevamos trazer juntodenossavingança.PreparassemoReinoEscuroeosSwordsretornaram.

Apesardenão ter sidoatacadadiretamente, sentiumadoremmeupeito. ...Comopessoaspodiam ser tão perversas umas com as outras. Por que os Reinos simplesmente não sentavamconversavamresolvendoseusproblemas?Porqueistopareciatãoerrado?Ascoisasnãodeveriamserassim!...

-Porqueelesestãofazendoisto?Porqueelesqueremvingança?–pergunteiapavorada.

-Auroraestáguerrajáestavaprevistaatempo.Massóagoraelasedespontou.JáfazalgunsanosqueosSwordseo reinoescurovêmdandosinaldeque lançariamsua fúria sobrenós.Desdeoassassinatodemeu tioque erao futuroherdeiroda coroadeGadevemsurgindo sinaisdedestruiçãocausadospelosSwordsjuntoaoreinoescuro.

-Ehojeelessereergueram,juntaramtropaseatéseinfiltraramemmeiodenossopovo.–disseeu.

-Sim.–concordouoPríncipe.–Então,porfavor,Auroravocêdevetomarcuidadocomquemvocêfala.Ninguémaquiéassimtãoconfiável.Inclusiveeu.

Entãoopríncipeolhouparamimcomummeiosorrisoemseurosto.

–Eunãoconfiomuitoemmimmesmoquandoestoupertodevocê.Aindamaisquandoestádecabelossoltos.–Matthewfalouquebrandototalmenteaseriedadedomomento.

Sorriparaopríncipeemtrocadesuaspalavrasgentis.

Capítulo10

CASSIAN

Saímosdoacampamentoàsoitohorasdamanhã.E seguimoscomo jipebrancodeGadecarregado de suprimentos atéMoabe que ficava a oitenta quilômetros do local onde o acampamentoestavamontado.Ocaminhoeracheiodecurvassinuosas,masconfiavaemFillsnovolante,poissabiaqueeleeraomotoristamaisqualificadodenossoesquadrão.

-Comandante!Oquehádeerradocomvocê?–perguntouChadqueestavaaomeulado.

-Nãohánadadeerrado!–vireiàcaraecontinueiaolharapaisagemdecataventosafora.

NãodemoroumuitoparaChadquebrarosilêncio.

-DesculpaCassian!–faloueleolhandoparamimpreocupado.–Maseunãoacreditoemvocê,fazmeiahoraquesaímosdoacampamentoevocênãonosdisseumaúnicapalavra.

-Éverdade.–ConcordouFillsdomeuoutrolado.–Vocêdeveestarpensandonaquelagarotané!

Arg.–bufei.

SabiaquenãoadiantavaesconderosmeuspensamentosdeChadeFills.Eleshaviamcrescidocomigoecomosempretudooqueaconteciacomidonãopassavadespercebidodeles.

-SérioCassian!Vocêsabequeessagarotatemqueiremborané.OacampamentonãovaificarassimtranquiloquandoosSwordsresolverematacar.

-Eusei!–retruquei.–Estoutentandoprovidenciarisso.MastudooquesetratadeAuroraécomplicadoparamim.Eeuqueromanda-laemboramasnãoqueromagoá-la.

-Vocêsabequetudoestaprestesaacontecer!Entãoprovidencieapartidadelalogo,sequisermantê-lasegura.–disseChadvirandoorostoparaoutrajaneladojipeparandodemeincomodarduranteorestodopercurso.

Eucompreendiaquedeveriatomarumadecisãologo.PoistantoasegurançaeavidadeAuroranoacampamentoestavamemjogo.

Capítulo11

AURORA

OrestantedamanhãhaviasidotranquiloMatthaviacontinuadoamexeremseuspapéisemapasenquantoeuarrumavasuatendaqueestavaumpoucodesorganizada.Nenhumcomentáriomaishaviasidofeitoeambostrabalhávamosemsilêncio.Silêncioquedurouamanhãinteiraequesomentefoiquebradomomentosantesdohoráriodealmoço.

-Auroravocêpodebuscarminharefeição?Depoislhedareiatardelivreparaconhecermaisda

regiãodeAser.

-Claro!ComoquiserMatt.–largueioserviçoqueestavafazendoesaida tenda.Dirigi-mediretamenteao refeitórioondenovamente todosqueestavamlámeseguiamcomosolhos.EspieipelorefeitórioparaaveriguarseencontravaMelissaouqualqueroutroconhecido,masinfelizmenteninguémcomqueeupudesseconversarestavalá.Pelomenosninguémdequemeugostassedeconversar.

Deimais alguns passos, então virando a direção damesa principal onde se localizavamvariados tipos de alimentos dei-me de cara com uma figura magra de cabelos mais curtos do que onormalquesevestiacomoqualqueroutroguardadeGade.Eeusemsermaleducadaacumprimentei.

-OláRoza.

-OláAurora!–cumprimentou-meRozacomumsorrisodissimulado. –Precisavavercommeusprópriosolhosparacrerquevocêtambémestavaaqui.

Nãoentendiaporqueelavestia-seassim.Enemporqueestavanoacampamento.MasagoracompreendiaporqueRozaestavasumidajáatantosdiasdopaláciodeGade.

-Vejoquevocêestaaquiaindacomoumacriada.–falouelaenquantomeolhavadascabeçasaospés.

-Sim!Evocêporacasoestaaquiporoutrarazão.–revidei.

MasarespostaqueveiodeRozamesurpreendeu.

-Estou!–continuoutodaorgulhosa.–EusouaprimeiraguardafemininadoesquadrãodeGade.

Fiqueiboquiaberta.–Mascomo?Vocênemtreinamentonãotêm.

-Éaiquevocêseengana!EnquantovocêficavanabibliotecaestudandooutrabalhandoemalgoinútileuestavatreinandocomCassian.Ehojeestouaquitrabalhandoemumatarefaespecialjuntocomoutrosguardas.

...-Cassianhaviaatreinado!Elasópoderiaestarblefando.–concluimentalmente.

-Quebomparavocê,masestouemserviçoeprecisosair.–alcanceiumabandejacheiadecomidaesaidorefeitórioapressadaantesquealgodepioremminhavidaacontecesse.

Rozanosúltimostempospossuíaodomdeestragarmeusdias.AgoraeuestavairritadaecheiadeódiodelaedeCassian.CassianpornuncatermecontadoqueatreinaráRozaàsescondidas.–Se?Atreinou? –Eu teria de tirar esta história a limpo comoComandante.Mas primeiro precisava cumprirminhastarefas.

Corriorestantedopercursoatéatendareal,eentreichutandoaportadetecidoemminhafrente.Antesquepudesseentrarnatendaquasecolidicomopríncipequeestavadesaída.

-CalmaAurora!Porqueestátãoirritada.

-Nãoénada.–disseenquantoviravameurostoparaqueMattnãovissearaivaqueirradiavade

mim.

-Senãoénadaentãovocêpoderiameolhar.–Mattcolocousuamãoemmeuqueixomovendomeurostoparaqueoolha-se.

-Eentãoporqueestenadalheincomodatanto?

Seuolhareratãosingeloquenãopudeevitardelhecontar.

–Porqueeuconfiavanestenadaeestenadametraiu!Efingiuserumapessoaquenãoera ser amaiorpartedeminhavida.–dissecomlágrimasemmeurosto.–Essenadaéminhaex-melhoramiga.

Mattmeobservouatentamenteecomcuidadoretirouabandejademinhasmãoscolocando-adelado,entãomeabraçounatentativademeacalmar.Seuslongosdedoscomeçaramacariciarmeuscabeloseseucheirodeliciosoinvadiuminhasnarinas.

-Entãopresumoqueestenadanãomereçasuaira.Enemnenhumsentimentoquevenhadevocê.

SabiaqueoqueMatthewfalaráestavacorretoeunãopodiadeixarRozameabalartantoassim.–Você está certo. –concordei com ele secandominhas lágrimas. –Não ireimais deixar elame abalarassim!ObrigadaMatt.

Matthewpercebendoqueestavajámelhorselivroudemeusbraçosqueestavamprensadosaoseuredor.Ecomsuavozmeioroucaqueeramuitosensualmechamou:Aurora?

-Oque?–faleiolhandoparaseulindorosto.

Opríncipeolhouparameusolhosentãofalhouemfalar.Demorou-semaisumpoucoentãosoltouumsuspirodeixandoseusbraçosqueestavamaomeuredorcaírem.–Euprecisoiratémeupai.–disseeleparecendodecepcionadoaomelargar.

-Estabem!Estoulivreentãoporhora?–pergunteiquebrandooclimatensoqueparecia terpairadosobeleaomesoltar.

-SimAurora.Depoismandareialguémparaacompanha-laemumpasseio.

-ObrigadaMattvocêémuitogentil.Nãoseicomolheagradecer.

-Bemeutenhoalgumasideias.–Disseopríncipeabrindoumsorrisomaliciosoaosairdepertodemim.

Capítulo12

MATTHEW

Sorriparameupaiqueparecia sériocomsuas roupasamarotadase comsuaposturaquedemonstravaexaustão.

-Filho!–chamouele.–Queromostrar-lhealgo!–meupaicomeçouameempurraremdireçãoaumamesalongacheiademapaselivros.

-Venhanãoestáalioquequerolhemostrar.

Surpreendi-mequandoelemudoudedireçãoeseguiuparasuacama,ondeestavaestendidoumlongomapadourado.Sorriaoperceberoquesignificavaaquelafiguraestendidanacamadorei.

-UmaestratégiadeataqueaoReinoEscuro.–disseeu.

Meupai concordoucoma cabeça entãovoltou aobservaromapaque estava cobertodepontilhados e demarcações. Junto dele verifiquei todas as possibilidades de ataques que ali estavamdemonstradasparacertificar-medequeseriambemsucedidasseaplicadas.

-Estaaqui.–disseapontandoparaomapa.–Estaéarotamaiseficazparanossoataque.Porestecaminho poderemos colocar nossos homens para marchar ao castelo Escuro sem qualquer equívocoduranteopercurso.Creioquetrezentoshomensserãoosuficiente,poisosdadosqueosexploradoresnosapresentarampossuíamadescriçãodeapenascentoecinquentaguardasnocastelo.

-Comoeuimaginei.–orei interrompeu-mecomumsorrisonorosto.–Concordamoscomomesmocaminhofilho.

-Sorriaovê-lofeliz,poisfaziadiasquenãohaviavistoassim.

-Eentãoquandopartiremos?–perguntei.

-Emcincodias.–respondeumeupaivoltandoafecharorostoemmeiodesuaspreocupações.

-Apósalgunsminutosdesilencioeobservaçãodasestratégias.Meuestomagocomeçouadoer.Eumafomeinimaginávelmeatingiu.

-Majestade.

-Simfilho?–dissemeupaiaindaestudandoomapa.

-Seosenhormepermiteeuireimeretirar,poisaindanãotireitempoparaminharefeiçãohoje.

-Podeirmeufilho.

Assenticomacabeçaevirei-meparasairdatenda,masantesqueminhamãoencostasse-seaotecidoque tampavaaentrada,meupai interrompeuaminhasaídachamando-me:Espere.–disseele.–Antesqueeuesqueça.

Olheiparasuadireçãoentãoelecontinuou.

-Lenaviráantesdoataqueparanosvisitarjuntodesuamãe.Eemcomemoraçãoasvisitas,dareiumafestanovilarejo.

Fiqueifelizcomanotícia,estavaansiosoparavercomominhamãeemeufuturoirmãoestavam.ELena.Bemelaeraumadamaadorável,masnãotãoadorávelquantoàgarotaquehaviameencantadoa

algumasfestasatrás.Lembrar-mequeaindanãohaviaaencontradomedeixoudecepcionado.

-Vamosfilhoacheiqueficariafelizcomanotícia.Vocênemsequerabriuumsorriso.–Entãomeu pai fechou seu rosto e me olhou zangado. –Nãome vá dizer que queres ainda encontrar aquelagarota!

Fuzileimeupai.–Osenhorsabequesim!Etambémsabeonomedela.Eunãoentendoporquenãomedizlogoseuverdadeironomeeassimevitameudesperdíciodetempoprocurando-a.–sentindo-medevastadocontinuei.–Vocêsabecomoaquelagarotadecabeloscastanhosedesorrisosinceromedeixouencantado.

-FilhoolheLenaelasiméumadamaencantadora.ElaéapropriadaparaestaraoseuladonoReinodeGade.Elanãoéumasimplesgarotacomoaquelaqueemapenasalgumasdançaslheencantou.

-VejoquenãoadiantadiscutircomoSenhor.–deiascostasaomeupaiesaidatendairritado.

...-MeupaipoderiamandaremReinos,emestratégiaseataquesdeguerra,masnãoemmeucoração.

Capítulo13

AURORA

UmdosguardasdopríncipevieraatéminhatendaapósoalmoçoparameinformarqueMattenviaria um jipe junto de um guarda parame escoltar durante um passeio que ele havia programadoespecialmenteparamim.

Anotíciamedeixouimensamentegrataqueentreinatendadandopulinhosdealegriacomosorrisoqueiadecantoacantoemmeurosto.Melissaamevercomeçouagargalharesejuntouamimpegandoemminhasmãospulandojuntodemim.

-Eentãopelooqueestamoscomemorando?–disseelabrincalhona.

Soltei-medelaemejogueiemminhacama.Deixandomeuscabeloscaíremsobmeurosto.

–Aaaafuuuuuu.–AssopreimeuscabelosparaforademeurostoeolheiparaMelissaquesentaránospésdeminhacamacomumaexpressãoansiosaparasaberomotivodeminhaalegria.

-Opríncipemedeuumatardelivre,umjipeparapasseareumasextacomlancheparaocafédatarde.–griteianimada.

Melissapôsamãoemseucoraçãoesuspirou.–Aiqueromântico!Eleéperfeitonãoé!

Sorricomelaelevanteidacamacomeçandoadançarpeloquarto.Dançaquenãoduroumuito,poislogoparei.PareiporqueopequenosorrisodeMelissasedesfez.

-OquefoiMelissa?

Elaolhounovamenteparamimetentouabrirumsorrisomeiotorto,masnãoconseguiuesconderqueestavadesanimada.

-Équeeuestoucomatardelivreepenseiquepoderialevarvocêparaconhecerobosquehoje.Mastambémaculpaéminhaeunãosabiadeseusplanos.

Aoescutarseuslamentosumaideiasurgiu.–Ótimo!–disseeulevantando.–Entãovocêvirácomigo.

Puxeiamãodeminhanovaamigaqueabriuumsorrisoenormeealeveiatéseuarmárioparapegarseucoletenovoemeseguiratéaentradadoacampamentoparapegarcaronacomojipe.

Naentradadoacampamentoencontravam-sedoisguardasquenuncahaviavistonavidaantes,osdoisestavamparadosaoladodeumjipebrancodeGade.Umdelesseguravaumsextograndiosoemseuombroeoutroseguravaumarosaemsuasmãos.

-Presumoquepeladescriçãodopríncipe,quevocêsejaasenhoritaAurora!–disseumdosguardasapontandoparamim.

Antesquedissessesimalguémpordetrazdemimchamouoguarda.

-GuardaSchared.

LogoqueScharedescutouseunomesendochamadoelefechouseusorrisoemesmocomarosanamãofezsentidoparaquemvinhaseesgueirandoentreduastendas.

-EguardaLord!Vocêsestãodispensadosdestatarefa.–disseumtimbredevozqueeubemconhecia.–Fiquemcomomeudiadefolga.

-SimComandanteCollin.–disseramosdoisguardasemuníssono.

ScharedtremendoentregouarosaaCassianesaiujuntodeLordqueentregaraosextoaChadqueestavaparadoaoladodeCassianolhandopasmoparaMelissa.

Erasóoquemefaltavameudiadefolgasetornariaumatortura!

-Ondeparamos.–disseCassiancomumsorrisomaliciosonorosto.–AhSim!SenhoritaAurora.

Cassianveioatéminhafrenteesecurvouoferecendoapequenarosavermelha.Sefosseaoutrascircunstanciaseuatéachariaqueessaatitudeseriafofa.MasestavatãoirritadacomCassianquedeiascostasaeledeixando-oplantadocomarosaemsuasmãos.

Melissaqueestavaatrásdemimapressouseuspassoseaomealcançarbeliscouemmeubraço.

-Ai!–reclameiesfregandominhapelequeardiacomopequenobeliscodeMelissa.–PorquevocêfezissoMelissa?

-PorquevocênãoaceitouarosaAurora!–disseMelissacomorostodesapontado.–Olhacomo

Chadestárindodeleagora.Quefeioissoquevocêfez.

-QuebomMelissa!Elemereceu!–respondirevoltada.–VenhavamosentrelogonojipeMeliss...

PegueiamãodeMelissa,mascomoumaraposaágilelaseesquivoudemimentrandonaportatraseiradocarro travando-a.–Pafft!–escuteiaporta traseiradooutro ladodo jipe sendo fechadaporChad.

-Elamepaga!–disseeuemvozbaixa.SabiaqueMelissaestavafazendoissodepropósitoparaquemesenta-seaoladodeCassiannosbancosdafrentedocarro.

Descontenteentreinocarrofechandoaportaviolentamenteparaquetodospercebessemminhairritação.

-TomaChadesperoquevocêfaçamaisproveito. – olheiparaoladoeavisteiCassianatirandoarosaparaChadquesesentavaatrásdelenobancodocaroneiro.

ChadriueofereceuarosaaMelissaqueaceitounahoraabrindoseusgrandiososebrilhantesolhosazuis.

-ObrigadaChad!–disseelaofegante.–Nuncahaviarecebidoumaflordealguémantes.

-Quebomquealguémestejafeliznestecarro.–bufeilogomearrependendoporterditoessasrudespalavras.PoisnãoqueriarealmenteestragarodiadeMelissa.

-Cassiandeupartidanojipeeseguiudirigindocalmamentedurantealgunsminutos.EusemquererdaratençãoaeleouaChadvireimeurostoparaovidrodajanelaaproveitandoestetempoparaavistarmaisaindaasbelaspaisagensaomeuredor.

Percorremosquilômetrostranquilosemmeioaumaestradaladeadadegrandesplantaçõesdecereaisqueenfeitavamnossocaminho.Quaseadormecicomapaisageminóspitaaonossoredor.Meusolhosquasesefechavamemumatentativasonolentadedescansar.Masassimqueminhaspálpebrasseencostaramumabuzinaaltaquevinhadetrazdenósmefezligeiramenteacordar.

-Bii!Bii!Bii!–buzinavaimpacienteumsedanescuroatrásdenós.

-Oqueeleestátentandofazer!–retruqueiolhandopeloespelhoretrovisor.

Cassianquedirigiaatentoencontroumeusolhosnoretrovisordeixandoclaroqueapartirdeemdianteorestodenossaviagemseriaumaloucura.OSedampretoqueestavaatrásdenósavançoucomuma incrívelvelocidadenapista esquerdae semnenhumcuidado invadiuabruptamente anossa frentecortando-noseporumfionãocausandograveacidente.

-Chadconseguiuveraplacadoveiculo?–perguntouCassianseguindooprotocolo.

-Não.–respondeuChadrevoltado.

-Entãosenhoritasapertemseuscintos.–assimqueCassiannosalertouparanossegurarmoselecomeçoua aceleraro jipeque empoucos segundos atingiu aumavelocidade impressionante.Emaltavelocidadeaproximamo-nosdosedamsemmuitoesforço,masquandoachavaqueconseguiríamoslera

placaegrava-la,osedampretoaceleroudeumaformaincrívelatirando-sepistaadentrodeixando-nosparatraz.Olheiparaoponteirodojipeparaverificaravelocidadeemqueestávamos,masoquevifezmeuestomagorevirar.

-Centoenoventa!Cassianvocêquernosmatar?

Cassiansorriuparamimecomumlevemovimento tirouumaproteçãodopaineldeixandoamostraumbotãovermelho,ecomumcliqueocarropassoude190km/hpara230km/heparandodemarcarem240km/h.

-Porfavor,Cassianpare!Parejácomisso!–ordenei,masseusemblanteestavatãoconcentradonaestradaqueporgraçaseraretilínea,quenemsequerderaumpoucodeatençãoamim.

-Aqui é o segundo comandantedo esquadrãodeGade. –EscuteiChad. –Estamos emumaperseguiçãoaumveiculosedamcorpreto,nãoidentificado,queviajaemaltavelocidadenaviadeAser-540, em direção ao vale das águas. Necessitamos de apoio aéreo e trancamento das próximas viasprincipais tanto das paralelas. RepitoNecessitamos de apoio aéreo e trancamento das próximas viasprincipaistantoparalelas.AquifalaSegundocomandantenaviaAser-540.

-ConfirmadoComandante.–disseoutravozquesaiadeumradiodesegurança emresposta.

ComessainformaçãoCassianreduziuavelocidadedojipeealiviouatensãoqueestavafincadaemseurosto.Acompanheioponteiroquemarcavaavelocidadediminuir.200km/h,180,130até70km/hentãoarduamenteCassianparecendodivertidojogouovolanteparadireitafazendocomqueocarrovira-se rapidamenteentrandoemumaestradinhaparalelaaviaprincipal.Aquelaatitude inesperadame fezbateracabeçanovidro.

-Ai!–reclameiaopassarodedoentremeuscabelosondeumcaloseformava.–Vocêdirigiucomoumlouco.–reclamei.

-Eujáseidisso.–disseelemaliciosamente.

Naquelemomentoiaabrirabocaparalhefalaralgumasverdades,masmecontive,poisnãoqueriaquenemChadouMelissaescutassemadiscussãoqueteriacomCassian.

-Eaperseguição?Porquevocênãoterminoudesegui-lo?–disseavozmeigadeMelissaquevinhadobancotraseiro.

-Creioqueasituaçãoagoraestejasobcontrole.Asviassempresãobloqueadasrapidamentequando estão localizadas perto de divisas com o Reino Escuro. E também. –continuou ele. –Devocumprirordensdiretasdopríncipe.

Tenteimudarmeutemperamentoolhandoparaaslindaspaisagensaomeuredor,quejánãoeramaisdecamposabertos,massimdeenormesformaçõesrochosasquejuntasconstruíamumabelacadeiademontanhasformosas.MasnemmesmoamagnitudeeabelezadestamaravilhosaobradeartedamãenaturezanãofaziacomqueapresençadeCassiannocarroparassedemeperturbar.

-Estamosquasechegando.–declarouCassiansério.

Fiqueialiviadapornãoprecisarsuportarmaistantotempopertodaquelegarotoirritante,lindoe

mal humorado.Andamosmais alguns quilômetros e assim que chegamos a um lugar que possuía umagrandeplacaescritaValedasÁguasparamosojipe.

-Valedaságuas.–gritouMelissa.–Eusemprequisconhecerestelugar.–disseelapulandoforadojiperadiantecomseuscabelosloiros.

Saidocarroentãocompreendiondenósestávamos.OvaledasÁguaseraumparqueprotegidopelosReinosondeumimensolagoquevertiaáguaquentedividiaoReinoEscurodoReinodeAser.Emmuitos livros dabibliotecadopaláciodeGade eramdemonstradosgravuras de lindaspaisagens comarvoredosbempodadosegramadosexuberantesondemuitaspessoassentavam-separapiqueniquescomsuasfamílias.

-Opríncipetemótimogosto!NãoémesmoMelissa?–dissemaisaltodoquedeviaparaCassiantambémescutar.

-Asimeleéótimoné.–Confirmousorrindosemprestarmuitaatençãoemmim.

ChadeMelissaatravessaramoportãojuntoseseguirambemàfrentedeixandoCassianeeuasós.

-Ótimoésóissoqueeleé.–resmungouCassian.

Oque?–pergunteiaCassianquetiravasuagravataejogavanobancotraseirodojipe.Voltando-seamimcomeçouaabriralgunsbotõesdesuacamisanegradeixandoseupeitomusculosoavista.Seucabelotambémestavadesajeitadodeixando-ocomovisualtãocasualedespreocupadoquemedeixavadesconcertada.

-Ótimoésóissoqueopríncipesabeser.Elesempreseráótimo,masnuncaseráexcelente.–disseelepegandoosextoemetirandodotranse.

-Vocêficaráai?–perguntouparecendomalhumorado.

-Não.–respondi secamenteaocomeçardarpassosdurosemdireçãoà entradadoparqueamaldiçoando-meporterperdidoMelissaeChaddevista.

Fecheimeusolhosporummomento,maslogotrombeiemalguém.-Ai!–reclameiaoverquehaviame trombando em ummonte de fartosmúsculos rijos de Cassian, que haviame ultrapassado eparadoemminhafrente.–Saiadaminhafrente!–vociferei.

Tenteidarpassosparaoslados,masCassianinterferiaemmeucaminhotodavezquetentavadesviardesuaforteestrutura.

-EentãoAurora?Oquevocêquerfalarparamim.–Cassiansoltouosextonochãoeviroudeladoencarando-mecomseusolhosnegrosquefaziamminhavozvacilar.

Estavamuitofuriosaparaquererdiscutiralgocomele.Sentia-metraídaaosaberqueeletantoseesforçavaparaqueeumudassedeideiaevolta-separaopalácio,quenãosuportavanemmaisescutarsuavoz.

-VamosAuroranósnãotemosodiainteiro!Desembuchalogo!Seiquevocêestairritadacom

algoentãomediga.Talvezpossalheajudar.

-Ahá!Agoravocêquermeajudar,antesquandotreinavaRozaasescondidasnãopensavaemmim,nãopensavaemqueeutalvezumdiagostassedesairdopalácioetalvezatélutar.

Cassiansoltouumagargalhadaásperaemeolhoucomosolhoscheiosdebrilho.–Vocêestácomciúmeséisso?

-Nã...não!–Minhavozfalhoudenunciandomeuestado.Seráqueeuestavaagindoassimporciúmes?–Claro que não eu com ciúmes de você, nem que a garotamais preciosa doReino deGadeviesse a cair aos seus pés eu estaria comciúmes.Eu apenas estoumuitomuitíssimo irritada por queagoraentendiporquevocêtantoseimportaemmemandarparalongedoacampamento.

-Entãopresumoquevocêveioaintenderqueprezopelasuasegurançamaisdoqueaminhaouadequalqueroutroserdaqueleacampamento.

-Paredeinventardesculpas.–interviantesqueelecontinuasseameencherdementirascomohaviame feito em suas cartas. -Você somente estáme importunando, poisnãoqueriaque eu estivessepresenteintervindonoseuromancecomRozaporaqui.

-Aurorapare!Vocênãovêcomoestácega.PorumacasoestoucomaRozaaqui?Eujálhedissenãoéelaquemeuquero.

-Nãoestoucega, e simeueracega!Eracegaenquantoestavanopalácio,masagoraestaevidentequevocêeRozameenganavam.

Minha fúriacomeçoua seacumularemmeupeitoenão suportandomais ficar ali emsuapresença, tenteime afastar,masCassian sem se esforçarmuito estendeu seu braço eme segurou pelacamisa.

-OlheparamimAurora!–maseunãotivecoragemdeolhar.Nãotivecoragemdemostraroquantosofriaportersidoenganadaporele.Enganadaeagoraforçadaairemboraporele.

-MedesculpeAurora,maseunãopodialhecontar.Rozafaziapartedeumprojetosecretoemeussuperioresmedesignarampara treina-la.Nãoanadadepessoalnisso.Epor favor,nãomefaçamaisimplorarparaquemeentenda.

Olheiparaseusolhosnegrosquemehipnotizavam.–Comoeupodiaserbobaecairnovamentenestahipnose!Poiscom todaacertezaeledeveriaestarmentindonovamenteparamim...–Mas emseusolhosestavaexplicitoqueoqueelediziaeraverdade.

-Euerasuamelhoramiga.Vocêdeveriaterconfiadoemmimetercontado!

-NãoAurora!Entendaeueraseuamigoemhoráriosdefolga,masenquantoserviaaoReinovocêeraapenascomoqualqueroutro.Nãopodialhetratardeformaespecial.

Suaspalavrasfizeramcomquefragmentosdenossaamizaderetornassem.Euhaviaoentendido,amaiorpartedenossasvidasestávamosseparados.Eleerasempreenviadoamissõeslongasesomentenosúltimostemposantesdestaconvocaçãoéquenósrealmenteviemosaficarmaispróximos.

ComessaconclusãopercebiqueeuconheciaCassianomesmotantoqueconheciaMatthewequeissotudosignificavaquasenada.

-Euentendo.–mentiparamimtantoparaele,poisnãoentendiacomoconseguiateralguémtãocravado emmeus pensamentos e aomesmo tempo tão desconhecido demim.Não entendia como nãohaviapercebidoantesqueeueraapenasmaisumaparaCassian.

-NãofiqueassimAurora.–Cassiancomeçouaandardeumladoparaoutrocomasmãosemseuscabelos.–Porfavor,eununcaquisesconderdevocêminhasmissõesetarefas,maseusimplesmentenãopodiaabrirossegredosmaisprofundosdeGadeparaalguémcomovocê.

-Alguémcomoeu?Alguémcomoumacriada!

-Alguémcomqueeurealmentemeimporte.–suatestaseencheudevincoseseusombrossetombaramjuntodeseusjoelhosquesecurvaramaochão.–MeperdoeAurora?–disseelesegurandoemminhasmãos.

...Comonãopoderiaperdoá-loseeleagiacomoumperfeitocavalheiro...

-Estabem,massomentesepermitiresqueeufiquenoacampamento.

-Não!

Cassianenrugousuatestaemefuzilouemdesaprovaçãocomseusolhosnegros.Comprestezalevantou-sedochãocomeçouaandardeumladoparaoutrofitandoonadaperdidoemseuspensamentos.

-Estábem!–deu-seporvencido.–Massecasoqualquersinaldequeumataquevieraocorrervocêdeverávoltarparacasa.Ecasoqualquerataqueocorranãoimportandoaquemsejavocêtambémiravoltar.

Seusemblantesesuavizouassimquecorridealegriaparaseusbraços.

-ObrigadaCassian.–aperteimaismeusbraçosemtornodeseuabdômensegurandoofortecomminhasmãospordetrazdesuascostas.

Cassianinspirouprofundamenteemesoltoudeseusbraços.–Achoquemeutempocomvocêporhojeseacabou.–disseeleapontandoparaoutrocarroesportivoqueparavaaoladodenossavaganoestacionamento.

-Opríncipe!Eunãosabiaqueeleviria.

MatthewsaiudoMustangazulmarinhotirandoosóculosescurosdeixandoseusolhosverdesbrilhantesmeencontrarem.Assimquemeviuseuslábiosseabriramemumsorrisoconquistador.

-Mattquesurpresa.–corriparasuadireçãoeoabracei.–Obrigadapelopasseioepelasexta.

Elesemreaçãocolocouaospoucossuasmãosaomeuredor.

-FicofelizquetenhagostadoAurora.

Lembrando-medeCassianvireiparaondeeleantesestava,masnemsinaldesuasombraestavaagoraporlá.

-Acheiquevocênãoviriahojeatéaqui.

-Tenhoapenasalgunsminutosparaficar.Logotereiumcompromissoemunsdosvilarejosqueficamapoucosquilômetrosdedistanciadaqui.EgraçasàdicadocomandanteCassianquedescobriuestelugar,tiveaoportunidadedepararporaqui,poisovaleficaacaminhodeDárionolugarondedevoaindahojeestar.

FiqueitristeaosaberqueMatthewpartirialogodenossoencontropasseio,masaomesmotempoestavacommeupeitoestupefatodealegria,poisoteriasomenteparamimporalgunsminutos.

-Eentãooquegostariadefazerprincesa?

SorriaoescutarMattmechamardeprincesaepegueiemsuamãosemnenhumpudor.

-Nãoseioqueestebelovaletemanósoferecer.Masvamosdescobrir.

Matthewabriuumsorrisoquaseperversoeapertoumaisminhamãocontinuandoaandaraomeulado em um caminho de pedras brancas que era cercado de lindas arvores com folhas pequenas quevariavamdecorentreostonsdeamareloealaranjado.Cadacentímetrodaquelevaleeraperfeito,alémdesuaestradadepedrapossuíaumenormegramadoquepreenchiacomtotalidadeasuperfíciedovale.

-Queroquefecheosolhos.

Matthewpegouumasdesuasmãoseacolocousobremeurostoescurecendoaminhavisão.

-OquevocêquerfazerMatthew.

Logovocêverá.Eseusolhosestãofechados?

AssenticomacabeçaentãoMatthewsoltoumeurostoeaderiusuasmãosemmeuquadrillevantando-medochão.Euestava emseu colo.Senti odarpassos largosquenos levavamparamaispertodesonsquevinhamdealgumtipodequedadaágua.Sentisuarespiraçãoforteemmeupescoçoeumforteapertodesuasmãosemmim.

-Sesegure.–Mattordenoumepuxandoparamaispertodesi.–Passesuasmãospelomeupescoço,enãoabraseusolhosAurora.

-Suaordemémeudesejomajestade.–percebendomeuerrologomecorrigi.–Querdizer.Seudesejoéumaordemmajestade.

Mattsoltouumagargalhadafazendocomquemeusistemanervosoentra-seempaneeminhafacepegassefogo.

-SeudesejoéminhaordemAurora.–Mattgargalhounovamente.

Quasemeesquecendodesuaordem,passeimeusbraçosaoseuredor.ApeledanucadesnudadeMattpermitiuquesentisseocalorquevinhadeseucorpoenquantoelemecarregavaemseucolo.

PoucospassosadiantesentiMatt seafundar.Comdelicadezacomeçouamesoltaremumaespéciedemadeiraquepareciaflutuar.

-Prontopodeabrirseusolhos.

Avisãoqueseestendiadovaleeraexuberante.Euestavasentadaemumpequenobarcodemadeira eMatt ainda com os pés na águame observava. Olhei a longe e reconheci outro casal quesentaraemumbarcosemelhanteaoqueestava.ChadeMelissaemmeioaolagoestavam.

-Vamosatélá?–apontouMatt.

Traveiaoperceberdoqueopríncipesetratava.–E...Eu...–gaguejei.–Claro.

Nãoconseguirecusaraofertadopríncipe.Euqueriamuitoestarjuntodeleeminhafobiadeáguanaquelemomentopoucoimportava.

Opríncipeabriuumenormesorrisoesemseimportarcomseuspésmolhadosentrounobarcosentando-se muito próximo de mim, roçando minhas pernas as suas. O barco com seu movimentocomeçouachacoalhardeixando-meumpoucoapreensiva....Tantaáguaparaumsólugar.Tantaáguaondepoderiameafogar...

Semdeixar transparecerminha fobiaque começava ame atacar deixei opríncipeque seconcentravaemnavegarnoslevarcadavezmaisadiantenolago.

-Incrívelnão!Comoestelugarpodeser tãoperfeito.–Mattabriuumsorrisolargoemseuslábios.Largandooremodesuasmãos.

-Cla...Claro!–deixeisoltar,masminhavozlogosessaráaoverqueestávamosmaislongedamargemdoqueimaginava.

-Aurora?–chamouopríncipeparaqueoolhasse.–Eugostaria...–percebendoqueminhasmãostremiamequeestavaquietademaisopríncipeparoudefalaremeobservoudospésacabeça.

–Vocêestábem?

Tenteiassentircomacabeçamaisnemissoconsegui,meucorpoestavainertesemmovimentos.Mal respirava,meu tórax semexia,mas o pouco ar que entrava era insuficiente para abastecermeuspulmões.Sentiaqueiasufocarmesmoestandoflutuandosobreaágua.

Mattmeanalisounovamenteentãopegouemminhasmãos.

-Auroravocêestágelada.PorcéusAurora!Vocêtemmedodeágua?

Sem respondê-loMattvoltouapegaro remoemsuasmãos e resmungandoemvozbaixapalavras que não entendia, começou a remar em direção damargemmais próxima. Senti um calafriopassarporminhasentranhasquandoaáguaaonossoredorcomeçaraaborbulhar.

-Oqueestáacontecendo!

-Se acalmeAurora são apenas vertentes de água que vemdo subsolo. –Matt pronunciou

calmamente.–Nãoanadademais.

Sentindoumpoucodealiviodeixeiatensãodemeucorpopassar.Estávamosbempróximodaoutramargemdolago.Maspor infelicidademeualivio logopassouea tensãovoltouamimcomoumraioassimquedeixeimeusolhoscaíremnovamenteemdireçãoàáguaqueporventuraeraaindamaisprofundadessemelhanteaoutramargemdolago.

SeacalmeAuroraéapenaságua,águaporsinãoénadademais.Tenteolharoladobomvocêpodeseaproximarmaisdopríncipe.

Assim como pensei, assim o fiz. Graças asminhas pernas e braços que permitirammemovimentar,deiumgiroparamesentardoladoinversonobanquinhodobarco.Meaproximeiomáximopossível do príncipe e agindo sem pensar enlaceimeus braços ao seu redor.Deixandominha cabeçatombaremseupeitobemdefinido.Sentiaseucoraçãotitubear.

-Oh!Não.–Matthewdeixouexclamar.–Porfavor,nãoolhe.–masminhacuriosidadenãomepermitiuobedeceraoqueopríncipehouveraacabadodemeordenar.Abrimeusolhoseolheiemdireçãoaolocalondeosolhosdopríncipeestavampousados.

Poucolongedamargempodiaavistarumapequenaplacavermelhaquecontinhaaspalavrasquevieramgigantescamenteameatormentar.

Perigoáguasprofundas...

Umpânicocomeçouasurgirnovamenteemmeupeito,minhasmãoscomeçaramasuar....Drogadeágua!Drogadeágua!!!

Poruminstanteacheiqueiriadesmaiar.MasoqueavisteipordetrazdeMattmefezaindamaisapavorar.Emquestãodesegundosaáguaemmeuredoreraomenordemeusproblemas.

-Seagache.–griteipulandoemcimadeMatthewderrubando-odobarco.Entãotirosaonossoredorcomeçaramaricochetear.

Debaixodaáguaprendiminharespiração,ecomeceiaafundar.Tenteiinutilmentebatermeusbraçosepésparavoltarà superfíciedaágua,masacada tentativadeixavaescaparoarquemefaziaperdurarnaságuasescurasquemeengoliamcomoummonstrofaminto.

Meuspulmõesardiameeusufocavaaospoucos.Bolhasdemeupreciosoescassooxigêniosaiamdemeus lábiosenarinasdeixandocomopagamentoem trocaaáguaemseu lugar.Minhavisãocomeçavaa falhar euma sensaçãodepazcomeçavaa sepropagar emmeucorpo submersoemáguasquentes.

Semesperançasesemmaisforçasparalutarcontraaimensidãodeáguaaomeuredor,solteiumaultimalufadadearaosentirumsolavancoemmeupeito.

Capítulo14

AURORA

-AcordeAurora!–escuteiumavozlongínquamuitodesesperada.–AcordeAurora!Porfavor,Acorde...

Sentigolfadasdearsendoinfundidasemmeuspulmões.Alguémpressionavameupeitoelogosoltava,novamentesentiagolfadasdear,meupeitodoía.

-Cof!Cof!...Cof!Cof!–impulsioneimeucorpoparaoladotossindolitrosdeágualiberandopassagemparaoarseinfiltraremmeuspulmões.

-GraçasaDeusAurora!Vocêestábem!–sentiumpardemãosapalpando-mecertificando-sedequeestavaviva.

-Cassian!–erguimeucorpoeoabraceicomonunca,enterrandomeurostoemseupeito.Ondasdealivioeprazerpassarampormeucorpo.Euestavaviva!Viva!Respirandoviva!EtudoissograçasaCassian.

-VocêmeassustouAurora!–disseumCassiantremulo.–Acheiqueaperderiaparaáguaeparaaqueleatirador.

Comoumgolpeduroemmeupeitoasimagensdoatiradorsefixaramnovamenteemminhaslembranças.–Matthewondeeleestá?EcomoCassian?Comoconseguiumealcançar?

Meucorpoporinteirocomeçouatremer,eminhafacecongelar.Seráquefuirápidaobastante?–Porfavor,Cassianmedigaqueeleestávivo.Digaqueosalvei!

OsilênciodeCassianmefezentrarempânico,afastei-medeseupeitoeoobservei.Elenãomeresponderáporestarcomosolhosfixosemumpontopertodamargemopostadolago.

-Venhavamos!–encostou-seaminhasmãos.–Antesquealgopioraconteça.

Cassianmepegouemseusbraçosecomoseestivessecarregandoumleveamontoadodepenaslevou-meemboradamargemdeáguasprofundasdolago.

-EMatthew?–cochicheiemseuouvido.

AntesqueCassianpudessemeresponderminhasvistascomeçaramaoscilareumafraquezainóspitavinhaameconsumir.Meucorpoteimavaemmeobedecerecomoumapequenapresanosbraçosdeseupredadoreuadormecisentindoafliçãoedor.AfliçãoporMatthewedoremmeucorpoealma.

....

Sentindo-meaindapoucozonzaacordeiemmeioaumtumultuadodepanosbrancossacudidospelovento.

-Vejaelaabriuosolhos!Váavisa-losqueelaacordou.–escuteiumadocevozpertodemim.

-SimSenhoritaMelissa.

-ObrigadaDalile.Agoravá.

UmagarotadelongoscabelosescurosqueaparentavateramesmaidadequeMelissaabriucaminho entre os tecidos brancos e saiu do que imaginava ser a tenda de enfermaria de nossoacampamento.

-ComosesenteAurora?–Melissapareciaestarapreensivaemesperadeumaresposta.

-Alémdeestarcomumaagulhaenfiadaemmeubraçonãosintonenhumoutrotipodedor.–sorriparacomprovarquemesentiabem.

Melissaparecendomaisaliviadasuavizouosvincosemsuatestaecorreuatéminhacamaecompoucaslagrimasemseupequenorostomeabraçou.

-Vocênãosabecomonosassustou.CassianeMatthewficaramloucos.

-Mattheweleestábem?–pergunteilembrando-medonossoincidentenolago.

-EleestabemeGraçasavocêeChadquedeuumsumiçonaqueleatirador.

Melissasoltoudeseuabraçoapertadoeseafastou.

Matthewestavavivo,essanoticianãopoderiasermelhor.Tranquilizei-meporsaberqueaspessoasporquemeusentiaafetoestavambem.Fecheimeusolhoserespireicalmamenteoarqueagorainflavameuspulmões.

-Aurora.–escuteiavozroucaquemefezestremecer.

AbrimeusolhoseavisteiCassianparadoapoucoscentímetrosdemeurostocomseusolhosrepletosdeemoçãoeraiva.

-Vocêiráemboraagoramesmo.–falouelerude.–Nãoimportaoqueopríncipequerouoquevocêdeseja.Vocêvoltaparaopalácioaindahoje.Eseforprecisoeumesmoireileva-la.

SempercebercomeceiachorarpelaspalavrasdeCassian.Euhaviaprometidoaelequeiriaembora assim que o primeiro ataque ocorresse. E o ataque ocorreu há poucas horas atrás. Tenteicontestarmaiseucompreendiaqueoacampamentorealmentenãoeramaisumlugarseguro.

-MelissaváatésuatendaeprepareasmalasdeAurora.Elanãodeveficaraquinemmaisumdia.–ordenouCassiancomorostosevero.

AssentindoMelissaseguiuasordensdeCassianesaiudatendaapressadaparacumprirsuatarefa,enquantoCassiancontinuoualiandandopelatendadeumladoparaoutro.Algoalémdoataqueoafligia.Pareidechorar,sequeiminhas lágrimase levanteideminhacamaderrubandoo lençolquemecobria.

-EunãoireiCassian.Porfavor,medeixeficar.

AssimqueCassianescutouminhavozparoudeandardeumladoparaoutroepousouseusolhosescuros em mim. Ele tentou abrir a boca para falar algo, mas vacilou. Tentei entender sua reaçãorepentina,masnãoocompreendiatéolharparaostrajesqueestavavestindo.Euestavaapenascomumacamisolafinaquedeixavatransparecergrandepartedemeucorpoesguiopelolevetecidobege.OlheinovamenteemdireçãodeondeCassianestava,maselejáhaviaseido.

Aimeufavor!Cassianhaviamevistoassim!–Droga!–Envergonhadaajunteiocobertordochãoemejogueinacamacobrindootrajequedeixavameucorpoamostra.Virei-medeladonacamaenãoquismaislevantar.SomentemelevantariaquandoMelissavoltasseaquicomalgomaisdecentequeeupudesseusar.

-Porqueessascoisasacontecemcomigo!Eporquefaçopromessasquenãoquerocumprir!–detestei-meporterprometidoaCassianquevoltaria.Detesteiqueeletambémmevisseassimcomessacamisola,detesteioataquequeseocorreuedetesteinãotervistoaindaMatthew.

Capítulo15

CASSIAN

Eujuroquetenteidesviarmeusolhosquandoavi,masabelezadeseudelicadocorpoesguioembaixodaquelacamisolamefezvacilardiantedela.Nãoconseguiimediatamenteparardeadmirá-la.Suapelepareciatãomaciaeissomedeixavaloucoparapodertocá-la.Aindaestavatremendoportê-lavistoassim.

-Auroranãodeviaterselevantadodaquelacamacomessavestimenta.–penseievozalta.–Imaginasenãofosseeuatê-lavistodestaforma.

Fiqueiirritadocomumpensamentoquebrotouemminhacabeça.–Esenãofosseeuesefosseopríncipeatê-lavistoassim.

Opríncipenãopoderiavê-laassim.Eeuprecisavafazeralgumacoisa.DecidibuscarroupasdecentesparaAuroraemseualojamento.Saidepertodatendadandopassosdurosnochãodistraídosemolharparaocaminhoàfrentedeideencontrãocomalguém.

-ComandanteCollinquebomvê-loaqui,tenhoumatarefaavocê.

Opríncipeestavaparadoaminhafrentecomumsorrisoemseurosto.Nãosabiaseeradegratidãoportermososalvadoouseapenasestavafelizcomalgoquenãomeinteressava.

-SimvossaMajestade.

-PrecisoqueassimqueaSenhoritaAuroraacordarquevocêváatéoreieoinformequeaSenhoritaestádisponívelparaumaconversa.

FiqueiintrigadocomoqueoreipossivelmentegostariadeconversarcomAurora,mastambém

estavafelizporsaberqueMatthewaindanãosabiaqueAurorajáhaviaacordado.

Arg!–limpeiminhagargantaechameiopríncipe antesqueelesevirasseemdireçãoàtendahospitalardeondeAuroraestavasomentedecamisola.–Majestade!CreioqueosenhorestejaacaminhoatendahospitalarqueabrigaAurora.

Opríncipeassentiucomacabeçaeficouaesperadoqueeupoderiacontinuaradizer.

-TemoemlheinformarqueaSenhoritaAurorajáacordouequeelaseencontranestemomentoinapropriadaparavisitas.Principalmentevisitasderapazes.–Dissecomumsorrisomaliciosonorostodemonstrandoquehaviaavistodeformaindevida.

Opríncipeentendendoaoquesereferia,fechouseurostoparamimjuntandosuassobrancelhasemumcôncavodeixandoumpoucotensooclimaentrenós.–Estábemeuireimaistardevê-la.

Fiqueialiviadoassimqueopríncipedeuavoltaeseguiuparaatendarealdeondehaviasaídohápoucosminutos.MasprincipalmentealiviadoporconseguirprotegeraintegridadedeAurora,diantedopríncipe.–Euiriameodiarsealguémalémdemimavissecomaquelaroupa.–chacoalheiminhacabeçapara tentarnão lembrar-memaisdeAurora lindaeseminuanaquela tendahospitalaremminhafrente.

Paredepensarnelaassim.–disseamimmesmo.–Vocêtemquemanteracompostura.Vocêtemplanosmaioresagoraparaseconcentrar.

TirandoAuroradosmeuspensamentosprosseguiatéondequeriachegareencontreiatendadeAuroravaziasemqualquersinaldequeMelissaestiveraláparaarrumarasmalasdeAuroracomohaviaordenado.ComatendavaziameatreviamexernascoisasdeAuroraemprocuradealgodecenteparavesti-la.Abrioúnicoarmárioqueseencontravanatendaeláencontreisuasroupas.Surpreendi-mecomapouca quantidade de roupas queAurora possuía. Sabia que ela economizava para umdia conseguircomprarumacasaparasua tia,masnuncahavia imaginadoqueelapoupava tantodeseudinheiroquedeixavadecomprarroupasnovaseoutrasarregaliasfemininas.

Sementendermuitosobrevestimentas femininas.Pegueiasprimeiraspeçasde roupasqueencontrei no armário. Uma calça jeans azul clara desbotada, uma regata preta e um casaco de couroescuro.Tenteilembrar-memaissobreoqueumagarotaprecisavaparaestartotalmentevestida.Eclarolembrei-mequeelasprecisavamusarroupasintimas.Intimidei-meemmexernasgavetasdeAurora.Nãogostariadeseracusadodeserpervertidoporestarmexendoemalgotãointimo,comoagavetaderoupasdebaixodeumagarota.

Semsaberoquefazervolteiaolharparasuaspoucasroupas.Mexinovamentenelasparaverseencontravaoutraopçãoqueaagradassemais.Massemquereresbareiemalgoqueseespedaçouaocairnochão.Olheiparabaixoeestilhaçosdevidroestavamcaídossobmeucoturnoaoladodeumpequenoporta-retratos.DeixeiasroupasdeladoemcimadacamadeAuroraeajunteioscacosdevidrocaídosnochãoeporfimcateioporta-retratosdourado.

Capítulo16

MELISSA

SenãofossepeloataqueeporAuroraterquaseseafogado,hojeseriaodiamaisfelizdeminhavida.Eununcahaviaestado tão felizcomoagora.Nãoparavadesorrirdesdealgunsmomentosantes.VolteiaindasorrindocomoumabobaparanossatendaafimdearrumarascoisasdeAurora.

-Abriocortinadoquetampavaaentradadatendaemedepareicomalguémmexendoemnossascoisas.–Ah!–deiumgritodesusto,masassimqueorapazquemexiaemnossascoisassevirousenti-memaiscalma.

–ComandanteCollin,vocêmeassustou!

-DesculpeSenhoritaMelissa.

MesmosabendoqueeraCollinqueestavaemnossatendaaindaestavaassustada.Collinnãopoderia saber o que estava fazendo antes. Corei ao perceber que ele me observava.Por favor, nãopergunteondeeuestava!Porfavor!

-Florvocêestábem.Oquehouve.–Chadapareceunaentradadatendacomorostoapavorado.

-Flor?–olheiCassianquepareciapossuirumardesaprovadoremseurosto.

ChadvendoCassianemnossatendaficoudurocomoumapedraamedrontadoportersidopegochamando-mepelonovoapelidocarinhosoquehaviamedadohápoucotempoatrásemmeioaosnossosbeijos.Coreiaolembra-los.

Semsaberoquefazereoquefalarfiqueiemsilêncioobservandoosdoisrapazesemminhafrentequeseentreolhavamcomoseestivessemtendoumaconversaemsilêncio.Apósalgunsminutosdesilêncioedeolharesque transmitiamcódigos.Cassian limpouagargantaevirou-senovamenteparaoarmárioescondendoalgoemseusbolsos.

-Melissa.Creioquetenhasurgidoalgumimprevistoparaquevocêtenhacometidotalatraso,perdoárei-ladestavez,masqueissonãoserepita.

-Simcomandante.Estouaquiparaservir.–dissecorandopormelembrardosmotivosdemeuatrasooudomotivoprincipaldemeuatraso:Chadeseuslábiosquentes.

-Jáqueestaaqui,porfavor,poderiameajudar?–perguntoueleparecendomeiodesconcertado.–NecessitoqueasenhoritasepareroupasintimasparalevaratéatendadeAuroraedestavez,porfavor,sematrasos.Eaproveiteeleveessasroupasjunto.

Assentiecorrijáemdireçãoaoarmárioparacumprirsuasordensantesquemeperde-sedenovoduranteocaminhodeminhatarefa.

-SejarápidaMelissa.–disseCassianabrindocaminhoatéasaídada tenda.–EvocêChadprecisamosterumaconversa.

Chadsorriaparaocomandantequeseafastavadatenda.QuantomaislongeCassianestavamaispertoChadchegavaeassimquenãoavistávamosmaisCassian.Chadseaproximoumaisaindademimdentrodatendacomumsorrisomaliciosoemseuslábios.

-Chadnão!Eutenhotarefasacumprir.–tenteiimpedirqueviessemaisaseaproximar.

SemmeobedecerChadpegou-meemseusbraçosecomeçouameencherdebeijos.Beijosemminha nuca, beijos em meu rosto e por fim beijos quentes em meus lábios. –Chad nã... –mas fuiinterrompidacomseusbeijos.Tenteinovamentemeafastar,masafasta-lodemimeratãoterrívelquantopensarqueiriaemboradaquiquatrodias.

-SeacalmeFlor!Cassiannãoétãoruimquantoparece.Elevaientenderqueestouapaixonadoporvocê.Enãotemproblemasdeficarmosmaisdoisminutosaquisebeijando.

-EsteéoproblemaChadeunãoquerosomentedoisminutos tebeijando.Euqueromuitosminutosparaestarcomvocê.

AomeescutarChadabriunovamenteosorrisomaliciosoedeliciosoquesomenteeleconseguiater.–Flor!–Chadpassouseusdedoscarinhosamenteemmeurosto.–Euprometo,quandoissotudoacabareuireiatévocêeteremosmuitosminutosjuntos.Teremostantosminutosjuntosquenempoderemosmaisconta-los.

Chadselousuapromessacomumbeijoemelivroudeseusbraçosdeixando-mesónatendacomminhatarefaporfazer.

Capítulo17

AURORA

-GraçasquevocêchegouMelissa!Porquedemoroutanto?

FaleiaMelissapegandoasroupasqueseguravaemsuasmãos.Melissaparecendocoradacomminhaperguntademorouemresponder.–Vocêestábem?

-EstouAurora.–Suarespostanãomepareceuconvincente,poisalémdeestarcoradaMelissaparoudesorriresesesentouemminhacamalargandoseusombrosparatrazparecendodesanimada.

-Não acredito emvocê. –disse a abraçando semme importar comminha camisola quasetransparente,poissabiaqueforaelaquemmetrocarádepoisdenossoincidentenodiaanterior.–Vocêpodeconfiaremmim,seprecisarcontaralgumacoisa.

-Ah!ObrigadaAuroraeuprecisavamesmodealguémparaconversar.Euprecisocontartantascoisas. –Melissa soltou um suspiro forte e se jogou de costas em minha cama. –Aurora eu estouapaixonada.

ArevelaçãodeMelissamefezsorrir.–QuemáximoMelissaeporquemvocêestáapaixonada?

Elaabriuumsorrisoeficouolhandoparaotetotodaencantadaparecendoqueavistavaumadasdezmaravilhasnotecidodatenda.

-AiAuroraeleétãoperfeito,forte,engraçado,equandomeabraçamedeixatonta.

-Elequem?–pergunteisemsaberqualgarotopossuíatantasqualidadescomoeladescrevia.

-EstouapaixonadapeloSegundoComandanteChad.–pronunciouMelissaaosejogarparaoladodacamadeixandoseurostonovamenteseentristecer.

-Massevocêestaapaixonada.Porqueestátriste?

Antesqueelapudesserespondersuaslágrimascomeçaramajorrardeseuspequenosolhosazuis. –Por que. –Sniff! Melissa fungou o nariz. –por que estar apaixonada é algo simplesmentecomplicado. Nada do quemeu cérebro planeja da certo, pois quando tenho algo planejado vemmeucoraçãoedestróitudoedaiChadapareceemudatudo.

SemintendermuitobemaninheiMelissaemmeucoloefizcarinhoemseuscabelosparatentaracalmá-la.

-Auroranãoésóvocêqueiraembora.Eutambémvoltareiaomeureinoemquatrodias.

Agoracompreendiaseuchorodesesperado.MelissadespejavalitrosdelágrimasporterdeficarlongedeChad.Queagoraeraseuamado.

-EsperaaiMelissaháquantotempovocêestáapaixonada?

Melissaabriuumsorrisinhoemeolhousecandosuas lágrimas.–Vocêprometequenãoirácontarparaninguém?–Perguntouelacomexpectativaquearesponde-sequenãocontariasomenteparaqueelapudesseteralguémcomquemcompartilharseuromance.

-Desdeoprimeirodiaquevimparaoacampamentoaquelesolhosverdesmeencantaram.Achoque foi paixão a primeira vista. E o mais importante foi que ele tambémme retribuiu esta paixão aprimeiravista.–disseelacomosorrisomaisvistosodomundo.

Comoalguémapaixonadopodiasertãovolátil!

-Auroraevocê?Vocênãoestámesmoapaixonada?

OlheiparaMelissacommeusolhosespantados.Eupreferianãolhedaressaresposta.Poisnemeusabiaseestavasimounãoapaixonada.EusimplesmentegostavamuitodeMatthewedeCassian.Masnãosabiaseoquesentiaporeleserapaixão,ouamorouencanto.Cassianjáhaviamebeijado,maseunão sabiaoque sentiapor ele.Poismesmogostandomuitode seubeijoCassianagiade formamuitoestranha nos últimos dias, pois além de querer insuportavelmente me mandar embora, ele pareciaesconder algo muito importante de mim. E Matthew ele era meu desejo mais proibido. O príncipeperfeito dos meus sonhos desde criança. Além de ter olhos verdes tão brilhantes como o sol seusmúsculos fortes e seu sorriso exuberanteme deixavam extasiada.Afinal toda garota ficava assim porMatthew.

MasCassianeletambémnãodeixavaaperder.Seusolhosescuroseramtãopenetrantesqueàsvezespareciamsondarminhaalma.Eseuporteatléticoeseucorpobemmoldadotambémerampáreosaoencantoeforçadopríncipe.

Estava confusa demais commeus sentimentosMatthew vinha dando provas que estavainteressadoemmimsenãoelenãoteriamemandadoumarosaenemseesforçadoemmeverontem.

–Aiquedroga!CassianeMattheweramsimplesmenteencantadores.NãopoderiadeixarqueMelissasoubessedaconfusãoqueseencontravaemmeucoração.Elajáhaviaproblemassuficientesparasuportar.–Pensei.

-VocêestábemAurora?Eulhefaleialgodeerrado?Seusoroestádoendo?Vocêestasentindofaltadear?Porquevocêestátãopálida?

-NãoénadaMelissa.Achoquesóprecisometrocaresairdestatendaparatomarumar.

-NadadissoAurora.Omédicofoibemclaroquandoveioaconsultarenquantodormia.Vocêdeveficaremrepouso.

-Eujádormiquechega.Olhajáestoubemmelhor.–olheiMelissacomorostoesperançosodeixando a confusão demeus pensamentos de lado. –Veja já não estoumais tão pálida eMelissa euprecisomesmotomarumarfrescoesairdestatenda.

-Estábem,massealguémlheencontrarláfora.Eunãolheajudei.–Melissaselevantoudacamaemumpuloemeabraçou.–Vousairparavocêsetrocar.

-ObrigadapelasroupasMelissa.

-Nãohádeque.NarealidadevocêdeveagradeceraCassianqueasseparouparavocê.

Melissasaiudatendaecompoucoesforçoporestaraindacomosoroemmeubraçotireiminhacamisola e vesti as roupas que Cassian havia para mim separado. Sorri ao pensar nele confusoescolhendominhasroupas.Sabiaqueeleeraterrívelemassuntodegarotas.Entãocoreiaopensarnelemexendoemminhasroupasbaixas.

Envergonhei-meporisso.Nadadoqueeuvestiaerasensual.Minhascalcinhaseramtãogastascomoumpanodelimpar.–Ócéuseuprecisocomprarmesmoroupasdebaixonovas.

Termineidemevestiresaidatendasegurandoosoroaltoemminhasmãos.Nãosabiaparaondepoderiaircomumsoropresoamim.Caminheiumpoucomesentindomuitomelhorporestaraoarlivreforadatenda.Asárvorescomtonsdealaranjadodaflorestamedeixarammaiscalma.Avistadocampoaminhafrenteeratãomagnificaqueacreditavaquenãopoderiasermelhor.Fecheimeusolhosesenti uma brisa passar.Meus cabelos começaram a voar. Senti um pouco de frio,mas logo uma vozaveludadaveioameesquentar.

-Aurora!Graçasquelheencontrei.–disseMatthewparecendoapavorado.–Eufuiatéatendahospitalarenãohávipor lá.Vocênãosabecomomeassustou.AcheiqueoComandantehavia já lheencaminhadodevoltaparaopalácio.

-Euprecisavaumpoucodearfresco.Desculpe-meeunãotiveaintençãodeassustar.–sorriaovelocomumarugadepreocupaçãoemsuatesta.

Matthewabriuumsorrisoleveparamimeseaproximoupegandoosoroqueestavaemumademinhasmãosquepairavasobminhacabeça.–Deixequeeucuidedisso.–disseelesegurandoosoroalto

paramim.

-ObrigadaMatthew.Vocêétãoespecial.Obrigadaporsepreocuparcomigo.EnãosercomoCassianquesóquermemandarparalonge.

-Euachoqueeuquemdeverialheagradecer.Eéclaroestouemdividacomvocê.Umadividaimensa.–Matthewabriuumsorriso.-Obrigadoportersalvadominhavida.

-Você...–Matthewmeinterrompeucomumbeijo.

...Nãoprecisaagradecer...–Seuslábioseramtãomaciosequentesnosmeus,eunãosoubeoque fazer. Matthew estava me beijando. –Matthew e eu... Eu... Matthew e eu! Eu não posso ele épríncipe!Nãopossosouumacriada.

Percebendominhafaltadereaçãoopríncipeseafastoudemimosuficienteparaqueficasselongedemimeaindapudessecontinuarasegurarmeusorosemterproblemas.

-Desculpe-meAurora.Eunãodevia.Eunãodeviaterlhebeijado.

Senti um aperto no coração e comecei a tirar conclusões precipitadas.Matthew tambémcompreendiaqueeueraapenasumacriadaequeelenãopoderiaterumrelacionamentomaisseriocomalguémassimcomoeu.

-Osoutrosguardasjáhaviammeavisado.Maseunãoqueriaacreditar.

Nãoentendideimediatodoqueelefalava.

-Desculpenãoqueria.Eudeveria...DeveriaterlheperguntadoantessobreocomandanteCollin.Masacrediteiquevocênãooamasse.

-Eunã...–masMatthewmeinterrompeunovamentecomumaenxurradadepalavras.

-Desculpeportertebeijadosempermissão.Eudeveriatermecertificadomelhorantesdetercometidoesteerro.Eu...

Matthewcontinuouapedirdesculpassemparar.EeusemconseguirdizerquenãoestavacomCassiancompalavras.Utilizeidaúnicaopçãoquemesobrou.

-Matthew.–chameisuaatenção.Ecomumacoragemquenãosabiapossuiraproximeimeurostopertodo seu.E lasquei-oumbeijo tímido.–EunãoestoucomCassian... –disse-lhe commeucoraçãototalmenteaceleradopeladestrezaemterobeijadosemnenhumpudor.–Cassianapenasfingesermeunamoradopara tentarmeconvencer avoltar aopalácio.Desdequevimparao acampamento elevembrincandonestejoguinho.Tudoquevocêescutouatéagoradosguardasémentira.

Opríncipemeolhavacomaexpressãoindecifrável.Seusilenciodurouporalgunsminutosparecendoestarprocessandoasinformaçõesquehavialhepassado.

-Vocêsestãobemcrianças.–escuteiumavozmuitoconhecidaapoucadistanciadenós.

-Estamospai.–disseMattparecendomeioembaraçado.

-Quebomcrianças.E senhoritaAurora.–o reiolhoudiretamenteparamim.–Vejoque serecuperoubemdoquaseafogamento.

-Estoubemmajestade.Tãobemqueacabeidebeijarseufilho.–coreiaolembrar-medisto.

-SendoassimSenhoritaAuroravenhoalheagradecerporseugrandiosofeito.Meufilhocontou-mepessoalmenteoqueasenhoritafez.Ficodemasiadamentegratopor tersalvadomeufilhodos tirosdisparadosporumdaquelesodiososSwords.

-ObrigadaMajestadeporsuagratidão.Massealgumataqueocorressenovamenteeunãomeimportariadefazertudoaomeualcanceparasalvarseufilho.

Oreisoltouumagargalhadaefitou-meemseguida.–Vejoquãosabiaésmenina.–continuouasorrir e ame observar com os olhos parados nosmeus. –Creio que todos deste acampamento devemconhecerajovemquepossuiuagrandecoragemdeterquaseperdidoavidaparasalvarademeufilho.

Sorriaoreieemocionei-mecomsuaspalavras.Eununcahaviameachadocorajosacomoelehavia descrito, na verdade até hoje nãome sintomuito corajosa, pois o que fiz no lago foimais umimpulso do que estratégia ou um ato de coragem. Eu apenas havia visto o perigo e sem pensar emqualqueroutraconsequêncianosjogueinaágua.

-SeoSenhormepermitepai.GostariadeconvidarasenhoritaAuroraparaacomemoraçãoqueiráacontecernacidadedaquiadoisdias.

-Isso aceitemajestade! –Fiquei torcendo para que o rei permitir-se aminha ida a estacomemoraçãocompríncipe,poisseeleaceita-seeuteriaumadesculpaperfeitaparadaraCassiansemprecisariremboraaindahoje.

-Fareimelhormeufilho.–oreinosolhousorridente.–Euireicontempla-lacomodireitodepermanecerconoscoemnossamesaduranteojantarreal,quesesucederánacomemoraçãodacidade.

Aoescutaroreiabriumsorrisoquelogosedesfez.–Desculpemajestade,mastereiderecusarseuconvite.Nãopossuonenhumavestimentaadequadaparaaocasião.–coreienvergonhada.

-Seesteéoproblemadeixequeeuoresolva.–disseopríncipedandoumapiscadelaparamimenquantooreiobservavaaflorestaescuraqueseresplandeciadiantedenós.

-Deixo a Senhorita Aurora em suas mãos filho. Terei de ir agora. –o rei despediu-seeducadamenteesaiudepertodenós,deixando-mesójuntodeMatthewqueaindaseguravameusoro.

Capítulo18

AURORA

Doisdiascorridosapósoataqueoacampamentopareciaagoratranquilo.

Mulheresbaixinhas,altas,loiras,morenas,ruivas,mulheresdetodososestilospreenchiamoacampamentodeixando-ocheiodealegria.Abraços,choros,beijos, fortesemoçõesdeencontrosentrepessoasquenãoseviamhádias.

Oacampamentoqueerapraserdeguerranemdelongeissohojeseparecia.Parecíamosserciganos como alguns livros de história diziam: felizes, festeiros vivendo em acampamentos de tendascomsuasfamílias.Nadaparamimpareciacomum.Mastudoissopossuíaumaexplicação.Oreihaviadeclaradodiadefolgaedadodoisdiasaosseusguardasparaficaremjuntodesuasesposas,quehaviamsido trazidasaoacampamentoparapermaneceremaquipordoisdias.Eessefortunosomentepode terocorrido, pelo simples e cruel fato de que o Reino de Gade atacaria os Swords um dia após ascomemorações.

-EentãoAuroraoquevamosfazerhoje?–perguntouMelissaaindasonolentadeitadaemsuacamaimprovisada.

-Nãoseiaindaealiasoqueosguardassolteirosirãofazerhoje?

Melissadeuumsorrisinhoejogouotravesseiroemmim.–Malacordouejáestápensandoemgarotos,vocêémesmoumapervertidaAurora!

GargalheicomocomentáriosádicodeMelissa.Mastambémnãodeixeibarato,seucomentárioteveresposta.

-PelomenosnãofuieuqueestivebeijandoChadontememvezdefazermeuserviço.

Melissaaomeescutarfechouseusorrisoeemquestãodesegundosseurostopareceuvirarumpimentãodetãovermelhoqueficava.

–Comovocêsabe?

-Oreinãoéoúnicoapossuirinformantesnesteacampamento.–gargalheialtonovamente.–Entãoéverdademesmo.VocêdemoroutantoporestaràsescondidasporaicomChad?

Melissanemprecisoumeresponder,poisseusdentesbrilhantesamostraeseuolhardistanteacondenou.–Eleéincrívelnuncahaviabeijadoalguémcomoele.

-SorriaorecordardeCassianedecomomeuprimeirobeijohaviamedeixadosemfolêgo.EdeixeitambémdesorriraorecordarquetambémhaviabeijadoMatthew.–Aimeu favorAurora!–Batiemminhacabeçacomotravesseiroetampeimeurostosufocando-meumpouconatentativadesufocarmeuspensamentos.–Oqueeuestoufazendo!Estougostandodedoisgarotosaomesmotempo.

Senti-meculpadapelorestodamanhãporterbeijadoCassianeMatthew.Tenteiconvencer-medequenãoestavaerrada,poisnãoestavacomprometidacomnemumnemoutro.Masaculpaemmeucoração somenteme atormentava. E para piorar as coisasMelissa e um convite para assistir futebolvieramparameatormentaraindamais.

....

Saímosdatendaderefeições,maistardedoqueprevisto.Melissaeeuficamosconversandoporhorassobrenossasfamíliasedecomoeramnossascasaspalácios.DescobriqueMelissahaviaperdido

ospaisquandopequenaequesuaavómaternahaviaacriadodesdequetinhaquatroanos.Identifiquei-mecomsuahistoria,poisassimcomoeu,nãotínhamospaispresentesemnossasvidasemesmoassimcontinuávamosalutarpelaspessoasquenosrestaramequenosamávamos.Nomeucasoqueeraminhatia.

-E então você ainda nãome contou como que conseguiumudar sua data de partida doacampamento!ComovocêconseguiumudarospensamentosdaquelecabeçaduradoCassian?

SorricomoapelidoqueMelissahaviaempregadoparaCassian.Comtodacertezacabeçaduraeraumbomadjetivoparaele.–Eunãopreciseifazerquasenada.Apenasfaleiqueoreihaviaconvocadoaminhapresençaduranteojantarrealqueocorreráamanhãdenoiteporeutersalvadoavidadofilhodele.Epronto,elesimplesmentetevedeaceitar.

-SérioAurora?–Melissaabriuseusolhosdeixando-osbemgrandeenquantoeuassentia.–Queincrívelvocêvaijantarcomarealeza.Vocêentendeoqueissosignifica?

Fizquenãocomacabeça.

-Significaquevocêvaijantarcomopríncipenafrentedetodomundo!AiAurora!Comovocêtemsorte.Opríncipeémesmoumgato!

-EiesperevocêjátemoChadparachamardeGatonãoselembra.–fecheiumpoucoosolhosfingindoestardesaprovandosuaatitude.Maslogocomeçamosagargalhar.

-ÉmesmoChadéumgato.Naverdademeugato.–disseelasorrindocomosefossedonadele.–Entãoquehorassão?Achoqueestamosjáatrasadasparaojogo.

Sem ter relógioporpertoacreditei serem jápassadasquinzehorasda tarde.–Éachoquerealmentenosatrasamosparaojogo.Vocêconsegueescutar?–pergunteiaMelissasetambémescutavaos gritos de euforia que vinham do jogo.Melissa sem perder tempo assentiu e pegou emminhamãopuxando-meemdireçãoàplateiaqueassistiaaojogo.

....

Estávamosemmeioaumgrandetumultodejovensquegritavamemtorcidaparaváriosguardasquecorriamdesesperadamenteatrásdeumesferapretaebrancachamadadebola.

-Euachoessejogotãoemocionante.–berrouMelissapulandodeeuforia.–Aindamaiscomtantosguardasfortesemásculossemcamisa.

CertamenteficarobservandoojogoparamimnãoeratãoemocionantequantoparaMelissa,poremverCassianeMatthewsemcamisaeraalgosimquepoderiaserconsideradoalgointeressante.

-Elesdevemestarcongelandonestefrio.–exclamouumavozcalmaerespeitosaquepoucoreconhecia.

-Acreditoquesim,masosguardasfazemissoparasemostrareminvulneráveisaofrioouaqualqueroutracoisa.–argumenteisorrindoparaquemquerquefosseapessoaaomeu ladoquevestiaumamantasobsuacabeça.

-AcreditoemvocêsenhoritaAurora.Osgarotossemprequeremdemonstrarsuamasculinidadeevirilidadediantedetantasmoçasbonitasquehojeestãonesteacampamento.–Entãoamulhermisteriosaqueusavaamantagargalhoucomseucomentáriodeixandobemclarodequeeuaconhecia.

-VossaMajes...jestade.–gaguejeiaomeucurvar.

-Nãoénecessárioformalidadesagorasenhorita.–anunciouaRainhacomumsorrisonorostomeio coberto pelo tecido de suamanta vermelha. –Prefiro até queme chame somente deDália. Nãogostariadechamarmuitaatençãoemummomentotãodescontraídocomoeste.

-EstábemVoss...QuerdizerDália.

ApresençadaRainhaaomeuladomeperturbavaumpouco,principalmenteporternosescutadodiscutindosobreguardassemcamisa.Sendoqueseufilhoseencontravanestalista.

-AssimestámelhorsenhoritaAurora.–afirmougraciosamentearainha.–Eentãonãoirámeapresentarsuaqueridaamiga?

Surpreendi-mepela informalidadedarainhaemnossapresença.Peguei-medebocaabertaolhandoemdireçãoaMelissaedepoisemdireçãoaRainhaDálianovamente.

-OláDália.EumechamoMelissa.–adiantou-seMelissaemseapresentarparecendoumpoucomaiseufóricaqueantes.–Éumprazerconhecerasenhora.

OsolhosdeMelissabrilhavamemadoraçãoporestarconhecendonossaRainha.

-Oprazerémeu,SenhoritaMelissa.Quemderameumeninoencontrarumajovemtãosimpáticaquantovocêsparasecasar.–disseelasorrindo.–Aindamaisagoraqueestougrávidaeelenãoserámaisomeucentrodasatenções.

GargalheicomocomentáriodaRainha.Poissabiaqueumamãerealmentenuncaseesqueciadeumfilhomesmotendoemvistaonascimentodeoutro.–Acreditoqueeleaindacontinuarásendobajuladoigualmente pela senhora, mesmo depois do próspero nascimento. –disse eu sem saber se a rainhaprestavaatençãoasminhaspalavrasounão,poisDáliaolhavaparaseuventrecomveneraçãoenquantopassava amão em sua barriga.Como se saísse de um transe a rainha piscou e olhouparamimaindasorrindo.

-Ah!Antesquemeesqueçapeloqueespecialmentevimfazer.–Dáliadeuumpassoaminhafrentedeixando-meconfusa.–Obrigadaporsalvaravidademeufilho,asenhoritafoimuitocorajosa.–ecomsingelademonstraçãodegratidãoDáliameabraçou.

Sorriaoserabraçada.Sabiaquesetivesseumamãeagoraelafariaomesmopormim.Elacomtoda certeza abraçaria forte a quem tivesse me salvado, não se importando que fosse uma simplescriada.

-Estábemsenhoritas!–disseaRainhaseafastandodemim.–Agorasemepermitemireiparameunovoaposentoantesqueselevantemmaissuspeitasdequeeusejaarainha.–Dáliaabriuumsorrisoconspiratórioepiscouparanós,deixando-nosbobas.–Prefiroficarnoanonimatonestemomento.

-ComoquiserMajestade!–deixeiescapar,maslogotampeiminhabocadeixandoamostraque

haviapercebidomeupequenoerro.A rainha semse importarcommeupequenodeslizecomeçoua seafastarmaisdenóseantesquenãoavistássemosmais,elasevirouefaloumeiobaixinho.

-Esperoquecontinuemacontemplarojogo.–dissesorrindo.

Melissaaomeuladosemnenhumescrúpuloarespondeusemseimportarseoutroalguémaescuta-se.–Comtodacertezaquecontinuaremosacontemplá-lo.Estoucuriosíssimaparasaberquemiráganha-lo. –seu comentário me deixou corada, pois conhecia Melissa ao ponto de saber que ela nãoapenasgostariadecontinuaracontemplarojogoparaverquemiriasaircomavitória,massimporestarextasiadaemvertantosguardasfortescorrendoemumcampoimprovisadoemmeioàcampina.

Equeguardas...–PenseiaoavistarCassiancorrendoaminhadireçãofitando-mecomseusolhosnegrosque tiravammeu fôlego. –Ai!Ele está vindoatémim!Nãoolhe para ele!Ele está semcamisa!

Repreendi-meevireio rostoparabaixoprendendominhaatençãoaosmeuspésantesqueCassianpercebe-sequeestiveraolhandopara seuabdômenbemdefinidocheiodegominhosenquantovinhaaminhadireção.Demorou-sealgunssegundosentãomaisalgunsenadadeCassian.Entãoolheiparacimaeentendiquãotolaeufora.Cassiannãoestavavindoaminhadireção,massimvindoatrásdabola.

Melissadissealgumacoisamaisnãoaescutei.PreferiobservarCassianeMatthewemcampo.Onde um era atacante e outro era goleiro. Tentei acompanhar o jogo. Mas meus olhos em vez deacompanharemas faltasepênaltis sedeslizavamsomenteparaduas figuras,umadecabelosescuroseoutro de cabelos claros, umque tinhamúsculos surpreendentes fortes e outro que tambémpossuía umfísico formidável.Afinal os dois formavambelas construções forjadas empeles perfeitamente lisas epoucodouradas.

-Eentãopraqualtimevocêestátorcendo?

Melissa me chacoalhou e estalou seus dedos em frente ao meu rosto quebrando meuspensamentosquasesórdidossobreCassianeMatthew.

...Ondequeeuestavacomacabeça!NãopodiaestarpensadoassimemMattheweCassian...

-Vocênemmeescutouné!–resmungouLissa.

Correiaolembrarquehaviamepegadoobservandoosdois.

-Claroqueescutei!–masarespondicomoutrarespostanatentativademudardeassunto.–Estoutorcendoparaque aquelagarota ali caia da arquibancada. –Disse apontandoparaRozaqueusavaumvestidopretocomdecotequemostravamaisdoquedeviadeseuportefísicotambémavantajado.

Melissariueseesqueceudaperguntaquehaviafeitoamim.Fiqueigrataporisso,poisnãosaberiaparaqualtimetorcer.Tantoumcomooutropossuíamosgarotosdequemeugostava.

-Elapoderiausaralgomaisdecente.–contestouMelissaquepareciaumpoucoraivosa.

ConcordeicomMelissaerecordei-medecomoRozaeraantesdeserminhaex-amiga.–Antesde ter se transformar em uma víbora Roza usava roupas descentes. –Contei aMelissa triste por não

conhecermaisminhaex-melhoramiga.

-Você está vendo como elas estão babando emChad? –CriticouMelissa com um olhardesaprovadoremdireçãodasgarotasqueestavamcomRoza.

Olheiparaelasnovamenteerevireimeusolhos.Elaspareciamtãofúteisacenandoegritandoparaosguardassemcamisaquemedavanojo.SentiumapontadadeciúmesporrepararcomoelasnãosomenteolhavamparaChad,massimtambémparaMatteparaCassian.

Rozapercebendoqueestávamosaobservandocomeçouachamaraatençãodasgarotasasuavolta.–Garotasolhemaqui,escutemumsegredomeu,masnãocontemparaninguém.

-Aff!Atéparecequeelanãoquerqueninguémsaiba...

-Digaamiga.–Disseumadelas.

-Eu direi,mas, por favor,me prometam que não contarão a ninguém. –assim que todasassentiramefizeramumzíperimaginárioemsuasbocasRozacomeçouafalar.

-GarotasvocêconhecemocomandanteCollinentãoeujápasseiessesincríveisdedos.–Rozaapontandoparasuamão.–Emseuabdômenenquantoobeijava.

Aoescutarseucomentáriofiqueifuriosa.PoissabiaqueCassianhaviasidoatacadoporRoza.EqueobeijoporpartedeCassiannãohaviasidoretribuídoequeelanãopoderiaterodireitodedizerque...

–DeixeparaláAurora!Vocêsabeaverdade.–conteiatédezemmeuspensamentosedeixeioscomentáriosdeRozadeladoparacontinuarobservarCassianeMatthewojogoqueprosseguiutranquilosemmaisfaltasoupênaltisatéqueporfimacaboucomumempatededoisadois.

-Bemachoqueassimémelhor!–complementouMelissa.–Todossaíramcomotimeganhador.

SorriparaMelissaefiqueifelizporterdadoempate.Poisnãoqueriaverninguémperdendo.

Assimqueosguardassaíramdocampodefutebolquehaviasidoelaboradoemmeioaumacampina,váriasgarotasqueestavamcomRozacorreramatéeleseoabraçaramliteralmentepassandoasmãosemseusmúsculos.InclusivenosdeCassianedeMatt.

-Ei!Ei!Cuidadoondevocêspegamgarotas!Eusouapenasum.–comunicouCassiancomsuavozmaissensualpossívelparaasgarotasqueoatacavam.

MattaocontrariodeCassianquemedeixoufuriosacomocomentário,pareciatambémfeliz,masaoinvésdedaratençãoparaasgarotascomoCassian,Mattsomenteolhavaparamimquefuzilavaosdoisemdesaprovação.Virei-meparasairdali,poisnãoaguentavamaisumsegundovendoaquelasgarotasesuasmãospegajosasencostando-seemMattheweCassian.

-Auroraespere!–escuteiavozdeMattedeCassianmechamaremharmoniosamente.

Enlaceimeusbraçoseolheiparatrazaindafuriosa.CassianeMattseentreolhavamcomoseestivessememumadisputa.

-Cassianqueridovocêreparoucomomeucabeloestálisohoje?–falouumasdasgarotasqueseesfregavaemCassian.

-SimestámuitobonitasenhoritaCarmen.–ElogiouCassianantesdeseafastardasgarotaseseguirMattquevinhaatémim.

-Quefoi?–pergunteiaosdois.

-Primeirovocêvossamajestade.–disseCassianrespeitosamenteestendendoobraçoemdireçãoamim.

Mattolhouparamimdesajeito,masaindaparecendomuitoelegante.

-Aurora.Eugostariadeterlhefaladoissoantesdojogo,masinfelizmentenãoaencontrei.–Mattfezumapausaesorriuparecendosemgraça.–Euquerialhechamarparaviràfogueirahojeànoiteforadohorárioderecolher.Seasenhoritamepermitiréclaro.

PorumafraçãodesegundososolhosdeCassianfaiscaramdeciúmes.Maslogoafaíscasedesfezvoltandoaoseuolharneutroenormal.

-Cla...Claroquesim.–gaguejei.

Mattficouradiantecomminharesposta.–Ok!Ireilhebuscarasnove.–dissejáseafastando.

-Ok!Atéasnoveentão.

Mattabriuseuslábiosesboçandoumsorrisoesumiudeminhavisãoapóspoucossegundos.

-Erasóquefaltava.Alémdetertetrazidoparapertodoperigo,agoraeleestacaindoemcimadevocê!–Cassiansevirouesaiuandandoparalongedemim.

-Paredebobagem!Opríncipenuncaseapaixonariapormim.

-Eunãofaleideseapaixonar.–Cassianvociferouirritado.–Elenãopodeseapaixonarporvocê.

-Eporquenão.–agoraeraeuquemestavacomeçandoa ficar irritadacomasatitudesdeCassian.

-Porque!–Cassianabriuabocaparafalarentãoafechounovamenteparaabri-lamaisumavez.–Estábemelepoderiaseapaixonarsimporvocê!Masmesmoqueeleseapaixonasse.Ossentimentosdelenãochegariamnempertodosqueestãoemmeucoração.

-Paredefingirquegostademim!Vocêvemfazendoissosomenteparaeuirembora.

Cassianparoudeandaremeolhoucomosolhosquepareciamestarfervendo.–Nãoestoufingindo Aurora! O que estou falando é verdade. –Cassian passou a mão por entre seus cabelosdesarrumados.–Pense!Porquefingiriaissoseagoratenhoabsolutacertezaquedepoisdeamanhãvocêiráembora!

Maseunãoqueriapensar,estava irritadasuficientecomCassianparaquerer irembora.–Precisoir.–MentiparamedesvencilhardeCassian.

-Agora você ficará aqui e irá conversar comigo! –Comandou ele parando aminha frenteformandoumamuralhademúsculosdeseupeitobemdefinido.Tenteidaralgunspassosparasairdali,massemprequedesviavadele,eleseintrometiaemminhafrenteimpossibilitandominhafuga.

-Vocêsabequeeucorromaisrápidoquevocêseeuquiser.–provoqueicomsorrisonorosto.

-Talvezeuconcordassecomvocê,seeufosseaindaumpirralhodecincoanos.–zombouele.–Sevocênãopercebeueucrescipequeninha!

Ecomocresceu!–concluiobservandosuaalturaemusculaturapalpável.

-Estabem!Agorajáteobservei.Agoramedeixepassar!–ordenei.

-Naverdadeachoquenãoireideixarvocêpassar.–Cassiancomseucomentárionadaamigávelmesegurouemseucoloemecarregouatéocampodefutebolimprovisadoemmeioàcampina.–Achoqueaquelasgarotasmerecemverisso.

SemtertempoparacompreenderCassiangrudouseuslábiosaosmeus,dando-mesegundosinsuportavelmente maravilhosos. Uma sensação que me deixava extasiada subiu pela minha espinha.Meuspelosdosbraçosseeriçaramedeixeiquemeuslábiosusufruíssemdosabordeseubeijo.

AntesqueascoisasesquentassemmaisCassiandesvencilhou-sedemimtirandoseuslábiosdosmeus enquanto me abaixava para encostar meus pés no chão. A princípio minhas pernas tremeram eficarambambas,massemdificuldadeconseguimeconcentrareficarparadaempénochão.

–AtémaisAurora!–Cassiansedespediudandoumapiscadela,deixando-mealiparadadebocaabertaolhandoparaRozaquemefuzilavadooutroladodocampo.

Capítulo19

ROZA

-Essagarotaaindamepaga.–deiascostasesaidoCampo.

...ElanãoiráficarcomCassian.Nemagoraenemdepoisqueeladescobrirquemrealmenteeleé.Maseu,euoaceitareidequalquermaneira...

JogueiosímbolodeGadequeestavaemmeutrajenochãoejureifazerdetudoparaafasta-ladeCassian.

Capítulo20

AURORA

Estavaprontae impacienteporesperarMatthew.Jáhaviamsepassadoquinzeminutosdocombinado. Sabia que era errado uma garota solteira sair do alojamento sem escolta no horário derecolher,masnãopodiaficarentrequatroparedes,oumelhor,entrequatropanosesperandosaberoqueestariaacontecendoparaqueopríncipequeeraimpecavelmentepontualestaratrasado.

Saidatendaeseguiatéocentrodoacampamentoondeficavamgeralmenteafogueiraeguardasquesedivertiamemseushoráriosdefolga.Olheiaomeuredor,masalgodeanormalrealmenteestavaacontecendo, a fogueira estava acessa como sempre,mas os guardas não estavam lá.O centro estavavazio,nenhumrizo,nenhumapiada,nenhumabagunça,ocentroestavaemumabsolutosilêncio.Silêncioquemefezpensarqueoutroataquepudesseestaracontecendo.

-AndeAuroranãofiqueapavoradavocêiráencontraralguém.–disseamimempensamentoecontinuei a caminhar, não muito distante dali escutei gritos de alguns guardas. Comecei a correr emdireção de onde vinham os gritos e parei ao me deparar com vários guardas formando um círculofechado.

Chadestavaemmeioàmultidãodeguardascomumbonéemsuasmãosqueseenchiacadavezmaisdedinheiro.–Venhamfaçamsuasapostas!–gritavaeleanimado.

Aproximei-menatentativadeentenderoquesepassavadentrodocirculofechado,masapenasconseguiserimpelidapelasmontanhasdebraçosdosguardasquealiestavam.

-Apostotrintaqueopríncipecaiprimeiro.–anunciouumdosguardasquegritavaemmeioàconfusão.

-Opríncipe?–Curiosaarrisqueiumasegundatentativadeentraremmeioaocirculopassandoporumestreitoespaçoentredoisguardasqueemmimlogoseesbarraram.–Arg.–Bufeicompreendendoque o caminho até o centro do circulo seria mais difícil e longo do que imaginava. Sem perder asesperançascontinueimeesforçandoparapassarentresosbraçosquemecotovelavamdeeuforia.Quantomaispróximaestavadocentrodocirculo,maisapressãoaomeuredoraumentavadeixando-meaindamaisespremidapelosguardas.

-Auroravocêconsegue!–Incentiveiamimenquantoprocuravaporumasaídaqueporsortelogosurgiuaminhadireita.Aliviadaeapressadadeiumpequenosaltopelabrechaqueseabriuecaidecaranochãoemmeioaocirculo.

Ninguémprestavaatençãoemmimmesmoestandocaídanochãoaocentrodocirculo.Todosolhavamparaoespetáculoquesedavaaminhafrente.

CassianeMatthewestavamlutando.Ambospareciambastanteferidos.Matthewestavacomumde seus lábios sangrando e comumagrande ferida em sua testa, eCassian possuía uma lesão em suasobrancelhaeumdeseuscotovelosestavaencharcadodesangue.

Levantei-medochãoemeaproximeimaispertodeles.Cassianfoioprimeiroameavistar.SeusolhosnegrosseprenderamaosmeusnomomentoemqueeleiriaatacarMatthew.

MatthewaproveitandoosegundodedistraçãodeCassianacertou-oemcheiocomseuspunhosfechados emseu rosto.OataquebemsucedidodeMatthew resultou emumpequenocorte emumdoslábiosdeCassian,fazendocomqueeledeixassedemeencararevoltasseaseconcentrarnovamentenaluta.

Matthewatacounovamentecomtodasuafúria,continuandoaacertargolpesemCassianquelogosedefendeueretomouagolpearMatthew.

Senti-mefuriosanaquelemomento,aquelalutamachucavamaisamimdoqueaeles.Nuncahaviaaceitadoalutacomoamelhorformadeseganharumabatalha.Brigarnuncahaviasidoparamimamelhormaneiradeseconcertarascoisas.ECassiansomenteestavalutandocomMatthewparavingar-sedopríncipepormetermetrazidoparaumlugarconsideradoporeleperigoso.Eessalutanãopassavamaisdeumdeseusjoguinhos.

CassianacertouumgolpededireitanoestômagodeMatthewquecambaleouparao lado.MatthewlogoseendireitouevoltouseurostoensanguentadoparaCassian.

-Ésóissooquevocêconsegue?–provocouMatthew.–Vamosmemostredoquevocêécapaz.

NestemomentoumbrilhoassustadorsurgiunosolhosnegrosdeCassianjuntoaumsorrisodevastador. Seu rosto demonstrava sede de sangue, sede de destruição e sede de dor. Eu precisavaintervir,poissabiaquesealutacontinuasse,elaseestenderiapormuitosminutoseeunãoaguentariaverisso.

Antesqueelesseferissemmaismejogueiemmeioaelesintervindo.–Paremcomisso!Oquevocêspensamqueestãofazendo?

FuzileiCassiandesaprovandoseuatodeselvageria.MasCassianapenasgargalhoualtojogandoseurostoparatrazcomoseestivessevendoalgoengraçadoedepoisvoltouameolharcomumesboçodesorrisoemseuslábios.

-NóssóestávamostreinandoAurora.–informouMatttambémsorrindocomumdosseuslábiossangrando.

-Vocêsestãoseferindoatoaéissoquevocêsestãofazendo.–retruquei.

-ÉissoquefazemosAurora.Nóssomossoldados!–contestouCassian.

-Soldadoslutamcontrainimigosnãocontraosseus.–respondiirritadavirandoorostoparanãoverosanguequeescorriadasobrancelhadeCassian.

Olheiparaosoutrosguardasqueestavamantesapostandoemesurpreendiporvê-lostodosespantadoscomminhaintromissãocomosetivessemsidopegosporalguémimportantefazendoalgodeerrado.Chadnatentativadeescondersuavergonhapassousuasmãoscheiasdedinheiroparatrazdeseucorpo.

-Asapostasporhojeestarãoencerradas.–gritouopríncipeparaosguardas.–EChad!Devolva

odinheiroaosoutros.PrefirodeixarumadamafelizaganharouperderdeCassian.

SentiorgulhodeMatthew,poiselesabiaquandoeraounãoeracertolutar.AocontráriodeCassianqueencaravacomódioopríncipesairdomeiodocírculo.

OlheifeioparaCassianesaiirritadadomeiodamultidãoseguindoMatthewatésuatenda.

-Ireitomarbanho.–disseeleassimqueentramosemsuatenda.

Enquantooesperavasairdobanho,procureiporumkitdeprimeirossocorrosparalimparsuasferidascausadaspelasmãosdeCassian.

-Cassiannãodeveriaterfeitoisso!Apostomeuúnicovestidorosequeessabrigasomentefoicausadaparaqueeunãomeencontrasse comopríncipeestanoite! –conclui emmeuspensamentospouco antes de Matthew sair do banho enrolado apenas em uma toalha e assim distraindo qualquerpensamento meu que se ligava a Cassian. Corei ao vê-lo deste jeito, mas não desviei em nenhummomentomeuolhar.

-Euarranjeiumprimeirosocorrosparavocê,talvezeupossateajudar.–oinformeisorrindoparatentaramenizarminhapreocupaçãoquesentiaporele.

-Euestoubem,nãoprecisodecurativos!–respondeueleorgulhososeafastandodemim.

-DeixedebobagemMatthewedeixeeulheajudar!Olheseushematomas!Seurostoestácheiode pequenos cortes e seu abdômen. –Cheio de voltinhas e de músculos bem definidos... –Está todoarroxeado.

ComosolhoscansadosMatthewseaproximoudemimecomcuidadoparanãosentirdorsentou-seaomeuladonacama.–EstábemAuroravocêvenceu.

Comminhavitóriaabriokitdeprimeirosocorrosedeláretireiumsoropreparadoparaadesinfeçãodeferidas,umesparadrapo,ecurativosprontosparacolocarnocortedeseuslábios.

-Agorafiquebemquietinhoqueireijogaressesoroparalimparseusmachucados.

Matthewfechouseusolhoseassentiufranzindoatestaprevendoadorqueiriasentir.–SejarápidaAurora.Eunãogostomuitodessascoisasdesoluções.

Gargalheicomseucomentárioejogueiumpoucodasoluçãonaferidadeseulábioenocorteemsuatesta.Opríncipesentindoasoluçãoagiremsuaferidagemeuumpoucodedor,maslogosesilencioudemonstrandotodasuamasculinidadeaoficarquietoenquantolimpavasuasferidas.

-JáestouquaseacabandoMatthew!–oinformeienquantogrudavapequenoscurativosnocortedesuatestaqueaindaestavafranzida.–Pronto!–disseeuquandoestavaquasefinalizandomeuserviçode limpar e estancar feridas. –Agora só faltamais um. -peguei o ultimo curativo que tinha no kit deprimeirosocorrosemeaproximeido rostodeMatthewparaajeitarmelhoroultimocurativoemseusatraenteslábiosqueseabriramassimqueeunelesencostei.

-ObrigadoAurora!–agradeceuMatthewpegandoemminhamãocomseusdedosgrandesantesqueterminassedecolocaroultimocurativo.

-Sóestoufazendomeutrabalho.–oresponditentandopuxarminhamãodevoltaparatentarterminarmeuserviçogrudandooúltimocurativoquefaltavasergrudado.

-Nãoaurora!Nãoéporissoqueteagradeço.–disseelemedeixandoconfusa.

Não?–oquestioneipornãoentendermaisnada.

-Agradeçoporvocêtermedadoamelhordançadaminhavida.

-Oque?–choquei-meaoescutarsuaspalavras.

-Obrigadoporvocê termeencantadocomamelhordançademinhavida.–repetiuelemedeixandosemreação.–Emedesculpeportersidoumtoloenãoterpercebidoantesqueminhaprincesaperdidaestavabemnaminhafrenteestetempotodo.VocênãosabequantoeuteprocureiAuroradesdeaquelebaile.

Queriagritar,pularedançardealegria.Matthewsabiaagoraqueeueraeeraeuquemhaviadançado com ele! Ele sabia que era eu quem estava vestida como uma princesa na noite de meuaniversárioequeeraeuquemhaviaquaseobeijadonaquelanoite.Masantesquegritasse,pulasseoudançassedealegriacontinueiquietaporalgunsinstantes,poisaindapossuíaduvidasemrelaçãoaissotudo.

-Ma..Masquando?–gaguejei.–Quandovocêdescobriu?–concluiminhaperguntaaopríncipesentindo-meassustada.

Matthewhesitouemresponder,fezcaradepensativoentãocomeçouafalar.–Aquestãonãoéquando,massimquãotolofuidenãoterpercebidoissoantes!–faloueleerguendooseuolharparamim.–QuãotolodenãoterpercebidovocêantesAurora,minhaprincesaperdida.

SemmaisdizernadaMatthewseaproximoudemimquecontinuavaparalisada.Suamãofortedeslizou paraminhas costas e seus lábios emminha nuca. E com a voz roucaMatt começou a falarbaixinho em meu ouvido. –Irei beija-la minha princesa. –Então seus lábios se encostaram aos meusdelicadamenteporalgunssegundos.

-VossaMajestade.–interrompeu-nosumavoz.

Soltei-medopríncipedandoumpuloparaolado.ChadestavaàportaparadovestidocomvestesnegrasqueeramutilizadasparamissõesnoReinoEscuro.Coreiaoverqueeraelequemhavianosvisto.

-SimComandante?–perguntouMatthew.

SemdesviarosolhosChadcontinuou.–OSenhorpoderianosacompanhar até a tendadeplanejamento?

Matthewassentiuefalou:Informeaosoutrosqueestareiprontoemquinzeminutos.–EntãoMattolhoucomumsorrisomaliciosoparamime terminousua fala.–Primeiro tenhoque terminaralgoque

comeceidefazer.

-ComoquiserSenhor!–Chadolhouparamimcomseusolhosobscurosepareceusairbravofechandocomforçaotecidoquetampavaaentradadatenda.

Nestemomentomesentimal,poissabiaqueChadcontariaaCassianquehaviavistoeueopríncipenosbeijandodeformainapropriada.EmesmoestandobravacomCassiannãoqueriamagoa-lo.Senti-meinsuportavelmentemal,poistantoCassiancomoMatthewviviamemmeucoração.

-Aurora!–Mattchamouminhaatençãodeumaformacarinhosaeapontouparaseuslábios.–Seasenhoritapuder?

-Claroqueposso.Masvocêquerqueeu termineo curativoouvocêquermaisbeijos?–pergunteioprovocandocomumacoragemquenãosabiaquetinha.

-OsdoisseaSenhoritapermitir.–Mattgargalhouemepuxouparaseupeitonunosdeixandocairdeitadosnacama.Assimquecaiemcimadele.Matthewsoltouumpequenogemido.

-Desculpe.–dissesaindodecimadeseuabdômenrijoqueestavamachucado.

-Nãofoisuaculpa.–articulouelesorrindoparamimcomonãohaviahádias.

-Éeuseidequemfoiàculpa.–disseficandoirritadaaolembrar-medequeCassianhaviaoferido.–ÉtudoculpadeCassian.

Matthewabriuumsorrisomeiotortoparamimemetirouparaseuladonacama,sentou-semeiocurvoepassousuasmãosgrandesemseuscabelosmolhados.Esemjeitoolhouparamim.

-NaverdadenãoAurora.–disseMattaparentandoestarenvergonhado.

-Comonão?

-Fuieuquemprovocouele.

-Hã?Comoassim?Porquê?–jogueiocurativoqueseguravaemminhasmãosnacama.EuhaviaculpadoCassianotempotodoporteriniciadoabriga,masnemhaviapensadonapossibilidadedequeMatthewpoderia tambémtercomeçadoa luta.–Euodeiobrigas,odeio lutas,odeioferidas.–vocifereiirritada.

-DesculpaAurora.–Matthewseaproximoumaisdemimcomorostoculpado.–Perdoe-me.Maseurealmenteprecisavafazeralgo.EunãosuportavamaisverCassianfingindoserseunamorado.Eunãogostonenhumpoucodoqueosoutrosguardascomentamdevocêsporai.

Matthewestavacomciúmesdemim!Issoeunãoimaginavaserpossível.–tenteicontinuarbravamaisfoidifícildemantermeusorrisobemescondidolongedemeuslábios.

-Vocêdeveriaterfaladocomigoantes.–faleitentandoparecerzangada.–Vocênãopodesairporaibrigandocomosoutrosporcausademim.

-DesculpeAurora.–Matthewpegouemminhasmãoseolhounofundodemeusolhos.–Deagora

emdiante tentareinãobateremcadacaraquefalaralgopervertidodevocêe tentareiseroúnicoa tebeijar.

ConcluindoafraseMatthewpassouamãospordetrazdeminhanucaemeenlaçouemseupeitodeitando-me em sua cama enchendo-me de beijos quentes como o sol da manhã e gostosos comochocolate.Sabiaqueerainfantilpensaremseusbeijossendogostososcomochocolate,maseramassimqueseusbeijoseram.

-VossaMajestade!–escuteiumavozestrondosaemfrenteàcama.

Matthewapenasselevantouumpoucoacimademimeolhouparaquemhavianosinterrompido.

-Oh!NãoCassiannão!–clameibaixinhoparaquenãofosseele.

Abrimeusolhosqueestavamapertadoseolheiparasuadireçãoquerendonãoexistir.Cassianestavaparadoalicomseumaxilarcerrado, fuzilando-noscomosolhos.–Desculpea intromissão,masMajestadeoreiconvocasuapresençaimediatamentenatendadeplanejamento.

Assimqueterminoudeanunciaraconvocaçãoaopríncipepudeversuaexpressãosériaviraranojada.Entãocompreendiquãorepulsivadeveriaseracenaparaele.Matthewestavacomseusbraçosestendidosaomeuredorficandopoucoscentímetrosdemimsuspensossobmeupequenocorpo.Eopiordetudoeleapenasestavadetoalha.

-Comparecereiassimquemevestirequeridavocêpodeirdescansar,creioqueocomandantepoderálheacompanharatéseualojamento.–comCassianaindanosfuzilandoMatthewdeuumpequenobeijo emmeus lábios e se afastou demim saindo da cama indo em direção ao toalete de sua tenda,deixandoeueCassianasóscommeucoraçãolatejandoquerendopularforademinhagarganta.

Cassianmefuziloucomseusolhosdesaprovandoporaindaestardeitadanacamadopríncipe.Suafacepareciatranquila,masseusolhospareciamqueimarderaiva.Euoconheciaosuficienteparasaberqueemseuspensamentosamortedopríncipeprevalecia.

-Cass...–tenteidizerseunomemaisosomtravouemminhagargantasemconseguirsair.Sentia-medevastadaeculpadaporterbeijadoMatt.

-Ai queDroga... Por que eu fiz isso! –reclamei emminhamente. Eu não conseguiamereconhecermais. Eu nunca havia sido uma garota indisciplinada que cometeria o erro de beijar doisgarotosemmenosdeumasemana.Eumesentiapiorquequalquergarotavulgardetodooreino.

-VocêestábemAurora?–escuteiavozdopríncipemuitopertodeminhaorelha.–Deiumpequenosaltoporsentirsuaproximidade.

-Está.Estouquerodizer.

-Entãoseasenhoritamepermitirireiaoencontrodemeupai.–assentientãoMatthewaindasorrindo saiu da tenda deixando-me pasma com os olhos fixos emCassian que agora não faziamaisquestãodeesconderonojoquesentiademimporterfeitooquehaviafeitorecentementecomopríncipe.

-Eunãoacreditoquevocêestavanacamacomaquelecrápula.–Cassiandesviouseuolhardefúriaparanãoolharmaisparamim.–Auroraeleéumpervertido!

Tentandoargumentarparanãomesentirculpadacomeceiafalar.–Eunãoestavafazendonadadeerrado!Apenasestava...estava...

-Estavaobeijandonacama!NacamaAurora!–Cassianmefuziloucomosolhosejogousuasmãosparaoalto.–ElesomentequerlheusarAurora!Éissooqueelequer!Elenãoteama!Enemvaiteamar!Matthewéfalsoesópensaempoder.

-Vocêestaenganado!Elenãoéassim!–griteitomadapelafúria.

-VocêquemseenganaAurora!Evocêveráembrevequeeuestoucerto.

ComospunhoscerradosCassiandeuascostasparamimesaiuandando.Poucospassosafrenteresmungoualgoentreosdentes.

-Evocêpodevoltarasuatendasozinha.Oacampamentoestáseguro.

Capítulo21

CASSIAN

Aproximadamente04h00mina:m.

Odiaclareavacomasgotasdeorvalhoquasecongeladasnasfolhasdasárvoresdaflorestadoreinoescuro.Haviacaminhadoporhoraseestavaquasedevoltaaoacampamentoquandoumgarotonãomuitomais novo que eume encontrou. O garoto percebendo quem eu era arregalou seus olhos ameencararnovamente.

Bufei.Poissabiaqueseelefalasseparaalguémqueeuestiveraemumapequenavilanoreinoescuromeusplanosestariam fritos.Masantesquealgodepioracontecessecomoogarotogritar, saircorrendo,oucairaosmeuspésinterviperguntandoseunome.

-Garotocomosechama?–infelizmenteogarotonãorespondeu,masporsortetambémnãofugiueapenasficoualiparado,espantadomeobservando.

-Estácomfome?

Ogarotoaoinvésdemeresponderapenascomeçouachorar.

-Estábemsenãoquisernãofalar,nãofale.–Esforcei-meparadizeristoaelecalmamente.–Vejoquevocêestáesfomeado.Senãonão,nãoestarianomeiodanoitecaçandonestafloresta.

Ogarotoassentiunovamente.Eeucomumatodegentilezaabriminhamochiladeexpediçãoedelápegueitodasasbarrascereaisenergéticaseentregueiaogarotoqueaspegoudesesperadosedentoporcomida.Assimqueogarotopossuíatodomeuestoquedealimentos,elesevirouesepôsacorrer.Masantesqueelepudessesairdemeualcanceoagarreipelobraço.

–Espere!–ogarotomefuziloucomosolhos.–Vocêsabequenãopossoservistoaquieagora!Nãosabe?

Ogarotoassentiu.

-EntãoPor favor,garoto!Peço-lhequenãocomenteaninguémquemeviuaqui.Comtodacerteza seu silêncio será bem recompensado. -pisquei para o garoto que antes de partir fez sinal desentido para mim e retornei a caminhar de volta para o acampamento de Aser sem ter mais nenhumproblema.

Jánoacampamentomesmosentindo-meesgotadopelanoitepassadaemclaroerancorosoporlembrar-medeAuroraeMatthew,nãopudemeconterdeseguiratéa tendadeAurorapara fazermeuritualdiáriodeproteçãoaela.RitualqueconsistiaemapenasverificarseeladormiabemeseguracomotodasasnoitesqueelaestiveranoacampamentodeGuerra.Assimquemecertifiqueiqueestava tudocertoseguiatémeualojamentopelassombras.Dormiporapenasduashorasentãoacordeiparaograndedia.Grandediaonde todasascoisassemudariamemminhavida.Odiadafestanovilarejoediadoiniciodeumgrandeplano.

Capítulo22

AURORA

Passeiamaiorpartedanoitechorandotentandoevitarlembrardomotivodemeuchoro:AbrigaquetiveracomCassian.EuhaviaomagoadoporbeijarMatthew.Esseultimodianãopoderiasermaisconfuso.EudeveriaestarfelizporterMatthewaosmeusbraços,masaocontrariodissomesentiaapiorpessoadomundoporterficadoaosseusbraçosemfrentedeCassian.Eueraumatola,nãosabiaoquesentiaeporquemsentiaoquenãosabiasentir.

DeiumpulonacamaquandoMelissaqueestavaforadatendacomeçouagritarmeunomeeuforicamente:Aurora!Aurora!Corraatéaqui.–reluteiemlevantar-meeuseiocasacomaispróximodemimesaidatendaparaencontra-la.

-OlhesóAuroraoquechegouparavocê.–Melissaseguravaumaimensacaixabrancacomumlaçocorderosagigantesco.

Assimqueavisteiacaixameuslábiosseergueramemumsorriso.Eucompreendiamuitobemoquehavianestacaixa.Eestacaixacontinhameuvestido.

-Estáesperandooque?Pegueeabralogo!–gesticulouMelissaaindaesperandocomseusolhosbrilhandoenquantoexaminadaacaixa.

-Estábemdeixequeeuaabra.–pegueiacaixaemminhasmãosealeveiparadentrodatendaesemmuitoesforçodesfizolaçoquelacravaacaixaeaabritirandodeláovestidomaisbeloquehaviavistoemminhavida.

-AimeufavorAurora!–Melissacomeçouagritarepularaomeulado.–Eleélindo!

-Elenãoélindo!–dissepasma.–Eleémaravilhoso,encantadoreincrível!Éovestidomaisexuberantequejáviemminhavida!

Abobada,pegueiovestidoeosegureiaminhafrenteeseguiatéoespelhomaispróximoparaficaradmirando-oemminhafrente.

Cadadetalhenovestidootornavaperfeito.Seucortedeixavameusombrosàmostrapornãopossuirmangas.E sua cor vermelha e seudegradedepedras encrustadasno tecidoque ficavammaisforte emmeubusto e desciammais finos emdireção aomeuquadril o deixavam simplesmente sendoclassificadocomoovestidomaissexyeincrívelqueeujamaisantesousaráusaremminhavida.Porémsuacoresuaspedrasnãoeramoúnicomotivodetalexuberância,massimseumodeloecaimento,quevinhamdemeubustoatéacinturajustoseapartirdaliabria-seemumbelorodadoquemefaziaimaginarquetalvezusando-oeufosseserpáreaaumaprincesa.

-OlheAurora!Temmaiscoisasnacaixa!–Melissaestavacomosbraçosenterradosnacaixamexendoemvariascoisasqueaindanãoviraantes.

-Bemoquehánacaixaamais?–pergunteiaMelissadeixando-amexeremmeuspresentes.

-Umpardesapatos,umkitdemaquiagem,umsecadordecabelo,ummodeladordecachoseumespelho.–disseelacolocandoositensemminhacama.-Ah!Eespereháumbilhete.Vocêquerlê-lo?

Deixeiovestidodeladoemminhacamaepegueiobilhetedesuasmãoseoliemvozbaixa.

Paraagarotamaisbeladetodooreino.Mandareibuscá-lahás19h00minemsuatenda.

BeijosdeseuPríncipe.....

Passeiorestantedatardearrumando-mejuntodeMelissa,tentadoficarbelasuficienteparaquenão fosse o holofote de olhares insatisfeitos durante o jantar com a realeza.E tambémpassei a tardetentandoesquecerabrigaquetiveracomCassian.

-AiAurora!Opríncipeétãogentilcomvocê.Olhesócomoovestidocaibememseucorpo.Sinceramentegostariadeteralgoassimumdiaparapodervestir.

MesmocomastentativasdeMelissaemmeanimareunãoconseguiasorrirenemgargalhar.Talvezestivessenahoradeconversarcomalguémsobreosacontecimentosamorososemminhavida.Ecertamente Melissa era confiável suficiente para ser considerada a melhor opção de amiga paracompartilharconfidencias.

Tendo amaior certezadomundoquepoderia contar paraMelissa, eu a chamei paraqueprestasseatençãoemmimaoinvésdovestidoquerepousavaemminhacama.

-Melissa!

-SimAurora.–Melissapercebendoqueminhaexpressãoestavadesanimadaveioasesentaremminhafrenteeseguraremminhasmãos.–OquehádeerradocomvocêhojeAurora?

Olhandoparabaixoecomocoraçãonamãocomeceialhecontarsobretodasminhasduvidasesobre todas minhas paixões. Contei-lhe cada detalhe dos beijos roubados de Cassian e os beijoscarinhososdeMatthewenofinalelanãoparavadesorrir.Euaquicomamaiorconfusãodomundoeminhaamigaaomeuladonãoparavadesorrir!!!

-Porquevocêestásorrindo?Oqueteconteinãoémotivodealegria,émotivodevergonha!VocênãovêcomofuirudecomCassian.EMelissavocêprecisameajudar,euestouindecisa.Eunãoseidequemeugostomais.

-Certo.–Exclamouela.–Euireilheajudaraescolher.MasprimeirovocêtemqueentenderqueoquefezcomCassiannãofoierrado.Porquepeloquevocêdissetodasasvezesquevocêobeijounaverdadeforamtodasàsvezesqueelequemlhebeijouprimeiro.Entãonãoéculpasuaporterbeijadodoiscarasnumasemana.

OqueMelissadisserahaviarazão.Masmesmoassimaindamesentiaculpada,poiseupoderiaterevitadotodososbeijosmesmoquemuitoosquisessereceber.

-Continuandoemsegundolugar.Pelooquevocêmedisseopríncipetambémfoiquemtomouainiciativa. Então você não tem culpa que dois caras perfeitamente lindos e fortes estivessem atrás devocêaomesmotempo.

-SimMelissa,masissoaindanãoresolveaquestão.Comosabereidequemgostomais?–joguei-menacamasemmepreocuparcomopenteadoemmeuscabelosquejáestavapelametadefeito.

-Agoraquevocêentendeuqueaculpanãoésuaesimdosrapazesqueabeijaram,vocêprecisameresponderalgumasperguntas.Talvezvocêrespondendo-aspoderáescolhermelhorcomquemficar.

-Estábem.

AssimqueconcordeiMelissasejogouemminhacamaesesentouaomeuladopondoamãonoqueixoepermaneceualipensativa.–Ok!Lávaiaprimeiraquestão.Quembeijamelhor?

-Ah!Não!Melissaissonão!Pergunte-meoutracoisa.–retruqueilogopoisestarespostaeramuitopessoalparaserdada.

Elacomrejeiçãoarqueousuassobrancelhasemeolhoufeio.–Vocêquerminhaajudaounão?

-Quesejaentão.

-Assimestamelhor,entãomerespondaàprimeiraquestãoquembeijamelhor?–gesticulouMelissafazendobeicinhoebeijandosuamão.

-Parecomisso!–exclamei.–Comopossomeconcentrarcomvocêfazendoessasgracinhas.

Melissagargalhoumaislogocontinuouafalar.–Estábemagoraficareisériaparaquevocê

possapensar.

Comumpoucomaisdesilênciopisqueialgumasvezesantesdearesponder.Poisnãopodiaresponder qualquer coisa sem antes pensar bemno que iria dizer. –Ai!Melissa como posso escolherentreosdoisseelessãotãolindosebeijamtãobem.Achoqueprecisareibeija-losmaisparasaberdequemmaisgostobeijar.

-Éachoquevocêestáencrencadaminhaamiga.Seeuestivesseemseulugareutambémestariaconfusaparaescolherentreopríncipeeocomandante.

Solteiumalufadadearemevireinacamaparafitaraparededatenda.

-Masbemnãodesanimeagoraireifazermaisumapergunta.Maspresteatenção!VocêestámeescutandoAurora?–cutucouMelissaemmeubraço.

-Simcontinue,porfavor!

-Entãoagoraolheparaotetoequandoeudisseroquevocêdevefazervocêteráquefazeroqueeumandarelogoemseguidamedizerqualoprimeironomeourostoquesurgiremseuspensamentos.Ok?

-Ok!Maso que eudevo fazer? –perguntei aMelissa enquantome escorava comos doiscotovelosnacamaparapoderenxerga-la.

-Agorafaçaoqueeumandar.Deite-senovamenteefecheosolhosemedigaqualaprimeirapessoaquesurgeemseuspensamentos.

Assimquemedeiteiencosteiaspálpebrasdemeusolhosedeixeiqueumaimagemcomeçasseaseformaremmeuspensamentos.Noinicionãopareceumuitonítida,masapóssegundosaquelaimagemsetornouemumrosto.Emumbelorosto.Umbelorostodeumrapaz.Deumrapazsorrindo.

-Auroraaaaaaaaaaaaaaaaaa!!!

Levantei-meemumpuloassustadanacama.Chadestavaàportagritandopormeunome.EassimqueMelissa o escutou saio correndo da tenda enquanto eu ainda pensava no rosto que invadirá meuspensamentos.Nestemomentopercebiquenãoapenashápoucosminutosatrásesterostomeperturbavaempensamentos,massimquehádiaselejávinhaameperturbar.

-Auroravocêsabequemé!Agoradecida.–diziaamimrepetidasvezesemmeuspensamentos.–Auroravocêprecisadecidir.

Melissainvadiuatendanovamenteequebroumeuspensamentosdeixando-mecomosolhosvidradosportomaradecisãodeescolherounãoescolherentreelesnestanoite.

22mindepoisjávestidaearrumada...

-Aurora!–Melissachamouminhaatenção.–Achoquesuacaronachegou.

-Estabem.Jáestouindo!–griteienquantoaindaadmiravameureflexonopequenoespelhoestendidoaminhafrente.Certamentemeuvestidoseencaixavaperfeitamenteemmeucorpo,cadacortenotecido,cadacostura,cadapedrinhadebrilhanteesuacorcomtodaacertezaodeixavamperfeito.Euestavabrilhandoeexuberante.Meuscabelosestavamonduladosesoltos.Meusolhosestavammaquiadosemeuslábiostambémpintadosdeumvermelhomuitoousadoparaumasimplescriada.

Chacoalheiacabeçaetenteitiraressepensamentodacabeça,eueraumacriada,masnãopodiadeixarqueessefatomeatribuísseinferioridade.HojeeuseriasomenteAuroraAvinameninasempaiemãequehaviasidocriadaporumatiamaravilhosaequeestavasesentindoapaixonadaeencantadapordoisgarotos.

Capítulo23

CASSIAN

Escuteiavozdelaefiqueiagitado.Minhasmãoscomeçaramatremerinvoluntariamente.Fecheimeupunhocomforçaparaqueelasparassemdetremer.Sequeialgumasgotasdesuorqueescorriamdeminha testa e fiquei rígido ao escutar seus passos se aproximando.Eu havia planejado não velamaisduranteoperíododoacampamento,masordensdiretaseexplicitasdoreimeconvocavamalevá-laatéovilarejoparaacomemoração.

AlinheiminhagravatapretaepasseiamãoemmeusmokingparameassegurarqueestavaadequadoparaAurora.–Não.NãoCassianparaaocasião,nãoparaAurora!Evocêdeveestarcientequeelanãooquer,portantoserámelhorqueelasintaraivadevocê.Assimserámaisfácildeesquecê-laquandovocêpartir.

SolteiumalufadadearedeixeimeusombroscaíremrelaxadosenquantoviravaemdireçãoàtendadeAuroraconvictodequedeveriarepeli-la,afasta-ladistanciando-ademimomáximopossível.

-Primeirosuasegurança!Meussentimentosnão importam!Meusdesejosnão importam!ApenasasegurançadeAuroraimporta!–Essas foramàsafirmaçõesqueressoavamemminhacabeçaatévê-lalindaaminhafrente.

-Ai!Cassiancomovocêvaiconseguirfazerissocomelaassimtãolinda!

Auroraestavaencantadoraaminhafrentesorrindoparamimdelicadamente.E,aliás,estavamais linda do que nunca. Mais linda do que qualquer criatura na terra. Sua beleza me conquistavamomentaneamentesendoqueatéinconsequentementeinconscienteminhaspernascomeçaramatremer.

Aovê-laaliparadacomoumaprincesa,tiveváriasvontades,entreelasumaeradecorreratésuapresençaedistancia-laapenaspoucoscentímetrosdemimenquantoaenlaçariaemmeusbraçoseencaminhariaatéocarroparameacompanharatéacomemoração.–QuenadaCassiansuavontadeeradeenlaça-laemseusbraçosebeija-lacomosetudooqueestivesseporvirnãoimportassemaisdoqueseussentimentosporela.

Luteiparamanterocontrolediantedela.Poissabiaqueseoperde-seseriacapazatédemejogaraochãoparaqueelapudessepassarporcimademimapenasparaqueabarradeseuvestidonãoseencostasseaochãoesesujasseestragando-oemsuaperfeição.

Váriosoutrospensamentospassaramemminhacabeça,masaoinvésdeconcretiza-loseperderocontrole, fecheimeurostoeentreinocarrogritandoparaqueela tambémentrasse, fechandoaportaatrásdemim.

Sentei-meemfrenteaovolanteapertando-ofortementeatéqueosnósdemeusdedosestivessemesbranquiçados sem circulação. –Assim serámelhor para ela! Se controleCassian! Seus planos sãomaisimportantes...–Tenteiconfortar-mecomessaspalavras,masatentaçãoemvê-lacomseuscabeloselábiostãoformososaomeuladomefizeramterumarecaída.

-VocêestálindaAurora.–Nãosuportei,tivedeelogia-la.

Capítulo24

AURORA

Cassianestavaincrível!Tivedesorriraovê-lo,cadavezqueoviapareciasermaislindodoqueaultimavez.Seuscabelosestavambemarrumadosecortadosbemcurtosnas lateraiseumpoucomaioresnotopodacabeçaondeestavampenteadosparatrazdeixando-ocomumaaparênciaretro,masque eramuito atraente. Seu smoking preto e sua camisa cinza escuro que eram justos deixavam seusmúsculosfortestransparecerem.

-VamosAuroraentrenocarro!

ApósalgunssegundosmeobservandoCassianmudouaexpressãodeseurostoparaalgomaisparecidodemalhumoradoesempaciênciaentrounocarrofechandoaportaatrásdesi.Oseguiesentei-meaoseu ladonobancodocaronaedeixeimeusombroscaíremaoperceberqueCassianapertavaovolantecomosequisesse trucida-locomosdedos. Iaabrir abocaparadizerqueestava jádentrodocarroequepoderíamospartir,masCassianfezmecalardizendoqueeuestavalinda.

-Vocênãoperdeparamimcomandante.–orespondidelicadamente.–EsteSmokingtemumbelocaimentoemseucorpo.

Cassianolhouparamimedeixouseusolhoscaíremparameucolo.–PenaqueestecorponãoeraoqueestavasobvocêontemSenhorita.

CoreiaolembrardeMattsomentedetoalhasobmimbeijando-meeligeiramentetenteiarranjaralgumargumento para pedir desculpas aCassian,mas a única coisa que consegui dizer foi:DesculpaCassian!

-Nãohápeloque sedesculpar!Eu jácompreendiqueaSenhoritanãopossui sentimentosafetuosospormim.–retrucouele.

Reprimiumalágrimaquequeriacomeçarasair.Entãopercebiqueeunãoconseguiriaescolherentreelesestánoite.

-MasCass...

-ChegaAurora!Vocêiráemboraemalgumashoraseprefiroquevocêsemantenhaemsilêncioporhora.Nãoqueroescutá-laeafinaleuplanejavanemvê-lamaisnesteultimodia.Então,porfavor!–Cassianjuntousuassobrancelhasecomumolharsombriovirou-separamim.–Serámelhorparanósdoisquemantenhamosnossasbocasfechadasduranteopercurso.

CassiandeuapartidanocarroesaiuacelerandoojipebrancodeGadequepatinouemalgumaspoçasdeáguaquehaviamseformadoduranteumagaroanoturna.

-Seráquenãopodedirigircomoalguémnormal!–reclameiaosgritosmesegurandoemganchosnaportaeemmeubancoparaqueconseguissememanterintactadentrodojipe.

-Creioquenãosenhorita.Estoumuitopreocupadoemchegaratempoparaentregá-laasmãosdaquelecrápulaemedesfazerde suacompanhia.–entãoCassianolhouparamimesorriuaoacelerarmais.

-Soutãorepulsivaassim?Ouseráquenãoestáexagerando?Afinaleusomentebeijeiopríncipeenarealidadeeunãoestavacomprometidaavocêquandoobeijei.Eafinaltodososbeijosquevocêmedeuforamroubadosassimcomoamaioriadosbeijosdopríncipe.

-Vocêpoderiaterevitadobeijaropríncipesequisesse!–grunhiuCassianacelerandomaisainda.

CompreendendoqueCassianestavacertoconcordeicomele.–Vocêestácerto.Perdoe-meeupoderiasimterevitadoqueosdoismebeijassem,maseunãoquis.Eafinalhojedireiaopríncipequeporhoranãopodereime comprometer a ele, assimcomodigo agoraparavocê.Eunãobeijareimaisnenhumcomandanteoupríncipeouqualqueroutroatéqueeutenhacertezadequeeuoqueiraparamimdeverdade.

-ComopodereiacreditaremvocêAurora?Se todasasvezesqueficapertodemimoudopríncipeparecetãofrágilepequenapertodenossosbraços.Eprincipalmenteagoraquevocêconcedeualiberdadeaeledelhebeijar.Vocêachaqueelenãotentaráoutrasvezes?

Irritadaesqueci-medavelocidadeemqueestávamosesolteiminhasmãosparaargumentar.–PrimeiroSenhorComandanteopríncipenunca tentariamebeijara força seeupedisse.Eemsegundovocêterádeacreditaremmimquenãobeijareimaisninguématéqueeuestejadecidida.

-Continuoanãoacreditaremvocê.

-Estábementãotente.Tentemebeijarentãoverásquenãoobeijareimais.

Cassianfuzilou-mecomosolhosmaliciososeaindameolhandodesacelerouojipeatéfrearbruscamenteparandoaoacostamentodaestradadeterraemfrenteaumlindoriacho.Cassiansoltouseusinto,abriuaportadojipeeafechoucomforça,deuavoltapelafrentedojipeechegouaminhaportaea abriu, tiroumeu sinto e enlaçou seus braços aomeu redor.Deslizoumeu corpo para fora do carroescorando-menalateraldojipeprendendo-meemseusbraçoseprendendo-meemseuolharselvagem

quemeconsumia.

-Oquevocêestátentandofazer?–tenteisoltar-me,masCassianutilizandodesuaforçaseguroumeusbraçoseoslevantouatéaalturademeuscabelos,umamãoemcadalateraldemeurosto,escoradaseexprimidasaocarrocomotodoorestodemeucorpo.

-VocêdeveaprenderminhaqueridaAurora.–Cassianaproximouseuslábiosatéminhaorelhaecomavozgraveebaixacontinuoua falarmearrepiando.–Quenãosedeveprovocarumpredador.–entãopassouseuslábiosparaosmeusroçando-osdeleve.–Semsaircomumferimento.

Cadavezqueseuslábiosroçavamaosmeusdeleveeuarfavaefechavameusolhosdesesperadaporseubeijo.–Auroravocênãoestáesquecendo-sedenada?–alertavaminhamente.

-Não!Não!NãoCassian!Eunãoposso!–tenteimesoltar,masumadesuasmãosseprendeuaomeuquadrileoutrapassouparaapartedetrazdeminhacabeçafazendopequenosmovimentoscircularesaosmeuscabelos.

-Eseeumerecusaràsolta-laoquevocêfariapequenadonzela.

Meucoraçãocomeçouaseacelerareminharespiraçãoinevitavelmenteaacompanhou.Fugirestavaforadequestão,emcadamovimentomeu,euacabavaenroscadamaisaindaentreosmúsculosdeCassian. Músculos que formavam uma barreira deliciosa que me impedia de sair dali sem nenhumferimentobeijo,comoCassianhaviadito.

-VamosAurora,vocêdevesermaisfortequeatentação.Lembre-sedoquesuatiadisse!Sealgumhomemtentarforça-laafazeralgoquenãoquerdeumchutenomeiodaspernasdeleesaiacorrendo.–masopioréqueeuqueriabeijá-lo.

-Cassian,porfavor,não!Euestoumuitoconfusa.–ImploreiparaqueCassiannãomebeija-se,masno fundodemeucoraçãoera issoqueeudesejava.MasMattheweu tambémmerecia respeitá-lo.NãopoderiasairporaiquebrandocoraçõeseeusabiaqueodeCassianjáestavatrincadocomeçandoaruir.

-EstábemAurora.–Cassianmefuzilouesoltou-medesuasmãosdeixando-mequasecair.–Masfiquesabendoquenãopermitireiqueopríncipeseaproximedevocênovamenteporumbomtempoapartirdestanoite.

EassimcomojurandoCassiansaiudepertodemimevoltouparaojipe.Escuteiumestralodasportassetrancandoentãoozunidodajanelalentamenteseabrindo.

OlheicompavorparaCassianeaperteiotrincodaportadojipecomforçaparatentaroabrir.–Seeleestivessefazendooqueeuimaginavaqueestivessefazendoeuestariaemapuros.

-CassianPorfavor!Deixe-meentrar!–comeceiabaternalatariadocarro.Masojipecomeçoua andar lentamente. Acompanhei por alguns metros então Cassian com um sorriso no rosto disse àspalavrasqueeunãogostarianuncadeouvir:-AdeusAurora.

Ojipeacelerou.Tenteicorreratrásdele,masminhacorridadenadaadiantou,poisojipenãoalcancei.

-Cassian!!!!!!–griteicomtodoovolumedeminhavozparatentarconvence-loavoltar,masnadaaconteceuojipeapenascontinuouesumiudeminhavistanaestradadechão.

-Comoelepôde!Comoelepôde!–vociferei.

Cassianhaviasidotãocruel.Estavamagoadocomigo,masmelargaremmeioaumaestradadesconhecida,eraomaiordetodososcúmulos.

Andeiporalgunsminutosentãoencontreiumbancoaoladodoriachoquecontinhaváriasfloresao seu redor. Sentei-me e juntei minhas mãos ao meu queixo formulando um plano que me deixouesperançosa. –É isso! Alguém terá de passar pela estrada. –ali sentada planejei esperar por alguémconhecidoqueestariaindotambémparaacomemoração.Eassimqueessealguémpassa-sepelaestradaaminhafrenteeuoabordariaepediriaporsocorroentãoseguiriajuntodecaronaatéovilarejo.

Meuplanoseconcretizoupoucosminutosapósmeudescansonaquelebancoqueficavapertodoriacho.Apaisagemaomeuredoreraagradável.Agradeciportersidolargadaemumlugartãolindo.EagradeciaDeusquandoumRollRoycequecontinhaosímbolodeGadeseaproximou.

-Aqui!Aqui!–saicorrendoemdireçãodaruaesacudimeusbraçosnatentativadechamaratenção. Assim que omotorista me viu, o ronco domotor do Roll Roice diminuiu até que estivesseparadoaminhafrente.

Ovidrodalateraldocaronaseabriuedeláosomdeumavozconhecidasoou.–Quebomqueocomandante cumpriu sua ordememesplendor senhorita.Agora entre!Temos algodemuito importanteparaconversar.

Capítulo25

AURORA

-SimMajestade.

OreidestravouaportadoRollRoyceeaentreabriudeixando-meentrarnoluxuosoveiculo.Minhas mãos começaram a tremer involuntariamente então as coloquei em baixo de meu vestidosentando-mesobreelascomoumacriançaesperandoporumsermão.Aliás,oqueeupoderiaesperardoreinestaconversa?Porqueelesedeuaotrabalhodenãoesperaratémaistardeparaconversarcomigoduranteacomemoração?

Oreigargalhouentãoolhouparamimenquantoeuaindaacreditavaquealgoderuimpudesseacontecer.ORollRouycedeupartidaentãoseguimosaestradaporpoucosminutosemsilêncio.

-Tãojoveminexperienteetãobela,agoracompreendoporquetantosjovensseencantampelasenhorita.–comentouoreiaindaconcentradonaestrada.

Procureievitarseucomentáriointriganteecontinueiemsilêncioolhandoparaoladodeforada

janela.

-Vocêdeveestarseperguntandoporqualmotivoestouaquiasóscomasenhorita.–assenti.–Entãome deixe ir ao ponto em que quero chegar. –o rei limpou a garganta então continuou. –Algunscomentários que perpetuaram no acampamento me deixaram muito intrigado, então com minha altacapacidade de percepção e com a ajuda de alguns informantes descobri que meu filho deseja que asenhoritasejaseuparemumrelacionamentoamoroso.Eclaroqueasenhoritatambémcompreendequeprezomuito pelas escolhas demeu filho.Equeo príncipe devepossuir umabela e respeitável damacomosuacompanheiraparasetornarafuturaRainhadeGade.

-Compreendo.–respondiapósescutarolongosermãodorei.

-Ficofelizquevocêcompreenda.Poisestánoiteminhacara.Euanunciareionoivadodemeufilho com a Senhorita Lena e desejo que não haja nenhuma interrupção inoportuna durante o anúncio.Talvezsetudoocorrercorretamentesuatiacontinuaráaterumabelavidalongaemnossopalácio.

Junteimeusdedosefecheimeuspunhosforte.Estavacomtantaraivadoreiquepoderiasoqueá-lonestemomento.–OSenhorestáameaçandoavidademinhatia Sonya?

-Ah!Clarocomopudeesqueceronomedesuatia.Sonya!Claroquenãoestouameaçando-a,eunãoseriaumReiperversoemaquiavélicosequisessetiraravidadeumdemeusservos?

Encareiaoreicomtemornuncasoubedoqueelefossecapaz,enãohaviacompreendidoseelemesmoseriacapazdecometertalatrocidadedetiraravidademinhatiaounão.Apenasassentiedeixeiuma lágrima cair. Eu teria de aceitar queMatthew saísse deminha vida e desde o inicio deveria teraceitado que eu não era digna de ser par de um príncipe e quemeu vestido e as joias que estavampenduradasemmimnãopassavamdeumafantasia.

-Bemagoraqueestamosentendidos,deixareiasenhoritanovamenteaesperadeoutroveiculoqueirábusca-laemalgunsminutos.

ORollRoyceparouassimcomomeucoraçãoemmeupeito.Minhatiacorriaperigo,Cassianestava magoado eMatthew seria vinculado a um noivado arranjado, e eu iria embora pela manhã eestariaafastadadetodosparaapenasficarcomalguémquetambémeraimportanteparamim,minhatia.

EraegoísmomeuquererqueMatthewnãoficassenoivodeLena,eudesejavamaistempoparapoderdecidirentreMattheweCassian.Masodestinomedeuumarasteiraeminhatiacorriaperigoporcausadeumsentimentotãorealegraciosoqueeraoamor.

Saidocarroemprantos,masprecisavaaceitar, eueraumacriada.Equemesmoquemeobservasse agora em um espelho e visse meu lindo vestido e meus cabelos arrumados eu aindacontinuariasendoumacriadaemesmoquetentassemeenganarpassandoporapenasumagarotanormal,eununcachegariapertodeserisso.

....

Umguardaqualquermeacompanhouatéovilarejoondemedeixouemfrenteaumacapelabrancacordegelo.Deiavoltaapé,poissabiaqueacomemoraçãoseriafeitaaosaguãoacopladoaoladodacapela.Demorou-seumpoucoparaqueeupudesseatravessaramultidãoeufóricadepessoas

nativasdovilarejoqueestavamláaesperadequeconseguissemveralgumdosreiserainhasqueseriamconvidadosparaaquelanoitesuntuosa.

Assimquechegueiàportativedeinformarmeunomeaumguardabemarrumadoqueabriuagigantescaportasomenteosuficienteparaqueeupudesseentrar.Griteiumobrigadaaoguarda,masaportajáestavafechada.Eassimquemevireiparaointeriordosaguãopercebiquetodosmeolhavam.Corei nomomento, pois aquilo eramuito constrangedor.Paraminha infelicidadeo saguãoacoplado acapela era a prova de som, emesmo que houvesse umamultidão gritante e eufórica do lado de fora,dentrodaquele saguãonadasepodiaescutar.Eeuhaviagritado!GRITADOumobrigada!–Ai Auroracomovocêéumdesastretotal.–tenteisorrirparadisfarçar,masosolharescomeçaramasedispersarquando a entrada do Rei de Gade foi anunciada em outra porta do outro lado do saguão, que eratotalmenteiluminadoporcastiçaisecandelabros.

Arainhaquejáestavapresenteaoeventoseaproximoudemimemeacolheucomumabraço.

-ComoestámagnificaSenhoritaAurora.–disseelacomumgrandiososorrisoemseuperfeitorosto.–Estádignacomoumaprincesa.Creioqueváriosrapazesseencantarãocomsuabelezaestanoitesenhorita.Eeunãomesurpreenderiaqueumdestesfossemeufilho.

Arainhapiscouparamimepegouminhamãoencaminhando-meatéaoseuladoemumamesaqueparecianãoterfim.Umamesaqueestavarepletadepessoasdasquaisjáhaviavistoemanúnciosreaisdosreinos.

Passeimeusolhosentreosconvidadosemedepareicomumaansiedadequecomeçavaacresceremmim.Olheinovamenteparaarainhaaomeuladofranzindomeucenho.

-SimAurora.Todossãodarealezaefiquecalmaninguémiralhemorder.

-Talvezeusim.–disseumavozaveludadaedeleitávelaospésdemeuouvido.Comeceiasorrirporescutarsuavoz.Virei-meeencontreiMatthew.

Seusolhosverdesbrilhavamamever.Matthewestavaparadoapoucoscentímetrosdemimusando terno azul marinho mais magnifico que um príncipe poderia ter. Levantei-me desajeitada dacadeiraparacumprimenta-lo,masassimquemepusdepéMatthewenlaçoumeusdedoseosencaminhouemdireçãodeseuslábios.

-VocêestáencantadoraSenhoritaAurora!–Matthewapósmeelogiar,encarou-mecomaquelesmagníficosolhosverdesebeijouascostasdeminhamãolongamente.

Pareidesorrirassimquemelembreidaameaçadorei.Tenteiprocurarpelohomemquehaviaameaçadoavidademinhatiaeoencontreiencarando-meporcimadosombrosdarainha.Imediatamentesolteiminhamãodobeijodopríncipeeoolheicomocenhoarqueado.

-OquefoiAurora?Eudisseoufizalgoquenãoaagradou?–perguntouMatthewtentadodecifrarmeucomportamento.

-Nãoénada.

-Vocênãoestasesentindobem?

Reluteiemsorrirparaele.Matthewpreocupadocomigopareciatãofofo.–Estouapenasumpoucoconstrangidaporseraúnicacriadaconvidadaparaestaremmeioatantaspessoasdarealeza.–menti,poissabiaqueaverdadeirarazãonãopoderiaserditaemvozalta.

-Nãopenseassim,evocêétãodignadeestaraquipresentequantoqualqueroutro.Evocênãoéapenas uma criada é aminha convidada especial para essa noite. E não quero que nada a desagradeAurora.

-Ah! Se ele soubesse do que sei, se ele soubesse talvez também já estaria tambémdesagradado.–concluiemmeuspensamentos.

-Euficareibemassimqueissotudoacabar.

-Nãodigaisso.Euireitornaressanoiteespecialparavocê.

-PareMatt.–intervicomavozumpoucomaiselevadaesaidepertodopríncipe,deixando-osementenderasituação.–Ah!Mattporqueissotemqueacontecer!

Lamentei-meenquantocaminhavapeloextensosaguãoqueestavarepletoderosasbrancasevelasdouradas.Seguiatéumdoscantosdosaguãoede láobserveicomoos indivíduosdarealezaseportavamcomgraçaeformosidadeempúblico.Comoasmulheresdarealezaandavamcomocorpoeretoeseusnarizesempinados.Ecomoosjovenspríncipesnãomediamesforçosemesconderqueolhavamemminhadireção,comosefossemcorvosqueolhavamparaumapequenaaranhaqueseriaservidadepratoprincipalparaencheremsuasentranhas.

EviteiseusolharesemejunteiàmesadedocesqueestavaabundantementecheiadeTrufas,bombas de chocolate, camafeus, delicados pãezinhos de mel cobertos com chocolate, mousses demorangoservidosempequenastaçasdecristaisentreoutrosdocesglamorosos.

-Entãoacriadinhahojeestáarrumadaem.–escuteiLenafalarenquantosejuntavaamimaoladodamesadedoces.

-OláSenhoritaLena.–fizreverenciaecomeceiaandarparasairdelá.Masassimquedeimeuprimeiropassosentiunhasafiadasperfuraremmeubraço.

-Ondepensaquevai?Eunemconverseicomvocêainda!

Virei-meeolheiparaelaquepareciatãoobscuraquantoseuvestidonegro.–PrefiroestarnapresençadepessoasmaisamáveisdoqueaSenhorita.Entãosevocênãoseimportaeuireimejuntaràrainhaqueestájáacomodadaamesadobanquete.

-Bemnaverdademeimportosimquevocêsaiaantesqueeulhedigaalgo.

Fizcaradedesdémeespereiqueelacomeçasseamefalarqualquercoisacomaquelavozirritante.

-PrimeiroeuqueroquevocêseafastedeMatthew,esegundovocêdeveseporemseulugargarota. –Lena pegou emmeu vestido e arrancou umbrilhante dele com as unhas. –Você não vê que éapenasumacriadaequenuncasetornariaumarainha.Olhesuapelecomoédesbotada,eseuscabeloscomosãosemcorte,suasunhascurtaseseuvocabuláriodébil.Vocênuncachegariaaosmeuspésouaos

pésdeumarainha.

SorriparaLenaoquefezcomoqueparecessemaisbrava.–Fiquevocêsabendoqueeunãoiriamesmo gostar de ser parecida com a senhorita em nenhum aspecto. E principalmente quero que vocêsaibaqueparaserumarainhaabelezadeseucorpopoucoimporta,massimapurezadeseucoraçãoeissoeuvejoqueasenhoritanãotem.Entãoagorasemederlicença.

SaidepertodeLenaquepareciasoltarfumaçapelasnarinascomoumdragãoeseguiatéamesadobanqueterealondearainhaconversavacomoutrasmulheresdesuaidade.

-Ah!Aquiestávocê.–disseumarainhasorridenteenquantopegavaemmeuombroemelevavaatéarodadesuaconversa.

-Madames!QueroqueconheçamaSenhoritaquebravamentesalvouavidademeufilhodeumterrível ataque ocorrido há dois dias. –Senhorita Aurora! Estás são Rainha Emanuely, Rainha Ingrit,RainhaEricaeRainhaSanty.

-Olá.Éumprazerconhecê-las.

-Oprazerénossoemconhecê-la.Presumoquejátenhamosescutadohistóriassuficientessobreasenhoritaparaficarmoscuriososemvê-la.

-Essasvelhascarrancudasestãolheincomodando?–disseopríncipeaoseaproximardenóscomumsorrisopomposo.

-Oh!Vejacomoessegarotocresceu.–disseumadasrainhas.-Jáestásetornandoumhomem.Olhesóparasuaspernassealongarameseusbraçossefortaleceram.

-MajestadeEricaestátambémmuitoeleganteestanoite.–arainhabaixinhaefalantecomeçouasorrirecorreuosbraçosaoredordeMatthew.

-Obrigadapequenopríncipe.Oh!Desculpe-mesuponhoqueagoranãopodereimaischamá-loassim.

-AsenhorapoderámechamardoquequiserMajestadeErica.Aindasouseusobrinhoounão?

-Claro!Claro!Masseagoramederemalicença,meumaridoestámechamando.

OlhamosparaondeEricaseguiaeavistamosumhomemrechonchudodecabelosgrisalhosqueacreditavaserseureieamadoesposo.

-Aproveitandoadeixa.SenhoritaAuroratenhoquelheapresentaraalgumaspessoas.

Matthewfirmouminhasmãosnassuasemepuxourapidamentesaindodevistadasmulheresrainhas que conversavam com Dália. Parecendo impaciente me virou de lado para que ficássemosescondidosentrecortinasquecobriamvitraisdosaguão.–Vocêsabiaporissoestavaagindoassim!

-OqueMatt?

Matthewcomeçouaandarparaoslados,nervoso.–Oqueelefez!Oqueeledisseparavocê?

-Oquê?Equem?–Fingidedesentendida,poisquasehaviacertezadequeeraaoreieaoseunoivadoqueMattsereferia.

-Vocêsabe!Meupai,eleperdeuojuízo!OqueelefalouparavocêAurora.Eleaameaçou?Tentoucomprar-lhe?

Vireimeurostoparaqueelenãopudesseenxergarmeusolhos.–Mattheweunãoseidoquevocêestáfalando,masantesquedigaalgoeuprecisolhecontarumacoisa.

Tomandocoragemencareiseubelorostoedeixeiumalágrimacair.–Nósnãopodemosficarjuntos.

-Aur...

-Shhhh...–tapeisuabocacomumdedo.–Vocênãovêquenãotemosfuturojuntos?Eununcasereidignadesersua,euapenassouumacriada.

-Nãofaleassim.Vocêcomtodaacertezaseriadignadeserumaprincesaourainha.Masissonãoimportaeugostodevocêequerolutarporvocê.MeupaiquerqueeumecasecomLena,masnãoéaelaquemeusplanosparaofuturosãocabíveis.Égovernandoaoseuladoquequeroestar.

-Eu!Sluck.–soluceiaoconterochoro.–Eunãoposso.

-EunãocompreendoAuroraháalgumacoisaamaisqueaimpeçadeficarcomigo?

-Sevocêrealmentequersaber.–estrondouumavozforteeveludavindodetrazdacortina.–Eusouoprincipalmotivo.–Cassianseaproximoudemimelascou-meumbeijorápidoemmeuslábios.

Matthewolhouparamimfuriosocomseuspunhoscerados.OespaçoentreovitraleascortinasficoutãotensoqueseestivéssemosemumcampodebatalhaalijáestariatodobombardeadopelalutaselvagemquepercorriapelosolharesdeCassianeMatthew.

-Auroraoqueeleestádizendoéverdade?

FiteiCassianqueolhavadecantoàsvezessemdeixardeencararopríncipequeretribuíaoolhardefúriaemnossadireção.DeiumpassoparaoladoeemrespostaaMattenlaceimeusdedosnosdedosdeCassian.–SimMatt.ÉaCassianquemeuverdadeiramenteamo.

Mattolhounovamenteparanossasmãosenlaçadasesaiudetrazdacortinasemdizermaisumapalavra.ChoreiporabrirmãodeMatthew,massabiaqueavidademinhatiadeveriaestaremprimeirolugar.

OlheiparamãoqueestavaaindaenlaçadaaminhaepercebiquecomCassiansemprepoderiacontar e que talvez meu sonho com Matthew não houvesse mesmo seguido adiante em um futuromaravilhoso.Tenteimecompelircomessespensamentos,masdeixarMattpartirdoíademais.

-Como?Comovocêsabiaqueeuestavaaqui?–pergunteiaCassianaindasemsabercomoelehaviaaparecidonomomentoexatoparameajudar.

-Auroraeuseisobresuatia.

-Mas?Masoreiestavaapenascomigoquandonosameaçou!

-Peço-lhesdesculpa.–entãoCassianseaproximoudemimetiroudemeuvestidoumpequenobrilhante.Pelomenosdeiniciofoioquepareceuser.Assimqueobrilhanteestavaemsuasmãoseleoapertoufortequebrando-odeixandoamostrapequenosenredosdefiosdecobreeplacasdigitais.

-Oqueéisto?

-Vocêachamesmoqueeudeixariavocênumlugardesertosemnenhumaproteção?Euinstaleiistoquandoestávamosdeformainapropriadanalateraldojipe.Erespondendosuaperguntaistoéumaescutaquepermitequeeuouçaqualquer somqueesteaparelhocaptar.–Cassian tirouumfonede seuouvido. –Mas isso somente funciona se a pessoapossui queusa escuta esta emumperímetro de doisquilômetroscomapessoaquepossuiofone.

-Entãovocênuncaestevelonge?

-NãoAurora.

Capítulo26

AURORA

Cassiancontinuouatrásdovãodacortinapormais tempoqueonecessário.Acautelaemperíododeserviçoparaeleeramesmoimportante,elenãocometiaerros,nãodeixavaserviçosdeladoeseguiacorretamenteasordensdadasecomandavaumpelotãocomexcelência.

CassianhaviameajudadocomMatthew,maseuaindaprecisavapassarorestantedojantaraoseulado.Matthewestavasentadoaomeuladoencarandoamaçaqueestavanabocadeumdosporcosassadosquepairavaemnossafrentenocentrodamesa.Elepareciapensativoeseuolharnãodesviavadamaça.Pareciaestarplanejandoalgo.

Tim...Tim...Tim... –soou o tilintar de uma taça de vinho que vinha de algum lugar perto,exatamente tãopertoqueerao somda taçaqueestavaaomeu lado.Espantei-meporverMatthewselevantarecomeçarumdiscursoexagerado.

MeucoraçãogelouseriaagoraqueelepediriaamãodeLenaemnoivado.

-VossasMajestades!–opríncipeolhouparaseu redorsilenciandoa todosqueestavamnosaguão.Assimqueosaguãoestavatotalmenteserenoopríncipecontinuou.

-ApedidodemeuamadopaiReiThomasdeAvine.–oreiselevantoueestufouopeitoeseguiuatéoladodofilhoempunhandoumadesuasmãosaoombrodeMatthew.–Venhocordialmenteinformarque.

-SeriaagoraqueminhaschancescomMatthewestariamacabadas!

MatthewolhouparamimedepoisparaLenaentãocontinuou.–Queassimqueaguerraacabar.–elerespiroufundo.–Euestareiembuscadeumanoiva.Umanoivaqueseimportecomigoequemeameosuficienteparameaceitareaceitaracoroaqueestaempunhadasobreminhaherançadesangue.

Todosos reis, rainhas,príncipeseprincesaspresentescomeçaramaaplaudir.Os reisquepossuíamfilhascomidadeparacasarasolharamcomorgulho.Poiscasar-secomoherdeirodeGadeseria o maior privilégio que uma garota poderia ter. Ela seria a grandiosa Rainha das Rainhas quegovernariaoreinoquegovernaosreinos.Seriaamulhermaisexaltadaerespeitadaentretodosospovos.

AssimqueMatthewterminouseuanúnciooreioolhoucomdesaprovaçãoesaiucomospunhosceradosparasentar-seaooutroladodamesajuntoaRainhaDália.Orestantedobanquetecontinuouaserservidoeeuesperavaqueduranteorestantedanoiteeunãocometessemaisnenhumerrograve,comodeixaromolhodacarnecairemmeuvestidoouderrubarumataçadevinhoeensoparamesaqueestavaprimorosamentearrumada,oucairnosaguãopornãosaberandarbemdesaltosaltos.

Tentando segurar o garfo sem tremer comi um prato cheio de: saladas, carnes, arroz edefumados. Tentei permanecer o máximo de tempo com a boca cheia comida para evitar eu algumcomentáriopudessesairdela.

Matthewvoltemeiameobservavaentreoscantosdeseusolhos.Maseunãooencaravaportemeroreiquesentavaaminhafrente.

-Obanqueteestámagnifico.–dissearainhasorridente.–Ouvocêsnãoacham?

-Sim.–responderamopríncipeeoreiaomesmotempo.Assimqueresponderamtambémseencararamdeixandooambientetenso.

Matthewfuzilavaopaicomrevoltaeoreiotrucidavacomosolhosemdesaprovação.Tenteinãoencara-losparanãosofrerasconsequênciasdesuaameaçacontraavidademinhatia.Orestantedojantar foi repleto de conversas paralelas e gargalhadas para o restante dos convidados.Mas naqueleespaçodamesaondemeencontravaaRainhaeraaúnicaque tentavamanteracomposturadiantedosoutros.

Apósospratosfinosetalheresseremretiradosdalongamesa,amúsicacomeçouasoarnosaguão.Oreiearainhacomoanfitriõesdafestadeveriaminiciaradançaassimpermitindoquetodosoutrospudessementrarnapistaparaacompanhá-losnavalsasinfônicaquetocava.

Aqueleritualerasimplesmentetãoromântico.Oreiarainhaselevantarameseguiramapistainiciandoocortejoentãodepoisadança.Arainhadavavoltasevoltasnosbraçosdorei.Seuvestidobrancocomdouradoreluziacomosholofotesvoltadosparaeles.

Todosqueestavamaosaguãoobservavamoexorbitantedesempenhodocasal.PelomenosfoioquemelevouacreratésentiroroçardoslábiosdeMatthewemminhanuca.Aqueleroçararrepiouapeledemeucorpoporinteiro.–Aurorasecontrolelembre-sedesuatia.

Assimqueseuslábiospararamderoçarminhanucaescuteiavozdopríncipeaospésdemeuouvido.

-Oquefizhojemaiscedo,somentefoiparaganharmaistempo.Enãoseioquemeupaidisseavocê,masnãoacreditoqueissosejasomenteporcausadocomandante.Eurealmentenãoacreditoquevocêtambémnãosintaalgopormim.–geleicomarespiraçãofortequesaiadeseuslábioserefrescavameupescoço.–Eurealmentenãoacreditoquenossosbeijosnãotenhamsignificadonada.Eurealmentenãoacredito.Eireicontinuaralutarparaquefiquemosjuntos.

Matthewselevantouesaiudosaguãodacapelaemumadasportaslateraisdeixando-mecomanecessidadedesegui-loecontar-lhetodaverdade.

-AuroraserámaissimplessedeixarMatthewpartir.VocêtemaCassianeletambéméumbompartidoparavocê.–IgnoreimeupensamentoesaidamesadobanqueteassimcomodacapelaparatentaravistarMatt.AssimqueatravesseiaportadosaguãoescuteioroncoaltodoMustangazulmarinhopassaraceleradopordetrazdaquelamultidão.

Pediparaqueumdosguardasdaportariameauxilia-seprovidenciandoumveículoparaminhavolta ao acampamento militar. E assim que o pedi percebi que seus olhos estavam voltados ao meudecote,percebendoqueopegarámeolhando,oguardasemjeitovirou-sedeladoesaiuandandofalandocomalguémemseufonedecomunicaçãointerna.

PoucosminutosdepoisumjipebrancodeGadeestavaestacionadoaoladodamultidãoaminhaespera.Caminheientreamultidãoquemereverenciavacomoseeufosseumaprincesa.Ocondutordojipe rapidamente abriu a porta do carona para que me acomodasse. Então deu a volta no jipe e oacelerou.O guarda que conduzia o jipe não fizera amínima questão de conversar durante o percursoassim como eu. Chegamos ao acampamento que estava completamente desabitado em apenas trintaminutos.

OMustangdeMatthewestavaestacionadoao ladodeváriosoutros jipes.Eoguardaqueconduziaojipeabriunovamenteaportaparaqueeupudessesair.

-DesculpeSenhorita.Masprecisovoltaràcomemoraçãoimediatamente.Hánecessidadedeconvocaçãodeumguardaparaacompanharasenhoritaatéseusaposentos?

-ObrigadaSenhorScharpinpelacarona,massigosozinhadaquiemdiante.–fizumareverenciaao jovem que estava a minha frente que logo se afastou com um sorriso no rosto e um pequenocomentário.

-Ninguémvaiacreditarqueumaprincesareverenciou-seafrentedemim.

Antesquepudessedizerquenãoeraprincesaoguardaentrounojipeeoacelerouapressadoparavoltaraserviço.Sorricomseucomentárioeunãopossuíasanguedeprincesa,maspoderiapassaraseruma.Masantesprecisariaresolverascoisasentreorei,MatteCassian.

ComeçariaprimeirocomMattcontando-lhetodaaverdade.

Capítulo27

AURORA

AnoitedoReinodeAsernestaépocadoanofaziamuitofrio.OventogeladouivavadentrodaflorestaEscuraqueficavaapoucosmetrosdoacampamento.Ofrioquesentiaerahorrível,mastambémeraummotivosuficienteparaquemefizesseaceleraropassoe ircorrendoatéa tendadeMatt,ondesabiaqueláoencontrariaeencontrariatambémumdemeuscasacos.

Corrirapidamentepelocaminhoquehaviapercorridomuitasvezesduranteoperíododeestadianoacampamentoenlaçandomeusbraçosna tentativademeaquecer,masdenadaadiantava.Ofriomeaterrorizava.

Estavaquase congelando sobo céu escuroquando ligeiramentemeu corpo começou a seesquentarcomogritodedorquevinhadatendadeMatt.

Commedodequeumnovoataqueestivesseocorrendopareialimesmodeandar.

-Ora!Ora!Estácommedopríncipe?–disseumavozassustadora.

-Ai!Auroraopríncipeestacorrendoperigo.Vocêprecisa fazeralgo.–tomando coragemaproximei-me lentamente mais da tenda tentando fazer o mínimo de ruídos possível. Eu precisavaentenderoqueestavaacontecendoeassimqueentendesse iriachamarporalgumsocorro.Andeimaisalgunspassos,masinfelizmenteagramamolhadameentregavaemcadapassoqueeudava.

–DrogaAurorasejamaissilenciosa!–diziaamimmesmaenquantocontinuavaopercursoatéatenda. Assim que me encostei à lateral da tenda de Matt, me sentei ao chão e fechei meus olhosagradecendoporninguémtermeapanhadoainda.Masassimquetermineideagradecer,alguémdeformabrutameagarrouportrazetranspassouseusdedostapandominhaboca.

Tenteimesoltar,masmeuagressorquemquerquefosseeramuitomaisforteeágildoqueeu.

-EagoraAurora!EagoraAurora!Vocêfoipega!Tentefugir!–opânicoquecorriaemminhasveiaslogosedesfezaoescutaravozdeChadcochicharemmeusouvidos.

-Vocêprometequevaificarquieta?–disseeleemumsussurro.

Assenticomacabeçaentãoelemesoltou.–Váparaseualojamentoagora.–ordenouenquantoseagachavaaomeulado.-Algoperigosoestaacontecendoenãoquerovocêaqui.

-MaséMattquemestáládentro!–sussurreiaChad.–Emepreocupocomele.

-Váparaseualojamentolávocêestarámaissegura.–advertiuChad.

Concordeiqueseriamaisseguroeuiratémeualojamentoparaquepudessemeesconder.Tenteiprocurarumarotaporondeeupudessepassarsemserpercebida.MasestranhamenteninguémestavaláforaalémdeChad.

-Ondeestãoosoutrosguardas?Porqueelesnãovoltaramaindaeporqueosquejávoltaramnãoestãoaqui?–pergunteidesconfiada.

-Sóeuvoltei.–falouChadlogohesitando.Seurostopassoudepreocupadoparaalgoquenãosoubedescrever.–Vocêviualgumacoisa?

-Nã...–masantesquepudesseresponderChadpegoumeubraçoagressivamenteemearrancoudolugarforçandoaminhaentradanatenda.

-PareChad.Elesvãonosver.–reclamei.

-Nãotemproblema.–falouChadcomumsorrisoperverso.

SemescolhafuiarrastadaatéopontoondeconseguiespiarporcimadoombrodeChadeavistarcincohomensgrandesearmadossegurandoMattquejáestavatodoensanguentado.

-Soltem-me!–vociferouMatt.–VocêsnãosabemafúriaqueselevantarácontravocêsdoReinoEscurosemematarem?

AssimqueChadeeuentramosnatendaoshomensqueestavamviradosdecostasparanós,viraram-seseusrostosparanosolhar.Entreelesestavamdoisrostosconhecidos.

-Não!Não!Nãopodeser!

Cassianfoioprimeiroafalar.

-Oquevocêestafazendoaqui?–perguntoufurioso.

-VossaMajestade.–disseChadaindamesegurandoforteemmeubraço.–Elaestavaàestreitadatendaquandocheguei,creioqueelatenhavistomaisdoquedeveria.

-VossaMajestade?Comoassim?...

AntesquepudesseentenderodoporqueChadterchamadoCassiandeVossaMajestade.Umestrondo soou pela entrada da tenda. Onde três guardas de Gade surgiram dali. Neste momento tudoaconteceu muito rápido. Chad distraiu-se e largou meus braços, deixando-me livre para fugir. Mattcotovelou umdos homens no rosto e se soltou.Cassian que estava do outro lado da tenda correu emdireçãodeMattheweosdoisnovamentecomeçaramasegolpear.ChadeFillslutavamcomosoutrostrêsguardasquehaviamadentradoatenda.

Paraminhasortetodosaomeuredorlutavamsemnotarminhapresença.Eparameuazareuhavia travado e não conseguia sair dali, pois simplesmenteminhas pernas nãome obedeciam.Estavamuitoconfusaparaconseguirmemovimentar.

PorqueCassianestavalutandocontraseupríncipe?PorqueChadochamaradeMajestade?Por que ele haviame enganado? -quantomais pensavamenos sentido tinham as coisas que estavamacontecendoaomeuredor.Cassianerameuamigodesdecriança,elenãopoderiaestarfazendoisso.

MeuspensamentosforamdespedaçadosjuntodemeucoraçãoquandoviCassianapontandoumaarmadiretoàcabeçadeMattquenãodesviavaseusolhosnemdapossívelmorte.

-Rendam-seouopríncipeMorre.–ameaçouCassiancomumavozaterrorizante.

-Não!–gritei.MasCassiannãodesviounemporummilímetroocanodaarmaqueameaçavaavidadeMatthew.

LogoqueosoutrosguardasdeGadeviramqueCassianestavanocontroledasituação,compríncipeemseupoder.Renderam-sejogandosuasarmasnochão.Assimquetodasasarmasestavamnochãosoubequeeraomomentocertoparaalguémsãocorrer.EgraçasaDeusminhaspernasdestavezfuncionaram.

Dispareiemdireçãoasaídadatendasemolharparatraz.Esforcei-meomáximopossívelparacorreratéalgumlugarseguroondetalvezpudessemeesconder.Aindacorrendomeuestomagocomeçouase revirar, e minha visão a se desvanecer devida a pequenas lágrimas que preenchiam meus olhos.Mesmocomessasdificuldadesacelereimaisaindameuspassosemeinfiltreiemmeioàflorestaescura.

–Malditahoraparaesteacampamentoestarvazio!Malditacomemoraçãonacidade! –Continuei correndo. -E agora o que eu faço nesta floresta escura? Pense e corra Aurora! Pense ecorra!–corrimaisalgunsmetrosemmeioàsarvorescheiasdeespinhos,entãocomumsolavancofortedealguémmepuxandopelovestidomefezcairnochão.

Duasmãosgrandesmeseguraram.

-Solte-me!Solte-me!–griteiapavorada,masumadorforteemminhacabeçamefezapagar.

....

-Vocêéidiotaouoque?

-DesculpaCassian.Maselacorremuito!Equandoaalcancei,eunãosoubeoquefazer!Elanãoparavadegritar!–Falouàvozquenãoreconheci.

-MasChadnãoprecisavatera...

Tentei escutarmaisdaconversa,masapagueinovamentecomumadorhorrível emminhatêmpora.

Capítulo28

PRINCIPEDOREINOESCURO

-Majestadeajovemestaacordada.–disseumdosmédicosquesairárecentementedoquartoquealojaraAurora.

-GraçasaDeusqueestaacordada!Agorapodereivê-la!Entãosemederlicença!–tenteisairapressadodafrentedodoutor,maselemeinterrompeuparandobememfrenteapassagemquedavaparaoquartodeAurora.

-Esperejovemrapaz.–omédicoolhouparamimelogosecorrigiu.–DesculpeMajestade.Masreceioqueantesdevê-laosenhordeverássaberoestadoclínicodoqualAuroraseencontra.

Geleiaoescutaraspalavrasdomédicoquemeolhavaatentamente.–Comoelaestádoutor?Suasituaçãoégrave?Auroraestaemriscodevida?Digalogodoutor!

-SeacalmeSenhor.Ajovemnãocorremaisriscodevida.Seuhematomacausadonoslobostemporaisadeixoucomapenasumasequelaqueporhoranãosaberemoslheinformarseserápermanenteoupassageira.Necessitodemaisalgunsexamesparaaveriguaroestadoexatodohematomadajovem.Masoquetudoindicaéqueelaserecuperaráemtalvezalgunsmesesousemanas,mascasoocontrarioestásequelatambémpoderáserpermanente.

Aspalavrasdodoutormedeixavamcadavezmaisnervosoeansiosoparavê-la.–DeuscuideAurora! –Sem conseguir pronunciar as palavras direito, perguntei aomédico algo que se entalava emminhagarganta.–Doutorequa...qua...Qualseriaestasequela.

-Bomqueperguntou.–omédicomeolhouecalmamenteexplicou.–AsenhoritaAurorasofreudoquechamamosdeperdadememóriaretrógrada.Suamemóriapassadaestadecertaformadesligada.Asenhoritanãoselembradenadaanterioraoeventodeseutrauma.Masnãosepreocupeantecipadamente,poiscomoeuodisseanteriormentesuamemóriapoderáserrestauradaemalgumassemanasoumeses.Creioqueotraumanãotenhageradoumasequelairreversível.Eentãoagoraquesabesdasituaçãodajovemvossamajestade,osenhorpoderáadentraraosaposentosdajovem.

Epílogo

AURORA

Acordeiemumlugarestranhocompessoasquemeolhavamdeformamaisestranhaainda.Pessoas curiosas, pessoas nervosas e pessoas que usavam branco.Uma leve dor que vinha deminhatêmporadiziaquealgodeerradoestavaacontecendo.Masoqueera?Oqueestavaerrado?Oqueestavaacontecendo? Eu nãome lembrava de absolutamente nada. Não reconhecia as pessoas aomeu redor.Afinalnãoreconheciaamimmesma.

Asensaçãodevazioemminhaalmacomeçavaameaterrorizar.Quemeuera?Equemeramaquelas pessoas? Tentava me lembrar de momentos passados, mas não conseguia. Minha vida nãopassaradeumalacunaemmeucérebro.Somenteconseguiasentirumadoremmeucoraçãoquetambémmediziaquealgodeerradoestavaacontecendo.

Tenteifecharmeusolhosnovamenteeabri-losparaverificarsenãoestavaemumsonho.Masnemmesmoissomefezrecordar.–Eagora!Eagora!–issomefazentrarempânico.Começoachorar.

Escutoumadasgarotasqueestavamalidebrancocomeçarafalar.–Seacalmesenhoritavocêficarábem.Odoutorlogoviráparalheexaminar.

Seaomenoseladissesseomeunometalvezeulembrasse.Lembrassequemeueraeporqueestavaali.–Vamospense!Pense!–maislágrimascomeçaramacairemeudesesperoaumentar.

-E...Eunãoseiquemeusou.–sacudi-meentreoslençõesbrancoseaninheicomoumrecém-nascido que estava no ventre de suamãe. –Eu não sei quem sou! –meu choro angustiado turvoumaisaindaminhavisão.Comecei amebalançaremumritmo lentopra lá epracá.Estavaconfusa.Estavafrustada.Estavavazia.Nenhumalembrança,masosentimentodequealgoestavaerradoencontrava-seláno fundo de meu peito me alertando a todo o momento. Fechei meus olhos e escutei um baqueensurdecedor de algo se batendo. Tentei abrirmeus olhos para verificar,mas aquela angustia era tãodevastadoraetraumatizantequeimpediameusolhosdeseabrirem.

-Aurora!–disseumavozamorosaemmeioàsoutrasvozesquepreenchiamoquarto.–Aurora!Shhhh...Você ficarábem. -diziaaquelavoz ternaquemefaziaacreditarque tudo ficariabem.Pareidetremerentãosentialgotocaremminhapele.Decomeçonãosabiaoqueera,maslogopercebiqueeramlargosefortesbraçosmeenvolvendo.–Shhhhminhaqueridatudoficarábem.

Oslargosbraçosmepuxaramparamaispertodeumpeitoquenteemacio.Sentiumapequenalágrimacairemminhatestaequelogoescorreuatéocantodemeusolhossejuntandoaumademinhaslágrimas.

Quemfossequeestivessemesegurandotambémestariaalichorando?Porfimasensaçãoruimsedesvaiodemeupeitopermitindocomqueabrissenovamentemeusolhos.Volteimeusolhosparacimae lá encontrei ombros largos, uma camisa branca, cabelos castanhos escuros, um rosto levementequadradoeumpardeolhosnegroscomoocéunegrodetempestade.

Tomandocoragemeaindaolhandoparaaquelesolhosnegrosperguntei.–Meuno...nomeéAurora?

Orapazmeolhoucomoseestivessesofrendoentãomelargoudelicadamentenacamaesaiudoquarto com os punhos cerados deixando-me ali novamente confusa e com o alerta em meu peitonovamenteativado.

Antesquemelevanta-sedaquelacamaparasegui-loumhomemdemeiaidadequehaviasaídoanteriormentedemeuquartoretornoucomaseriedadeestampadaemseurosto.

-Simsenhorita!AsenhoritasechamaAurora.Eagorasemepermitirireinovamenteexaminá-la.

Queriadizerquesimquedeixariameexaminar,masnãofoiissoqueconseguifalar,poisaquelegarotodeolhosescurosnãosaiademinhacabeça.–Quem...Quemeraaqueleaquemmeseguraraantesemseusbraços?

Ohomemdeidadeseaproximoudemim,ajeitouseusóculosentãomeexaminouatentamenteparadepoisfalar.

–AquelejovemminhasenhoritaéonossoPríncipe.OpríncipedoReinoEscuro.Eagorasepossível,euireilheexaminar.

SOBREAUTORA

MayrluciMorganaKappesnasceunodia24defevereirode1994,emumacidadezinhanointeriordoestadodoParaná,éformadaemTecnologiaemAgronegócioevivebasicamentedeadministrarositiodeseuspais.Emseutempolivregostadelereescrever,saircomogrupodejovensdaigrejaenamorar.

AGRADECIMENTOS

AgradeçoaDeuspelodomdeescreverepelavidaquetenho.AsminhasprimasMaiaraeLiandraquesemprelerammeusrascunhosemeincentivaramaescrever.AosmeuspaisAcenio†eMarliquemederamboaeducaçãoecarinho.EagradeçoaminhairmãRichelipormeincomodareensinaroqueéserumavilã.(BRINCADEIRA).Aomeu tioLordequemeensinouaser fiel,eagradeçoaomeunamoradoThiagopormeapresentaroamor.

PRÓXIMOTÍTULO.

CORAÇÃODEPRINCESA