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Investigações recentes sobre o cérebro hu-mano indicam que o seu desenvolvimento e actividade são maiores nos três primei-ros anos de vida comparativamente com qualquer outro período (Houdé, 2002), que as experiências precoces têm um impacto decisivo nas capacidades de aprendizagem e que “os projectos da infância têm mais sucesso quando os pais estão verdadeira-mente envolvidos” (Ball, 1994).O reconhecimento de que na cidade de Lis-boa, assim como noutras grandes cidades, existem problemas graves de falta de apoios efectivos às famílias com crianças entre os zero e os três anos de idade e que nas po-pulações da periferia se agravam a falta de vinculação afectiva e os consequentes problemas de iliteracia, numeracia e baixa auto-estima nos adultos e crianças, condu-ziu-nos a fazer uma revisão de literatura, a nível internacional, sobre educação parental da qual se destacou o Projecto Peers Early Education Partnership (PEEP) de Oxford, Reino Unido. Este é um Projecto com mais de dez anos de existência, que apresenta grandes potencialidades na promoção do envolvimento de pais e crianças numa expe-riência de educação conjunta (Moran, Ghte & Van der M., 2004). Tem ainda a vantagem de ter sido avaliado em três estudos longi-tudinais reveladores de resultados positivos nas crianças, nos seus pais e na própria co-munidade. Os resultados obtidos, no que respeita às crianças, revelaram ganhos significativos na compreensão verbal, vocabulário, consciên-

cia fonológica, escrita, conceitos numéricos precoces e auto-estima. Informações sobre os resultados do estudo estão disponíveis em (www.edstud.ox.ac.uk) e (www.DFES.gov.uk/research). O estudo que incidiu nos pais concluiu que os que participaram com os seus filhos no Projecto PEEP conseguiram uma melhor interacção com estes, proporcionando-lhes um ambiente com maiores potencialidades relacionadas com os cuidados e a aprendiza-gem. (Evangelou, Brooks, Smith & Jennings, 2005). Os dados do estudo da comunidade revela-ram que os pais que participaram no PEEP com os seus filhos melhoraram significati-vamente a sua situação socioeconómica, tornaram-se mais pró-activos, e alguns regressaram à escola assim como criaram maior capacidade de decisão e vontade de procurar emprego. Adquiriram maior ca-pacidade para ajudar as suas crianças no desenvolvimento da literacia (Sylva, Evan-gelou, Taylor, Rothwell, Brooks, 2004).O reconhecimento do valor do Projecto Pe-ers Early Education Partnership conduziu à convicção de que seria valioso para as famí-lias e crianças atrás referenciadas a adapta-ção do Projecto PEEP à cultura portuguesa. Por isso, propôs-se à Fundação Aga Khan e à Fundação Calouste Gulbenkian o finan-ciamento dessa adaptação. Desde o início, ficou explícito tratar-se de um projecto-pi-loto que se desenvolve no contexto da fa-mília e da comunidade, dirigido às crianças e suas famílias.Assim, nasceu o Projecto A PAR que, para se estruturar, conduziu à criação da Asso-ciação Aprender em Parceria - A PAR. Esta, desde Maio de 2007, é uma Instituição Pri-vada de Solidariedade Social, reconhecida como instituição de Utilidade Pública.O Projecto dirige-se fundamentalmente a populações carenciadas, de modo a envol-ver desde muito cedo os pais e cuidadores no processo de desenvolvimento e edu-cação das suas crianças tendo por base a criação de vínculos afectivos estáveis que se consideram fundamentais na construção

dos alicerces para o sucesso futuro na es-cola, em casa e ao longo da vida.O Projecto pretende ainda contribuir para a estruturação de um currículo de educação parental e para a formação dos cuidado-res de crianças da faixa etária dos zero aos cinco anos, tendo em conta as diferentes etapas do seu desenvolvimento. O Projecto A PAR propõe-se desenvolver um conjunto de acções, de acordo com sete objectivos fundamentais:

1. Afirmar o papel crucial dos pais e cui-dadores na sua função de educadores das crianças pequenas, embora sempre em parceria e interacção com a com-plexa rede de relações educativas exis-tentes;

2. Promover nos pais e cuidadores a cons-ciência de que os processos de apren-dizagem estão presentes desde o nas-cimento e que o desenvolvimento das crianças pode ser potenciado através de um envolvimento mais consciente nas actividades e interacções com as suas crianças no dia-a-dia;

3. Ajudar os pais e cuidadores no seu re-lacionamento com as crianças para que promovam desde cedo um harmonioso desenvolvimento afectivo e emocional dos seus filhos, contribuindo para uma boa auto-estima dos mesmos;

4. Ajudar os pais e cuidadores a propor-cionar às suas crianças o desenvol-vimento de predisposições positivas para a aprendizagem, sendo a ludicida-de e as expressões (música, movimen-to, poesia, literatura, dramatização) os veículos promotores dessa mesma aprendizagem;

5. Ajudar os pais e cuidadores no desen-volvimento da literacia das suas crian-ças (incentivando-os a ler livros diaria-mente com os seus filhos desde a mais tenra idade) e da numeracia (desper-tando neles a consciência de que são as situações do dia-a-dia, vividas em família, aquelas que mais podem con-tribuir para a aprendizagem das noções básicas da matemática).

O Projecto A PAR MariaEmíliaNabucoeMariaPrates . Associação Aprender em Parceria - A PAR

a_par@eselx.ipl.pt

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6. Promover entre pais redes de suporte mú-tuo para a educação dos seus filhos. Re-des que se reflectirão na construção duma comunidade empreendedora e criativa.

7. Promover e dar suporte ao desejo dos pais e cuidadores, enquanto adultos, de quererem continuar a aprender ao longo da vida de tal modo que lhes seja dado “Reconhecimento, Validação e Certifica-ção de Competências” segundo os pa-râmetros estabelecidos a nível nacional. Esta aprendizagem é construída nos grupos, nas experiências que são incen-

tivados a realizar em casa com os seus filhos e na reflexão que desenvolvem a partir destas mesmas experiências.

Desta forma, pretende-se contribuir para a saúde, bem-estar, criatividade e desenvol-vimento das comunidades onde o Projecto está a ser implementado, bem como para o desenvolvimento integral e a melhoria edu-cacional das crianças, em conjunto com os seus pais e cuidadores. O Projecto A PAR apresenta várias modalida-des de funcionamento, dada a flexibilidade

que este possui, na adaptação às necessi-dades locais. No entanto, a modalidade de funcionamento implementada desde Abril de 2007 tem sido a de actuar em pequenos grupos de pais e seus bebés ou crianças de três anos que, na sua maioria, não estão a frequentar Creches ou Jardins-de-Infância. Pode ser oferecido às crianças dos zero aos cinco anos e a seus pais ou a diversos pú-blicos alvo, como por ex: mães grávidas, em visitas domiciliárias, Hospitais, Centros de Saúde, Centros Comerciais, Escolas, Creches, Jardins-de-Infância.

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O Projecto A PAR desenvolve-se em sessões semanais de uma hora coordenadas por um Líder, apoiada por um Assistente, que traba-lham com um grupo de pais (pelo menos um dos cuidadores) e os seus filhos. As sessões A PAR têm como suporte um currículo que foi estruturado tendo em conta as diferentes necessidades das crianças em cada etapa do seu desenvolvimento.Para que estas sessões possam manter um bom nível de qualidade, os Líderes e Assis-tentes participaram previamente num curso de formação nas dinâmicas específicas do projecto. Estas dinâmicas referem-se à edu-cação das crianças e educação parental, uti-lizando metodologias lúdicas, activas e refle-xivas que envolvem música, rimas, leitura de histórias nos grupos e em casa, aspectos que se revelam fundamentais no desenvolvimen-to da literacia (Hannon, 1995). A formação em outras metodologias tais como a massagem para bebés e dinâmicas facilitadoras do diálo-go com e entre os pais, também foram con-templadas na formação inicial e contínua.As Líderes são licenciadas em diferentes áre-as das ciências humanas, as Assistentes pos-suem a escolaridade obrigatória, são pessoas dos territórios onde o Projecto A PAR está a ser implementado e assumem a função de ligação à comunidade, recrutamento de famílias e crianças para além da sua função própria nos grupos. No A PAR tem-se a consciência de que é fun-damental apostar na qualidade das parcerias que devem ser estabelecidas entre os pais e com os profissionais, baseadas no respeito mútuo e partilha de propostas (Ball, 1994; Moran, & Van Der, 2004). Os profissionais do A PAR trabalham em par-ceria com os adultos, reconhecendo que os pais e os cuidadores querem o melhor para as suas crianças, e que em todas as famílias existe um potencial poderoso que contribui para a aprendizagem e desenvolvimento das mesmas nos primeiros anos de vida. O objec-tivo é criar contextos securizantes que sejam facilitadores do desenvolvimento do poten-cial que existe nas famílias através do conhe-cimento que se tem destas e do desenvol-

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vimento das crianças. Pais e cuidadores são ajudados a rentabilizar o que já fazem pela educação dos seus filhos, sendo confirma-dos na sua função parental. Este princípio de cooperação e de consulta com as famílias é fundamental no trabalho realizado pelo A PAR e que resulta na melhoria da auto-esti-ma para todos, adultos e crianças.Para a implementação do projecto, o A PAR tem estabelecido parcerias de cooperação a nível nacional com instituições ligadas à edu-cação, à saúde e ao serviço social, prestando assim um melhor serviço às comunidades onde o Projecto está a desenvolver-se (ac-tualmente nos territórios da Alta de Lisboa, Ameixoeira e Mira Sintra). O trabalho de rede com os parceiros sociais das áreas de inser-ção do Projecto, nomeadamente os Centros de Saúde, os Agrupamentos de Escolas, o Projecto K’CIDADE e as demais instituições de infância e juventude existentes, tem sido fundamental para o seu desenvolvimento. Protocolos de cooperação têm sido firmados com outro tipo de instituições não forçosa-mente sediadas nos territórios. Um protoco-lo importante foi firmado com a instituição parceira, o Peers Early Education Partnership, de Oxford, e um outro com a Editora Estúdio Didáctico para edição dos produtos A PAR. O mais recente Protocolo foi estabelecido com o Plano Nacional de Leitura com o objectivo de reforçar algo que é genuíno do Projecto A PAR, promover a leitura desde a mais tenra infância, contribuindo desde cedo para o de-senvolvimento da literacia. Como se trata de um projecto/piloto torna-se evidente a necessidade de avaliação. Para tal, está a decorrer uma investigação sobre a im-plementação do Projecto A PAR em Portugal. Esta investigação está a ser financiada pela Fundação para a Ciência e Tecnologia – FCT, coordenada pelo Centro Interdisciplinar de Estudos Educacionais da Escola Superior de Educação de Lisboa em parceria com a Facul-dade de Psicologia e Ciências de Educação da Universidade de Lisboa e com o Departamen-to de Educational Studies da Universidade de Oxford, que realizou os estudos longitudinais sobre o Projecto PEEP de Oxford.

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O A PAR pretende ainda publicar um con-junto de materiais que assumem o nome de série AprenderJuntos. Estes materiais são necessários para o funcionamento do pró-prio Projecto e estão a ser elaborados para os pais e cuidadores usarem em casa como suportes lúdicos que favorecem o desen-volvimento sócio-cognitivo, sócio-afectivo e emocional e da aprendizagem das suas crianças. Estes matérias podem vir a servir pais interessados e outros profissionais a trabalhar com crianças destas idades.

Cadernos: está a ser elaborado um cader-no para cada um dos cinco níveis etários do currículo A PAR. Os cadernos oferecem infor-mação útil sobre a aprendizagem e desenvol-vimento das crianças pequenas, e sugerem actividades para os pais realizarem em casa com as crianças. Cada caderno tem nove sec-ções, abordando, de diferentes perspectivas, os temas centrais do currículo. Cada secção de actividades sugeridas está relacionada com um aspecto particular do desenvolvi-mento das crianças, dando-lhe suporte. A sugestão de actividades pode ser importante tanto pela oferta de novas ideias como pela valorização das coisas que os pais/cuidado-res já realizam

DVDs: apresentam de modo diferente as mesmas ideias-chave dos Cadernos. Existe um para cada nível etário (estando já publi-cado o primeiro para as crianças dos 0 aos 12 meses) focalizando os benefícios obtidos pelo adulto na sua participação no projecto. Os “actores” de todos os vídeos são famí-lias que têm vindo a participar no PEEP de Oxford.

Livros com canções e CDs: para o período contido entre o zero e os três anos existe um CD e um livro de canções já publicado (embo-ra esteja planeado publicar um segundo para esta faixa etária e dois para as faixas etárias dos três aos seis anos). Canções e rimas são elementos centrais no projecto A PAR, tan-to pela sua importância no desenvolvimento da linguagem como pelo enorme contributo

que podem dar fazendo da aprendizagem um momento lúdico. Ter CDs e livros com as palavras e as músicas das canções usadas no projecto torna mais fácil às famílias di-vertirem-se com essas canções em casa. As famílias que participam nas sessões de grupo podem sentir-se mais confiantes a cantar no grupo se tiverem ouvido os CDs em casa. As canções contidas nos CDs foram compostas por um grupo de jovens músicos profissio-nais. Algumas são recolhidas dos cancionei-ros tradicionais portugueses, mas editadas com novos arranjos.Todos estes materiais são de extrema im-portância para pais e educadores de crianças que se situam na faixa etária dos zero aos cinco anos, podendo ser adquiridos, os já publicados, no Estúdio Didáctico, no El Corte Inglês, na Livraria Ler para Crer da Escola Su-perior de Educação de Lisboa e brevemente na APEI.

BIBLIOGRAFIA Ball, C., Start Right: (1994). The Importance of Early Lerning. London RSA.Evangelou, M., Brooks, G., Smith, S. & Jennings, D., (2005). Birth to School Study: A Longitudinal Evaluation of the Peers Early Education Partnership (PEEP) 1982-2005. Sure Start . Evidence & Research. UKHannon, P., (1995). Literacy, Home and School, London Fal-mer Press.Houdé, O.(2002). Les Cheminements de la Conscience chez l´enfant. Pour La Science, n.º 302, pp. 80-83.Moran, P. Ghte, D., & Van der M., (2004). What works in Parenting Support? A Review of the International Evidence. Policy Research Bureau. Department of Education and Skills. Creating opportunity, releasing potential, achieving excellen-ce. Research Report RR574. UKSylva, K. Evangelou., M, Taylor, R., Rothwell, Brooks, G., (2004). Enabling Parents. The Role of PEEP in Supporting Parents as Adult Learners. University of Oxford. UK

SITESwww.edstud.ox.ac.ukwww.DFES.gov.uk/researchwww.peep.org.uk