2 Elvan Silva, A Vanguarda Incômoda: A resistência ao moderno na arquitetura brasileira.

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A VANGUARDA INCMODA:A RESISTNCIA AO MODERNONA ARQUITETURA BRASILEIRA

Elvan Silva

O TEORPROMETICODAARQUITETURADEVANGUARDASo examinados neste texto aspectos da resistncia arquitetura

moderna nos primrdios de seu advento, resistncia que no ocorreu

apenas no Brasil. Embora a historiografia engajada se omita a respeito,

a arquitetura de vanguarda nunca foi exatamente uma unanimidade,

mesmo depois de sua difuso e de sua consolidao como estilo

institucional da arquitetura por cerca de sessenta anos. Com efeito, a

contestao do dogma modernista era uma reao previsvel, pois erauma iniciativa que propunha uma ruptura numa tradio construtiva

que evolua desde o sculo XIX, formando um componente definido na

cultura ocidental. Bruno Zevi refere-se essa arquitetura como polmica

anttese do Neoclassicismo (Zevi, 1978:11). A condio de anttese

polmica significa um animus belliem relao ao convencional, e

natural que os defensores deste se colocassem na posio de contra-

ataque.

Na esfera do ensino da arquitetura, esse contra-ataque foi

ignorado e omitido assim que o dogma modernista conquistou os

coraes e as mentes de professores e alunos; a partir de um certo

momento, como sintetiza Anatole Kopp, [...] o moderno no foi para

eles um estilo, mas uma causa... (Kopp, 1990:24). Assim, considerava-

se lcito ignorar as vozes discordantes, ou mesmo fingir que elas no

existiam. Mas elas existiam. Neste ponto, cabe uma discreta referncia

a Jos Marianno Filho, que foi, no mbito nacional, um dos primeiros

a reagir contra o dogma modernista, mesmo que sua crtica no fosse

exatamente revisionista (Marianno F, 1943). Nos Estados Unidos, onde

Walter Gropius e os ex-bauhausianos foram calorosamente acolhidos,

houve, nas dcadas de 1930 e 1940, uma resistncia arquitetura de

vanguarda. Poucos aderiram de imediato nova escola; de fato, apenas

os de mente mais aberta entre os arquitetos mais velhos estavam detodo convencidos. Os demais, ainda amargurados pela depresso

econmica, estavam cticos, ou francamente hostis (Mock, 1944:13).

Na Amrica do Norte, a oposio mais renhida ao modernismo veio

no dos tradicionalistas, adeptos do estilo Beaux-Arts, mas dos

vitoriosos arquitetos que produziam a verso nativa do Modernismo,

que tinha seus antecedentes no Racionalismo Acadmico, na Exposio

de Arte Decorativa de Paris de 1925 e, em menor escala, nas escolas

de Viena e Amsterdam.


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No incio de meus estudos de arquitetura, no final dos anos 50,

meus colegas e eu cramos que iramos participar de uma eminente

campanha civilizatria, a consolidao do modo moderno de produzir

arquitetura. Braslia ainda no tinha sido inaugurada, e havia qualquer

coisa de herico na tarefa de transformar o cenrio urbanstico do Brasil;

enfim, era uma causa. Sem ser reconhecido como tal, o teor prometico

da arquitetura empolgava nossos espritos jovens, no que ramosestimulados pelos professores, contemporneos de uma segunda gerao

de arquitetos comprometidos com o ideal modernista. Este contedo

prometico, cuja alegada falncia tem sido apresentada como uma das

causas do chamado ps-modernismo, j tinha sido enfaticamente

exaltado pelos prceres da arquitetura de vanguarda europia. Le Corbusier

j tinha profetizado: Arquitetura ou revoluo. Podemos evitar a revoluo!

(Le Corbusier, 1973: XXXIII). E como duvidar de Le Corbusier? Lcio Costa

j definira o significado das palavras de Le Corbusier, instaurador daquilo

que chamava de o estilo da nossa poca: E para levar a bom termo essa

tarefa urgente, dever-se- eleger - sem desmerecimento para a contribuiode cada um dos mestres aos quais se deve decisivamente (da pureza do

Bauhaus e da elegncia de Tugendhat, aos caprichos de Taliesin) a

conquista do estilo da nossa poca -, a obra genial de Le Corbusier como

fundamento doutrinrio definitivo para a formao profissional do arquiteto

contemporneo (Costa, 1962).

A crena na infalibilidade de Le Corbusier (ainda vivo, na poca)

era absoluta, quase um dogma. O texto da Carta de Atenas chamava

ateno para o papel de arquitetos e urbanistas na conformao deste

novo cenrio de felicidade individual e coletiva. Havia tambm, ainda

que com menor retumbncia, os escritos de Walter Gropius, igualmentecelebrando o contedo progressista da arquitetura modernista ortodoxa:

Somente vivendo em uma unidade de vizinhana bem integrada pode

o cidado de nossos dias experimentar e aprender o procedimento

democrtico de dar e receber. As unidades de vizinhana sadias consti-

tuem, por conseguinte, os canteiros naturais para obter melhores rela-

es humanas e nveis de vida mais elevados. Ajudam a desenvolver

um sentido de lealdade para com a comunidade, que encontra expres-

so na ao concertada para o progresso social e cvico (Gropius,

1963).

E o que vinha a ser isto? O que uma unidade de vizinhana

bem integrada? Certamente, a resultante de um projeto arquitetnico

que leve em considerao os preceitos do modernismo ortodoxo,

estabelecidos pelo prprio Gropius ou pela Carta de Atenas. Essa

integrao no necessariamente aquela concebida pelos usurios,

mas a que concebem os arquitetos, no contexto de seu conhecimento

profissional. No panorama intelectual da Europa posterior Primeira

Guerra Mundial, provvel que tais concepes fossem consideradas

plausveis. Na Carta de Atenas lia-se que cabia aos arquitetos

(modernistas) uma tarefa que iria redimir a humanidade:Ministrio da Educao e Sade

Arquivo do autor


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A arquitetura, depois dos extravios dos ltimos cem anos, deve ser

posta novamente ao servio do homem. Deve abandonar as pompas estreis,

inclinar-se sobre o indivduo e criar para a felicidade deste as disposies que

protegero, facilitando-lhe todos os gestos de vida. Quem poder tomar as

medidas necessrias para levar a cabo esta tarefa, a no ser o arquiteto que

possui o perfeito conhecimento do homem, que abandonou os grafismos

ilusrios e que, pela justa adaptao dos meios aos fins propostos, criaruma ordem que leve em si mesma sua prpria poesia? (Le Corbusier, 1954).

Este papel demirgico dos arquitetos era visto sob a mesma tica no

cenrio brasileiro: em 1936 aparece seu texto de maior repercusso,

intitulado Razes da nova arquitetura, no qual feita a apologia da

arquitetura modernista - incluindo seu contedo prometico -, e severa

crtica tendncia estilstica dominante: Deixemos, no entanto, de lado

essa pseudo-arquitetura, cujo nico interesse o de documentar,

objetivamente, o incrvel grau de imbecilidade a que chegamos - porque,

ao lado dela existe, j perfeitamente constituda em seus elementos

fundamentais, em forma, disciplinada, toda uma nova tcnica construtiva,paradoxalmente ainda espera da sociedade qual, logicamente, dever

pertencer (Costa, 1962). Costa no deixa por menos: a pseudo-arquitetura

neoclssica, neo-colonial, ecltica, art-deco, sem-pedigree, era uma coisa

de imbecis. E Costa tinha autoridade para emitir semelhante juzo: na

Enciclopdia GGde la arquitecura del siglo XX , no verbete Brasil, se

l:

, [Lcio] Costa se destacava como o principal terico do

movimento brasileiro []. Seu ensaio Razes da nova arquitetura(1934-

5) considerado o manifesto inicial do Movimento Moderno no Rio de

Janeiro, inspirado no iderio de Le Corbusier. Porm, antes de ser somenteum divulgador das idias do mestre, Costa foi, sobretudo, o autor intelectual

de uma peculiar sntese entre o racionalismo tpico dos anos vinte e trinta

de ndole corbuseriana e as lies arquitetnicas insinuadas pela arquitetura

colonial brasileira. A formulao de uma arquitetura concebida com a

dialtica entre o passado (arquitetura tradicional) e o presente (movimento

moderno europeu), inspirou e modelou algumas geraes de arquitetos

brasileiros (Lampugnani, 1989).

Qual era a mensagem que Costa nos trazia? Que devamos, sem

hesitao, nos engajar na tarefa que nos cabia, pois, tendo em vista nosso

conhecimento enciclopdico e invulgar inteligncia? ramos tcnicos,

socilogos e artistas, estvamos aptos para desempenh-la com

competncia:

Assim, pois, a simples considerao de um caso particular e atual

como este das unidades de habitao evidencia claramente a funo

primordial do arquiteto na sociedade contempornea. Tcnico, socilogo

e artista, o arquiteto, pela natureza mesma do ofcio e pelo sentido da

formao profissional, o indivduo capaz de prever e antecipar

graficamente, baseado em dados tcnicos precisos, as solues desejveis

e plasticamente vlidas vista de fatores fsicos e econmico-sociais que se


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impem. Pelo que tem de tcnico, deve mostrar como praticamente possvel

resolver de modo verdadeiramente ideal para a totalidade da populao,

graas aos processos industriais da produo em massa, os problemas da

habitao e da urbanizao citadina e rural. Pelo que tem de socilogo,

cumpre-lhe mostrar, igualmente isento de paixo poltica ou inibio, as

causas dos desajustes, os motivos da generalizada incompreenso e porque

o remdio, j tecnicamente manipulado em todos os seus pormenores,ainda tarda. Pelo que tem de artista, cabe-lhe fazer antever como os novos

dados funcionais em que o problema se assenta e a plstica decorrente

dessa renovada integrao arquitetnica possibilitam a recuperao da

beleza do pormenor, da harmonia do conjunto e do sentido urbanstico

monumental (Costa, 1962).

Nestes termos, natural acreditar-se que a doutrina modernista na

arquitetura viesse a ser saudada como uma grande conquista, e recebida

sem restries pela intelligentsianativa, naturalmente inclinada a seguir as

tendncias culturais ento vigentes no hemisfrio norte. Alis, nisso que

ento acreditvamos.

A ESTTICADAOPULNCIAEstudando a evoluo cultural no Brasil, Nlson Werneck Sodr

observa que quem se der ao trabalho de cuidadosa pesquisa, [...] no

tardar a verificar que os monumentos arquitetnicos importantes e

modernos, no Brasil, so pouco numerosos e quase todos realizados por

encomenda do Estado (Sodr, 1979). Estes monumentos, de um modo

geral, exibem uma construo perdulria, onde no h preocupaes com

a economia na construo. Os monumentos arquitetnicos de que nos

fala Sodr caracterizam-se pela opulncia de sua arquitetura.A opulncia arqui tetnica no tem precedentes na arqui tetura

brasileira antes do advento da Repblica. Os raros exemplos da arquitetu-

ra dos sculos XVIII e XIX exibem um despojamento prprio de uma nao

subdesenvolvida e pobre, desacostumada com o luxo e a sofisticao,

uma colnia espoliada por uma metrpole voraz. No Brasil, at a

Independncia ocorrida quase meio sculo depois da norte-americana

, o nico gnero arquitetnico mais elaborado era o eclesial, e, mesmo

assim, nas regies economicamente mais desenvolvidas, onde abundasse

o ouro e/ou as pedras preciosas. A arquitetura civil, tanto domstica como

governamental, era despojada e destituda de pretenses estilsticas. Carlos

Alberto Lemos nos relata que nos tempos de Colnia, as construes

oficiais eram trabalhos at que modestos, inclusive nos primeiros tempos

do imprio (Lemos, 1985). As casas de cmara e cadeia, sedes do poder

na era colonial, eram construes rudes e modestas, como o eram as

residncias urbanas, sem exceo. Nada nelas lembrava um palcio euro-

peu. O Neoclssico seria introduzido depois de 1816, com a vinda da Misso

Francesa, mas somente obteve uma difuso mais ampla depois da proclama-

o da Repblica. Segundo um viajante europeu, na poca da Guerra do

Paraguai (1865-70), o Palcio Imperial do Rio de Janeiro era ... um edifcio


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comprido, baixo e de acanhada construo, sem nenhum ornamento

arquitetnico (Versten, 1976). Se isto poderia ser dito do Palcio Imperial, o

que seria nossa arquitetura civil como um todo? O chamado palcio do

Conde dos Arcos, sede do governo da Capitania de Gois, depois Provncia

e mais tarde Estado (at a transferncia para a nova capital, Goinia, no

final da dcada de 1930), impressiona pelo aspecto espartano de sua

construo. O Barroco exuberante das monarquias europias no foi imitadono Brasil da Colnia e do Imprio. E o Neoclssico impressionou mais os

republicanos que os monarquistas; o Neoclssico tinha a marca da cultura

francesa, lembrando Napoleo e a Revoluo Francesa. A Repblica, introdu-

zida no Brasil pelos positivistas, trouxe uma nova relao do Estado com a

sociedade e, entre outras coisas, uma transformao na arquitetura civil;

Srgio Buarque de Holanda nota que ... os movimentos aparentemente

reformadores, no Brasil, partiram quase sempre de cima para baixo: foram de

inspirao intelectual ... (Holanda, 1979).

Sodr, no estudo sobre a cultura brasileira, nota a importncia do

papel do Estado para a produo de uma arquitetura de qualidade: Aolado do Ministrio da Educao, no Rio, [...] a massa de edifcios desqualifi-

cados enquanto arte plstica, denunciando a singularidade do primeiro e

at o seu isolamento. Os monumentos arquitetnicos dos primeiros lustros

do sculo XIX, assim, so raros, como so raros os monumentos

arquitetnicos dos meados do sculo XX; aqueles, como estes e tambm os

poucos dos sculos anteriores, foram encomendas do Estado, em maioria

esmagadora, na quase totalidade (Sodr, 1979).

A prodigalidade nos gastos foi importante para a execuo da sede

do Ministrio da Educao. Como resume Elizabeth Harris, dois meses

aps o incio da construo, o custo do edifcio ultrapassou o oramentoprevisto, que fora subestimado. [...] Mas a astcia poltica de Capanema

salvou o edifcio dos inquritos de oramento e das acusaes de abrigar

faces artsticas de esquerda no Brasil (Harris, 1987:142, 168). De um

lado, a obra exigiu gasto de divisas cambiais, pois cerca de 80% do ma-

terial de acabamento foram importados. Foi necessria a autoridade de

Capanema para neutralizar as crticas que se faziam obra, dado o alto

custo representado pela inovao. Getlio Vargas, como ditador, excluiu a

obra do Ministrio do sistema de auditoria de custos estabelecido pelo

Estado Novo, o que, obviamente, facilitou a tarefa de Capanema.

No edital do concurso pblico para a escolha do anteprojeto para

a obra, havia uma clusula estabelecendo um limite para os gastos, e que,

por mais inverossmil que possa parecer, este critrio foi preponderante

para a escolha do trabalho vencedor. O limite era de 7.000:000$000

(sete mil contos de ris), e o projeto do professor Archimedes Memria

estava orado em 6.675:000$000 (seis mil, seiscentos e setenta e cinco

contos de ris). A despeito da falta de brilho do projeto, a idia de Memria

foi declarada vencedora principalmente por esta razo (Harris, 1987:62).

Pelas informaes disponveis, esta preocupao com os custos desapareceu

depois que o resultado do concurso foi desprezado e a tarefa de projetar o


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edifcio foi entregue ao jovem grupo de arquitetos reffuses, que foram

extremamente felizes na formulao de uma monumentalidade contempornea.

A monumentalidade da arquitetura de vanguarda brasileira estabe-

leceu um padro, o da opulncia, como sinnimo de excelncia. Este

padro foi definitivamente consagrado com Braslia e com a arquitetura da

burocracia estatal produzida durante o regime militar. Mas houve

contestao: j em 1954 esta tendncia era criticada por Mrio Barata:O alto custo da arquitetura moderna, as freqentes queixas de parte dos

que a utilizam; os defeitos quanto conservao dos prdios, esto entre

as causas da necessidade premente de autocrtica sria e criteriosa (Barata,

in Xavier, 1987).Mas este aspecto conseqncia da inclinao dos

mais notveis arquitetos modernistas brasileiros da primeira gerao em

direo monumentalidade. Este atributo no indispensvel excelncia

arquitetnica. Uma arquitetura que, em vez da visualidade, privilegie a

instrumentalidade e se preocupe com o baixo custo de execuo, poder

ser uma arquitetura de qualidade.

O que, no entanto, monumentalidade? Voltemos definioproposta em meados do sculo XIX pelo escultor e terico norte-americano

Horatio Greenhough, que, num texto sobre a arquitetura de seu tempo,

dizia que os edifcios em cuja construo os princpios da arquitetura so

desenvolvidos podem ser classificados como orgnicos, [se] formados para

satisfazer as necessidades de seus ocupantes, ou monumentais, [se]

endereados s simpatias, f, ou ao gosto do pblico (Greenhoug, in

Mumford, 1972).Para Greenhough, o adjetivo orgnico, aplicado a edi-

fcios, significa formados (ou concebidos e construdos) para satisfazer as

necessidades de seus ocupantes. Esta uma proposta formal de conveno,

que cria novos significados para termos conhecidos, pois o adjetivo orgnico conhecido e empregado na linguagem cientfica, em acepes diferentes.

Da mesma maneira, Greenhough chama de monumentaisaqueles edifcios

endereados s simpatias, f, ou ao gosto do pblico, arbitrando, para a

palavra monumento, um significado que poderia ser no-coincidente com

aquele. Mas, de qualquer forma, podemos entender o significado da

monumentalidade de que nos fala Greenhough; h uma certa correspon-

dncia entre esse conceito e aquele que acima denomino de visualidade.

A JUSTIFICAO IDEOLGICADAOPULNCIAARQUITETNICANo obstante, a mencionada identidade entre monumentalidade e

opulncia, viabilizada pelo mecenato estatal, inseriu-se fortemente na cultura

arquitetnica brasileira, e seu questionamento fica restrito ao exerccio da

teorizao acadmica. No plano do ensino, esta cultura acarreta aquele

desdobramento importante referido no incio, na noo de que (1) o cliente

ideal do arquiteto a burocracia estatal e de que (2) a qualidade

arquitetnica o mesmo que requinte construtivo. Assim, sem nenhum

argumento racional que o justifique, o carter perdulrio parece ser inerente

s realizaes arquitetnicas construdas com recursos do errio pblico. Assim,

toda uma teorizao sobre os critrios que norteariam a produo de uma


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arquitetura de interesse social perde seu sentido, pois a fora dos exemplos, e

do prestgio que eles ostentam, fala muito mais alto.

Oscar Niemeyer o arquiteto mais importante entre os que no do

prioridade economia construtiva, pois esta nem sempre favorece sua

reconhecida preocupao com a busca do efeito surpreendente e original.

Em um texto de 1962, Niemeyer dizia estranhar que o pblico no

compreendesse que ele pudesse ... declarar que o funcionalismo e o falsopurismo conduzem repetio e mediocridade; e ainda que aceitava

todos os compromissos, todas as fantasias que pudessem levar beleza

plstica (Niemeyer, in Xavier, 1987).

A beleza plstica a que alude Niemeyer - a visualidade que defi-

nimos como um dos eixos da projetualidade arquitetnica - pode resultar

do uso de formas geomtricas relativamente simples, mas isto no sinnimo

de economia, pois, geralmente, implica grande dispndio de material e de

trabalho. Sobre isto, Harris explica que Graas ao baixo custo da mo-

de-obra, puderam os brasileiros executar projetos mais finos e mais plsticos

do que em qualquer outra parte do mundo. Assim, a predileo de Niemeyerpelas formas barrocas modernas (sic) evoluiu a partir das condies locais

do pas, onde as formas curvas, que requeriam vigamentos complicados,

eram facilitados pelo baixo custo da mo-de-obra (Harris, 1987).

Esta caracterstica da concepo arquitetnica de Niemeyer seria

uma contradio nos termos das teorias racionalistas das primeiras dca-

das do primeiro ps-guerra, quando os arquitetos das vanguardas ortodo-

xas pensavam numa arquitetura de contedo social, destinada a atender

s necessidades de amplas camadas da populao. Le Corbusier, enunci-

ando mais uma convico do que um fato, afirmava que em 1924, em

todos os pases, a arquitetura se ocupa da casa, da casa comum e habitu-al, para os homens normais e comuns. Ela despreza os palcios. Eis um

sinal dos tempos (Le Corbusier, 1973). Mas essa arquitetura realmente

nodesprezava os palcios; apenas ainda no tinha tido a oportunidade

de colocar-se a servio do poder. Chegada esta circunstncia, as priorida-

des projetuais do arquiteto acabam se assemelhando s da arquitetura

hiertica de todas as pocas.

Citar o critrio da economia na construo como categoria da exce-

lncia arquitetnica faz sentido, pois a arquitetura de todos os tempos tem

sido produzida em contextos nos quais a racionalidade mencionada como

fundamento. Mesmo no mbito esttico, h um princpio de ordem econmica:

... pode dizer-se que todas as atividades humanas consideradas geralmente

como elementos da histria econmica se ajustam de vrias maneiras a uma

norma que pede mxima satisfao de certas necessidades humanas com um

mnimo de gasto (Schrecker, 1975).Mxima satisfao com mnimo de gasto

um princpio que decorre do desenvolvimento do pensamento racional, e

vlido em qualquer campo. As cincias bsicas tm essa caracterstica. A

geometria, por exemplo, estabelece um vasto campo de raciocnio a partir de

trs elementos (ponto, linha, plano) e de um nmero mnimo de axiomas, que

permitem o desenvolvimento de um vasto campo de conhecimento. Pode-se


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afirmar que a razo no admite o desperdcio, e isto vale tanto na ad-

ministrao quanto na produo artstica, inclusive na arquitetura. No plano

da histria da arquitetura, estas questes foram levantadas pela renovao

do pensamento doutrinrio verificada no sculo XVIII, sob a influncia da

filosofia da Ilustrao. Pensadores como Carlo Lodoli e Marc-Antoine Laugier,

que contestavam os chamados exageros do Barroco, inauguraram uma

tendncia racionalista na arquitetura, que preconizava a austeridade e asimplicidade construtiva, que se tornavam sinnimos de excelncia

arquitetnica. Esta noo foi formulada, de modo teoricamente ntegro, por

Durand, no fim do sculo XVIII.

No estatuto da arquitetura modernista, a economia da construo

tratada como elemento importante, a partir de conceitos tanto estticos

quanto ticos, pois se pensava numa arquitetura de contedo social, numa

perspectiva generosa, que via na habitao comum o grande tema da

atividade edificatria. Em 1925, Gregori Warchavchik escrevia que

construir uma casa a mais cmoda e barata possvel, eis o que deve

preocupar o arquiteto construtor da nossa poca de pequeno capitalismo,onde a questo da economia predomina sobre todas as demais

(Warchavchik, in Xavier, 1987).Em 1934, Gropius ainda aludia economia

como um atributo da arquitetura contempornea: A libertao da arqui-

tetura do caos decorativo, a nfase nas funes de suas partes estruturais, a

busca de uma soluo concisa e econmica, apenas o lado material do

processo criativo do qual depende o valor prtico da nova obra arquitetnica

(Gropius, 1963).Curiosamente, essa busca da economia foi um dos pontos

da arquitetura moderna mais criticados por seus detratores. No caso brasi-

leiro, Jos Marianno Filho, ferrenho adversrio da arquitetura de vanguarda

que chamava, entre outras expresses depreciativas, de arquiteturacomunista , colocava a preocupao com a economia, atribuda teoria

modernista, como um defeito:

Que razes especiais intervieram em favor daquilo que se chama

inexpressivamente arquitetura moderna, contra os estilos clssicos

trabalhados pelos sculos? Razes de ordem exclusivamente econmica.

[...] Sob o pretexto irrisrio de que ela mais barata do que todas as outras

que lhe fazem concorrncia, os jovens arquitetos, que por comodismo

abraaram o estilo caixa dgua, procuram, por todos os meios, empurr-lo

ao governo, argumentando que ele o mais conveniente, o mais til, o mais

racional de todos os estilos arquitetnicos, vivos, mortos, antigos, e modernos.

[...] Aos monumentos pblicos de arte arquitetnica no se exige mais que

sejam belos, nobres, harmoniosos, ou grandiosos. Deles, se exige unica-

mente que sejam econmicos. [...] O estilo caixa dgua, ou da misria

estilizada, s tem uma utilidade prtica, e essa mesma, contra a nao e a

favor dos sabidrios oportunistas. baratssima (Marianno F, 1943).

Na verdade, a experincia brasileira demonstrou que a preocupao

com a economia, atribuda arquitetura de vanguarda, era mais simblica

do que efetiva, pois, quando se tratou de edificar o primeiro monumento

desta arquitetura, no se exigiu que fosse econmico. Na realidade, a


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arquitetura de vanguarda no era necessariamente baratssima. Esta

qualidade dependia das conhecidas variveis da problemtica construtiva na

arquitetura: preo e disponibilidade dos materiais, domnio das tcnicas

edificatrias, competncia da mo-de-obra, administrao do canteiro, etc.;

e, naturalmente, do gnero edilcio. O concreto aparente, dependendo do

que se exija de sua superfcie, e das formas, pode custar tanto quanto o

granito polido. O Ministrio de Educao e Sade, a despeito de sua vi-sualidade no-convencional, era um palcio, e os palcios costumam exibir

uma construo opulenta; seriam palcios, se no custassem caro? Mesmo

admitindo a relevncia da habitao de interesse social, Edgar Graeff, terico

da arquitetura engajado e progressista, destaca a significao social do

palcio: Contudo, o palcio, e mesmo o palcio do prncipe, l onde existem,

mais importante do ponto de vista social. Porque a habitao comum, []

continua sempre e apenas o abrigo de um indivduo, de uma famlia comum,

[] enquanto o palcio, sob certos aspectos, pertence a todos, comunidade

inteira (Graeff,1972).A hierarquia dos edifcios, a que Graeff alude, justificava

o tratamento. Mas, na cultura arquitetnica brasileira, essa noo foi levadamuito longe, e quase todos os programas arquitetnicos so tratados como

monumentos. Ento, fica difcil criar uma mentalidade pr-economia na constru-

o. Para nossa arquitetura, opulncia e excelncia so sinnimos.

Uma pesquisa feita por Jos Carlos Garcia Durand leva-o a concluir

que o arquiteto brasileiro despreza seu papel no servio pblico, e que isto,

em grande parte, se prende viso renascentista do arquiteto criador, no

conformado com a exigncia social de uma srie de atividades pouco

nobilitantes face ao ethos da camada, quais sejam trabalhos de fiscalizao

de obras, organizao de concorrncias, reforma ou manuteno de prdios

do patrimnio oficial (Durand, 1974).

Ora, como se explica que, na segundametade do sculo XX, num pas do chamado terceiro mundo, uma viso

renascentista possa ser um elemento importante na conformao da

mentalidade dos militantes de uma profisso? Essa viso renascentista no

corresponde condio real de existncia da maioria dos arquitetos. Mas h

duas explicaes muito plausveis para sua emergncia. Essa viso

renascentista a notao taquigrfica para representar um modelo de

relacionamento entre o artista e seu cliente, caracterizado como mecenas.

No se trata exclusivamente do gnero de obra arquitetnica envolvido; seria

a relao entre Michelangelo e o Papa, entre um arquiteto de prestgio e o

prncipe que lhe contrata os servios. Nesta relao, na sua condio ideal-

tpica, o artista recebe do cliente plenos poderes no que tange sua liberdade

de criao, e fundos suficientes para fazer frente s despesas envolvidas.

Ora, essa a situao parecida com aquela que permitiu o aparecimento da

arquitetura de vanguarda no Brasil, como resume Maurcio Vinhas de Queirs:

A arquitetura de elite - de que Oscar Niemeyer hoje o personagem

mais conhecido - no se desenvolveu diretamente em funo da febre

especulativa imobiliria, mas teve sempre diante desta e de seus resultados

uma atitude crtica, quando no lhe era ideologicamente hostil. Cresceu, sim,

sombra do paternalismo sunturio governamental e, secundariamente,


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Arquiteto (UFRGS, 1963), professor titular, mestre em arquitetura edoutor em sociologia, ex-diretor da Faculdade de Arquitetura da UFRGS,professor visitante da FAU Ritter dos Reis, pesquisador e membro do ComitAssessor do Conselho Nacional de Desenvolvimento Cientfico e Tecnolgico(CNPq).

Elvan Silva

das conspcuas exigncias privadas de novas camadas emergentes. Mas

seria descabido asseverar que se colocou a servio do suntuarismo

esbanjador, quer pblico, quer particular. O suntuarismo foi condio

para que tal tipo de arquitetura tivesse podido, em dado momento histrico,

florescer entre ns e certo que tal circunstncia foi sempre reconhecida

de maneira mais ou menos consciente pelos arquitetos de vanguarda,

que nela viam apenas a oportunidade de exercer e desenvolver - complenos recursos - a sua tcnica e a sua arte (Queirs, in Xavier, 1987).

Depois da guerra, a difuso favorvel do modernismo brasileiro

no hemisfrio norte atenuou a resistncia arquitetura contempornea

brasileira (Cf. Goodwin, 1943). Mas oportuno observar que,

paradoxalmente - face ambigidade ideolgica do regime de Vargas

-, um dos argumentos usados pelos detratores da arquitetura de

vanguarda era o de que se tratava de esquerdismo arquitetnico e de

bolchevismo arquitetnico (Badar, 2000).O prprio Marianno Filho,

revelando um carter morbidamente reacionrio e preconceituoso, falava

na arquitetura moderna (estilo caixa dgua) como arquiteturacomunista do judeu Le Corbusier (Marianno, 1943). Mas isto, longe

de comprometer a imagem do movimento, deve ter contribudo para

sua popularizao, pois muitos espritos inquietos se identificavam com

a cosmoviso esquerdista, vista como promessa revolucionria, e

abominavam o preconceito.

2 Elvan Silva, A Vanguarda Incômoda: A resistência ao moderno na arquitetura brasileira.

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