38-La Literatura Helenística e Imperial

7/23/2019 38-La Literatura Helenstica e Imperial

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Mnica Durn Maas La literatura helenstica e imperial: caractersticas generales

2009, E-EXCELLENCE WWW.LICEUS.COM 2

LA LITERATURA HELENSTICA E IMPERIAL: CARACTERSTICASGENERALES

ISBN: 978-84-9822-981-3

Mnica DURN [email protected]

THESAURUS: poesa helenstica, prosa helenstica, poesa imperial, prosa

imperial, literatura cristiana.

OTROS ARTCULOS RELACIONADOS CON EL TEMA EN LICEUS:

Calmaco; Tecrito y la poesa buclica griega; Apolonio de Rodas y la pica

helenstica; El epigrama helenstico. La poesa dramtica, lrica, elegaca y

ymbica en poca helenstica; La poesa en poca imperial; Plutarco; La

retrica y la crtica literaria en los siglos I a. C. y I d. C. Cecilio de Caleacte,

Dionisio de Halicarnaso, los tratados Sobre lo sublimey Sobre el estilo, Din

de Prusa.RESUMEN O ESQUEMA DEL ARTCULO:

1. Introduccin

2. poca helenstica

2.1. Poesa

2.2. Prosa

3. poca imperial

3.1. Poesa3.2. Prosa

4. Literatura judeo-helenstica y cristiana

5. Bibliografa

1. Introduccin

Hasta hace relativamente poco, lo que hoy distinguimos como literatura

helenstica e imperial era englobado, de forma general, bajo la denominacin de

literatura postclsica. Fue Johann Gustav Droysen el primero en aplicar el trminohelenismo al mbito lingstico, de forma que con el tiempo pas a definir toda la


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poca comprendida entre la muerte de Alejandro en el 323 a. C y la de Cleopatra en el

30 a. C. Con la conquista romana de Egipto, la literatura helenstica se convirti en un

puente entre la literatura griega y la romana, sobre todo en el mbito de la poesa. De

esta suerte, la produccin literaria desde la cada de Alejandra el ao 30 a. C. hasta la

clausura de la escuela platnica de Atenas por Justiniano en el 529 d. C. se denomina

literatura imperial.

A estos dos largos perodos pertenecen un conjunto de obras de muy diversa

naturaleza conservadas gracias a criterios no siempre unificados. Pese a ello,

podemos establecer, en lneas generales, unos rasgos comunes para cada una de

ellas que definen la esencia de su espritu literario.

2. poca helensticaLos tres siglos que abarca la poca helenstica se ven indefectiblemente

condicionados por la ampliacin de las fronteras griegas a consecuencia de la poltica

expansionista de Alejandro. Gracias a ella se intensifica el intercambio cultural entre

Oriente y Occidente: penetran nuevos cultos, corrientes filosficas y creencias

populares vinculadas, sobre todo, a la magia y a la astrologa. Urbes como Alejandra,

Prgamo, Antioqua, Cos, Rodas o Roma se convierten en centros culturales de

ingente poder gracias a la proteccin de los monarcas, a la par que Atenas sufre una

profunda crisis y la estructura de la polis entra en declive hasta desaparecer. A estas

ciudades se dirigen los artistas en busca de la proteccin de los poderosos en torno a

los cuales se desarrollan las artes de las Musas. De este modo, la literatura evoluciona

paulatinamente hacia el refinamiento cortesano, sobre todo en el mbito de la poesa,

al tiempo que se aleja de las clases populares.

Como consecuencia del desarrollo cientfico que potenciaron los monarcas

ptolemaicos, se produjeron muchos avances en anatoma (Proxgoras y Erasstrato),

mecnica (Arqumedes), astronoma (Aristarco de Samos), matemticas (Euclides) ygeografa (Eratstenes), de forma que todos los cientficos dejaron constancia en sus

obras de sus hallazgos e inventos. Con ellos termina el periodo creativo de la ciencia

griega y a partir de ahora, en poca imperial, encontraremos casi exclusivamente

sistematizaciones del conocimiento como las de Ptolomeo (90-170) o las del mdico

Galeno (130-200).

La oratoria poltica, por su parte, no tiene cabida en un mundo donde ya no hay

ciudadanos, sino sbditos obligados a resignarse a la voluntad de los monarcas. El

hombre, perdido en los amplios mrgenes del cosmopolitismo, busca en la literatura


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un medio de evasin: a solas, se refugia en los fantsticos mundos de la novela o

en las situaciones intrascendentes de la Comedia Nueva. Incluso el gnero

historiogrfico adquiere, despus de Jenofonte, un cierto carcter novelesco donde

resulta ms importante impresionar que reflejar la realidad de los hechos.

Paralelamente, surge una nueva inquietud que el marco socio-poltico no es capaz

de satisfacer: la bsqueda de la paz espiritual, que da lugar a las nuevas corrientes

filosficas. Como a menudo se ha dicho, en el nuevo mundo todo adquiere un valor

funcional, incluso la literatura.

En Alejandra la creacin de la Biblioteca y el Museo por Ptolomeo I Soter con

el fin de reunir la totalidad del saber va a ser crucial para la transmisin de la cultura

griega. En el Museo, lugar dedicado al culto de las Musas, habitaba una comunidad de

intelectuales tutelados por el monarca, quien asista con frecuencia a sus actividades.Los eruditos lo abandonaron cuando Grecia fue conquistada por los romanos en el

146 a. C., si bien tras la Pax Augusta, experiment un nuevo resurgimiento. No

obstante, en el 216 Caracalla suprimi las comidas en comn, as como las ventajas

de los sabios y determin, con ello, su ulterior declive.

La Biblioteca que, en realidad, se compona de dos fundaciones (la Gran Biblioteca

en el palacio y la Biblioteca en el Serapeion) favoreci la erudicin de los

estudiosos al proporcionarles material y prestigiosas fuentes de inspiracin. Con

ella debemos relacionar a los grandes literatos de la poca: Apolonio, Calmaco,Tecrito, Licofrn, etc. Adems, el inters generalizado por el conocimiento de

obras pertenecientes a otras culturas impuls a los sabios alejandrinos a dedicarse

tambin a las labores de traduccin. De este modo, consecuencia del cuidadoso

estudio y seleccin al que se vio sometida la literatura precedente fue la aparicin

de las primeras ediciones y antologas que ya en el s. IV a. C. se pusieron de moda

por necesidades escolares y que tendrn gran aceptacin en poca romana y

bizantina. As pues, por ejemplo, en el mbito de la escuela peripattica se hicieron

compilaciones de los filsofos anteriores con el objeto de ahorrar tiempo a losestudiosos y, de modo semejante, se elaboraron resmenes de tratados de retrica

gracias a los cuales conocemos, al menos parcialmente, su contenido. Con todo,

gran parte de la produccin se perdi como las obras de Timoteo innovador del

ditirambo con una enorme repercusin en la evolucin de la msica en Grecia,

Riano, Euforin, Eratstenes, Filetas, Hermesianacte, Fanocles, Simias, Alejandro

de Etolia, Crcidas, Sotades, Lenidas de Tarento y, probablemente, de otros

muchos de quienes no conocemos siquiera el nombre. Por suerte, en los ltimos


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aos algunos fragmentos papirceos han contribuido a incrementar ligeramente

nuestro conocimiento de la literatura helenstica.

En general, no se trata de una poca demasiado innovadora, sino que su

originalidad emana de la imitacin de aquellos elementos ms marginales de la

literatura precedente. El erotismo irrumpe en todos los gneros poesa, pica,

drama y novela con una nueva perspectiva. Los alejandrinos experimentan con la

mezcla de gneros, convierten en protagonistas a personajes tradicionalmente

secundarios o evitan las versiones panhelnicas de los mitos y prefieren las fuentes

menos conocidas. Pero no ocultan la procedencia de su inspiracin, sino ms bien

al contrario: hacen alarde de sus conocimientos y se recrean con referencias ms o

menos sutiles a obras ya entonces clsicas.

Durante este periodo, la religiosidad tradicional carece de vigor, de forma quela presencia divina en la literatura se debe sobre todo a una intencin desmitificadora,

decorativa o a mera erudicin. Con todo, los dioses continan siendo imprescindibles

en ciertos gneros como la poesa narrativa o el epigrama y aparecen como elemento

de ornato por doquier. Adems, la expansin de las fronteras provoca un inevitable

sincretismo de la religiosidad griega con las divinidades locales: Ptolomeo I Soter

instituye el culto a Serapis, nombre que los egipcios daban a Plutn (cf. Plut., De Is. et

Os., 361f-362a); los dioses griegos pasan, con nombres nuevos, a formar parte del

panten romano; surge, en los reinos helensticos, el culto al emperador, tan ajeno a la

concepcin griega de la divinidad; etc. Como consecuencia, esta transformacin

tendr su reflejo en la literatura.

En cuanto a la forma, predomina en cada gnero el dialecto que heredaba de

la tradicin, aunque con notables interferencias: el tico para el gnero dramtico, el

jnico para el yambo, la elega y el epigrama, etc. A grandes rasgos, la tendencia

dominante se orienta hacia la composicin de obras cortas. Incluso un poema pico

como las Argonuticas de Apolonio de Rodas debe considerarse un elogio a la

brevedad en comparacin con la ingente obra de Homero. Aparecen, adems, tres

gneros nuevos en poesa el mimiambo, la buclica y el epilio y uno en prosa la

novela. En todo caso, tanto la poesa como la prosa tratarn de alcanzar la mxima

perfeccin y belleza. La coin, que ser en principio la lengua comercial, jurdica y

administrativa, se extiende por todo el mundo helenizado y coexiste con las lenguas

locales. Gracias a ella, el hombre helenstico puede viajar por todo el mundo

helenizado con una libertad impensable en pocas precedentes.

2.1. Poesa


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En el periodo comprendido entre las pocas arcaica y helenstica apenas

hallamos manifestaciones de poesa griega. Es en Alejandra, entre los aos 280 y

240 a. C., donde este gnero vivi un renacimiento, motivo por el cual recibi tambin

el nombre de poesa alejandrina. Tampoco el s. II a. C. parece haber sido muy

productivo, pero a comienzos del s. I a. C. el gnero potico cobr nuevo vigor gracias

a Meleagro y sus contemporneos, que influyeron notablemente en los autores latinos.

De ah las similitudes entre la poesa romana y la alejandrina como, entre otros, la

relevancia del yo del poeta y la honda comprensin del sentir humano.

De los primeros aos del s. III a. C., apenas sabemos nada. Entre los

predecesores de nuestros grandes poetas, contamos con Filetas de Cos, que vivi

durante el reinado de Ptolomeo I Soter y cuya obra nos es prcticamente desconocida.

Alabado por Calmaco y Tecrito, parece haber sido el pionero de la nueva poesa,

caracterizada, segn acabamos de ver, por la prioridad de la belleza formal, el gusto

por lo inusual y las palabras raras. Cultiv la elega narrativa, el epilio, el catlogo, el

himno, el yambo, el poema didctico, el epigrama y el paignion, es decir, todos los

gneros que empleara la generacin siguiente.

A excepcin de Arato y tal vez Asclepiades, el resto de poetas Calmaco,

Apolonio, Tecrito, Herodas y Licofrn vivieron algn tiempo en Alejandra bajo la

tutela de Ptolomeo II Filadelfo, monarca que rein entre los aos 283 y 246 a. C.

Como consecuencia, sus poemas contienen alabanzas a los miembros de la dinasta

ptolemaica, adems de una cierta unidad de criterios debida, probablemente, a la

interaccin personal. En efecto, no seran infrecuentes las lecturas y puestas en

comn de textos que an se hallaban en proceso de gestacin, aunque las rivalidades

no deban ser tan acerbas como pudiera pensarse. No obstante, los puntos comunes

no son siempre tan evidentes. Es cierto que se observa un gusto por lo sentimental,

sobre todo en la descripcin de los procesos internos, de forma que las pasiones ya

sea el amor, el dolor, o ambos a la vez ocupan una posicin central en la nueva

poesa. Al mismo tiempo, es en este momento el s. III a. C. cuando la poesacomienza a escribirse para ser leda entre un pblico restringido y culto sin que

podamos precisar con exactitud el nmero de lectores, lo cual permite a los poetas

insertar, aqu y all, pinceladas de erudicin.

Como resultado de una rigurosa labor de investigacin, la poesa adopta en

ocasiones una intencionalidad didctica, de forma que muchas obras se impregnan

de la llamada obsesin etiolgica, fenmeno que describe el afn por explicar el

origen de las cosas. As, los Aita de Calmaco son una buena muestra de esta

caracterstica del periodo helenstico: sus cuatro libros en verso elegaco tratan deexplicar los orgenes de fiestas, costumbres, etc. Especialmente interesante, desde


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el punto de vista de literario, es su prlogo, donde se defiende de quienes critican

su preferencia por la composicin potica breve. Conocida es tambin su disputa

formal con Apolonio como resultado de la cual cada uno tuvo sus seguidores:

Euforin y Eratstenes prefirieron el epilio, mientras que Riano de quien

conservamos un fragmento de 21 hexmetros picos que tratan el tema de la

soberbia humana con cierta sentenciosidad continu la pica larga.

Entre los autores de poesa didctica destacan Arato (310-240 a. C.) y Nicandro (s.

II a. C.). El primero aprendi filosofa estoica con Perseo y en el 276 a. C. obtuvo la

proteccin de Antgono Gonatas, a cuya peticin compuso la obra que le hizo

famoso, los Fenmenos, escrita en hexmetros de contenido cientfico e inspirada

en Hesodo. Por su parte, Nicandro de Colofn escribi un poema didctico en la

segunda mitad del s. II a. C. titulado Remedios contra las mordeduras de losanimales venenososy Contravenenos, de escaso valor cientfico y expresin algo

descuidada.

Paralelamente se desarrolla un gusto por el detalle, tal vez como resultado de la

necesidad del hombre por ceirse a un espacio particular donde sentirse seguro. A

fin de destruir el inmenso vaco en el que se encuentra, el poeta se asla ante la

inabarcabilidad de cuanto le rodea. Pese a ello, la poesa no se halla exenta de

detalles en clave de humor o de irona, sello inequvoco del ingenio del poeta

helenstico.

En esta poca, siguen cultivndose los gneros tradicionales (himno, yambo,

epigrama, etc.) y se emplean los metros consagrados a la poesa desde sus orgenes

(hexmetro, dstico, yambo, coriambo, etc.) pero con algunas novedades importantes.

Por ejemplo, en el libro de los Himnos de Calmaco se observan los rasgos de la

nueva poesa: el autor se inspira en los Himnos Homricos, aunque destaca detalles

que all son marginales; los dioses carecen de su sentido religioso y se presentan

como elementos decorativos al servicio de la erudicin. Adems, se componen himnosreligiosos de inters para el conocimiento de la msica griega, pues algunos poseen,

por primera vez, notacin musical. Muchos de ellos son annimos y emplean

generalmente el dialecto propio de la lrica coral, el drico.

Tambin de Calmaco conservamos trece Yambos de variada temtica:

fbulas, polmicas (disputa entre el laurel y el olivo), etiologas, etc., donde el poeta

presenta una apologa de su arte y testimonia, al mismo tiempo, las diferencias y

rivalidades de sus coetneos. Escritos en dialecto jnico con colorido dorio, los cuatro

primeros y el ltimo estn compuestos en metro escazonte. Conocemos igualmente elargumento de una pequea epopeya en hexmetros del mismo autor titulada Hcale


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que influy decisivamente en Las bodas de Tetis y Peleo de Catulo. Por aadidura,

conservamos una obra de dudosa atribucin, Ibis, y algunos fragmentos de un Epinicio

a Sosibioque conmemora la victoria de este personaje en la carrera de carros de los

Juegos stmicos y Nemeos. En general, argumentos sencillos, temas eruditos y

rebuscados, composiciones breves, lenguaje sencillo con palabras poco frecuentes,

metros nuevos y arcaicos, frecuentes interrupciones repentinas del relato para hacer

una digresin monologada o dirigida a un personaje imaginario, etc. De este modo,

Calmaco aborda la poesa clsica desde una nueva sensibilidad y su rebelin contra

lo precedente se torna en modelo para un nuevo canon.

De otro lado, la elega de este periodo ha llegado de forma muy fragmentaria, de

suerte que, en ocasiones, no es fcil hacerse una idea de lo que lleg a ser este

gnero. Predomina en l, como en la restante poesa, el gusto por lo erudito, la

inclusin de mitos y leyendas casi siempre de contenido ertico, as como las

composiciones breves donde el contenido no parece ser tan importante como la

forma. Del precursor de los poetas helensticos, Filetas, conservamos slo 27

fragmentos. Aunque sus poemas no llegaran directamente a Roma, influy tambin

en los elegacos latinos Propercio, Ovidio y Estacio a travs de autores alejandrinos

como Calmaco, Tecrito y Hermesianacte. Otros autores elegacos destacables

fueron Fanocles, Simias, Alejandro Etolo y Partenio.

En los comienzos del helenismo se produce un auge del epigrama que seguircultivndose hasta la primera poca bizantina. Los testimonios ms tempranos

parecen haberse inspirado en los poemas que se escriban en las tumbas y en los

objetos dedicados a un dios y ms tarde se introdujeron los temas del vino y el

amor, propios de la lrica y la elega. El epigrama literario, por tanto, conserva la

esencia de que deba ser escrito sobre soporte duro. Por este motivo, desde los

primeros epigramas de Simnides, este gnero se caracterizar por su concisin, el

dialecto jnico y el dstico elegaco, con algunos intentos de variatio.

Pero fue el mismo Calmaco quien dio en poca helenstica carcter literario al

epigrama que despliega ahora un abanico temtico ms amplio que en periodos

precedentes. Sus Epigramas, de enorme influencia en el mundo romano, poseen un

carcter funerario, ertico, dedicatorio o de exaltacin de la belleza de los jvenes y en

ellos se mezclan distintos metros y dialectos.

Poco a poco, la composicin de epigramas se convierte en una moda que todo el

mundo practica: desde los filsofos hasta el hombre de a pie. Y es en este

momento cuando alcanza su mximo refinamiento y perfeccin. En torno al 300 a.

C. encontramos nombres de importantes epigramatistas como Zendoto y


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Mencrates de feso, Hermesianacte, Fnix de Colofn, Filetas de Cos, Simias de

Rodas, Asclepiades de Samos, Posidipo y Hedilo.

En el s. II a. C. el epigrama es la nica poesa que contina teniendo una

produccin destacable con Antpatro de Sidn (170-100 a. C.), que compone

epigramas dedicatorios y fnebres, y Meleagro de Gdara (130-60 a. C.), que prefiere

los de tema amoroso. Con todo, comienza a ser difcil innovar, de tal manera que en el

s. I a. C. el epigrama se convierte en un mero pasatiempo y desciende de la categora

literaria. La produccin masiva conduce a una inevitable reiteracin de temas y

motivos, aunque trate en ocasiones de renovar la forma. En esta poca Filodemo de

Gdara (110-30 a. C.) aborda con gran intensidad y realismo el tema del amor en sus

epigramas, lo mismo que Arquas de Antioqua (118-62 a. C.), a quien Cicern

defendi cuando fue acusado de haber usurpado la ciudadana romana.Gracias a las antologas nos ha llegado una muestra representativa de la

literatura de la poca. El poeta Meleagro de Gdara compuso la primera con

epigramas propios y de otros numerosos poetas desde la poca arcaica hasta la

helenstica. Sigui el llamado orden alfabtico relativo, inaugurado por la filologa

helenstica y basado en las letras iniciales de cada epigrama. Ya en poca imperial,

Filipo de Tesalnica (ca. 40 d. C.) recopil en su Corona la poesa epigramtica

compuesta desde la poca de Meleagro. El Ciclode Agacias (S. VI) y laAntologade

Constantino Cfalas (ca. 900) fueron tambin importantes eslabones en la transmisin

de la poesa epigramtica. Finalmente, gracias a la Antologa Palatina de poca

bizantina (ca. 980) hemos conservado no pocos epigramas helensticos de gran

cantidad de autores entre los que hallamos a Nosis, nite, Asclepades, Posidipo,

Hedilo, Tecrito y Leonidas, entre otros muchos.

De otro lado, segn hemos observado ya, aparecen en esta poca tres

gneros poticos de nueva creacin: el mimo, el gnero buclico y el epilio.

Paradjicamente, estos nuevos gneros poticos se escriben en los metros ms

tradicionales, el hexmetro y el yambo. Vemoslos.

El mimo es un gnero dramtico de tradicin siciliana que representa escenas de la

vida cotidiana a modo de cuadros de costumbres en un ambiente urbano. El

trmino fue probablemente acuado en Sicilia para designar las composiciones

literarias de Sofrn que, despus de Menandro, hallaron las condiciones idneas

para su desarrollo. Epicarmo y Tecrito son algunos de los autores que lo

emplearon. En efecto, como resultado de su estancia en Sicilia, Tecrito se vio

influido por este gnero, segn se aprecia en Las siracusanas (Id. XV), idilio con

evidentes elementos tomados de la vida cotidiana (Id. XIV) o en La hechicera(Id.II)


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en el que se destaca el tema del sufrimiento amoroso. No obstante, el gran

mimgrafo de poca helenstica es Herodas de Cos (ca. 300-250 a. C.),

contemporneo de los poetas alejandrinos. De l apenas nada se sabe e incluso

hay vacilaciones en la transmisin de su nombre: Herodes, Herodas o Herondas.

Herodas cultiv el gnero mmico, denominado mimiambo por Estobeo a partir del

metro que empleaba, el coliambo o trmetro escazonte, donde converge un

contenido moderno con una forma de rasgos arcaizantes. Sus personajes, con los

que al parecer se identificaba el espectador, suelen ser arquetipos de origen

humilde como la alcahueta, el maestro de escuela, las mujeres devotas o celosas,

el zapatero, el viejo, las esclavas, etc. Las escenas cotidianas, rayanas a veces en

lo obsceno, imitan abiertamente a Hiponacte. El tema del amor es fundamental y

aparece en sus distintas facetas desde el amor de burdel hasta el de las mujeres

casadas e incluso se reflejan temas de subsistencia como el caso de una mujer que

a cambio de un par de zapatos proporciona clientes a un zapatero (VII). Existen

otros fragmentos del mimo tardo del Egipto helenstico que tuvo mucha aceptacin.

Los estudiosos, empero, no llegan a determinar si estas pequeas piezas estaban

destinadas a la representacin o si eran meros divertimentos para la lectura

privada.

El gnero buclico nace de una necesidad de evasin generalizada en el

mundo urbano y sita a sus personajes en la sencillez del paisaje natural. Losalejandrinos trataron de hallar el origen de esta poesa en el culto a la diosa rtemis, a

quien los campesinos celebraran en un ritual por haberlos salvado de una peste. El

trmino idilio fue empleado por primera vez por Plinio el Joven para referirse a

poemas de corta extensin, en principio sin relacin alguna con la poesa pastoril. Por

este motivo, no todos los poemas buclicos son idilios ni todos los idilios poemas

buclicos, aunque por extensin se hayan equiparado ambos trminos. El gnero

buclico tuvo una enorme influencia en el Renacimiento, sobre todo en la concepcin

del paisaje, donde los elementos de la naturaleza cobran una fuerza inusitada.Tecrito, con sus Idilios, es sin duda el mximo exponente de esta poesa cuyo

colorido siciliano se debe al origen siracusano de su autor. En Alejandra vivi bajo la

proteccin de Ptolomeo II Filadelfo donde conoci a Calmaco con quien comparte no

pocas afinidades, aunque no se manifiesten tan abiertamente: composiciones de corta

extensin, temas no trillados, tono sencillo y pretensiones eruditas. En sus poemas

hallamos asimismo algunas menciones a la isla de Cos que invitan a pensar en que el

poeta vivi all una temporada. Imitadores de Tecrito fueron Mosco y Bin, algo

posteriores (s. II a. C.). Del primero conservamos Europa, Canto fnebre por Bin,


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Amor fugitivo, Mgaray algunos fragmentos o poemas cortos. Entre las obras de Bin

contamos con Canto fnebre por Adonis, Epitalamio de Aquiles y Deidama, A la

muerte de Adonisy algunos fragmentos.

El epilio trmino acuado en el siglo XIX designa un poema pico abreviado, de

comienzos y finales abruptos, abundante en alusiones eruditas y personajes poco

conocidos que viven situaciones cotidianas. El principal representante de este

gnero fue Euforin de Calcis, imitado luego por los neotricos. Sin embargo, la

pica helenstica hall su mximo exponente en Apolonio de Rodas (295-215 a. C.),

preceptor de Ptolomeo III Evergetes. Los datos de su vida son inciertos,

especialmente aquellos relativos a su disputa con Calmaco, pues, en definitiva,

ambos autores no difieren tanto en su concepcin del arte. Es conocido sobre todo

por sus Argonuticas, cuatro libros de tema tradicional con cierto afn de

originalidad: su protagonista, Jasn, es un personaje secundario que, lejos de ser

un hroe, se presenta como un aprovechado de la pasin que por l siente Medea.

El poeta se concentra en la descripcin del trance amoroso que posee a la herona,

de forma que los restantes personajes carecen de verdadero protagonismo. El

dialecto, el metro, el lxico y el estilo son de clara influencia homrica, as como la

estructura bsica de la composicin, formada por un catlogo, sueos, dioses,

digresiones, descripciones, etc. No obstante, la forma de acercarse al mito y los

aspectos ms destacados no son los que esperaramos en pocas precedentes,

pues se exalta de modo especial la grandeza de lo pequeo. Los reiterados

eptetos homricos se convierten en Apolonio en una continua e intencionada

variatio que intenta siempre evitar la repeticin. Como en Calmaco, tampoco

hallamos en l ningn fervor religioso, de modo que la mitologa posee para su

autor ms inters arqueolgico o erudito que religioso. Los dioses aparecen ahora

en escenas sumamente cotidianas donde vemos a Afrodita peinarse y a Eros jugar

a las tabas con Ganimedes.

Como resultado de la nueva situacin socio-poltica, las corrientes filosficas desalvacin llegaron inevitablemente tambin a la literatura, dando lugar a la poesa

ymbica de contenido moral. La filosofa se difunde, como nunca, en todos los estratos

sociales, pues el hombre necesita de valores renovados para vivir en la sociedad en la

que se halla inmerso. De esta suerte, el epicuresmo tendr gran trascendencia, lo

mismo que el estoicismo que cobra nuevo vigor con Zenn de Citio (333-264 a. C.) y

luego con Crisipo (281-208 a. C.), Panecio (185-110 a. C.) y Posidonio (135-51 a. C.).

Crcidas de Megalpolis (290-220 a. C.), por su parte, que particip activamente en

los quehaceres poltico-militares de su tiempo junto a Arato de Sicin, tom los temas


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de la diatriba cnica para sus poemas y los acompa de citas eruditas y palabras

compuestas en dialecto drico con mezclas jnicas. Bin de Borstenes (325-255 a.

C.), a su vez, inici el gnero satrico que Horacio continu en sus Bionei sermones,

aunque fue Menipo de Gdara (primera mitad del s. III a. C.), de origen esclavo, el

autntico inventor de la stira filosfica y moralizante, mezcla de prosa y verso que la

tradicin dio en llamar satura menipea, a juzgar por el testimonio de Quintiliano (Inst.

X, 1, 95). Entre los autores de esta poesa de tipo moral debemos mencionar tambin

a Fnix de Colofn (s. III a. C.) y a Sotades de Marinea, quien atac a Ptolomeo II

Filadelfo por unirse en matrimonio a su hermana Arsnoe (cf.Plut., De lib. educ.11a).

En el marco de la Academia debemos destacar la labor de Carnades de Cirene (214-

128 a. C.), cuyo pensamiento conocemos fragmentariamente gracias a su discpulo

Clitmaco, y en el Peripato a Demetrio Falereo, de quien conservamos 200 breves

fragmentos de su ingente obra. En general, en estos autores cobra protagonismo el yo

que ha de permanecer sereno sin dejarse abatir por elementos externos. Con todo,

pese a esta inquietud espiritual, al parecer a los poetas no les importaba tanto el

contenido como el modo literario de expresarlo.

En cuanto a la poesa dramtica, sabemos que la comedia es el nico gnero

que permanece al alcance del pueblo, mientras que de la tragedia alejandrina poco

podemos decir. Pese a la escasez de testimonios, hay razones para pensar que la

tragedia haba continuado siendo un gnero floreciente durante toda la pocahelenstica. Sabemos que hubo una Plyade de siete autores famosos, entre los que

destaca Licofrn (comienzos del s. II a. C.), a quien se atribuye la tragedia Alejandra,

de estilo manierista y rebuscado. A juzgar por lo conservado, es probable que la

tragedia helenstica no slo recrease famosas escenas de las obras clsicas, sino que,

al igual que otros gneros poticos, debi de hacer referencia tambin a problemas

interpretativos y a temas de inters socio-poltico, pues algunos de sus ttulos sugieren

que sus contenidos se refieren a hechos contemporneos o muy recientes. Por tanto,

no slo se pondran en escena nuevos textos, sino que se representaran tambinpiezas clsicas del s. V a. C., aunque tal vez sin las partes corales. En efecto, al ser

extrapolada de su contexto festivo ateniense en honor de Dioniso, la estructura de la

tragedia hubo de adaptarse a las nuevas situaciones de representacin. Naturalmente,

las tendencias generales de toda la poesa helenstica tambin hubieron de afectarla

de algn modo. As, la reutilizacin de elementos procedentes de varias fuentes, las

alusiones y las versiones poco conocidas del mito fueron quizs ingredientes

habituales de las composiciones de la poca.


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Por lo que respecta a la comedia, sus personajes estn tomados de la realidad

cotidiana, aunque con rasgos exagerados a fin de acentuar su comicidad y reflejan la

vida diaria del ciudadano de a pie de la poca: el esclavo astuto, el cocinero, la hetera,

el soldado fanfarrn, el parsito, etc., arquetipos que aparecern de nuevo en los

cmicos latinos. A diferencia de la comedia de Aristfanes, a menudo mordaz, ahora

la crtica se hace slo para divertir y entretener a la gente que necesita olvidarse,

siquiera por un rato, de su propia vida y del peso de sus problemas. A menudo se ha

acusado a la comedia por la pobreza de sus temas reiterados hasta la saciedad con

ligeras variaciones: aventuras amorosas variopintas, exposicin de nios, viajes,

intrigas, reconocimientos, etc. Los poetas ya no transmiten grandes ideales, sino que

se atienen a la realidad ms inmediata y reflejan los valores de una sociedad urbana y

aburguesada. Pequeas moralejas de contenido universal se desprenden de sus

textos que tratan de aleccionar sobre las facetas prcticas de la existencia: el amor, la

vida, la muerte, etc. Los cmicos tratan temas, en definitiva, que preocupan a todo el

gnero humano, pero todas las composiciones tienen un final feliz como comn

denominador. Estamos ante la Comedia Nueva representada por Filemn, Dfilo y

Menandro donde la preocupacin poltica ha desaparecido y ni siquiera interesa la

stira social de la Comedia Media.

Por otra parte, resultado de una larga tradicin popular que arranca del s. V a.

C. son los fliaces, composiciones exclusivas de la Magna Grecia semejantes a la

Atelana osca y ligadas, en origen, al cortejo y al culto del dios Dioniso. Sus actores

llevan un vestido ajustado al cuerpo con almohadillas en el vientre y el trasero y se

hallan dotados de un falo, segn testimonian las pinturas de los vasos. Entre sus

cultivadores destaca Rincn, pues fue quien elev los fliaces a categora literaria.

Por ltimo, otra caracterstica del teatro griego de los siglos IV y III a. C. es el

predominio del drama satrico. Al menos uno de los autores de la Plyade que vivi en

la Alejandra de Ptolomeo II Filadelfo, Sositeo, tuvo especial renombre en este gnero.

El fragmento ms extenso que de l se conserva consta de 21 versos de un drama talvez titulado Daphniso Lityerses. En efecto, su forma, plena de arcasmos, mezcla de

lxico y contrastes de tono y estilo, fue muy del gusto de la poca. Con todo, al

parecer, los dramas satricos helensticos no tuvieron mucho en comn con los de

pocas precedentes a no ser el coro de stiros.

2.2. Prosa

Aunque gran parte de la prosa helenstica se ha perdido, sobre todo sicomparamos lo conservado en poesa, es evidente que posee menor dignidad que el


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gnero potico desde el punto de vista artstico. En efecto, la prosa parece ms

cercana al lector medianamente instruido, sin tanta erudicin ni sutiles entramados

formales. Algunos gneros menores como la fbula, que hasta poca helenstica

haban sido escritos en verso se prosificaron a partir del s. III a. C. y fueron reunidos,

siguiendo la moda, en compilaciones como la de Demetrio Falereo que se utiliz como

texto escolar.

A grandes rasgos, la ampliacin de fronteras provoca que la historiografa

poltica ya no tenga cabida pero, como contrapartida, nace un inters por la geografa,

que empieza a buscar fundamentos cientficos, a la par que se genera un inters

exacerbado por lo anecdtico y lo etnogrfico. De este modo, a partir de Duris (340-

270 a. C.) la historia deja de ser una ciencia para convertirse en arte, en literatura

evasiva y efectista que mimetiza la realidad al estilo de la tragedia. En este sentido, lascampaas de Alejandro inspiraron tras su muerte numerosas monografas no exentas

de elementos mticos y fantsticos como las de Ptolomeo I Soter, Nearco, Aristbulo,

Hegesias, o Pseudo-Calstenes, de las que slo conservamos la de este ltimo. En

general, los autores prefieren escribir sobre lugares lejanos como la India, a la que

Megstenes dedica 4 libros (Indiak) que narran su conquista por Dioniso, la

instauracin en ella del cultivo de la vid y la divinizacin del hroe al morir.

Paralelamente, se prefieren ahora las monografas sobre ciudades como la de

Nnfides de Heraclea y a fines del helenismo cobra especial relieve la historiografalocal de autores como Fabio Pctor o Flavio Josefo, que escriben en lengua griega.

Los Caracteresde Teofrasto influyen tambin en el gnero historiogrfico, del mismo

modo que en la novela o la comedia, de forma que se tiende a asociar el personaje

histrico al tipo humano.

Pese a que nos ha llegado bien poco de la ingente produccin que tuvo lugar

en esta poca, conocemos gran cantidad de nombres de autores y obras. As, por

ejemplo, conservamos fragmentos de las obras Registro Sacrode Evmero (340-260

a. C.), Los egipciosde Hecateo de Abdera (fl. 320 a. C.), Historia egipciade Manetn

(305-246 a. C.) o Historia babilnicade Beroso (s. III a. C.). Conocemos tambin los

nombres de Jernimo de Cardia y Filarco, ambos fuentes de Diodoro y de Plutarco;

Demetrio Falereo, Neantes, los jonios Megstenes y Timeo, Ssilo y Agatrquidas,

Timgenes y Tefanes, de los cuales apenas nada se ha salvado y slo sabemos de

algunos argumentos gracias a los resmenes de Diodoro y Focio. Pero, sin duda, es

de Polibio (202-120 a. C.) de quien ms informacin tenemos. Naci de familia noble

en Megalpolis, Arcadia, y fue conducido como rehn a Roma cuando los romanos

salieron victoriosos en Pidna en el 168 a. C. All se acogi a la proteccin de los


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Escipiones, a quienes acompa en las campaas de frica e Hispania y muri

finalmente en su patria. De los cuarenta libros de su obra, Historias, conservamos los

cinco primeros y algunos fragmentos. En el proemio expone su concepcin de la

Historia Universal como magistra vitaey se interesa de modo especial por la etiologa

de los acontecimientos, as como por la exigencia de verdad. Cree que la geografa

debe ser soporte de la historia, de la que busca fundamentalmente el lado prctico y a

menudo la compara con la medicina. Como en la mayora de los historiadores de su

poca, para l es fundamental el concepto de tche o Fortuna y piensa, adems, que

la constitucin de los pueblos determina su destino, como el de los romanos, que ha

conseguido ser dueo del mundo civilizado en 53 aos. Su lengua es la coin

helenstica con largos periodos y abundante vocabulario de documentos oficiales.

Tampoco el gnero historiogrfico se vio privado de antologas como la deDiodoro Sculo, quien, combinando largos viajes con estancias en Roma, escribi

entre los aos 60 y 30 a. C. su obra conocida con el nombre de Biblioteca, en la que

recopilaba diversas fuentes y aada un cierto tono retrico-moral comn a los autores

de esta poca. En ella, aborda con un estilo aticista la Historia Universal desde sus

orgenes hasta el comienzo de las guerras de las Galias de Csar el ao 58 a. C. y, al

igual que Polibio, la considera como magistra vitae.

Pocos son los fragmentos que conservamos de Nicols Damasceno (segunda

mitad s. I a. C.) en comparacin con la ingente obra que sin duda produjo. Adems de

composiciones de carcter filosfico y cientfico, se dedic a la historiografa con obras

como Historia Universalen 144 libros, que llegaba a los acontecimientos del ao 4 a.

C. En general, sus datos son fiables en la medida en la que l mismo particip en los

hechos que relata.

ste es el panorama al que nos enfrentamos al estudiar la historiografa

helenstica. En los ltimos aos de este periodo no hubo ningn historiador importante.

Como gneros afines contamos con la geografa, abordada por Estrabn, laautobiografa y la biografa, de los que apenas nada conservamos, aunque su estilo y

elocuencia influyen notoriamente en la retrica de poca imperial.

Segn hemos anotado, el helenismo supone el caldo de cultivo idneo para el

nacimiento de un nuevo gnero que satisface la necesidad de evasin ante la

decadencia generalizada: la novela. En efecto, en el periodo helenstico la crisis

provoca que todo el mundo se cuestione y critique cuanto procede de la tradicin, de

forma que el pblico de la novela pertenece a las ms diversas capas sociales,

religiones y niveles de instruccin sin excluir a las mujeres. Las novelas pretenden


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ahora emocionar y transportar al lector a mundos en los que las maravillas le hagan

olvidar la falta de estabilidad de su vida. El hombre se siente solo y se refugia en la

lectura sin apenas oportunidad de contacto con la literatura en el teatro. El nuevo

gnero no posee unas normas de composicin rgidas, sino que se repiten ms bien

unos esquemas bsicos de contenido: una pareja, ambos jvenes y hermosos, se ven

obligados a separarse y son empujados por determinadas circunstancias a recorrer

fantsticas geografas. Pese a ello, la fuerza del amor es tan intensa que la Fortuna

determina para ellos un final feliz. Los temas sern aquellos que a todos interesan y

pertenecientes al mundo de lo privado con claro predominio del amor. Hallamos

novelas en verso o en prosa, de extensin variable, de tema histrico y fantstico, de

forma dialogada o monologada en primera o tercera persona. Los registros lingsticos

varan de lo elevado a lo cotidiano y hay un gusto generalizado por las digresiones,

todo ello mezclado con elementos de otros gneros como es tpico en esta poca. E.

Rhode consider a la novela como resultado de la Segunda Sofstica, puesto que la

nica obra que se poda fechar con certeza por los hechos histricos que menciona

eran las Babilnicas de Jmblico, posteriores al ao 165 d. C. Para el estudioso, sta

sera la primera obra de un gnero que culminaba en el s. VI con Qureas y Calrroe

de Caritn de Afrodisia. Sin embargo, hallazgos papirceos posteriores editados por B.

Lavagnini (Eroticorum graecorum fragmenta papyracea, Teubner, 1900) hicieron

retrotraer el nacimiento del gnero, de manera que la que Rhode consideraba como la

ltima obra result ser la primera conservada de las cinco completas de que

disponemos. Hoy se acepta de modo general, aunque con reservas, la siguiente

cronologa: Qureas y Calrroe de Caritn de Afrodisia (s. I a. C.), Efesacas de

Jenofonte de feso (s. I d. C.), Leucipa y Clitofonte de Aquiles Tacio (s. II d. C.),

Dafnis y Cloe de Longo (s. II d. C.) y Etipicas de Heliodoro (s. III-IV d. C.).

Conservamos adems algunos resmenes de Focio como el de Las maravillas ms

all de Tulede Antonio Digenes (s. I. d. C.).

3. poca Imperial

El ltimo periodo de la literatura griega comienza tras la cada de Alejandra y

abarca seis largos siglos hasta el reino de Justiniano (483-565). Es una etapa de

decadencia socio-poltica en la que Roma se convierte en el centro de atencin del

nuevo mundo y poco a poco Grecia pierde su entidad poltica hasta convertirse en el

ao 27 a. C. en la provincia romana de Acaya. La capital del mundo heleno pasa a

Corinto, de forma que Atenas ya slo conserva el prestigio cultural que le otorga latradicin. El sistema tributario romano agrava la situacin econmica de los ms


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pobres y, como consecuencia, las diferencias sociales se acentan. A la par, el

crecimiento demogrfico disminuye y se produce un movimiento de migracin hacia

Roma en tiempos de Vespasiano (69-79), lo cual acelera la decadencia. Con todo,

tanto griegos como romanos son conscientes de la superioridad cultural griega

recordemos la afirmacin de Horacio de Graecia captaen su Epstola a los Pisones

(156-160) y de ah que Cicern, entre otros, trate de adaptar a la lengua romana los

neologismos de las ciencias griegas. Con Adriano y los emperadores filohelenos del s.

II las condiciones de los griegos mejoran algo hasta que el edicto de Caracalla del ao

212 concede la ciudadana romana a todos los habitantes libres del imperio. Con la

fundacin de Constantinopla, Atenas recobra algo de prestigio en la esfera cultural,

aunque el Imperio romano se encuentra ya en plena crisis. En estos momentos, la

cultura se halla indefectiblemente vinculada al cristianismo y el griego es la lengua de

la nueva religin. En el ao 425 Teodosio funda la Universidad de Constantinopla y en

el 529 el decreto de Justiniano cierra la Academia de Atenas, heredera de la platnica.

Como es natural, la literatura acompaa este cambio generalizado. Las formas

y los motivos literarios tradicionales continan sin ninguna pretensin innovadora,

aunque tampoco carecen de vigor. De la poca precedente se cultivan, sobre todo, la

novela, la biografa y la epistolografa. La poesa desaparece casi por completo y slo

podemos rastrear de esta poca pinceladas de lo que fue el gnero epigramtico.

3.1. Poesa

Segn apuntamos anteriormente, en poca imperial sigui la costumbre

helenstica de elaborar antologas de epigramas como la de Filipo de Tesalnica (s. I),

la del gramtico Diogeniano (s. II), la de Rufino (s. II) o la de Estratn de Sardes (s. II).

De los autores epigramticos conocemos fundamentalmente lo que se deriva de sus

propias composiciones, muchas de ellas recogidas en laAntologa Palatina, de poca

bizantina. Abundan las referencias a obras de la literatura precedente como las deAntpatro de Tesalnica (40 a. C.-20 d. C.), que renov el epigrama con temas

tradicionales, y podemos observar entre los poetas ciertas influencias mutuas. La

poesa se convierte en un gnero de encargo, abundante, aunque sin brillo especial.

As, Cringoras de Mitilene, Filipo de Tesalnica, Marco Argentario y Lucilio son

epigramatistas de cuya produccin conservamos buena muestra. De esta poca son

tambin los poemas anacclicos o palndromos de Nicodemo de Heraclea, que pueden

leerse y medirse igualmente al revs y los de Lenidas de Alejandra, quien le dio

valor numrico a las letras a fin de obtener en sus poemas sumas iguales.


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Tras unos siglos de pobreza, la produccin epigramtica florece de nuevo con

Paladas de Alejandra (s. IV), de quien conocemos su irnico pesimismo derivado de

una amarga relacin con su mujer. Gracias a l, el epigrama cobr nuevo vigor hasta

poca bizantina.

En tiempos de Justiniano se produce un renacimiento del gnero de carcter

erudito, literario y original. Coincide en todos los autores una preocupacin por la

perfeccin formal por encima del contenido que sigue unos estereotipos ms o menos

fijados. Juliano escribe epigramas dedicatorios, sepulcrales y descriptivos con

variaciones frecuentes de un mismo tema. Cobra especial relieve la poesa amorosa

de Pablo Silenciario en la que converge el escepticismo vital con una intensa

sensibilidad, aunque este autor se dedic tambin a la composicin de obras poticas

de carcter descriptivo. Por ltimo, recordemos a Agacias Escolstico (536-582), autor

historiogrfico, pero tambin poeta, a quien debemos una antologa titulada Ciclo de

nuevos epigramas con poemas suyos y de otros autores, que presenta por primera

vez una ordenacin temtica: epigramas dedicatorios, descriptivos, fnebres,

anecdticos, satricos, amatorios, convivales.

Paralelamente, la poesa didctica imperial vivi a partir del s. II una suerte de

renacimiento representado principalmente por tres autores: Opiano, Dionisio de

Alejandra y Servilio Damcrates. De la produccin de Opiano (s. II) nos han llegado

dos obras, si bien hay fundadas sospechas para pensar que pertenecen a dos autores

homnimos, uno de Apamea, el otro de Anazarbo: el primero sera autor de un tratado

sobre la caza, Cinegtica, y el segundo de una obra de carcter ldico y didctico a la

vez, Haliutica (Sobre la pesca), escrita en hexmetros con elementos fantsticos.

Ambas obras poseen similitudes temticas y comparten asimismo un estilo retrico y

un gusto por las digresiones, tan habituales en la novela. Dionisio Periegeta (s. II) es

autor de una descripcin del mundo conocido en hexmetros, Descripcin de la tierra,

que fue empleada como libro escolar, aunque su estilo, como el de Opiano, resultaba

un tanto ampuloso. Servilio Damcrates (s. I-II) emple tambin la forma potica parasus escritos mdicos, ya que el ritmo ayudaba a memorizar los contenidos,

posteriormente recogidos por Galeno. Ya en el siglo IV hemos de mencionar a Heladio

de Antinopolis, cuya Crestomataconocemos gracias a Focio.

ntimamente unida a la poesa didctica, dada su funcin moralizante, se halla

la fbula. Conservamos una coleccin de ellas en verso compuestas por Babrio (s. II),

autor que combina la tradicin espica con nuevos elementos presentes tambin en la

novela.


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A partir del s. II regresa la moda de la poesa pica de extensin considerable,

a imitacin de la de Homero, aunque nuestro conocimiento se ve limitado a unos

pocos fragmentos. No obstante, conservamos cinco obras completas de autores

picos: las Posthomricas de Quinto de Esmirna, las Dionisacas de Nonno de

Panpolis, la Captura de Troyade Trifiodoro, Hero y Leandrode Museo y El rapto de

Helena de Coluto.

Quinto de Esmirna (s. IV) nos ha legado su Posthomrica, poema pico en

hexmetros compuesto en 14 libros que trata los temas de poemas cclicos perdidos

como Etipida, Pequea Iladao La toma de Ilin. Una clara intencin moralizante se

desprende de las abundantes sentencias intercaladas en el texto y, pese al ttulo, la

conexin con Homero es ms temtica que formal. En todo caso, ser tomado como

modelo para la pica bizantina de tema histrico-mitolgico.De Nonno (s. V) apenas sabemos nada. Conservamos sus Dionisacasen 48

libros de tema y metro pico con ecos de los cultos orientales y de la novela en sus

exticas y lejanas geografas. Convertido al cristianismo, Nonno escribi una

Parfrasis del Evangelio segn Juan en 21 captulos tambin en hexmetros. Su

poesa tiene pretensiones de erudicin y su hexmetro se ve sometido a significativas

restricciones. Por ello, a veces su expresin se antoja rebuscada, aunque su nueva

norma ser seguida por los poetas posteriores: Trifiodoro, Coluto, Museo, Cristodoro

de Copto, Pablo Silenciario y Ciro de Panpolis.En efecto, tanto Trifiodoro como Coluto se vieron influidos por las rgidas reglas

de Nonno. La Captura de Troya, si bien sigue el modelo de Quinto de Esmirna, posee

notables semejanzas con el libro II de la Eneida, por lo que algunos estudiosos se

plantean si el autor se inspir en Virgilio, o si ambos emplearon una fuente comn.

Coluto, por su parte, es oriundo de Egipto, como Trifiodoro, y autor de un epilio de 394

versos y escasa calidad.

De Museo apenas tenemos noticias. Su obra, con 343 hexmetros, posee un

parecido innegable con las Heroidas18 y 19 de Ovidio, pues tratan el mismo asunto:el amor de Hero y Leandro, separados por el estrecho del Helesponto, y la posterior

muerte del joven amante. En este caso, es posible que bebieran ambos de una fuente

helenstica comn hoy perdida para nosotros.

Acerca de la poesa lrica, poco podemos decir, pues debi de cultivarse bien

poco en comparacin con las pocas precedentes. En el s. IV, en pleno renacimiento

de las tendencias neoplatnicas y neopitagricas hallamos el Libro de los himnos

rficos, 88 poemas a divinidades diversas en su mayora hexamtricos, que

testimonian el sincretismo religioso caracterstico de la poca, atribuidos a Orfeo y


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cuyo origen se halla probablemente en Prgamo o en algn lugar de Asia Menor. De

la misma poca, conocemos asimismo un poema pico, Argonuticas rficas,y una

obra sobre las virtudes de las piedras, Lticas, as como otra sobre las virtudes de las

plantas, que influirn notoriamente en la Edad Media.

Al parecer, se crearon tambin algunas formas lricas ligadas al simposio entre

las que destacan las llamadasAnacrenticas, por su imitacin de Anacreonte, aunque

sus temas se tornan intrascendentes y banales, meros divertimentos de banquete.

Fueron recogidas en una coleccin del s. VI.

3.2. Prosa

Desde comienzos de poca imperial hasta fines del s. II hubo un inters por laelocuencia que influy en todos los gneros literarios. Como consecuencia, surgi un

nuevo movimiento encabezado por Nicetes de Esmirna en tiempos de Nern que

recibi el nombre de Segunda Sofstica. En palabras de Cantarella, la Retrica es la

nica fuerza que resiste, aunque empobrecida, a la decadencia general. De hecho,

contina siendo materia obligatoria en la formacin de los jvenes desde su

sistematizacin por Aristteles y Apolodoro de Prgamo (104-22 a. C), instructor de

Augusto, determin su presencia en Roma. En su perdida Ars, Apolodoro otorgaba

escaso protagonismo a la originalidad y a la inspiracin y defenda el aticismo, de

carcter austero y arcaizante, nacido como reaccin a la ampulosidad en que haba

degenerado el estilo gorgiano. Pocos aos despus, surge con Teodoro de Gdara

una corriente opuesta a la de aqul: la Retrica es ahora un arte cuya fuerza reside en

el pathos de la inspiracin. Como suele suceder en estos casos, cada uno de ellos

tuvo sus seguidores, llamados respectivamente apolodoristas o aticistas y

teodoristas o asianistas por su forma particular de entender la literatura. El tratado

annimo De lo sublime de la primera mitad del s. I d. C., que se propone refutar la

obra homnima de Cecilio de Caleacte (s. I a. C.), se hace eco de esta polmica entre

apolodoristas y teodoristas tomando partido por estos ltimos.

Mencin aparte merece Luciano (120-180) pues, aunque participa de la

Segunda Sofstica, no podemos decir que sea un autor que pertenezca plenamente a

ella, sino que parece ms bien beber de todas las corrientes de su tiempo. De l nos

ha llegado un corpus de 80 obras, as como unos 50 epigramas de dudosa atribucin.

Predomina en l la forma dialogada (Dilogos de los dioses, Dilogos de las

cortesanas, Dilogos marinos, Dilogos de los muertos, etc.) con elementos comunescon la Comedia Nueva. Tal vez fue el nico literato que se atrevi a criticar el sistema


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romano con su degeneracin en el uso de las riquezas, la gloria, los honores y el

poder. En su obra Nigrino expres los principales motivos de su oposicin a Roma:

defenda la libertad de la que el Imperio era represor. Con todo, no trat de romper con

lo anterior, sino que trabaj con esquemas ya rotos como lo eran los dioses. En Cmo

debe escribirse la historia afirma que el fin de la historia es lo til y para ello es

necesaria la verdad, al tiempo que advierte de que hay que cuidarse del aticismo

superficial y rayano en lo ridculo. En Historia verdaderadice que la nica verdad es

que mentir y ataca, al mismo tiempo, las novelas de evasin que tanto auge cobran

en esta poca. Por ltimo, debemos mencionar tambin su obra Lucioo elAsno, que

guarda claras semejanzas con la Metamorfosis de Apuleyo.

Son tambin interesantes las obras de gramtica de esta poca en tanto que

nos han transmitido testimonios indirectos de piezas perdidas. As, Apolonio Dscolode Alejandra (s. II) elabor la primera sistematizacin de la gramtica, titulada De la

sintaxis, de enorme repercusin en el humanismo y su hijo Herodiano dedic al

emperador Marco Aurelio su Prosodia Universal. Continan tambin en esta poca las

selecciones y reelaboraciones de los autores clsicos al estilo alejandrino, como la

antologa que compuso en el s. V Juan Estobeo para la educacin de su hijo Septimio,

Antologa de extractos, apotegmas y preceptos. A esta situacin se suma el afn

generalizado por la elaboracin de lxicos, fundamentales para la transmisin de

textos, como el Lxicode Esteban de Bizancio (s. VI), el de Focio (s. IX) y el de Suda(s. X).

Entre los rtores de la Segunda Sofstica debemos destacar a Din de Prusa

(40-112), su discpulo Favorino (80-150), Elio Arstides (117-189), Claudio Eliano (170-

235) y los cuatro Filstratos que, por ser casi contemporneos, fueron confundidos por

el Lxico Suda. De Flavio Filstrato (170-249) conservamos Cuadroso descripciones

de obras de arte, una Vida de Apolonio de Tianay las Vidas de los sofistas. Autores

de discursos son Himerio (nacido en torno al 310), Libanio (314-393) y Temistio (317-

388). Especial atencin merece Juliano (332-363), emperador desde el 361 por su

actividad defensora de la religin pagana en un mundo donde el cristianismo se haba

ido asentando a lo largo de tres siglos. Se dedic copiosamente a diversos gneros

literarios: discursos (A Constancio), tratados filosfico-polticos (Carta al filsofo

Temistio), obras de carcter satrico (La fiesta de las Saturnales o Enemigo de la

barba), epigramas y cartas. Mencionemos sin ms, por ltimo, a Eunapio (345-420),

Aristneto (s. V-VI) y los sofistas de Gaza, en Palestina, donde surgi una escuela

fecunda hasta el ao 635 en que la ciudad fue tomada por los rabes.


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Las ciencias produjeron igualmente su literatura, sobre todo en el campo de la

medicina con Dioscrides (s. I), cuyo De materia medica fue esencial para el

conocimiento de las plantas medicinales hasta el s. XVI, y Galeno (s. II), mdico de

Marco Aurelio y heredero de la teora hipocrtica de los humores, que escribe

siguiendo modelos aticistas. En el terreno de la astronoma, Claudio Ptolomeo (100-

178) ejerci un gran impacto, de suerte que sus teoras tuvieron vigencia hasta bien

entrada la Edad Media. Su Composicin matemtica en 13 libros fue traducida al

rabe con el nombre de Almagesto. Defiende en ella la teora geocntrica, segn la

cual alrededor de la tierra inmvil gira el universo, desbaratando la teora heliocntrica

de Aristarco de Samos que no resurgir hasta Coprnico. Su Introduccin a la

geografa en 8 libros lleg a manos de Coln quien, persuadido por sus errores de

clculo, se lanz a la conquista de las Indias por Occidente.

Tambin en esta poca poseen enorme difusin las llamadas pseudociencias,

en especial, la astrologa, la alquimia y el mundo de los sueos, que inevitablemente

dejan su huella en la literatura, segn se aprecia en el Corpus Hermeticum, que

recoge los escritos de la revelacin de Hermes Trismegisto, o los Orculos caldeos, en

hexmetros. Se trata de una manifestacin ms de los influjos orientales que

penetraron en los ltimos siglos de la dominacin romana y que pervivieron

vigorosamente en la Edad Media hasta el punto de que muchas de sus creencias han

llegado a nuestros das. La astronoma, de origen babilnico, deriv en la popularastrologa, que crea en el influjo de los astros sobre el destino humano. Los

astrnomos Hiparco, Ptolomeo y Frmico Materno (s. IV) se interesaron por estos

asuntos y tambin prestigiosos literatos como Plotino o Proclo. De la onirocrtica se

ocup Artemidoro de feso (fines s. II) con su Interpretacin de los sueos, entre

otros. Paralelamente, observamos en las obras cmo la antigua metalurgia egipcia se

va transformando en la mgica prctica de la alquimia, que pasa a occidente a travs

de la cultura rabe.

La historiografa de poca imperial fue tambin muy prolfica. Cuenta con

importantes figuras como Dioniso de Halicarnaso (fl. 30-8 a. C.), que narra en una

obra tituladaAntigedades romanas la historia de Roma desde sus orgenes hasta la

primera guerra pnica en el 266 a. C. precisamente donde comienza la obra de

Polibio. Dedic, adems, gran parte de sus esfuerzos a la retrica, a la crtica y a los

problemas de autenticidad. As, por ejemplo, en su ensayo Tucdides critica tanto la

eleccin del tema como la imperfeccin formal de la obra del historiador.

La Historia romanade Apiano (s. II) es prcticamente la nica fuente de quedisponemos para el conocimiento de la tercera guerra pnica y constituye un


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interesante testimonio de las guerras civiles. Sus 24 libros, compuestos en torno al

ao 160, narran el periodo comprendido entre las aventuras de Eneas y las campaas

de Trajano con los rabes y los dacios. En todo caso, Apiano fue un gran admirador

del Imperio romano y por este motivo se propuso narrar la historia de su grandeza.

Lucio Flavio Arriano (ca. 86-175) es un autor polifactico que se dedic

tambin a la filosofa influido por las enseanzas de Epicteto. Entre su produccin de

carcter histrico destacan Anbasis de Alejandro, que nos ha llegado completa,

Historia de Bitinia, Historia de la India, Empresas de los sucesores de Alejandro,

Historia de los partos, Historia de Babilonia, Periplo del Ponto Euxino, y dos obras por

las que fue llamado el nuevo Jenofonte,Arte tcticay Sobre la caza.

Din Casio (155-235) fue autor de algunas obras de juventud de las que slo

conocemos el ttulo. Imit a Tucdides en su Historia Romana, donde narra la historiade Roma desde Eneas hasta el 229 d. C. en 80 libros de los cuales conservamos del

XXXVI (algo mutilado al comienzo) al LX (mutilado al final). Su legado es interesante

para el conocimiento de hechos cuya existencia, de no ser por su testimonio,

ignoraramos por completo.

Como vemos, los nombres de los historiadores de poca imperial son tan

numerosos que no resulta fcil hacer una seleccin. Adems de los anteriores,

podemos mencionar a Herodiano (170-240), liberto o esclavo que escribi la Historia

de Romadespus de Marco Aurelio, aunque con una notable inexactitud en las cifras;

a Eunapio de Sardes (ca. 345-420); a Olimpiodoro (ca. 370-425) neoplatnico que

escribi Material para una historia dedicada a Teodosio o a Zsimo (ca. 425-518),

autor de una Nueva Historia, de estilo sencillo.

Entre los historiadores de finales de poca imperial no podemos olvidar a

Procopio (fines s. V) y a Agacias (s. VI). El primero fue profesor de retrica, as como

consejero y secretario de Belisario. Sus Historias en 8 libros narraban las guerras

contra los persas, vndalos y godos en las que l mismo particip. Otra de sus obrasdestacables fue De los edificios del emperador Justiniano en 6 libros. Su testimonio

posee el valor de quien ha visto con sus propios ojos la paulatina desintegracin del

Imperio romano. Con un notable afn de exactitud y un claro predominio de la Fortuna,

piensa que el conocimiento de los hechos histricos puede ser til a las generaciones

venideras. En aparente paradoja con su concepcin de la necesidad de verdad se

hallan los Inditoso Historia Arcana, donde ataca a Justiniano y Teodora y a Belisario

y Antonina al revelar sus inconfesables pasiones. Sus etopeyas y proposopeyas se

hallan en la lnea de la moda imperante que tiende a reflejar la moral en la literatura.


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Agacias escribi una Historia en 5 libros y Sobre el reino de Justiniano en otros

5 donde se dedica a los aos 552-558 no tratados por Procopio, a quien admira por su

akribeia, aunque l mismo tenga cierta tendencia al adorno y la floritura. Alaba

igualmente la historia como dadora de inmortalidad a travs de la verdad.

Como gneros prximos a la historiografa tenemos la biografa de Plutarco y

Digenes Laercio y la geografa de Estrabn y Pausanias. Plutarco de Queronea (46-

127) fue un autor erudito y polifactico que cultiv, adems de la biografa, una

literatura de carcter moral. Viaj a Asia, Alejandra e Italia y fue discpulo de Amonio

Saccas (175-242), fundador del neoplatonismo. Se relacion con personajes

influyentes de la Roma de su tiempo y obtuvo la ciudadana romana honorfica.

Tambin fue sacerdote del colegio del santuario de Delfos. De l nos ha llegado una

ingente produccin el Catlogo de Lamprias menciona 227 ttulos dividida en ObrasMorales y de costumbres y Vidas paralelas. Las primeras son obras de carcter

filosfico-moral, en forma de dilogo de tipo aristotlico o diatriba de tradicin cnico-

estoica, de contenido moral, filosfico, pedaggico, tico, poltico, fsico, biolgico,

historiogrfico, religioso, literario, etc. Las Vidas poseen un carcter biogrfico y en

ellas el autor pone en paralelo la vida de un personaje griego y de otro romano por su

afinidad en el obrar, en su destino o en su carcter, como Teseo y Rmulo,

Demstenes y Cicern, Alejandro y Csar, etc. Dotado de una enorme erudicin, da

ms importancia a los pequeos detalles que caracterizan el alma humana que a loshechos histricos en s. Sus obras retricas son probablemente producciones de

juventud, mientras que las Vidas pertenecen a sus ltimos aos. Para Plutarco la

Historia es el escenario de los hombres y de ah sus mltiples referencias al mundo

del teatro y, en particular, de la tragedia. Ambos gneros tienen una funcin

paidutica, de forma que este valor paradigmtico invita al lector a la mimesis de los

buenos valores morales y a rehuir los nocivos, pues no ha de incurrir en los mismos

errores que los personajes. En cuanto a la forma, Plutarco adopta una postura

intermedia entre las dos tendencias principales de su tiempo, aunque es manifiestoadmirador del tico y su estilo. En efecto, si bien su lengua pertenece a la llamada

coin, tampoco deja de lado los elementos literarios de otras pocas, haciendo con

ello gala de su talante ilustrado.

De modo semejante, Digenes Laercio (s. III) cultiv el gnero biogrfico con

sus Vidas de los filsofos y recopilacin de sus doctrinas, obra imprescindible para el

conocimiento de la historia de la filosofa desde sus orgenes hasta Epicuro, a quien

dedica un libro entero.


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Como historiador, Estrabn (63 a. C.-21 d. C.) continu la narracin de Polibio

en sus Comentarios histricoshasta el ao 27 a. C. Con todo, nos es conocido sobre

todo por su Geografa en 17 libros, que nos ha llegado casi en su totalidad, aunque

dado el brusco final del libro XVII hay quien piensa que la obra no fue terminada. Con

Polibio como modelo y la coin como medio, se dedic a la descripcin de matices

antropolgicos en su idea de que la geografa completa a la historia, siendo su

finalidad de carcter prctico.

Pausanias (fl. 150) recorri numerosas geografas y fruto de sus viajes fue su

Descripcin de Grecia en 10 libros escritos entre los aos 143 y 175. Es una obra

fundamental para la arqueologa, el urbanismo, el arte y la historia en tanto que

describe lugares que para nosotros han desaparecido. Sabemos que es un autor

fidedigno por la comparacin de sus descripciones con lo que s conservamos. Poraadidura, a veces inserta valoraciones personales, algo poco habitual entre los

autores antiguos.

Adems de Plutarco, contamos con otros filsofos importantes en esta poca,

algunos de ellos transmisores, como los gramticos, de fragmentos de obras perdidas,

al modo de Ateneo (s. II), quien en su Banquete de sabios hace a sus personajes

insertar abundantes citas de otros muchos autores con gran alarde de erudicin. Entre

ellos, se halla Epicteto (55-135), liberto y maestro de filosofa en Roma hasta la

expulsin de los filsofos decretada por Domiciano. No escribi nada, pero conocemos

su pensamiento gracias a los apuntes de clase que tom su discpulo Arriano entre los

aos 117 y 120, las Diatribas de Epicteto, de las que slo nos han llegado 4 libros con

95 diatribas. Segn l, el hombre ha de llegar a la perfeccin moral en el ejercicio de la

libertad interior con un profundo respeto hacia la divinidad creadora. Puede alcanzar

adems esta perfeccin en los quehaceres poltico-sociales, de manera que el filsofo

ha de estar en contacto con la realidad del mundo.

Marco Aurelio (121-180), fuertemente condicionado por el estoicismo, escribisus pensamientos acerca de la vida en 12 libros entre los aos 166 y 176 con el ttulo

de Meditaciones. Con un estilo sencillo y concentrado, expuso su pretensin de

alcanzar la perfeccin moral a travs de la accin, pues se saba privilegiado por ser

una figura ejemplar que muchos iban a tomar como modelo.

Existen tambin otros autores relevantes como Sexto Emprico (fines s. II), de

quien conservamos algunas obras filosficas de corte escptico: Esbozos pirrnicos,

Contra los dogmticos y Contra los matemticos, mientras que hemos perdido sus

Comentarios de medicina. Sin embargo, no podemos dejar de mencionar a los


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filsofos que retomaron en esta poca las ideas de la antigua Academia ateniense.

Los neoplatnicos procedan en su mayora de las clases pudientes hasta que el

edicto de Justiniano cerr la escuela de Atenas, dirigida entonces por Damascio.

Porfirio (232-304) escribi una Vidade su maestro Plotino (205-270) y recopil en 150

tratados con forma de apuntes de clase su pensamiento segn el cual el alma busca la

perfeccin mediante el xtasis. Crea que la belleza surga de la presencia de Dios en

la materia. Conservamos asimismo algunas otras de sus obras como una Vida de

Pitgorasy Sobre el antro de las ninfas en la Odisea. Su discpulo Jmblico introdujo

elementos orientales en su filosofa y escribi Sobre los misterios egipcios, adems de

algunas obras que se conservan en la Coleccin de doctrinas pitagricas.

El neoplatonismo influy en la produccin de autores como Proclo de

Constantinopla (410-485), quien se dedic, entre otras cosas, a la filosofa, la religin,la exgesis, la magia y la astronoma y fue criticado por Damascio. De l conservamos

tanto escritos teolgicos, Teologa platnicay Elementos de teologa, como Himnosde

tradicin pagana. Para l el alma era eterna y la vida, una expiacin.

En poca imperial la epistolografa adquiere importancia como gnero literario

a partir de Lesbonacte (s. II) a quien se atribuye la ms antigua recopilacin hoy

perdida de epstolas amatorias seguidas de las de Alcifrn, Eliano y Filstrato. En

ellas vemos una conjuncin de elementos de la Comedia Nueva y de la novela. Ya en

el siglo IV debemos mencionar tambin las epstolas de Libanio y las del emperador

Juliano. Con todo, la epstola tendr su un gran desarrollo en el mbito de la literatura

cristiana.

4. Literatura judeo-helenstica y cristiana

El cristianismo nace en una regin helenizada, Palestina, de modo que pese a

que la lengua sagrada era el hebreo, muchos judos escriban en griego por

cuestiones prcticas. Por esta razn, si bien la lengua de la literatura cristiana primitiva

es la coin, de base tica, hallamos tambin frecuentes hebrasmos.

Segn la Carta de Filcrates a Aristeas (s. II a. C.), Ptolomeo II solicit la ayuda

de 72 sabios judos para que tradujeran a la coin helenstica la Biblia. Pese a este

documento, sabemos que la traduccin de los Setenta, que toma de esta ancdota su

nombre, es obra de diversas manos y pocas.


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De la restante literatura greco-judaica slo conservamos la del polgrafo Filn

de Alejandra (ca. 30 a. C.-40 d. C.), ya de poca imperial, cuyo testimonio es muy

valioso por haber sido coetneo de Jess, y la de Flavio Josefo, quien en su obra

principal, Antigedades judas, expone la historia del pueblo judo desde Moiss a

Nern (libros I-XI) para dedicarse luego a una historia universal (libros XI-XX). Escribi

adems sobre la guerra entre judos y romanos entre los aos 66-70 en Sobre la

guerra juda, unaAutobiografadonde justifica su actuacin en el conflicto y una obra

titulada Contra Apin.

El Nuevo Testamentofue fijado en el s. II como un texto sagrado, pues estaba

inspirado por el Espritu Santo. Contena los Evangelios (de Mateo, Marcos, Lucas y

Juan), los Hechos de los Apstoles(de Lucas), las Epstolas(en su mayora de Pablo)

y el Apocalipsis (de Juan). Los Evangelios o biografas de Jess tienen clarasconexiones con las biografas milagrosas helensticas y, de ellos, el de Marcos parece

haber sido el modelo de los dems. Los Hechos de los Apstoles describen la

propagacin del cristianismo y las Epstolas son los documentos ms antiguos, pues

estn escritas por los apstoles para las comunidades tratando de resolver problemas

que se planteaban en la convivencia. ElApocalipsisera ya un gnero tradicional en la

literatura hebrea y contiene alegoras del fin del mundo. Con todo, hemos de tener en

cuenta que ninguno de estos autores pretenda en principio hacer literatura, aunque en

la medida en que la lengua es el conducto ineludible de la expresin, trataron deembellecerla con el fin de acercarla a sus lectores.

Los escritos apcrifos (s. II-IV), de oscura procedencia, siguieron los modelos

de los escritos cannicos y pretendan ser tambin fruto de la inspiracin del Espritu

Santo. En principio tuvieron mucha aceptacin e influyeron poderosamente en la

simbologa de las artes plsticas como, por ejemplo, en los nombres de los Reyes

Magos. Guardan una cierta conexin con la novela en el gusto por la descripcin de

pases exticos o fantsticos milagros, aunque con pretensiones edificantes.

Los padres apostlicos (s. II) fueron coetneos de los apstoles o vivieron

inmediatamente despus. Su obra aporta un testimonio valioso acerca de la

organizacin de las primeras comunidades cristianas que trataban de defender los

valores de la nueva religin. Adems de la Didach, catecismo de los Apstoles con

las verdades de la Iglesia, escribieron, sobre todo, epstolas. Entre ellos destacamos a

Clemente Romano (obispo de Roma entre los aos 92-101), de quien conservamos

una Epstola a los corintios; a Ignacio (35-107), que nos ha dejado siete Epstolas, una

a los romanos y seis a las iglesias orientales; a Policarpo (69-155), de quien sloqueda la Epstola a los filipenses; a Hermas (s. II), cuyo Pastor es un apocalipsis


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donde el ngel, bajo la apariencia de un pastor, anuncia las revelaciones, y a Papias

(69-150), de quien conservamos unos veinte fragmentos de las Interpretaciones de los

dichos del seor.

Por ltimo, hemos de mencionar, siquiera brevemente, a los apologistas del s.

II que llevaron a cabo una apologa del cristianismo desde el punto de vista de las

filosofas helensticas, demostrando, en cualquier caso, que el cristianismo era la

mejor opcin. De gran relevancia fueron el filsofo estoico y mrtir Justino, con su

Dilogo contra el judo Trifn, que aborda la problemtica de las relaciones entre

cristianos y hebreos; Taciano, de origen cnico e influido por el gnosticismo, que trat

de demostrar la superioridad del cristianismo con su diatriba cnico-estoica Discurso a

los griegos; Atengoras con su Splica por los cristianosdirigida al emperador Marco

Aurelio el ao 177 y Hermias con su burla Escarnio de los filsofos paganos (s. II-IV).Casi todos los escritos gnsticos se han perdido, probablemente porque se

consideraron peligrosos hasta el punto de provocar una reaccin de escritos

antiherticos. Los autores ms destacados fueron Tito Flavio Clemente (150-216) con

obras como Protrptico, Pedagogoo Stromatisy Orgenes (185-264), autor prolfico a

quien se atribuyen ms de 6000 ttulos. Conservamos de l una edicin de la Sagrada

Escritura llamada los Hexapla, Homilasalgunas improvisadas donde explica el texto

bblico palabra por palabra y Sobre los principios, obra conocida por una traduccin

de Rufino, en la que expone los principios de la fe. De carcter polmico es su Contra

Celso, refutacin del Discurso verdaderode Celso.

La primitiva poesa cristiana se vio en la tesitura de tener que innovar los

modelos, dada la prdida de la cantidad voclica que afectaba considerablemente a la

cadencia rtmica del verso. Lo poco que nos ha llegado se ha conservado gracias a

papiros y no contiene esquemas mtricos rgidos, pese a que hubo pequeos

balbuceos en metro clsico no muy exitosos. El nuevo verso basado en el ritmo

llegara a su plenitud en poca de Justiniano.La patrstica griega comienza su pleno apogeo a partir del ao 313 cuando el

Edicto de Miln acab con la clandestinidad del cristianismo y an ms cuando el

emperador Teodosio a fines s. IV lo proclam religin del Estado. Por ello

encontramos una fructfera literatura de entre los aos 325 y 451, sobre todo en

Alejandra. En esta ciudad hallaremos autores como Eusebio de Cesarea y los

llamados escritores de frica como Atanasio, Sinesio y Cirilo de Alejandra. Tampoco

podemos olvidar a Basilio el Grande (330-379), Gregorio de Nisa (335- 394), Gregorio


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Nacianceno (325-390) o a los escritores de Antioqua y Siria como Apolinar, Teodoro,

Juan, Teodoreto y, finalmente, Pseudo Dionisio Areopagita.

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38-La Literatura Helenística e Imperial

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