A CEIFA O FIM DO MUNDO

Vivemos no limiar da maior ceifa de almas que o mundo jamais viu. O apstolo Joo viu no cu uma "grande multido que ningum podia enumerar, de todas as naes, tribos, povos e lnguas, em p diante do trono e do Cordeiro, vestidos de vestiduras brancas" (Ap 7.9). Este exrcito inumervel de santos em adorao fora redimido de todos os cantos do globo, e seus vastos nmeros indicam que haver uma ceifa muito maior do que a igreja tem conhecido at aqui.

Muitos de nos tem dificuldade para crer que Cristo alcanara tal vitria numrica na batalha pelas almas porque herdaram uma viso negativa. A maioria dos evanglicos tem uma teologia que diz mais ou menos o seguinte: No final da era da igreja, somente um "pequenino rebanho" ser salvo. Este pequenino rebanho ser ferozmente perseguido por Satans que visto como um leo que ruge. Mas logo antes deste leo devorar totalmente o remanescente do rebanho, Deus o arrebatara da destruio. Os psiclogos chamariam isto de "mentalidade derrotista". uma mentalidade que cega grande parte da nossa viso, levando-nos a ignorar muitas passagens na Bblia que prometem uma grande vitria para Cristo e a sua igreja.

Uma outra parte desta teologia diz que volta do Senhor Jesus esta "iminente" que ele pode voltar hoje mesmo para a sua igreja. A maioria dos cristos hoje cr que estamos nos ltimos dos ltimos dias, que a era da igreja esta se encerrando e que Jesus pode voltar a qualquer momento. Entretanto, se entendermos atravs disto que e errado traar planos ou ter uma viso a longo prazo do futuro, ento a igreja ser seriamente prejudicada na sua misso. Isto acontece com muitos crentes hoje. Porque crem que o Senhor pode voltar esta noite, no planejam, nem edificam, nem fazem nada a no ser esperar que Jesus venha.

Na nossa gerao, tanto a "mentalidade derrotista" como a "teologia de iminncia", tem cegado a viso de muitos crentes da grande colheita que nos espera logo a nossa frente. Paulo certamente cria que a vinda do Senhor estava prxima; no entanto, trabalhou e planejou como se tivesse centenas de anos pela frente. Ele tambm esperava que Cristo e a igreja obteriam uma grande vitria no fim desta era. Isto porque ele cria nos profetas que no deixaram duvidas de que os dias finais da historia veriam o maior triunfo jamais conhecido pela igreja.

0 profeta Joel advertiu a Jud que juzo e destruio iminentes cairiam sobre eles por causa dos seus pecados. Nesta profecia h tambm um quadro das trs ceifas que ocorreriam na era da igreja: Na historia da igreja primitiva haveria uma ceifa -perdida; no final da historia da igreja haveria uma ceifa liberada; e o dia final da historia do homem culminaria na ultima ceifa.

Joel descreve a ceifa perdida numa profecia bem conhecida: "O que deixou o gafanhoto cortador comeu-o o gafanhoto migrador; o que deixou o migrador comeu-o; o gafanhoto devorador; o que deixou o devorador comeu-o o gafanhoto destruidor... Fez de minha vide uma assolao, destroou a minha figueira, tirou-lhe a casca, que lanou por terra; os seus sarmentos se fizeram brancos... O campo esta assolado, e a terra de luto; porque o cereal esta destrudo, a vide se secou, as olivas se murcharam.

Envergonhai-vos, lavradores, uivai, vinhateiros, sobre o trigo e sobre a cevada; porque pereceu a messe do campo. A vide se secou, a figueira se murchou, a romeira tambm, e a palmeira e a macieira; todas as rvores do campo se secaram, e j no h alegria entre os filhos dos homens (Jl 1.4,7,10-12).

A IGREJA SOB ATAQUE

Aimee Semple McPherson escreveu um livreto intitulado "Lost and Restored" (Perdido e Restaurado), baseado numa viso que o Senhor lhe deu enquanto pregava no auditrio Royal Albert em Londres, a caminho para a China como missionria. Nesta viso apareceu uma arvore viosa e carregada de frutos. Ela entendeu pelo Esprito que esta era a igreja. De repente, desceu sobre a arvore uma nuvem de gafanhotos cortadores e consumiu as folhas ate aos galhos. Depois desta praga, os gafanhotos migradores atacaram os frutos ate devora-los completamente. Em seguida, os gafanhotos devoradores atacaram a rvore e destruram os galhos, deixando a casca e o complexo das razes, a prpria corrente vital da arvore, para serem consumidos pelos gafanhotos destruidores. O resultado deste ataque foi um esqueleto de arvore morta e estril sem praticamente qualquer sinal de vida. Era agora apenas um monumento daquilo que uma vez tivera vida.

O Esprito mostrou-lhe que este era o quadro da igreja atacada pelas foras das trevas enquanto caminhava rumo a apostasia e declnio. Os quatro tipos de gafanhotos representam os estgios progressivos de declnio na vida espiritual de uma igreja que esta entrando numa condio apstata.

Todos nos sabemos que isto aconteceu com a igreja nos seus primeiros dias. Comeou como igreja forte, vigorosa e vibrante, ativada pelo Esprito de Deus e dedicada a cumprir a ordem do seu Senhor de ir pregar o evangelho do reino a toda raa, tribo, lngua e nao.

Entretanto, por tolerar o pecado, viver descaradamente para si mesma, procurar controle poltico e continuar na complacncia, dentro de poucos sculos a igreja entrou na Idade Escura nome apropriado, pois pouca ou nenhuma luz permaneceu no seu testemunho. A igreja se tornara um monumento estril e quase morto daquele corpo vivo que evangelizara o mundo ocidental.

A CEIFA LIBERADA

"Vede os campos, pois j branquejam para a ceifa", foram as palavras de Jesus (Jo 4.35; Lc 10.2), mas por causa da apostasia e declnio, a igreja perdera sua ceifa, assim como Joel profetizara.

Joel tambm profetizou sobre a ceifa liberada: "Alegrai-vos, pois, filhos de Sio, regozijai-vos no Senhor vosso Deus, porque ele vos dar em justa medida a chuva; far descer, como outrora, a chuva tempor e a serdia. As eiras se enchero de trigo, e os lagares transbordaro de vinho e de leo. Restituir-vos-eis os anos que foram consumidos pelo gafanhoto migrador, pelo destruidor e pelo cortador, o meu grande exercito que enviei contra vos outros. Comereis abundantemente e vos fartareis, e louvareis o nome do Senhor vosso Deus, que se houve maravilhosamente convosco; e o meu povo jamais ser envergonhado" (Jl 2.23-26).

Deus concedera uma colheita que far com que a primeira colheita na historia da igreja parea pequena em comparao. Esta ceifa liberada dar a impresso de que nunca se perdeu coisa alguma. Parecera como se nunca houvesse uma apostasia; como se nunca houvesse um declnio no nvel de vida e poder na igreja. Deus disse: "Restituir-vos-ei os anos que foram consumidos pelo gafanhoto". Deus nos concedera uma colheita nos poucos anos que nos restam neste sculo que equivaler s colheitas de centenas de anos nos sculos anteriores. Ele nos far reconquistar a fertilidade perdida daqueles anos passados.

TRABALHADORES DA HORA UNDCIMA

Estamos entrando na poca dos trabalhadores da hora undcima. Na parbola dos trabalhadores na vinha (Mt 20. 1-16), os trabalhadores que foram contratados na hora undcima receberam o mesmo salrio daqueles que fadigaram no calor do dia inteiro. Somos tentados a questionar a justia do dono da casa ate reconhecermos que ele estava pagando na base da tarefa. Aqueles que foram para a vinha na hora undcima colheram a mesma quantidade que aqueles que trabalharam o dia inteiro.

Entre a profecia da ceifa perdida e a promessa da ceifa liberada, Joel d-nos a soluo para a ceifa perdida. "Cingi-vos de pano de saco e lamentai, sacerdotes; uivai, ministros do altar; vinde, ministros de meu Deus; passai a noite vestidos de sacos... Promulgai um santo jejum, convocai uma assemblia solene, congregai os ancios, todos os moradores desta terra, para a casa do Senhor vosso Deus, e clamai ao Senhor ... Ainda assim, agora mesmo diz o Senhor: Convertei-vos a mim de todo o vosso corao; e isso com jejuns, com choro e com pranto. Rasgai o vosso corao, e no as vossas vestes, e convertei-vos ao Senhor vosso Deus . . . Chorem os sacerdotes, ministros do Senhor, entre o prtico e o altar, e orem: Poupa o teu povo, o Senhor, e no entregues a tua herana ao oprbrio, para que as naes faam escrnio dele. Por que ho de dizer entre os povos: Onde esta o seu Deus?" (Jl 1.13,14; 2.12,13,17). A ceifa perdida requereu o chamado para arrependimento, jejum e orao. Este clamor ao Senhor produzira uma ceifa liberada. A ceifa perdida que resultado da igreja numa condio apstata traz oprbrio. atravs de clamar ao Senhor, reconhecendo a sua transgresso: "Poupa o teu povo, o Senhor, e no entregues a tua herana ao oprbrio", que a mo do Senhor ser movida para restaurar a sorte do seu povo atravs de uma ceifa liberada.

A LTIMA CEIFA

Finalmente Joel prediz a ultima ceifa. "Levantara-se as naes, e sigam para o vale de Josaf; porque ali me assentarei para julgar todas as naes em redor. Lanai a foice, porque est madura a seara; vinde, pisai, porque o lagar est cheio, os seus compartimentos transbordam; porquanto a sua malcia grande. Multides, multides no vale da deciso! Porque o dia do Senhor esta perto, no vale da deciso" (Jl 3.12-14). A ultima ceifa uma ceifa de juzo e terrvel ira. Mas Deus deseja visitar o mundo numa ceifa de misericrdia, graa, redeno e cura antes de visit-lo na ceifa de juzo e ira.

Aqueles que no fizerem parte da ceifa liberada faro parte tragicamente da ultima ceifa, quando tero de enfrentar o juzo e ira assombrosa do Deus Todo-poderoso.

Deus advertiu a Ezequiel que o fizera atalaia nas muralhas em favor de Israel (Ez 33.1-11). Se ele falasse com Ezequiel que Israel sofreria calamidade por causa do seu pecado e idolatria, e Ezequiel no os advertisse, Deus demandaria o sangue de Israel das suas mos. Para Paulo, este no era um conceito exclusivo do Velho Testamento. Quando se reuniu pela ultima vez com os presbteros de feso, ele foi ousado em afirmar: "Portanto eu vos protesto, no dia de hoje, que estou limpo do sangue de todos;