A Grande Razão do AmorA Grande Razão do Amor Sermão nº 3398 Por Charles H. Spurgeon (1834-1892)...
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A Grande Razão do Amor
Sermão nº 3398
Por Charles H. Spurgeon (1834-1892)
Traduzido, Adaptado e
Editado por Silvio Dutra
Mai/2019
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S772 Spurgeon, Charles H.- 1834-1892 A grande razão do amor / Charles H. Spurgeon Tradução e adaptação Silvio Dutra Alves – Rio de Janeiro, 2019. 24p.; 14,8 x21cm 1. Teologia. 2. Pregação. 3. Alves, Silvio Dutra. I. Título. CDD 252
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“Nós o amamos porque Ele nos amou primeiro.”
(1 João 4:19)
Este é o ponto em que todos os cristãos
genuínos se encontram. Todos eles podem
dizer, sem exceção: “Nós O amamos”. Eles não
concordam em doutrina - é uma pena, mas
suponho que, enquanto estivermos neste corpo,
nenhum de nós veremos todas as verdades. de
Deus de uma só vez, e cada homem, vendo
apenas uma parte da verdade, é mais provável
que pense que o que ele não vê não é verdade -
embora possa ser tão importante quanto aquilo
que ele é capaz de perceber. Bem, bem, em meio
a milhares de controvérsias entre o Calvinismo
e o Arminianismo, e todas as formas que vários
sistemas tomaram em relação a isto, e a isso, e o
outro; ainda assim, todos os eleitos de Deus,
sendo estimulados pela graça divina, unem-se
nesta declaração: “Seja o que for que não
acreditemos, nós O amamos”.
Há grande diversidade de experiências, assim
como de doutrina. Alguns estão na penumbra e
alguns parecem nunca deixar as adegas da casa
do Senhor - eles têm exercícios espirituais
profundos, duvidam, temem, tremem e têm
medo. Outros sobem até o telhado do palácio e
olham para o exterior sobre a cena bela ao redor.
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Seus pés estão acostumados a dançar com
deleite espiritual e seus corações cantam
docemente diante do Senhor. Deles é uma
experiência de comunhão e não de corrupção.
Eles estiveram com Jesus e seus rostos foram
feitos para brilhar com Sua companhia. Talvez,
se eu contasse a minha experiência, pudesse
diferir do seu ponto de vista experimental - na
medida em que ficássemos bem abertos
enquanto os polos se separam - mas, se estamos
em Cristo, podemos, cada um de nós, dizer com
igual verdade e intensidade “Nós o amamos”.
Ali juntamos as nossas mãos! O que quer que
não tenhamos sentido, provado ou conhecido,
nós o amamos! E você também notará, nesta
breve expressão, que existe uma força, um
poder, derivado principalmente do fato do
caráter desse amor. "Nós o amamos." Você sabe,
amar o invisível é um trabalho árduo. Parece
contrário à natureza e a todos os instintos do
amor. O amor sempre procura uma pessoa viva
para compreender. Mas quando é colocado,
“nós o amamos”, é tão natural que sentimos que
podemos amar, através da força da natureza
divina dentro de nós, com toda a vitalidade e
intensidade de nossa piedade! Podemos amá-lo
- aquele abençoado Filho de Deus, aquele que
condescende, aquele que sacrifica, morre como
Cordeiro - que ascendeu, reinando, vindo como
Salvador, para quem nossos corações são
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atraídos. “Nós o amamos”. Dependendo disso,
devemos ter mais pregação sobre a pessoa de
Cristo e nossos corações devem assumir cada
vez mais uma confiança e afeição por ele. Uma
religião meramente doutrinal é quase certa em
se degenerar em fanatismo. Uma religião
experimental irá, mais cedo ou mais tarde,
afundar na escuridão. Entenda o que quero
dizer. Eu não estou falando contra doutrina ou
experiência. Pelo contrário, eu diria que tudo o
que eu pudesse a favor de ambos - e eles entram
na vida de todos os homens que vivem perto de
Cristo, mas ainda fazem um ou outro o grande
pensamento-mestre, meditando sobre
qualquer um deles, disputando por eles,
vivendo para eles, joga toda sua força neles e
você pode degenerar! Mas quando você vive
como para Ele; quando Ele é a verdade em que
você acredita; quando Ele é o caminho que você
pisa; quando Ele é a vida que você experimenta,
e quando a doutrina, a prática e a experiência se
encontram nEle como linhas em um centro -
então você não deve ser degradado, você não
deve degenerar - mas você deve se levantar!
Você deve ir de glória em glória, sendo mudado
pela presença do Senhor. "Nós o amamos",
então. Mas devo fazer uma observação antes de
mergulhar no texto, a saber, que, para amar essa
pessoa abençoada, sendo uma pessoa, fica claro
para todos que pensam, que deve, em primeiro
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lugar, ter alguma familiaridade com Ele. e então
alguma convicção profunda a respeito de Sua
excelência. Não podemos amar quem não
conhecemos ou estimamos. Se não soubermos
nada sobre Cristo, não tivermos compreensão
dele, não teremos qualquer grau ocupando
nossas mentes com ele, e podemos falar sobre o
amor a ele, mas será mera conversa.
E depois que tivermos conhecido a Cristo, pela
leitura ou audição da palavra, abençoando-nos
pelo Seu Espírito Santo, será necessário que
sejamos levados a uma admirável confiança
nEle, crendo que Ele é o totalmente amável, o
chefe entre dez mil, dignos de toda nossa
confiança, digno de toda nossa adoração e
serviço! Então é quando o conhecimento produz
fé que a fé dá nascimento ao amor! Faço esta
observação porque às vezes tenho notado que ao
falar com as crianças da escola dominical, não é
incomum dizer-lhes que o caminho para ser
salvo é amar a Jesus, o que não é verdade. O
caminho para ser salvo para o homem, a mulher
ou a criança é confiar em Jesus para o perdão do
pecado - e então, confiando em Jesus, o amor
vem como um fruto! O amor não é de forma
alguma a raiz. A fé, sozinha, ocupa esse lugar. E
acho que também ouvi jovens falarem sempre
sobre a pergunta: "Eu amo o Senhor ou não?" -
uma pergunta muito apropriada, mas não é a
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primeira, mas a segunda! A pergunta que deve
sempre vir em primeiro lugar é: “Eu confio no
Senhor ou não? Eu descanso inteiramente no
que Ele fez por mim? Eu estou dependendo dEle
para a vida eterna e salvação?” Se essa primeira
pergunta for respondida, a segunda não será por
muito tempo uma questão de dúvida! Mas se
você começar com o segundo e negligenciar o
primeiro, poderá envolver-se em
consequências muito sérias. O grande preceito
do evangelho não é “ame a Cristo”, mas “creia
no Senhor Jesus Cristo e você será salvo” - não
que amor seja menos que fé, mas esse amor,
talvez, primeiro em excelência em alguns
aspectos, vem em segundo lugar na ordem - e
essa fé é a primeira a ser vista na alma e então o
amor inevitavelmente e necessariamente se
seguirá. Mas agora vamos ao texto: tratarei a
primeira parte da sentença como a grande
confissão geral de toda a Igreja - “Nós o
amamos”. E a segunda parte da sentença como a
mais gloriosa razão para esse amor - "Porque Ele
nos amou primeiro." Não vou pregar esta noite,
mas apenas despertar você sobre esses pontos.
I. A GRANDE CONFISSÃO GERAL, "NÓS O
AMAMOS". Agora, se você é um filho de Deus,
você dirá, ou se você não disser isto, será
verdade, "nós o amamos." Tão certo como
sempre você passou das trevas para a luz, seja
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você um episcopal, um presbiteriano ou um
batista, ou seja o que for, você concordará com
essa declaração da única boca da única Igreja!
Todos nós, sem exceção, que cremos nele, o
amamos. Mas como nós o amamos? Nós O
amamos, em primeiro lugar, não como
deveríamos amá-lo. Confessamos isso com
vergonha - e de modo algum como desejamos
amá-lo. Nossa concepção do que é devido a
Cristo é, sem dúvida, muito aquém do que é
devido a Ele, mas estamos aquém de nossa
própria concepção! Receio que muitos de nós
sejam como as crianças da escola, que têm uma
cópia boa e justa, colocadas no topo da página, e
a próxima linha é escrita para imitar a cópia, e a
próxima imita a imitação da cópia à medida que
chega ao final da página - infelizmente, escrita
pobre - como é diferente da cópia perfeita no
topo! Então, o que é devido a Cristo está no topo
- o que eu acredito sobre Cristo nos meus
melhores momentos está próximo. O que eu
realmente dou a Cristo vem ao lado disso - e
então, bem abaixo na página, o quanto eu
escrevo e até onde eu falo com o que meu amor
sabe que eu devo dar a Ele! - “Sim, eu o amo e
adoro. Oh, que pela graça o ame mais!” Agora,
lembre-se, nós nunca cresceremos em amar
mais a Cristo nos açoitando por não amá-lo
mais. Chegamos a amar aqueles que amamos
melhor conhecendo-os melhor, não falando a
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nós mesmos sobre o dever de amá-los, pois o
amor e o dever, de uma forma ou de outra, não
funcionam bem juntos. Quero dizer que falar de
amor sendo espremido e pressionado pelo
dever não é de todo congruente. O amor é como
as primeiras gotas generosas do favo de mel - o
mel virgem que escorre espontaneamente
porque o favo está cheio até estourar. Tal é
verdade, amor genuíno. Se você quer amar mais
a Cristo, pense mais nele, pense mais no que
recebeu dele. Estude mais seu caráter na
Palavra de Deus. Aproxime-se com mais
frequência de Deus em oração. Viva mais em
comunhão santa com ele. Estes são os troncos
que farão esse forno resplandecer. Este é o
combustível secreto que porá nossa alma em
fogo com amor a Jesus! Nós não o amamos como
devemos, nem como desejamos. Mas por tudo
isso, no próximo lugar, nós realmente o
amamos. O diabo nos diz que não, mas quando
se trata de quartos próximos, podemos nos
voltar para alguém que sabe melhor do que o
diabo, e podemos dizer: "Senhor, você sabe todas
as coisas, você sabe que eu te amo". É uma
misericórdia que Jesus Cristo não acredita em
nossas ações, pois muitas vezes dizem: “Jesus,
não te amamos”. Mas Ele lê nossos corações e
nossos corações ainda batem com isto: “Oh,
meu Deus! Na minha alma, eu amo a Cristo e, se
fosse possível, jamais pecaria contra ele! Oh,
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miserável homem que sou, que eu deveria viver
tão contrariamente à minha vida verdadeira e
que o que eu deveria fazer, eu não faço, e o que
eu não deveria, isso eu faço, pois eu acho essa lei
em meus membros, trazendo-me em cativeiro.
Pois eu provei de liberdade e sou, de fato, livre, e
não serei o servo de ninguém, mas serei o
desposado, o desposado de Cristo Jesus, meu
Senhor.”
Sim, nós realmente o amamos! E nós também,
se somos santos, o amamos praticamente. Nós
nos deleitamos e esse é o verdadeiro padrão e
medida do homem - naquilo em que ele se
deleita. Nós nos deleitamos em Seu serviço, em
Sua companhia, em Seus amigos. Não há nada -
tenho certeza de que alguns de nós podem dizer
isso sem egoísmo - não há nada que faça a nossa
alma se sentir tão cheia de felicidade como
quando temos oportunidades de glorificar o
nome de Jesus Cristo! E se tivéssemos a oferta de
todos os reinos do mundo, e apenas um grão de
glória colocado em nossas mãos para que
pudéssemos dar a Cristo - preferiríamos mais do
que toda a riqueza das Índias e todos os royalties
de todos os impérios! Porque glorificar a Cristo
é um tesouro duradouro que deve habitar
conosco quando o mundo está em chamas.
Ensinar a uma criancinha o nome de Jesus;
trazer a lágrima aos seus olhinhos sobre o
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Senhor moribundo é um trabalho melhor e
mais doce para nós do que a própria capacidade
de governar, se ela estivesse dissociada dEle –
“Existe um cordeiro entre o Seu rebanho,
Que eu desdenharia alimentar?
Existe um inimigo diante de quem o rosto,
eu temeria Seu motivo para pleitear?”
Alguns de vocês estão muito ocupados
pregando para o meu Senhor e eu sei que
quando você está pregando, seu principal desejo
é que Ele possa ser exaltado em seus ouvintes.
Você não suspira por isso? Você não desistiria
de todas as graças da oratória, e falaria no estilo
mais vulgar, se necessário, se pudesse ganhar
uma só alma para Ele? Eu sei que vocês iriam,
meus irmãos, pois este é o desejo de todo
verdadeiro ministro!
E você, também, que esteve nas ruas hoje,
pregando nas esquinas, eu espero - não, eu sinto
que deve ser assim com você se você é dEle - que
você falou por amor a Seu querido nome e
quando você preferiria ter ficado em silêncio,
foi o amor que desprendeu essa sua língua! Você
não gostaria de poder falar melhor? Você não
gostaria de poder chamar a atenção melhor? E é
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tudo por Ele, por amor a Ele, para que você possa
pintá-lo melhor diante dos olhos dos homens! E
vocês, queridos professores nas aulas, vocês que
estiveram engajados na escola dominical, se
vocês estão certos, e eu confio em vocês, vocês
estão ensinando porque queriam torná-lo
famoso e deixá-los ver as dores de Sua alma. E
você, que não pode ir à escola, mas tem orado
pelos seus filhos e conversado com eles, você
que tem colocado seu dinheiro na caixa e cada
um tem tentado fazer sua parte de alguma coisa
para o Mestre - bem, se a Sua a vida está em seus
corações e Seu sangue está aspergido em você,
você pode dizer que deseja fazer tudo isso como
uma evidência prática de que você o ama tanto!
Todas as obras que você fez hoje, feitas em Seu
Espírito, têm sido uma repetição desse
versículo: “Nós o amamos”. Agora, você fará o
mesmo em suas vidas comuns, pois temo que às
vezes falhamos? Como servo, viva como alguém
que ama a Jesus! Como mestre, como operário,
como comerciante, como homem de
aposentadoria e propriedade, ainda permita que
este seja o guia de seus passos, a ordem de sua
vida, o modelo pelo qual você molda sua
conduta: “Nós o amamos.” Deixe cada
respiração provar isso! Que cada palpitar dos
pulmões, cada movimento da língua e da mão,
prove a grande e abençoada realidade do fato de
que nós o amamos! Irmãos e irmãs, podemos
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dar um passo adiante. Eu confio que amamos a
Jesus Cristo não apenas de maneira prática, mas
também amamos a Ele supremamente. Esse
ponto muitas vezes incomodou bons corações.
Eles disseram: “Eu não posso dizer que amo a
Jesus Cristo melhor do que pai, ou mãe, ou
marido, ou esposa, ou filho.” Não, você não pode
dizer isso, e há muitas coisas que não podemos
dizer, o que seria melhor para nós não dizermos,
o que seria imodesto para nós dizermos, mas
elas podem ser verdade para tudo isso! Aqueles
que são belos, não falam da sua beleza, e aqueles
que mais amam são geralmente os mais
confiantes sobre o seu amor. Agora, você não
pode comparar os amores, um com o outro, pois
você pode comparar cinco a oito e dizer qual
pode ser o maior. Não é um problema
aritmético, mas eu vou colocá-lo à prova com
você desta maneira - se você tivesse que perder
aquele marido querido, ou então perder Jesus
Cristo, o que você faria? Por que, não leva dois
minutos para considerar! Você não os colocaria
juntos na balança por um único segundo! Ele
fica fora de vista, acima de todos os maridos e
esposas queridas! Não podemos considerá-lo
em tal relação como isso. Ou, coloque-o assim -
se você tivesse que desistir da sua esperança do
céu e do seu interesse em Cristo nesta noite, ou
perder tudo o que você tem - o que você faria?
Ora, acho que você não precisaria entrar
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naquela pequena câmara para calcular. "Não",
você diz, "tudo o que eu tenho, porque é tão
pouco! É uma coisa de cuidado para mim, e se
não fosse, se eu tivesse mais, como eu ficaria
muito feliz em ter que desistir mais, eu colocaria
tudo e diria: 'Senhor, eu deixei tudo para que eu
pudesse seguir você. Mas ao deixar isso, eu
apenas obtive uma maior consciência do Seu
amor por mim e um prazer muito maior e mais
profundo desse amor.”
Às vezes, no entanto, alguns de vocês jovens têm
a oportunidade de mostrar o que vocês mais
amam - se você ama a Jesus melhor do que todas
as outras coisas, ou não. No caso do casamento,
esse teste geralmente vem. E, lamentável é o
fato de que muitas irmãs jovens e muitos irmãos
também irromperão através da lei de Cristo:
“Não sejais desigualmente unidos com
incrédulos”. Sei que este é um ponto
desconcertante e solene, marquem vocês. Você,
de fato, dá a Cristo quando você toma aquele
homem ímpio! E você, meu jovem, quando você
busca aquela mulher sem Cristo, você nega a
seu Senhor e Mestre - até onde você pode fazer
isso, você o nega e o deixa em prol dos prazeres
terrenos! Para tal ato como esse, sua
consciência pode muito bem picá-lo, e se você
for, de fato, servo do Senhor, a vara vai segui-lo,
e em sua casa a mão do Senhor vai sair contra
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você enquanto você viver. Você chegou ao teste
e não aguentou! Mas espero que haja muitos,
muitos aqui que poderiam dizer: “Sim, com tudo
que a beleza poderia apresentar para atrair meu
coração, e toda essa riqueza poderia jazer aos
meus pés para conquistar meu respeito. Com
toda essa honra que poderia colocar diante de
mim para deslumbrar meus desejos, sinto que
devo obedecer ao meu Senhor e Mestre. Eu devo
ser uma virgem casta para Ele, e entregar-me a
Cristo e somente a Ele”.
Amamos a Cristo, irmãos e irmãs - confio em
que o façamos supremamente! “Nós o amamos”
também sempre. O amor de um crente a Cristo
não é uma coisa de domingos, nem de reuniões
públicas e reuniões de oração. “Nós o amamos”
- é a expressão do homem sentado à
escrivaninha, escrevendo uma carta, ou de pé
no mercado vendendo seu trigo, ou na bolsa,
negociando suas ações. "Nós o amamos." Nosso
amor não é um espasmo. Não é uma mera
emoção, uma coisa de excitação. Não, como a
salamandra, não vive no fogo, mas depois morre
quando o fogo se apaga. "Nós o amamos",
sobriamente, de forma constante, persistente,
segundo um espírito real e sério, e de negócios.
“Nós o amamos” - está entrelaçado com nossa
vida diária! Faz parte do nosso ser mais íntimo!
Ele flui no sangue, respira nos pulmões, está em
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todos os lugares ao nosso redor e poderíamos
deixar de existir em vez de deixar de ser amantes
de Cristo. Quero dizer, claro, se somos, de fato,
os filhos salvos de Deus. Nós o amamos, então,
constantemente.
E ainda outra coisa, muito amada - nós o
amamos cada vez mais. Nem sempre pensamos
assim, mas é verdade, se estamos bem com
Deus. Nós o amamos mais do que nunca.
Quando somos convertidos pela primeira vez,
pensamos que amaremos Jesus Cristo muito
mais do que realmente provamos, e muito desse
amor, depois, parte, mas é apenas o amor
superficial e meio fictício que desaparece. Veja!
Maria está acendendo o fogo e como a palha ou
o papel ilumina o fundo, que grande labareda
há! Assim que o jogo é colocado, as chamas
correm pela chaminé. Mas volte em meia hora -
por que, não há metade do fogo, nem crepitação
nem barulho! Mas há menos calor? Porque,
vejam, as brasas pegaram e a grelha inteira se
tornou uma massa brilhante de fogo! Não há
metade do fogo e do crepitar, mas há mais calor
real e sólido. E assim é com o amor crescente no
crente! No começo, há muita excitação, muito
de novidade, mas depois há o calor constante e
calmo de uma alma brilhante! Eu só posso dizer
irmãos e irmãs, que se nós não amamos a Cristo,
crescentemente, devemos fazê-lo. Ele é aquele
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que cresce sobre os crentes. Quanto mais o
conhecerem, mais devem amá-lo. Quanto mais
longa é a experiência de Sua fidelidade, Sua
plenitude, Sua liberdade, Sua bondade e
grandeza, mais profundo, mais firme e mais
amplo, e superior, deve ser o amor deles por Ele!
E eu confio que é assim.
E outra coisa - nós O amamos e não temos
vergonha de amá-lo - e não temos vergonha de
confessar isso e não nos coramos para suportar
a vergonha que nos vem depois da declaração.
Ah, talvez eu esteja falando com alguns aqui -
não sei onde estão - que amam meu Senhor, mas
nunca disseram isso. Oh, vocês que estão na
rocha, nos lugares secretos da escada, saiam e
deixem que Ele ouça sua voz, pois aquela voz é
doce para Ele, e seu rosto é gracioso em Seus
olhos. Oh, não tenha vergonha de confessar que
você o ama! Não há nada de que se envergonhar.
Pode tornar um anjo orgulhoso poder amar a
Cristo e declarar Seu amor. Vergonha de dizer
que eu o amo? Não! Deixe a terra ouvir e deixe
que fique com raiva! Deixe o inferno ouvi-lo e
deixe-o ferver com fúria! No entanto, Ele é um
tal que, ao dizer “Eu O amo”, sinto que é a maior
e melhor declaração que a graça divina pode nos
capacitar a fazer! Sim, nunca, em nenhuma
circunstância, faça com que seja algo tímido,
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mas declare-o em suas ações e declare isso por
sua profissão pública: “Nós o amamos!”
Irmãos e irmãs, bendizemos a Deus que o dia
está chegando quando o amaremos mais que
tudo. Este cortiço do nosso corpo está caindo
gradativamente. Esses grilhões da carne estão
enferrujando. Em breve seremos livres e
quando o espírito emancipado O vir sem um véu
para escondê-Lo, então nosso amor a Ele será
aperfeiçoado! Ou se Ele vier antes da nossa
morte chegar, nós O veremos como Ele é e
seremos como Ele - e então, também, nosso
amor se elevará à sua maturidade
transcendente! É uma piedade que, enquanto
outros amores morram como lírios, quebrados
no caule, ou caiam como botões de rosa quando
estouram e estão explodindo, nosso amor a
Cristo continuará para sempre e sempre
aumentando! E quando o céu e a terra passarem,
o amor imortal, o amor eterno, ainda
permanecerá! Enquanto Deus existir, o amor de
Deus será derramado em nós e nossos corações
o amarão continuamente em retorno.
Eu posso fazer uma pausa aqui para dizer - se é
verdade que você o ama, queridos irmãos e
irmãs - ame melhor o Seu povo, ame melhor o
seu pobre, ame melhor a sua causa, ame melhor
a sua verdade, ame mais pobres pecadores, ame
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mais as assembleias de Seus santos, ame mais a
Sua Palavra, guarde mais Seus mandamentos,
aproxime-se dEle, procure ser mais semelhante
a Ele! Que essas verdades práticas, embora não
ditas por mim, sejam vividas em sua conversa.
Mas agora para a segunda cabeça; só podemos
nos dar alguns minutos, mas é um assunto que
pode muito bem ocupar a eternidade em nossa
meditação.
II. A GLORIOSA RAZÃO PARA NOSSO AMOR.
“Nós o amamos porque Ele nos amou primeiro”.
É pessoal, mais uma vez, você vê pessoal
novamente. “Nós” - “Ele” - duas pessoas - e aqui
está a razão para isso - “porque Ele nos amou
primeiro” - pessoas de novo! Nós não amamos a
Cristo porque o ministro pregou, ou recebemos
suas doutrinas, ou porque podemos entender
que tais e tais coisas estão nos ensinamentos de
nosso Senhor. A razão para o amor brota de Si
mesmo, como segue depois de Si mesmo. É por
causa de algo que Ele fez e algo que Ele disse,
antes de qualquer coisa que Ele fez. “Nós O
amamos porque Ele nos amou primeiro”. O
amor é a causa do amor! Ele ama primeiro. Nós
amamos em segundo lugar e depois dele porque
Ele ama primeiro e antes de nós. Ele primeiro.
Agora, isso é uma verdade experimental de
Deus. Sabemos que Ele nos amou antes de amá-
lo. Basta olhar para trás em sua vida antes da
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conversão. Ele amava você então. O que fez você
amá-lo em tudo? Foi porque lhe disseram que
Ele amava você e você acreditou nisso. A lei e os
terrores da lei nunca fizeram você amá-lo - eles
endureceram você. Foi uma sensação de perdão
comprado por sangue que constrangeu você e
você viu o amor de Cristo naquele perdão! E
assim, você não poderia deixar de amá-lo em
troca. Isso não é novidade - isso não é mera
teoria - é uma grande verdade de Deus! Eu oro
para que você veja que Jesus lhe amou quando
você viveu descuidadamente, quando você
negligenciou a Sua Palavra, quando o joelho
estava inclinado em oração. Ah, ele amava
alguns de vocês quando estavam no salão de
dança, quando estavam no teatro - sim, mesmo
quando estavam no bordel! Ele amou você
quando você estava no portão do inferno e bebia
danação a cada gole! Ele amou você quando não
poderia estar pior ou mais longe dele do que
estava! Maravilhoso, ó Cristo, é o teu estranho
amor! Que amor é esse que brilhou sobre nós
quando éramos servos e escravos de Satanás, os
lavadores de pratos na cozinha da iniquidade?
Quando nada era difícil demais para alguns de
nós, se pudéssemos pecar - e mesmo assim Ele
nos amou!
E havia outros de nós que eram tão ruins quanto
isso - professantes orgulhosos, hipócritas e de
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coração podre que se vangloriavam de sua
própria justiça própria, tão orgulhosos quanto
Lúcifer, quando não havia nada de bom neles - e
ainda assim fomos amados com Seu grande
amor, com o qual Ele nos amou mesmo quando
estávamos mortos em transgressões e em
pecados! Bendito seja o seu nome! Agora, isso é
uma questão de experiência, e é também uma
questão de nossa firme convicção e jubilosa
confiança de que Jesus nos amou antes disso -
naquele dia tremendo, o centro das duas
eternidades, o fim de uma dispensação e o
começo de uma eternidade seguinte - o dia em
que o sol escureceu e ainda pela primeira vez
começou a brilhar, o dia em que a terra tremeu
e o céu foi estabelecido - o dia em que os mortos
surgiram e os pensamentos dos homens foram
descobertos - naquele dia em que Ele, o
substituto indicado, subiu ao Calvário com
todos os pecados de todo o Seu povo sobre Ele,
amontoados como um mundo tremendo -
quando, como outro atlas, Ele suportou aquela
carga esmagadora sobre Seus ombros e depois
elevou todo o peso infinito ao esquecimento!
Naquele dia Ele deu a prova suprema de Seu
amor para nós. Olhe para aqueles olhos
vermelhos de chorar - veja como Ele ama! Olhe
para aquelas bochechas corrompidas com o
cuspe imundo e machucadas pelos punhos dos
escarnecedores! Veja como ele amou! Olhe para
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aquela cabeça ainda marcada pelas feridas
pontiagudas da coroa de espinhos! Olhe para
aquela boca sem igual e aquela língua tão
ressecada. Olhe para todo o rosto, tão estragado
a ponto de ser a morada da tristeza. Olhe para
todo o corpo tão agonizante, torturado e
definhando. Olhe para as delicadas mãos -
aquelas fontes carmesim contam a história!
Olhe para os pés - aqueles riachos escarlates
declaram quão profundo é o Seu amor! Sim,
olhe para o Seu lado, aberto pela lança do
soldado - aquela preciosa corrente de sangue e
água declara com força dupla e indiscutível que
Jesus ama! E nós não nascemos então - não
estávamos aqui! Ele nos amou primeiro. Mas
este grandioso livro nos faz ir mais longe do que
naquele dia! Ele nos amou quando, no jardim,
nossos primeiros pais nos mimaram e
prometeu que Ele deveria ferir a cabeça da
serpente. Sim, quando aquelas montanhas eram
crianças, quando o velho mundo cinza e suas
ruínas que falam de eras ainda eram recém
formadas, sim, e antes disso - antes que a grande
chama do sol fosse iluminada pela tocha divina,
antes que as estrelas começassem a se agitar nas
suas revoluções quase ilimitadas - quando não
havia tempo, quando não havia dia a não ser o
Ancião dos Dias e Ele morava sozinho, o infinito
Jeová - mesmo assim, Jesus amava o Seu povo!
Seus olhos prescientes os tinham visto. Sua
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escolha soberana os separara. Sua graça
distintiva os havia discriminado e Seu propósito
eterno os havia decretado para serem Seus para
todo o sempre! Ele nos amou primeiro. Bem, se
esta não é uma boa razão para amá-lo, onde tal
razão poderia ser encontrada? Ele nos amou
primeiro. Corações frios ! Ah, lajes de mármore!
Oh, blocos de granito! Oh, icebergs! Se não
derretemos agora, quando vamos derreter? Ele
nos amou primeiro! Esse pensamento glorioso
como fogo corre através de nossa natureza mais
profunda e a refina, e nos coloca em um brilho.
Nós devemos amá-lo porque ele nos amou
primeiro! As palavras me deixam falar sobre
esse amor dele. Foi um amor tão
condescendente que Ele se inclinou do céu para
nos alcançar, deixou de lado as realezas da glória
e tomou sobre Si as enfermidades da terra! Foi
um amor tão duradouro que as eras nunca
diminuíram, nem diminuíram tanto quanto um
único átomo. Foi um amor tão duradouro que as
dez mil provocações da nossa incredulidade e do
nosso pecado nunca a apagaram! Muitas águas
não poderiam apagá-lo, nem as inundações
poderiam afogá-lo. Foi um amor tão generoso
que Jesus nos deu tudo! Ele nos deu o Pai e o seu
Deus, porque não disse: “Meu Pai e vosso Pai,
meu Deus e vosso Deus”? Ele nos deu e nos dá
este dia! Ele nos dá comunhão com Ele mesmo.
Ele nos dá o Seu sangue para nos lavar. Ele nos
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dá a Sua justiça para nos vestir. Ele nos dá a Sua
vida pelo nosso exemplo, o Seu trono para o
nosso descanso no final. Oh, generoso amor,
nada você retém! Você não reserva nada para si
mesmo! Você dá tudo ao objeto amado. Era um
amor que era bastante desinteressado. Jesus não
tinha nada a ganhar. O ganho foi nosso. Foi um
amor muito abnegado. Seus sofrimentos, quão
intensos! Suas mágoas, quão terrível! E tudo por
seu doce amor por nós que éramos seus
inimigos! Eu teria a língua de um serafim, mas
por um momento - uma língua de fogo para falar
do meu Mestre! Como não posso ter isto, devo
estar contente em dizer que este oceano do
amor de Cristo é um que não deve ser medido.
Mergulhe nele! Peça que você possa ser
engolido por ele! Ore para que possa lhe batizar,
para que você possa se perder em suas
inundações avassaladoras e que, a partir daí,
para você viver, possa ser Cristo e morrer possa
ser ganho!
Irmãos e irmãs, o amor do Senhor é sobre você,
e em você, e no poder de Seu Espírito vivificante,
você pode viver por mais uma semana! E quando
nos unirmos novamente, que nossos corações
retenham um pouco do brilho da afeição que eu
acredito que sentimos queimando em nossos
corações esta noite. Para o seu nome seja o
louvor! Amém.