A Humildade do Amor

Por John Angell James (1785-1859)

Traduzido, Adaptado e

Editado por Silvio Dutra

Jan/2020

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James, John Angell – 1785 -1859

A humildade do amor / John Angell James. Tradução , adaptação e edição por Silvio Dutra Rio de Janeiro, 2020. 41p.; 14,8 x 21cm

1. Teologia. 2. Vida Cristã 3. Graça 4. Fé. Silvio Dutra I. Título CDD 230

3

"O amor é sofredor, é benigno; o amor não é invejoso; o amor não trata com leviandade, não

se ensoberbece." (1 Coríntios 13: 4)

O significado do apóstolo, nesta parte de sua

descrição, evidentemente é que o amor não

possui uma concepção alta e excessiva de suas

próprias posses e aquisições, e não se vangloria

ostensivamente do que é, fez, pode fazer ou

pretende fazer. O amor se opõe ao orgulho e à

vaidade e está conectado com a verdadeira

humildade.

Orgulho significa uma ideia tão exaltada de nós

mesmos, que leva à autoestima e ao desprezo

dos outros. É autoadmiração - autorrealização.

Difere assim da vaidade - o orgulho faz com que

nos valorizemos; a vaidade nos deixa ansiosos

por aplausos. O orgulho torna o homem odioso;

a vaidade o torna ridículo. O amor é igualmente

oposto a ambos.

Orgulho é o pecado que arruinou o universo

moral. Foi o orgulho que levou Satanás e seus

confederados a um louco "desafio do

Onipotente às armas", pelo qual foram expulsos

do céu e ensinados por sua amarga experiência:

"Deus resiste aos orgulhosos". Banido do mundo

dos celestiais, o orgulho pousou em nosso

globo, a caminho do inferno, e trouxe

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destruição em seu trem. Propagado pelos

nossos pais comuns e decaídos com a nossa

raça, o orgulho é o pecado original, a corrupção

inerente à nossa natureza. Ele se espalha pela

humanidade com a violência contagiosa - a

aparência repugnante de uma lepra moral, que

se alastra pelo palácio e pela cabana e infecta

igualmente o príncipe e o camponês.

Os motivos do orgulho são variados - o que

constitui uma distinção entre homem e

homem, é a ocasião dessa disposição odiosa. É

um vício que não habita exclusivamente nas

casas dos reis, usa apenas roupas macias e se

alimenta todos os dias de títulos, fama ou

riqueza - acomoda-se às nossas circunstâncias e

adapta-se às nossas distinções, de qualquer tipo

que sejam. Os motivos usuais de orgulho são os

seguintes:

RIQUEZA. Alguns se valorizam por causa de sua

fortuna, desprezam os que estão abaixo deles - e

têm atenção exagerada em relação a si mesmos

e deferência por suas opiniões - de acordo com

os milhares em dinheiro ou acres que possuem.

Outros têm orgulho de seus talentos, naturais

ou adquiridos. O brilho de sua genialidade, a

extensão de seu aprendizado, o esplendor de sua

imaginação, a perspicácia de seu entendimento,

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seu poder de argumentar ou falar publicamente

- formam o objeto da autoestima e as razões

desse desdém sobre o qual desprezam todos os

que são inferiores a eles em dotações mentais.

Mas essas coisas não são tão comuns na igreja

de Deus quanto aquelas que mencionaremos

agora.

CONEXÕES RELIGIOSAS formam, em muitos

casos, a ocasião do orgulho. Isso foi

exemplificado nos judeus, que se gabavam de

serem filhos de Abraão e adoravam no templo

do Senhor. Sua autoadmiração, como membros

da única igreja verdadeira e como povo da

aliança de Deus, era insuportavelmente

repugnante. Nessa característica de seu caráter,

eles são frequentemente imitados nos tempos

modernos. Enquanto alguns se gabam de

pertencer à igreja, como estabelecido por lei, e

olham com desprezo para todos os que se

colocam do lado da dissidência - muitos deles

rejeitam o desprezo de seus oponentes e se

orgulham da maior pureza de seus interesses e

ordem eclesiástica. Há o orgulho do partido

dominante e também o do partidário - o orgulho

de pertencer à igreja, que inclui a coorte, o

senado, as universidades - e o que às vezes é

sentido em opor-se a esse conjunto de realeza, e

aprendizado e direito. Há o orgulho de pensar

com o rei, os nobres, os juízes e os prelados - e

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também o de pensar contra eles. O que quer que

nos leve a pensar muito em nós mesmos em

questões religiosas e a desprezar os outros,

sejam as distinções da grandeza terrena, a

prática de deveres religiosos ou a

independência de nosso modo de pensar - se

opõe ao espírito do amor cristão .

A LUZ superior sobre o assunto da verdade

revelada não é uma ocasião incomum de

orgulho. O fariseu arminiano habita com

carinho na bondade de seu coração; o

antinomiano, com igual arrogância, valoriza-se

na clareza de sua cabeça; e o sociniano, tão longe

da humildade quanto qualquer um deles, é

inflado com uma presunção da força de sua

razão e sua elevação acima de preconceitos

vulgares - enquanto não poucos calvinistas

moderados consideram com complacência sua

sagacidade na descoberta do meio feliz. Como os

homens têm mais orgulho de sua compreensão

do que de sua disposição, é muito provável que

as opiniões religiosas sejam mais

frequentemente a causa da vaidade e da

autoimportância do que qualquer outra coisa

que possa ser mencionada. "É o conhecimento",

diz o apóstolo, "que incha." "Somos homens e a

sabedoria morrerá conosco" - é o temperamento

das multidões.

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A PRESENÇA Religiosa às vezes é o motivo da

autoadmiração. Fluência e fervor na oração

pública, capacidade de conversar sobre

assuntos doutrinários, especialmente se

acompanhados de uma pronta expressão em

público, têm influenciado Satanás e a

depravação de nossa natureza, levando ao

orgulho vil que agora estamos condenando.

Nenhum está em maior perigo disto do que os

ministros da religião este é o pecado habitual de

seu ofício. Não existe um dom que ofereça uma

tentação tão forte tanto à vaidade quanto o

orgulho - como o de falar em público. Se o

orador realmente se destaca e é bem-sucedido,

ele é o espectador imediato de seu sucesso e

nem precisa esperar até que termine seu

discurso; pois embora o decoro do culto público

não permita sinais sonoros de aplauso, ele os faz

visíveis - o olhar de interesse, o rasgo de

penitência ou de simpatia, o sorriso de alegria, a

profunda impressão na mente, a morte como a

quietude, não pode ser ocultada - tudo parece

um tributo de admiração ao espírito que preside

a cena; e então os elogios que são transmitidos

ao ouvido dele, depois de todos os aplausos

silenciosos que atingiram seu olho - são

igualmente calculados para inchar o orgulho.

Nenhum homem está mais em risco desse

pecado do que os ministros do Evangelho;

ninguém deve vigiar mais sem sono contra ele.

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A EXPERIÊNCIA religiosa profunda tem sido

frequentemente seguida pelo mesmo efeito,

nos casos em que é apreciada notavelmente. Os

métodos da graça divina, embora marcados por

uma uniformidade suficiente para preservar a

semelhança de caráter essencial à unidade do

espírito e às simpatias da igreja, ainda são

distinguidos por uma vasta variedade de

peculiaridades menores. As convicções do

pecado em algumas mentes são mais profundas

- as apreensões da ira divina são mais

assustadoras - a transição da pungente

compaixão do arrependimento, à beira do

desespero, à alegria e paz na crença, mais lenta

e mais horrível - o repouso subsequente mais

resolvido - e a alegria mais misturada com a

tristeza de medos angustiantes do que a

experiência geral de seus irmãos. Tais pessoas

são vistas como professores da verdadeira

religião, cuja história religiosa tem sido notável,

como vasos de misericórdia aos quais a mão do

Senhor concedeu dores peculiares e que são

eminentemente adaptados para o uso do

mestre. Eles são considerados como tendo uma

santidade peculiar e, portanto, correm o risco

de cair sob a tentação a que estão expostos e de

se orgulhar de sua experiência. Desviam o que

supõem ser sua grande elevação, se não com

desdém, mas com desconfiança ou pena - para

aqueles cujo caminho não tem seguido. Seus

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períodos de elevada comunhão com Deus, de

santa expansão da alma, às vezes são seguidos

com essa tendência. Paulo nunca esteve mais

em risco de perder sua humildade, do que

quando acabava de voltar de contemplar o trono

celestial.

ZELO quer seja sentido na causa da humanidade

ou da piedade, produziu frequentemente

orgulho. Isso foi surpreendentemente ilustrado

no caso do fariseu - "Deus, eu agradeço", disse o

devoto inflado, "que não sou como os outros

homens, extorquidores, injustos, adúlteros ou

mesmo como esse cobrador de impostos - jejuo

duas vezes na semana - dou o dízimo de tudo o

que possuo!" Onde uma liberalidade natural da

mente, ou princípio religioso - levou os homens

a esbanjar sua propriedade, ou sua riqueza, ou

seu tempo - em instituições benevolentes, eles

retornaram com frequência do cenário da

atividade pública, para se entregar à admiração

pessoal. Eles leram com deleite peculiar os

relatórios em que sua munificência é registrada

- e atribuíram a si mesmos um lugar de destaque

no rol de benfeitores públicos.

Por todas essas razões, o orgulho se exalta - mas

o amor não é menos contrário à VAIDADE do

que ao orgulho - o amor não se vangloria, nem

exibe ostensivamente, seus bens, habilidades

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ou boas ações. Uma disposição para se

vangloriar e atrair atenção - é um inimigo

comum. Vemos isto entre as pessoas do mundo,

em referência à sua propriedade, sua

aprendizagem, suas boas ações, sua influência.

Eles temem que o público os subestime ou dê

um fraco elogio à sua importância - assim, eles

acham necessário proclamá-lo eles mesmos,

para torná-lo conhecido. Se, de fato, eles são o

que desejam nos fazer acreditar, o fato seria

óbvio, sem esse método de publicação em todas

as companhias. Jactar-se é sempre suspeito ou

supérfluo; porque a verdadeira grandeza, não

precisa mais de um editor, do que o sol!

Mas é mais particularmente em referência a

assuntos religiosos que essa observação do

apóstolo se aplica. Não devemos parecer

ansiosos para exibir nossos dons - nem devemos

nos vangloriar de nossa experiência religiosa. A

maneira pela qual algumas pessoas boas, mas

fracas, falam de seus conflitos religiosos, é de

fato intoleravelmente ofensiva. Não importa

quem esteja presente, piedoso ou profano,

escarnecedor ou crente - eles desfilam todas as

suas ocasiões de desânimo ou arrebatamento;

contam como lutaram com o grande inimigo

das almas e o venceram; como eles lutaram com

Deus e tiveram poder para prevalecer - e que

você possa ter exaltado a opinião de sua

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humildade, e de seu gozo, eles lhe dizem, em

total violação de toda a propriedade e quase de

decência, que tentações eles encontraram – e

como escaparam da comissão do pecado. O

motivo deles é óbvio - tudo isso é extravagante

para impressioná-lo com a ideia de que eles são

cristãos exemplares. Quem pode se perguntar

que toda conversa religiosa deveria ter sido

marcada com os epítetos de “choramingos” e

“hipocrisia repugnante” - quando as efusões

injustas e nauseantes de tais oradores são

consideradas uma amostra justa disso?

É muito comum tornar as coisas externas da

religião objeto de vanglória. Por quanto tempo

você pode estar na companhia de alguns

cristãos sem ouvir seu esplêndido local de culto

e sua vasta superioridade sobre todo o resto da

cidade. Eles estabelecem as comparações mais

insultuosas e degradantes entre o ministro e

seus irmãos na vizinhança - nenhum é tão

eloquente, nenhum é tão capaz, nenhum é tão

bem-sucedido - como seu ministro! Não

obstante o seu apego ao pastor sob cujo

ministério você se senta com prazer e lucro -

gabar-se dele é uma vaidade desonrosa e

degradante!

E que propensão há na era atual, para exibir,

desfilar e se gabar - em referência ao zelo

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religioso! Essa é uma das tentações do dia em

que vivemos; e um cumprimento da tentação,

um de seus vícios. Finalmente chegamos a uma

era da igreja cristã, quando todas as

denominações em que está dividida e todas as

congregações em que está subdividida têm suas

instituições religiosas públicas para a difusão da

verdade divina. Essas instituições não podem

ser apoiadas sem contribuições - e essas

contribuições devem ser motivo de notoriedade

geral. Como as correntes de tributação que

fluem para um grande rio, ou como os grandes

rios que fluem para o mar, as contribuições de

congregações ou comunidades associadas

compõem o fundo geral; mas, diferentemente

das correntes tributárias que fluem

silenciosamente para formar a poderosa massa

de águas, sem exigir que o oceano publique no

universo a quantidade de cada cota separada - as

ofertas dos diferentes corpos religiosos devem

ser anunciadas ao máximo diante do mundo.

Talvez isso seja necessário, para que os

contribuintes saibam que sua recompensa não

foi interrompida e engolida em seu curso. Mas

atingiu seu receptáculo destinado - e é essa a

fraqueza de nossos princípios e a força de nossas

imperfeições, que essa publicidade, em certa

medida, parece necessária para estimular nosso

zelo lânguido. Mas isso deu oportunidade, e essa

oportunidade foi avidamente abraçada, para

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estabelecer um sistema de vaidade inalterada

entre as diferentes denominações e as várias

congregações nas quais a igreja cristã está

dividida.

Quem pode ouvir os discursos, ler os relatórios

e testemunhar os procedimentos de muitas de

nossas reuniões públicas, convocadas para

apoiar as sociedades missionárias, sem se

entristecer com o “fogo estranho” e as “ofertas

doentes” que foram trazidas ao altar do Senhor?

O objetivo da reunião foi bom, pois foi a

destruição de uma idolatria como insulto a

Jeová, como a que Jeú destruiu - mas, como o rei

de Israel, centenas de vozes exclamaram em

concerto: "Venha, veja nosso zelo pelo Senhor!"

“A imagem do ciúme” foi levantada no templo

de Jeová - oradores adulatórios cantaram seus

louvores em elogios à liberalidade dos

adoradores - a multidão respondeu em gritos de

aplauso ao tributo prestado ao zelo - o louvor a

Deus foi afogado em meio ao louvor dos homens

- e a multidão dispersa, apaixonada pela causa, é

verdade - mas mais por eles mesmos, do que por

Deus ou pelo mundo pagão!

De fato, é difícil, com corações como o nosso,

fazer algo inteiramente puro de toda mistura de

natureza pecaminosa. Mas quando nos

esforçamos para tornar nosso zelo conhecido -

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quando empregamos esforços para atrair a

atenção do público - quando desejamos e

planejamos fazer com que falem de nós como

um povo extraordinário, liberal e ativo - quando

ouvimos louvores, e ficamos desapontados se

eles não chegarem à medida que esperávamos,

e se banquetearem com eles se forem

apresentados - quando olhamos com inveja para

aqueles que nos ultrapassaram e não sentimos

prazer em nenhum esforço futuro, porque não

podemos ser os primeiros - quando olhamos

com ciúmes para aqueles que estão se

aproximando do nosso nível e sentimos um

novo estímulo, não de uma nova percepção da

excelência do objeto - mas de um medo de

sermos eclipsados em estimativas públicas -

quando falamos de nossos colegas de trabalho,

ou para eles, com desdém por seus esforços e

com ostentação arrogante de nossa autoria -

então, de fato, empregamos "a causa" apenas

como um pedestal para nos exaltarmos! Ao

derrubar um tipo de idolatria, criamos outro e

prestamos nossas contribuições nada melhor

do que um sacrifício dispendioso para nossa

própria vaidade! Tudo isso é uma falta daquele

amor cristão que não se vangloria - e não se

orgulha.

O verdadeiro zelo é modesto e retraído - não é

como o girassol sem perfume, que espalha suas

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pétalas berrantes à luz do céu e vira o rosto para

o orbe do dia, como se estivesse determinado a

ser visto. Mas, como a violeta modesta, ela se

esconde no banco e envia sua fragrância de seu

profundo retiro. O verdadeiro zelo não emprega

trompetista, não exibe bandeira, como o

hipócrita; mas, ao mesmo tempo em que

confere os benefícios mais substanciais, seria,

se possível, como os anjos, que enquanto

ministram aos herdeiros da salvação, são

invisíveis e desconhecidos pelos objetos de sua

atenção benevolente!

Observe como o amor opera para destruir o

orgulho e a vaidade. O amor, como já tivemos

ocasiões frequentes de comentar, é um desejo

de promover a felicidade daqueles que nos

rodeiam; mas pessoas orgulhosas e vaidosas

tendem a prejudicar materialmente essa

felicidade. Eles geralmente provocam nojo,

frequentemente ofendem e, às vezes, causam

dor. O objetivo deles é impressioná-lo com um

senso de superioridade - e, assim, ferir e

mortificar seus sentimentos. Pouco se

importando com a sua paz, eles seguem uma

carreira de ridículo e desprezo pelos outros. Eles

são temidos pelos fracos e desprezados pelos

sábios. É impossível ser feliz em sua sociedade;

pois se você se opõe a eles, é insultado; se se

submete a eles, é depreciado e degradado.

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O amor é essencialmente e inalteravelmente

atendido com humildade. Humildade é a roupa

com a qual o amor é vestido - seu traje

inseparável e invariável. Por humildade, não

pretendemos a servilidade que se agacha, nem a

humildade que se arrasta, nem a bajulação que

se apodera - mas a disposição de pensar

humildemente em nossas realizações, uma

tendência a nos debruçar sobre nossos defeitos,

em vez de nossas excelências, uma apreensão

de nossas inferioridade em comparação com

aqueles que nos rodeiam - com o que

deveríamos ser - e o que poderíamos ser. É

sempre atendido com essa conduta modesta,

que não se orgulha de si mesma, nem procura

depreciar ninguém. Humildade é o sentimento

interior de mansidão. Modéstia é a expressão

externa da humildade. A humildade leva o

homem a sentir que merece pouco - a modéstia

o leva a exigir pouco.

"Os sábios antigos, em meio a todos os seus

elogios à virtude, e as investigações sobre os

elementos da excelência moral, não apenas

valorizavam a humildade em uma estimativa

extremamente baixa - mas consideravam uma

qualidade tão desprezível que neutralizava as

outras propriedades que foram, na sua opinião,

à composição de um caráter verdadeiramente

nobre e exaltado. Esses sentimentos foram

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adotados nos tempos modernos. Pela pedra de

toque que o cristianismo aplica ao caráter

humano, verifica-se o orgulho e a

independência, que o mundo falsamente

dignifica com o epíteto honorável, são

realmente ligas de base e de todos os caracteres,

formados com princípios adequados e

possuidores de valor genuíno - a humildade é ao

mesmo tempo uma característica distintiva e o

ornamento mais rico. E, nesse aspecto, como

em qualquer outro, o cristianismo concorda

com os sentimentos da razão certa - que é

indiscutivelmente o dever de toda criatura

inteligente, especialmente toda criatura

imperfeita, ser humilde, pois elas não têm nada

que não receberam e são devidos, em todos os

movimentos que fazem, a uma agência

infinitamente superior à sua".

Agora, como a revelação divina é o único

sistema que, nos tempos antigos ou modernos,

atribui à humildade o grau de uma virtude, ou

prevê seu cultivo, isso em um grau eminente faz

as duas coisas. Ele atribui a ela o lugar mais alto,

e uma espécie de preeminência entre as graças

da piedade - confere-lhe as maiores comendas -

reforça-a pelos motivos mais poderosos -

encoraja-a pelas promessas mais ricas - a coloca

em exercício pelos mais esplêndidos exemplos,

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e a representa como a joia mais brilhante da

coroa do cristão.

Tudo na palavra de Deus é calculado para nos

humilhar - a descrição que ela contém do

caráter divino, combinando uma infinidade de

grandeza, bondade e glória, em comparação

com a qual o ser mais elevado é um átomo

insignificante e o coração mais puro como

depravação em si; a visão que ela nos dá de

inúmeras ordens de inteligências criadas - todas

acima do homem na data de sua existência, na

capacidade de suas mentes e na elevação de sua

virtude; o testemunho que ela preserva da

perfeição intelectual e moral do homem em sua

inocência imaculada, e a descoberta que ela

fornece daquela altura da qual ele caiu, e o

contraste que assim desenha entre sua natureza

atual e sua natureza anterior; a declaração que

faz da pureza da lei eterna e da profundidade

incomensurável em que somos vistos como

estando abaixo de nossas obrigações; a história

que ela mostra das circunstâncias da queda do

homem, do progresso de seus pecados e dos

inúmeros e terríveis desvios de suas

corrupções; as características que afetam a sua

situação como pecador, rebelde, inimigo de

Deus, filho da ira, herdeiro da perdição; o

método que ela apresenta, pelo qual ele é

redimido do pecado e do inferno - um esquema

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que ele não inventou, nem pensou, nem ajudou

- mas que é um plano de graça, do princípio ao

fim, até a graça de Deus, manifestada em e

através do sacrifício expiatório de Cristo - um

plano que, em todas as suas partes e em todos os

seus aspectos, parece expressamente planejado

para excluir a vanglória; os meios pelos quais

afirma que a renovação e a santificação do

coração humano são realizadas, e sua segurança

para a vida eterna estabelecida pela operação

eficaz de uma ação divina; a soberania que

proclama, como reguladora das dispensações

da misericórdia celestial; os exemplos que ela

apresenta da espantosa auto-humilhação dos

outros, até agora superiores ao homem em suas

naturezas mentais e morais, como a profunda

humilhação da raça angélica - mas

especialmente a humilhação incomparável

dAquele, que, embora ele fosse na forma de

Deus, foi encontrado na forma de um servo.

Essas considerações, todas retiradas das

Escrituras, fornecem incentivos à humildade,

que demonstram os princípios cristãos, que o

orgulho é a coisa mais irracional e mais injusta

do universo. O orgulho se opõe e a humildade é

sustentada por todas as visões possíveis que

podemos ter da revelação divina. Um

conhecimento desses grandes princípios da

verdade inspirada, pelo menos um

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conhecimento experimental deles, derrubará a

aparência mais alta dos homens e silenciará a

língua da arrogância. Certamente, aquele que

estiver familiarizado com essas coisas verá

pouca causa de autoexaltação e orgulho; ou para

essa autopublicação, que é a essência da

vaidade.

Enquanto todo cristão sincero é grato pelo Filho

de Deus ter se abaixado tanto por sua salvação,

ele se alegra com o fato de seu estado de

humilhação ter passado. "Se você me ama, você

se alegrará, porque eu disse: vou ao Pai." O

eclipse acabou, o sol retomou seu brilho

original e o mundo celestial é iluminado por

seus raios. Aquele homem em quem não havia

forma nem beleza pela qual deveria ser

desejado, senta-se no trono do universo, usando

uma coroa de glória imortal, e é adorado por

anjos e por homens. Sua humildade conduziu à

honra; sua tristeza terminou em uma alegria

indescritível. "Através das vitórias que você deu,

a glória dele é grande; você lhe concedeu

esplendor e majestade. Certamente você lhe

concedeu bênçãos eternas e o alegrou com a

alegria de sua presença." Salmo 21: 5,6.

Semelhante será o resultado no caso daqueles

que seguem seus passos e trilham o caminho

humilde em que ele lhes ordenou que

andassem.

21

A coroa da glória é reservada aos humildes - mas

a vergonha será a recompensa dos orgulhosos.

"Bem-aventurados os pobres de espírito, porque

deles é o reino dos céus." Não há operação do

amor cristão mais bonita, nem mais escassa que

a humildade. Permita que os cristãos professos

se empenhem em trabalhar em seus próprios

corações orgulhosos e em suas próprias línguas,

lembrando que aqueles que mergulham na

humildade mais baixa do mundo - certamente

alcançarão a mais alta honra do mundo

vindouro!

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Nota do Tradutor:

O Evangelho que nos Leva a Obter a Salvação

Estamos inserindo esta nota em forma de

apêndice em nossas últimas publicações, uma

vez que temos sido impelidos a explicar em

termos simples e diretos o que seja de fato o

evangelho, na forma em que nos é apresentado

nas Escrituras, já que há muita pregação e

ensino de caráter legalista que não é de modo

algum o evangelho de nosso Senhor Jesus

Cristo.

Há também uma grande ignorância relativa ao

que seja a aliança da graça por meio da qual

somos salvos, e que consiste no coração do

evangelho, e então a descrevemos em termos

bem simples, de forma que possa ser

adequadamente entendida.

Há somente um evangelho pelo qual podemos

ser verdadeiramente salvos. Ele se encontra

revelado na Bíblia, e especialmente nas páginas

do Novo Testamento. Mas, por interpretações

incorretas é possível até mesmo transformá-lo

em um meio de perdição e não de salvação,

conforme tem ocorrido especialmente em

nossos dias, em que as verdades fundamentais

23

do evangelho de Jesus Cristo têm sido

adulteradas ou omitidas.

Tudo isto nos levou a tomar a iniciativa de

apresentar a seguir, de forma resumida, em que

consiste de fato o evangelho da nossa salvação.

Em primeiro lugar, antes de tudo, é preciso

entender que somos salvos exclusivamente

com base na aliança de graça que foi feita entre

Deus Pai e Deus Filho, antes mesmo da criação

do mundo, para que nas diversas gerações de

pessoas que seriam trazidas por eles à existência

sobre a Terra, houvesse um chamado invisível,

sobrenatural, espiritual, para serem perdoadas

de seus pecados, justificadas, regeneradas

(novo nascimento espiritual), santificadas e

glorificadas. E o autor destas operações

transformadoras seria o Espírito Santo, a

terceira pessoa da trindade divina.

Estes que seriam chamados à conversão, o

seriam pelo meio de atração que seria feita por

Deus Pai, trazendo-os a Deus Filho, de modo que

pela simples fé em Jesus Cristo, pudessem

receber a graça necessária que os redimiria e os

transportaria das trevas para a luz, do poder de

Satanás para o de Deus, e que lhes transformaria

em filhos amados e aceitos por Deus.

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Como estes que foram redimidos se

encontravam debaixo de uma sentença de

maldição e condenação eternas, em razão de

terem transgredido a lei de Deus, com os seus

pecados, para que fossem redimidos seria

necessário que houvesse uma quitação da dívida

deles para com a justiça divina, cuja sentença

sobre eles era a de morte física e espiritual

eternas.

Havia a necessidade de um sacrifício, de alguém

idôneo que pudesse se colocar no lugar do

homem, trazendo sobre si os seus pecados e

culpa, e morrendo com o derramamento do Seu

sangue, porque a lei determina que não pode

haver expiação sem que haja um sacrifício

sangrento substitutivo.

Importava também que este Substituto de

pecadores, assumisse a responsabilidade de

cobrir tudo o que fosse necessário em relação à

dívida de pecados deles, não apenas a anterior à

sua conversão, como a que seria contraída

também no presente e no futuro, durante a sua

jornada terrena.

Este Substituto deveria ser perfeito, sem

pecado, eterno, infinito, porque a ofensa do

pecador é eterna e infinita. Então deveria ser

alguém divino para realizar tal obra.

25

Jesus, sendo Deus, se apresentou na aliança da

graça feita com o Pai, para ser este Salvador,

Fiador, Garantia, Sacrifício, Sacerdote, para

realizar a obra de redenção.

O homem é fraco, dado a se desviar, mas a sua

chamada é para uma santificação e perfeição

eternas. Como poderia responder por si mesmo

para garantir a eternidade da segurança da

salvação?

Havia necessidade que Jesus assumisse ao lado

da natureza divina que sempre possuiu, a

natureza humana, e para tanto ele foi gerado

pelo Espírito Santo no ventre de Maria.

Ele deveria ter um corpo para ser oferecido em

sacrifício. O sangue da nossa redenção deveria

ser o de alguém que fosse humano, mas

também divino, de modo que se pode até

mesmo dizer que fomos redimidos pelo sangue

do próprio Deus.

Este é o fundamento da nossa salvação. A morte

de Jesus em nosso lugar, de modo a nos abrir o

caminho para a vida eterna e o céu.

Para que nunca nos esquecêssemos desta

grande e importante verdade do evangelho de

que Jesus se tornou da parte de Deus para nós, o

26

nosso tudo, e que sem Ele nada somos ou

podemos fazer para agradar a Deus, Jesus fixou

a Ceia que deve ser regularmente observada

pelos crentes, para que se lembrem de que o Seu

corpo foi rasgado, assim como o pão que

partimos na Ceia, e o Seu sangue foi derramado

em profusão, conforme representado pelo

vinho, para que tenhamos vida eterna por meio

de nos alimentarmos dEle. Por isso somos

ordenados a comer o pão, que representa o

corpo de Jesus, que é verdadeiro alimento para

o nosso espírito, e a beber o sangue de Jesus, que

é verdadeira bebida para nos refrigerar e

manter a Sua vida em nós.

Quando Ele disse que é o caminho e a verdade e

a vida. Que a porta que conduz à vida eterna é

estreita, e que o caminho é apertado. Tudo isto

se aplica ao fato de que não há outra verdade,

outro caminho, outra vida, senão a que existe

somente por meio da fé nEle. A porta é estreita

porque não admite uma entrada para vários

caminhos e atalhos, que sendo diferentes dEle,

conduzem à perdição. É estreito e apertado para

que nunca nos desviemos dEle, o autor e

consumador da nossa salvação.

Então o plano de salvação, na aliança de graça

que foi feita, nada exige do homem, além da fé,

pois tudo o que tiver que ser feito nele para ser

27

transformado e firmado na graça, será realizado

pelo autor da sua salvação, a saber, Jesus Cristo.

Tanto é assim, que para que tenhamos a plena

convicção desta verdade, mesmo depois de

sermos justificados, regenerados e santificados,

percebemos, enquanto neste mundo, que há em

nós resquícios do pecado, que são o resultado do

que se chama de pecado residente, que ainda

subsiste no velho homem, que apesar de ter sido

crucificado juntamente com Cristo, ainda

permanece em condições de operar em nós, ao

lado da nova natureza espiritual e santa que

recebemos na conversão.

Qual é a razão disso, senão a de que o Senhor

pretende nos ensinar a enxergar que a nossa

salvação é inteiramente por graça e mediante a

fé? Que é Ele somente que nos garante a vida

eterna e o céu. Se não fosse assim, não

poderíamos ser salvos e recebidos por Deus

porque sabemos que ainda que salvos, o pecado

ainda opera em nossas vidas de diversas formas.

Isto pode ser visto claramente em várias

passagens bíblicas e especialmente no texto de

Romanos 7.

À luz desta verdade, percebemos que mesmo as

enfermidades que atuam em nossos corpos

28

físicos, e outras em nossa alma, são o resultado

da imperfeição em que ainda nos encontramos

aqui embaixo, pois Deus poderia dar saúde

perfeita a todos os crentes, sem qualquer

doença, até o dia da morte deles, mas Ele não o

faz para que aprendamos que a nossa salvação

está inteiramente colocada sobre a

responsabilidade de Jesus, que é aquele que

responde por nós perante Ele, para nos manter

seguros na plena garantia da salvação que

obtivemos mediante a fé, conforme o próprio

Deus havia determinado justificar-nos somente

por fé, do mesmo modo como fizera com Abraão

e com muitos outros mesmo nos dias do Velho

Testamento.

Nenhum crente deve portanto julgar-se sem fé

porque não consegue vencer determinadas

fraquezas ou pecados, porque enquanto se

esforça para ser curado deles, e ainda que não o

consiga neste mundo, não perderá a sua

condição de filho amado de Deus, que pode usar

tudo isto em forma de repreensão e disciplina,

mas que jamais deixará ou abandonará a

qualquer que tenha recebido por filho, por

causa da aliança que fez com Jesus e na qual se

interpôs com um juramento que jamais a

anularia por causa de nossas imperfeições e

transgressões.

29

Um crente verdadeiro odeia o pecado e ama a

Jesus, mas sempre lamentará que não o ame

tanto quanto deveria, e por não ter o mesmo

caráter e virtudes que há em Cristo. Mas de uma

coisa ele pode ter certeza: não foi por mérito,

virtude ou boas obras que lhes foram exigidos a

apresentar a Deus que ele foi salvo, mas

simplesmente por meio do arrependimento e

da fé nAquele que tudo fez e tem feito que é

necessário para a segurança eterna da sua

salvação.

É possível que alguém leia tudo o que foi dito

nestes sete últimos parágrafos e não tenha

percebido a grande verdade central relativa ao

evangelho, que está sendo comentada neles, e

que foi citada de forma resumida no primeiro

deles, a saber:

“Então o plano de salvação, na aliança de graça

que foi feita, nada exige do homem, além da fé,

pois tudo o que tiver que ser feito nele para ser

transformado e firmado na graça, será realizado

pelo autor da sua salvação, a saber, Jesus Cristo.”

Nós temos na Palavra de Deus a confirmação

desta verdade, que tudo é de fato devido à graça

de Jesus, na nossa salvação, e que esta graça é

suficiente para nos garantir uma salvação

eterna, em razão do pacto feito entre Deus Pai e

30

Deus Filho, que nos escolheram para esta

salvação segura e eterna, antes mesmo da

fundação do mundo, no qual Jesus e Sua obra

são a causa dessa segurança eterna, pois é nEle

que somos aceitos por Deus, nos termos da

aliança firmada, em que o Pai e o Filho são os

agentes da aliança, e os crentes apenas os

beneficiários.

O pacto foi feito unilateralmente pelo Pai e o

Filho, sem a consulta da vontade dos

beneficiários, uma vez que eles nem sequer

ainda existiam, e quando aderem agora pela fé

aos termos da aliança, eles são convocados a

fazê-lo voluntariamente e para o principal

propósito de serem salvos para serem

santificados e glorificados, sendo instruídos

pelo evangelho que tudo o que era necessário

para a sua salvação foi perfeitamente

consumado pelo Fiador deles, nosso Senhor

Jesus Cristo.

Então, preste atenção neste ponto muito

importante, de que tanto é assim, que não é pelo

fato de os crentes continuarem sujeitos ao

pecado, mesmo depois de convertidos, que eles

correm o risco de perderem a salvação deles,

uma vez que a aliança não foi feita diretamente

com eles, e consistindo na obediência perfeita

deles a toda a vontade de Deus, mas foi feita com

31

Jesus Cristo, para não somente expiar a culpa

deles, como para garantir o aperfeiçoamento

deles na santidade e na justiça, ainda que isto

venha a ser somente completado integralmente

no por vir, quando adentrarem a glória celestial.

A salvação é por graça porque alguém pagou

inteiramente o preço devido para que fôssemos

salvos – nosso Senhor Jesus Cristo.

E para que soubéssemos disso, Jesus não nos foi

dado somente como Sacrifício e Sacerdote, mas

também como Profeta e Rei.

Ele não somente é quem nos anuncia o

evangelho pelo poder do Espírito Santo, e quem

tudo revelou acerca dele nas páginas da Bíblia,

para que não errássemos o alvo por causa da

incredulidade, que sendo o oposto da fé, é a

única coisa que pode nos afastar da

possibilidade da salvação.

Em sua obra como Rei, Jesus governa os nossos

corações, e nos submete à Sua vontade de forma

voluntária e amorosa, capacitando-nos, pelo

Seu próprio poder, a viver de modo agradável a

Deus.

Agora, nada disso é possível sem que haja

arrependimento. Ainda que não seja ele a causa

32

da nossa salvação, pois, como temos visto esta

causa é o amor, a misericórdia e a graça de Deus,

manifestados em Jesus em nosso favor, todavia,

o arrependimento é necessário, porque toda

esta salvação é para uma vida santa, uma vida

que lute contra o pecado, e que busque se

revestir do caráter e virtudes de Jesus.

Então, não há salvação pela fé onde o coração

permanece apegado ao pecado, e sem

manifestar qualquer desejo de viver de modo

santo para a glória de Deus.

Desde que haja arrependimento não há

qualquer impossibilidade para que Deus nos

salve, nem mesmo os grosseiros pecados da

geração atual, que corre desenfreadamente à

busca de prazeres terrenos, e completamente

avessa aos valores eternos e celestiais.

Ainda que possa parecer um paradoxo, haveria

até mais facilidade para Deus salvar a estes que

vivem na iniquidade porque a vida deles no

pecado é flagrante, e pouco se importam em

demonstrar por um viver hipócrita, que são

pessoas justas e puras, pois não estão

interessados em demonstrar a justiça própria

do fariseu da parábola de Jesus, para que através

de sua falsa religiosidade, e autoengano,

33

pudessem alcançar algum favor da parte de

Deus.

Assim, quando algum deles recebe a revelação

da luz que há em Jesus, e das grandes trevas que

dominam seu coração, o trabalho de

convencimento do Espírito Santo é facilitado, e

eles lamentam por seus pecados e fogem para

Jesus para obterem a luz da salvação. E ele os

receberá, e a nenhum deles lançará fora,

conforme a Sua promessa, porque o ajuste feito

para a sua salvação exige somente o

arrependimento e a fé, para a recepção da graça

que os salvará.

Deus mesmo é quem provê todos os meios

necessários para que permaneçamos firmes na

graça que nos salvou, de maneira que jamais

venhamos a nos separar dele definitivamente.

Ele nos fez coparticipantes da Sua natureza

divina, no novo nascimento operado pelo

Espírito Santo, de modo que uma vez que uma

natureza é atingida, ela jamais pode ser desfeita.

Nós viveremos pela nova criatura, ainda que a

velha venha a se dissolver totalmente, assim

como está ordenado que tudo o que herdamos

de Adão e com o pecado deverá passar, pois tudo

é feito novo em Jesus, em quem temos recebido

34

este nosso novo ser que se inclina em amor para

Deus e para todas as coisas de Deus.

Ainda que haja o pecado residente no crente, ele

se encontra destronado, pois quem reina agora

é a graça de Jesus em seu coração, e não mais o

pecado. Ainda que algum pecado o vença isto

será temporariamente, do mesmo modo que

uma doença que se instala no corpo é expulsa

dele pelas defesas naturais ou por algum

medicamento potente. O sangue de Jesus é o

remédio pelo qual somos sarados de todas as

nossas enfermidades. E ainda que alguma delas

prevaleça neste mundo ela será totalmente

extinta quando partirmos para a glória, onde

tudo será perfeito.

Temos este penhor da perfeição futura da

salvação dado a nós pela habitação do Espírito

Santo, que testifica juntamente com o nosso

espírito que somos agora filhos de Deus, não

apenas por ato declarativo desta condição, mas

de fato e de verdade pelo novo nascimento

espiritual que nos foi dado por meio da nossa fé

em Jesus.

Toda esta vida que temos agora é obtida por

meio da fé no Filho de Deus que nos amou e se

entregou por nós, para que vivamos por meio da

Sua própria vida. Ele é o criador e o sustentador

35

de toda a criação, inclusive desta nova criação

que está realizando desde o princípio, por meio

da geração de novas criaturas espirituais para

Deus por meio da fé nEle.

Ele pode fazê-lo porque é espírito vivificante, ou

seja, pode fazer com que nova vida espiritual

seja gerada em quem Ele assim o quiser. Ele sabe

perfeitamente quais são aqueles que atenderão

ao chamado da salvação, e é a estes que Ele se

revela em espírito para que creiam nEle, e assim

sejam salvos.

Bem-aventurados portanto são:

Os humildes de espírito que reconhecem que

nada possuem em si mesmos para agradarem a

Deus.

Os mansos que se submetem à vontade de Deus

e que se dispõem a cumprir os Seus

mandamentos.

Os que choram por causa de seus pecados e todo

o pecado que há no mundo, que é uma rebelião

contra o Criador.

Os misericordiosos, porque dão por si mesmos o

testemunho de que todos necessitam da

misericórdia de Deus para serem perdoados.

36

Os pacificadores, e não propriamente pacifistas

que costumam anular a verdade em prol da paz

mundial, mas os que anunciam pela palavra e

suas próprias vidas que há paz de reconciliação

com Deus somente por meio da fé em Jesus.

Os que têm fome e sede de justiça, da justiça do

reino de Deus que não é comida, nem bebida,

mas justiça, paz e alegria no Espírito Santo.

Os que são perseguidos por causa do evangelho,

porque sendo odiados sem causa, perseveram

em dar testemunho do Nome e da Palavra de

Jesus Cristo.

Vemos assim que ser salvo pela graça não

significa: de qualquer modo, de maneira

descuidada, sem qualquer valor ou preço

envolvido na salvação. Jesus pagou um preço

altíssimo e de valor inestimável para que

pudéssemos ser redimidos. Os termos da

aliança por meio da qual somos salvos são todos

bem ordenados e planejados para que a salvação

seja segura e efetiva. Há poderes sobrenaturais,

celestiais, espirituais envolvidos em todo o

processo da salvação.

É de uma preciosidade tão grande este plano e

aliança que eles devem ser eficazes mesmo

quando não há naqueles que são salvos um

37

conhecimento adequado de todas estas

verdades, pois está determinado que aquele que

crê no seu coração e confessar com os lábios que

Jesus é o Senhor e Salvador, é tudo quanto que é

necessário para um pecador ser transformado

em santo e recebido como filho adotivo por

Deus.

O crescimento na graça e no conhecimento de

Jesus são necessários para o nosso

aperfeiçoamento espiritual em progresso da

nossa santificação, mas não para a nossa

justificação e regeneração (novo nascimento)

que são instantâneos e recebidos

simultaneamente no dia mesmo em que nos

convertemos a Cristo. Quando fomos a Ele como

nos encontrávamos na ocasião, totalmente

perdidos e mortos em transgressões e pecados.

E fomos recebidos porque a palavra da

promessa da aliança é que todo aquele que crê

será salvo, e nada mais é acrescentado a ela

como condição para a salvação.

É assim porque foi este o ajuste que foi feito

entre o Pai e o Filho na aliança que fizeram entre

si para que fôssemos salvos por graça e

mediante a fé.

38

Jesus é pedra de esquina eleita e preciosa, que o

Pai escolheu para ser o autor e o consumador da

nossa salvação. Ele foi eleito para a aliança da

graça, e nós somos eleitos para recebermos os

benefícios desta aliança por meio da fé nAquele

a quem foram feitas as promessas de ter um

povo exclusivamente Seu, zeloso de boas obras.

Então quando somos chamados de eleitos na

Bíblia, isto não significa que Deus fez uma

aliança exclusiva e diretamente com cada um

daqueles que creem, uma vez que uma aliança

com Deus para a vida eterna demanda uma

perfeita justiça e perfeita obediência a Ele, sem

qualquer falha, e de nós mesmos, jamais

seríamos competentes para atender a tal

exigência, de modo que a aliança poderia ter

sido feita somente com Jesus.

Somos aceitos pelo Pai porque estamos em

Jesus, e assim é por causa do Filho Unigênito que

somos também recebidos. Jamais poderíamos

fazê-lo diretamente sem ter a Jesus como nossa

Cabeça, nosso Sumo Sacerdote e Sacrifício. Isto

é tipificado claramente na Lei, em que nenhum

ofertante ou oferta seriam aceitos por Deus sem

serem apresentados pelo sacerdote escolhido

por Deus para tal propósito. Nenhum outro

Sumo Sacerdote foi designado pelo Pai para que

pudéssemos receber uma redenção e

39

aproximação eternas, senão somente nosso

Senhor Jesus Cristo, aquele que Ele escolheu

para este ofício.

Mas uma vez que nos tornamos filhos de Deus

por meio da fé em Jesus Cristo, importa

permanecermos nEle por um viver e andar em

santificação, no Espírito.

É pelo desconhecimento desta verdade que

muitos crentes caminham de forma

desordenada, uma vez que tendo aprendido que

a aliança da graça foi feita entre Deus Pai e Deus

Filho, e que são salvos exclusivamente por meio

da fé, que então não importa como vivam uma

vez que já se encontram salvos das

consequências mortais do pecado.

Ainda que isto seja verdadeiro no tocante à

segurança eterna da salvação em razão da

justificação, é apenas uma das faces da moeda

da salvação, que nos trazendo justificação e

regeneração instantaneamente pela graça,

mediante a fé, no momento mesmo da nossa

conversão inicial, todavia, possui uma outra

face que é a relativa ao propósito da nossa

justificação e regeneração, a saber, para sermos

santificados pelo Espírito Santo, mediante

implantação da Palavra em nosso caráter. Isto

tem a ver com a mortificação diária do pecado, e

40

o despojamento do velho homem, por um andar

no Espírito, pois de outra forma, não é possível

que Deus seja glorificado através de nós e por

nós. Não há vida cristã vitoriosa sem

santificação, uma vez que Cristo nos foi dado

para o propósito mesmo de se vencer o pecado,

por meio de um viver santificado.

Esta santificação foi também incluída na aliança

da graça feita entre o Pai e o Filho, antes da

fundação do mundo, e para isto somos também

inteiramente dependentes de Jesus e da

manifestação da sua vida em nós, porque Ele se

tornou para nós da parte de Deus a nossa justiça,

redenção, sabedoria e santificação (I Coríntios

1.30). De modo que a obra iniciada na nossa

conversão será completada por Deus para o seu

aperfeiçoamento final até a nossa chegada à

glória celestial.

“Estou plenamente certo de que aquele que

começou boa obra em vós há de completá-la até

ao Dia de Cristo Jesus.” (Filipenses 1.6).

“O mesmo Deus da paz vos santifique em tudo; e

o vosso espírito, alma e corpo sejam

conservados íntegros e irrepreensíveis na vinda

de nosso Senhor Jesus Cristo. Fiel é o que vos

chama, o qual também o fará.” (I

Tessalonicenses 5.23,24).

41

“Assim, pois, amados meus, como sempre

obedecestes, não só na minha presença, porém,

muito mais agora, na minha ausência,

desenvolvei a vossa salvação com temor e

tremor; porque Deus é quem efetua em vós

tanto o querer como o realizar, segundo a sua

boa vontade.” (Filipenses 2.12,13).