A Teoria dos processos pode ser facilmente relacionada com o relato da pesquisa realizada pela bióloga americana Sarah Brosnan já pelos seus três componentes, pois assim como a teoria diz que a “expectativa” representa a crença do indivíduo que ele pode obter a recompensa a partir de um maior esforço, a pesquisa mostrou que os macacos-prego respondiam aos estímulos causados pelos prêmios realizando as tarefas a eles imposta.

Assim como a valência refere-se à orientação afetiva, ao valor da recompensa para o indivíduo, os macacos-prego davam um valor segundo o sabor do prêmio, quando eles o identificavam e assim como a instrumentalidade refere-se à percepção de que um bom desempenho resultará na recompensa, os macacos percebiam que através do bom desempenho em suas atividades, seriam melhor recompensados ao se destacarem.

Assim como a teoria da Equidade considera que a motivação, o desempenho e a satisfação de um funcionário está embasada na percepção do mesmo em relação a seu esforço e respectiva recompensa, comparada a relação esforço-recompensa dos outros em situações parecidas, os macacos-prego identificavam essas situações e ocorrências e tinham mudanças em seu comportamento, resultando em atitudes em que algumas não comiam o pepino, e até em que outras se recusavam a entregar a pedra ou até mesmo numa forma com mais cunho de protesto, a atiravam para fora da sala.

Diferente das teorias de conteúdo que se preocupam com as necessidades do indivíduo, as teorias de processo buscam verificar como o comportamento é ativado, buscam responder como manter um comportamento motivado e comprometido por meio de recompensas válidas, e podemos verificar estes pilares no relato da pesquisa;