Agricultura orgânica - manejo equilibrado dosistema de produção agropecuário - * Carlos GavaA agricultura orgânica é praticada em

quase todos os países do mundo e temsofrido grande expansão alcançandouma área total de 24 milhões de hecta-res. O Brasi 1 se encontra entre os paí-ses com a maior área plantada (maisde um milhão de ha), grupo do qualainda fazem parte a Austrália, Argenti-na, Itália, Estados Unidos e Uruguai,num total de mais de 100 países. Mui-tos destes países têm normas própriasde produção implantadas ou em dife-rentes estágios de implantação.. , ,

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As técnicas utilizadas na produçãoorgânica, desde seus primórdios, pre-conizam a utilização sustentável dos re-cursos naturais, causando o menor im-pacto sobre o ecossistema e aumen-tando a condição de bem estar do ho-mem. No entanto, ainda é preciso de-finir o termo sustentabilidade para quea discussão ganhe significado. Segun-do os pioneiros da agricultura orgâni-ca, o critério para a melhor definiçãode sustentabilidade é a 'permanência',que significa a adoção de técnicas quetornem o sistema de produção em con-dições de produzir indefinidamente.Utilizando para isto, tanto quanto pos-sível, recursos renováveis, não cau-sando poluição ao ambiente e garan-tindo a existência de atividade biológi-ca no solo e dentro de todo o ciclo queforma a cadeia biológica.

A produção orgânica de alimentos éo mais monitorado sistema de produçãoem todo o mundo. Possui regras própri-as definidas para todos os países e todoum esquema de inspeção e certificação.Este arcabouço garante ao consumidora confiança na qualidade do produto mas,especialmente, nos atributos ambientaisdos métodos utilizados na produção. Di-versas certificadoras são habilitadas aconferir o selo de produção orgânica uti-lizando normas e certificados reconhe-cidos pela Federação Internacional dosMovimentos de Agricultura Orgânica -IFOAM (International Federation of Or-ganic Agriculture Movements) e pelosórgãos oficiais.

O mercado mundial para produtosorgânicos tem sido avaliado ao redor de25 bilhões de dólares, mas os maiorescompradores se concentram nos paí-ses mais desenvolvidos. A Europa eEstados Unidos são os maiores com-pradores, mas os consumidores de ou-tras partes do mundo, como a China,tem tido seu interesse despertado parao consumo de produtos orgânicos. Se-gundo o Organic Monitor (http://www.organicmonitor.com) o perfilmédio do consumidor orgânico corres-ponde a pessoas que vivem em áreasurbanas, se preocupa com qualidade,métodos de produção e proveniênciados produtos, tem alto padrão educaci-onal e pertence a classe média/alta e temalto poder de compra. Isto explica por-que os países mais industrializados sãoos maiores consumidores. No entanto,o aumento do poder aquisitivo e a ele-vação de padrão educacional têm pro-movido o surgimento de consumidoresexigentes quanto a produtos de alta qua-lidade alimentar produzido com tecno-logia de baixo ambiental.

A produção de frutas e hortaliças

tem sido o filão mais explorado do mer-cado, a produção de grãos, produtos deorigem animal e derivados está em ex-pansão, enquanto que o mercado paraa produção de flores, ervas aromáticas,condimentares e medicinais ainda estáaberto. Embora o mercado tenha paga-do um prêmio aos produtores orgâni-cos, na forma de produtos com preçosmais elevados, a entrada no mercadode produtos orgânicos, local, nacionale internacionalmente requer planejamen-to e conhecimento. A forma mais efeti-va tem sido a organização dos produto-res em associações ou cooperativas.

Manejo do solo na agricultura or-gânica - Em condições naturais a ci-clagem de nutrientes promovida pelaqueda de ramos e folhas repõe ao soloparte significativa dos nutrientes remo-vidos pelo crescimento vegetal, fazen-do com que o sistema seja auto-sufici-ente. A exportação de nutrientes é bai-xa e há a entrada através de água dachuva ou da retirada de áreas próxi-mas. Nos solos tropicais, principal-mente, a decomposição matéria or-gânica é a principal fonte de nutrien-tes. Mas, além disso, seus efeitos sãomúltiplos, podendo ser citados a reten-ção de nutrientes e água no solo, a es-truturação do solo e a manutenção deatividade biológica. Nas condições na-turais de nossos solos o teor de maté-ria orgânica gira em torno de 0,5 a1,0 % em média. A entrada de matériaorgânica, mesmo em florestas densas,é compensada por uma elevada ativi-dade biológica que rapidamente trans-forma o material depositado em nutri-entes e nos componentes mais está-veis da matéria or$ânica do solo, oconhecido húmus. E este húmus o res-ponsável pelas características físicase químicas apresentadas anteriormen-te. Ele é composto por uma fraçãomenos estável, o ácido fúlvico, outrasmais resistentes a degradação biológi-ca em condições normais, o ácido hú-mico e a humina.

No manejo orgânico do solo pro-cura-se reproduzir o efeito da deposi-ção da matéria orgânica que ocorre noecossistema natural. São utilizadas di-versas técnicas para promover esta adi-ção, mantendo ou recuperando a ativi-dade biológica do solo e garantindo oaporte de nutrientes exportados pelaprodução de alimento. Uma destas téc-nicas é a utilização de adubação ver-de utilizando diversas espécies, prefe-rencialmente após uma seleção daque-las mais adequadas ao clima e ao soloda área de produção. Podem ser utiliza-das espécies herbáceas, arbustivas e atéarbóreas. Ultimamente tem se recomen-

dado uma combinação de leguminosase não leguminosas, o coquetel vegetal,para garantir o fornecimento de uma fi-tomassa que tenha uma maior perma-nência como matéria orgânica do solo.A utilização exclusiva de legurninosas,incorporadas antes da floração como re-comendado classicamente, pode pro-mover sua degradação muito rápida. Aadubação verde, além de promover a en-trada de nitrogênio, promove a recicla-gem de nutrientes que estejam nas ca-madas mais profundas do solo, redu-zindo sua perda.

A utilização de resíduos agrope-cuários, como o ésterco, farinha deossos e sangue, pallhadas vegetais, oude resíduos agroindustriais como tor-tas de mamona e algodão, bagaço decana e torta de filtro e outros possíveis,repõe parte dos nutrientes exportadospela produção. Sua utilização direta ouatravés da transformação biológica, co-nhecida como compostagem, produz aentrada de um volume de matéria orgâ-nica que pode ser rapidamente minera-lizada. Atualmente, há uma discussãoquanto à necessidade de transformaçãobiológica, uma vez que temos elevadaatividade biológica nos solos. No entan-to, a compostagem é uma grande fon-te de nutrientes e matéria orgânica alémde permitir a inoculação de microrga-nismos benéficos, que competirão comos patógenos pelo estabelecimento nosolo. Outra forma bastante utilizada deintrodução da matéria orgânica em sis-temas agrícolas, principalmente na pro-dução de verduras, legumes e frutas,são as caldas biofertilizantes. Exis-

tem diversas formulações, com a adi-ção ou não de micronutrientes, fosfa-to de rocha e outros ingredientes, quetem sido usadas tanto para aplica-ção no solo quanto foliar. A aplica-ção foliar da fase aquosa destas caldasfermentadas, feita através de pulveri-zação, tem efeito nutritivo e poder de-fensivo. Uma de suas características éa introdução de microrganismos bené-ficos que competirão com os patóge-nos foliares pela colonização da super-fície foliar, efeito conhecido como es-tabilização do filoplano.

Em sistemas de produção já equili-brados um efeito comumente observa-do é a redução da ocorrência de doen-ças e pragas ou um menor impacto ne-gativo quando oco r em, provavelmen-te devido a um equilíbrio biológico dosistema e a um equilíbrio nutrido-nal da cultura. Assim, como pode servisto, na agricultura orgânica busca-seenriquecer o sistema de produção utili-zando técnicas que tentam reproduzir aatuação da natureza em ambientes na-turais. Estas técnicas buscam mantere/ou aumentar a atividade biológica dosolo, limitando a ocorrência de pragase doenças. Como resultado, tem-se ob-servado uma maior resistência dos pro-dutos ao armazenamento após a colhei-ta, redução dos custos de produção aolongo do tempo e rendas similares ousuperiores aos sistemas tradicionais deprodução. * Carlos Gava - Pesquisa-dor, D. Sc. Laboratório de ControleBiológico - Embrapa Semi-Árido -CP: 23 - 56302-970 - Petrolina - PE- gava@cpatsa.embrapa.br