A oliveira é conhecida especificamente como Olea europaea L., família Oleaceae. São árvores baixas de tronco retorcido.

A oliveira brava existe numa certa área geográfica. Tem uma ocorrência natural em zonas não conectadas entre área mediterrânea, médio oriente e África do sul. Daí é também bastante diversa a área das actuais variedades culturais.

Origem

A floração

Dependendo da área em que se encontram, as oliveiras florescem entre o fim de Abril ao princípio de Junho; em cada fluorescência encontram-se entre 10 e 40 flores, que são brancas ou amarelas.

São as azeitonas donde os homens aprenderam a extrair o azeite que era empregado como combustível ou na alimentação. E por todas estas utilidades, tornou-se uma árvore venerada por diversos povos onde começou o comércio do azeite de oliva, que o homem aprendeu a cultivar. Já os gregos. possivelmente herdaram as técnicas de cultivo da oliveira dos Minóicos, e associavam a árvore à força e à vida.

A oliveira vive no clima mediterrânico, com temperaturas médias anuais entre os 15° e os 20° centígrados.A oliveira é um elemento importante da vegetação mediterrânea e da agricultura desta área.

Ecologia