As crianças que desde cedo têm contato mais próximo com a literatura infantil apresentará melhor compreensão do mundo e de si mesma. É através da literatura que a criança terá privilégio de desenvolver seu potencial intelectual e cognitivo, ampliando, ao mesmo tempo, a sua visão das regras e a cultura que a sociedade lhe impõe. Bruno Bettelheim dirá que a literatura

Enquanto diverte a criança, o conto de fadas esclarece sobre si mesma, e favorece o desenvolvimento de sua personalidade. Oferece significado em tantos níveis diferentes, e enriquece a existência da criança de tantos modos que nenhum livro pode fazer justiça á multidão e diversidade de contribuições que esses contos dão á vida da criança. (1980, p.20)

Conforme se pode perceber nas citações anteriores, a literatura infantil traz uma lição de vida de forma imaginária, contribuindo para a formação da criança no processo de construção da sua personalidade. A literatura é um dos meios mais eficazes de desenvolvimento sistemático no trabalho da linguagem e na formação da criança, pois utilizar a literatura é trabalhar com o homem e sua personalidade.

A imensa capacidade de percepção da criança, através dos contos infantis proporciona ela criar, imaginar e também reproduzir com muita facilidade através das diversas combinações, em detrimento, ela criará um submundo que terá realidade e fantasia sempre unida no contexto infantil. A imaginação da criança conduz a capacidade de criação do animismo para atingir a combinação de imagens e movimentos. No animismo, a criança se projeta momentaneamente nos personagens, e, adentrando no mundo da fantasia, vivencia um contato mais estreito com seus sentimentos, organizando seus conflitos e emoções. Desta maneira, ela cresce e se desenvolve. Para confirmar esta assertiva, Vera Aguiar diz que

A magia e o encanto que os contos de fadas transmitem até hoje estão no fato de que eles não falam a vida real, mas à vida como ela ainda pode ser vivida, apresentando situações humanas possíveis ou imagináveis [...] os contos não se prendem a contingência do real e veiculam mais de uma significação. Assim, a criança encontra na literatura respostas às questões vividas e as dúvidas típicas de sua faixa etária (De onde vem? Quem imitar? É filho legítimo ou não?...) (2001, p. 80-81)

Quando a criança ouve ou lê uma história e tendo ela a capacidade de comentar, indagar, duvidar ou discutir sobre ela, realiza-se então uma interação verbal, que neste caso,

vem ao encontro às noções de linguagem, de confrontamento nas idéias e de pensamentos críticos em relação aos textos. É muito importante que a literatura infantil esteja inserida no contexto de ensino e aprendizagem, para que seja despertado na criança tanto o mundo mágico da criatividade como um importante hábito de leitura. Além do ensino didático e valores morais, a literatura infantil desperta prazer, emoção e pensamento crítico. O convívio com o texto literário no processo de formação possibilita ao aluno o conhecimento de si mesmo, do espaço que o circunda e da vida social.

A literatura infantil exerce um importante papel na aprendizagem, pois revela ao leitor infantil a realidade, lhe permitindo decodificar o mundo através de suas emoções e sentimentos. A criança desenvolve o senso crítico, quando, a partir de uma leitura, ela dialoga, questiona e concorda ou não com a visão do autor. Ela também desenvolve a arte através da fantasia e que alcança espaço ilimitado no seu imaginário, resultando em novos textos, pinturas, desenhos, colagens etc. A arte literária é importante por revelar uma visão de mundo, e permitir criar nosso próprio mundo e interagir com ambos. Zilberman conclui que

É essa possibilidade de superação de um estreitamento de origem o que a literatura infantil oferta à educação. Aproveitada na sala de aula em sua natureza ficcional, que aponta a um conhecimento de mundo, e não como súdita do ensino bem comportado, ela se apresenta como o elemento propulsor que levará a escola à ruptura com a educação contraditória e tradicional. (2003, p. 30)

É importante que o professor utilize em sua prática diária o hábito da leitura demonstrando naturalidade, principalmente o "encontro" com a literatura, de tal maneira que acostume seus alunos a se aproximar do material escrito e trabalhar com livros. A necessidade de ajuda dos pais também se faz indispensável, principalmente quando a criança percebe o interesse deles pelo que está lendo.

A prática regular da leitura associada à literatura infantil é a pré-condição para a formação do hábito e facilitador da aprendizagem. Segundo Bamberger

Favorecendo essa maneira e através do desenvolvimento do vocabulário a prontidão para a leitura, facilita-se para a criança o começo da alfabetização. A criança será bem-sucedida, e a experiência do êxito é a melhor motivação para desenvolver o interesse. (2006, p. 71)

Há uma coincidência para quando a criança tem seus primeiros contatos com o professor na escola e é neste momento que se deve aproveitar devidamente esse período para

trabalhar a imaginação e o desenvolvimento intelectual através da literatura. Algumas influências educacionais e ambientais também podem contribuir nesse processo, tais como: apresentar desde cedo os livros para a criança, montar ou propiciar o acesso a uma biblioteca, contar e incentivar a leitura de contos clássicos, modernos ou outros, ajudar a criança na interpretação das histórias, presenteá-la com livros, dentre outras. Um fator imprescindível é o de levar em consideração a fase de desenvolvimento para seleção do material o que significa um grande progresso no aprendizado quando este é acompanhado de um material de leitura estimulante.

A literatura infantil associada a atividades didáticas deve promover bons resultados quanto aos objetivos pedagógicos, e principalmente os cognitivos, pois no processo de aprendizagem a função educacional do texto literário deve ser explorada, contudo, tendo em consideração o interesse do leitor e a importância da leitura como desencadeadora de uma postura reflexiva perante a realidade.

A literatura é parte integrante do desenvolvimento da criança e o primeiro passo é incentivá-la através de leitura dos livros literários, o qual criará estímulos para a formação de leitores. A literatura favorece a retirada das barreiras educacionais e pessoais de que tanto se fala, dando oportunidade mais justa de educação, principalmente, no desenvolvimento da linguagem e do exercício intelectual e emocional da criança; ao mesmo tempo, aumenta a possibilidade de normalização da situação pessoal de cada criança que vem "vê" e escutar a literatura diariamente.