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Paulo e Equipe estavam em Beréia, percebendo que o alvo das perseguições dos judeus de Tessalonica era contra Paulo, e para poupar os recém-convertidos de Beréia, resolvem que Paulo deveria deixar a cidade, alguns Irmãos locais o acompanham e navegam em sentido a importantíssima cidade de Atenas, Silas e Timóteo permaneceram para dar continuidade ao discipulado a recém-formada Igreja e que muito breve se encontrariam.

Quando estudamos a vida de Paulo, vimos que ele foi um homem extremamente culto para sua época, se orgulhava em dizer que era hebreu de hebreu, ou seja, de pai e mãe, além de dominar a língua grega era também fluente no hebraico, tinha dupla cidadania (judaico/romano) e estudou na Escola do Rabino Gamaliel em Jerusalém, adquiriu grande conhecimento tanto das tradições e costumes judaico como também da Lei Mosaica. No discurso que ele fez no Areópago de Atenas, ele nos dá prova também da sua cultura secular onde ele cita 03 filósofos da época. Eu penso que Paulo, alimentava um desejo de conhecer a cidade onde viveu os homens mais cultos da terra. Este lugar era Atenas.

ATENAS: (um pouco da sua historia)

Atenas foi a principal cidade da Grécia Antiga, atingindo seu apogeu entre os anos 490 – 430 a.C. periodo este no qual foi construído seu principal e mais conhecido prédio – Partenon” (templo da deusa Atenas). Neste periodo o Império Grego era dominante e o seu mais famoso Imperador foi Alexandre “O Grande”, que também era conhecido como Alexandre Magno.

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Atenas foi considerada durantes séculos o principal centro cultural e intelectual de Ocidente e foi perdendo lentamente sua força intelectual com ascensão do Império Romano que a conquistou no ano 146 a.C.. Por volta do ano 529 d,C., já com o Império Romano fragmentado e enfraquecido, o então Imperador Romano do Oriente que era conhecido como Império Bizantino, que tinha sua capital em Constantinopla, atual Istambul, na Turquia e que tinha como mandatário Justiniano, este sem poder conter o crescimento do cristianismo, resolve mudar de lado, “converte-se” ao cristianismo e traz a Igreja para dentro do Estado, num ato insano manda fechar todas as escolas de filosofia de Atenas, o então “Paternon” passou a ser um templo cristão, pasmem: dedicado a Virgem Maria. Não demorou muito, no final do sec,V, com a ascensão dos turcos o “Paternon” passou a ser uma mesquita muçulmana e por volta do sec.XIX., alguém da Inglaterra vai ate Atenas e de uma maneira não explicada retira as principais esculturas do “Paternon” e templos próximo e os traz para o museu Britânico de Londres, onde se encontram até os dias de hoje.

Como dissemos, Paulo tinha um proposito e talvez ate um sonho de conhecer a cidade daqueles que talvez ele os admirasse muito por suas ideias, estamos falando de Sócrates (470-399 a.C.), Platão (324 a.C.), e outros grandes “pais” da filosofia. Seu desejo aflorou quando ainda estava em Filipos, onde após sua soltura da prisão resolve ir até Atenas, mas antes parou em Beréia e só depois vai para Atenas.

Não sabemos também quanto tempo permaneceu em Atenas o que sabemos é a “Semente” das Boas Novas ficou plantada la. Sua rápida passagem pela cidade

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deu Frutos, ele visitou uma Sinagoga, “pregou” em praça publica e teve a oportunidade de apresentar o Cristianismo a um conselho de filósofos.

At.17.17 Por isso, discutia na sinagoga com judeus e com gregos tementes a Deus, bem como na praça principal, todos os dias, com aqueles que por ali se encontravam.

Atenas sempre foi famosa pela liberdade de “culto”, acredita-se que existiam nesta época, centenas e centenas de altares á deuses estranhos, isto, injuriou em muito o Missionário em ver tanta cultura e tanta idolatria, mas ele não se deixou abater por isto. Nas suas andanças pela cidade, Paulo deslumbrou uma esperança, viu entre os muitos altares um que se encontrava vazio, onde estava escrito “Ao Deus desconhecido”, creio que naquele momento o ESPIRITO SANTO lhes inspirou em usar aquele altar como instrumento para anunciar o nosso DEUS e ele que era obediente ao ESPIRITO não perdeu a oportunidade e fez talvez o seu mais pedagógico Sermão: AO DEUS DESCONHECIDO.

v.16: “..., Paulo ficou profundamente indignado ao ver que a cidade estava cheia de ídolos”.

v.23: Porque, passando eu e vendo os vossos santuários, achei também um altar em que estava escrito: AO DEUS DESCONHECIDO. Esse, pois, que vós honrais, não o conhecendo, é o que eu vos anuncio.

As noticias chegaram ao meio filosófico que alguém estava ensinando algo diferente na cidade e isto incomodou os filosofos. Existia uma lei em Atenas que obrigavam todos aqueles que quisessem ensinar algo diferente ou novo, antes tinha que passar por um conselho de filósofos que era chamado de AREOPAGO. Este Conselho se reunia no ACROPOLI da cidade.

v.19: Então o levaram a uma reunião do Areópago, onde lhe perguntaram: "Podemos saber que novo ensino é esse que você está anunciando?”

O ACROPOLI é o ponto mais alto de um morro (cume), geralmente fica dentro de uma cidade onde construíam algo importante neste cume, pois de qualquer ponto da cidade poderia ser avistado. Na cidade de Corinto temos um ACROPOLI e que nos tempos de Paulo tinha um importante templo da deusa Afrodite. No Brasil, na cidade do Rio de Janeiro, temos no chamado “Complexo do Alemão” a famosa igreja da Penha que foi construída no cume de um morro. Na cidade de Atenas também tem um ACROPOLI no qual foi construído o “Paternon” e outras edificações importantes como o Erecteion, e Templo de Athena Nice, os membros do AREOPAGO de Atenas se reuniam neste ACROPOLI, lá seus membros julgavam ou analisavam tudo que era relativo a moral, educação e religião. Paulo foi convocado a comparecer diante deste “conselho”, não para ser julgado como aconteceu com Sócrates e Platão e outros que foram condenados lá, Paulo foi apenas para ser ouvido sobre a nova religião.

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(imagem do ACROPOLI de Atenas)

v.18-21: - Alguns filósofos epicureus e estóicos começaram a discutir com ele. Alguns perguntavam: "O que está tentando dizer esse tagarela? " Outros diziam: "Parece que ele está anunciando deuses estrangeiros", pois Paulo estava pregando as boas novas a respeito de Jesus e da ressurreição. - Então o levaram a uma reunião do Areópago, onde lhe perguntaram: "Podemos saber que novo ensino é esse que você está anunciando? - Você está nos apresentando algumas idéias estranhas, e queremos saber o que elas significam". - Todos os atenienses e estrangeiros que ali viviam não cuidavam de outra coisa senão falar ou ouvir as últimas novidades.    

Entre as linhas existente de pensamento na época de Paulo duas se destacavam em Atenas:

• EPICUREUS: defendiam a busca do prazer (não somente os sexuais), mas do intelectual, moral etc. e evitar o máximo o sofrimento.

• ESTÓICOS, estes defendiam o viver em harmonia com a natureza e a razão e o bem supremo é a virtude, defendiam também que no final de um periodo cósmico tudo seria destruído por uma combustão espontânea e um novo ciclo se iniciaria, assim por diante e sem fim. Ambas as Escolas defendiam a paz da mente e não acreditavam em ressurreição.

Nosso querido Missionário esta diante destes homens que não acreditavam em um DEUS que criou o céu e a terra e tudo que nela há. Paulo, com sua cultura conhecia a linha de pensamento destas duas escolas e faz uma apresentação do que era o CRISTIANISMO. Inicia sua fala nos dando uma lição de como iniciar uma EVANGELIZACAO:

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v.22: Então Paulo levantou-se na reunião do Areópago e disse: "Atenienses! Vejo que em todos os aspectos vocês são muito religiosos,

Olha ai, Paulo não atacou a idolatria da cidade e nem a linha de pensamento deles, de certa forma ele ate os elogiou pela religiosidade, e continua:

v.23-27 - pois, andando pela cidade, observei cuidadosamente seus objetos de culto e encontrei até um altar com esta inscrição: AO DEUS DESCONHECIDO. Ora, o que vocês adoram, apesar de não conhecerem, eu lhes anuncio. - "O Deus que fez o mundo e tudo o que nele há é o Senhor do céu e da terra, e não habita em santuários feitos por mãos humanas. - Ele não é servido por mãos de homens, como se necessitasse de algo, porque ele mesmo dá a todos a vida, o fôlego e as demais coisas. - De um só fez ele todos os povos, para que povoassem toda a terra, tendo determinado os tempos anteriormente estabelecidos e os lugares exatos em que deveriam habitar. - Deus fez isso para que os homens o buscassem e talvez, tateando, pudessem encontrá-lo, embora não esteja longe de cada um de nós.

Como já dissemos Paulo aproveitou aquele bendito altar vazio e fez um paralelo com nosso DEUS, justificando o porque que ele estava vazio, continuou e apresentou o nosso DEUS. Creio eu que um mal estar se iniciou entre os ouvintes e se não bastasse ainda oferece a eles.

v.28: Pois nele vivemos, nos movemos e existimos’, como disseram alguns dos poetas de vocês: ‘Também somos descendência dele’.

Penso também que Paulo quis dar uma acalmada nos filósofos e da uma demonstração que conhecia muito bem a cultura deles. Paulo citou 03 pensadores gregos. (Epimenides; Cleantro; Arato) e a partir do v.29, ele muda um pouco o tom da conversa e entrar em um assunto delicado aos filósofos:

v.29: "Assim, visto que somos descendência de Deus, não devemos pensar que a Divindade é semelhante a uma escultura de ouro, prata ou pedra, feita pela arte e imaginação do homem.”  

A esta altura o mal estar, acredito, já era visível, e Paulo entra num ponto doutrinário muito importante e extremamente polemico ate os dias de hoje:

v.30: No passado Deus não levou em conta essa ignorância, mas agora ordena que todos, em todo lugar, se arrependam.  

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IGNORANCIA A RESPEITO DE DEUS.

Paulo foi muito corajoso, de certa forma, ele se referiu que os filósofos viviam na ignorância e que o seu DEUS levava em conta isto, mas a partir do momento que ELE é revelado a pessoa tem que se ARREPENDER DE SEUS ERROS e não os cometer mais, ou seja, mudar de postura. Paulo foi muito corajoso.

v.31: Pois estabeleceu um dia em que há de julgar o mundo com justiça, por meio do homem que designou. E deu provas disso a todos, ressuscitando-o dentre os mortos".    

Aqui o ponto doutrinário importante é a EQUIDADE de DEUS:

Sl.98.9 Perante a face do Senhor, porque vem a julgar a terra; com justiça julgará o mundo, e o povo com equidade. Ou seja, o nosso DEUS, analisa cada caso em separado, levando em consideração a ignorância cultural, idade, estado mental, etc..., isto sim é Justiça. Quando Paulo tocou no assunto da ressurreição, os filósofos não aguentaram e o tumulto aconteceu, eles não acreditavam nisto, eles eram da razão, e a reunião se dissolve.  v.32,33: - Quando ouviram sobre a ressurreição dos mortos, alguns deles zombaram, e outros disseram: "A esse respeito nós o ouviremos outra vez". - Com isso, Paulo retirou-se do meio deles.   Como sabemos “A PALAVRA de DEUS NÃO VOLTA VAZIA”:    v.34 Alguns homens juntaram-se a ele e creram. Entre eles estava Dionísio, membro do Areópago, e também uma mulher chamada Dâmaris, e outros com eles.

Apesar da permanência de Paulo em Atenas ter sido de pouco tempo, uma Igreja cristã ficou lá que foi fruto de um trabalho que aparentemente seria infrutífero, temos até o nome de dois de seus membros: Dionísio e Damaris, como vimos no v.34.

“Onde houver dois ou três reunidos em meu nome, ali estarei”

A IGREJA:

Quando Paulo partiu de Beréia, deixou Silas e Timóteo lá, mas existia um acordo de se encontrarem o mais rápido possível, tudo nos leva a crer que este encontro seria na cidade de Atenas, mas não foi, só se encontraram na cidade de Corinto e acreditamos que isto foi alguns meses depois.

Infelizmente também não temos “Cartas” e nem mais informações sobre a Igreja em Atenas, creio eu, que ela também tenha dado muitos “Frutos”, se não

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algum comentário Paulo teria feito em algumas de suas “Cartas”. Paulo não deixaria esta tão vulnerável Igreja “órfã”, com toda certeza ele deva ter enviado “Cartas” aos Irmãos, mas estas por algum motivo deva ter sido destruída ou perdida exatamente como deva ter acontecido com a Igreja de Beréia. Era do costume de Paulo enviar “Cartas” de orientação as igrejas recém-formadas e também retornar a elas quando possível ou enviar alguém para visitar ou corrigir possíveis desvios doutrinários. Com as Igrejas de Beréia e Atenas não seria diferente principalmente porque eles estavam rodeados de tanto idolatria e filosofias opostas a FÉ CRISTÃ.

LIÇÕES:

Tirei desta curta estada de Paulo em Atenas algumas lições que podem nos ajudar na divulgação do Evangelho de CRISTO:

1. Não devemos nos abater pela incredulidade das pessoas. 2. Devemos observe e aproveitar as oportunidades. 3. Aceite convite, mesmo sabendo que sua fala será em vão. 4. Esteja preparado para perguntas. 5. Seja claro e objetivo em suas explanações. 6. Conhecer as convicções daqueles que vamos falar é muito importante. 7. Respeite o ouvinte e jamais o ataque. 8. Tenha a certeza que “A Palavra de DEUS não volta vazia”. 9. Nunca se esqueça de que a verdadeira Conversão é Fruto do ESPIRITO

SANTO.

Meu Irmão leitor tenha sempre em mente que DEUS não terá por inocente aqueles que já ouviram falar da VERDADE, e não se ARREPENDERAM. ARREPENDIMENTO não é um ato separado da FÉ, e lembre que a FÉ SALVADORA é aquela na qual houve mudança de mente e mudança de comportamento, sem isto não há SALVAÇÃO.

Diácono Pedro Eduardo Corona Igreja Batista Link Church – Londres – Uk,

Outubro 2013.

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