Budismo uma religio e filosofia baseada nos ensinamentos deixados por Siddhartha Gautama, ou Sakyamuni (o sbio do cl dos Sakya), o Buda histrico, que viveu aproximadamente entre 563 e 483 a

Budismo uma religio e filosofia baseada nos ensinamentos deixados por Siddhartha Gautama, ou Sakyamuni (o sbio do cl dos Sakya), o Buda histrico, que viveu aproximadamente entre 563 e 483 a.C. no Nepal. De l se espalhou atravs da ndia, sia, sia Central, Tibete, Sri Lanka (antigo Ceilo), Sudeste Asitico como tambm para pases do Leste Asitico, incluindo China, Myanmar, Coria, Vietn e Japo. Hoje o budismo se encontra em quase todos os pases do mundo, amplamente divulgado pelas diferentes escolas budistas, e conta com cerca de 376 milhes de seguidores.

Os ensinamentos bsicos do budismo so: evitar o mal, fazer o bem e cultivar a prpria mente. O objetivo o fim do ciclo de sofrimento, samsara, despertando no praticante o entendimento da realidade ltima - o Nirvana.

A moral budista baseada nos princpios de preservao da vida e moderao. O treinamento mental foca na disciplina moral (sila), concentrao meditativa (samadhi), e sabedoria (praja).

Apesar do budismo no negar a existncia de seres sobrenaturais (de fato, h muitas referncias nas escrituras Budistas), ele no confere nenhum poder especial de criao, salvao ou julgamento a esses seres, no compartilhando da noo de Deus comum maioria das religies.

A base do budismo a compreenso das Quatro Nobres Verdades, ligadas constatao da existncia de um sentimento de insatisfao (Dukkha) inerente prpria existncia, que pode no entanto ser transcendido atravs da prtica do Nobre Caminho ctuplo.

Outro conceito importante, que de certa forma sintetiza a cosmoviso budista, o das trs marcas da existncia: a insatisfao (Dukkha), a impermanncia (Anicca) e a ausncia de um "eu" independente (Anatta).

Difuso do budismo

India

A partir do seu local de nascimento no nordeste indiano, o budismo espalhou-se para outras partes do norte e para o centro da ndia.

Durante o reinado do imperador mauria Asoka, que se converteu ao budismo e que governou uma rea semelhante da ndia contempornea (com excepo do sul), esta religio consolidou-se. Aps ter conquistado a regio de Kalinga pela fora, Asoka decidiu que a partir de ento governaria com base nos preceitos budistas. O imperador ordenou a construo de hospedarias para os viajantes e que fosse proporcionado tratamento mdico no s aos humanos, mas tambm aos animais. O rei aboliu tambm a tortura e provavelmente a pena de morte. A caa, desporto tradicional dos reis, foi substitudo pela peregrinao a locais budistas. Apesar de ter favorecido o budismo, Asoka revelou-se tambm tolerante para com o hindusmo e o jainismo.

Asoka pretendeu tambm divulgar o budismo pelo mundo, como revelam os seus ditos. Segundo estes foram enviados emissrios com destino Sria, Egipto e Macednia (embora no se saiba se chegaram aos seus destinos) e para oriente para um terra de nome Suvarnabhumi (Terra do Ouro) que no se conseguiu identificar com segurana.

O imprio mauria chegou ao fim em finais do sculo II a.C. A ndia foi ento dominada pelas dinastia locais dos Sunga (c.185-173 a.C.) e dos Kanva (c.73-25 a.C.), que perseguiram o budismo, embora este conseguisse prevalecer. Perto do incio da era actual o noroeste da ndia foi invadido pelos Citas que formariam a dinastia dos Kuchans. Um dos mais importantes reis desta dinastia, Kanishka (c. 127-147), foi um grande proselitista do budismo.

Durante a era da dinastia Gupta (320-540) os monarcas favorecem o budismo, mas tambm o hindusmo. Em meados do sculo VI, os Hunos Brancos oriundos da sia Central, invadem o noroeste da ndia, provocando a destruio de inmeros mosteiros budistas. A partir de 750 a dinastia Pala governou no nordeste da ndia at ao sculo XII, apoiando os grandes centros monsticos budistas, entre os quais o de Nalanda. Contudo, a partir do sculo XII o budismo entra num declnio definitivo devido a vrios factores. Entre estes encontravam-se o revivalismo hindu que se manifestou com figuras como Adi Shankara e pelas invases dos muulmanos do sculo XII e XIII.