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Consumo, acesso e sociabilidade

Consumo, acceso y sociabilidad

Consumption, access and sociability

Nstor Garca Canclini1

Resumo

Este artigo uma adaptao, feita pelo autor, da palestra de abertura que iria realizar no 3 Encontro ESPM de Comunicao e Marketing participao impossibilitada pela epidemia de gripe H1N1. Entendendo o consumo como um cenrio de disputas entre as determinaes da esfera da produo e os diferen-tes modos de apropriao social dos bens e servios, o autor argumenta que as transformaes na produo cultural e no acesso cultura trazidas pela indus-trializao, globalizao e digitalizao, se mostram mais claramente no com-portamento dos jovens. Tomando como laboratrio a Cidade do Mxico durante o perodo mais agudo de quarentena da gripe, Canclini reflete sobre o papel da escola diante dos meios de comunicao, as polticas pblicas de incluso digital e a importncia da sociabilidade em nossa vida. Palavras-chave: Comunicao. Consumo. Mdia. Acesso. Sociabilidade.

Resumen

Este artculo es una adaptacin, hecha por el autor, de la conferencia de apertura que iba a realizar en el 3 Encuentro ESPM de Comunicacin y Marketing par-ticipacin imposibilitada por la epidemia globalizada. Entendiendo el consumo como un escenario de disputas entre las determinaciones de la esfera de la produc-cin y los diferentes modos de apropiacin social de los bienes y servicios, el autor argumenta que las transformaciones en la produccin cultural y en el acceso a la cultura tradas por la industrializacin, la globalizacin y la digitalizacin, se muestran ms claramente en el comportamiento de los jvenes. Tomando como laboratorio la Ciudad de Mxico durante el perodo ms agudo de cuarentena,

1 Profesor distinguido de la Universidad Autnoma Metropolitana e investigador emrito del Sistema Nacional de Investigadores.

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Canclini reflexiona sobre el papel de la escuela ante los medios de comunicacin, las polticas pblicas de inclusin digital y la importancia de la sociabilidad en nuestras vidas.Palabras-clave: Comunicacin. Consumo. Medios de comunicacin. Acceso. Sociabilidad.

Abstract

This article is the result of the authors adaptation of the keynote speech he had prepared for the Third ESPM Conference on Communication and Marketing. His live participation was made impossible by the flu pandemics. Understanding consumption as a realm of disputes among the determinations of the productive sphere and the different modes of social appropriation of goods and services, the author argues that the current transformations in cultural production and access to culture brought about by industrialization, globalization and digitalization can be seen more clearly in the behavior of young people. Referring to the labora-tory situation created in Mexico City during the more acute period of quarantine, Canclini reflects on the role of schools, media, public policies for universal digital access and the importance of sociability in our lives.Keywords: Communication. Consumption. Media. Access. Sociability.

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Quiero participar, desde la distancia impuesta por las restricciones de viajes a causa de la epidemia globalizada, en este encuentro de So Pau-lo sobre comunicacin y consumo en la sociedad del acceso. Envo una parte de la conferencia que haba preparado cuando todava pareca po-sible viajar y agrego unas pginas escritas estos ltimos das, cuando en Mxico se han cerrado todas las escuelas y universidades, los cines, tea-tros y restaurantes, cuando nos quedamos sin museos ni espectculos. Recluidos en las casas, con televisin y computadoras, dira que nos que-damos casi sin consumo, limitados al acceso a la cultura a domicilio.

Ante todo, voy a referirme a algunos cambios en los procesos cultura-les, perceptibles sobre todo en los comportamientos de los jvenes. Los estudios sobre globalizacin se han concentrado en la disminucin de la importancia de los contextos locales y se focalizan en el predominio de bienes culturales industrializados y en su comunicacin mundial, espe-cialmente a travs de redes digitales.

Hay otros cambios menos estudiados. No slo se modific la escala de la produccin y circulacin cultural, sino el tipo de proceso social que tomamos como referente para hablar de lo cultural. Algunas transforma-ciones previas ocurrieron cuando las preguntas sobre la cultura dejaron de estar originadas en el contacto de antroplogos con sociedades no oc-cidentales ni modernas, y se comenz a investigar la dimensin cultural en las sociedades industrializadas y con un grado avanzado y complejo de urbanizacin. El impacto del marxismo, que con frecuencia reduca la cultura a ideologa, la pensaba en relacin con la produccin, el tra-bajo, la posicin de clase de los creadores y la mercantilizacin de los bienes culturales. Aun los estudios comunicacionales de los aos 60 y 70 del siglo pasado, que analizaron la circulacin social de la cultura, die-ron preferencia a los que en la produccin y la difusin de los mensajes haba de dominacin socioeconmica, y derivaban de esas intenciones malvolas lo que ocurra en la recepcin.

Cuando a partir de los aos [19]70 la investigacin fue consideran-do, adems de la produccin, el consumo, la recepcin, los modos de desciframiento y apropiacin de los bienes culturales, volvi a modifi-carse el lugar social y epistemolgico de la cultura. Los estudios aca-

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dmicos, al trascender las simples encuestas mercadolgicas sobre los consumidores de radio, televisin, libros y objetos personales, descu-brieron que el sentido de la produccin cultural se resignificaba en los comportamientos y las reinterpretaciones de quienes se apropiaban de esos bienes y mensajes. Esta reorientacin de la investigacin cultural permiti superar tres visiones erradas: por un lado, el moralismo que descalificaba el consumo como un lugar de gastos intiles y compulsio-nes irracionales; por otro, las concepciones inseguras sobre la manipu-lacin comunicacional que no consideraba las mediaciones del barrio, la familia y otros grupos de preferencia en relacin con las cuales los receptores descodificaban y reinterpretaban los mensajes; en tercer tr-mino, las concepciones mecnicas de la mercadotecnia, ansiosas por seleccionar conjuntos de clientes segn sus gustos superficiales, sin en-tender los procesos de largo plazo en los cuales se forman y transforman lo que ellos llamaban usos y gratificaciones.

Pudimos, entonces, repensar el consumo de la cultura como un pro-ceso diverso, no manejable desde el poder en una sola direccin. Percibi-mos que el consumo sirve para pensar, en un escenario de disputas por aquello que la sociedad produce y por las maneras de usarlo. A partir de la monumental investigacin de Pierre Bourdieu, fuimos comprendien-do el consumo como las prcticas en las que se completa el ciclo eco-nmico de produccin de valor y el ciclo simblico de organizacin de las diferencias y desigualdades a travs de la distincin que da consumir ciertos bienes en tanto signos de clase, de etnia o de generacin.

La cultura fue definida no slo con la produccin y el trabajo sino en las mltiples y verstiles escenas del consumo, la recepcin y la apro-piacion. Pero ahora llegamos a una nueva etapa. En qu consiste? Los estudios sobre consumo cultural se han dedicado preferentemente a la apropiacin de bienes y mensajes de ofertas espacial o comunicacional-mente situadas: cules son los hbitos y prcticas culturales de quienes van a los museos, cines y conciertos, de quienes escuchan radio o ven televisin en sus casas. Ahora, el desarrollo tecnolgico de bienes inma-teriales, o con varios soportes diferentes, que circulan en gran medida por redes digitales, nos coloca ante una cierta desmaterializacin de la

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cultura. Ms que hablar de consumo, hoy nos preocupamos por el acceso. Gran parte de la informacin y el entretenimiento no ocurre al apropiar-se de un producto material o al asistir a una institucin o un espectcu-lo, al leer un libro impreso en papel o un juego que viene en una caja; relacionarnos con la cultura significa cada vez ms participar en redes inmateriales, tener experiencias, acceder a servicios.

Trabajo, consumo y acceso en los jvenes

Varios autores argumentan que estas transformaciones en la produccin y el acceso a la cultura generadas por su industrializacin, la globaliza-cin y la digitalizacin se presentan con mayor evidencia en los hbitos culturales de los jvenes. Estudiar los comportamientos juveniles sera, entonces, un modo de comenzar a ver hacia dnde va el mundo. El cre-cimiento exponencial de las investigaciones sobre jvenes atestigua este inters por el sentido estratgico de este sector, y a la vez proporciona informacin novedosa sobre los comportamientos de las nuevas genera-ciones en los que se estara anticipando el porvenir. La velocidad de los cambios lleva a preguntarnos si desaparecern hbitos culturales: Por qu los jvenes leen cada vez menos, o lo hacen ya no en libros sino en fotocopias y en mensajes de texto? La preferencia de los jvenes por productos piratas o en internet acabar extinguiendo las industrias edito-riales y discogrficas? El desinters por la poltica y por los proyectos a largo plazo significa que slo les interesa el presente?

Sin embargo, en cuanto nos ponemos a ver lo que las investigaciones revelan algunas de estas preguntas cambian de sentido y surgen dificul-tades.

De quines estamos hablando cuando nos referimos a los jvenes? Cuntas clases de jvenes hay en un pas como Mxico? Este modo de averiguar en qu consiste ser joven, parece dejar atrs las preguntas de las humanidades sobre la esencia de la juventud. Incluso van ms all de las investigaciones de las ciencias sociales, especialmente los estu-dios demogrficos y estadsticos, donde se discute qu periodo de la vida estamos abarcando en la definicin: algunos se refieren a la poblacin

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de 12 a 25 aos, otros a la de 18 a 29, o a 35 u otras combinaciones nu-mricas. Tomar una decisin sobre el universo que se va a considerar es indispensable al comienzo de cualquier investigacin, como lo hizo, por ejemplo, la Encuesta Nacional de Juventud de 2005 al seleccionar a los mexicanos entre 12 y 29 aos. Pero ya los resultados de esa encuesta, como estudios hechos en pases ms homogneos que Mxico, eviden-cian la enorme diversidad que incluye la condicin juvenil y por tanto la dificultad de hablar de los jvenes en general.

Si bien la diferenciacin de los miembros de cada sociedad por eda-des es una tarea necesaria, delimitar de ese modo lo que acontece con los jvenes es insuficiente y deja demasiados problemas sin resolver. Co-mo las fronteras de etapas en la vida suelen ir asociadas a transiciones de un estado a otro, la deteccin de esos pasajes, cada vez ms mviles, po-nen a la vista la dificultad de establecer cundo se comienza a ser joven y cundo se sale de esa condicin: La juventud se inicia al finalizar la escuela primaria o cuando se ingresa en el primer trabajo? Se abandona la juventud cuando se deja el hogar paterno o se tiene el primer hijo? Estas incertidumbres acerca del comienzo de la juventud o de su final se deben a la variabilidad de los acontecimientos de trnsito en las socie-dades actuales. As, por ejemplo, en los pases latinoamericanos puede comenzarse a trabajar a los 8 o 10 aos; a la inversa, estudios europeos estiran la juventud hasta los 35 aos (o ms) porque consideran los por-centajes de jvenes con trabajo que viven con sus padres (MoRENo MNGUEz, 2008, p. 38).

Es necesario, por tanto, identificar las condiciones de trabajo, de com-petencia, de individualizacin o de resistencia en las que sectores de los jvenes van diferencindose, prolongando su juventud como estudiantes permanentes, acortndola debido a la violencia o porque las jornadas la-borales intensivas desgastan sus habilidades fsicas, convirtindolos pre-maturamente en jvenes-viejos o en jvenes muertos.

En un libro titulado La situacin de los jvenes en Mxico, que est por publicar el Fondo de Cultura Econmica, la coordinadora del volumen, Rossana Reguillo, seala que existen claramente dos juventudes: una, mayoritaria, precarizada, desconectada no slo de lo que se denomina la

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sociedad red o sociedad de la informacin, sino desconectada o desafilia-da de las instituciones y sistemas de seguridad (educacin, salud, trabajo, seguridad), sobreviviendo apenas con los mnimos; y otra minoritaria, conectada, incorporada a los circuitos e instituciones de seguridad y en condiciones de elegir. Luego, la misma autora habla de otras diferen-cias: de gnero, de clase, de instancias de inscripcin del yo juvenil (en el crimen organizado, en los mercados de trabajo y consumo). Aunque intenta construir el concepto abierto de condicin juvenil para poder examinar en conjunto las variadas formas de ser joven, todo el libro va sumando diversidades: jvenes empleados y desempleados, indgenas, rurales, pandilleros, rockeros, punks, emos y muchos ms.

Si bien comparto el principio de que no conviene generalizar al re-ferirnos a los jvenes, vamos a tratar de elaborar algunos significados conjuntos de la condicin juvenil. Sin dejar de prestar atencin a la he-terogeneidad, es legtimo pensar en los jvenes globalmente, no slo por lo que son sino por lo que todava no son. Un rasgo que evidentemente unifica sin igualar a quienes ahora tienen, digamos, entre 12 y 29 aos, es que sern la poblacin adulta, constituirn Mxico o Brasil, en los prximos 10 a 50 aos. Cuando indagamos qu est ocurriendo con los jvenes estamos anticipando cmo va a ser el pas en las prximas dcadas.

Las investigaciones internacionales sobre jvenes muestran que vi-vimos varios tipos de modernidad y de organizacin social y cultural simultneamente. Esta diversidad de presentes, y por tanto de futuros, se presenta cuando vemos cmo consiguen trabajo los jvenes, cmo y dn-de obtienen lo que necesitan para consumir, cmo valoran a los polticos y a quienes toman decisiones.

En varios pases los estudios sobre jvenes revelan que los polticos es-tn entre los actores sociales con peor valoracin. En la Encuesta mexi-cana antes citada, la mitad de los jvenes entre 12 y 24 aos no simpatiza con ningn partido. Cuando se les pregunt para qu sirve la democra-cia, apenas 15% dijo que para resolver injusticias, frente a casi 50% que slo la ve til para algo que muchos consideran slo formal: elegir a los gobernantes.

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Si la poltica es el campo donde se deciden colectivamente los asun-tos pblicos con vista a construir un futuro mejor, podemos suponer que existe una articulacin lgica entre la instalacin en un presente sin perspectiva histrica y el desinters por lo poltico. Esta conexin es reforzada por los datos sobre las condiciones de vida de las nuevas generaciones: los trabajos que consiguen los jvenes son cada vez ms precarios, en muchas empresas aprenden rpido que la exigencia de fle-xibilidad laboral est ligada no tanto a las polticas de produccin y las necesidades sociales sino a los juegos inestables de la especulacin finan-ciera internacional. La situacin extrema es la de los centenares de miles de jvenes que no encuentran empleos durables o adecuados a su califi-cacin y deben optar por la migracin. Entre los universitarios muchos lo comprueban al tener que trabajar en actividades distintas de aquellas para las cuales se capacitaron o al decepcionarse al punto de dejar su pas. En niveles ms bajos, lo vemos en la desercin escolar causada por la urgencia de trabajar desde pequeos y a la extendida percepcin de que la educacin no garantiza empleo ni estabilidad. En Mxico, 71.8% de los jvenes no contaron con un contrato en su primer empleo; en los hogares de bajo nivel econmico, 95%.

Cuadro 1. Cuentas con un contrato laboral? (porcentajes)

Dimensiones S No

Nacional 22.7 71.8

Urbano 28.9 70.5

Semiurbano 15.6 84.2

Rural 8.3 89.9

Hombre 29.4 70.2

Mujer 25.3 74.0

Medio/alto 46.2 53.3

Medio 37.8 61.9

Medio bajo 23.3 75.7

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Dimensiones S No

Bajo 19.9 80.1

Muy bajo 4.9 94.9

12-14 aos 2.9 97.1

15-19 aos 20.1 79.6

20-24 aos 29.8 70.0

25-29 aos 32.0 67.0

Fuente: Encuesta Nacional de Juventud, 2005. Elaboracin: Rossana Reguillo.

En las prcticas de consumo, encontramos que tambin prevalecen los recursos informales de la vida social. Cuando los jvenes compran msica, ropa y pelculas acuden a vas ilegales, o al menos no incluidas en la organizacin oficial de la sociedad. Los mercados populares y los puestos de venta pirata proveen los bienes necesarios o deseados en porcentajes ms altos que las tiendas formales y los centros comercia-les. El avance de la piratera es mundial, pero los pases latinoamerica-nos no ocupan una posicin discreta: Mxico es el tercer mercado de pelculas copiadas ilegalmente (despus de China y Rusia), abarcando 90% del material circulante en el pas. En msica, est entre los 20 pases con mayor ndice de consumo ilegal: se bajan 615 millones de canciones al ao.

Cuadro 2. Dnde acostumbras comprar? (porcentajes)

Artculos Tianguis Mercado SupermercadoCentros

comercialesTiendas Internet

No

compro

Msica 40.1 15.1 4.7 16.1 13.4 1.3 9.0

Ropa 28.8 16.7 6.5 21.5 22.9 0.1 3.2

Libros 7.5 5.3 4.3 11.7 30.2 0.8 38.7

Pelculas 31.2 9.0 3.0 12.6 11.3 0.3 31.8

Fuente: Encuesta Nacional de Juventud, 2005. Elaboracin: Rossana Reguillo.

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Uno de los signos que suele asociarse a la modernizacin es el uso de medio tecnolgicos avanzados. La computadora, internet, el celular, el MP3 y los videojuegos estn incorporados a los hbitos de 50% de los jvenes populares y alrededor del 80% en los sectores medios y altos. Los jvenes con menos recursos econmicos tambin estn familiariza-dos con las tecnologas digitales a travs de los cibercafs, la escuela y la sociabilidad generacional. Quienes dicen que saben usar los medios informticos son ms del doble de los que los tienen: aunque slo 32.2% de los hombres posee computadora, dice manejarla 74%; la relacin en las mujeres es de 34.7% a 65.1; cuentan con internet en la casa 23.6 de los varones, en tanto 65.6% lo utiliza, y en las mujeres la distancia es mayor: de 16.8 a 55.9%.

Por tanto, el acceso es menos desigual que la posesin del equipamien-to tecnolgico. No obstante, las investigaciones sobre los comportamien-tos culturales del sector ms capacitado los estudiantes universitarios revelan que tener en casa computadora e internet favorece una utiliza-cin ms fluida e intensiva.

Tambin se correlaciona con la sociabilidad: en su estudio sobre los comportamientos de los estudiantes en la red, Rosala Winocur resume as la argumentacin de los jvenes ante sus padres:

si no tengo la computadora no slo no voy a gozar de sus ventajas sino que voy a quedar fuera de lo que socialmente se ha vuelto significati-vo en trminos de acceso al conocimiento, prestigio, placer, visibilidad, competitividad, reduccin de complejidad y oportunidades de desarrollo (WINoCUR, 2005).

En las anteriores etapas de modernizacin, la escuela y la calificacin profesional eran factores decisivos para insertarse en el mercado labo-ral, avanzar hacia mejores posiciones, salarios y prestigio. En lugar de esos recursos ahora cuentan ms los contactos familiares y de personas conocidas, el manejo fluido de muchas tecnologas y la sociabilidad ge-neracional. De todas maneras, todo esto est al servicio de desempeos laborales inseguros, sin contratos y con expectativas muy desiguales de desarrollo.

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Emancipacin y dependencias

Quiero mencionar otros cambios en el consumo, el acceso y en los inter-cambios sociales. El creciente papel de los aparatos audiovisuales y electr-nicos est modificando los modos de distincin socioeconmica y cultural entre los jvenes. Ya no dependen tanto del capital familiar (calidad de la vivienda y barrio donde viven). El universo cultural de los adolescentes y jvenes ha pasado del comedor o la sala a la habitacin personal en los sec-tores medios y altos. Como observa Roxana Morduchowicz, se transforma-ron los vnculos familiares y la propiedad de los medios: dejaron de ser de la familia y pasaron a ser el televisor o el telfono mvil del hijo mayor, del hijo menor, de la hija, de la madre o del padre. Dado que esta posesin personalizada, cuando se trata de aparatos porttiles (mviles, discman, iPod), permite trasladar los signos de distincin a las interaccio-nes pblicas o entre amigos, el equipamiento individual se vuelve un re-curso de acceso personalizado a la informacin y el entretenimiento, y un marcador de clase que cada uno lleva consigo a mltiples escenarios.

Antes los jvenes se emancipaban a travs del trabajo, el estudio y el matrimonio. Ahora, las vas preferentes son la conectividad y el consu-mo. Estos nuevos medios de independizacin de la familia no sustituyen siempre a los anteriores; con frecuencia, se articulan con ellos, y anti-cipan, desde la primera adolescencia, un horizonte ajeno a los padres. Tambin crean, en un mundo ms vasto y desigual, donde se multi-plican las sujeciones, nuevas dependencias: desde las adicciones (a las tecnologas comunicacionales, a las drogas), a la satisfaccin informal o ilegal de las necesidades, que no pocas veces implican someterse a redes y autoridades mafiosas.

Las nuevas generaciones muestran exacerbadas las tendencias de las sociedades actuales: aumento de la informacin y las interacciones con baja integracin social, aceleracin de los cambios con empobrecimien-to de las perspectivas histricas respecto del pasado y el futuro, combi-nacin contradictoria de recursos formales e informales para satisfacer necesidades y deseos a escala individual o grupal. Es coherente con estas condiciones que disminuya el papel de la institucionalidad que organiz

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la primera modernidad las escuelas, los partidos polticos, la organi-zacin legal y la continuidad del espacio pblico en beneficio de los arreglos transitorios, la apropiacin flexible de recursos heterogneos en el mercado laboral y en los consumos. Las decisiones ms importantes eleccin de trabajo, de pareja, de lugar de residencia, de gobernantes se toman valorando ms la satisfaccin momentnea o las expectativas de corto plazo que la estabilidad y el orden.

De la exhuberancia a la abstinencia cultural

Los estudios sobre acceso, aun ms que los de consumo, registran la expansin de las ofertas culturales y comunicacionales. Si bien la desi-gualdad en la posesin de tecnologas avanzadas limita los conocimien-tos y el entretenimiento de los sectores con menos recursos econmicos y educativos, investigaciones como las referidas sobre jvenes muestran que el acceso est ms extendido que la posesin de los aparatos electr-nicos y digitales.

Este predominio del acceso sobre el consumo de bienes materiales est reestructurando las concepciones de la gestin cultural y comuni-cacional. Quiero considerar tres de las preguntas que suelen hacerse a propsito de los cambios socioculturales a partir de lo ocurridos en este laboratorio de experimentacin en que se ha convertido Mxico en las semanas en que la alarma gripal llev a cerrar todas las escuelas y uni-versidades, los cines, teatros y restaurantes, nos dej sin museos ni espec-tculos. La abstinencia cultural se extendi al resto del pas, pero ha sido ms larga donde comenz, en la Ciudad de Mxico. Sus efectos invitan a debatir algunos supuestos sobre las interacciones urbanas, la relacin entre medios y escuela, las oportunidades y defecciones de los organis-mos pblicos, la sociedad y las empresas de comunicacin.

Ocaso de las salas de cine?

Coincidentemente con la expansin de la televisin en los hogares, du-rante los aos 60 y 70 se interpret el cierre de salas como el fin de una

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poca. La aparicin de videocaseteras y videoclubes desde la dcada de los 80 contribuy al diagnostico fnebre sobre las salas y su creciente desaparicin pareca confirmarlo, aunque estudios ms sutiles conside-raban ya otras variables: la inseguridad en las grandes ciudades y una reorganizacin de los hbitos de consumo. Al irrumpir miles de multici-nes en Mxico a partir de 1995, comprobamos que el pblico regresaba parcialmente a salas ms pequeas y confortables, con mayor calidad de la proyeccin y del sonido que en la televisin casera. Las cifras de espectadores crecieron, pero el promedio de 160 millones de asistentes a salas que tenemos a partir de 2004 est lejos de los 450 millones que M-xico registraba en 1960. Con la epidemia, el cierre de salas nos oblig a conformarnos con las pelculas que se podan rentar en los videocentros, comprar en puestos piratas y, para una minora, descargar de la red. Se hizo evidente que en la salida al cine como en el comer afuera hay componentes de sociabilidad, experiencia urbana y gusto por la gran pantalla que aun sostienen su atractivo.

La televisin est sustituyendo a la escuela?

Innumerables trabajos de investigacin contabilizan las horas que los nios y jvenes pasan ante la televisin y las comparan con las que van a la escuela, encuestan a estudiantes para demostrar que saben ms de Madonna, de Beckham o de los participantes en Gran Hermano que de los prceres mexicanos o en qu siglos existieron la Revolucin Francesa o el Imperio Romano.

El problema no reside tanto en estos resultados, a menudo obteni-dos con metodologa cientfica, sino en las conclusiones que se extraen acerca del funcionamiento actual del saber y la cultura: los nios ya no leen, la escuela no puede competir con la televisin, que ha pasado a ser la formadora de las nuevas generaciones, la discontinuidad del zapping televisivo y el ritmo vertiginoso de los videoclips disminuye la concentracin de los alumnos.

En estas vacaciones obligadas de la epidemia, casi inmediatas a los 15 das de interrupcin habitual de clases en Semana Santa, no slo se deses-

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peraron los padres que no podan faltar al trabajo y no queran dejar a sus hijos solos. Al preguntarse qu inventar para sacarlos del aburrimiento que les inflingan las cinco o siete horas de televisin diaria, interrumpida en muchos hogares por la consulta manitica de noticias en la computadora, videos en YouTube y chateos, al fin tambin tediosos, aparecieron como indispensables los paseos, el encuentro fsico no slo digital con ami-gos, tareas compartidas en la casa y el valor de la escuela, de su tiempo disciplinado, su sociabilidad complementaria del aprendizaje.

La epidemia y su reclusin domstica hicieron pensar que quiz el problema es menos la competencia entre medios y escuela que la in-capacidad de la escuela como institucin (y de un alto porcentaje de maestros y funcionarios) para aprender de los medios y saber usarlos. Si la educacin no hubiera saltado de la cultura letrada, como la nica Cultura, al arribo sbito de computadoras, despreciando como amenaza el cine y la televisin durante dcadas, hoy sera ms fcil comprender cmo integran los jvenes lo escrito, lo audiovisual y lo digital, el consu-mo de bienes y el acceso a redes.

Entre los planes de emergencia para epidemias (o sismos, o cualquier interrupcin escolar) tendra que haber programas para que cada maestro pudiera comunicarse digitalmente con sus 20 o 40 alumnos, explicarles lo que sucede en relacin con lo que vienen estudiando en biologa, cien-cias sociales, historia y globalizacin, y proponerles tareas de investigacin en la red. Cuntos maestros de primaria y secundaria tienen los correos electrnicos de sus estudiantes? Se dir que la mayora de los hogares de Mxico carecen de computadora e internet en sus casas. Quiz esto sea cierto respecto de los alumnos de escuelas pblicas, pero no en las priva-das. Recordemos los datos de la Encuesta Nacional de Juventud de 2005, segn la cual slo 32% de los varones y 34, 7% de las mujeres de Mxico, entre 12 y 19 aos, posean computadora, pero decan manejarla 74%. Los cibercafs, las escuelas y la relacin con amigos hacen que el acceso sea menos desigual que el equipamiento tecnolgico de los hogares.

No podramos disfrutar una relacin fluida entre maestros y estu-diantes a travs de la red, y no slo en periodos de emergencia, si exis-tieran ms ciberbibliotecas y cibercafs gratuitos en todos los barrios, en

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todo el pas, de manera que adems de la indispensable enseanza pre-sencial los maestros tuvieran con sus alumnos vnculos semejantes a los que los alumnos tienen entre ellos? Por supuesto, no vamos a resolver la falta de computadora en la casa, durante una epidemia, amontonando alumnos en ciberbibliotecas; tambin seran necesarios planes para pro-veer a cada hogar, a bajos precios, como ya es tcnica y econmicamente viable, computadoras e internet como artculos de primera necesidad.

Para qu sirven la radio, la televisin e internet?

Fue innegable el valor de estos tres medios para transmitir rpido y masi-vamente informacin, ensear prevenciones y aprender a comportarnos ante una enfermedad que desconocamos. Internet sirvi para comuni-car a quienes no podan verse, o con amigos alarmados de otras ciudades y pases, y tambin permiti al estar menos controlado que la radio y la televisin que circulara informacin alternativa, donde se combi-nan, como siempre, datos valiosos, interpretaciones no convencionales, y delirios conspirativos, ideolgicos o esotricos que niegan la epidemia y atribuyen su impacto a manipulacin gubernamental o de empresas y laboratorios.

La monotona de la informacin oficial y la oficiosa de los medios, la repentina desaparicin de otros temas de la agenda nacional e inter-nacional (el narcotrfico produjo, en las mismas semanas, ms muertes que la epidemia) exigen repensar el papel de los medios audiovisuales y electrnicos. Tambin las dificultades para manejar de modo razonado y matizado las nuevas discriminaciones que ocurrieron con los mexicanos en el extranjero y entre mexicanos en Mxico: hay muchas posibilidades de pensar y actuar entre el nacionalismo y la xenofobia. As como la es-cuela se qued paralizada ante la epidemia, los medios exhibieron su es-casa imaginacin habitual, usos escandalosos del dolor o de emociones que requieren una discrecin e inteligencia que, comprobamos, una vez ms, la autorregulacin del mercado no garantiza.

La televisin se volvi ms monotemtica (salvo los canales cultura-les), justo en las semanas en que pblicos con hbitos diversos algunos

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e s c o l a s u p e r i o r d e p r o pa g a n d a e m a r k e t i n g

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126 consumo, acceso e sociabilidad

ms letrados, otros ms audiovisuales, con distintos gustos melodram-ticos o picos contaban preferentemente con ella no slo para infor-marse sobre el Gran Tema sino porque deseaban una oferta ms variada para entretenerse. Encontramos en las pantallas muchas caras que no suelen verse: mdicos para responder preguntas y economistas para ir preparndonos sobre el derrumbe del PIB, del turismo y la prdida de millones de empleos. No podra haber tambin, como sugiri Ral Tre-jo, periodismo de investigacin a cargo de antroplogos y socilogos que han aprendido el lenguaje de los medios y no tienen que improvisar, como muchos periodistas, en los temas de actualidad? o un noticiero para nios, segn la propuesta de Rossana Reguillo en su blog, que no subestime su inteligencia? o acuerdos con las distribuidoras y exhibi-doras de cine para proyectar pelculas programadas para esta semana en las salas, con participacin de crticos, directores, actores y actrices de primer nivel, seguramente dispuestos a colaborar para que se renueve la programacin televisiva?

Nunca fue cierto que los consumidores fueran pasivos o prisioneros de pulsiones irracionales. Menos pertinente es esta visin prejuiciosa cuando los intercambios multidireccionales en red estn desplazando los estudios desde el consumo hacia el acceso y multiplicando vas alter-nativas de comunicacin. Cmo seguir aceptando el dopolio de los medios dos empresas que actan en espejo , donde slo admiten si-mulaciones dirigidas de participacin, y casi ningn debate de fondo sobre la sociedad en que queremos vivir?

La abstinencia de consumo cultural en lugares pblicos est demos-trando que los cines an son deseados por muchos espectadores, que la televisin como sustituto de la escuela es insuficiente y despus de unas horas aburre, que internet amplia el saber y el entretenimiento pero no nos alcanza para la sociabilidad. La cultura a domicilio es un avance his-trico, pero seguimos necesitando la ciudad, no slo como espectculo para el consumo, como lugar de trabajo y viajes fatigantes; tambin por-que, como deca el poeta Luis Garca Montero, cada persona encuentra ah un paisaje urbanizado de sus sentimientos.

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