Capacidad de Carga Turística del Parque Nacional Isla del

Coco

Luis Chasqui Velasco Consultor

PNUD, Costa Rica

Proyectos

“Mejoramiento de Prácticas de Manejo y Conservación del Área de Conservación Marina Isla del Coco (PNIC)” (PNUD/GEF)

“Protección de Biodiversidad del Área de Conservación Marina Isla del Coco”

(FFEM)

San José, Costa Rica Diciembre de 2008

CONTENIDO INTRODUCCIÓN 4 SECCIÓN I: CONTEXTO GENERAL 5 El Parque Nacional Isla del Coco: Descripción general 5 Características biofísicas del Parque Nacional Isla del Coco: Influencia en el buceo 6 El Turismo en el Parque Nacional Isla del Coco 9 Legislación de Uso Público del PNIC 10 Uso actual de los Sitios de Buceo 11 SECCIÓN II: MÉTODOS USADOS PARA LA CARACTERIZACIÓN DE LOS SITIOS DE BUCEO, CÁLCULO DE CAPACIDAD DE CARGA Y CAV

Caracterización de los sitios de buceo 14 Cálculo de Capacidad de Carga 15 Cálculo de Cargas Aceptables de Visitación (CAV) 16 SECCIÓN III: CARACTERÍSTICAS BIO-FÍSICAS DE LOS SITIOS DE BUCEO: RECOMENDACIONES DE BUCEO Y DE MANEJO (CAPACIDAD DE CARGA Y CAV)

21

Manuelita Profundo (Manuelita Afuera) 21 Manuelita Somero (Manuelita Coral Garden) 24 Bajo Alcyone 26 Bahía Chatham 28 Dos Amigos Grande (Big Dos Amigos) 30 Dos Amigos Pequeño (Small Dos Amigos) 32 Lobster (Punta Ulloa) 34 Pájara 36 Punta María 38 Roca Aleta de Tiburón (Shark fin rock, Lone Stone) 40 Roca Sucia (Dirty rock) 42 Roca sumergida (Submerged rock) 44 Silverado 45 Vikinga 47 Bahía Wafer 48 SECCIÓN IV: PLANIFICACIÓN DE USO TURÍSTICO DEL PNIC BASADO EN LAC 50 SECCIÓN V: CONSIDERACIONES FINALES, CONCLUSIONES Y RECOMENDACIONES

55

REFERENCIAS 57 ANEXO 1. Capacidad de Carga de los Sitios de Buceo 58 ANEXO 2. Cargas Aceptables de Visitación (CAV) de los sitios de visita marina del PNIC. 59 ANEXO 3. Protocolo de monitoreo para el indicador “Número de visitas al Área Marina Protegida y sus sitios” del Plan de Monitoreo del Impacto del Turismo Marino en el Parque Nacional Isla del Coco PNIC.

60 ANEXO 4. Resumen de resultados de la implementación de la batería de Criterios e Indicadores del Plan de Monitoreo del Impacto del Turismo Marino en el Parque Nacional Isla del Coco.

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AGRADECIMIENTOS Este documento hace parte del proceso de fortalecimiento del manejo turístico en el Parque Nacional Isla del Coco adelantado por la administración del área protegida, con el soporte de los proyectos “Mejoramiento de Prácticas de Manejo y Conservación del Área de Conservación Marina Isla del Coco (PNIC)” (GEF)/PNUD y “Protección de Biodiversidad del Área de Conservación Marina Isla del Coco” (FFEM). El trabajo de campo y la recopilación de la información necesaria a partir de fuentes secundarias contó con el apoyo constante del personal del PNIC, ACMIC y de las compañías de operación turística Aventuras Marítimas Okeanos y Under Sea Hunter Group. De gran ayuda fue el personal del proyecto WP-9 Incofish, en especial las biólogas Priscilla Cubero Pardo y Pilar Herrón quienes constituyeron un soporte importante en la parte conceptual. Agradecimientos de antemano al personal del Área de Conservación Marina Isla del Coco y del Parque Nacional Isla del Coco por sus esfuerzos hacia la reglamentación de las recomendaciones y resultados de este trabajo, que se espera propendan por un uso provechoso y ambientalmente correcto del maravilloso mundo oculto bajo las azules aguas que rodean la Isla del Coco.

INTRODUCCIÓN Entre los objetivos del Parque Nacional Isla del Coco (PNIC) se encuentran el “Proporcionar oportunidades de educación ambiental, recreación y turismo” y el “Contribuir con el desarrollo socioeconómico del país”. El PNIC viene cumpliendo a cabalidad con estos objetivos al propiciar las condiciones para que se desarrolle en su interior una floreciente industria turística basada en turismo de buceo. La oferta es manejada principalmente a través de dos compañías de operación turística en convenio con la administración del PNIC, las cuales ofrecen viajes de buceo del tipo “live aboard”. Las dos compañías cuentan actualmente con cuatro barcos de buceo en los que mueven al año un promedio aproximado de 2500 buzos, que realizan alrededor de 21000 buceos. Las estadísticas derivadas de los registros de visita llevados por la administración del PNIC desde 1992 muestran un número más o menos constante de visitantes en los últimos diez años. Sin embargo, hasta la fecha la administración del PNIC carece de un registro sistemático de estadísticas de visitación a los sitios de visita. En el PNIC existen 15 sitios de buceo donde se autoriza el uso público (Decreto 29537-MINAE de 2001), los cuales son visitados por los grupos de buceo con una frecuencia y horario que es determinado directamente por el Dive Leader de cada barco, en relación con las condiciones climáticas, la presencia de fauna y la preferencia de los clientes. Esta situación ha derivado en un desbalance en la presión de uso sobre los diferentes sitios de buceo, con cuatro sitios de buceo favoritos recibiendo cerca del 60% de las visitas. El proceso de fortalecimiento del manejo de las actividades turísticas en el área protegida llevó al desarrollo del Plan de Turismo Sostenible del PNIC 2007, en el cual se identifica como una de las prioridades el establecimiento de la capacidad de carga de visitantes de los sitios de visita, como una manera de prevenir el uso excesivo y las consecuencias ambientales que de el se derivan. La Capacidad de Carga Turística se define como el número máximo de visitantes por encima del cual el ecosistema no puede mantener su productividad, adaptabilidad, y capacidad de regeneración. En otras palabras es el número máximo de visitantes por encima del cual se empiezan a notar efectos adversos de la actividad sobre el ambiente. En el proceso de generación de esos límites máximos a la visitación de los sitios de buceo del PNIC se abordaron dos métodos; la metodología de análisis de capacidad de carga descrita inicialmente por Cifuentes (1992) y adaptada por diferentes autores (Gallo et al. 2001, Augustowski et al. 2005) a las áreas marinas, y la metodología de Cargas Aceptables de Visitación (Cubero-Pardo 2008). Este documento presenta los resultados obtenidos con cada uno de los métodos, que deberán ser interpretados atendiendo al número máximo de grupos de buceo por sitio por día (Capacidad de Carga Operativa). El número máximo de visitantes por año obtenido en el análisis de capacidad de carga se debe tener como un número de referencia, más no como el parámetro básico para la toma de decisiones sobre el ingreso de visitantes a los sitios. Para realizar ambos análisis fue necesaria la recopilación de información de campo y de fuentes secundarias acerca de las características físicas y estado actual de los sitios de buceo, la cual se ofrece como una herramienta importante para el manejo de los sitios. Finalmente, se describe el proceso que se ha seguido hasta la fecha para la implementación del manejo de las actividades de visita turística en el PNIC, el cual ha estado basado en el sistema de planificación del manejo turístico conocido como Limites Aceptables de Cambio (LAC); se describe brevemente los pasos que se han dado con referencia a los documentos pertinentes y se hacen recomendaciones para los pasos que restan.

SECCIÓN I: CONTEXTO GENERAL El Parque Nacional Isla del Coco: Descripción general El Parque Nacional Isla del Coco (PNIC) fue creado en 1978, y es actualmente una de las 160 Áreas Silvestres Protegidas (ASP) que integran el Sistema Nacional de Áreas Protegidas de Costa Rica. Esta ubicado a 496 Km al sur-suroeste de Cabo Blanco en el Océano Pacífico, e incluye a la Isla del Coco y sus islotes más un área de 12 millas náuticas alrededor (Figura 1). El PNIC es mundialmente reconocido como un importante reservorio de biodiversidad marina y endemismo, es un sitio de excepcional belleza paisajística y uno de los mejores destinos para el buceo recreativo a nivel mundial. El PNIC se encuentra inscrito en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO desde 1997, en la Lista de Humedales de Importancia Internacional (Sitio Ramsar) desde 1998, y se reconoce como Patrimonio Histórico de Costa Rica desde 2002. Algunas características biofísicas sobresalientes del PNIC son: • Convergencia de cinco corrientes marinas, entre ellas la Contracorriente Ecuatorial del Norte,

que permite una alta circulación de larvas así como de grandes pelágicos y especies migratorias.

• Presencia de estaciones de limpieza para tiburones, especialmente de tiburón martillo Sphyrna lewini.

• La Isla del Coco es la única isla oceánica del Pacífico Oriental de carácter pluvial, con una precipitación promedio anual de 7000 mm.

• Es la isla deshabitada más grande del mundo. • Esta cubierta por una vegetación boscosa siempre verde, con un bosque nuboso a los 600

msnm. • Presencia de abundante agua dulce con caudales permanentes, que combinados con grandes

acantilados forman cataratas que pueden observarse desde el mar. • La Isla del Coco y sus islotes proporcionan sitios de anidación y descanso para grandes

colonias de varias especies de aves marinas (Sula sula, S. leucogaster, S. dactylatra, entre otras).

• La Isla del Coco es un sitio de importancia histórica relacionada con la presencia de piratas y las leyendas de tesoros enterrados.

• Debido a la presencia constante de grandes pelágicos, especialmente tiburones, y a la claridad de sus aguas, el PNIC es considerado como el segundo destino más importante para el buceo recreativo en el mundo.

• El PNIC ofrece hábitat para: más de 300 especies de peces marinos (10% endémicas); más de 600 especies de moluscos marinos (7,5% endémicas); más de 800 especies de insectos (15% endémicas); más de 100 especies de aves (13 residentes, 3 endémicas); cinco especies de peces de agua dulce (3 endémicas) y cerca de 400 especies de plantas (7% endémicas).

Alrededor de la Isla del Coco, islotes y bajos circundantes existen condiciones oceanográficas de alta productividad que favorecen la presencia de abundante vida marina. Es común ver grandes agregaciones de alimentación de especies pelágicas como el atún aleta amarilla Thunnus albacares, tiburones como el sedoso Carcharhinus falciformis, el puntanegra Carcharhinus

limbatus y el galápagos Carcharhinus galapagensis, acompañadas por delfines nariz de botella Tursiops truncatus y cientos de piqueros de las especies S. sula y S. leucogaster. En el PNIC existen más de 20 sitios ideales para el buceo, donde es común ver agregaciones de tiburón martillo S. lewini, docenas de tiburones punta blanca Triaenodon obesus, raya moteada Taeniura meyeni, raya águila Aetobatus narinari, grandes cardúmenes de pargos y jureles, y con cierta frecuencia algunos grandes pelágicos como las manta rayas (Manta birostris, Mobula spp.) y el tiburón ballena Rhincodon typus. Características biofísicas del Parque Nacional Isla del Coco: Influencia en el buceo La Isla del Coco es el punto más alto de la Dorsal Cocos, que se origina en las islas Galápagos y corre hacia el noreste hasta la Península de Osa al sur de Costa Rica. La isla se encuentra en la Placa de Cocos, enmarcada por la Fosa Suramericana al Este y la Fosa Mesoamericana al Norte. Precipitación. El periodo de mayor precipitación es entre abril y octubre, con lluvias principalmente en las tardes, alcanzando entre el 72 y 75% de la precipitación anual acumulada, cuyo promedio es de 6097.4 mm (Fernández 1984 en Alfaro 2008). En esa parte del año entre el 84 y el 87% de los días registran precipitación en un mes determinado, y se encuentran los eventos máximos de precipitación acumulada en un mismo día (Alfaro 2008). Entre noviembre y marzo las lluvias disminuyen, siendo febrero el mes con menor precipitación con valores acumulados entre 100 a 200 mm y con entre el 40 al 50% de los días registrando precipitación (Alfaro 200). Vientos. La Isla del Coco esta ubicada en una zona de convergencia importante de los vientos Alisios. La dirección predominante del viento es suroeste y el periodo de mayor energía cinética es de octubre a noviembre (Alfaro 2008). Fernández (1984 en Alfaro 2008) determinó un valor promedio anual para la magnitud del viento de 2.9 ms-1, que puede variar en el día de acuerdo a tres periodos definidos durante el año. Entre diciembre y abril la magnitud del viento es menor en la tarde, comparado con las horas de la noche o temprano en la mañana. Entre mayo y agosto la magnitud del viento es similar a lo largo del día. De septiembre a noviembre la magnitud del viento es mayor en el día que en la noche (Alfaro 2008). Movimiento superficial del mar. El movimiento en la superficie del mar alrededor de la Isla del Coco es muy variable durante el año, con influencia de varios factores como la marejada, los diferentes tipos de oleaje que alcanzan la isla, el rebote del oleaje contra los acantilados y las corrientes conectivas de profundidad. La característica principal es una superficie de mar abierto en movimiento constante (Sinergia 69 2002). El oleaje generalmente es una mezcla entre mar de viento (olas bajas) y ola de distancia con alturas de 0.5 a 2 m, y alturas extraordinarias debidas a fenómenos puntuales de hasta 3 m (Sinergia 69 2002). El oleaje predominante en los alrededores de la Isla del Coco proviene del sur-suroeste entre abril y noviembre, y del oeste-suroeste entre diciembre y marzo con una altura promedio menor. Los periodos de las olas son más bajos entre enero y febrero, en relación con la presencia de vientos alisios en el Pacífico y la generación de oleaje local (mar de viento) (Lizano 2008). Entre marzo y mayo los periodos promedio de las olas son más largos debido a las tormentas de otoño-invierno que se gestan en el Pacífico Sur y que alcanzan la Isla del Coco como marejada de fondo (Lizano 2008). Los periodos son menores entre septiembre y noviembre en relación con tormentas locales que generan mar de viento (oleaje caótico con menor periodo de ola). También en julio es evidente la presencia de mar de viento local causado por la proyección de los vientos desde el Caribe hacia el Pacífico (Lizano 2008).

Figura 1. Parque Nacional Isla del Coco.

Temperatura. Fernández (1984 en Alfaro 2008) reportó promedios anuales para la temperatura del aire de 23.6 °C y del suelo de 25.5 °C. Lizano (2008) situó a la Isla del Coco en una dorsal térmica con un promedio anual para la temperatura superficial del mar de 27.67°C, originado en una distribución promedio trimestral con un rango entre 26.79°C y 28.44°C. Termoclina. Por lo general la termoclina se localiza entre los 40 a 45 m de profundidad, pero esto varía alrededor de la isla. En algunos sitios de buceo la termoclina puede ser más superficial, encontrándose entre los 28 a 35 m y con cambios de temperatura de hasta 5°C (Sinergia 69 2002). Salinidad. La Isla del Coco se encuentra sobre una dorsal de baja salinidad, alrededor de 32.95 ups. Las aguas que rodean la Isla del Coco corresponden a Aguas Superficiales Tropicales del norte del Ecuador, que se caracterizan por temperaturas mayores a 25°C y salinidades menores a 34 ups (Acuña et al. 2008). Visibilidad. Sinergia 69 (2002) define una visibilidad horizontal con promedios entre los 25 a 50 m, pero que en algunos casos puede reducirse hasta los 5 m. Lo anterior es superior al rango registrado en la base de datos del Monitoreo del Impacto del Turismo Marino del PNIC para el periodo comprendido entre octubre de 2007 y noviembre de 2008 (8 a 30 m, promedio 16,9 m, desviación estándar 6,3 m), pero un poco por debajo de lo reportado por Sibaja-Cordero (2008), quien define una visibilidad entre los 50 a 70 m con base en los datos de las bitácoras de buceo de los barcos Sea Hunter y Undersea Hunter. No obstante debe tenerse en cuenta que en todos los casos se trata de visibilidad estimada por diferentes personas, sin un instrumento de medición. Diferentes factores afectan la visibilidad alrededor de la Isla del Coco, haciéndola altamente variable, entre ellos la cobertura nubosa constante, la turbidez del agua debido a materiales suspendidos tanto provenientes de la isla por escorrentía como los que llegan con las corrientes marinas, y la productividad del plancton. Las aguas alrededor de la Isla del Coco presentan la mayor parte del tiempo condiciones de alta transparencia, con valores de profundidad de penetración del disco Secchi mayores a los 10 m. La concentración de materiales en suspensión en las aguas de la capa superficial es muy variable (1.38 a 12.59 mg/L), reflejando una situación típica de la zona costera. Nutrientes. Lizano (2008) determinó para la región de la Isla del Coco una concentración promedio anual de fosfato de 0.33 µmol/L, con promedios trimestrales dentro del rango 0.17 a 0.50 µmol/L. Para los nitratos el mismo autor reportó un promedio anual de 1.6 µmol/L dentro de una rango trimestral de 0.4 a 2.4 µmol/L, y para los silicatos un promedio anual de 2 µmol/L (rango trimestral 0.8 a 3 µmol/L). La concentración de clorofila-a en las aguas superficiales alrededor de la Isla del Coco se enmarca entre 0.02 a 0.42 mg/m3. Corrientes. La Isla del Coco se ubica en una región fuertemente influenciada por la Contra Corriente Ecuatorial del Norte (CCEN), con los procesos dinámicos del Domo Térmico de Costa Rica al norte y el afloramiento del Perú al sur. La CCEN se intensifica entre agosto a enero y se debilita durante la primavera boreal del hemisferio norte (Lizano 2008). También la corriente de Perú puede alcanzar la isla en abril cuando la Zona de Convergencia Intertropical (ZCIT) esta más al norte y no llega la CCEN, pero cuando la ZCIT está más al sur (octubre) la isla es siempre alcanzada por la CCEN (Wyrtki 1965 en Lizano 2008).

Las condiciones descritas anteriormente, especialmente corrientes y vientos, hacen que el buceo en la Isla del Coco sea una actividad riesgosa, que requiere de buzos con experiencia y de operaciones de buceo organizadas y seguras. Igualmente, el uso itinerante de los sitios de buceo depende directamente de las condiciones del mar en relación con el viento y el oleaje. Por ejemplo, los sitios de buceo ubicados en los costados suroeste y sureste de la isla, en especial los sitios Roca Aleta de Tiburón y Roca Sumergida, por lo general solo pueden ser visitados durante el primer trimestre del año. Igualmente, sitios como Dos Amigos Pequeño, Dos Amigos Grande, Punta María y Alcyone, requieren de buenas condiciones para poder ser visitados. La temperatura superficial del mar alrededor de la Isla del Coco (27°C en promedio) permite un buceo cómodo la mayoría del tiempo, no obstante cuando la termoclina se encuentra superficial (alrededor de los 30 m) pueden registrarse temperaturas de hasta 20°C, lo que hace conveniente bucear con trajes húmedos de entre 3 a 5 mm. La buena visibilidad predominante en las aguas del PNIC (alrededor de 20 m) permiten apreciar las formaciones rocosas en su totalidad, y esto sumado a la gran cantidad de fauna presente en casi todos los sitios de buceo brinda excelentes condiciones para obtener buen material fotográfico. El Turismo en el Parque Nacional Isla del Coco La Isla del Coco ha recibido una gran variedad de visitantes desde 1535 hasta la actualidad, desde piratas, colonos españoles, barcos balleneros y buscadores de tesoros, hasta expediciones científicas, pescadores y turistas en épocas recientes. Las primeras visitas turísticas se dan entre 1935 y 1940 y su objetivo fue la cacería en tierra y la pesca deportiva. Es solo hasta 1980 que se inicia la explotación turística constante con la compañía Ocean Voyages y el operador nacional Costa Rica Expeditions, quienes bucearon en aguas profundas alrededor de la isla. En 1982 la embarcación Victoria Af Carlstat inicia formalmente el servicio turístico de buceo en la Isla del Coco, con el apoyo promocional del Instituto Costarricense de Turismo; operación que se extendió hasta 1989 con 7 a 10 viajes por año. En 1988 empieza a operar la compañía Aventuras Marítimas Okeanos, transportando 20 turistas por viaje en la embarcación Okeanos Aggressor. En 1990 la compañía Undersea Hunter Group entra a operar con el barco Undersea Hunter, con capacidad para 14 turistas; esta operación fue ampliada en 1995 con el barco Sea Hunter con capacidad para 20 turistas. Estas dos compañías son las que actualmente mantienen una operación turística regular a la Isla del Coco. Adicionalmente, la Isla del Coco es visitada por embarcaciones privadas en travesía por el Océano Pacífico, que usualmente permanecen por cortos periodos realizando actividades de buceo y caminatas (SINERGIA 69 2002). El Parque Nacional Isla del Coco posee registros de visita desde 1978 cuando fue creado, sin embargo solamente desde 1992 los registros se llevan de manera constante. Esos registros indican una escasa variación en la afluencia de visitantes. Según información presentada en el Plan de Uso Público (GEF-PNUD-FFEM-Onca Natural 2007), 12279 turistas visitaron el PNIC entre el 2002 y el 2006 (promedio anual 2456, desviación estándar 479,4; mínimo 2056 en 2004; máximo 3290 en 2006). De estos, las tres embarcaciones con operación regular movilizaron el 68% (total 8307; promedio 1661, desviación estándar 152,3; mínimo 1455 en 2003; máximo 1813 en 2006). Hasta la fecha las visitas al PNIC se han realizado con un escaso manejo, generando impactos evidentes como el deterioro del paisaje marino en algunos sitios usados para el buceo recreativo,

la introducción de especies vegetales, la sustracción de material orgánico y mineral del área protegida y la contaminación visual por la presencia de graffiti en rocas y árboles. Frente a esta realidad y a un escenario posible de incremento en el número de visitas, la preocupación de la administración del PNIC por el manejo de la visita ha ido en aumento. El proyecto “Mejoramiento de las Prácticas de Conservación y Manejo en el Área de Conservación Marina Isla del Coco” estableció como un objetivo el “Determinar la capacidad de carga turística del Parque Nacional Isla del Coco y establecer un sistema de monitoreo de impactos ocasionados por las actividades turísticas”. En el marco de ese proyecto la consultora Onca Natural elaboró el Plan de Uso Público del PNIC, oficializado en abril de 2008, donde se definen lineamientos para el ordenamiento del turismo en el PNIC y se identifican como necesidades el establecimiento de un programa de monitoreo de la actividad turística y la determinación de la capacidad de carga de los sitios de buceo, entre otras. Legislación de Uso Público del PNIC El decreto 29537-MINAE de 2001 reglamentó el uso público en el PNIC. En ese documento se establecen aspectos del manejo como es la zona de uso público, y dentro de esta los sitios de anclaje y de buceo permitidos. Los sitios de buceo autorizados en el reglamento son: Isla Manuelita (Superficial y Profundo), Isla Cónica, Piedra Sucia, Isla Cáscara, Isla Pájara, Punta Ulloa, Roca Sumergida, Cabo Dampier, Dos Amigos I y II, Aleta de Tiburón, Punta María y Bajo Alcyone. Para buceo nocturno establece solamente: la sección somera de Isla Manuelita, Silverado, Roca Vikingo y Barco Hundido en bahía Wafer. El anclaje es permitido únicamente en las bahías de Wafer y Chatham. Otros aspectos importantes relacionados con la actividad de buceo en el PNIC reglamentados por el decreto son: • Toda persona que desee realizar actividades de buceo en el PNIC deberá “estar debidamente

acreditado como buzo avanzado” • El buceo se permitirá únicamente en las zonas y/o sitios autorizados en el reglamento • Los sitios de buceo autorizados en el reglamento solamente podrán ser visitados tres veces

durante el día (mañana, mediodía y tarde) y una sola vez durante la noche, por grupos NO mayores a 11 personas cada vez para un sitio dado, incluyendo el dive master...”

• Los funcionarios del PNIC podrán sin previo aviso acompañar a los grupos de buceo cuando lo estimen conveniente, con el fin de fiscalizar, controlar y monitorear sus actividades.

Entre las normas generales de gran relevancia para el turista y los operadores de turismo están: • La pesca, caza, extracción, manipuleo, acoso y hostigamiento de especies marinas y/o

terrestres, queda prohibido a los visitantes. • Queda totalmente prohibido la introducción en la Isla del Coco, de cualquier especie exótica

animal o vegetal • Queda totalmente prohibido para todos los visitantes que ingresen al Parque Nacional Isla del

Coco, el marcaje de árboles, piedras y cualquier otro elemento, con nombres, iniciales, leyendas, letreros, etc. Así como la extracción de desechos o despojos de animales marinos o terrestres.

Uso actual de los Sitios de Buceo En un análisis realizado a las bitácoras del Sea Hunter, Undersea Hunter y Okeanos Aggressor del 2007 se observó el uso de 26 sitios de buceo. Además, se revisaron datos de la bitácora del Sea Hunter para el periodo junio de 2004 a marzo de 2008, donde se observa un total de 28 sitios de buceo, de los cuales solamente 15 fueron usados en más del 1% de las veces. Del total de sitios reportados en ambos análisis, solamente cuatro sitios (Roca Sucia, Alcyone, Manuelita Afuera y Manuelita Coral Garden), soportan más del 50% del total de buceos realizados en todos los casos. Otros sitios como Vikinga, Silverado y Punta María pueden considerarse como en segundo lugar de preferencia, todos con frecuencias de uso alrededor del 5%. Adicionalmente, en tercer lugar de preferencia están sitios como Dos Amigos Grande, Dos Amigos Pequeño, Pájara y Roca Sumergida con frecuencias de uso entre el 3 y 4% (Figura 2). De los sitios reportados en las bitácoras, únicamente 15 figuran en el Reglamento de Uso Público vigente (Figura 3, SINAC-MINAE-ACMIC-Onca Natural 2007), y entre ellos, el Bajo Dos Amigos y el Bajo Manuelita fueron cerrados debido al uso inadecuado del sitio; no obstante esos sitios siguen siendo usados. Cuando se compara el mapa oficial de los Principales Sitios de Buceo del PNIC (Figura 3), con los mapas de sitios de buceo de las compañías Sea Hunter Group (Figura 4) y Aventuras Marítimas Okeanos (Figura 5), se nota una falta de coherencia en cuanto a la información ofrecida al público.

Dos Amigos Pequeño

4%

Lobster

2%

Vikinga

5%Alcyone

13%

Pájara

3%

Punta María

7%

Roca Sucia

14%

Roca Sumergida

3%

Manuelita Afuera

17%Manuelita Coral Garden

11%

Dos Amigos Grande

3%

Chatham

3%

Canal Manuelita

5%

Silverado

6%

Alcyone Bajo Dos Amigos Bajo Manuelita Canal Manuelita Cave NicolasChatham Dos Amigos Grande Dos Amigos Pequeño Lobster Manta CornerManuelita Afuera Manuelita Coral Garden Nicholas point Pájara Puffer AlleyPunta Manta Raya Punta María Punta Turrialba Roca Aleta de Tiburón Roca MuelaRoca Sucia Roca Sumergida Silverado Ulloa VikingaWafer

Figura 2. Frecuencia de uso de sitios de buceo por los barcos Okeanos Aggressor, Sea Hunter y Undersea Hunter en el PNIC durante el 2007.

Figura 3. Sitios de buceo autorizados en el Plan de Turismo Sostenible del Parque Nacional Isla del Coco 2007.

Figura 4. Sitios de buceo promocionados por el Undersea Hunter Group en el PNIC.

Figura 5. Sitios de buceo favoritos del Okeanos Aggressor en el PNIC.

SECCIÓN II: MÉTODOS USADOS PARA LA CARACTERIZACIÓN DE LOS SITIOS DE BUCEO, CÁLCULO DE CAPACIDAD DE CARGA Y CAV

Caracterización de los sitios de buceo Se realizó la caracterización de los sitios de buceo con el fin de estimar la fragilidad de cada sitio, y recopilar información necesaria para el cálculo de la capacidad de carga y de la carga aceptable de visitación. Para caracterizar los sitios de buceo se tuvieron en cuenta datos tomados en campo durante un año de trabajo, correspondientes a corrientes, oleaje, visibilidad horizontal estimada, temperatura, presencia y profundidad de la termoclina, profundidad de buceo y diversidad de especies focales. También, durante una gira de campo en octubre de 2008 se colectaron datos de cobertura del sustrato, usando un cuadrante de 0,5 x 0,5 m. En cada cuadrante se registró el tipo de sustrato presente bajo cada uno de 49 puntos de intersección más la esquina superior derecha, en una malla que divide en 49 cuadros el cuadrante (Figura 6). En algunos casos en que no fue posible tomar los datos directamente en campo, por corrientes fuertes y límites impuestos al tiempo de fondo por la profundidad de buceo, se tomaron fotografías de los cuadrantes para un posterior análisis. Las categorías de sustrato usadas fueron: Roca desnuda, arena, cascajo, algas filamentosas, algas incrustantes, macroalgas, coral duro masivo, coral duro ramificado, coral ahermatípico, coral blando, briozoario, balano, esponjas erectas, esponjas incrustantes, ascidias. Para calcular el porcentaje de cobertura para cada categoría de sustrato y organismo presente en cada cuadrante, se sumó el número de puntos de intersección correspondiente a cada categoría y se dividió entre 0,5. Para obtener los valores para cada sitio de buceo, se promediaron los valores de los cuadrantes realizados en cada uno. Para la mayoría de sitios se tuvieron al menos 10 cuadrantes, pero en algunos se realizó un número menor debido a limitaciones logísticas. Este método permitió determinar porcentajes de cobertura del fondo al sumar el número de puntos correspondientes a cada una de las categorías de sustrato definidas.

Figura 6. Esquema del cuadrante utilizado para registrar la biota sésil en los transectos. Igualmente, se consideró información con respecto a la presencia de especies endémicas tanto para el PNIC como para el CMAR, especies reportadas en los listados de UICN bajo categorías de amenaza, y la presencia de procesos ecológicos clave como estaciones de limpieza, eventos

relacionados con la reproducción (apareamiento, presencia de crías o juveniles), y la observación de eventos de alimentación. Cálculo de Capacidad de Carga La determinación de la capacidad de carga se realizó siguiendo la metodología empleada por Augustowsky (2005) en la Reserva Marina Galápagos, que a su vez es una adaptación a los ambientes marinos de la metodología desarrollada por Cifuentes (1992) para ambientes terrestres. El análisis aquí realizado consideró tres niveles: Capacidad de Carga Física (CCF), Capacidad de Carga Real (CCR), y Capacidad de Carga Operativa (CCO). La Capacidad de Carga Efectiva (CCE), que relaciona la CCO con la capacidad de manejo que tiene la administración del área protegida sobre la visita, no se consideró en este estudio dado que el proceso de ordenamiento de las actividades de uso público relacionadas con la visita turística en el PNIC está aún en sus inicios, siendo su manejo aun incipiente. Capacidad de Carga Física (CCF): Es el número máximo de visitas que un sitio puede recibir en un tiempo determinado. Relaciona el horario disponible para la visita con el tiempo que toma cada visita, el espacio disponible y la necesidad de espacio de cada visitante; se calcula mediante la ecuación: Donde: S = Superficie disponible para el buceo en cada sitio. En este estudio se consideró la distancia lineal del recorrido habitual realizado por los guías de buceo de los operadores turísticos con sus grupos de buceo. Se midió utilizando un GPS y partiendo de la coordenada suministrada en la descripción de cada sitio de buceo (Sección 3.1.). Sb = Superficie ocupada por cada grupo de buzos, que para el PNIC se define en 55,7 m. Este valor se calculó teniendo en cuenta una superficie horizontal ocupada por cada buzo de 2,3 m más una distancia mínima horizontal entre buzos de 2 m (Sbn = 4,3 m), el número máximo reglamentario de buzos por guía (N = 8, PADI) más el guía para un total de 9 buzos por grupo, y una distancia mínima entre grupos de buceo D = 17 m, dada por la visibilidad horizontal promedio para los sitios de buceo del PNIC (ver sección 1.2.). Se usó la ecuación: T = Tiempo disponible para el buceo. En este estudio se consideraron 10 horas para la mayoría de los sitios, entre las 7:00 a.m. y las 5:00 p.m., con base en los datos de horas de inicio y finalización de los buceos de los operadores turísticos durante el 2007 y 2008. Únicamente en el caso de los sitios aprobados por el Reglamento de Uso Público para el buceo nocturno (Manuelita Coral Garden, Silverado, Vikinga, Wafer) se consideraron 12 horas, entre las 7:00 a.m. y las 7:00 p.m. ti = tiempo total de permanencia en el sitio por inmersión. Se consideró 1 hora como el tiempo máximo considerado de seguridad. El promedio de tiempo de fondo para el PNIC calculado a

S T CCF = * Sb ti

Sb = (Sbn * N) + D

partir de datos colectados entre octubre del 2007 y noviembre de 2008 fue de 47,6 minutos (Desviación estándar = 9,4, mínimo = 21, máximo = 76). Capacidad de Carga Real (CCR): Resultante de aplicar Factores de Corrección (FC) a la CCF, así: Los FC que se consideraron para el cálculo de la CCR en el PNIC fueron: FC1 = Fragilidad del sustrato = 1 - (% cobertura de invertebrados sésiles/100). Este factor considera la cobertura de invertebrados bentónicos sésiles en el sustrato del sitio, donde una mayor cobertura sugiere una mayor fragilidad dado que hay más organismos que podrían resultar afectados por la actividad de visita. FC2 = Importancia ecológica del sitio como Hábitat Crítico = 1 – (∑ Factores de Hábitat Crítico/5). Este factor de corrección considera la importancia del sitio como hábitat crítico para el desarrollo de procesos biológicos de especies focales. Se definió con base en los siguientes criterios: Presencia de procesos reproductivos de especies focales para el turismo (apareamiento, cría), importancia como zona de alimentación de especies focales, presencia de estaciones de limpieza de tiburones, presencia de especies endémicas, presencia de especies amenazadas. Para la cuantificación de los factores de hábitat crítico se calificó con 1 para presencia y 0 para ausencia en el caso de los procesos (reproducción, alimentación, limpieza). Para el caso de la presencia de especies endémicas y amenazadas se consideró el número de esas especies en cada sitio sobre el número total de esas especies reportadas para el PNIC (ver tablas para cada sitio en la sección 3.1.; Garrison 2005, Robertson y Allen 2006). Para el estado de conservación se consultaron las bases de datos de IUCN y CITES en línea (IUCN 2008, UNEP-WCMC 2008). En el caso de las especies de la Lista Roja de IUCN se consideraron únicamente las especies en las categorías Critical Risk (CR), Endangered (EN) y Vulnerable (VU); en cuanto a los listados de CITES se consideraron las especies en los apéndices I y II. Capacidad de Carga Operativa (CCO): Se relaciona con la manera como funciona la actividad de visita a los sitios en el área protegida. Se obtuvo al dividir la CCR entre 10, que corresponde al promedio de buzos por grupo de buceo en el PNIC. Cálculo de Cargas Aceptables de Visitación (CAV) El cálculo de las Cargas Aceptables de Visitación (CAV) se hizo siguiendo la metodología empleada por Cubero-Pardo (2008) para la Reserva Marina de Galápagos. El objetivo principal de esta metodología es el de brindar parámetros útiles para definir itinerarios de uso de los sitios de visita, los que se basan en las cargas aceptables de visitación obtenidas a partir de la valoración de la condición de vulnerabilidad de cada sitio frente a la presión de visita. La metodología CAV en últimas permite limitar el acceso de los visitantes en términos numéricos, de manera similar a la metodología de Capacidad de Carga, pero se diferencia de esta en que los cálculos se basan en factores (criterios) relacionados directamente con la fragilidad o vulnerabilidad del sitio frente a la visita, como cobertura bentónica, corrientes, especies endémicas, entre otros; factores que pueden variar de acuerdo a las características biofísicas del AMP. La metodología CAV es adaptativa, por lo que permite revisión y ajustes en el tiempo.

CCR = CCF * FC1 * FC2* … FCn

La metodología CAV consiste de seis pasos: 1. Definición de criterios y ponderación 2. Definición de escalas cualitativas 3. Valoración de escalas cuantitativas 4. Equivalencias en la escala de vulnerabilidad 5. Definición de itinerarios 6. Determinación de equivalencias para CAV

Factores y Ponderación. En este primer paso se definieron los factores a considerar para valorar la vulnerabilidad de los sitios de visita, para después asignar un peso porcentual (ponderación) a cada factor, lo que se hizo a criterio del autor de acuerdo a la experiencia de trabajo en el AMP (Tabla 1). Tabla 1. Factores considerados para valorar la vulnerabilidad de los sitios de visita en el PNIC. Factores de vulnerabilidad Peso asignado (%) Porcentaje de cobertura de invertebrados sésiles 20 Intensidad de la corriente 10 Presencia de especies endémicas 10 Presencia de especies amenazadas 10 Desarrollo de procesos biológicos claves 20 Tamaño del sitio 20 Demanda de Uso 10 Escalas cualitativas. Se definieron los rangos de valoración para cada factor en cuatro categorías: Muy bajo, Bajo, Medio, Alto (Tabla 2). Tabla 2. Escala de valoración de los factores de vulnerabilidad. Factores de vulnerabilidad Muy bajo Bajo Medio Alto Porcentaje de cobertura de invertebrados sésiles

0 a < 10% 10 a < 30% 30 a < 70% > 70%

Intensidad de la corriente Nula = 0 Suave = 1 Moderada = 2 Fuerte = 3 Presencia de especies endémicas 0 a 1 2 a 3 4 a 6 > 6 Presencia de especies amenazadas 0 a 1 2 3 > 3 Desarrollo de procesos biológicos claves

0 1 2 3

Tamaño del sitio 0 a < 0,5 millas 0,5 a < 1 milla 1 a < 1,5 millas 1,5 a < 2 millas

Demanda de uso 0 a < 500 buceos/año

500 a < 1000 buceos/año

1000 a < 2000 buceos/año

2000 a < 4000 buceos/año

Escalas cuantitativas. Se asignó una calificación a cada una de las categorías de la escala cualitativa (Tabla 3). La calificación para el factor “Tamaño del sitio” se valora en sentido contrario a todos los demás factores dado que la relación entre la vulnerabilidad del sitio y su tamaño es inversa, mientras que para los demás factores es directa. Escala de vulnerabilidad. Mediante el cálculo del promedio ponderado de los factores de vulnerabilidad se obtuvo un único valor de vulnerabilidad, el cual se compara con los valores en la tabla 4 para determinar la condición de vulnerabilidad del sitio. Promedio ponderado = ∑ (Escala cuantitativa (x) * Porcentaje de ponderación (x))/100

Tabla 3. Valoración cuantitativa de las escalas de valoración cualitativa para cada uno de los factores de vulnerabilidad. Factores de vulnerabilidad Peso Muy bajo Bajo Medio Alto Porcentaje de cobertura de invertebrados sésiles 20.00% 0 1 2 3 Intensidad de la corriente 10.00% 0 1 2 3 Presencia de especies endémicas 10.00% 0 1 2 3 Presencia de especies amenazadas 10.00% 0 1 2 3 Desarrollo de procesos biológicos claves 20.00% 0 1 2 3 Tamaño del sitio 20.00% 4 3 2 1 Demanda de uso 10.00% 0 1 2 3 Tabla 4. Escala para definir la condición de vulnerabilidad de un sitio. Condición del sitio Escala No vulnerable 0 a menos de 0,6 Poco vulnerable 0,6 a menos de 1,2 Medianamente vulnerable 1,2 a menos de 1,8 Vulnerable 1,8 a menos de 2,4 Muy vulnerable 2,4 a 3 Equivalencias para CAV y elaboración de Itinerarios de uso. Tomando en consideración un tiempo máximo de uso por cada grupo de visitantes para cada sitio de 90 minutos (60 minutos de tiempo de fondo + 30 minutos de maniobras de entrada y salida del sitio), se estimó en ocho el número máximo de grupos que un sitio “No vulnerable” puede recibir. Teniendo en cuenta esa estimación y un horario de uso de 12 horas (7:00 a.m. a 7:00 p.m.) se elaboró un itinerario de uso hipotético (Tabla 5). Note que la tabla 5 muestra un esquema de uso secuencial más que simultáneo, lo que se debe a que en el PNIC todos los sitios de buceo son menores a 0,5 millas, por lo que se recomienda que se mantenga y reglamente la práctica de permitir únicamente un solo grupo de buceo a la vez en cada sitio. Para determinar la Carga Aceptable de Visitación (número de grupos por día) para cada una de las condiciones de vulnerabilidad (tabla 6) se tomaron en consideración aspectos como el número máximo de grupos que un sitio puede recibir por día, el itinerario de uso para ese máximo, las condiciones oceanográficas (vientos, corrientes), y las condiciones en las que se desarrolla la operación de buceo en el PNIC (distancias a los sitios, número de embarcaciones permitidas, número de embarcaciones habituales, número de grupos de buceo). Finalmente, a partir del itinerario hipotético de uso máximo y de las CAV para cada una de las condiciones de vulnerabilidad se elaboró una propuesta de itinerario de uso para cada uno de los sitios de buceo (Tabla 7).

Tabla 5. Itinerario de uso hipotético de acuerdo a las horas del día disponibles para el buceo en un sitio cualquiera.

Distribución de grupos de buceo Horario De Uso G1 G2 G3 G4 G5 G6 G7 G8

7:00 – 7:30 7:30 – 8:00 8:00 – 8:30 8:30 – 9:00 9:00 – 9:30 9:30 – 10:00 10:00 – 10:30 10:30 – 11:00 11:00 – 11:30 11:30 – 12:00 12:00 – 12:30 12:30 – 13:00 13:00 – 13:30 13:30 – 14:00 14:00 – 14:30 14:30 – 15:00 15:00 – 15:30 15:30 – 16:00 16:00 – 16:30 16:30 – 17:00 17:00 – 17:30 17:30 – 18:00 18:00 – 18:30 18:30 – 19:00 Tabla 6. Cargas aceptables de visitación para un sitio de buceo de acuerdo a su condición de vulnerabilidad. Condición del Sitio Carga Aceptable de Visitación

# Grupos por día No Vulnerable 8 Poco Vulnerable 6 Medianamente Vulnerable 4 Vulnerable 2 Muy Vulnerable 1

Tabla 7. Itinerario de uso propuesto para los sitios de buceo del PNIC. *Sitios de Buceo Itinerario

de Uso MAf MCG Alc BCh DAG DAP L-PU Paj PMa RAT RSu RSm Sil Vik BWa 7:00 – 7:30 7:30 – 8:00 8:00 – 8:30 8:30 – 9:00 9:00 – 9:30 9:30 – 10:00 10:00 – 10:30 10:30 – 11:00 11:00 – 11:30 11:30 – 12:00 12:00 – 12:30 12:30 – 13:00 13:00 – 13:30 13:30 – 14:00 14:00 – 14:30 14:30 – 15:00 15:00 – 15:30 15:30 – 16:00 16:00 – 16:30 16:30 – 17:00 17:00 – 17:30 *Sitios de buceo: MAf = Manuelita Afuera, MCG= Manuelita Coral Garden, Alc = Alcyone, BCh = Bahía Chatham, DAG = Dos Amigos Grande, DAP = Dos Amigos Pequeño, L-PU = Lobster-Punta Ulloa, Paj = Pájara, PMa = Punta María, RAT = Roca Aleta de Tiburón, RSu = Roca Sucia, RSm = Roca Sumergida, Sil = Silverado, Vik = Vikinga, BWa = Bahía Wafer. Itinerario propuesto

Itinerario alternativo, intercambiable por los horarios propuestos en horas de la mañana

SECCIÓN III: CARACTERÍSTICAS BIO-FÍSICAS DE LOS SITIOS DE BUCEO: RECOMENDACIONES DE BUCEO Y DE MANEJO (CAPACIDAD DE CARGA Y CAV)

Manuelita Profundo (Manuelita Afuera) Ubicación. 05°33’53’’ N, 87°02’49’’ W. Se localiza en el lado oeste del islote Manuelita y en el hay dos posibles rutas de buceo, una de ellas empieza en la estación de limpieza # 1 (coordenadas) y se dirige hacia el norte con la pared de roca a la derecha finalizando en el azul para una distancia lineal de recorrido de 456 m. La segunda empieza en la misma estación de limpieza y se dirige hacia el sur pasando por el estrecho Challe para terminar en el arrecife de Manuelita Coral Garden, cubriendo una distancia similar a la anterior. Profundidad de buceo. 18 a 39 metros o 60 a 130 pies. Descripción general. Manuelita es el islote más grande entre los rocas que rodean la Isla del Coco. Esta formado por basalto masificado en forma de V invertida y cubierto de herbáceas y arbustos. Manuelita es uno de los sitios de anidación principal de aves marinas, especialmente de los piqueros patas rojas S. sula, y patas amarillas S. leucogaster. El lado oeste de Manuelita es el más expuesto al oleaje proveniente del suroeste, oeste y noroeste, y con frecuencia se ve afectado por fuertes corrientes provenientes del suroeste. Varias estaciones de limpieza de tiburones martillo S. lewini atendidas por peces mariposa barbero Johnrandallia nigrirostris, son el atractivo principal de este sitio. Las estaciones de limpieza se ubican a lo largo de una pendiente que desciende gradualmente hasta un fondo de arena a los 40 m (Figura 7). Desde los 18 m se encuentran grandes rocas donde los buzos se ocultan para observar los tiburones martillo recibiendo atención en las estaciones de limpieza. En el fondo de arena es común encontrar grandes grupos de tiburones martillo, y grupos de rayas águila Aetobatus narinari; y hacia el final del recorrido en el extremo norte es común observar tiburones galápagos a más de 30 m. Siguiendo el recorrido hacia el lado del canal es común encontrar en la mitad del recorrido uno o dos peces sapo de commerson Antenarius commersoni. Este es uno de los cuatro sitios más usados para el buceo en el PNIC, recibiendo el 22% de todos los buceos realizados durante el 2007 por los barcos Undersea Hunter, Sea Hunter y Okeanos Aggressor. Vida Marina. Tiburones martillo S. lewini, tiburones punta blanca de arrecife T. obesus, tiburones galápagos C. galapagensis, cardúmenes de jurel voraz Caranx sexfasciatus, atunes aleta amarilla T. albacares, pez sapo A. commersoni, ocasionalmente tortugas marinas Chelonia mydas y otras especies de tiburones como tiburón ballena R. typus, tiburón puntanegra C. limbatus, tiburón sedoso C. falciformis, así como mantas Mobula spp. y M. birostris.

Composición del sustrato. Con base en 6 cuadrantes realizados entre los 15 a 21 m se determinó una composición del sustrato así: Coral duro masivo 25%, Tubastrea spp. 1,7%, briozoarios 2%, balanos vivos 0,3%, esponjas 0,7%, algas (incluye filamentosas, incrustantes y macroalgas) 70,3%. Lo anterior muestra un sustrato dominado principalmente por algas, con una cobertura media a baja de invertebrados marinos, especialmente corales masivos del género Porites.

Procesos ecológicos: Estaciones de limpieza de tiburones martillo S. lewini. Zona de alimentación (cacería) de tiburón punta blanca de arrecife T. obesus. Recomendaciones de buceo. Tener presente la dirección y fuerza aparente de la corriente una vez en el sitio y antes de iniciar la inmersión, para de acuerdo a eso planear el tipo de buceo, es decir si se hará estático cerca a las estaciones de limpieza, derivando hacia el norte con la corriente, o de navegación hacia el sur por el canal; así como informar el sitio y forma de salida al panguero (i.e. cerca a la pared, a la deriva en el azul hacia el norte, en el canal, o al lado este de Manuelita). Es importante planear la profundidad máxima del buceo y estar atento a la computadora, dado que la máxima profundidad en el sitio ronda los 40 m. En casos de corriente fuerte hacia el norte, es recomendable bucear cerca a la pared rocosa, manteniendo siempre contacto visual con ella, y de preferencia salir antes de terminar la pared, evitando buceos a la deriva en el azul. Recomendaciones de manejo. La Capacidad de Carga Física por día calculada para Manuelita Afuera es de 163,7. Este valor al ser sometido a los dos factores de corrección considerados (i.e. FC1 = Fragilidad del sustrato, FC2 = Importancia Ecológica como Hábitat Crítico) da una Capacidad de Carga Real diaria de 32,1; lo que equivale a una Capacidad de Carga Operativa de 3 grupos de buceo por día. En el supuesto que este sitio de buceo este siendo usado todos los días del año, el valor de Capacidad de Carga Real Anual obtenido es de 11716,5 (32 * 365). El análisis de Carga Aceptable de Visitación para Manuelita Afuera calificó el sitio como vulnerable, lo que significa que el sitio deberá recibir un máximo de dos grupos de buceo por día. Estas visitas pueden hacerse en la mañana o en la mañana y tarde (Tabla x). En este estudio se consideró a Manuelita Afuera como un solo sitio de buceo, con dos posibles recorridos que son Manuelita Afuera hacia el Canal y Manuelita Afuera hacia el Azul (o hacia el norte). Dado que ambos recorridos inician en el mismo sitio, correspondiente a lo que se conoce como la primera estación de limpieza, se recomienda permitir un solo grupo de buceo cada vez en el sitio, independiente del recorrido a realizar. En otras palabras, la recomendación es cambiar la idea de considerar cada recorrido como un sitio de buceo, con dos grupos de buceo sumergiéndose simultáneamente en el lugar correspondiente a la primera estación de limpieza, que recibe una alta presión por uso.

Especies focales endémicas y/o vulnerables. Especie Nombre común Common Name Categorías

Rhincodon typus Tiburón ballena Whale shark VU, II Taeniura meyeni Raya moteada Marbled ray VU Hippocampus ingens Caballito del Pacífico Pacific Seahorse VU, II Mycteroperca olfax Garropa parda Sailfin grouper VU Serranus tico Serrano tico Cocos serrano Endémica de la Isla del Coco Halichoeres discolor Señorita arlequín Cocos wrasse Endémica de la Isla del Coco Halichoeres salmofasciatus Señorita franja rojo Red-striped wrasse Endémica de la Isla del Coco Axoclinus cocoensis Tres aletas ligero Coco triplefin Endémica de la Isla del Coco Acanthemblemaria atrata Tubiculero del coco Cocos barnacle blenny Endémica de la Isla del Coco Elacatinus nesiotes Gobio barbero insular Island cleaner goby Endémica de la Isla del Coco Lythrypnus cobalus Gobio pícaro Cocos blue banded goby Endémica de la Isla del Coco Chelonia mydas Tortuga verde Green turtle EN, I, II

Figura 7. Mapa de buceo de Manuelita Afuera.

Manuelita Somero (Manuelita Coral Garden) Ubicación: 05°33’53’’ N, 87°02’49’’ W. Se ubica en el lado este del islote Manuelita. Profundidad de buceo. 6 a 21 metros o 20 a 70 pies. Descripción general. Es un pequeño arrecife coralino formado principalmente por el coral masivo Porites lobata, y algunos corales ramificados del género Pocillopora, que se extiende entre los 7 a 12 m de profundidad. La distancia lineal máxima de buceo es de aproximadamente 300 m. Es el sitio donde los operadores turísticos usualmente realizan el primer buceo (check out dive), debido a sus condiciones predominantes de escasas corriente y oleaje, buena visibilidad y escasa profundidad. Además es el sitio preferido para realizar buceo nocturno dado que siempre es posible observar la cacería de grandes grupos de tiburones punta blanca. Por todo esto Manuelita Coral Garden es uno de los cuatro sitios de buceo más visitados del PNIC, por lo que se encuentra sometido a una gran presión por uso. Análisis para el 2007 muestran que este sitio recibió el 11% de todos los buceos realizados por los barcos Sea Hunter, Undersea Hunter y Okeanos Agresor durante ese año. Vida Marina. Tiburones punta blanca de arrecife T. obesus, rayas moteadas T. meyeni, rayas águila A. narinari, tortugas verde C. mydas y ocasionalmente carey Eretmochelys. imbricata. Ocasionalmente tiburón martillo S. lewini, mantas Mobula spp., tiburón aletinegro C. limbatus y tiburón tigre G. cuvier. Gran variedad de peces (e.g. pargos, jureles, tamboriles, trompeteros, cirujanos, loros, señoritas, cofres, etc.) e invertebrados de arrecife (e.g. erizos, langostas, etc.) habitan entre las colonias coralinas, mientras que el fondo arenoso esta poblado de anguilas de jardín Heteroconger klausewitzi. Composición del sustrato. Se realizaron 10 cuadrantes cubriendo una profundidad entre los 8 a 12 m, con los cuales se determinó una cobertura del sustrato así: Coral duro masivo 30,4%, arena 1,6%, briozoarios 2%, algas (principalmente filamentosas, pero también incrustantes y macroalgas) 68%. El sustrato esta dominado principalmente por algas, con una cobertura media a baja de invertebrados marinos, especialmente corales masivos del género Porites.

Procesos ecológicos: Reproducción (apareamiento) de tiburón tigre G. cuvier. Zona de alimentación (cacería) de tiburón puntablanca de arrecife T. obesus. Recomendaciones de buceo. Es conveniente abstenerse de llegar hasta el extremo norte del arrecife, donde termina la protección que ofrece el islote de la fuerte corriente que bordea el lado oeste, dado que

se corre el riesgo de terminar el buceo a la deriva en el azul lejos de la isla, esta consideración es especialmente importante en buceo nocturno. Recomendaciones de manejo. La Capacidad de Carga Física diaria es de 64,6; la Capacidad de Carga Real diaria es de 12,3, lo que equivale a una Capacidad de Carga Operativa de un grupo de buceo por día. La Capacidad de Carga Real anual es de 4489,5. La Carga Aceptable de Visitación para Manuelita Coral Garden es de dos grupos de buceo por día debido a que es un sitio con condición vulnerable. Se recomienda incluir en los breafings información acerca de la importancia de los arrecifes de coral, su estado actual de conservación y la vulnerabilidad de las colonias coralinas frente al contacto físico. En este sitio se recomienda prohibir el buceo nocturno por varias razones: Es un pequeño arrecife coralino con una cobertura de coral vivo importante (alrededor del 30%). Como es obvio, los buceos nocturnos tienen un mayor potencial de impactar negativamente los organismos del sustrato, en este caso principalmente los corales, debido a que en la oscuridad los buzos tienen un reducido control del espacio y tienden a permanecer más cerca del fondo (ver Barker y Roberts 2004). La intensa iluminación artificial debida al buceo tiene el potencial de modificar el comportamiento de cacería de los tiburones puntablanca de arrecife (apreciaciones de los Dive Master del Undersea Hunter, Sea Hunter y Okeanos Aggressor). El buceo nocturno en Manuelita Coral Garden (y en el PNIC en general) es un buceo de alto riesgo, dado que es común registrar grandes depredadores como los tiburones galápagos C. galapagensis y tigres G. cuvier cazando en presencia de los buzos. La escasa visibilidad en situaciones de buceo nocturno limitan la capacidad del administrador de monitorear y supervisar las actividades de visita. Finalmente, se recomienda prohibir el uso de Manuelita Coral Garden como sitio para realizar la primera inmersión de chequeo de equipo y flotabilidad (checkout diving), debido a que es una zona vulnerable con una importante cobertura coralina. Especies focales endémicas y/o vulnerables. Especie Nombre común Common Name Categorías Taeniura meyeni Raya moteada Marbled ray VU Hippocampus ingens Caballito del Pacífico Pacific Seahorse VU, II Mycteroperca olfax Garropa parda Sailfin grouper VU Serranus tico Serrano tico Cocos serrano Endémica de la Isla del Coco Halichoeres discolor Señorita arlequín Cocos wrasse Endémica de la Isla del Coco Halichoeres salmofasciatus Señorita franja rojo Red-striped wrasse Endémica de la Isla del Coco Axoclinus cocoensis Tres aletas ligero Coco triplefin Endémica de la Isla del Coco Acanthemblemaria atrata Tubiculero del coco Cocos barnacle blenny Endémica de la Isla del Coco Elacatinus nesiotes Gobio barbero insular Island cleaner goby Endémica de la Isla del Coco Lythrypnus cobalus Gobio pícaro Cocos blue banded goby Endémica de la Isla del Coco Eretmochelys imbricata Tortuga carey Hawksbill turtle CR, I, II Chelonia mydas Tortuga verde Green turtle EN, I, II

Bajo Alcyone Ubicación. 05°30’36’’ N, 87°01’57’’ W. Localizado a una milla del litoral oeste de la Isla del Coco, es el sitio de buceo más alejado. Profundidad de buceo. 27 a 36 metros o 90 a 120 pies. Descripción general. Alcyone es una montaña submarina con una serie de promontorios rocosos sobre una terraza de arena, de unos 180 m de largo (Sinergia 69 2002, Figura 8). Su parte somera esta a aproximadamente 25 m, pero presenta bordes que bajan a más de 40 m en el frente este (Sinergia 69 2002). Dada su distancia de la isla, Alcyone se encuentra totalmente expuesto a condiciones adversas para el buceo, como oleaje fuerte (olas de más de 1,5 m) y corrientes superficiales fuertes del sur y suroeste, así como corrientes a media agua del este, sureste y noreste. A pesar de sus difíciles condiciones, Alcyone es uno de los cuatro sitios más visitados en el PNIC, recibiendo cerca del 15% de los buceos realizados por los barcos Sea Hunter, Undersea Hunter y Okeanos Agresor durante el 2007. Vida Marina. Cardúmenes de tiburones martillo S. lewini, tiburones punta blanca de arrecife T. obesus, rayas moteada T. meyeni, cardúmenes de jurel voraz C. sexfasciatus, y de pargo jilguero Lutjanus aratus, mariposa barbero J. nigrirostris, y ángel real Holacanthus passer. En la arena se observa bocón puntazul Opistognathus panamaensis, especie endémica del triángulo Galápagos-Cocos-Malpelo. También abunda en los balanos vacíos el tubiculero del coco Acanthemblemaria atrata. Es común ver morenas nadando libremente fuera de sus escondites, así como pulpos, tortuga verde y ocasionalmente tiburón punta negra, tiburón sedoso, tiburón ballena, rayas águila, mantas, tortugas, atún aleta amarilla, peces vela, wahoo, y delfines. En ocasiones se observan cardúmenes de hojaranes Seriola rivoliana de buen tamaño. Composición del sustrato. Se evaluaron 9 cuadrantes entre los 27 a 30 m de profundidad, con los cuales se determinó la siguiente composición del sustrato: Coral duro masivo 37,3%, Tubastrea spp. 4%, balanos vivos 26,9%, esponjas 1,3%, Spyrobranchus spp. 0,2%, roca desnuda 1,3%, cascajo 2% (trozos de balanos rotos y sueltos), algas (incluye únicamente algas incrustantes) 26,9%. Lo anterior muestra un sustrato heterogéneo, pero en general dominado por invertebrados marinos, especialmente colonias coralinas de la especie Pavona chiriquiensis. Procesos ecológicos: Estaciones de limpieza de tiburones martillo S. lewini. Reproducción (hembras grávidas) de tiburón punta blanca de arrecife T. obesus. Recomendaciones de buceo. Utilizar siempre una línea de descenso y ascenso, especialmente en condiciones de fuerte corriente. Es importante mantener aferrada la línea durante todo el descenso, pues a veces hay corrientes de profundidad que podrían arrastrar un buzo lejos de la roca. Dado que la cima de Alcyone está alrededor de los 30 m, este es un buceo de profundidad, por lo que es importante vigilar de cerca la computadora de buceo; se recomienda iniciar el ascenso por la línea al menos 5 minutos antes de entrar en DECO.

Recomendaciones de manejo. La Capacidad de Carga Física diaria es de 32,3. La Capacidad de Carga Real diaria es de 3,2, es decir una Capacidad de Carga Operativa de un grupo de buceo por día. La Capacidad de Carga Real anual es de 1168. Alcyone recibió la calificación de sitio vulnerable por lo que la Carga Aceptable de Visitación es de dos grupos de buceo por día. Dado que el buceo en Alcyone es un buceo de alto riesgo, por las fuertes corrientes y oleaje, y por hallarse a más de una milla de la isla, se recomienda visitarlo siempre antes del mediodía, y en condiciones de mar favorables (buena visibilidad, escaso viento); evitar condiciones de lluvias o fuertes vientos. En Alcyone debe mantenerse de manera permanente un fondeo a media agua, que permita tener siempre una línea de descenso disponible sin tener que usar el ancla. Este fondeo debe recibir supervisión y mantenimiento permanente del personal del Programa de Uso Público, el cual puede buscar la colaboración del personal de las compañías de buceo con operación regular al PNIC. Especies focales endémicas y/o vulnerables.

Especie Nombre común Common Name Categorías Rhincodon typus Tiburón ballena Whale shark VU, II Taeniura meyeni Raya moteada Marbled ray VU Mycteroperca olfax Garropa parda Sailfin grouper VU Serranus tico Serrano tico Cocos serrano Endémica de la Isla del Coco Halichoeres discolor Señorita arlequín Cocos wrasse Endémica de la Isla del Coco Halichoeres salmofasciatus Señorita franja rojo Red-striped wrasse Endémica de la Isla del Coco Axoclinus cocoensis Tres aletas ligero Coco triplefin Endémica de la Isla del Coco Acanthemblemaria atrata Tubiculero del coco Cocos barnacle blenny Endémica de la Isla del Coco Lythrypnus cobalus Gobio pícaro Cocos blue banded goby Endémica de la Isla del Coco Chelonia mydas Tortuga verde Green turtle EN, I, II

Figura 8. Mapa de buceo de Alcyone.

Bahía Chatham Ubicación. La Bahía Chatham se encuentra en el extremo norte de la Isla del Coco, y es la puerta de entrada del turismo al PNIC. En esta permanecen los barcos de turismo durante la mayor parte de su permanencia, debido a las condiciones de escaso oleaje imperantes durante la mayor parte del año. Los buceos se realizan en el centro de la bahía cerca de los sitios de fondeo de las embarcaciones, donde se dispone de una distancia lineal máxima de aproximadamente 410 m. Profundidad de buceo. 5 a 15 metros o 16 a 50 pies. Descripción general. La Bahía Chatham es el área más protegida de la isla contra las corrientes y el oleaje predominante, por lo que es usada para el primer buceo en los viajes de operación turística (Check out dive), así como para buceo nocturno ocasionalmente. Predomina un fondo arenoso donde crece un parche coralino dominado por grandes colonias de Porites spp., también se encuentran algunas rocas dispersas. Vida Marina. Tiburón puntablanca de arrecife T. obesus, tortuga verde C. mydas, raya moteada T. meyeni, peces de arrecife en general como cirujanos (e.g. Acanthurus nigricans, A. triostegus, A. xanthopterus), loros Scarus rubroviolaceus, damiselas Stegastes arcifrons, tamboriles Arothron meleagris, trompetas Aulostomus chinensis, ángeles H. passer, pargos L. viridis, L. guttatus, ídolo moro Zanclus. cornutus. En los fondos arenosos se encuentran lenguados Bothus mancus. También es común ver juveniles de tiburón puntanegra C. limbatus, así como grandes mantas M. birostris. En los buceos nocturnos es posible ver tiburón sedoso C. falciformis en busca de presas.

Composición del sustrato. Con base en 10 cuadrantes entre los 9 a 15 m se determinó un sustrato compuesto así: Coral duro masivo 54,6%, arena 14,8%, algas (principalmente filamentosas) 30,6%. El sustrato en la bahía está dominado principalmente por corales, especialmente del género Porites, con una cobertura media a baja de algas filamentosas. Procesos ecológicos: Reproducción (guardería) de tiburón puntanegra C. limbatus. Zona de alimentación (cacería)

de tiburón punta blanca de arrecife T. obesus, y ocasionalmente de tiburón sedoso C. falciformis. Recomendaciones de buceo. Es un sitio tranquilo, ideal para el primer buceo en especial de buzos con poca experiencia. No es recomendable en días lluviosos dado que la visibilidad disminuye mucho como consecuencia de los sedimentos arrastrados por las quebradas que desembocan en la bahía. Recomendaciones de manejo. La Capacidad de Carga Física diaria es de 73,6. La Capacidad de Carga Real diaria es de 13,9 lo que equivale a una Capacidad de Carga Operativa de un grupo de buceo por día. La Capacidad de Carga Real anual es de 5077. La Carga Aceptable de Visitación para la Bahía de Chatham es de dos grupos de buceo por día. Se recomienda restringir el buceo a las zonas más externas y profundas de la bahía, evitando así la circulación de botes en áreas someras con corales. Incluir en los breafings información acerca de la importancia de los arrecifes de coral, su estado actual de conservación y la vulnerabilidad de las colonias coralinas frente al contacto físico. Se recomienda ejercer un control eficaz sobre la velocidad de circulación de los botes al interior de la bahía. Especies focales endémicas y/o vulnerables.

Especie Nombre común Common Name Categorías Taeniura meyeni Raya moteada Marbled ray VU Serranus tico Serrano tico Cocos serrano Endémica de la Isla del Coco Halichoeres discolor Señorita arlequín Cocos wrasse Endémica de la Isla del Coco Halichoeres salmofasciatus Señorita franja rojo Red-striped wrasse Endémica de la Isla del Coco Axoclinus cocoensis Tres aletas ligero Coco triplefin Endémica de la Isla del Coco Acanthemblemaria atrata Tubiculero del coco Cocos barnacle blenny Endémica de la Isla del Coco Chelonia mydas Tortuga verde Green turtle EN, I, II

Dos Amigos Grande (Big Dos Amigos) Ubicación. 05°30.728’ N, 87°05.990’ W. Se encuentra frente al litoral suroeste de la Isla del Coco; es la roca más cercana a Dos Amigos Pequeño. La distancia lineal de buceo alrededor de la roca es de aproximadamente 180 m. Profundidad de buceo. 18 a 36 metros o 60 a 120 pies. Descripción general. Dos Amigos Grande es la roca emergida más grande en el lado sur de la Isla del Coco, que se levanta entre 5 a 8 m de la superficie marina (Sinergia 69 2002, Figura 9). Esta continuamente expuesta a fuerte oleaje y corriente provenientes del suroeste. La principal atracción es un gran arco de unos 12 m de altura, 10 m de ancho y 30 m de largo, ubicado entre los 21 y 33 m. El arco constituye el refugio para gran cantidad de langostas, pargos, y mariposas barbero, entre otros. Es usual encontrar grandes grupos de tiburones martillo S. lewini a ambos lados del arco, recibiendo limpieza de mariposas barbero y peces ángel real. Hacia el noreste se encuentran unos pequeños pináculos con estaciones de limpieza de tiburones martillo S. lewini. Vida Marina. Tiburón punta blanca de arrecife T. obesus, raya moteada T. meyeni, raya águila A. narinari, tiburón martillo S. lewini, mantas Mobula spp., M. birostris, tortuga verde C. mydas. Ocasionalmente tiburón ballena R. typus, pez vela Istiophorus platypterus, delfines nariz de botella T. truncatus.

Composición del sustrato. En este sitio solo fue posible hacer dos transectos, en los cuales se observó una cobertura especialmente de balanos vivos 99%, y una anémona. Los cuadrantes se hicieron a 24 m, sobre el sustrato rocoso fuera del arco. Aunque dos cuadrantes es muy poco para ser representativo de la cobertura del sustrato en el sitio, en general puede decirse que el sustrato aquí es dominado por grandes rocas cubiertas de balanos, con excepción del arco que posee un fondo arenoso.

Procesos ecológicos: Estaciones de limpieza de tiburones martillo S. lewini. Recomendaciones de buceo. Es recomendable chequear la dirección y fuerza aparente de la corriente al llegar al sitio de buceo, antes de entrar al agua, para decidir el sitio de entrada y salida

del buceo, y el tipo de buceo a realizar. No se recomienda bucear en este sitio en malas condiciones del mar, es decir con oleaje intenso, corrientes fuertes y lluvia. Bucear siempre cerca a la roca, manteniendo contacto visual. Recomendaciones de manejo. La Capacidad de Carga Física diaria es de 32,31. La Capacidad de Carga Real diaria es de 14,7, lo que equivale a una Capacidad de Carga Operativa de un grupo de buceo por día. La Capacidad de Carga Real anual es de 5354,5. La Carga Aceptable de Visitación para Dos Amigos Grande es de dos grupos de buceo por día, siendo este un sitio calificado como vulnerable. Especies focales endémicas y/o vulnerables.

Especie Nombre común Common Name Categorías Taeniura meyeni Raya moteada Marbled ray VU Mycteroperca olfax Garropa parda Sailfin grouper VU Serranus tico Serrano tico Cocos serrano Endémica de la Isla del Coco Halichoeres discolor Señorita arlequín Cocos wrasse Endémica de la Isla del Coco Halichoeres salmofasciatus Señorita franja rojo Red-striped wrasse Endémica de la Isla del Coco Axoclinus cocoensis Tres aletas ligero Coco triplefin Endémica de la Isla del Coco Acanthemblemaria atrata Tubiculero del coco Cocos barnacle blenny Endémica de la Isla del Coco Chelonia mydas Tortuga verde Green turtle EN, I, II

Figura 9. Mapa de buceo de Dos Amigos Grande.

Dos Amigos Pequeño (Small Dos Amigos) Ubicación. 05°30’31’’ N, 87°06’7’’ W. Se ubica frente al litoral suroeste de la Isla del Coco, es la roca emergida más cercana a Dos Amigos Grande. La distancia lineal disponible para bucear alrededor de la roca es 188 m aproximadamente. Profundidad de buceo. 18 a 36 metros o 60 a 120 pies. Descripción general. Dos Amigos Pequeño es una de las rocas emergidas que se encuentran más al sur de la Isla del Coco, resultando muchas veces inaccesible durante la estación lluviosa debido al fuerte oleaje. Además está usualmente sometido a fuertes corrientes. Es un pináculo masivo irregular, que se yergue unos 6 m de la superficie marina (Sinergia 69 2002, Figura 10). Dada su ubicación Dos Amigos Pequeño recibe toda la fuerza del oleaje y corriente suroeste, haciéndolo prácticamente inaccesible durante buena parte del año. Presenta un perfil escalonado en el costado oeste y paredes verticales en el costado este que descienden a más de 50 m. Alrededor de los 30 metros se encuentran estaciones de limpieza de peces mariposa barbero, usualmente muy visitadas por tiburones martillo. Vida Marina. Tiburones martillo S. lewini, tiburón punta blanca de arrecife T. obesus, mantas Mobula spp., M. birostris, rayas águila A. narinari, tiburón ballena R. typus, tiburón sedoso C. falciformis, tiburón puntanegra C. limbatus, tortuga verde C. mydas, wahoo Acanthocybium solandri, pargo dientón L. novemfasciatus, cochito cuadriculado Xanthichthys mento. Ocasionalmente marlin rayado Tetrapturus audax, delfines T. truncatus. Composición del sustrato. Se realizaron 12 cuadrantes entre los 15 a 21 m, que permitieron determinar la siguiente composición del sustrato: Coral duro masivo 1,2%, balanos vivos 21,5%, roca desnuda 4,7%, cascajo 38% (balanos sueltos y triturados), algas 34,7% (principalmente incrustantes). En este sitio el sustrato en general esta compuesto por rocas de tamaño medio cubiertas por balanos, no obstante en el sitio evaluado se ve una considerable cobertura de fragmentos de balanos, que se pueden atribuir a daños ocasionados por el buceo. Procesos ecológicos: Estaciones de limpieza de tiburones martillo S. lewini. Recomendaciones de buceo. Las mismas que para Dos Amigos Grande.

Recomendaciones de manejo. La Capacidad de Carga Física diaria es de 33,7. La Capacidad de Carga Real diaria es de 14,5, lo que equivale a una Capacidad de Carga Operativa de un grupo de buceo por día. La Capacidad de Carga Real anual es de 5292,5. La Carga Aceptable de Visitación de Dos Amigos Pequeño es de dos grupos de buceo por día. Especies focales endémicas y/o vulnerables.

Especie Nombre común Common Name Categorías Rhincodon typus Tiburón ballena Whale shark VU, II Taeniura meyeni Raya moteada Marbled ray VU Mycteroperca olfax Garropa parda Sailfin grouper VU Serranus tico Serrano tico Cocos serrano Endémica de la Isla del Coco Halichoeres discolor Señorita arlequín Cocos wrasse Endémica de la Isla del Coco Halichoeres salmofasciatus Señorita franja rojo Red-striped wrasse Endémica de la Isla del Coco Axoclinus cocoensis Tres aletas ligero Coco triplefin Endémica de la Isla del Coco Acanthemblemaria atrata Tubiculero del coco Cocos barnacle blenny Endémica de la Isla del Coco Chelonia mydas Tortuga verde Green turtle EN, I, II

Figura 10. Mapa de buceo de Dos Amigos Pequeño.

Lobster (Punta Ulloa) Ubicación. 05°32’57’’ N, 87°01’50’’ W. Ubicada en el litoral norte de la Isla del Coco, al oeste de la Bahía Chatham. La distancia lineal de los recorridos de buceo habituales es de aproximadamente 220 m. Profundidad de buceo. 12 a 33 metros o 40 a 110 pies. Descripción general. Lobster es una roca sumergida en forma de dedo pegada a la costa norte de Isla del Coco y vecina de la roca emergida Ulloa (Figura 11). Esta parcialmente expuesto al oleaje moderado proveniente del norte, noroeste y noreste, usualmente con escasa corriente. En la planicie arenosa vecina a Lobster entre los 30 a 40 m es posible encontrar al pez murciélago de labios rojos Ogcocephalus porrectus, endémico de la Isla del Coco y Malpelo (Colombia). Vida Marina. Tiburón punta blanca de arrecife T. obesus, raya moteada T. meyeni, raya águila A. narinari, pez murciélago de labios rojos O. porrectus, pez sapo A. commersoni, caballitos de mar Hippocampus ingens, vieja manga roja Stethojulis bandanensis, cuchillo pavo real Iniistius pavo, cuchillo arenoso Xyrichtys victori, anguilas de jardín H. klausewitzi, morenas como la gigante de java Gymnothorax javanicus, la cebra Gymnomuraena zebra, la de borde amarillo Gymnothorax flavimarginatus, verde Gymnothorax castaneus, pinta Muraena lentiginosa; tortuga verde C. mydas.

Composición del sustrato. Se realizaron 10 cuadrantes entre los 9 a 12 m que mostraron una composición del sustrato así: Coral duro masivo 8,4%, arena 19,6%, algas (principalmente filamentosas, pero también incrustantes y macroalgas) 72%. El sustrato esta dominado principalmente por algas, con una baja cobertura de corales masivos, especialmente del género Porites.

Procesos ecológicos: Reproducción de raya moteada T. meyeni (apareamiento). Recomendaciones de buceo. Chequear desde el bote la presencia y dirección de la corriente para decidir la dirección del buceo. Si el objetivo del buceo es buscar el pez murciélago de labios rojos, se recomienda iniciar con esta labor el buceo, dado que esta especie usualmente se observa a más de 30 m de profundidad.

Recomendaciones de manejo. La Capacidad de Carga Física diaria es de 39,5. La Capacidad de Carga Real diaria es de 19,62, lo que equivale a una Capacidad de Carga Operativa de dos grupos de buceo por día. La Capacidad de Carga Real anual es de 7161,3. La Carga Aceptable de Visitación de Lobster-Punta Ulloa es de cuatro grupos de buceo, por ser este sitio calificado como “Medianamente vulnerable”. Especies focales endémicas y/o vulnerables.

Especie Nombre común Common Name Categorías Taeniura meyeni Raya moteada Marbled ray VU Ogcocephalus porrectus Pez murciélago del

Coco Cocos Batfish Endémico de Isla del Coco y

Malpelo Hippocampus ingens Caballito del Pacífico Pacific Seahorse VU, II Serranus tico Serrano tico Cocos serrano Endémica de la Isla del Coco Xyrichtys victori Cuchillo arenoso Galápagos razorfish Endémico de la Isla del Coco

y Galápagos Halichoeres discolor Señorita arlequín Cocos wrasse Endémica de la Isla del Coco Halichoeres salmofasciatus Señorita franja rojo Red-striped wrasse Endémica de la Isla del Coco Axoclinus cocoensis Tres aletas ligero Cocos triplefin Endémica de la Isla del Coco Acanthemblemaria atrata Tubiculero del coco Cocos barnacle blenny Endémica de la Isla del Coco Chelonia mydas Tortuga verde Green turtle EN, I, II

Figura 11. Mapa de buceo de Lobster.

Pájara Ubicación. 05°33’20’’ N, 87°03’17’’ W. Ubicada en el litoral noroeste de la Isla del Coco, dentro de Bahía Weston. La distancia lineal alrededor de la roca disponible para el buceo es de aproximadamente 210 m. Profundidad de buceo. 15 a 35 metros o 49 a 115 pies. Descripción general. Isla Pájara es una gran roca de basalto columnar expuesto que se desprende en fragmentos (Sinergia 69 2002), con alguna cobertura de vegetación herbácea y arbustos, que son usados para la anidación por piqueros (Sula spp.). Esta parcialmente expuesta al oleaje proveniente del suroeste, oeste y noroeste. Presenta paredes verticales que descienden hasta los 35 m en su porción noroeste. Al pasar al suroeste la profundidad disminuye hasta los 15 m y la pendiente se suaviza, dando paso a una formación coralina de alguna importancia, similar a Manuelita Coral Garden, con predominancia de colonias de Porites sp. y Pocillopora sp. en la zona somera. El arrecife se extiende hacia áreas más superficiales en dirección a Punta presidio. El sitio presenta un pináculo hacia el noroeste a una profundidad de 24 m, que puede ser buceado en condiciones de escasa corriente. En la zona noreste hay una estación de limpieza formada por peces mariposa barbero J. nigrirostris, con alguna afluencia de tiburones martillo S. lewini (Figura 12). Vida Marina. Tiburón martillo S. lewini, raya moteada T. meyeni, raya águila A. narinari, tiburón puntablanca de arrecife T. obesus, morena gigante de Java G. javanicus. En el arrecife de coral habita gran variedad de peces como pargos L. viridis, L. jordani, roncos Haemulon spp., peces ardilla Holocentrus spp., peces loro S. rubroviolaceus, tamboreros Arothron spp., trompeta china A. chinensis, entre otros; y algunos invertebrados como erizos (e.g. Diadema mexicanum., Toxopneustes roseus, Eucidaris spp.), y langostas Panulirus spp. Composición del sustrato. Con base en 9 cuadrantes evaluados entre los 8 a 27 m se encontró un sustrato compuesto así: Coral duro masivo 43,8%, coral duro ramificado 9,3%, coral blando (octocorales) 0,4%, cascajo 0,7%, algas (incluye filamentosas, incrustantes y macroalgas) 45,8%. El sustrato en Pájara muestra una cobertura media de corales, principalmente del género Porites, pero también hay coral ramificado del género Pocillopora en las partes someras; también hay una cobertura importante de algas, principalmente filamentosas sobre coral muerto conformando los jardines de algas de peces damisela territoriales Stegastes spp.

Procesos ecológicos: Estaciones de limpieza de tiburones martillo S. lewini. Recomendaciones de buceo. Empezar el buceo en el costado suroeste, navegar en dirección sureste bordeando la roca sobre el arrecife de coral, mantener siempre una distancia prudente del fondo para no causar daño a los corales, y terminar el buceo en el costado noreste. Abstenerse de visitar el pináculo en condiciones de fuerte corriente. Recomendaciones de manejo. La Capacidad de Carga Física diaria es de 37,7. La Capacidad de Carga Real diaria es de 9,9, lo que equivale a una Capacidad de Carga Operativa de un grupo de buceo por día. La Capacidad de Carga Real anual es de 3606,2. La Carga Aceptable de Visitación de Pájara es de dos grupos de buceo por día, correspondiendo a la categoría de sitio “vulnerable”, debido principalmente a la alta cobertura coralina presente en el fondo. Especies focales endémicas y/o vulnerables.

Especie Nombre común Common Name Categorías Taeniura meyeni Raya moteada Marbled ray VU Mycteroperca olfax Garropa parda Sailfin grouper VU Serranus tico Serrano tico Cocos serrano Endémica de la Isla del Coco Halichoeres discolor Señorita arlequín Cocos wrasse Endémica de la Isla del Coco Halichoeres salmofasciatus Señorita franja rojo Red-striped wrasse Endémica de la Isla del Coco Axoclinus cocoensis Tres aletas ligero Coco triplefin Endémica de la Isla del Coco Acanthemblemaria atrata Tubiculero del coco Cocos barnacle blenny Endémica de la Isla del Coco Elacatinus nesiotes Gobio barbero insular Island cleaner goby Endémica de la Isla del Coco Chelonia mydas Tortuga verde Green turtle EN, I, II

Figura 12. Mapa de buceo de Pájara.

Punta María Ubicación. 05°31’54’’ N, 87°05’34’’ W. El sitio se ubica a unos 170 m al suroeste de Punta María. La distancia lineal del bajo disponible para buceo es de aproximadamente 200 m. Profundidad de buceo. 24 a 36 metros u 80 a 120 pies. Descripción general. Punta María es una montaña sumergida que se eleva desde la planicie arenosa hasta los 30 m en la roca principal; posee además dos pináculos que alcanzan los 19 y 23 m bajo la superficie (Figura 13). Esta sometido continuamente a fuerte corriente proveniente del suroeste y noroeste, y con frecuencia a fuerte oleaje. En este sitio es necesario descender aferrado de una línea desde la superficie al fondo, para evitar el riesgo de ser arrastrado por la corriente lejos de la roca. Punta María es una estación de limpieza para tiburones martillo, por lo que es frecuente observar grandes cardúmenes (más de 100 animales) nadando sobre la roca. Vida Marina. Tiburones martillo S. lewini, tiburón punta blanca de arrecife T. obesus, raya moteada T. meyeni, bocón colazul O. panamaensis, ángel real H. passer, pargo rayado L. viridis, barracudas Sphyraena idiastes, wahoo A. solandri, pulpos; ocasionalmente tiburón puntanegra C. limbatus, mantas M. birostris, atún aleta amarilla T. albacares y pez vela I. platypterus. Composición del sustrato. Se realizaron 7 cuadrantes entre los 24 a 27 m de profundidad, que mostraron la siguiente composición del sustrato: Coral duro masivo 36,6%, Tubastrea spp. 0,9%, briozoarios 0,3%, balanos vivos 9,7%, balanos vacíos ocupados por tubiculero del coco A. atrata 2,9%, Spyrobranchus 2%, cascajo 8,3% (restos de corales y balanos), algas 39,4% (incluye filamentosas, incrustantes y macroalgas). El sustrato en Punta María es heterogéneo, con una cobertura media a baja de corales masivos del género Pavona, y una cobertura importante de algas filamentosas.

Procesos ecológicos: Estaciones de limpieza de tiburones martillo S. lewini. Reproducción de tiburón punta blanca de arrecife T. obesus (hembras grávidas). Recomendaciones de buceo. Al igual que en Alcyone se recomienda usar siempre la línea anclada a la roca para descender y ascender, especialmente en condiciones de fuertes corrientes. Evitar en buceo a la deriva en el azul, lejos de la roca, en condiciones de mar agitado o lluvia.

Recomendaciones de manejo. La Capacidad de Carga Física diaria es de 35,9. La Capacidad de Carga Real diaria es de 6,7, lo que equivale a una Capacidad de Carga Operativa de un grupo de buceo por día. La Capacidad de Carga Real anual es de 2452,8. La Carga Aceptable de Visitación de Punta María es de dos grupos de buceo por día, debido a que es un sitio calificado como vulnerable. Especies focales endémicas y/o vulnerables.

Especie Nombre común Common Name Categorías Taeniura meyeni Raya moteada Marbled ray VU Mycteroperca olfax Garropa parda Sailfin grouper VU Serranus tico Serrano tico Cocos serrano Endémica de la Isla del Coco Halichoeres discolor Señorita arlequín Cocos wrasse Endémica de la Isla del Coco Halichoeres salmofasciatus Señorita franja rojo Red-striped wrasse Endémica de la Isla del Coco Axoclinus cocoensis Tres aletas ligero Coco triplefin Endémica de la Isla del Coco Acanthemblemaria atrata Tubiculero del coco Cocos barnacle blenny Endémica de la Isla del Coco Chelonia mydas Tortuga verde Green turtle EN, I, II

Figura 13. Mapa de buceo de Punta María.

Roca Aleta de Tiburón (Shark fin rock, Lone Stone) Ubicación. 5°29’38’’ N, 87°05’19’’ W. Ubicada a más de una milla de Cabo Dampier, es la roca más al sur de la Isla del Coco. La distancia lineal disponible para buceo alrededor de la roca es de aproximadamente 150 m. Profundidad de buceo. 12 a 39 metros o 40 a 130 pies. Descripción general. En marea baja la punta de la roca queda expuesta asemejando la aleta dorsal de un tiburón gigante. Este es uno de los sitios de buceo más expuesto a la corriente y oleaje proveniente del sur y suroeste, siendo de difícil acceso la mayor parte del año. Aleta de Tiburón es un pináculo de tipo aguja irregular, montado sobre una base de piedra que se ensancha en el fondo. Presenta varias pequeñas terrazas a diferentes niveles, donde presenta pequeños arcos, o túneles, salientes y hendiduras que le agregan interés (Sinergia 69 2002). La principal atracción es una gran colonia de rayas moteadas en constante actividad, siendo frecuente observar eventos de apareamiento; también son frecuentes grandes cardúmenes de jurel voraz C. sexfasciatus (Figura 14). Vida Marina. Rayas moteadas T. meyeni, tiburón martillo S. lewini, tiburón punta blanca de arrecife T. obesus, mantas M. birostris, rayas águila A. narinari, cardúmenes de jurel voraz C. sexfasciatus, ocasionalmente delfines T. truncatus, tiburón galápagos C. galapagensis y tiburón ballena R. typus. Procesos ecológicos: Reproducción de raya moteada T. meyeni (apareamiento).

Recomendaciones de buceo. Este sitio debe ser visitado únicamente en condiciones de escasa corriente y oleaje del suroeste, preferiblemente en marea baja para que sea más fácil la aproximación visual a la roca. Los buzos deben mantener siempre contacto visual con la roca, dada la posibilidad de ser arrastrados por las corrientes dentro del azul. Recomendaciones de manejo. La Capacidad de Carga Física diaria es de 26,9. La Capacidad de Carga Real diaria es de 15,3, lo que equivale a una Capacidad de Carga Operativa de un grupo de buceo por día. La Capacidad de Carga Real anual es de 5595,4. La Carga Aceptable de Visitación para Shark Fin Rock es de dos grupos de buceo por día. Especies focales endémicas y/o vulnerables.

Especie Nombre común Common Name Categorías Taeniura meyeni Raya moteada Marbled ray VU Mycteroperca olfax Garropa parda Sailfin grouper VU Serranus tico Serrano tico Cocos serrano Endémica de la Isla del Coco Halichoeres discolor Señorita arlequín Cocos wrasse Endémica de la Isla del Coco Halichoeres salmofasciatus Señorita franja rojo Red-striped wrasse Endémica de la Isla del Coco Axoclinus cocoensis Tres aletas ligero Coco triplefin Endémica de la Isla del Coco Acanthemblemaria atrata Tubiculero del coco Cocos barnacle blenny Endémica de la Isla del Coco Lythrypnus cobalus Gobio pícaro Cocos blue banded goby Endémica de la Isla del Coco Chelonia mydas Tortuga verde Green turtle EN, I, II

Figura 14. Mapa de buceo de Roca Aleta de Tiburón.

Roca Sucia (Dirty rock)

Ubicación. 05°32’55’’ N, 87°04’55’’ W. Se localiza a unos 1200 m de Punta Gissler, frente a la costa oeste de la Isla del Coco. La distancia lineal alrededor de la roca que esta disponible para buceo es de aproximadamente 150 m. Profundidad de buceo. 6 a 39 metros o 20 a 130 pies. Descripción general. Es una roca emergida que de lejos asemeja un barco. Bajo el agua posee una fuerte pendiente que cae hasta los 42 m, con algunas grandes rocas en su costado sur, y un pináculo que se eleva hasta los 16 m en el costado noroeste. Entre este pináculo y la roca principal pasa un canal ancho que baja hasta los 42 m de profundidad (Figura 15). Esta zona es la más afectada por fuertes corrientes del suroeste, que a veces hacen riesgoso el cruce hasta el pináculo. No obstante, en condiciones de fuerte corriente es cuando suelen encontrarse los mayores grupos de tiburones martillo nadando sobre el pináculo, haciendo que el esfuerzo valga

la pena. En Roca Sucia se encuentran al menos dos estaciones de limpieza de tiburón martillo que suelen ser muy activas la mayor parte del tiempo. Roca Sucia es uno de los cuatro sitios de buceo más visitados actualmente; análisis realizados para el 2007 muestran que cerca del 14% de todos los buceos hechos por los grupos de los barcos Sea Hunter, Undersea Hunter y Okeanos Aggressor fueron en Roca Sucia.

Vida Marina. Tiburón martillo S. lewini, punta blanca de arrecife T. obesus, tiburón puntanegra C. limbatus, rayas moteadas T. meyeni, rayas águila A. narinari, mantas M. birostris, grandes cardúmenes de jurel voraz C. sexfasciatus, tortugas C. mydas, tiburón ballena R. typus, ocasionalmente marlin rayado T. audax, y delfines T. truncatus. Composición del sustrato. Con base en 7 cuadrantes realizados entre los 12 a 23 m se determinó una composición del sustrato así: Coral duro masivo 24,3%, Tubastrea spp. 2,3%, balanos vivos 18,9%, balanos muertos ocupados por tubiculero del coco A. atrata 4%, esponjas 0,3%, ascidias 0,3%, Spyrobranchus 0,9%, roca desnuda 0,3%, cascajo 2% (restos de corales y balanos), algas 46,8% (principalmente incrustantes, pero también filamentosas y macroalgas). La pared rocosa en Roca sucia es muy heterogénea en cuanto a su cobertura, pero en general dominada por invertebrados marinos. Procesos ecológicos: Estaciones de limpieza de tiburones martillo S. lewini.

Recomendaciones de buceo. Es recomendable chequear en superficie la dirección e intensidad de la corriente para decidir el lugar de entrada y salida del agua, y planear el tipo de inmersión y la dirección de navegación. En condiciones de fuerte corriente es recomendable abstenerse de cruzar al pináculo, especialmente si el grupo de buzos no esta en muy buena forma. Recomendaciones de manejo. La Capacidad de Carga Física diaria es de 26,9. La Capacidad de Carga Real diaria es de 6,7, lo que equivale a una Capacidad de Carga Operativa de un grupo de buceo por día. La Capacidad de Carga Real anual es de 2445,5. La Carga Aceptable de Visitación para Roca Sucia es de dos grupos de buceo por día. Especies focales endémicas y/o vulnerables.

Especie Nombre común Common Name Categorías Rhincodon typus Tiburón ballena Whale shark VU, II Taeniura meyeni Raya moteada Marbled ray VU Ogcocephalus porrectus Pez murciélago del

Coco Cocos Batfish Endémico de Isla del Coco y

Malpelo Mycteroperca olfax Garropa parda Sailfin grouper VU Serranus tico Serrano tico Cocos serrano Endémica de la Isla del Coco Halichoeres discolor Señorita arlequín Cocos wrasse Endémica de la Isla del Coco Halichoeres salmofasciatus Señorita franja rojo Red-striped wrasse Endémica de la Isla del Coco Axoclinus cocoensis Tres aletas ligero Coco triplefin Endémica de la Isla del Coco Acanthemblemaria atrata Tubiculero del coco Cocos barnacle blenny Endémica de la Isla del Coco Lythrypnus cobalus Gobio pícaro Cocos blue banded goby Endémica de la Isla del Coco Chelonia mydas Tortuga verde Green turtle EN, I, II

Figura 15. Mapa de buceo de Roca Sucia.

Roca Sumergida (Submerged rock) Ubicación. 05°30’37’’ N, 87°01’56’’ W. Ubicada en el litoral sureste de la Isla del Coco, frente a Bahía Yglesias. La distancia lineal de buceo alrededor de la roca es de aproximadamente 200 m. Profundidad de buceo. 6 a 33 metros o 20 a 110 pies. Descripción general. Roca sumergida es un pináculo que se eleva hasta los 5 m bajo superficie en marea alta. Es común encontrar corrientes leves a fuertes en el costado sureste y este; suele presentar resaca fuerte a profundidades menores a 15 m, especialmente con fuerte oleaje. Presenta un pequeño arco o túnel irregular en el lado noreste (6 m de alto x 3 m de ancho), que puede ser cruzado por los buzos, donde es frecuente encontrar grandes agrupaciones de pargo arcoiris L. viridis, pargo colmillón L. jordani, y peces ardilla Holocentrus spp. También presenta dos terrazas de fondo arenoso a los 8 y 14 m. Los costados suroeste y noroeste son paredes verticales que descienden hasta los 45 m (Sinergia 69 2002). En esta roca es frecuente encontrar grandes hembras preñadas y pequeños juveniles de tiburón punta blanca de arrecife. Vida Marina. Tiburón punta blanca de arrecife T. obesus, tiburón puntanegra C. limbatus, móbulas Mobula spp., tiburón martillo S. lewini, rayas moteadas T. meyeni, pulpos, peces halcón Cirrhitus rivulatus. Ocasionalmente tiburón ballena R. typus, pez vela I. platypterus, marlins T. audax, atunes aleta amarilla T. albacares, tiburón sedoso C. falciformis, wahoo A. solandri, y delfines T. truncatus. Procesos ecológicos: Reproducción de tiburón punta blanca de arrecife T. obesus (guardería, hembras grávidas). Estación de limpieza de tiburón martillo S. lewini. Recomendaciones de buceo. Chequear la dirección y fuerza de la corriente desde el bote, para decidir la entrada, salida y dirección del buceo. Tener cuidado con el bote en las maniobras de entrada y salida de buzos, especialmente en marea baja y con corriente fuerte, dado que existe algún riesgo de encallar. Recomendaciones de manejo. La Capacidad de Carga Física diaria es de 35,9. La Capacidad de Carga Real diaria es de 12,3, lo que equivale a una Capacidad de Carga Operativa de un grupo de buceo por día. La Capacidad de Carga Real anual es de 4489,5. La Carga Aceptable de Visitación para Roca Sumergida es de dos grupos de buceo por día. Especies focales endémicas y/o vulnerables.

Especie Nombre común Common Name Categorías Taeniura meyeni Raya moteada Marbled ray VU Mycteroperca olfax Garropa parda Sailfin grouper VU Serranus tico Serrano tico Cocos serrano Endémica de la Isla del Coco Halichoeres discolor Señorita arlequín Cocos wrasse Endémica de la Isla del Coco Halichoeres salmofasciatus Señorita franja rojo Red-striped wrasse Endémica de la Isla del Coco Axoclinus cocoensis Tres aletas ligero Coco triplefin Endémica de la Isla del Coco Acanthemblemaria atrata Tubiculero del coco Cocos barnacle blenny Endémica de la Isla del Coco Elacatinus nesiotes Gobio barbero insular Island cleaner goby Endémica de la Isla del Coco Lythrypnus cobalus Gobio pícaro Cocos blue banded goby Endémica de la Isla del Coco Chelonia mydas Tortuga verde Green turtle EN, I, II

Silverado Ubicación. 5°32’46’’ N, 87°01’51’’ W. Se encuentra en el litoral norte de la Isla del Coco, al este del islote Ulloa. La distancia lineal de buceo disponible es de unos 300 m aproximadamente. Profundidad de buceo. 10 a 12 metros o 30 a 40 pies. Descripción general. Silverado es una pequeña roca sumergida en la costa noreste de la Isla del Coco, unos 500 m al sur de Ulloa. Es la única estación de limpieza exclusivamente para tiburón aleta plateada que se conoce hasta hoy en la Isla del Coco, lo que la convierte en el único sitio donde es casi seguro ver esta especie de tiburón. Usualmente sin corrientes fuertes, pero a veces se siente algo de resaca lo que puede reducir la visibilidad. El fondo alrededor de la roca donde se ubica la estación de limpieza es de arena y rodolitos, dentro de los cuales pueden habitar varias especies de pequeños peces e invertebrados (Figura 16). Vida Marina. Tiburón aleta plateada, juveniles de vieja mexicana Bodianus diplotaenia, cientos de serranos del coco Serranus tico (endémico a Isla del Coco y Malpelo), cuchillo dragón Novaculichthys taeniourus, cuchillo pavo real I. pavo y cuchillo arenoso X. victori, anguilas de jardín H. klausewitzi, tortugas C. mydas, ocasionalmente móbulas Mobula spp., y peces sapo A. commerson. Composición del sustrato. Se realizaron 10 cuadrantes cerca a la estación de limpieza de tiburón punta plateada C. albimarginatus (profundidad de 10 m), que mostraron una cobertura así: Coral duro masivo 3%, arena 23,6%, rodolitos 41,6%, algas 32% (incluye filamentosas e incrustantes). En este sitio el sustrato se muestra dominado por rodolitos y arena, con una muy escasa cobertura de invertebrados marinos. Procesos ecológicos: Estación de limpieza de tiburones punta plateada C. albimarginatus.

Recomendaciones de buceo. El buceo siempre debe iniciar lejos de la ubicación exacta de la estación de limpieza, evitando así ahuyentar los tiburones que puedan encontrarse en ella con el ruido del motor; la aproximación a la roca debe hacerse nadando cerca del fondo y suavemente. Se recomienda mantener una distancia prudente (mayor a 2 m) de la roca donde se ubica la estación de limpieza y mantenerse siempre acostado o

arrodillado en el fondo, esto para evitar interferir con la llegada y salida de los tiburones hacia y desde la estación de limpieza. Se recomienda mantener la calma y mucha quietud en presencia de los tiburones, especialmente cuando se acercan al buzo. Recomendaciones de manejo. La Capacidad de Carga Física diaria es de 64,63. La Capacidad de Carga Real diaria es de 37,61, lo que equivale a una Capacidad de Carga Operativa de cuatro grupos de buceo por día. La Capacidad de Carga Real anual es de 13727,6. El ejercicio de cálculo de la Carga Aceptable de Visitación para Silverado lo muestra como un sitio medianamente vulnerable, pudiendo aceptar un máximo de cuatro grupos de buceo por día. No obstante, dado que el análisis no discrimina entre diferentes estaciones de limpieza, y debido a la escasa cobertura de invertebrados bentónicos en el sitio, la fragilidad de Silverado como sitio de buceo pudiera estar subestimada. En ese sentido, debido a que Silverado es la única estación de limpieza conocida para tiburones punta plateada en el PNIC, se recomienda restringir el uso a solo dos grupos de buceo por día, procurando así interferir lo menos posible con el proceso de limpieza de esos tiburones. Especies focales endémicas y/o vulnerables.

Especie Nombre común Common Name Categorías Taeniura meyeni Raya moteada Marbled ray VU Serranus tico Serrano tico Cocos serrano Endémica de la Isla del Coco Xyrichtys victori Cuchillo arenoso Galápagos razorfish Endémico de la Isla del Coco

y Galápagos Halichoeres discolor Señorita arlequín Cocos wrasse Endémica de la Isla del Coco Halichoeres salmofasciatus Señorita franja rojo Red-striped wrasse Endémica de la Isla del Coco Axoclinus cocoensis Tres aletas ligero Coco triplefin Endémica de la Isla del Coco Acanthemblemaria atrata Tubiculero del coco Cocos barnacle blenny Endémica de la Isla del Coco Chelonia mydas Tortuga verde Green turtle EN, I, II

Figura 16. Mapa de buceo de Silverado.

Vikinga Ubicación. 5°32.988’ N, 87°03.846’ W. Se ubica a la salida de la bahía Wafer en el litoral oeste de la Isla del Coco. La distancia lineal de buceo alrededor de la roca es de aproximadamente 210 m. Profundidad de buceo. 15 a 39 metros o 50 a 130 pies. Descripción general. Es un pequeño islote en forma de casco de vikingo en su parte emergida; bajo la superficie una pared vertical desciende hasta más de 40 m en algunas partes, en otras la pendiente se suaviza dando paso a terrazas con corales y peces arrecifales e invertebrados. Esta expuesto al oleaje y corrientes del suroeste; también recibe oleaje del noroeste. Usualmente los buceos empiezan en el costado oeste y se dirigen hacia el noreste, a favor de la corriente. Vida Marina. Tiburón martillo S. lewini, tiburón punta blanca de arrecife T. obesus, rayas águila A. narinari, rayas moteadas T. meyeni, peces soldado Myripristis berndti, cardúmenes de pargo arco iris L. viridis, tortugas C. mydas, estrella corona de espinas Acanthaster planci, pulpos. Composición del sustrato. Se hicieron 8 cuadrantes entre los 10 a 29 m que mostraron lo siguiente: Coral duro masivo 21%, coral duro ramificado 1%, briozoarios 0,5%, esponjas 0,5%, arena 12,2%, algas 64,7% (principalmente incrustantes). El sustrato es dominado principalmente por algas, con una cobertura media a baja de invertebrados marinos, especialmente corales masivos del género Porites. Procesos ecológicos: Estaciones de limpieza de tiburones martillo S. lewini. Recomendaciones de buceo. Chequear la corriente desde el bote antes de iniciar la inmersión, que usualmente es en el costado oeste. Bucear cerca a la roca, sin perder contacto visual. Recomendaciones de manejo. La Capacidad de Carga Física diaria es de 45,2. La Capacidad de Carga Real diaria es de 20,5, lo que equivale a una Capacidad de Carga Operativa de dos grupos de buceo por día. La Capacidad de Carga Real anual es de 7500,7. La Carga Aceptable de Visitación para Vikinga es de cuatro grupos de buceo por día. Especies focales endémicas y/o vulnerables.

Especie Nombre común Common Name Categorías Taeniura meyeni Raya moteada Marbled ray VU Mycteroperca olfax Garropa parda Sailfin grouper VU Serranus tico Serrano tico Cocos serrano Endémica de la Isla del Coco Halichoeres discolor Señorita arlequín Cocos wrasse Endémica de la Isla del Coco Halichoeres salmofasciatus Señorita franja rojo Red-striped wrasse Endémica de la Isla del Coco Axoclinus cocoensis Tres aletas ligero Coco triplefin Endémica de la Isla del Coco Acanthemblemaria atrata Tubiculero del coco Cocos barnacle blenny Endémica de la Isla del Coco Chelonia mydas Tortuga verde Green turtle EN, I, II

Bahía Wafer Ubicación. 05°32.831’ N, 87°03.698’ W. Se ubica en el litoral noroeste de la Isla del Coco, es una de las dos bahías principales de la isla. La distancia lineal de buceo disponible en la bahía es de aproximadamente 200 m. Profundidad de buceo. De 5 a 15 metros o 16 a 50 pies. Descripción general. La bahía esta expuesta al oleaje fuerte del suroeste y oeste durante la mayor parte del año. A la salida de la bahía pueden encontrarse ocasionalmente corrientes fuertes. Los buceos se realizan usualmente cerca a los fondeos de los barcos, donde el fondo es arenoso, y continúan hacia la zona de fondos coralinos. También se puede bucear alrededor de la roca Gissler, cerca al barco hundido, o cerca de la Punta Presidio. A veces se hacen los buceos nocturnos en la bahía Wafer. Vida Marina. Tiburón puntablanca de arrecife T. obesus, rayas moteadas T. meyeni, tortugas verdes C. mydas, y peces de arrecife como los trompeta chino A. chinensis, cirujanos Acanthurus spp., algunos jureles azules C. melampygus, pargos arcoiris L. viridis.

Composición del sustrato. Se realizaron 10 cuadrantes entre los 5 a 6 m que mostraron una composición del sustrato así: Coral duro masivo 19,4%, coral duro ramificado 10,8%, arena 2,8%, algas 67% (principalmente macroalgas y filamentosas). En la bahía Wafer, a esa profundidad el sustrato esta dominado principalmente por algas, con una media a baja cobertura de corales masivos (Porites spp.) y ramificados (Pocillopora spp.).

Procesos ecológicos: Reproducción (guardería) para tiburón puntanegra C. limbatus. Recomendaciones de buceo. Empezar las inmersiones en la zona más profunda, cerca a los fondeos de los barcos, donde el fondo es de arena, y a veces se pueden ver algunas especies pelágicas. Bucear a buena distancia del fondo para evitar remover la arena o golpear los corales. Dado que no existen puntos de referencia en el fondo es fácil perder la orientación cuando se bucea dentro de la bahía, especialmente si hay corriente, por eso es aconsejable hacer recorridos cortos y evitar ir muy profundo. Recomendaciones de manejo. La Capacidad de Carga Física diaria es de 43,1. La Capacidad de Carga Real diaria es de 18,7, lo que equivale a una Capacidad de Carga Operativa de dos grupos de buceo por día. La Capacidad de Carga Real anual es de 6825,5. La Carga Aceptable de Visitación para Bahía Wafer es de cuatro grupos de buceo por día.

Especies focales endémicas y/o vulnerables. Especie Nombre común Common Name Categorías

Taeniura meyeni Raya moteada Marbled ray VU Serranus tico Serrano tico Cocos serrano Endémica de la Isla del Coco Halichoeres discolor Señorita arlequín Cocos wrasse Endémica de la Isla del Coco Halichoeres salmofasciatus Señorita franja rojo Red-striped wrasse Endémica de la Isla del Coco Axoclinus cocoensis Tres aletas ligero Coco triplefin Endémica de la Isla del Coco Acanthemblemaria atrata Tubiculero del coco Cocos barnacle blenny Endémica de la Isla del Coco Chelonia mydas Tortuga verde Green turtle EN, I, II

SECCIÓN IV: PLANIFICACIÓN DE USO TURÍSTICO DEL PNIC BASADO EN LAC

El diseño e implementación de un sistema de manejo de turismo basado en Limites Aceptables de Cambio (LAC) comprende cuatro componentes principales: 1. La definición de las condiciones aceptables del estado de los recursos, 2. el análisis de la relación entre las condiciones existentes y las consideradas aceptables, 3. la identificación de las acciones de manejo necesarias para lograr esas condiciones, 4. un programa de monitoreo y evaluación de la efectividad del manejo (Stankey et al. 1985). El proceso de desarrollo de esos cuatro componentes consiste de nueve pasos: 1. Identificación de los valores principales del área, y los problemas o aspectos principales relacionados con su conservación; 2. Definición y descripción de las zonas de manejo del área en relación con el tipo de uso (zonificación de manejo); 3. Selección de indicadores de condición o estado de los recursos; 4. Evaluación de las condiciones actuales de esos recursos; 5. Establecimiento de condiciones estándar para los indicadores de estado de los recursos en cada zona de uso; 6. Identificación de las diferentes alternativas de uso para cada zona; 7. Definición de las acciones de manejo relacionadas con cada alternativa de uso; 8. Evaluación y selección de la mejor alternativa de uso; 9. Implementación de las acciones de manejo y monitoreo de la condición de los sitios. El proceso de desarrollo de un sistema de manejo del turismo en el PNIC es una adaptación del sistema de planificación basado en Limites Aceptables de Cambio (LAC), donde hasta la fecha se han desarrollado los seis primeros pasos del proceso; a continuación se describe brevemente cada uno de los pasos que se han seguido y se ofrecen algunas recomendaciones para la implementación de los pasos restantes. 1. Identificación de valores especiales del PNIC y problemas y preocupaciones relacionadas con su conservación. La actividad turística principal que se desarrolla en el PNIC es el buceo, y el atractivo principal para los más de 2000 visitantes anuales que recibe en promedio el parque son los tiburones, en especial las grandes agrupaciones de tiburones martillo de la especie Sphyrna lewini. Alrededor de la Isla del Coco existen más de 20 sitios de buceo usados regularmente, donde el atractivo principal son las estaciones de limpieza de tiburones martillo en las que es posible observar muy de cerca a los martillos mientras son limpiados por peces mariposa barbero Johnrandallia nigrirostris. Las estaciones de limpieza son puntos fijos en las paredes de roca donde se reúnen grupos de hasta 100 mariposas barbero a esperar la llegada de los tiburones. Los grupos de peces limpiadores son de tamaño variable (promedio = 35, desviación estándar = 20,4), pero suelen estar ubicados siempre en los mismos sitios, lo que facilita su ubicación por los guías de buceo, pero también causa la concentración del daño causado por los buzos a los organismos del fondo (e.g. corales, balanos, hidrozoarios, tunicados) en áreas pequeñas. También, la actividad en las estaciones de limpieza es variable, con momentos de mucha actividad y otros en que se observan muy pocos limpiadores y ningún martillo. En el PNIC casi toda la actividad de buceo gira en torno a las estaciones de limpieza y los grupos de martillos que a ellas acuden, lo que se refleja en una mayor presión de uso en los sitios de buceo que presentan bien sea un número mayor de estaciones de limpieza o estaciones de limpieza muy activas, como es el caso de Manuelita Afuera y el bajo Alcyone respectivamente. En

el sitio conocido como Manuelita Afuera (costado oeste del islote Manuelita) existen al menos cuatro estaciones de limpieza de tiburones martillo, que presentan la mayor parte del tiempo una notable actividad. Esto sumado a su cercanía a los sitios de fondeo de los barcos de buceo (Bahía Chatham y Bahía Wafer) y a las buenas condiciones del mar en el sitio, hacen que Manuelita Afuera soporte alrededor del 20% de la presión por uso, es decir que del total de buceos realizados en el PNIC cada año en más de 20 sitios, este sitio recibe el 20% (aproximadamente 466 visitas de grupos de un tamaño promedio de 10 buzos en el 2007, es decir un total de 4660 buceos). En algunos casos, especialmente cuando el mal tiempo dificulta el buceo en sitios más distantes de la Isla del Coco, Manuelita Afuera recibe hasta 6 visitas diarias, es decir aproximadamente 60 buzos. Los buceos se realizan por lo general en las primeras horas de la mañana, alrededor del mediodía y a la media tarde, y duran cerca de una hora; esto significa que en algunas ocasiones las estaciones de limpieza son perturbadas por observadores casi la mitad del día. El bajo Alcyone posee dos de las estaciones de limpieza para tiburones martillo más activas del Parque, y su condición de montaña submarina hace que sea posible y frecuente observar grupos de martillos de más de 100 individuos nadando a media agua contra la corriente. Estas características sumadas a la alta probabilidad de observar otros grandes pelágicos como tiburones ballena, mantas, tiburones sedosos, entre otros, hacen de Alcyone uno de los sitios más visitados del PNIC. Durante el 2007 en este sitio se realizaron al menos 2820 buceos (15% del total). En Roca Sucia la situación es similar, aunque el sitio posee otros atractivos aparte de las dos estaciones de limpieza, en especial el pináculo y los grandes cardúmenes de jurel voraz C. sexfasciatus. Este sitio recibió el 14% de las visitas de buceo realizadas durante el 2007 en el PNIC (aproximadamente 2950 buceos). Otros sitios con estaciones de limpieza activas son Dos Amigos Grande, Dos Amigos Pequeño y Punta María, pero debido a su ubicación estos sitios solo pueden ser visitados en condiciones de mar calmo, lo que es más bien infrecuente alrededor de la Isla del Coco. Por esta razón, la presión por uso en estos sitios es bastante menor, sumando entre los tres el 14% de las visitas totales durante el 2007. A pesar que en otros sitios como Vikinga y Pájara también es posible encontrar al menos una estación de limpieza para tiburones martillo, estas suelen ser menos constantes y/o activas, además, la visibilidad en ambos sitios suele ser menor que en los cinco sitios mencionados anteriormente, todo esto hace que Vikinga y Pájara sean visitados con menos frecuencia. Además de las estaciones de limpieza de tiburones martillo, en el PNIC existe al menos una estación de limpieza de tiburones punta plateada C. albimarginatus en un sitio conocido como “Silverado”. Este sitio presenta gran atractivo para fotógrafos y buzos en general, sin embargo dado que las visitas de los tiburones suelen ser infrecuentes y un tanto impredecibles, este sitio no recibe una presión de uso tan fuerte como los primeros. Silverado recibió un 6% de la visitas de buceo del 2007, aproximadamente 1190 buzos. En relación con el buceo en las estaciones de limpieza de los tiburones, las principales preocupaciones tanto de la administración del PNIC como de algunos guías de las compañías de buceo se relacionan con la necesidad de hacer un buceo estático, con todo el grupo posado en el fondo cerca a los grupos de peces limpiadores, lo que causa un daño notorio en los organismos del fondo, en especial en los corales y balanos. En sitios como Manuelita Afuera, Alcyone y Dos

Amigos Pequeño es común observar grupos balanos desprendidos o triturados, así como daño en las colonias coralinas. En Dos Amigos Pequeño es particularmente notable el daño, con áreas donde se observan escombros de balanos. Si tenemos en cuenta que los esqueletos de estos invertebrados son el hábitat de los tubiculeros del coco A. atrata, especie endémica del PNIC, la conservación de los balanos puede considerarse como una prioridad del área. Los guías de las compañías de buceo sostienen que este tipo de buceo de acechar posado en el fondo es necesario para poder observar los martillos sin interferir con el proceso de limpieza. No obstante a la fecha no existe ningún estudio detallado sobre el funcionamiento de las estaciones de limpieza y el posible impacto que la visita frecuente de los buzos causa en el proceso, o en el paisaje submarino. Otro gran atractivo para el visitante submarino del PNIC es la posibilidad de observar la cacería nocturna de los tiburones punta blanca de arrecife T. obesus, que aunque puede ser observada en cualquiera de las zonas arrecifales del PNIC por alguna razón se ha concentrado en el sitio conocido como Manuelita Coral Garden. Este sitio es uno de los cuatro sitios de buceo más usados del PNIC, recibiendo más del 10% de las visitas totales, lo que alcanzó aproximadamente 2320 buceos en el 2007. El problema que se ha identificado en esta actividad se relaciona con la mayor posibilidad de daño por contacto físico en los corales, dado que la escasa visibilidad del buceo nocturno dificulta la navegación y el manejo del espacio por los buzos. Además, parece existir un alto riesgo de accidentes con tiburones dado que varias especies de gran tamaño han sido vistas cazando en el área, entre ellas los tiburones galápagos C. galapagensis, sedosos C. falciformis y tigres G. cuvier. 2. Zonación del área en relación con el tipo de uso. La principal actividad de uso público y casi exclusiva actividad turística en el PNIC es el buceo. Dado que para propósitos de manejo de la actividad de visita turística en el PNIC es necesario conocer los sitios de visita, en este documento se presenta una descripción completa de los sitios de buceo autorizados en el Reglamento de Uso Público (Sección III). Para conocer la zonificación de manejo del área protegida en su totalidad, favor remitirse al Plan de Manejo del PNIC 2007 (MINAE-SINAC-ACMIC-Onca Natural 2007). En dicho documento se establece una Zona de Uso Público que incluye todos los sitios de buceo. 3. Selección de indicadores de condición o estado de los recursos. 4. Evaluación de las condiciones actuales de esos recursos 5. Establecimiento de condiciones estándar para los indicadores de estado de los recursos en cada zona de uso Los pasos 3, 4 y 5 fueron desarrollados durante el proceso de diseño e implementación del Plan de Monitoreo del Impacto del Turismo Marino en el PNIC; a continuación se presentan un breve resumen, para conocer los detalles favor remitirse al documento en cuestión (cita). El mencionado plan se desarrollo en el marco de los proyectos “Mejoramiento de Prácticas de Manejo y Conservación del Área de Conservación Marina Isla del Coco (PNIC)” (GEF)/PNUD y “Protección de Biodiversidad del Área de Conservación Marina Isla del Coco” (FFEM). El plan fue diseñado con base en el Sistema de Criterios e Indicadores desarrollado por el Work Package 9 (WP9), del proyecto incofish “Integrating Multiple Demands on Coastal Zones with Emphasis on

Aquatic Ecosystems and Fisheries”, cuyo escenario de trabajo fue el Corredor Marino de Conservación del Pacifico Oriental Tropical (CMAR), del cual forma parte el Parque Nacional Isla del Coco. Ese sistema fue implementado, con algunas adaptaciones, en varias áreas protegidas del CMAR (Galápagos, Machalilla, Gorgona, Malpelo) con el ánimo de homogeneizar los sistemas de monitoreo de la actividad turística en el CMAR con propósitos comparativos. El Plan de Monitoreo del Impacto del Turismo Marino en el PNIC se basa en la evaluación de 12 indicadores de estado de los recursos naturales y de la actividad turística en general, los que se relacionan con aspectos de conservación del ambiente natural, manejo de la actividad, y sociales (paso 3). A través del proceso se desarrollaron protocolos para cada indicador (para un ejemplo ver anexo 3), y se recopiló la línea base para cada uno de ellos durante seis meses de trabajo en campo (paso 4). Como parte de cada uno de los protocolos, el documento presenta a manera de propuesta unos umbrales (estándares) para cada indicador (paso 5). Los resultados del documento se resumen en la tabla del anexo 4. 6. Identificación de las diferentes alternativas de uso para cada zona. Dado que el desarrollo del sistema de manejo del turismo basado en LAC está orientado exclusivamente al manejo del turismo marino, cuya principal actividad en el PNIC es el buceo, el ejercicio en este paso no se orientó hacia la identificación de alternativas de uso sino hacia la definición de itinerarios de uso para cada uno de los sitios de visita o sitios de buceo. La definición de itinerarios de uso se basó en los análisis de Capacidad de Carga y de Cargas Aceptables de Visitación (CAV), y los resultados se presentan en la tabla 7 (sección II). Lo que se presenta es una propuesta de itinerario de uso que pretende limitar el acceso a los diferentes sitios, buscando un mejor distribución de la presión por uso a través de los diferentes sitios de buceo, basado en parámetros de vulnerabilidad de los sitios, más que en decisiones puntuales de los operadores relacionadas con las condiciones oceanográficas del momento, la presencia de fauna, o las preferencias de sus clientes. Se espera que los resultados de los análisis de capacidad de carga y CAV, resumidos en la tabla 7 y los anexos 1 y 2, sirvan como herramientas para que el personal del Programa de Uso Público del PNIC organice los itinerarios o planes de buceo propuestos por los jefes o coordinadores de la operación de buceo en cada embarcación de turismo. Naturalmente que el primer paso es exigir la presentación de un plan de buceo a cada embarcación que desee desarrollar la actividad dentro del área protegida. 7. Definición de las acciones de manejo relacionadas con cada alternativa de uso 8. Evaluación y selección de la mejor alternativa de uso 9. Implementación de las acciones de manejo y monitoreo de la condición de los sitios El desarrollo de los pasos 7 a 9 deberá ser adelantado por el personal del Programa de Uso Público, y requiere de la toma de decisiones con respecto a la adopción y reglamentación de los límites de uso propuestos en este documento para los sitios de buceo. La propuesta deberá ser discutida con las compañías de operación turística regular al PNIC de manera tal que se alcancen acuerdos que permitan la elaboración y el seguimiento de planes de buceo ajustados a los límites de uso propuestos. Una vez reglamentado el itinerario de uso de los sitios, esto es incluido en el Reglamento de Uso Público, la administración del PNIC deberá implementar acciones de manejo

que garanticen el cumplimiento de dicha reglamentación así como el monitoreo constante del impacto de la actividad mediante el seguimiento del Plan de Monitoreo del Impacto del Turismo en el PNIC. Finalmente, es importante considerar la revisión periódica de los resultados alcanzados mediante las acciones de manejo implementadas, los que se espera que sean reflejados en buena medida en los resultados del monitoreo.

SECCIÓN V: CONSIDERACIONES FINALES, CONCLUSIONES Y RECOMENDACIONES Las dos metodologías empleadas para el cálculo de los límites en el número de visitantes a los sitios de buceo (Capacidad de Carga y CAV), dieron como resultado un máximo de cuatro grupos de buceo para algunos sitios, pero en términos generales limitan la capacidad de la mayoría de los sitios a uno o dos grupos de buceo al día. En el caso del análisis de capacidad de carga, los cálculos estuvieron fuertemente influenciados por dos aspectos principales, el tamaño de los sitios y la cobertura del sustrato. En el caso del primer factor, tamaño del sitio, su influencia esta más que justificada en consideraciones puramente físicas, es decir, sitios grandes tiene el potencial de recibir más visitantes que sitios pequeños. En el PNIC la mayor parte de los sitios de buceo son pequeños islotes con un único recorrido de buceo en la mayoría de los casos menor a 500 m, distancia que puede ser cubierta por un grupo en un tiempo relativamente corto, por lo que se hace necesario hacer buceos pausados con paradas de observación; todo esto limita el acceso a los sitios a un solo grupo de buceo cada vez, incluso por consideraciones meramente relacionadas con la calidad de la visita. El segundo factor contribuye bien como factor de corrección a reducir la capacidad de carga de los sitios con mayor cobertura bentónica, sin embargo tratándose de sitios con escasa cobertura de invertebrados sésiles como en el caso de Silverado, el peso de este factor puede causar una subestimación de la vulnerabilidad del sitio con relación a aspectos considerados en el factor de corrección dos (importancia ecológica como hábitat crítico), en particular en lo que se refiere a la importancia de Silverado como única estación de limpieza conocida en el PNIC para los tiburones punta plateada C. albimarginatus. En cuanto a la metodología de CAV la diferencia en los resultados entre los diferentes sitios fue menor, en parte porque el análisis consideró un mayor número de factores y mediante la asignación de pesos ponderó su influencia en los cálculos, permitiendo resultados más balanceados. Es así que los factores que se consideraron más importantes (% de cobertura de invertebrados bentónicos, desarrollo de procesos ecológicos claves, tamaño del sitio) recibieron un mayor peso que los factores restantes (intensidad de la corriente, presencia de especies endémicas, presencia de especies amenazadas, demanda de uso). En términos generales los resultados obtenidos con ambas metodologías muestran límites que están por encima de los estimativos de uso actual cuando son considerados en una base anual. Sin embargo, la experiencia del autor durante el proceso de implementación de indicadores sugiere la existencia de una fuerte presión por uso en sitios como Manuelita Afuera, Alcyone, Roca Sucia y Manuelita Coral Garden, donde es frecuente que estos sitios reciban hasta 4 o más grupos de buceo en un mismo día, especialmente en periodos de alta visitación cuando se cuenta con la presencia simultánea de dos barcos de buceo con operación regular y dos o más botes privados con buzos. Esto sugiere la necesidad de manejar los itinerarios de uso de los sitios de buceo desde la administración del Parque, evitando que sea el usuario quien decida como y cuando usar los sitios. A continuación algunas recomendaciones en relación con el uso de los sitios de buceo en el PNIC y con el manejo de la actividad de turismo en general:

• Reglamentar la prohibición de la presencia de más de un grupo de buceo a la vez en un mismo sitio de buceo.

• Reglamentar los límites sobre la visitación de los sitios de buceo, tomando como base el itinerario propuesto en la tabla 7, en procura de una mejor distribución de la presión de uso sobre todos los sitios.

• Establecer en el Reglamento de Uso Público como una obligación de los usuarios la presentación de planes o itinerarios de buceo al personal encargado del Programa de Uso Público al inicio de cada viaje, y controlar el cumplimiento de los itinerarios autorizados.

• Controlar el tamaño de los grupos de buceo, que nunca deberá ser mayor a 11 incluyendo el guía, asegurando así el cumplimiento de la reglamentación vigente.

• Prohibir o limitar al máximo el buceo nocturno en el PNIC. En el caso que la administración del PNIC considere conveniente continuar permitiendo la práctica del buceo nocturno, limitar el uso de Manuelita Coral Garden para tal fin, ordenando el uso de otros sitios como Bahía Chatham, Bahía Wafer y Lobster.

• Reevaluar los límites de uso para Silverado con base en datos sobre la afluencia de los tiburones aleta plateada a la estación de limpieza, y considerando que esta es la única estación de limpieza conocida en todo el parque para esa especie.

• Realizar un estudio detallado sobre las estaciones de limpieza de tiburones martillo, que incluya aspectos como su ubicación, tamaño, patrones de actividad, factores determinantes de su distribución y actividad, entre otros.

• Realizar un estudio detallado sobre la abundancia y distribución de las especies de peces marinos endémicas del PNIC. De particular importancia es adelantar un estudio sobre el tubiculero del coco A. atrata, incluyendo como uno de sus objetivos el determinar el efecto que tiene el daño físico causado a los balanos por los buzos sobre la disponibilidad de hábitat como factor determinante de su abundancia y distribución en los sitios de buceo, especialmente en Dos Amigos Pequeño.

• Diseñar e implementar un Plan de Manejo de los Sitios de Visita en el PNIC donde se considere la capacidad de carga de cada sitio, que deberá ser reevaluada periódicamente con base en los resultados del monitoreo.

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ANEXO 1. Capacidad de Carga de los Sitios de Buceo. Fragilidad del Sustrato Importancia Ecológica como Hábitat Crítico Sitio de buceo Cobertura Bentónica*

FC1 Reproducción Limpieza Alimentación Endemismo Amenaza FC2 CCF Diaria

CCR Diaria

CCO #

Grupos

CCR Anual

Manuelita Afuera 29,7 0,7 1 1 0,78 0,83 0,28 163,7 32,1 3 11716,5 Manuelita Coral Garden 32,4 0,68 1 1 0,78 0,83 0,28 64,63 12,3 1 4489,5 Alcyone 69,7 0,3 1 1 0,67 0,67 0,33 32,31 3,2 0,3 1168 Bahía Chatham 54,6 0,45 1 1 0,55 0,33 0,42 73,61 13,91 1 5077,1 Dos Amigos Grande 22,7 0,77 1 0,55 0,50 0,59 32,31 14,67 1 5354,5 Dos Amigos Pequeño 22,7 0,77 1 0,55 0,67 0,56 33,75 14,5 1 5292,5 Lobster (Punta Ulloa) 8,4 0,92 1 0,78 0,50 0,54 39,5 19,62 2 7161,3 Pájara 53,5 0,46 1 0,67 0,50 0,57 37,7 9,88 1 3606,2 Punta María 52,4 0,48 1 1 0,55 0,50 0,39 35,9 6,72 1 2452,8 Roca Aleta de Tiburón ND NA 1 0,67 0,50 0,57 26,9 15,33 1 5595,4 Roca Sucia 51 0,49 1 0,78 0,67 0,51 26,9 6,7 1 2445,5 Roca Sumergida ND NA 1 1 0,78 0,50 0,34 35,9 12,3 1 4489,5 Silverado 3 0,97 1 0,67 0,33 0,6 64,63 37,61 4 13727,65 Vikinga 23 0,77 1 0,55 0,50 0,59 45,24 20,55 2 7500,75 Bahía Wafer 30,2 0,7 1 0,55 0,33 0,62 43,09 18,7 2 6825,5 *% Cobertura Invertebrados Sésiles

ANEXO 2. Cargas Aceptables de Visitación (CAV) de los sitios de visita marina del PNIC.

Sitio de Visita *Cobertura Corriente Endemismo **Estado de Conservación

Procesos Ecológicos

Distancia Lineal

***Presión por Uso Condición de Vulnerabilidad

CAV # Grupos/día

29,7 Suave 7 especies 5 especies Limpieza

Alimentación 912 m 466

Manuelita Afuera Bajo=1 Bajo=1 Alto=3 Alto=3 Medio=2 Bajo=3 Muy bajo=0

1,9 Vulnerable

2

32,4 Suave 7 especies 5 especies Reproducción Alimentación

300 m 232 Manuelita Coral Garden

Medio=2 Bajo=1 Alto=3 Alto=3 Medio=2 Muy bajo=4 Muy bajo=0

2,3 Vulnerable

2

69,7 Moderada 6 especies 4 especies Reproducción Limpieza

180 m 282 Alcyone

Medio=2 Medio=2 Medio=2 Alto=3 Medio=2 Muy bajo=4 Muy bajo=0

2,3 Vulnerable

2

54,6 Nula 5 especies 2 especies Reproducción Alimentación

410 m 65 Bahía Chatham

Medio=2 Muy bajo=0 Medio=2 Bajo=1 Medio=2 Muy bajo=4 Muy bajo=0

1,9 Vulnerable

2

22,7 Moderada 5 especies 3 especies Limpieza 180 m 67 Dos Amigos Grande

Bajo=1 Medio=2 Medio=2 Medio=2 Bajo=1 Muy bajo=4 Muy bajo=0 1,8

Vulnerable 2

22,7 Moderada 5 especies 4 especies Limpieza 188 m 75 Dos Amigos Pequeño

Bajo=1 Medio=2 Medio=2 Alto=3 Bajo=1 Muy bajo=4 Muy bajo=0 1,9

Vulnerable 2

8,4 Suave 7 especies 3 especies Reproducción 220 m 44 Lobster (Punta Ulloa)

Muy bajo=0 Bajo=1 Alto=3 Medio=2 Bajo=1 Muy bajo=4 Muy bajo=0

1,6 Medianamente vulnerable

4

53,5 Suave 6 especies 3 especies Limpieza 210 m 55 Pájara

Medio=2 Bajo=1 Medio=2 Medio=2 Bajo=1 Muy bajo=4 Muy bajo=0 1,9

Vulnerable 2

52,4 Suave 5 especies 3 especies Reproducción Limpieza

200 m 150 Punta María

Medio=2 Bajo=1 Medio=2 Medio=2 Medio=2 Muy bajo=4 Muy bajo=0

2,1 Vulnerable

2

22,7 Moderada 6 especies 3 especies Reproducción 150 m 19 Roca Aleta de Tiburón

Bajo=1 Medio=2 Medio=2 Medio=2 Bajo=1 Muy bajo=4 Muy bajo=0 1,8

Vulnerable 2

51,0 Suave 7 especies 4 especies Limpieza 150 m 295 Roca Sucia

Medio=2 Bajo=1 Alto=3 Alto=3 Bajo=1 Muy bajo=4 Muy bajo=0 2,1

Vulnerable 2

22,7 Moderada 7 especies 3 especies Reproducción Limpieza

200 m 55 Roca Sumergida

Bajo=1 Medio=2 Alto=3 Medio=2 Medio=2 Muy bajo=4 Muy bajo=0

2,1 Vulnerable

2

3,0 Suave 6 especies 2 especies Limpieza 210 m 105 Silverado

Muy bajo=0 Bajo=1 Medio=2 Bajo=1 Bajo=1 Muy bajo=4 Muy bajo=0

1,4 Medianamente Vulnerable

4

23 Suave 5 especies 2 especies Reproducción 200 m 13 Vikinga

Bajo=1 Bajo=1 Medio=2 Bajo=1 Bajo=1 Muy bajo=4 Muy bajo=0

1,7 Medianamente Vulnerable

4

30,2 Nula 5 especies 2 especies Reproducción 200 m 13 Bahía Wafer Medio=2 Muy bajo=0 Medio=2 Bajo=1 Bajo=1 Muy bajo=4 Muy bajo=0

1,7 Medianamente Vulnerable

4

*% Cobertura Invertebrados Sésiles. **Se incluyen las especies en las categorías CR, EN y VU de la Lista Roja de UICN, y las especies en los apéndices I y II de CITES. ***Corresponde al número de inmersiones al año.

ANEXO 3. Protocolo de monitoreo para el indicador “Número de visitas al Área Marina Protegida y sus sitios” del Plan de Monitoreo del Impacto del Turismo Marino en el Parque Nacional Isla del Coco PNIC. Indicador 6. Número de visitas al Área Marina Protegida y sus sitios Descripción. Es un indicador del ámbito de manejo, con el que se busca llevar un control de la afluencia de visitantes al AMP y los sitios de visita turística dentro de ésta. Básicamente mide el número de visitantes en un tiempo determinado, permitiendo evaluar tendencias temporales en la dinámica de visitación para el área en general y para cada sitio de visita; información que puede ser analizada en relación con la capacidad de carga para tomar decisiones de manejo de los permisos de visita y de los itinerarios de uso de los sitios. Justificación. Este indicador es el más básico de todos ya que permite hacer inferencias sobre aspectos como la demanda del AMP como destino turístico, y de la aceptación de cada uno de los sitios de visita. Se relaciona directa o indirectamente con todos los demás indicadores y claramente es un indicador indispensable para evaluar las fuentes de presión sobre el sistema. Es vital también para tomar decisiones a corto, mediano y largo plazo acerca del manejo de los sitios de visita, así como sobre la infraestructura y condiciones para el manejo de la actividad turística. Es un indicador viable que permite hacer comparaciones temporales y espaciales, pues en cada AMP abierta al turismo se deben llevar estadísticas de ingreso. Unidad de medida del indicador: Número de visitantes/unidad de tiempo

Fuente de datos: Informes presentados por los capitanes de los barcos de turismo

Descripción metodológica Pasos para implementar el indicador en su AMP: 1. Mantenga registros del número de reservas y/o de permisos de ingreso al área protegida. 2. Lleve registros del número de visitantes por día en cada sitio de visita. Para esto es importante contar con la participación de los guías de turismo (ver anexo 13). 3. Ingrese los datos en una base de datos de Excel, ordenándola por sitios, tipo de actividad y operador (ver anexo 8). Umbrales:

Óptimo Aceptable Inaceptable a. El número de visitantes por unidad de tiempo se mantiene o crece, pero NO supera la capacidad de carga del AMP b. El número de visitantes por unidad de tiempo para un sitio dado NO supera la

capacidad de carga del sitio

a. El número de visitantes al AMP por año decrece hasta en un 50%, situación que

puede indicar falta de incentivos al turismo en el AMP

b. El número de visitantes por unidad de tiempo fluctúa en NO más del 5% por encima

de la capacidad de carga del AMP c. El número de visitantes por unidad de

tiempo para un sitio dado supera en NO más del 5% la capacidad de carga del sitio

a. El número de visitantes al AMP por año decrece en más del 50%

b. El número de visitantes por unidad de tiempo supera en más del 5% la capacidad

de carga del AMP c. El número de visitantes por unidad de tiempo para un sitio dado supera en más del 5% la capacidad de carga del sitio

Presentación de resultados. Tablas que muestren los totales, máximos, mínimos y promedios de visitas por unidad de tiempo. Gráficos de barras de número de visitantes (eje Y) en el tiempo (eje X) para toda el AMP, y para cada sitio. Gráficos de pastel mostrando la frecuencia de uso de cada sitio. Posibles limitaciones metodológicas del indicador. Dado que la información sobre visita a los sitios será suministrada por personal ajeno a la administración del AMP, se debe tener cuidado con la objetividad de los datos. Relación con otros indicadores Directa con: Porcentaje de sitios de visita con factores físicos que generan impacto visual negativo, Abundancia relativa de especies focales, Índice de reacciones de especies focales al comportamiento de los turistas, Porcentaje de categorías de frecuencia de contactos al sustrato durante actividades subacuáticas, Recursos aportados por la industria turística como contribución al manejo del AMP. Indirecta con: Número de especies exóticas, Disponibilidad de recursos para el manejo del turismo marino, Accidentes en el desarrollo de operaciones turísticas en el Área Marina Protegida, Porcentaje de quejas presentadas por los turistas, Aspectos evaluados por los turistas cuya calificación promedio es positiva, Cambios visibles en la estructura física o la extensión del hábitat. Periodicidad sugerida para la toma de datos: Los datos deberán colectarse continuamente. Documentación bibliográfica relacionada con el indicador - MINAE-SINAC-ACMIC-Onca Natural (2007) Plan de Manejo del Parque Nacional Isla del Coco. Costa Rica. 96 p + Anexos. - SINAC-MINAE-ACMIC-Onca Natural (2007) Plan de Turismo Sostenible del Parque Nacional Isla del Coco. Costa Rica. 68 p + Anexos. - MINAE-SINAC-ACMIC-PNUD-FFEM-GEF (2007) Memoria de Taller: Plan de Uso Público del Parque Nacional Isla del Coco. Costa Rica. 12 p + Anexos. - Reglamento de Uso Público del PNIC

Anexo 4. Resumen de resultados de la implementación de la batería de Criterios e Indicadores del Plan de Monitoreo del Impacto del Turismo Marino en el Parque Nacional Isla del Coco.

Umbrales ASPECTO CRITERIO INDICADOR

OBJETIVO

MÉTODO PERIODICIDAD Optimo Aceptable Inaceptable

Calificación Posibles causas de nivel inaceptable

Respuesta de Manejo sugerida

1. Porcentaje de sitios de visita con factores físicos que generan

impacto visual negativo

Conocer la frecuencia de impactos de rápida

detección que afectan de manera negativa la salud de los sitios de visita

Acompañamiento a las operaciones de buceo para colectar los datos necesarios

Un monitoreo mensual en cada sitio de visita. Informe anual.

Los sitios NO presentan ningún FIV

El 90% de los sitios NO presentan ningún FIV

Menos del 90% de los sitios NO presentan ningún FIV

Inaceptable

Deriva de líneas de pesca a los sitios de buceo. Anclaje en sitios de buceo.

Daños causados por lo buzos.

Limpieza periódica de los sitios de visita. Control de la prohibición de anclaje

en sitios de buceo. Educación ambiental para los turistas.

Los niveles de alteración de ecosistemas son bajos y en circunstancias especiales pueden ser restaurados

2. Abundancia relativa de especies focales

Conocer los patrones de abundancia de especies focales para el turismo, y detectar cambios en los

sitios de visita

Acompañamiento a las operaciones de buceo para colectar los datos necesarios

Un monitoreo mensual en cada sitio de visita. Informe anual.

El Den y el %SF

aumentan entre años

El Den y el %SF se

mantienen estables entre

años

El Den y el %SF decrecen en más del 20% entre

años

No se puede calificar

actualmente

3. Índice de reacciones de

especies focales al comportamiento de

los turistas

Valorar el efecto de la presencia de turistas, y de su comportamiento, en la generación de comportamiento en especies focales

Acompañamiento a las operaciones de buceo para colectar los datos necesarios

Un día de monitoreo por viaje de cada

barco de turismo. Informe anual.

El valor del IRA es igual a

cero

El valor IRA es menor que uno

El valor del IRA es mayor

que uno Aceptable

4. Porcentaje de categorías de frecuencia de

contactos al sustrato durante actividades

subacuáticas

Evaluar el nivel de interacción de los buzos con el sustrato, valorando el daño causado a los organismos bentónicos

sésiles

Acompañamiento a las operaciones de buceo para colectar los datos necesarios

Un día de monitoreo por

cada viaje de cada uno de los barcos con operación

turística. Informe anual.

El 100% de las observaciones están en la categoría de frecuencia de

contacto ninguno

Más del 90% de las

observaciones están en la categoría de frecuencia de

contacto ninguno

El 90% o menos de las observaciones están en la categoría de frecuencia de

contacto ninguno

Inaceptable

Estrategia de observación de tiburones en estaciones de

limpieza. Fuertes corrientes.

Educación ambiental para los turistas.

CONSE

RVA

CIÓN

El comportamient

o de los animales no es afectado y no hay daño

significativo a su hábitat

5. Cambios visibles en la estructura física o la extensión del

hábitat

Valorar la existencia de cambios estructurales en el hábitat bentónico en los sitios de buceo

Monitoreo de la composición del

sustrato en transectos fijos ubicados en sitios de buceo

Los datos deberán colectarse y analizarse anualmente. Informe anual.

No es posible definir umbrales actualmente No se puede

calificar actualmente

MAN

EJO Los sitios

turísticos son utilizados sin afectar su atractivo

6. Número de visitas al Área Marina

Protegida y sus sitios

Definir el nivel de uso de los diferentes sitios de visita, así como la

afluencia de visitantes al AMP en general

Los datos se colectarán de los

informes de visita que presenten los

capitanes de los barcos

Colección de datos permanente. Informe anual.

a. El # de visitantes por tiempo se mantiene o

crece, pero NO supera la

capacidad de carga del AMP b. El # de

visitantes por tiempo para un sitio dado NO supera la

capacidad de carga del sitio

a. El # de visitantes por año decrece hasta en un

50% b. El # de

visitantes por tiempo fluctúa en NO más del 5% sobre la capacidad de carga del AMP c. El # de

visitantes por tiempo para un

sitio dado supera en NO más del 5% la capacidad de carga del sitio

a. El # de visitantes al AMP por año decrece en más del 50% b. El # de

visitantes por tiempo supera en más del 5% la capacidad de carga del

AMP c. El # de

visitantes por tiempo para un

sitio dado supera en más

del 5% la capacidad de carga del sitio

No se puede calificar

actualmente

7. Número de especies exóticas

Conocer la presencia de nuevas especies

introducidas al AMP, especialmente en relación con las

actividades turísticas

Inventarios de especies realizados por la comunidad

científica

Estudios bianuales.

El # de especies exóticas decrece, a

medida que se realizan

estrategias de manejo

El # de especies

exóticas NO aumenta en el

tiempo

El # de especies exóticas

aumenta en el tiempo

No se puede calificar

actualmente

Los actores son capaces de manejar y controlar el desarrollo turístico

8. Disponibilidad de recursos para el

manejo del turismo marino

Medir la capacidad del administrador para manejar el turismo marino en el AMP

Evaluación periódica de los recursos del Programa de Uso

Público

Evaluación anual.

El Programa de Uso Público cuenta con el 100% de los recursos necesarios

El Programa de Uso Público cuenta con,

mínimo el 90% de los recursos necesarios

El Programa de Uso Público cuenta con menos del 90% de los recursos necesarios

Inaceptable

Reciente diseño del Programa de Uso Público, aun en proceso de

implementación.

Fortalecimiento del Programa de Uso Público mediante la contratación de personal con el perfil

adecuado.

SOCIO-ECONÓMICO

Constituye una oportunidad

para el manejo y la

conservación del AMP y el beneficio de

las comunidades

locales

9. Recursos aportados por la industria turística

como contribución al manejo del AMP

Medir las contribuciones realizadas por los

operadores turísticos, y el turismo en general, a aspectos de manejo y

conservación

Evaluación periódica de los datos

entregados por los recaudadores

Evaluación anual.

Los aportes al AMP

aumentan en el tiempo o están por encima del umbral

definido por el AMP en un tiempo dado

Los aportes al AMP se

mantienen en el tiempo o están dentro del umbral

definido por el AMP en un tiempo dado

Los aportes al AMP decrecen en el tiempo o están por debajo del

umbral definido por el AMP en un tiempo dado

No se puede calificar

actualmente

10. Accidentes en el desarrollo de

operaciones turísticas en el Área Marina

Protegida

Evaluar los niveles de seguridad que se

manejan durante la visita turística

Los datos se colectarán de los

informes de visita que deben presentar los capitanes de los

barcos

Colección de datos permanente. Informe anual.

El promedio de accidentes por viaje es igual a cero, y no hay incremento entre años

El promedio de accidentes por viaje tiende a cero, y no hay incremento entre años

El promedio de accidentes por viaje tiende a uno, y hay incremento entre años

No se puede calificar

actualmente

11. Porcentaje de quejas presentadas

por los turistas

Conocer las principales causas de insatisfacción

de los turistas

Buzón de quejas y sugerencias en los

barcos con operación turística regular al AMP, manejado por

personal del Programa de Uso

Público

Recolección mensual de quejas del buzón. Informe

anual.

El % de quejas tiende a cero, y el valor para cada categoría es < al 5%

El % de quejas se mantiene, y el valor para cada categoría es ≤ del 5%

El % de quejas en general, o el % para cualquier

categoría tiene a aumentar más del 5%

Inaceptable

Recursos insuficientes para

labores de patrullaje del AMP

Gestión de recursos para el Programa de Control y Protección. Continuidad

del programa de recaudación de fondos.

SATISF

ACCIÓN

La dinámica de visitación y la seguridad de la

actividad satisfacen las expectativas

de los visitantes

12. Aspectos evaluados por los

turistas cuya calificación promedio

es positiva (>3)

Evaluar la satisfacción del turista con diferentes aspectos que determinan la calidad de la visita

Encuestas de satisfacción hechas a

los turistas

Debe tratar de encuestarse a

todos los visitantes. Informe

anual.

El % de aspectos con calificación promedio positiva es 100%

El % de aspectos con calificación promedio

positiva es ≥ a 90

El % de aspectos con calificación promedio

positiva es < de 90

Óptimo