INTRODUÇÃO

O filo CNIDÁRIO inclui os animais aquáticos de que fazem parte as hidras de água doce, as

medusas ou águas-vivas, que são normalmente oceânicas, e os corais e anémonas-do-mar. O filo era

também chamado Coelenterata (das palavras gregas "coela", o mesmo que "cela" ou "espaço vazio" e

"enteros", "intestino"), que originalmente incluía os pentes-do-mar, atualmente considerado um filo

separado, composto por animais também gelatinosos como as medusas, mas com algumas características

próprias.

O corpo dos cnidários é basicamente um saco formado por duas camadas de células - a epiderme,

no exterior, e a gastroderme no interior - com uma massa gelatinosa entre elas, chamada mesogleia e

aberto para o exterior. Por esta razão, diz-se que os cnidários são diploblásticos.

Ao redor da abertura, chamada arquêntero, os celenterados ostentam uma coroa de tentáculos com

células urticantes, os cnidócitos, capazes de ejetar um minúsculo espinho, o nematocisto que pode conter

uma toxina ou material mucoso. Estes "aparelhos" servem não só para se defenderem dos predadores, mas

também para imobilizarem uma presa, como um pequeno peixe, para se alimentarem.

O FILO CNIDÁRIA

Cnidários também chamados celenterados, são

animais mais inferiores que apresentam organização ao nível

de tecido, na qual há especialização de células e grupos de

células. Esses dois nomes trazem informações importantes

sobre a estrutura desses animais. Celenterados,

etimologicamente, significa dotado de cavidade intestinal (ou

digestiva). De fato, os celenterados foram, filogeneticamente,

os primeiros animais que desenvolveram um tubo digestivo.

A palavra cnidário vem do grego knide, urtiga. Seu corpo, ao

entrar em contato com a pele de outros animais, como o

homem, provoca uma reação urticante, que pode ser fatal.

São mais de 10.000 espécies, sendo no Brasil aproximadamente 470, todas elas dotadas de um

grau de organização e complexidade superior ao dos poríferos. Três diferenças são mais significativas entre

esses dois grupos. Os celenterados:

têm células com grau de diferenciação e de especialização maior que o verificado nos poríferos;

possuem um sistema digestivo, sendo os primeiros enterozoários.

são providos de sistema nervoso.

A maioria vive em ambientes marinhos, embora haja alguns exemplares de água doce. Muitos deles

formam colônias gigantescas, como os corais. Possuem cores e formas diversas e muito atraentes,

bastante apreciadas pelos mergulhadores. Algumas formas são livres, e se movimentam por jatopropulsão,

e outras são sésseis, como os pólipos.

Um dos celenterados mais conhecidos é a água-viva (Aurelia aurita), responsável por numerosos

casos de queimaduras em banhistas. Seu corpo contém mais de 95% de água, o que explica o seu nome.

Outro celenterado venenoso é a vespa marinha (Chironex fleckeri), encontrada no leito do mar, na costa da

Oceania. O contato da pele com esse animal pode matar um homem adulto em menos de 3 minutos.

Os recifes de corais são enormes colônias formadas por uma quantidade gigantesca de pequenos

animais fixos, que crescem e se desenvolvem uns sobre os outros. Os animais mais antigos, que ficam na

base da colônia, morrem e deixam a sua estrutura calcária, que serve de suporte para as gerações mais

jovens. Recifes de corais podem atingir dimensões de centenas de quilômetros. O maior dos recifes

conhecidos é a Grande Barreira de Coral, localizada na costa da Austrália, e que se estende por mais de

1.600 quilômetros!

Há dois tipos morfológicos básicos de celenterados:

PÓLIPO: séssil, forma cilíndrica, base presa a substrato;

boca superior, rodeada por tentáculos; vivem isolados ou

formando grandes colônias (brotamento), unidos uns aos outros

por seu exoesqueleto (corais). Existem ainda, as colônias

flutuantes ou superorganismos, como as caravelas (Physalia

sp), que possuem várias formas de pólipos (= polimórficas):

gastrozóides (nutrição), gonozóides (reprodução), dactilozóides

(defesa = muitos cnidoblastos).

MEDUSA: livre-natante, forma semelhante a "guarda-chuva" É livre natante.

A boca fica voltada para baixo e pode estar circulada por longos tentáculos onde se

concentram numerosos cnidoblastos: células típicas desse filo, que “disparam e

injetam” um líquido urticante e de efeito paralisante nos animais (funções de captura

e defesa). Em diversas espécies, as formas de pólipo e medusa se alternam dentro

do mesmo ciclo vital. Há outras espécies em que só ocorre um dos dois tipos

morfológicos.

Pólipos e medusas apresentam a mesma estrutura interna, com as duas camadas de células

(epiderme e gastroderme) e a mesogléia entre elas.

Os celenterados são animais carnívoros, e se alimentam de pequenos crustáceos, de larvas de

insetos, de moluscos e de pequenos peixes.

Por ação dos cnidoblastos, o celenterado paralisa a sua presa, que é recolhida pelos tentáculos até

a boca. Depois de sofrer digestão extracelular e intracelular, o alimento é distribuído por difusão para todas

as outras células do corpo.

As trocas gasosas e a excreção de resíduos metabólicos se processam por difusão através da

superfície do corpo. Como o corpo é uma camada relativamente delgada, moléculas pequenas como o O2, o

CO2 e a amônia podem atravessá-lo com facilidade.

Há um sistema nervoso rudimentar, formado por células que se interligam formando uma rede

nervosa. Essa rede está localizada logo abaixo da epiderme. O sistema nervoso dos celenterados é

chamado difuso ou reticular. Graças a esse sistema nervoso, os celenterados podem reagir adequadamente

aos estímulos ambientais, o que permite escapar de predadores e capturar as presas com maior facilidade e

eficiência.

Os celenterados possuem estatocistos. São estruturas capazes de detectar mudanças na posição

do corpo, o que facilita a manutenção postural e do equilíbrio.

ESTRUTURA

Semelhante as esponjas, a estrutura é constituída de três camadas: ectoderme, endoderme e

mesogléia que se localiza entre as duas anteriores.

ECTODERME: é composta pelos seguintes tipos de células:

Epitélio muscular - são as células mais numerosas, dispostas densamente na epiderme,

formando conjunto a superfície externa do corpo.

Intersticial - são pequenas células encaixadas entre as células do epitélio muscular. Tem

capacidade totipotente, isto é origina qualquer outro tipo de célula.

Nervosa - são células estreitas não diferenciadas em axônio e dentritos, que se encontram na

base de ectoderme formando conjunto, uma rede junto a mesogléia.

CNIDOBLASTO: chamadas também de células urticantes,

são células altamente especializadas, concentrando-se

principalmente nos tentáculos. Reúnem-se em grupos de até 40,

constituindo verdadeiras baterias de cnidoblastos.

De um modo geral, tem a forma de um cálice; na ponta mais

larga da célula, existe uma diferenciação citoplasmática

extremamente complexa, o nematocisto ou cápsula urticante, dotada

de duas membranas que possui no pólo externo uma espécie de

tampo ou opérculo, e o vacúolo formado pela cápsula é preenchido

principalmente por uma substância caustica de natureza protéica, a

actíno-congestina.

Alguns cnidoblastos podem possuir na superfície do seu epitélio, um pequeno prolongamento do

citoplasma formando uma estrutura saliente denominada cnidocílio. O cnidocílio é o órgão que recebe,

transmite e determina a explosão do cnidoblasto. No momento que ela produz, o opérculo protoplasmático é

empurrado para o lado e o filamento quando desenvaginado sai pela abertura externa da cápsula. Os

ganchos nasais, quando existem, a princípio são internos e depois da desenvaginação tornam-se externos.

Apresentam a ponta voltada para trás como os ganchos de um arpão. Desse modo eles ferem os

tecidos do inimigo e, voltados para trás mantém o filamento implantado na ferida.

MESOGLÉIA: é uma camada de aspecto gelatinoso constituído principalmente por água. Não

possui células próprias as células encontradas são elementos ectodérmicos deslocando para a endoderme

e vice-versa.

ENDODERME: Limita a cavidade gástrica e tentáculos. É composta de uma camada de células

cilíndricas epitélio musculares, como aquelas da ectoderme. A maioria destas células apresentam flagelos,

sendo que muitas possuem vacúolo e citoplasma volumoso com funções nitidamente nutritivas, às vezes

emitem pseudópodes curtos para capturar pequenas partículas. Outras células comportam-se como células

glandulares, ocorrem em maior número em torno da boca e do disco basal onde secretam enzimas

digestivas que eliminadas na cavidade gastrovascular, vão agir sobre o alimento retido, fragmentando-o em

pequenas porções .Outras células comportam-se como células glandulares , ocorrem em maior numero em

torno da boca e do disco basal onde secretam enzimas digestivas que são eliminadas na cavidade

gastrovascular, vão agir sobre o alimento ai retido, fragmentando-o em pequenas porções. Células

intersticiais são células sensitivas e podem ocorrer na endoderme.

RESPIRAÇÃO: as trocas gasosas se dão através da superfície geral do organismo. Não há órgãos

respiratórios.

EXCREÇÃO: dá-se através da superfície geral do organismo.

CIRCULAÇÃO: não apresenta sistema circulatório.

SISTEMA NERVOSO: os celenterados é o primeiro da escala animal há apresentar sinais de

sistema nervoso, este sistema chamamos de Sistema Nervoso Difuso. Assim, estimulando apenas um

tentáculo todo o organismo reage, isto ocorre graças à difusão do estimulo por toda a rede nervosa.

REPRODUÇÃO

A maioria dos celenterados apresenta reprodução sexuada e assexuada, sendo grande o número

de espécies que apresenta alternância de gerações (metagênese). Nesse caso, a forma polipóide produz

assexuadamente pequenas medusas que, após um período de desenvolvimento, produzem gametas de

cuja fusão resulta o zigoto.

A fecundação é externa na maioria dos celenterados, havendo espécies em que o encontro dos

gametas ocorre dentro da cavidade gástrica. Nos casos em que o desenvolvimento é indireto (todas as

espécies marinhas) o zigoto formado dá origem a uma larva ciliada (plânula). Após algum tempo a larva se

fixa ao substrato dando origem a um novo organismo (pólipo).

Nas espécies que apresentam apenas a forma de pólipo, esse se reproduz sexuadamente

originando novos pólipos. Os espermatozóides são liberados na água, nadando ao encontro do óvulo. A

fecundação e as primeiras divisões ocorrem com o zigoto ainda preso ao organismo materno. Como

seqüência do processo, o embrião se destaca e transforma-se em um pólipo jovem que na maturidade

repete o ciclo.

CICLO DE VIDA

Os cnidários reproduzem-se sexuada e assexuadamente. A reprodução sexuada dá-se na fase

medusa (com exceção dos antozoários, os corais e as anémonas-do-mar, e hidra e algumas outras

espécies que não desenvolvem nunca a fase de medusa): os machos e fêmeas libertam os produtos

sexuais na água e ali se conjugam, dando origem aos zigotos.

Dos ovos saem larvas pelágicas chamadas plânulas, em forma de pêra e completamente ciliadas

que, quando encontram um substrato apropriado, se fixam e se transformam em pólipos. Em alguns

celenterados, como os corais, a fase de pólipo é a fase definitiva. O corpo dos cnidários é basicamente um

saco formado por duas camadas de células - a epiderme, no exterior, e a gastroderme no interior - com uma

massa gelatinosa entre elas, chamada mesogleia e aberto para o exterior.

Os pólipos reproduzem-se assexuadamente formando pequenas réplicas de si mesmos por

envaginação da sua parede, chamados gomos. No caso dos corais, estes novos pólipos constroem o seu

"esqueleto" e continuam fixos, contribuindo para o crescimento da colônia.

No entanto, em certos casos, os gomos começam a dividir-se em discos sobrepostos, num

processo conhecido por estrobilação. Estes discos libertam-se, dando origem a pequenas medusas

chamadas éfiras que eventualmente crescem e se podem reproduzir sexualmente.

CLASSIFICAÇÃO CIENTÍFICA

O filo Cnidária está dividido em quatro classes de organismos atuais e mais uma de fósseis:

Anthozoa - as anêmonas-do-mar e corais verdadeiros;

Scyphozoa- as verdadeiras água-vivas;

Cubozoa - as medusas em forma de cubo;

Hydrozoa - as hidras, algumas medusas, a garrafa-azul e os corais-de-fogo;

Conulata - extinta.

Anthozoa

Anthozoa (antozoários) é a classe do filo Cnidária que inclui

os corais e anêmonas-do-mar, sendo a maior classe dos Cnidária,

contendo mais de 6.000 espécies. Os antozoários distinguem-se dos

restantes cnidários por terem uma vida inteiramente séssil, sem

estado livre de medusa. São formadores de corais.

Os membros da classe Anthozoa são cnidários polipóides; o

estágio medusal encontra-se completamente ausente.

O pólipo antozoário é mais especializado que o dos

hidrozoários, e a sua mesogléia celular, sua cavidade gastrovascular

septada, seus cnidócitos nos filamentos gástricos e suas gônadas

gastrodérmicas indicam uma relação filogenética mais íntima com os

Scyphozoa do que com os Hydrozoa.

A diferença na forma corporal dos Scyphozoa e dos Anthozoa (medusa versus pólipo) pode ser

harmonizada se os antozoários derivaram dos estágio polipóide dos cifozoários.

Uma larva planular é característica da maioria dos antozoários e desenvolve-se em um pólipo. As

formas coloniais derivam do brotamento originário do primeiro pólipo.

As duas subclasses (Zoantharia e Octocorallia) refletem níveis diferentes de evolução estrutural

dentro dos Anthozoa. Os Octocorallia retiveram um arranjo de oito septos completos e oito tentáculos, que

podem ser uma condição antozoária primitiva. A organização colonial é característica de quase todos os

octocorais, e os pólipos interconectam-se por meio de uma massa complexa de mesogléia e de tubos

gastrodérmicos. Os Zoantharia apresentam um sistema mais complexo de septos, arranjados em múltiplos

de 6 (em geral no mínimo 12). Há várias formas solitárias, e as espécies coloniais conectam-se por meio de

dobras externas mais ou menos simples da parede corporal.

A maioria dos antozoários é colonial, e esse tipo de organização evoluiu independentemente várias

vezes dentro da classe. Embora as colônias possam atingir um tamanho grande, os pólipos individuais são

geralmente pequenos. Há alguns grupos com colônias polimórficas, mas essa condição não é largamente

disseminada como nos hidrozoários.

ANÊMONAS-DO-MAR: As anêmonas-do-mar são o principal grupo de antozoários solitários e,

talvez devido a sua condição solitária, muitas espécies desenvolveram um tamanho maior que a maioria dos

outros pólipos antozoários. O número e a complexidade dos seus septos, proporcionando uma grande área

superficial de filamentos gástricos, podem relacionar-se com a utilização de presas maiores.

CORAIS PÉTREOS OU ESCLERACTINIANOS: Os corais escleractinianos, embora semelhantes às

anêmonas-do-mar, são em grande parte coloniais e exclusivos em sua secreção de um esqueleto calcário

externo. O esqueleto proporciona à colônia um substrato uniforme sobre o qual a colônia repousa. Os

esclerosseptos podem contribuir para a aderência dos pólipos dentro das taças tecais e proporcionar uma

certa proteção contra os predadores quando os pólipos se retiram. A maioria dos corais escleractinianos

habita os recifes tropicais (hermatípicos) e alberga zooxantelas. As zooxantelas encontram-se em muitos

outros antozoários, bem como em algumas cifomedusas e alguns hidrozoários.

OCTOCORAIS: Os alcionáceos coloniais ou corais macios, que são mais abundantes nos recifes do

Indo-Pacífico, em muitos aspectos são paralelos aos corais escleractinianos,quanto à massa cenenquimal

maciça que forma o substrato a partir do qual os pólipos individuais surgem. As colônias ramificadas e em

forma de bastão dos corais gorgonianos são adaptadas para explorar a coluna de água vertical enquanto

utilizam somente uma pequena área de substrato para a ligação. A sustentação flexível é proporcionada por

um bastão axial orgânico central e separa as espículas calcárias incrustadas no cenênquima.

Os penaltuláceos (que incluem as canetas do mar, as penas do mar e os amores perfeitos do mar)

são adaptados para a vida em fundos macios. Um pólipo grande e primário, que determina a forma da

colônia, não só proporciona ancoragem na areia como também age como substrato a partir do qual os

pequenos pólipos secundários surgem.

Scyphozoa

Scyphozoa (cifozoários) é a classe do filo Cnidária que inclui as águas-

vivas, contendo mais de 200 espécies. Os membros dessa classe são cnidários

pelágicos, nos quais a medusa é a forma dominante e evidente. Uma forma

polipóide, equivalente a uma actínula, segue-se à larva plânula.

ESPECIALIZAÇÕES: A especialização levou a complexidades na estrutura

medusóide, possuindo um tamanho maior que a maioria das hidromedusas, manú-

brio mais altamente desenvolvido formando braços orais, mesogléia que contém

células, estômago septado ou pelo menos um estômago com filamentos gástricos,

cnidócitos gastrodérmicos e um certo desenvolvimento dos órgãos sensoriais.

REPRODUÇÃO: As gônadas são gastrodérmicas, e os

ovos (eliminados através da boca) desenvolvem-se em larvas

planulares. Após a sedimentação, as plânulas desenvolvem-se

em pólipos, que se alimentam e podem reproduzir-se

assexuadamente.

ORDENS:

Stauromedusae ou Lucernarida: Pólipos sésseis

presos por uma haste em forma de trombeta

(Haliclystus, Craterolophus e Lucernaria).

Coronatae: Águas vivas, muitas espécies de mar

profundo (Periphylla, Stephanoscyphus,

Nausithoe, Linuche e Atolla).

Semaeostomeae: Cifomedusas com sinos em

forma de pires (Cyanea, Pelagia, Aurelia,

Chrysaora e Stygiomedusa).

Rhizostomeae: Águas vivas de águas rasas

tropicais e subtropicais (Cassiopea, Rhizostoma,

Mastigias e Stomolophus).

Cubozoa

A classe Cubozoa, juntamente com a respectiva ordem cubomedusae é um grupo pouco estudado

do filo Cnidária, que inclui os animais vulgarmente chamados de cubozoários. Apesar das semelhanças

morfológicas do corpo, constituído por um sifão e numerosos tentáculos, os cubozoários não são

estritamente medusas (classe Scyphozoa). O grupo é típico do Oceano Pacífico e incluI alguns dos mais

venenosos animais existentes na atualidade, responsáveis pelo que se designa em medicina como

síndrome de Irukandji. O nome da classe refere-se ao aspecto visual dos sifões, que lembram um cubo (ao

contrário das medusas, que são circulares).

Os cubozoários, ao contrário das medusas que são animais planctônicos filtradores, são predadores

ativos, com capacidade de deslocação própria. Estudos preliminares realizados por cientistas da

Universidade de James Cook da Austrália demonstraram que os cubozoários não se limitam a acompanhar

as correntes oceânicas e podem percorrer cerca de um quilômetro em meia hora. Este modo de vida ativo

implica a necessidade de períodos de descanso, que os cubozoários realizam durante as noites que

passam assentes no fundo do mar.

Outra característica especial dos cubozoários é serem

dotados de visão. Têm 24 olhos agrupados em conjuntos de 6 e

dispostos nas 4 faces que compõem o sifão do cubozoário. Cada um

destes conjuntos tem dois tipos de olhos: fossas que detectam a luz

(semelhantes às observadas nos outros cnidários) e olhos

propriamente ditos, extremamente complexos e com a mesma

estrutura que o olho humano composto por lente, retina e córnea.

Apesar desta complexidade, não está claro como é que estes

animais processam a informação adquirida pelos olhos, uma vez que

não possuem cérebro. Em vez de um sistema cognitivo central, têm

zonas de elevada densidade de nervos junto aos conjuntos de olhos,

que podem ser centros de processamento de informação. Para

justificar a evolução de um sistema visual tão elaborado foi sugerido

que os cubozoários procuram e caçam ativamente as suas presas,

que incluem pequenos caranguejos e peixes.

O tipo de presas que os cubozoários consomem é a explicação para o fato de terem desenvolvido

venenos tão tóxicos. Dada a sua constituição frágil, estes animais têm obrigatoriamente que matar a sua

presa depressa, para que esta não se debata e não tenha oportunidade de lhes provocar danos. O veneno

dos cubozoários é injetado nas presas através dos cnidócitos presentes nos tentáculos, que disparam ao

menor contacto. O tipo de toxina presente é ainda desconhecido e parece variar de espécie para espécie,

mas a sintomatologia associada a encontros com estes animais sugere que ataque o sistema nervoso

central. Todos os anos há centenas de pessoas na Austrália e outras regiões do Pacífico que sofrem de

encontros com cubozoários, alguns com conseqüências fatais. O animal não ataca deliberadamente o

Homem, mas o fato de serem transparentes e praticamente invisíveis para quem está desatento faz com

que os acidentes aconteçam. As vítimas descrevem um intenso mal estar, acompanhado por dores

lancinantes na área afetada, vômitos, náusea e tensão arterial extremamente elevada. Estes sintomas

foram descritos como síndrome de Irukandji (sendo Irukandji o nome de uma tribo de aborígines

australianos). Presentemente ainda não existe nenhum antídoto para esta toxina e a única ação que parece

resultar é a aplicação de vinagre nas zonas afetadas pelos tentáculos, o que impede o disparo dos

cnidócitos que permanecem fechados mas que em nada reduz o mal que já está feito. Alguns encontros

com cubozoários resultam, na melhor das hipóteses, em cicatrizes permanentes de cor vermelha na pele da

vítima.

Hydrozoa

Hydrozoa é uma classe do filo Cnidária com cerca de

2.700 espécies conhecidas. Os membros dessa classe são

medusóides ou polipóides ou exibem ambas as formas em seu

ciclo de vida. Alguns hidrozoários mais conhecidos são a caravela

portuguesa (Physalia pelagica) , hidra e obelia.

As características distintivas dos hidrozoários são:

Mesogléia acelular

Cavidade gastrovascular sem divisões

Gônadas de origem ectodérmica

Cnidócitos só na epiderme

Modo de vida colonial

Polimorfismo, colônias constituídas por elementos

com funções específicas e alto grau de coordenação.

As hidromedusas planctônicas são pequenas e têm uma vela e um manúbrio.

CARAVELA: Flutua na superfície da água, graças a uma

bexiga colorida, cheia de gases. Arrasta na parte inferior,

tentáculos de até 30 cm de comprimento. Possui centenas de

células secretoras de veneno.

HIDRA: Pequenos hidrozoário de água doce que medem de 0,25 a 2,5 cm de comprimento.

Possuem o corpo cilíndrico e oco, em uma das extremidades deste, está localizado o pé e na outra a boca,

rodeada de tentáculos. Este tipo de animal recebe o nome de pólipo simples. São notáveis por sua

capacidade de regeneração. Se uma hidra for cortada em vários pedaços, cada um deles se transforma em

um indivíduo completo.

No terço inferior da

hidra se eleva um divertículo da

parede que compreende as

duas camadas celulares. Este

broto cresce , e próximo de sua

extremidade aparece os

tentáculos, dispostos em

círculos, por evaginações dos

tecidos. A boca abre-se por

afastamento das células e assim constitui-se uma pequena hidra que comunica na base com a primeira.

Ordinariamente ela se separa estrangulando seu pé, indo fixar-se em qualquer lugar; mas quando os

alimentos faltam, os indivíduos não se separam e formam uma pequena colônia.

EVOLUÇÃO DOS HYDROZOA: Os hidrozoários mais primitivos são provavelmente as espécies

medusóides, nas quais a actínula pelágica desenvolve-se diretamente em medusa adulta. Tal ciclo de vida

também pode ser primitivo para o filo. A forma polipóide pode ter surgido em alguma espécie medusóide na

qual a actínula passou por um período de ligação anterior ao desenvolvimento em um adulto pelágico; ou

seja, a actínula presa foi o primeiro pólipo.

Os estágios polipóides iniciais, incluindo a actínula presa, reproduziram-se provavelmente

assexuadamente por brotamento. A ligação persistente dos brotos levou a espécies polipóides coloniais

chamadas hidróide, que hoje compõe a maioria dos hidrozoários.

A evolução de um esqueleto (sustentação) e do polimorfismo (divisão de trabalho) tem sido

associada à organização colonial. As espécies solitárias nuas (Hydra e o pólipo Gonionemus)

provavelmente derivam de formas polipóides iniciais que não eram coloniais.

A supressão da medusa por meio da ligação ao pólipo e a subseqüente redução evoluíram

independentemente em diferentes linhagens de hydrozoa, e as espécies vivas exibem todos os graus de

redução na forma medusóide.

Conulata

Conulata é uma classe extinta de cnidários construtores de recifes. O grupo existiu entre os 550 a

200 milhões de anos atrás, entre os períodos geológicos Câmbrico e Triássico. As espécies dessa ordem

tinham a forma de um cone de sorvete e viviam aderidas a superfícies marinhas, hoje de depósitos

fossilíferos, localizados principalmente nas atuais bacias dos rios Amazonas e Paraná, ocupadas por água

salgada há milhões de anos.

IMPORTÂNCIA ECONÔMICA DOS CNIDÁRIOS

Os esqueletos dos corais (Corallium rubrum) são usados nas industrias de bijuterias.

Os corais da ordem Mandreporária são os principais produtores dos recifes, crescendo e formando

massas cujas rigidez é suficiente para resistir ao impacto das do mar; além dos mesmos participam na

estruturação dos recifes outros celenterados e algas marinhas.

CONCLUSÃO

Concluímos que esse animais do filo Cnidária são bem conhecidos porque causam queimaduras e

irritações dolorosas na pele, e inclusive deste fato é que deriva o nome do filo, pois “cnid” vem do grego

knide que significa urtiga. Já o termo celenterado é devido ao fato de que estes animais são os primeiros a

apresentarem uma cavidade digestiva denominada de “coelentero”. Seus principais representantes são às

medusas (águas-vivas), os corais, as anêmonas-do-mar e as caravelas. E por fim, sua características

principais são: que são aquáticos de predominância marinha, podendo ser livre natantes ou fixos no fundo;

são os primeiros animais dotados de tecidos verdadeiros, como o sistema nervoso; não apresentam sistema

circulatório, nem respiratório, nem excretor. Vale ressaltar que o sistema digestivo é incompleto, sendo a

boca a única abertura.

REFERÊNCIAS BIBLIOGRÁFICAS

RUPPERT, Edward E.; BARNES, Robert D. Zoologia dos Invertebrados. ed. São Paulo: Roca, 1996.

LAWTON, Graham. Armed and dangerous, New Scientist, 8 nov. 2003.