COBRE O cobre um dos metais mais antigos da civilizao mundial, datando seus primeiros usos desde 8.000 anos A.C.. Sua importncia na histria da humanidade marcou uma poca denominada Idade do Bronze, liga formada de cobre e estanho. O domnio de posse e tecnologia do cobre representava nos povos da antigidade a riqueza e o poder. Durante a Idade Mdia o cobre continuou a ter seu grau de importncia. Na atualidade, o cobre mantm sua relevncia para o homem, graas s suas caractersticas que lhe conferem diversidade de aplicaes no desenvolvimento tecnolgico industrial. Ponto de fuso relativamente baixo (1.083C), boa ductibilidade, bom condutor de eletricidade, maleabilidade, resistncia corroso, alta condutividade trmica e eltrica. Propriedades Diagnsticas:Cor vermelha em superfcies recentes, fratura serrilhada, densidade relativa alta, maleabilidade e testes qumicos. No ar seco, recobre-se de uma fina camada de xido que o protege, j na presena de umidade forma o azinhavre [CuCo3.Cu(OH)2], Ocorrncia: Mineral originado por oxidao, na zona de cimentao, nos files mineralizados em cobre, juntamente com cuprita, malaquita e azurita crisocola. Aparece tambm associado a extrusivas bsicas, em amgdalas e veios, gerados por processos hidrotermais de baixa temperatura. Existem dois grupos de minerais: os primrios ou sulfetados, ocorrentes em zonas mais profundas da crosta terrestre, com mais alto teor em cobre, e os oxidados ou secundrios, de origem mais superficial, de menor teor em cobre. Entre esses grupos so conhecidos cerca de 170 espcies minerais, das quais apenas algumas apresentam importncia econmica. Pesquisa Mineral: Levantamento inicial de todas as informaes disponveis a respeito da geologia do cobre e da rea a ser prospectada e uma posterior seleo de reas indicativas de mineralizao. Prospeco Mineral: Mapeamento geolgico detalhado, levantamentos geoqumicos e geofsicos, sondagem e avaliao econmica. Geofsica: mtodo da eletrorresistividade A minerao a cu aberto tem sido o principal tipo na produo mundial de minrio de cobre. Permite o aproveitamento de depsitos de cobre de baixo teor, at 0,5% Cu A minerao subterrnea empregada quando a mineralizao, necessariamente de teor mais elevado, encontra-se em profundidade e h uma limitao econmica na remoo do volume de estril, alm do qual inviabiliza a lavra a cu aberto. A concentrao corresponde ao processo de enriquecimento por meios fsicos e qumicos do metal no minrio, envolvendo etapas de britagem (primria e secundria), peneiramento, moagem e flotao. O produto resultante um concentrado com teor de 25 a 35% de cobre contido. O Chile possui a maior reserva e produo mundial (31,5%) Construo civil e Indstria eltrica so os principais consumidores do cobre