Confirmado no Testemunho de Cristo · Confirmado no Testemunho de Cristo Sermão nº 2875 Por...
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Confirmado no
Testemunho de Cristo
Sermão nº 2875
Por Charles H. Spurgeon (1834-1892)
Traduzido, Adaptado e
Editado por Silvio Dutra
Mai/2019
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S772 Spurgeon, Charles H.- 1834-1892 Confirmado no testemunho de Cristo / Charles
H. Spurgeon Tradução e adaptação Silvio Dutra Alves – Rio de Janeiro, 2019. 27p.; 14,8 x21cm 1. Teologia. 2. Pregação. 3. Alves, Silvio Dutra. I. Título. CDD 252
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“Assim como o testemunho de Cristo foi
confirmado em você.” (1 Coríntios 1: 6)
Nem sempre a igreja mais dotada é a que está
no estado mais saudável. Uma igreja pode ter
muitos membros ricos, influentes ou
instruídos; muitos que têm o dom da elocução e
compreendem todas as ciências; no entanto,
essa igreja pode estar em uma condição
insalubre. Tal foi o caso com a igreja em Corinto.
Paulo, na abertura de sua epístola, diz que ele
agradece a Deus sempre em seu favor pela graça
de Deus dada a eles por Cristo Jesus, que em
tudo eles foram enriquecidos em todo
proferimento e em todo o conhecimento, de
modo que eles não estavam atrasados em
nenhum dom, esperando pela vinda de nosso
Senhor Jesus Cristo. Os coríntios eram o que
chamamos hoje em dia, julgando-os pelo padrão
habitual, uma igreja de primeira classe. Eles
tinham muitos que entendiam muito do
aprendizado dos gregos; eram homens de gosto
clássico e homens de boa compreensão,
homens de profundo conhecimento; e ainda, na
saúde espiritual, aquela igreja era uma das
piores em toda a Grécia e talvez no mundo.
Entre todos eles, você não poderia encontrar
outra igreja tão baixa quanto esta, embora fosse
a mais dotada. O que isso deve nos ensinar? Não
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deve nos mostrar que os dons nada são, a menos
que sejam colocados no altar de Deus; que não é
nada quem tenha o dom da oratória; que não é
nada quem tenha o poder da eloquência; que
não é nada ser culto; que não é nada ser
influente, a menos que todos sejam dedicados a
Deus e consagrados ao Seu serviço? Eu disse:
"Não é nada", quero dizer, não é nada bom. Ai! É
pior que nada bom; é algo mau, é algo terrível, é
algo terrível para um homem ter esses dons e,
ainda assim, abusar deles; pois eles apenas
fornecerão combustível para uma chama mais
feroz do que ele teria suportado se ele não
possuísse tais habilidades. Aquele que enterra
seus dez talentos pode esperar ser entregue ao
atormentador. Esta é a próxima lição que nos é
ensinada - nunca julguemos os homens por
seus talentos, mas pelo uso que fazem de seus
poderes, pelo fim ao qual dedicam seus talentos,
pelo interesse que trazem os talentos que seu
Mestre lhes confiou. Paulo, no começo de sua
epístola, insinua muito gentilmente o uso
correto de dons e talentos; e ele nos diz que eles
nos são enviados, para que possamos
“confirmar o testemunho de Cristo”. Se não os
usarmos para esse propósito, nós os
maltratamos; se não os transformarmos nessa
conta, abusaremos deles. Devemos usar nossas
investiduras como os coríntios não usaram as
deles; mas como deveriam ter feito,
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confirmando o testemunho de nosso Senhor
Jesus Cristo. Os coríntios tinham mais poderes
do que qualquer um de nós. Muitos deles
podiam fazer milagres; eles poderiam curar os
doentes, eles poderiam restaurar os leprosos,
eles poderiam fazer maravilhas pelos dons
sobrenaturais do Espírito Santo. Alguns deles
podiam falar várias línguas; e, onde quer que
fossem, eles podiam falar a língua do povo entre
eles. Isso porque eles não podiam gastar muito
tempo aprendendo idiomas, e precisavam de
algo especial para apoiar a igreja infantil. Era
então apenas uma muda; exigia um cajado no
chão ao seu lado, para que ela pudesse se apoiar
nele, e pudesse crescer e ser forte. Era uma
pequena planta que precisava ser sustentada; e,
portanto, Deus operou milagres; mas agora é o
robusto carvalho, e tem suas raízes dobradas em
torno das rochas mais firmes da criação; agora
não precisa de nenhum apoio por milagres e,
portanto, Deus nos deixou sem dons
extraordinários. Mas quaisquer dons que
tenhamos, devemos usá-los para o propósito
mencionado no texto; isto é, para a confirmação
do testemunho de Cristo Jesus. Há dois pontos
dos quais falaremos como o Espírito Santo pode
nos capacitar. Primeiro, o testemunho de Cristo;
e, em segundo lugar, o que significa confirmar
isso?
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I. Primeiro, então, O TESTEMUNHO DE CRISTO.
Nos é dito, no texto, que havia um “testemunho
de Cristo” que foi “confirmado em você”. Nossa
primeira pergunta é: O que significa o
testemunho de Cristo? Que este mundo está
caído é a primeira verdade em toda teologia.
“Nós nos desgarramos como ovelhas perdidas”,
e se não houvesse misericórdia na mente de
Deus, Ele poderia ter deixado este mundo
perecer sem nunca tê-lo chamado para
arrependimento; mas Ele, em Sua maravilhosa
longanimidade e Sua poderosa paciência, não
estava satisfeito em fazer isso. Sendo cheio de
ternas misericórdias e benignidade, Ele
determinou enviar o Mediador ao mundo,
através do qual Ele poderia restaurá-lo
novamente à sua glória primitiva, e poderia
salvar para Si mesmo um povo que “ninguém
poderia contar”, que deve ser chamado de eleito
de Deus, amado com o seu amor eterno. Para
que Ele possa resgatar o mundo e salvar os
eleitos, o Senhor dos Exércitos ordenou e
enviou constantemente um sacerdócio
perpétuo de testificadores. O que foi Abel com
seu cordeiro, senão o primeiro testemunho
martirizado da verdade? Enoque não vestiu o
seu manto quando andou com Deus e profetizou
acerca do segundo advento de Cristo? Não era
Noé pregador da justiça entre uma geração
contestadora? A gloriosa sucessão nunca falha.
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Abraão vem de Ur dos Caldeus, e desde a hora de
seu chamado até o dia em que dormiu em
Macpela, ele foi uma testemunha fiel. Então
poderíamos mencionar Ló em Sodoma,
Melquisedeque em Salém, Isaque e Jacó em
suas tendas, e José no Egito. Leia a história das
Escrituras, e você pode deixar de observar uma
cadeia de ouro de elos unidos, pairando sobre
um mar de trevas, mas ainda unindo Abel com o
último dos patriarcas? Chegamos agora a uma
nova era na história da Igreja, mas ela não é
destituída de luz. Veja lá o filho de Anrão, o
honrado Moisés. Aquele homem era muito um
sol de esplendor, porque esteve onde a
escuridão ocultava a luz indizível das orlas de
Jeová. Ele subiu as encostas íngremes do Sinai;
ele subiu onde o raio resplandeceu e os trovões
levantaram sua voz terrível; ele estava no cume
da montanha, e ali, naquela câmara secreta do
Altíssimo, ele aprendeu, em quarenta dias, o
testemunho de quarenta anos, e foi o constante
enunciador da justiça e da lei. Mas ele morreu,
como os melhores homens devem. Durma em
paz, ó Moisés, na tua sepultura secreta; não
tenha medo da verdade, pois Deus estará com
Josué como Ele estava com você! Os tempos dos
juízes e reis eram às vezes densamente
escurecidos; mas em meio às guerras civis, à
idolatria, às perseguições e às visitas, o povo
escolhido ainda tinha um remanescente de
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acordo com a eleição da graça. Sempre havia
alguns que caminhavam pela terra, como os
antigos druidas na floresta, envoltos em vestes
brancas de santidade e coroados com as glórias
do Altíssimo. O rio da verdade poderia correr em
um riacho raso, mas nunca estava totalmente
seco. Em seguida, venha para os tempos dos
profetas; e lá, depois de atravessar um período
sombrio, quando o mundo estava apenas
iluminado aqui e ali por lâmpadas como Natã,
Abias, Gade ou Elias, você descobre que chegou
à luz do dia dos meridianos, ou melhor, a um céu
sem nuvens. cheio de estrelas. Há o eloquente
Isaías, o lamentador Jeremias, o ascendente
Ezequiel, o bem-amado Daniel e, eis, por trás
desses quatro sumos sacerdotes proféticos,
seguem os doze, vestidos com as mesmas
vestes, realizando o mesmo serviço. Eu poderia
estilizar Isaías a estrela polar da profecia;
Jeremias se assemelhava às chuvosas Hyades de
Horácio; Ezequiel era o Sirius ardente; e quanto
a Daniel, ele se assemelha a um cometa
flamejante, reluzindo em nossa visão, mas por
um momento, e depois perdido na obscuridade.
Não estou perdido em encontrar uma
constelação para os profetas menores. Eles são
um grupo doce, de intenso brilho, ainda que
pequenos, são as Plêiades da Bíblia. Talvez, em
nenhuma época anterior, as estrelas de Deus se
reunissem em maior número; mas ainda assim,
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em meio a todas as trevas anteriores e
seguintes, o céu do tempo nunca esteve em total
escuridão; havia sempre um observador e um
luminar ali. Deus nunca abandonou o mundo,
nunca apagou a sua lâmpada de testemunho,
nunca disse: "Vai embora, você é uma coisa
desprezível", e rejeitou-o debaixo do seu pé. Ele
pode inundá-lo uma vez com água; Ele pode
chover fogo e enxofre sobre Sodoma; Ele
poderia afogar uma nação no mar; Ele poderia
destruir uma geração no deserto; Ele poderia
devorar reinos e apodrecê-los; mas nunca,
nunca extinguiria a chama perpétua do
testemunho da verdade. Eu estava pensando,
agora mesmo, em uma foto que eu vi, há poucos
dias, uma bela pintura de um riacho, com
degraus na água, sobre a qual o viajante cruzou;
e a ideia acaba de brilhar em minha mente,
certamente a corrente da maldade do homem e
a corrente do tempo podem ser atravessadas
por aqueles degraus do testemunho. Lá você
tem Noé, e ele é um trampolim, para pisar em
Abraão; e dele a Moisés, e de Moisés a Elias; e
assim por diante, de Elias a Isaías, de Isaías a
Daniel e de Daniel até os bravos Macabeus. E
qual é o último degrau? É Jesus Cristo, a
Testemunha fiel e verdadeira, o Príncipe dos
reis da terra. Jesus foi, em certo sentido, o
último Testificador da verdade. Nós somos
deixados para confirmar isto a outros; e iremos,
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apenas por alguns momentos, ampliar sobre o
que o testemunho de Jesus Cristo foi.
Primeiro de tudo, a fim de justificar-me em
chamar Jesus Cristo como Testificador, eu
quero me referir a uma ou duas passagens das
Escrituras, onde você verá que Ele veio ao
mundo para ser um Testificador e Testemunha
da verdade. Volte para o terceiro capítulo de
João e o trigésimo primeiro verso. João Batista
diz: “Aquele que vem de cima é sobre todos;
aquele que vem da terra é da terra, e fala da
terra: Aquele que vem do céu é sobre todos. E o
que Ele viu e ouviu, que Ele testifica; e ninguém
recebe o seu testemunho. Aquele que recebeu
Seu testemunho estabeleceu o seu selo de que
Deus é verdadeiro.” Lá encontramos João, que
era o precursor de nosso Salvador, falando de
Cristo como dando testemunho, falando dEle
como Aquele que veio ao mundo para o
propósito especial de testemunhar a verdade.
Volte mais adiante no mesmo Evangelho, e você
encontrará, no oitavo capítulo e no décimo
oitavo versículo, nosso Salvador diz isto de Si
mesmo: “Eu sou o que testifico de mim mesmo,
e o Pai, que me enviou, é testemunha de mim”.
Eu também me refiro ao décimo oitavo capítulo
de João e ao trigésimo sétimo verso, onde Pilatos
diz a Jesus: “Você é um rei então?” E Ele
responde: “Por isso vim ao mundo, para dar
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testemunho da verdade”. Lá, mais uma vez, você
encontra nosso Salvador falando de Si mesmo
como uma Testemunha. Eu poderia encaminhá-
lo para algumas passagens em Isaías, onde ele
fala de Cristo como uma Testemunha, mas eu
vou apenas guardar os escritos de nosso amigo
João, então nos voltaremos agora para o Livro do
Apocalipse. No primeiro capítulo, no quinto
verso, você o encontra dizendo: “Jesus Cristo,
que é a Testemunha fiel”. No terceiro capítulo
do mesmo livro, no décimo quarto versículo: “E
ao anjo da igreja de Laodiceia escreve; essas
coisas diz o Amém, a Testemunha fiel e
verdadeira.” Agora, então, eu penso que não
estou desonrando meu Mestre chamando-O de
“Testemunho”. Eu O coloquei lado a lado com
uma gloriosa nuvem de testemunhas, e tenho
dito que Ele é a última Testemunha; e acho que
não desonrei o Seu nome abençoado quando
descobri que Ele se chama de "Testemunha".
Vamos ampliar essa cabeça por um momento
ou dois. Cristo é o próprio rei das testemunhas;
Ele é a maior de todas as testemunhas e superior
a todas as outras. Ele não difere de qualquer
outro nas coisas que Ele testifica, pois todos eles
testificam da mesma verdade; mas há algo em
que esta gloriosa Testemunha é superior a todas
as outras. Primeiro, deixe-me observar que
Cristo testemunha diretamente de Si mesmo, e
isso é uma coisa na qual Ele é superior a todos os
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profetas, e os outros homens santos que
testemunharam a verdade. O que Isaías disse? O
que Elias disse? Ou Jeremias? Ou Daniel? Eles só
diziam coisas de segunda mão, eles falavam o
que Deus havia revelado a eles. Mas quando
Cristo falou, Ele sempre falou diretamente de si
mesmo. Todos os demais só falavam aquilo que
haviam recebido de Deus. Eles tinham que
permanecer até que o serafim alado trouxesse a
brasa viva; eles tinham que cingir o éfode, o
curioso cinto e o Urim e Tumim; eles devem
ficar escutando até que a voz diga: “Filho do
homem, tenho uma mensagem para você.” Eles
eram apenas instrumentos soprados pelo sopro
de Deus, e emitindo sons apenas a Seu prazer;
mas Cristo era uma fonte de água viva. Ele abriu
a boca, e a verdade jorrou, e veio diretamente de
si mesmo. Nisso, como uma Testemunha fiel,
Ele era superior a todos os outros. Ele poderia
dizer: “O que vi e ouvi é o que testifico. Eu tenho
estado dentro do véu; Eu entrei no sanctum
sanctorum; Mergulhei nas profundezas, subi às
alturas; não há um lugar onde eu não tenha
estado, não há uma verdade que eu não possa
chamar de minha. Eu não sou a voz de outro.” A
este respeito, Ele superou todas as outras
testemunhas.
Em segundo lugar, Cristo era superior a todas as
outras testemunhas pelo fato de seu
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testemunho ser uniforme. Foi sempre o mesmo
testemunho; não podemos dizer isso de
qualquer outra testemunha. Olhe para Noé; ele
era uma boa testemunha da verdade, exceto
uma vez, quando estava embriagado; ele foi um
testificador contra a verdade então. Davi foi um
testificador da verdade, mas ele pecou contra
Deus e matou Urias. O que diremos de Elias,
aquele homem em trajes felpudos? Ele era um
testificador da verdade, mas ele não era assim
quando fugiu de Jezabel, e Deus enviou um anjo
para lhe dizer: “O que você está fazendo aqui,
Elias?” Abraão era outra testemunha, mas ele
não era assim quando ele disse que sua esposa
era sua irmã. O mesmo pode ser dito de Isaque;
e se você passar pela lista completa de homens
santos, você encontrará alguma falha neles; e
você será obrigado a dizer: “Eles foram muito
bons testificadores, certamente, mas seu
testemunho não é uniforme. Há uma mancha
de peste que o pecado deixou sobre todos eles;
havia algo para mostrar que o homem nada mais
é que um vaso de barro, afinal de contas ”. Mas o
testemunho de Cristo era uniforme. Nunca
houve um tempo em que Ele se contradisse.
Nunca houve um exemplo em que se pudesse
dizer: “O que você disse, agora contradiz”. Veja-
o em todos os lugares, seja no frio da montanha
à meia-noite em oração ou no meio da cidade;
observe-o quando Ele caminhou pelos campos
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de milho no dia de sábado, ou quando no lago
Ele ordenou às ondas: “Fique quieto”; onde quer
que estivesse, seu testemunho era uniforme.
Isso não pode ser dito de qualquer outra
testemunha. Os melhores homens têm suas
falhas. Eles dizem que o sol tem manchas; e
assim suponho que o mais glorioso dos homens,
quem quer que seja, que brilhará mais
intensamente no firmamento para todo o
sempre, terá seus pontos enquanto estiver na
Terra. O testemunho de Cristo era como Seu
próprio manto, tecido de cima a baixo; não havia
nenhuma costura em tudo. Contudo, além
disso, o testemunho de Cristo foi perfeito em
testemunhar toda a verdade. Outros homens
apenas davam testemunho de partes da
verdade, mas Cristo manifestou tudo. Outros
homens tinham os fios da verdade; mas Cristo
tomou o testemunho, e o teceu em um manto
glorioso, vestindo-o e saindo vestido com toda
verdade de Deus. Havia mais de Deus revelado
por Cristo do que nas obras da criação ou em
todos os profetas. Cristo foi um Testificador
para todos os atributos de Deus, e Ele não deixou
nenhum deles sem ser mencionado. Você me
pergunta se Cristo prestou testemunho da
justiça de Deus, eu lhe digo: “Sim”. Veja-O
pendurado ali, definhando no Calvário, Seus
ossos todos deslocados. Ele prestou testemunho
da misericórdia de Deus? Sim. Veja aquelas
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pobres criaturas que estavam mancando agora -
o coxo está pulando como um cervo, o pobre
cego está contemplando o sol e regozijando-se.
Jesus testemunhou o poder de Deus? Eu digo:
"Sim". Você O vê de pé no pequeno barco, e
dizendo aos ventos: "Fique quieto!" E segurando-
os na palma de Sua mão. Ele não deu
testemunho de tudo em Deus? Seu testemunho
foi perfeito; nada ficou de fora; tudo estava lá.
Nós não poderíamos dizer isso de qualquer
homem simples. Eu acredito que não podemos
dizer isso de qualquer pregador moderno.
Algumas pessoas dizem que podem ouvir o Sr.
Fulano de Tal, porque ele prega muita doutrina,
outro gosta de toda a experiência e alguns
querem praticar. Muito bem, você não espera
que Deus tenha feito um homem dizer tudo.
Certamente não. Uma classe de homens
defende uma classe de verdades e outra, outra.
Eu bendigo a Deus que existem tantas
denominações. Se não houvesse homens que
diferissem um pouco em seus credos, nunca
receberíamos tanto evangelho como nós temos
recebido. Um homem ama a alta doutrina e acha
que é obrigado a defendê-la todos os domingos;
muito melhor. Alguns não falam nada disso, de
modo que ele ajuda a compensar as deficiências
dos outros. Alguns homens gostam de
exortações de fogo; eles lhes dão todo domingo,
e eles não podem pregar um sermão sem elas.
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Mas, então, outros não as dão, de modo que a
falta de um é suprida pela superabundância do
outro. Deus enviou diferentes homens para
defender diferentes tipos de verdade; mas
Cristo defendeu e pregou tudo. Ele as pegou,
atou-as em uma trouxa e disse: “Aqui está mirra
e aloés e cássia, e todas as especiarias preciosas
juntas, aqui está toda a verdade”. O testemunho
de Cristo foi perfeito.
Marque, mais uma vez, antes de eu chegar à
confirmação deste testemunho, o testemunho
de Cristo foi final. Seu, foi o último testemunho,
a última revelação que jamais será dada ao
homem. Depois de Cristo, nada. Cristo vem por
último, Ele é o último passo no caminho do
tempo. Todos os que vêm depois dEle são apenas
confirmadores do testemunho de Cristo. Nossos
Agostinhos, nossos Ambrósios, nossos
Crisóstomos, ou qualquer outro dos poderosos
pregadores dos tempos antigos, nunca fingiram
dizer nada de novo. Eles apenas reavivaram o
evangelho - o mesmo evangelho antiquado que
Cristo costumava pregar. E Lutero, e Calvino, e
Zwinglio e Knox, eles só vieram confirmar a
verdade. Cristo disse “finis” ao cânon da
revelação e foi fechado para sempre. Ninguém
pode adicionar uma única palavra a isso, e
ninguém pode tirar uma palavra dela. Nós
dissidentes somos às vezes acusados de
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inventar um novo evangelho. Nós negamos isso.
Dizemos que nosso Owen, Howe, Henry,
Charnock, Bunyan, Baxter ou Janeway e toda
aquela galáxia de estrelas do púlpito não
fingiram dizer nada de novo; eles apenas
ressuscitaram as coisas que Cristo disse, eles
apenas professaram ser confirmadores da
Testemunha. Assim foi com os grandes homens
que perdemos durante o último século.
Whitefield e seus irmãos evangelistas, e
homens que ficaram na mesma posição que
Gill, Booth, Rippon, Carey, Ryland ou alguns dos
que acabaram de ser levados embora - eles não
fingiram dizer nada de novo. Eles apenas
disseram: “Irmãos, viemos contar a mesma
velha história; nós não somos testificadores de
coisas novas; somos apenas confirmadores do
Testemunho, Cristo Jesus.”
II. Agora chegamos à segunda parte de nosso
assunto, e isto é, O TESTEMUNHO DE CRISTO
DEVE SER CONFIRMADO EM VOCÊ. Existem
dois pontos aqui; primeiro, o testemunho de
Cristo precisa ser confirmado em nós mesmos
e, segundo, precisa ser confirmado nos outros.
Primeiro, então, para todo cristão, o
testemunho de Cristo precisa ser confirmado
em seu próprio coração. Ó amados, esta é a
melhor confirmação da verdade do evangelho
que todo cristão carrega dentro de si! Eu amo
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“Butler”s Analogy”, é um livro muito poderoso.
Eu amo as “Evidências de Paley”, mas nunca
preciso delas para meu próprio uso; eu não
preciso de nenhuma prova de que a Bíblia é
verdadeira. Por quê? Porque isso é confirmado
em mim. Há uma Testemunha que habita em
mim, que me faz desafiar toda a infidelidade, de
modo que eu possa dizer: “Se todas as formas
que os homens inventam assaltarem minha fé
com arte traiçoeira, eu as chamaria de vaidade e
mentiras e prenderia o evangelho ao meu
coração”. Eu não me importo de ler livros que se
oponham às verdades da Bíblia, nunca quero
atravessar a lama para me lavar depois. Quando
me pedem para ler um livro herético, penso no
bom John Newton. O Dr. Taylor, de Norwich,
disse a ele: "Você leu minha chave para os
Romanos?" "Eu a entreguei", disse o doutor. “E
esse é o tratamento que um livro deve cumprir,
o que me custou muitos anos de estudo? Você
deveria ter lido atentamente, e ponderado
deliberadamente o que é dito sobre um assunto
tão sério.” “Espera”, disse Newton, “você me
cortou o pleno emprego por uma vida tão longa
quanto a de Matusalém. Minha vida é muito
curta para ser gasta na leitura de contradições
da minha religião. Se a primeira página me diz
que o homem está minando a fé, isso é o
suficiente para mim. Se eu tivesse a primeira
garfada de um assado contaminado, não
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precisaria comê-lo para me convencer de que
deveria mandá-lo embora”. Tendo a verdade
confirmada em nós, podemos rir de todos os
argumentos com desdém; somos colocados em
uma folha de correspondência quando temos
um testemunho da verdade de Deus dentro de
nós. Todos os homens neste mundo não podem
nos fazer alterar um único jota do que Deus
escreveu dentro de nós.
Ah, irmãos e irmãs, precisamos ter a verdade
confirmada dentro de nós! Deixe-me contar
algumas coisas que farão isso. Primeiro, o
próprio fato de nossa conversão tende a nos
confirmar na verdade. “Oh!”, Diz o cristão, “não
me digam que não há poder na religião, pois
senti isso. Eu era descuidado como os outros,
zombava da religião, e daqueles que cuidavam
dela; minha linguagem era: “Comamos e
bebamos e aproveitemos o sol da vida”; mas
agora, através de Cristo Jesus, eu acho a Bíblia
um favo de mel, que dificilmente precisa ser
pressionado para deixar as gotas de mel
escorrerem; é tão doce e precioso para o meu
gosto que eu gostaria de poder sentar e
banquetear-me com a minha Bíblia para
sempre.” O que fez essa alteração? É assim que o
cristão raciocina. Ele diz: “Deve haver um poder
na graça, caso contrário, eu nunca deveria ser
tão mudado como sou; deve haver verdade na
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religião cristã; caso contrário, essa mudança
nunca teria ocorrido sobre mim”. Alguns
homens ridicularizaram a religião e seus
seguidores, e ainda assim a graça divina foi tão
poderosa que esses mesmos homens se
converteram e experimentaram o novo
nascimento. Tais homens não podem ser
discutidos fora da verdade da religião. Você
pode ficar de pé e conversar com eles desde a
manhã de orvalho até o pôr-do-sol, mas você
nunca pode levá-los a acreditar que não há
verdade na Palavra de Deus, pois eles têm a
verdade confirmada neles.
Então, ainda, outra coisa confirma o cristão na
verdade, e isto é, quando Deus responde suas
orações. Eu acho que é uma das mais fortes
confirmações da verdade quando descobrimos
que Deus nos ouve. Agora eu falo a você, neste
ponto, das coisas que eu provei e liderei. O
homem iníquo não acreditará nisso; ele dirá:
“Ah, vai e fala para aqueles que não sabem
melhor!” Mas digo que tenho provado o poder
da oração cem vezes, porque cheguei a Deus,
pedi misericórdia e a recebi. “Ah!” Dizem
alguns, “é apenas no curso comum da
providência”. “Curso comum de providência!” É
um curso abençoado de providência; se você
estivesse em minha posição, não teria dito isso;
Eu vi isso tão claramente como se Deus tivesse
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alugado os céus, e colocado a mão para fora, e
dito: "Lá, meu filho, está a misericórdia que você
pediu." Ele veio tão claramente fora do caminho,
que eu poderia não chamá-lo de um curso
comum de providência.
Às vezes eu tenho estado deprimido e abatido, e
até fora do coração por estar diante desta
multidão, e eu disse: “O que devo fazer?” Eu
poderia voar para qualquer lugar, em vez de vir
aqui. Pedi a Deus que me abençoasse e me
enviasse palavras para dizer, e depois me senti
cheio até a borda, para poder comparecer
perante essa congregação ou qualquer outra.
Isso é um curso comum de providência? É uma
providência especial - uma resposta especial à
oração. E há outros aqui, que podem se voltar
para as páginas de seu diário, e ver lá a mão de
Deus se interpondo claramente; assim podemos
dizer aos infiéis: “Saiam! A verdade de Deus é
confirmada em nós, e assim confirmada que
nada pode nos tirar disso.” Você teve a verdade
confirmada em você, meu querido amigo,
quando encontrou grande apoio em tempos de
aflição e tribulação. Alguns de vocês passaram
por problemas profundos, alguns de vocês
foram severamente provados e foram levados
muito mal; mas você não pode dizer com Davi:
"Fui abatido e o Senhor me ajudou"? Você não
consegue se lembrar de quão bem você
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suportou aquele último problema? Quando
você perdeu aquele filho querido, você pensou
que não poderia suportá-lo tão bem; mas você
disse: “O Senhor o deu, e o Senhor o tirou,
bendito seja o nome do Senhor”.
Muitos de vocês têm entes queridos sob o solo;
sua mãe, pai, marido ou esposa. Você pensou
que seu coração iria quebrar quando você
perdeu seus pais; mas quando teu pai e tua mãe
foram tirados de ti, então o Senhor te levou. Ele
disse a você, pobre viúva, que Ele seria um Pai
para seus filhos, e você não o encontrou assim?
Você não pode dizer: “Nenhuma coisa boa
falhou de tudo o que o Senhor prometeu”? Essa
é a melhor confirmação da verdade de Deus. Às
vezes, as pessoas vêm a mim, na minha sacristia,
e querem que eu confirme a verdade fora delas.
Eu não posso fazer isso, eu quero que eles
tenham a verdade confirmada neles. Eles dizem:
“Como você sabe que a Bíblia é verdadeira?”
“Oh!”, Respondo: “Eu nunca tenho que fazer
uma pergunta como essa agora, porque está
confirmada em mim. O Bispo me confirmou.”
Quero dizer,“ O Bispo das almas”, o Senhor Jesus
Cristo, pois nunca fui confirmado por nenhum
outro, e Ele me confirmou na verdade que
ninguém pode tirá-la de mim. Eu digo a essas
pessoas: “Tente a religião, e você verá seu poder.
Você para do lado de fora da casa e quer que eu
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prove o que há dentro da casa; vá em você
mesmo “saboreie e veja que o Senhor é bom”,
abençoados são todos os que confiam nele.” Esta
é a melhor maneira de confirmar a verdade para
nós mesmos.
O segundo pensamento foi que era nosso
negócio, não apenas ter a verdade confirmada
em nossas próprias almas, mas também viver
para que pudéssemos ser os meios de confirmar
a verdade nos outros. Você sabe o que é a Bíblia?
O homem mundano a lê? Ele não lê essa Bíblia
de maneira alguma; ele lê o cristão. "Lá", ele diz,
"aquele homem vai à igreja, ou capela, e ele é um
membro, eu vou ver como ele vive, eu vou lê-lo
de cima a baixo", e ele o observa, e lê sua
conduta. Se ele é ruim, ele diz: "A religião é uma
farsa"; mas se ele é um homem que vive para
isso, ele diz: "Há algo na religião depois de tudo."
Homens ímpios leem professantes; eles os
observam para ver se eles vivem de acordo com
sua profissão. Os cristãos têm Argus, com cem
olhos, olhando para eles. Os mundanos olham
para cada falha com uma lente de aumento e
transformam o menor montículo em uma
grande montanha; e se houver uma partícula
em nossos olhos, eles farão uma viga, e dirão
que o homem é um hipócrita de uma só vez. É
dever de todo filho de Deus viver para que ele
possa confirmar o testemunho de Cristo.
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Devemos trabalhar para fazer isso em todas as
coisas comuns da vida cotidiana. “Se você come,
ou bebe, ou o que você faz, faça tudo para a glória
de Deus.” Alguns homens pensam que a religião
reside apenas em grandes coisas. Isso não
acontece, pois também está nas pequenas
coisas. Tome qualquer dia de nossas vidas; nós
comemos, bebemos, levantamos de manhã,
vamos para a cama à noite, não há nada muito
especial sobre o dia. Nossa vida é composta de
pequenas coisas; e se não tomarmos cuidado
com pequenas coisas, não teremos cuidado com
as grandes. Se não nos importamos com as
pequenas coisas, as grandes devem dar errado.
Oh, que você tenha a graça de viver para que o
mundo não encontre nenhuma falha em você; e
se nas pequenas coisas eles veem exatidão e
precisão (e muita precisão será melhor do que a
frouxidão da moral de alguns professantes),
então dirão: “Há algo na religião; a vida daquele
homem confirmou isso em minha mente,
porque ele faz jus a isso”. Então, novamente, se
você puder suportar as provocações de homens
maus sem devolvê-los, isso será uma boa
maneira de confirmar a religião. Quando entrei
em controvérsia com alguns homens e fui traído
por um calor de temperamento, poderia ter
mordido meus dedos que deveria ter feito isso.
Se você consegue manter a calma quando os
homens riem de você, e se, quando eles o
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insultam, você não o devolver, você confirmará
a verdade. Eles dirão: “Há algo na religião
daquele homem, do contrário ele não poderia
manter seu temperamento”. Você leu sobre
James Haldane. Certa vez, quando não
convertido, ele jogou um copo na cabeça de uma
pessoa que o insultou; mas quando ele foi
regenerado, em outra ocasião de insulto, ele
simplesmente disse: "Eu ficaria ressentido, mas
aprendi a perdoar ferimentos e ignorar os
insultos". Os homens eram obrigados a dizer
sobre ele: "Há algo na religião que pode trazer
um leão como esse para baixo, e torná-lo um
cordeiro.” Assim você confirmará o testemunho
de Cristo, se você aguentar silenciosamente a
perseguição. Se você puder suportar a risada e a
zombaria dos homens perversos
pacientemente, você confirmará a verdade.
A última confirmação que você e eu, meus
amigos, poderemos dar ao testemunho de
Cristo está chegando muito em breve. Há uma
hora em que não poderemos mais confirmar a
verdade vivendo para ela; pois precisamos
morrer, e essa é a melhor confirmação dos
princípios de um homem - quando ele morre
bem. Uma das mais nobres confirmações da
religião cristã é o fato de que um homem morre
de uma forma pacífica, feliz e até triunfante. Oh,
se quando você vier a morrer, você seja capaz de
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dizer: “Ó morte, onde está sua picada? Ó
sepultura, onde está sua vitória?” E se você
conseguir agarrar o tirano Morte em sua mão, e
lançá-lo ao chão, e triunfar nAquele que disse:
“Ó morte, serei vossas pragas; Ó sepultura, eu
serei sua destruição!” Se você pode morrer sem
medo, ou repicar, ou com remorso, sabendo que
você é perdoado - se você pode morrer com a
canção da vitória em seus lábios, e com o sorriso
de alegria em seu semblante, então você
confirmará o testemunho de Cristo.
Em conclusão, permitam-me exortar-vos, como
seguidores de Cristo Jesus, como aqueles a
quem Ele amou com um amor eterno, como
herdeiros da imortalidade, como aqueles que
foram resgatados do abismo da destruição,
como professantes de religião, como membros
de uma igreja cristã, permita-me pedir-lhes que
façam do seu primeiro e último objetivo
confirmar o testemunho de Cristo. Onde quer
que você esteja, o que quer que esteja fazendo,
diga dentro de si: “Eu devo viver e morrer para
poder confirmar o testemunho de Cristo. Eu
devo andar entre meus amigos e vizinhos, para
que eles vejam que existe uma verdade e um
poder na religião”. E deixe-me adverti-lo a não
realizar essa tarefa em sua própria força; você
precisará do poder do alto, do Espírito Santo, um
novo suprimento de graça do trono da graça
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celestial. É um bom plano que algumas pessoas
adotam; eles caminham para casa, após o
serviço, e quando chegam lá, eles têm alguns
minutos em oração com o seu Deus. É uma
maneira abençoada fazer uma contagem de
sermões. Então, querido amigo, vá para casa e
diga: “Eu juro solenemente, mas não em minha
própria força; mas eu juro solenemente, por Tua
graça, que, a partir deste momento, daqui em
diante, será meu objetivo viver mais como um
confirmador da verdade! Eu não conhecia meu
alto chamado antes, mas agora sei que sou um
confirmador da verdade. Senhor, ajuda-me a
viver para que nunca haja qualquer falha na
minha conduta, nunca qualquer palavra
desprezível saia dos meus lábios, me faça viver
assim, para confirmar sua verdade! Senhor,
ajuda-me a confirmar o testemunho de Cristo!”
Vá e registre esse voto, e essa resolução, e
busque a graça de Deus para que você não
permita que seja um voto não cumprido; mas
possa ser capaz de viver para a glória de Deus e
para a honra do seu bendito nome! Amém.