Corps d’Aviation d’Haití O FIM DE UMA PEQUENA FORÇA...
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Corps d’Aviation d’Haití O FIM DE UMA PEQUENA FORÇA
AÉREA
Criada com o nome de Corps d’Aviation d’Haití com a ajuda americana em
1943, em plena Segunda Guerra Mundial (1939 – 1945), recebeu seus primeiros aviões
de treinamento Sterman PT-17 e Fairchild PT-19, que foram baseados em Bowen
Field em Porto Príncipe.
Posteriormente operou aviões Vultee BT-13, North-American AT-6, Beechecraft AT-11 e logo após aquele conflito recebeu os Lockheed Lodestar C-60, Beechcraft C-46 e Douglas C-47.
Na década de 1950 recebeu North-American F-51D Mustang, além de aviões
de transporte Boeing 307 Stratoliner e De Haviland DHC-2 Beeavers e mais alguns
C-47 e ainda operou bombardeiros North-American B-25 Mitchel.
Em 1960 o Corpo Aéreo Haitiano contava com 26 oficiais e 140 soldados, e 15
aeronaves, distribuídas na base principal de Bowen Field e nas de Gonaives, Port de
Paix, Cap Haitién e Lês Cayes.
Já durante o regime ditatorial dos Duvalier operou ainda aviões Fennec AT-28D e recebeu seus primeiros helicópteros Sikorky S.55, e aviões Cessna 337 Skymaster.
Em 1978 recebeu os helicópteros Sikorsky S.58 como substitutos dos S.55 e na década de 1980 recebeu os aviões Cessna 337 e 402 além de helicópteros Hughes 269C e 369C. Estes vieram a se somar aos Cessna 150, 172 e 310 e a única base operacional passou a ser a da capital, a Bowen Field com um efetivo total de 250
homens.
North-American B-25 Mitchel, Fennec AT-28D e F-51D da Força Aérea Haitiana (Fotos: www.servicepals.com)
Entre o final dos anos de 1980 e início de 1990 chegou a operar alguns jatos
SIAI Marchetti S211 que foram logo vendidos. A seguir, devido às crises internas em
que o país se envolveu após a queda do regime ditatorial dos Duvalier, a Força Aérea
Haitiana foi extinta oficialmente em 1994 e todos os aviões foram abandonados em
Bowen Field.
Passados 14 anos após esta decisão, o Bowen Field não mais existe, sua pista de
pouso virou uma grande avenida e num pequeno canto apodrece o que outrora foi a
Força Aérea Haitiana, com helicópteros e aviões depenados, abandonados no meio do
mato, todos saqueados e em breve não restará nada mais que lembre a sua existência.
Tive a oportunidade de visitar o local em 01 de junho de 2008. Ainda é possível
ver diversos modelos da fase final do que foi a Força Aérea do Haiti, ficando aqui o
registro da sua existência e seu melancólico fim nas fotos abaixo:
Cessna 140 e diversos 337 Skymaster. (Fotos: autor)
Helicópteros Sikorsky S.58 (Fotos: autor)
Helicópteros Sikorsky S.58 e Cessna 337 Skymaster. (Foto: autor)
Detalhe do motor e transmissão no interior do S.58 e vista frontal de um Skymaster. (Fotos: autor)
Notar os emblemas da Força Aérea do Haiti nos S.58, mesmo após 14 anos de abandono. (Foto: autor)