Ebenezer Howard e a Cidade-Jardim ByRenato Saboya 13 outubro, 2008Baseando-se em grande parte na observao daspssimas condies de vida da cidade liberal, Ebenezer Howard, em livro publicado originalmente em 1898, props uma alternativa aos problemas urbanos e rurais que ento se apresentavam. O livro To-morrow (chamado Garden-cities of To-morrow na segunda edio, em 1902) apresentou um breve diagnstico sobre a superpopulao das cidades e suas conseqncias. Segundo ele, essa superpopulao era causada sobretudo pela migrao proveniente do campo. Era, portanto, necessrio equacionar a relao entre a cidade e o campo.Howard (1996) fez uma sntese das vantagens e dos problemas tanto de um ambiente como de outro. Ambos atuariam como ms, atraindo as pessoas para si.Caractersticas do campo:

Falta de vida social; Beleza da natureza; Desemprego; Terra ociosa; Matas; Bosques, campinas, florestas; Jornada longa/salrios baixos; Ar fresco aluguis baixos; Falta de drenagem; Abundncia de gua; Falta de entretenimento; Sol brilhante; Falta de esprito pblico; Carncia de reformas; Casas superlotadas; Aldeias desertas;Caractersticas da cidade:

Afastamento da Natureza; Oportunidades Sociais; Isolamento das multides; Locais de entretenimento; Distncia do trabalho; Altos salrios monetrios; Aluguis e preos altos; Oportunidades de emprego; Jornada excessiva de trabalho; Exrcito de desempregados; Nevoeiros e seca; Drenagem custosa; Ar pestilento e cu sombrio; Ruas bem iluminadas; Cortios e bares; Edifcios palacianos;

Em sntese, a cidade era o espao da socializao, da cooperao e das oportunidades, especialmente de empregos, mas padecia de graves problemas relacionados ao excesso de populao e insalubridade do seu espao. Por outro lado, o campo era o espao da natureza, do sol e das guas, bem como da produo de alimentos, mas tambm sofria de problemas como a falta de empregos e de infra-estrutura, alm de uma carncia de oportunidades sociais.A chave para a soluo dos problemas da cidade, segundo Howard, era reconduzir o homem ao campo, atravs da criao de atrativos ou ms que pudessem contrabalanar as foras atratoras representadas pela cidade e pelo campo. Ele argumentou que havia uma terceira alternativa, alm das vidas urbana e rural, que seria o que ele chamou de Cidade-Campo (Town-Country). Nessa alternativa, os dois ims fundiriam-se num s, aproveitando o que h de melhor em cada um deles, e dessa unio nasceria uma nova esperana, uma nova vida, uma nova civilizao(HOWARD, 1996, p. 110).Com efeito, a proposta de um novo tipo de cidade feita por Howard representou uma ruptura na concepo existente na poca, e teve grande influncia no pensamento urbanstico posterior (HALL, 2002).O DESENHO DA CIDADE-JARDIMO modelo proposto, chamado de Cidade-jardim, deveria ser construdo numa rea que compreenderia, no total, 2400 hectares, sendo 400 hectares destinados cidade propriamente dita e o restante s reas agrcolas. O esquema feito para a cidade assume uma estrutura radial, sendo composto por 6 bulevares de 36 metros de largura que cruzam desde o centro at a periferia, dividindo-a em 6 partes iguais. No centro, seria prevista uma rea de aproximadamente 2,2 ha, com um belo jardim, sendo que na sua regio perifrica estariam dispostos os edifcios pblicos e culturais (teatro, biblioteca, museu, galeria de arte) e o hospital. O restante desse espao central destinar-se-ia a um parque pblico de 56 ha com grande reas de recreao e fcil acesso.

Esquema da Cidade-Jardim Howard (esta imagem pode ser encontrada nobanco de imagens)Ao redor de todo o Parque Central estaria localizado o Palcio de Cristal, uma grande arcada envidraada que se destinaria a abrigar as atividades de comrcio e a se constituir num jardim de inverno, estando distante no mximo 558m de qualquer morador. Nesse local, poderiam ser comercializadas as mercadorias que requerem o prazer de escolher e decidir (HOWARD, 1996, p. 115). Funcionaria tambm como um jardim de inverno, onde os habitantes poderiam passear ao abrigo da chuva e contemplar a paisagem.

Esquema da Cidade-Jardim Howard (esta imagem pode ser encontradanobanco de imagens)

Defronte Quinta Avenida e ao Palcio de Cristal, existiria um conjunto de casas ocupando lotes amplos e independentes. Mais adiante, estariam os lotes comuns, de cerca de 6,1 x 40m, em nmero de 5.500. A populao estaria prxima de 30.000 habitantes na cidade e 2.000 no setor agrcola. Com isso, a densidade mdia seria de 200 a 220 pessoas por hectare segundo Hall (2002), o que, de certa forma, contraria a noo geralmente aceita de que a Cidade-Jardim defende baixas densidades habitacionais. Entretanto, utilizando o esquema geral de Howard como base, obteve-se uma rea total para a cidade de 416,83 hectares. Para uma populao de 30.000 pessoas, portanto, a densidade mdia bruta seria de 71,97 habitantes por hectare, o que bem inferior ao estimado por Hall (2002). Calculando apenas a rea dos setores residenciais (incluindo a Grande Avenida), ter-se-ia aproximadamente 251,72 hectares, o que daria uma densidade mdia de 119,18 habitantes por hectare, que pode ser considerada uma densidade de baixa a mdia.A Grande Avenida dividiria a cidade em duas partes e possuiria 128 m de largura. Ela constituiria, na verdade, mais um parque, com 46,5 ha, e nela estariam dispostas, em seis grandes lotes, as escolas pblicas. Tambm nessa avenida estariam localizadas as igrejas necessrias para atender diversidade de crenas existentes na cidade.No anel externo estariam os armazns, mercados, carvoarias, serrarias, etc., todos defronte via frrea que circunda a cidade. Dessa forma, o escoamento da produo e a recepo de mercadorias e matria-prima seria facilitado (e barateado), evitando tambm a circulao do trfego pesado pelas ruas da cidade, diminuindo a necessidade de manuteno.AS RECEITAS DA CIDADE-JARDIMA Cidade-Jardim tentava converter os lucros em ganhos coletivos.Howard concebeu um mecanismo engenhoso para viabilizar a criao e a manuteno de uma Cidade-Jardim. Inicialmente, um terreno localizado em rea rural deveria ser comprado por um grupo de pessoas, para abrigar a futura cidade. Esse terreno seria comprado por um preo baixo, compatvel com o preo de terras rurais, a partir de um financiamento. O aumento do nmero de habitantes nessas terras seria capaz de diluir os juros do financiamento e de constituir um fundo para ir quitando aos poucos o principal. Assim, a partir de pagamentos relativamente pequenos, os habitantes da Cidade-Jardim poderiam quitar a dvida assumida e ainda obter recursos para as aes coletivas necessrias (construo de edificaes pblicas, manuteno dos espaos abertos, etc.).Na rea rural, a competio natural entre os produtores, as culturas e os modos de produo deveriam indicar quais produtos seriam cultivados. Aqueles que conseguissem gerar mais renda se estabeleceriam nos arredores da Cidade-Jardim. A renda, entretanto, no seria apropriada por um nico indivduo, j que a terra teria sido adquirida coletivamente. Os benefcios obtidos em termos financeiros pelo aumento do valor da terra e, como conseqncia, pelo incremento da renda fundiria, seriam convertidos em menores impostos e mais investimentos coletivos (HOWARD, 1996).MECANISMO DE CRESCIMENTOHall (1988, 2002) destaca ainda outro equvoco no que diz respeito s interpretaes da Cidade-Jardim. Segundo ele, os autores costumam descrev-la como um espao urbano isolado em uma grande rea rural. Hall argumenta que Howard props, ao contrrio, que um sistema de cidades fosse construdo dentro de distncias no muito grandes. Assim, to logo a populao da primeira cidade-jardim atingisse seu mximo, outra cidade seria construda em local prximo, cuidando entretanto para que uma rea rural fosse mantida entre as duas. Estas seriam conectadas por estradas de ferro, que se encarregariam de possibilitar o intercmbio de mercadorias.Hall (2002) mostra o que ele chama de o diagrama perdido, que mostra a disposio esquemtica desse sistema de cidades e que consta apenas da primeira edio do livro de Howard, tendo sido suprimido nas verses seguintes.REFERNCIA:HOWARD, E.Cidades-Jardins de amanh. So Paulo : Hucitec, 1996.