El Despegue de Los UAV en America Latina. autor Jose Higuera

7/16/2019 El Despegue de Los UAV en America Latina. autor Jose Higuera

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vigilancia y protección de infraestructuraestratégica como sus plantas nucleares,sus plataformas para extracción de petró-leo y gas mar afuera, y sus plantas coste-ras de procesado y almacenamiento decombustibles. La armada mexicana, quees la principal encargada de las tareasmencionadas, está considerando la com-

pra de aeronaves no tripuladas para ope-ración desde sus barcos en alta mar enáreas costera por parte de su infantería demarina. El potencial representado por lasfuturas demandas de México ha hechoque fabricantes de otros continentes

–como las firmas israelíes- estén estu-diando la posibilidad de instalar centrosde ensamble de sus UAV en EstadosUnidos, para posicionarse ante eventua-les compras mexicanas o otros países deAmérica Latina financiadas por el gobier-no estadounidense. La idea de esos fabri-cantes es explotar las ventajas ofrecidas

por programas de ayuda como los planesMérida y Colombia, así como de otros

planes enmarcados en la guerra contra elnarcotráfico lanzada por Washington.

ECUADOR LIDERA EN EL SUR

Ecuador lidera el empleo de vehículosaéreos no tripulados en América del Sur desde el año 2008, cuando encargó dosHERON y cuatro SEARCHER del fabri-cante ISRAEL AEROSPACE INDUS-TRIES (IAI) a un costo de USD 23 millo-nes. Aunque Ecuador destina importantesrecursos a la lucha contra las actividadesde narcotraficantes de la vecinaColombia, que tratan de sacar los estupe-facientes por territorio ecuatoriano, la

principal razón de la compra de los UAVfue reforzar las medidas orientadas a pre-venir el robo y contrabando de petróleoen ese país, que estaban ocasionando pér-didas por un promedio anual de USD 500millones de dólares. Las dimensionesadquiridas por ese problema hicieron queen el 2007 el gobierno ecuatoriano lanza-ra su Plan de Soberanía Energética, queincluía el reforzamiento de los mediosnavales para combatir el contrabando delcrudo. Bajo ese plan se desplegarían tres

bases flotantes dotadas con lanchas rápi-das de intercepción y partidas de aborda-

je y registro fuertemente armadas, cuyoempleo requeriría de medios de vigilan-cia, detección e identificación para ubicar a las naves de los contrabandistas. Ese esel rol que cubren los UAV.

Las aeronaves no tripuladas comenza-ron a operar en Junio del 2009 desde la

con un radar de vigilancia marítima y sis-temas de observación electro-ópticossuplementarios. Cada HERON es contro-lado por una estación terrena indepen-diente, aunque la información e imágenesobtenidos por ellos pueden ser intercam-

biadas y fusionadas entre ellas y con las bases flotantes mediante enlace satelital.Los UAV son empleados para detectar silenciosamente la presencia y posiciónde navíos sospechosos, haciendo posibleque ellos sean interceptados, registradosy –si corresponde- retenidos en custodia.El sistema fue declarado completamenteoperacional en Septiembre del 2009, y haresultado tan exitoso que desde entoncesa Septiembre del 2010 las pérdidas por robo de petróleo disminuyeron en un cua-renta por ciento.

Mientras la marina ecuatoriana pro-

la fuerza aérea está trabajanrrollo de una plataforma agran altitud, en un proyeentre la Dirección de Indfuerza y la Secretaria NacCiencia y la Tecnología, c

puesto inicial de USD 4 miyecto planea desplegar dirmetros de largo, que operarde entre 17 mil y 21 mil mdos con avanzados sistemación electro-ópticos que serde proveedores internacionacionados sistemas incluiráncas, multi-espectrales ecomunicaciones satelitales

pos, con lo cual se espera odades similares a las ofresatélites de observación geo

pero a una fracción del c

base de Manta, al noroeste de Ecuador.Los cuatro SEARCHER están equipadoscon sistemas electro-ópticos infrarrojos yson controlados desde dos estacionesterrestres. Uno de los dos HERON estádotado con sistemas para tareas deInteligencia Electrónica, Inteligencia deComunicaciones e Inteligencia deSeñales (ELINT/COMINT/SIGINT), entanto que el otro HERON está equipado

fundiza su experiencia en ellas otras fuerzas también esse en el uso de este tipo de Febrero del 2010 el ejércitencargó diez SKYLARK IIte israelí ELBIT, tanto parmilitares tácticas –por ejemción de blancos y evaluacienemigo- como también pde la frontera con Colombia

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Tras casi dos décadas en que se limi-taron a observar a la distancia el desarro-llo y aplicación en otras regiones de lasaeronaves no tripuladas denominadasUAV, los países latinoamericanos hancomenzado a adquirir y dotarse con estetipo de aparatos, equipados con sistemascapaces de adquirir y transmitir informa-ción e imágenes para aplicaciones deinteligencia, vigilancia y reconocimiento(ISR). Pese al origen y aplicación princi-

palmente militar de estas aeronaves, suadopción en América Latina es impulsada

principalmente por necesidades de segu-ridad interna, principalmente el controlde fronteras y la lucha contra el narcotrá-fico y otras formas de crimen organizado.

MéXICO

El despliegue de UAV en México hasido impulsado principalmente por lasnecesidades de la Policía Federal, que estodavía su principal usuario y el organis-mo que encabeza la lucha contra los car-teles del crimen organizado en esa naciónhispano parlante de América del Norte.

Las actividades de los mencionados car-teles incluyen la producción de droga,incluyendo tanto Cocaína como tambiénhierba de Marihuana, y su introducciónen los Estados Unidos; así como el con-trabando de armas desde este último paíshacia México y América Central. Es asícomo en Marzo del 2008 la PolicíaFederal comenzó a utilizar los S4EHÉCATL y E1 GAVILÁN, aparatostácticos y estratégicos desarrollados por el fabricante local HYDRA TECHNO-LOGIES, basado en Jalisco. Sin embar-go, el empleo de esos UAV prontodemostró que se necesitaban plataformasno tripuladas de mayor capacidad. Ellocondujo a la compra en Febrero del 2009

de una cantidad de aparatos SR200 de lafirma estadounidense ROTOMOTION,con capacidades VTOL; así como de miniUAV ORBITER y aerostatos SKYSTAR 300 del fabricante israelí AERONAU-TICS DEFENSE SYSTEMS, bajó un

programa que tuvo un costo total de USD22,5 millones.

Los ORBITER fueron usados paralocalizar tanto plantaciones clandestinas

como centros de procesado y almacena-miento de la droga, pero la operación deesos aparatos, especialmente su lanza-miento y recuperación, resultaban extre-madamente difíciles, por lo que se optó

por iniciar una nueva búsqueda de solu-ciones menos complejas. Ello culminócon la compra en Septiembre del 2009 dedos HERMES 450 y dos SKYLARK Idel fabricante israelí ELBIT, a un costode USD 23,5 millones. Esta vez los UAVfueron entregados a la Fuerza AéreaMexicana (FAM), que los encuadró en elSistema Integrado de Vigilancia Aérea(SIVA) de ese país. Los aparatos han sidoempleados con éxito en la conducción deoperaciones de vigilancia en apoyó de

acciones lanzadas por la Policía Federal yel ejército mexicano contra bandas narco-traficantes en Ciudad Juárez, Chihuahua,Culiacán, Sinaloa y Tijuana en BajaCalifornia.

Es altamente probable que Méxicohaga nuevas adquisiciones de materialUAV en el corto y mediano plazo. Ellosería muy lógico, considerando la necesi-dad que este país tiene de incrementar la

El DEspEguE DE los uAVEn AméricA lAtinA

Por José Higuera



últimos. Los dirigibles serán usados tanto para apoyar actividades militares comotambién actividades civiles en los camposde la meteorología, agricultura, minería,

pesquerías y muchas otras áreas.

Brasil, RequerimientosSin Límite

Con múltiples requerimientos, queincluyen el controlar un vasto territorio yfronteras que se extienden a lo largo de60 mil kilómetros, Brasil está llamado ahacer un amplio uso de los útiles y versá-tiles UAV en el futuro. El primer usuarioes el Cuerpo de Fusileros de Marina, quedesde hace algunos años emplea el apara-to táctico CARCARÁ, desarrollado y

producido por el fabricante local SAN-TOS LAB de Rio de Janeiro. Es unmaquina que tiene una envergadura de1,6 metros y pesa apenas 2 kg, opera bajoun techo de vuelo de 200 metros, tiene unalcance de 8 km. SANTOS LAB vende elCARCARÁ en juegos de tres aparatos aun precio de sólo USD 180 mil. Los fusi-leros lo aprecian por su simplicidad, por-tabilidad, fácil operación, fácil manteni-miento, durabilidad y efectividad; carac-terísticas que han sido confirmadas por laoperación de este UAV en Haití.

Para requerimientos más exigentes seha optado por mirar al mercado interna-

cional, y hacia fines del 200 el gobiernofederal encargó tres HERON, a un costototal que según fuentes extraoficiales sehabría empinado por sobre los USD 70millones. Es el primer paso dentro de un

programa que considera la compra de untotal de catorce maquinas del mismo tipo,más equipos de apoyo, a un costo de USD350 millones. Los HERON son operados

por la Policía Federal de Brasil, en misio-

nes de largo alcance y duración, para patrullar las zonas fronterizas del sur-oeste del país, incluyendo las fronterascomunes con Bolivia y Paraguay, para

prevenir y combatir el tráfico de drogas, personas y armas.

Otro requerimiento, derivado de lacondición de Brasil de país sede de laCopa Mundial de Futbol de la FIFA parael 2014, se ha traducido en una decisiónde comprar UAV de tipo táctico para laPolicía Federal, que los usará para vigi-lancia urbana en torno a los estadiosdonde se jugarán los distintos partidos.Según la información trascendida el apa-rato elegido es el SKYLARK II del fabri-cante israelí ELBIT, con el cual hay avan-zadas negociaciones, las que podrían cul-minar en la firma de un contrato por una

primera partida de seis aparatos antes defines del presente año.

La necesidad de proteger extensivasreservas de petróleo y gas natural, descu-

biertas en años recientes en el litoral deBrasil, perfilan nuevos requerimientos ydemandas por UAV de Brasil en el hori-zonte. Uno de los aparatos que podríacubrir esos requerimientos potenciales esel SCAN EAGLE del fabricante estadou-nidense INSITU, que ha sido especial-mente diseñado para operaciones de vigi-lancia sobre el mar. Con miras un mejor

posicionamiento frente a esa demanda

potencial, desde el 2009 INSITU está enconversaciones con el fabricante localSANTOS LAB, no sólo para que la firma

brasileña actuécomo agente, sinotambién para que

produzca algunas partes para elSCAN EAGLE,haga el ensamble

final de esas maquinas para el mercado brasileño y sudamericano, y también pro-vea el soporte post-venta.

Pero las potencialidades presentes yfuturas de Brasil en lo referente al desa-rrollo y manufactura local de UAV no selimitan a SANTOS LAB, sino que tam-

bién incluyen a FLIGHT SOLUTIONS,otra firma basada en Sao José dosCampos en el Estado de Sao Paulo. Esteúltimo fabricante desarrolló y produce elFS-01 WATCHDOG, que fue presentado

por primera vez en el 2007. Se trata de unaparato de doble fuselaje posterior conuna hélice impulsora, que parece ser unode los UAV más avanzados desarrolladoslocalmente en América del Sur. Tiene unaenvergadura de 4,07 metros, es capaz devolar a una velocidad de crucero de 190km/h y cubrir un radio de operación de 70km con una carga útil de 25 kg. Segúninformaciones locales, el WATCHDOGestá en la mira del ejército brasileño, queestaría considerando la compra de una

primera partida. FLIGHT SOLUTIONStambién está trabajando en el desarrollode un mini UAV para lanzamientomanual y un vehículo aéreo no tripuladode ala rotatoria, en este último caso conuna carga útil que alcanzaría a los 113 kgy con un radio de operación de 250 km.

Potencialidad Argentina

Argentina es el país de AméricaLatina que ostenta la más larga tradición

en materia de diseño, desarrollo y manu-factura de aeronaves. Pese a que su indus-tria aeroespacial ha sido víctima de unacombinación de negligencia política yestrangulamiento económico, que se han

prolongado por casi tres décadas, unnúcleo duro de conocimiento y experticiatecnológica ha logrado sobrevivir. Bajoautoridades que finalmente han comenza-do a preocuparse por la recuperación y

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antes de que finalice el 2010. El proceso parece estar avanzando en orden, aunquela noticia –trascendida por vías no oficia-les- de que en Agosto se aceptó la entre-ga de dos SKYLARK II, cedidos sincosto por ELBIT para pruebas, generóconfusión y malestar entre las otras fir-mas competidoras. En lo referente afabricantes locales, Chile tiene a RMS,una firma basada en Valparaíso que poseeuna larga experiencia en la producción de

blancos radio-controlados para uso naval.Desde el año 2002 RMS ha estado traba-

jando con la marina chilena en el desa-rrollo del MANTARRAYA, un UAV

experimental en configuración de alavoladora, pero todo indica que el interésde la fuerza naval en el aparato es más

bien académico.Otra empresa chilena es IDETEC

UAV, un fabricante originalmente basadoen Iquique en el norte del país que recien-temente se reinstaló en Santiago. Con unalarga experiencia en el desarrollo de vehí-culos aéreos no tripulados para aplicacio-nes de fotografía en la minería y geo-logía, IDETEC UAV ha tenido éxito consus modelos ligeros SIROL y STAR-DUST I/II, que ha vendido en paísescomo Colombia y Nicaragua. Sus apara-tos están disponibles tanto con motoreseléctricos –para uso discreto en aplicacio-nes militares o policiales- o con motores

de combustión para aplicaciones civilescon menores costos de operación o entre-namiento de operadores civiles. Losmotores eléctricos y de combustión sonfácil y rápidamente intercambiables.Otras alternativas ofrecidas para sus dife-rentes modelos, siempre con miras a lasaplicaciones civiles y militares, incluyentren de aterrizaje convencional con rue-das o patines. El fabricante chileno estácompletando el desarrollo de un UAVmás pesado, con carga útil de 10 Kg, queentre sus características ofrecerá unmayor alcance y autonomía, comparti-mientos impermeabilizados para los sis-temas sensibles y flotabilidad. Todo indi-ca que la nueva máquina, que será pre-sentada en el 2011, está concebida para

empleo sobre el mar u otras superficiesacuáticas, como lagos y ríos.

En Uruguay se ha desarrollado elUAV táctico CHARRÚA, que es el pro-ducto de un proyecto lanzado en el 2003

por el ejército, inicialmente con el fin de proveer de un sistema de vigilancia de bajo costo, tanto para prevenir y alertar respecto de incendios forestales en latemporada de verano como también para

apoyar operaciones mantenimiento de la paz y de ayuda en casos de desastresnaturales. Sus inicios fueron modestos,comenzando por el estudio y adaptaciónde modelos radio-controlados de origencomercial, y la experiencia fue aplicada

posteriormente en el diseño y construc-ción de un UAV equipado con cámaras,que puede transmitir imágenes en tiemporeal a una estación terrena. Los resultadosalcanzados han sido positivamente eva-luados, y el proyecto ha elevado sus obje-tivos, centrándolos ahora en desarrollar un vehículo aéreo que será parte de unsistema C4I que, incluyendo radares devigilancia aérea, deberá cubrir todo elterritorio nacional. Con ese fin, se trabaja

actualmente para equipar al CHARRÚAcon sistemas de observación electro-ópti-cos y un sistema de control autónomo.

El Ministerio de Defensa y el Consejo Nacional de Ciencias y Tecnología(CONCYTEC) del Perú iniciaron en el2007 un programa para el desarrollo localde vehículos aéreos no tripulados. Esemismo año la marina peruana dio a cono-cer un diseño denominado ARPÓN II.Poco se ha sabido con posterioridad de

ese proyecto, ni del ARPÓhaberlo precedido. En Agocurso la fuerza aérea y el ejtaron tres proyectos, con entre los 2,7 y 4,15 metrentre los 2 y 10 kg, una vuelo de entre tres y cuatrocidad de operación autónomrimientos de estás maquinados por las necesidades de llos remanentes del grupSendero Luminoso, que sfuertes en la región del VaApurímac y Ene (VRAE).

No cabe duda de que laAmérica Latina están finalmciendo las ventajas que ofr

culos aéreos no tripulados,desarrollar capacidades de vigilancia a una fracción drequería tener las mismas c

plataformas aéreas tripuladtamaño. La etapa actual es y sin duda el despliegue y etipo de aparatos en aplicacseguridad como militares sesubstancialmente durante lse inicia.

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techo operacional más alto, con la capaci-dad de desarrollar todas sus misiones enmodo completamente automático.

Argentina cuenta también con dosfabricantes independientes que desarro-llan y producen UAV. Una de ellas es

NOSTROMO DEFENSA, basada enCórdoba, que es internacionalmenteconocida por su aparato mediano de apli-cación táctica YARARÁ. Este vehículono tripulado ha sido vendido alDepartamento de la Defensa de losEstados Unidos, que lo emplea paraentrenar nuevos operadores de UAV paralas fuerzas armadas y otras agencias fede-

rales, y a operadores civiles de Colombia,Chile y Paraguay. Con una envergadurade 4 metros, un radio de 20 km y unaautonomía de cuatro horas, el YARARÁvuela a una velocidad de 100 km/h lle-vando una carga útil de 7 kg. NOSTRO-MO DEFENSA está ahora desarrollandoel YARARÁ II, que tendrá un mayor alcance y autonomía con una mayor carga útil, como resultado de la introduc-ción de un motor del tipo WANKEL queconsume combustible pesado e incluyeinyección electrónica. Otro aparato pro-ducido por esta firma es el CABURÉ, unUAV ligero de aplicación táctica de fáciltransporte y lanzamiento manual, paraobservación y vigilancia a distancias dehasta 10 km. El segundo fabricante inde-

pendiente argentino es AERODREAMS,una firma basada en Formosa que produ-ce el ADS-101 STRIX, un aparato ligeroque ha encontrado gran demanda local,

para aplicaciones que incluyen tanto lavigilancia de reservas acuíferas como elapoyo a la prevención y el combate con-

desarrollo de las capacidades tecnológi-cas e industriales locales, ese núcleo durocomienza a perfilarse nuevamente enáreas y nichos como el desarrollo devehículos aéreos no tripulados. Cada unade las fuerzas militares de Argentina tienesu propio programa de desarrollo. En elcaso de la fuerza aérea, sus esfuerzosestán centrados en desarrollar un aparatodenominado PAE 22365, que está en fasede prototipo, al tiempo que se estudia otrodiseño de UAV tipo ala voladora con

prestaciones de altitud media y largoalcance (MALE). Mientras, la marinatrabaja en el demostrador tecnológico

GUARDIAN, que tiene una velocidad de120 km/h, un radio de operación de 50km con un techo de vuelo de 1.000metros. Pero el programa más avanzadoes el del ejército, que desde el año 1996viene desarrollando y operando la seriede UAV denominados LIPÁN, que tienesus más nuevos y avanzados exponentesen las variantes M3 y M4. El LIPÁN M3está en servicio desde el 2007, con muysatisfactorios resultados, mientras que elLIPÁN M4 está completando sus pruebasde banco antes iniciar sus pruebas devuelo en el 2011, tras lo cual podría entrar en producción en el 2012.

El usuario del LIPÁN M3 es elBatallón 601 de Inteligencia de Combate,

basado en el complejo militar de Campo

de Mayo en Buenos Aires. El UAV tieneuna envergadura de 4,6 metros, un largode fuselaje de 3,55 metros y pesa 60 kg.Sus prestaciones incluyen un radio deacción de 40 km, un techo de vuelo de2.000 metros, una velocidad de crucerode 170 km/h y una autonomía de vuelo decinco horas con una carga útil de 20 kg.Es pilotado por radio-control en el despe-gue, pero una vez en el aire puede ser operado en modo automático y autóno-mo, siguiendo una ruta pre-programadaque incluye hasta mil puntos de referen-cia. Los sistemas de misión incluyencámaras multifocales e infrarrojas, y sis-temas de comunicaciones para la transmi-sión de imágenes y datos en tiempo real auna estación terrena. El sistema de con-

trol del LIPÁN M3 será modernizado a partir del 2011, incorporando elementosdel sistema de control desarrollado parala variante M4, que entre otras caracterís-ticas permitirá su operación en formacompletamente automática y autónoma,incluyendo el despegue. Pero el LIPÁNM3 será reemplazado a partir del 2013

por el LIPÁN M4, que ofrecerá un mayor radio de operación, más autonomía y un

tra incendios forestales. AERODREAMStambién produce el ADS-201 PETREL,un UAV a reacción originado en un blan-co para prácticas de tiro del mismo fabri-cante, y está trabajando en el diseño ydesarrollo del ADS-401, una plataforma

para observación y vigilancia marítimacon un alcance en torno a los 700 km.

Los Otros Actores Regionales

A principios del 2008 el gobierno deColombia encargó entre ocho y diezSCAN EAGLE del fabricante INSITU,

para operación por parte de la fuerza

aérea en actividades de observación enapoyo de las operaciones contra el nar-cotráfico y la guerrilla. La presencia delos UAV recién fue revelada en Marzo del2009, cuando la organización guerrilleraFuerzas Armadas Revolucionarias deColombia (FARC) mostró fotografías delos restos de un SCAN EAGLE derribado

por sus fuerzas. Los UAV son operados por el Escuadrón de Combate Táctico613 basado en Tres Esquinas, al sudestedel país; y por el Escuadrón Táctico deCombate 1113, basado en Marandua alnoreste.

Chile tiene planes para la adquisiciónde UAV tácticos para su ejército y apara-tos de altitud y alcance medio (MALE)

para aplicación estratégica por parte de la

fuerza aérea. Bajo un proceso de selec-ción que es manejado por un comité bajoel Estado Mayor Conjunto de las fuerzasarmadas chilenas, las respuestas a lasRFP fueron recibidas a fines de Octubre,y se espera que la lista corta y los plazos

para la entrega de las BFO sean definidos

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