Eletricidade e desenvolvimento sustentável

As máquinas e o desenvolvimento tecnológico em geral conferiram ao homem poderes

verdadeiramente miraculosos: tornaram possível até o absurdo de trazer a montanha até Maomé, para

poupar Maomé de ir até a montanha.

O surgimento do maquinário adaptado para a divisão do trabalho, que se deu no fim do século

XVII, possibilitou ao home atingir níveis de conforto nunca dantes vistos. E no século XVIII, o cientista

Michael Faraday, ao descobrir o princípio fundamental do eletromagnetismo, impulsionou

definitivamente essa revolução de conforto.

Ao ligar dois campos da Física então disitintos – o magnetismo e a eletricidade -, Faraday abriu o

caminho para o desenvolvimento de todo um sistema de geração, distribuição e alocação de energia,

que iria revolucionar a vida de milhões de pessoas com o passar dos anos.

Porém, esse processo não se daria sem os percalços comuns a todo processo realmente

revolucionário: como gerar de forma contínua essa energia e entregá-la à população com confiabilidade

e segurança? Esse foi um obstáculo superado durante boa parte dos séculos XIX e XX, e atualmente o

processo já está consolidado em vários países, inclusive o Brasil.

E o fornecimento contínuo e seguro da energia permitiu o milagre do conforto: geladeiras,

televisores, máquinas de lavar, freezers e uma infinidade de outros eletroeletrônicos que facilitam a vida

das pessoas, encurtam as distâncias e servem como entretenimento.

Infelizmente, a geração da energia que proporciona conforto pode ser, muitas vezes,

extremamente poluente. Após a 2ª Guerra Mundial, as possibilidades de aproveitamento hidrelétrico

nos países desenvolvidos se extenuaram, e a alternativa encontrada foram as termelétricas. Essas usinas

geradoras são muito poluentes, e ao contrário das hidrelétricas, são fortemente dependentes de

petróleo. Com a subida de preço nos anos 1970, recorreu-se às usinas nucleares. Essas usinas geram

dejetos tóxicos, e um acidente em uma delas pode ser catastrófico, como foi o de Chernobyl.

Para reduzir os impactos causados pela geração nuclear, a termelétrica, e em menor escala, a

hidrelétrica, nos últimos tempos surgiram pesquisas em torno de fontes alternativas de geração: eólica,

das marés e solar. É nessa linha de pesquisa que reside o futuro da geração de energia elétrica,

proporcionando cada vez mais conforto à população e minimizando o impacto causado sobre o meio

ambiente