Era São Lourenço um dos sete diáconos da Igreja de  Roma, cargo de grande responsabilidade, já que consistia no cuidado dos bens da Igreja e na distribuição de

esmolas aos pobres. No ano 257, o imperador Valeriano publicou o decreto de perseguição contra os cristãos e, no ano seguinte, foi detido e decapitado o Papa São Sixto II, São

Lourenço o acompanhou no  martírio quatro dias depois.

Santo Agostinho diz que o grande desejo que tinha São Lourenço de unir-se a Cristo, fez com que  esquecesse as  exigências da tortura. Também afirma que Deus obrou muitos

milagres em Roma por intercessão de São Lourenço. Este santo foi, desde o século IV, um dos mártires mais venerados e seu nome aparece no cânon da missa.

Foi sepultado no cemitério de Siríaca, em Agro Verão, sobre a Via Tiburtina. Constantino ergueu a primeira capela no local que ocupa atualmente a igreja de São Lourenço

extramuros, que é a quinta Basílica Patriarcal de Roma.

São Lourenço sofreu o martírio durante a perseguição de Valeriano, em 258. Era o primeiro dos sete diáconos da Igreja romana. A sua função era muito importante o que fazia com que,

depois do papa, fosse o primeiro responsável pelas coisas da Igreja. Como diácono, São Lourenço tinha o encargo de assistir o papa nas celebrações; administrava os bens da

Igreja, dirigia a construção dos cemitérios, olhava pelos necessitados, pelos órfãos e viúvas.

Foi executado quatro dias depois da morte de Sisto II e de seus companheiros. O seu culto remonta ao século IV. Preso, foi intimado a comparecer diante do prefeito de Cornelius

Saecularis, a fim de prestar contas dos bens e das riquezas que a Igreja possuía.Pediu, então, um prazo para fazê-lo, dizendo que tudo entregaria.

Confessou que a Igreja era muito rica e que a sua riqueza ultrapassava a do imperador. Foram-lhe concedidos três dias. São Lourenço reuniu os cegos, os coxos, os aleijados, toda

sorte de enfermos, crianças e velhos. Anotou-lhes os nomes ... Indignado, o governador concedeu-o a um suplício especialmente cruel: Amarrado sobre uma grelha, foi assado vivo

e lentamente.

Em meio dos tormentos mais atrozes, ele conservou o seu "bom humor cristão". Dizia ao carrasco: Vira-me, que deste lado já está bem assado ... Agora está bom, está bem assado.

Podes comer!... Roma cristã venera o hispano Lourenço com a mesmo veneração e respeito com que honra os primeiros apóstolos. Depois de São Pedro e São Paulo, a festa de São

Lourenço foi a maior da antiga liturgia romana.

Administrou o sagrado Sangue de Cristo

A Igreja Romana convida-nos hoje a celebrar o triunfo de São Lourenço, que, desprezando as ameaças e as seduções do mundo, venceu a perseguição do demônio. Exercia nessa

Igreja de Roma, como sabeis, as funções de diácono. Aí administrou o sagrado Sangue de Cristo; aí derramou o seu sangue pelo nome de Cristo.

O bem-aventurado apóstolo São João expôs claramente o mistério da Ceia do Senhor, dizendo: Como Cristo deu a sua vida por nós, também nós devemos dar a vida pelos nossos

irmãos.

Assim compreendeu São Lourenço; assim o compreendeu e realizou: o que tinha recebido naquela mesa, isso mesmo ofereceu. Amou a Cristo na sua vida, imitou-O na sua morte.Portanto, também nós, irmãos, se realmente O amamos, imitemo-lo. A melhor prova que

podemos dar do nosso amor é imitar o seu exemplo.

Na verdade, Cristo sofreu por nós, deixando-nos o exemplo, para que sigamos os seus passos. Estas palavras do apóstolo São Pedro parecem dar a entender que Cristo só sofreu por aqueles que seguem os seus passos e que a paixão de Cristo de nada aproveita senão

àqueles que O seguem.

Seguiram-no os santos mártires até ao derramamento de sangue, à semelhança da sua paixão. Seguiram-no os mártires, mas não só eles. Não foi cortada a ponte depois deles a

terem passado; não secou a fonte depois a deles terem bebido.Aquele jardim do Senhor, meus irmãos, não só tem as rosas dos mártires, mas também os

lírios das virgens, as heras dos esposos e as violetas das viúvas.

Nenhuma classe de pessoas, irmãos caríssimos, deve menosprezar a sua vocação. Cristo sofreu por todos. Com toda a verdade está escrito a este propósito: Ele quer que todos os

homens se salvem e cheguem ao conhecimento da verdade. Entendamos, portanto, como deve o cristão seguir a Cristo, mesmo sem ter de derramar o

seu sangue, sem ter de suportar o martírio.

Diz o Apóstolo, referindo-se a Cristo nosso Senhor: Ele, que era de condição divina, não Se valeu da sua igualdade com Deus. Oh sublime majestade! Mas aniquilou-Se a Si próprio,

assumindo a condição de servo, tornando-Se semelhante aos homens e aparecendo como homem. Oh profunda humildade! Cristo humilhou-Se: aqui tens, cristão, o que deves imitar. Cristo obedeceu: como podes orgulhar-te? E depois de ter passado semelhante humilhação

e de ter vencido a morte, Cristo subiu ao Céu: sigamo-lO.

10/10/2010