Est o Batismo Infantil contido nas Escrituras?

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Igreja Presbiteriana do Brasil

Batismo uma ordem da Igreja Crist. De acordo com a divina instruo ele administrado pela igreja, e ele o rito que inicia a membresia da igreja visvel. O argumento para o batismo infantil, entretanto, est relacionado de perto questo da natureza da igreja.

No senso mais direto a igreja a companhia dos regenerados ou dos homens e mulheres de f. Os fatos da regenerao e f pertencem, entretanto, ao reino invisvel e espiritual, e por essa razo nenhum homem infalvel para determinar quem pertence igreja nem ao menos determinar qual o exato limite de um corpo em um lugar ou gerao. Conseqentemente, quando ns estamos falando da igreja, nesse seu sentido estrito, ns falamos sobre ela como a igreja invisvel.

Mas a igreja no sempre totalmente invisvel para a apreenso humana. Aqueles que pelos efeitos da regenerao e f constituem o corpo de Cristo do uma expresso observvel para essa f que eles possuem. Isso eles no fazem somente em suas capacidades individuais como membros do corpo de Cristo, mas tambm em suas relaes coletivas e obrigaes. De acordo como o mandamento divino uma necessidade interna eles se associem uns com os outros. Eles organizam com o propsito de testemunhar, adorar, administrar os sacramentos, edificao mtua e encorajamento, e para o exerccio da disciplina. Essa organizao ou associao visvel no regida pelo planejamento humano, mas pela instituio divina. Ento ns tambm temos o que conhecido como a igreja visvel.

Agora, apesar da igreja invisvel, em qualquer outro lugar ou gerao, seja composta exclusivamente dos regenerados, a igreja visvel no composta desta forma. Isso serve para dizermos que a igreja visvel no nem em nmero e nem em sua moral, a exata reproduo da igreja invisvel. Desde que nenhum homem ou mulher pode infalivelmente ler o corao uns dos outros, a igreja visvel constituda daqueles que fazem uma consistente e inteligente profisso de f em Cristo e prometem obedecer a Ele. Essa profisso de f, apesar de ser uma profisso que somente um verdadeiro crente pode verdadeiramente e honestamente fazer, ainda de tal natureza que aqueles que no tm verdadeira f podem faz-la para a satisfao daqueles responsveis pela admisso na igreja visvel. A igreja visvel, ento, est circunscrita no pela linha da regenerao, mas pela linha da profisso de f inteligente e consistente.

A Igreja no Antigo Testamento

Uma vontade distinta, obviamente, tem que ser traada entre a igreja visvel como existia na dispensao do Antigo Testamento e como existe atualmente. Tal distino foi obviamente indicada nas palavras do Senhor a Pedro quando Ele disse, Tu s Pedro, e sobre essa rocha Eu edificarei minha igreja: e os portes do inferno no prevalecero contra ela (Mat. 16:18). Ele estava se referindo para a nova forma e carter que a igreja estaria assumindo como reino de Deus ou reino celeste em conseqncia da sua Misso e Ao Messinica. Ele a chama minha igreja.

Mas enquanto total concesso precisa ser feita para a distino e para uma nova forma de administrao que foi conduzida especificamente pela morte, ressurreio, e ascenso de Cristo e pelo derramamento do Esprito no Pentecostes, todavia essa distino no garante a negao da existncia da igreja no senso mais genrico do Antigo Testamento. Existe de fato uma unidade e identidade profunda entre a igreja no Antigo Testamento e a igreja no Novo.

Para que o povo de Deus no Antigo Testamento pertencesse, como o Apstolo Paulo nos diz, a adoo, e a glria, e os pactos, e a Lei outorgada, e o servio de Deus, e as promessas (Rom. 9:4). A igreja do Novo Testamento a extenso e desdobramento do pacto feito com Abrao e , entretanto, encontrado sobre ela. Esse claramente o argumento de Paulo na Epistola aos Glatas quando ele diz que Aqueles que so da f so abenoados com Abrao, e que o pacto, que foi confirmado perante Deus em Cristo, a lei, a qual foi quatrocentos e trinta anos depois, no pode ser anulada, pois faria a promessa sem efeito algum (Gal. 3:9, 17). Ento ela a bno de Abrao, uma bno que foi dele nos termos do pacto administrado para ele, que veio sobre Gentios atravs de Jesus Cristo (ver, versculo 14 de Gal. 3). A igreja, ento, como ela existia nas duas dispensaes no so dois organismos. Os dois estgios devem ser observados, como Paulo nos ensina, sobre a figura de uma oliveira, uma rvore, obviamente, com muitos galhos, mas ainda sim uma s rvore crescendo da mesma raiz (Rom. 11:16-21). Os Gentios eram em um tempo aliens no meio de Israel, e estranhos no pacto da promessa (Ef. 2;12), mas agora eles no so mais estranhos e estrangeiros, mas concidados com os santos, e parte da famlia de Deus, e so firmados sobre a fundao dos apstolos e profetas, Jesus Cristo sendo Ele mesmo a pedra angular (Ef. 2:19-20).

Ento no somente necessrio, mas bblico falar sobre a igreja do Antigo Testamento. Existe uma continuidade e unidade orgnica, e qualquer tentativa de negar esse fato, ou qualquer mtodo de interpretao que tende a prejudicar tal verdade, deve ser condenada com base na prpria escritura.

O Sinal da Circunciso

Agora se a igreja no sentido genrico existia no Antigo Testamento, devemos admitir que em sua organizao e administrao visvel ela inclui no somente todos aqueles que professam a verdadeira religio, mas tambm seus filhos. O sinal do pacto administrado para Abrao era a circunciso. Esse sinal e selo, no demonstravam mero privilgio de uma nao, mas, como ns apresentamos agora, uma beno espiritual, foi por ordem divina administrada para as crianas com oito dias de idade. Todos os homens nascidos dentro do relacionamento do pacto, em outras palavras, todos os que recm nascidos dos quais os pais estavam dentro de uma esfera de privilgio e f, deveriam ser circuncidados.

Circunciso significava fundamentalmente a retirada de uma impureza a fim de que houvesse uma participao no pacto de bnos. Um estudo das seguintes referncias tornar isso claro para ns: xodo, 6:12, 30; Levtico, 19:23; 26:41; Deuteronmio, 10:16; 30:6; Jeremias, 4:4; 6:10; 9:25. E junto com os esses textos Paulo nos ensina que circunciso era um selo de retido que Abrao tinha enquanto ele era ainda incircunciso (ver Rom. 4:11). Esses dois significados bsicos, o primeiro sobre o remover da impureza ou purificao, o segundo a imputao da retido f, isso ser realmente visto, pois esses pontos no so contraditrios, mas se completam mutuamente.

necessrio para ns, fazer uma pausa e analisar o seguinte ponto para nosso conforto: Que por indicao divina e ordem expressa o sinal e selo das realidades espirituais, realidades que s poderiam ser aplicadas atravs da operao graciosa do Esprito de Deus, forem administrados (o sinal e o selo) tambm para crianas.

Agora ns podemos antecipar a objeo: Tudo isso concebido, mas para qual proveito para a doutrina em questo? O que tem isso tudo a ver com a questo do batismo infantil?

Acontece que circunciso significa basicamente a mesma coisa que batismo. Que batismo significa purificao do pecado pela regenerao do Esprito e purificao da culpa do pecado pela retido de Cristo, a retido da f, aparece diretamente no Novo Testamento. Que, ns j temos encontrado, o verdadeiro significado da circunciso. Existe, entretanto, uma identidade bsica sobre sentido e significado. Circunciso, carregando o mesmo significado do batismo, era administrada a crianas que nasciam debaixo de um pacto de relacionamento e privilgio que era derramado do pacto feito com Abrao.

O Sinal Perptuo do Pacto

Ns j descobrimos que a dispensao do evangelho est de acordo com, e em busca do pacto feito com Abrao. Ele, Abrao, o pai de todos os da f. Aqueles que so da f so abenoados juntamente com Abrao. Agora, se crianas nascem de pais crentes debaixo da antiga dispensao elas recebiam o sinal do pacto, um sinal do pacto que carrega o mesmo significado central como o batismo o faz, devemos ns crer que crianas esto excludas do sinal e selo do pacto no Novo Testamento? Isso no deve ser muito estressado que a administrao neotestamentria a elaborao e desenvolvimento do pacto abramico. Se crianas so excludas agora, deve ser entendido que essa mudana implica em uma reverso completa ou averso prtica divina primeiramente instituda. Ento devemos perguntar seriamente: podemos ns encontrar no Novo Testamento alguma dica ou direcionamento de tal reviravolta? Mais particularmente, tem o Novo Testamento revogado to expressivamente pensado e autorizado um princpio como a incluso das crianas no sinal e selo do pacto? E uma prtica da divina administrao do pacto da graa, que tem sido exercida por mais de dois mil anos foi simplesmente excluda?

Quando ns examinamos o Novo Testamento, no podemos encontrar tais evidncias. Mas, em vista da identidade bsica e significado da circunciso e batismo, em vista da unidade e continuidade do pacto nos termos pelos quais o sinal do pacto nos foi dado, ns podemos dizer com confiana que a evidncia de rejeio determinante se a prtica ou princpio devem ser excludos. Ento, na ausncia de rejeio e na presena de uma evidncia de continuidade do pacto, ns conclumos que a administrao do sinal para as crianas filhos e filhas de crentes tm garantia e autoridade divina perptua. So simplesmente essas consideraes que conclamam o ponto de John Lightfoot, No proibido batizar crianas, entretanto eles no devem ser batizados. O mandamento divino para administrar o sinal do pacto s crianas no foi revogado, ento ele ainda est em vigor.

Objees Invlidas

Os oponentes ao batismo infantil querem apelar para o fato que no existe um mandamento expresso para o batismo infantil e que ns no temos no Novo Testamento um caso explcito e provado de batismo infantil. A resposta para tal objeo aparente. Em vista das bases as quais, por autoridade divina, a incluso das crianas no repousa na recepo do sinal do pacto, um mandamento expresso ou um caso concreto no necessrio.

Tambm ser questionado que existem diferenas entre circunciso e batismo. Por exemplo, circunciso era administrada somente para homens, batismo administrado tanto para homens quanto para mulheres. Essa diferena, obviamente, no negada. Mas como objeo singularmente invlida. Devemos lembrar que essa diferena no s em termos de homens e mulheres como tambm de crianas e adultos. Sendo adultos, assim como crianas em Israel somente homens carregavam esse sinal do pacto. No Novo Testamento mulheres adultas, assim como homens adultos, carregam o sinal do batismo. Se essa diferena manifestada entre adultos porque tambm no deveria ser manifestada entre as crianas? A abolio da distino entre gneros entre crianas perfeitamente harmonioso com esse assunto de gneros tambm entre adultos. De fato, se batismo administrado para crianas, ento a abolio da distino entre crianas, homens e mulheres, segue necessariamente a prova da abolio da distino entre adultos, homens e mulheres.

Porque na sabedoria divina debaixo da antiga economia um sinal foi escolhido que no pudesse ser administrado para as mulheres no cabe a ns saber. Mas a extenso do sinal do pacto incluir mulheres como membros da igreja no Novo Testamento est durante todo o tempo de acordo com a expanso do privilgio que a revelao do Novo Testamento sinaliza. Nas palavras do Dr. Samuel Miller, Ainda que o batismo declaradamente venha para tomar o lugar da circunciso, existem pontos que o atual difere na forma do antigo sinal. E ele difere precisamente de acordo com aqueles pontos em referncia na qual o Novo Testamento difere do Antigo Testamento e ser mais expansivo, e menos cerimonial. Batismo no uma restrio cerimonial ao oitavo dia, mas pode ser administrado em qualquer hora e qualquer lugar. No est confinado a um gnero, mas, a gloriosa dispensao da qual o selo, ela marca a expanso do privilgio, e administrada de uma forma que lembra que No h Grego, nem Judeu, nem escravo ou livre, nem homem ou mulher, na administrao crist, mas somos todos, um em Cristo Jesus.