Biblioteca do Monastério de Saint‐Jean de Amiens,

desenhada por Etienne de Fay

Etienne de Fay (1669-1747?) - O Primeiro Professor Surdo.

A versão mais conhecida da história da educação de Surdos da

França insiste em afirmar que Jacob Rodrigues Pereira como o primeiro

professor deste país.

Na metade do Século XVIII (em 1749), Rodrigues Pereira, que era

ouvinte e havia estabelecido em Burdeos uma instituição para educar as

crianças surdas, fez uma série de apresentações públicas com o jovem surdo

Azy d´Etavigny, seu aluno por vários anos, o qual havia ensinado a falar.

O menino era versado em ciências e letras. O êxito das

apresentações, realizadas na Academia Real Francesa, garantiu fama e

reconhecimento a Rodrigues Pereira, que empenhou em ser reconhecido como

o primeiro professor de surdos da França.

Essa fama foi mantida por muito tempo, e sustentada por alguns até

hoje. Mas ao final do Século XIX, Denis Teophile, um funcionário do ministério

do interior francês, cujo cargo estava à administração da Escola de Paris (a

mesma fundada pelo Abade L´Epée em 1771), se dedicou a estudar os

arquivos da instituição e encontrou numerosas referencias a um monge surdo,

Etienne de Fay, que havia dado aula para crianças surdas na cidade francesa

de Amiens, muitos anos antes de Rodrigues Pereira e Michel de L´Epée. Denis

Teophile publicou vários artigos com essas informações. Um deles publicado

em 1887, “Etienne de Fay, primeiro instrutor dos surdos e mudos na França”.

Um dado muito interessante revelado por Denis era que Azy

d´Etavigny, o prodígio mostrado por Rodrigues Pereira, havia sido aluno de

Etienne de Fay por muitos anos, ao qual havia ensinado a língua de sinais.

Etavigny não foi o único aluno do monge. Outros nomes de Surdos conhecidos

nessa época estavam entre eles.

De este modo, temos o primeiro professor Surdo, não somente da

França, mas do mundo (o que se sabe até agora) foi na realidade este monge

Surdo Etienne de Fay, que na primeira metade do Século XVIII dava aula para

crianças Surdas no monastério de Saint‐Jean de Amiens.

A vida de Etienne de Fay

São escassas as referencias existentes que permitem afirmar que

Etienne de Fay nasceu surdo, sendo de uma família rica, foi entregue aos cinco

anos de idade aos monges da Abadia Saint‐Jean de Amiens. Esta ordem

religiosa tem estreitos contatos com os da ordem cisterciense, o que permite

então, pensar que a comunicação com sinais não era usual em Amiens. Os

monges fazem votos de silencio e desenvolveram em signos uma rica língua

de sinais. É certo que Etienne de Fay recebeu dos monges uma ótima

educação e se destacou como expert em diversas matérias.

A ele se referiu um jesuíta chamado padre André, que o conheceu,

como:

(…) O surdo-mudo sábio de Amiens, que junto à arte da leitura e da

escrita também tem conhecimentos de aritmética, geometria

euclidiana, mecânica, desenho, arquitetura, historia religiosa e

historia do mundo, especialmente da francesa (André 1766) (tomado

de Truffaut 1993:15)

O certo é que de Fay esteve por 25 anos dedicados a prover o

monastério quando necessitava de coisas do exterior do monastério,

especialmente de livros (a coleção reunida sobre sua direção era muito

respeitada em seu tempo). Desempenhava o trabalho de bibliotecário,

procurador e arquiteto do monastério. Relatos da época assinalam que o

monge não falava, mas que se comunicava com seus companheiros através de

uma língua de sinais. Quando recebia visitas, ou quando tinha que dirigir

trabalhos fora do monastério, levava outro monge consigo, como intérprete.

Em 1712, Etienne de Fay recebeu o encargo de reconstruir partes

do monastério e remodelar outras. O trabalho, que durou dois anos e foi

dirigido totalmente por de Fay, mereceu muitos louvores em seu tempo. Outro

cronista da época, o monge Postel (do mesmo monastério de Fay), relata as

impressões do bispo de Amiens acerca do trabalho. O bispo era da opinião de

que o monastério era:

O edifício mais bonito da aldeia. E quis conhecer o procurador, o

monge de Fay, para convencer-se por si mesmo das coisas boas que

se diziam acerca dele; e depois que o bispo foi reconhecido

pessoalmente os serviços e as habilidades de Fay, não se contido

para dizer que tínhamos entre nós um verdadeiro milagre (Postel

1718, tomado de Truffaut 1993:17)

Etienne de Fay tornou-se conhecido, na imaginação popular, como o

velho surdo-mudo de Amiens. Muito tempo depois de sua morte, quando já

nada recordava seu nome, continua tendo em Amiens a memória daquele

velho Surdo.

O ano preciso de sua morte não se conhece, porém supõe-se, por

algumas referencias que não ocorreu antes de 1747.

Os poucos dados disponíveis assinalam que Etienne de Fay dava

aula para ensinar as crianças surdas no monastério. Não se sabe quanto

tempo se dedicou a eles, mas suas aulas eram em língua de sinais, e que

ensinava as crianças com muitas e diversas matérias. Não se tratava de

classes abertas a quem necessitava, mas de cursos reservados a aquelas

crianças surdas, varões cujos pais podiam custear a educação em um

monastério.1 Representavam sem embargo, um avanço importante.

Azy d´Etavigny foi um de seus alunos. O menino permaneceu ao

menos oito anos com o monge, para que seu pai, seduzido pela fama de

Rodrigues Pereira e sua promessa de ensinar as crianças a falar, o enviou a

1 Em tal sentido deve haver um reconhecimento a Rodrigues Pereira, cuja escola em Burdeos

era relativamente mais solidária, pois estava aberta a todos os meninos surdos que chegavam, sem discriminar e se tinham os meios para sua permanência ali. Em sua escola, os meninos ricos recebiam uma educação mais dedicada, porém os pobres tinham garantido um curso básico de menos anos (15 meses), nos quais aprendiam o básico para sobreviver por sua conta (entrada correspondente a “Rodrigues Pereira”, em Wikipédia (versão alemã)).

Burdeos. Bernard Truffaut, um historiador Surdo francês, interpreta as poucas

referencias da época para afirmar que o jovem Azy d`Etavigny havia recebido

sua formação intelectual com Etienne de Fay, e que Rodrigues Pereira não fez

nada além de tirar proveito da formação que de Fay, e que havia procurado o

menino para apresentar seu caso como êxito de seu método.

Alejandro Oviedo

Berlín, 13 de julho de 2006.

Fontes

Lane, H. (1984) When the Mind hears. Nueva York: Pelikan

Truffaut, B. (1993) Etienne de Fay und die Geschichte der Gehörlosen. Em:

Fischer, R. y H. Lane (eds.) Blick Zurück. Hamburgo: Signum, págs. 13‐26.

Wikipédia (página alemã): Historia dos Surdos. Visitada em 11 de julho de

2006. http://de.wikipedia.org/wiki/Geschichte_der_Geh%C3%B6rlosen_Teil_II

Wikipédia (página alemã): Jacob Rodrigues Pereira. Visitada em 13 de julho de

2006. http://de.wikipedia.org/wiki/Jacob_Rodrigues_Pereira

Wikipédia (página alemã): Praemonstratenser. Visitada em 13 de julho de

2006. http://de.wikipedia.org/wiki/Pr%C3%A4monstratenser