Giambattista Vico - Poesia e Ciência Nova, Ana Cláudia Ramalho dos Santos

7/22/2019 Giambattista Vico - Poesia e Cincia Nova, Ana Cludia Ramalho dos Santos

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UNIVERSIDADE DE LISBOAFACULDADE DE LETRAS

PROGRAMA EM TEORIA DA LITERATURA

GGIIAA

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BBAA

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::PPOOEESSIIAAEECCIINNCCIIAANNOOVVAA

ANA CLUDIA RAMALHO DOS SANTOS

MESTRADO EM TEORIA DA LITERATURA

2008


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Universidade de LisboaFaculdade de Letras

Programa em Teoria da Literatura

Giambattista Vico:Poesia e Cincia Nova

Ana Cludia Ramalho dos Santos

Dissertao orientada pelo Professor Doutor Joo R. Figueiredo

Mestrado em Teoria da Literatura

2008


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Agradecimentos

O meu primeiro, sincero, agradecimento dirigido ao professor Joo

Figueiredo, cuja orientao disponvel, atenta e rigorosa foi determinante para

a realizao desta tarefa.

Ao professor Miguel Tamen, agradeo especialmente a confiana que me

transmitiu no momento em que tive a irreflectida ideia de escrever uma tese

sobre a Cincia Nova.

Esta tese beneficiou ainda da generosidade dos meus colegas do

Seminrio de Orientao, qualidade que nem sempre se encontra em

companheiros de academia. Desses, destaco o kafkiano Nuno Amado, pela

amizade e por todas as perguntas.

Agradeo minha amiga e colega Joana Meirim, pelo apoio de sempre.

Finalmente, agradeo ao meu pai e minha me, na verdade, por tudo!


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Esta dissertao estuda o papel da poesia no mtodo e na estrutura da Cincia

Nova, de Giambattista Vico. Considerada a chave-mestra da obra, a poesia

relacionada com o conceito de sabedoria potica, a partir do qual Vico constri

uma teoria das origens poticas da humanidade. Perceber como se articula a

teoria das origens de Vico com o propsito de fundar uma nova cincia um dos

principais objectivos deste estudo. Argumentar-se- que a novidade da Cincia

se encontra no seu mtodo e numa forma de conhecimento que pode ser vista

como potica.

This dissertation studies the role of poetry in the method and structure of

Giambattista Vicos New Science. Considered the works master key, poetry is

related to the concept of poetic wisdom, which Vico uses to build his theory of

the poetic origins of mankind. Understanding how to articulate Vicos theory of

origins with the goal of founding a new science is one of this studys main

objectives. It will be argued that the newness of the Science lies in its method

as well as in a form of knowledge that can be regarded as poetic.


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Great are the myths I too delight in them

Walt Whitman


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NDICENDICENDICENDICE

Os princpios da tese 7

I Cincia e mtodo . 9

II A chave mestra de uma obra 22

III Uma teoria das origens 34

IV A sabedoria potica de Homero . 45

V Cincia e poesia . 54

Bibliografia . 65


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OOOOS PRINCPIOS DA TESES PRINCPIOS DA TESES PRINCPIOS DA TESES PRINCPIOS DA TESE

Poetry is indeed something divine. It is at once the centre and circumference of

knowledge; it is that which comprehends all science, and that to which all science

must be referred.

Percy Bysshe Shelley

Quando decidi iniciar-me na leitura da Cincia Nova de Vico, fui aliciada

por descries promissoras de gigantes poticos e de sbios divinos, que tinham

fundado com a rude lngua da primeira poesia a humanidade de que fazemosparte. Fascinou-me constatar que havia mais do que isso no monumental livro

de Vico. E, no entanto, aps leituras diferentes, aqueles homens poticos

permaneciam os mais aliciantes. Esta uma tese sobre as origens da poesia

segundo Vico, onde se defende que tudo o que dito na Cincia Nova integra

uma reflexo maior sobre a prioridade da poesia na histria das coisas

humanas. Por isso, a leitura da Cincia Novaque aqui apresento pressupe que

reflectir sobre a poesia nessa obra no se distingue de apresentar uma descrio

geral da mesma. Com efeito, Vico faz depender da descoberta da natureza

potica dos primeiros homens (isto , a descoberta de que eles eram poetas) o

desenvolvimento da sua teoria sobre a evoluo ideal e recorrente das naes.

Para Vico, as origens da humanidade esto necessariamente ligadas ao

nascimento da poesia. Porm, associar a poesia a um estado primordial da

histria humana no significa encerr-la nesse perodo. Ao longo desta tese,

procurarei demonstrar que a teoria das origens da poesia de Vico pode ser lida

como uma teoria sobre a poesia de todos os tempos e, de forma mais ampla,

como uma teoria sobre o conhecimento humano. Argumentarei que, para Vico, a

poesia se identifica com a prpria noo de humanidade. Assim, a cincia das


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coisas humanas fundada na Cincia Nova surge associada a um modo de

conhecimento definvel como potico.

Dois autores se revelaram particularmente influentes na compreenso

da teoria da poesia viquiana: Harold Bloom e Ralph Waldo Emerson. Bloom,

que afirma que essa a teoria das origens poticas que mais o convence mas

tambm a que mais o repudia, sente-se, contudo, encorajado por considerar que

Emerson igualmente viquiano nas suas ideias sobre poesia. Em Bloom,

encontrei uma viso de sabedoria potica que se estende poesia num sentido

amplo, e que coloca a teoria da poesia de Vico numa posio favorvel, porque

no historicista. J nos extraordinrios ensaios de Emerson, senti uma

confiana semelhante quela conhecida em Vico a respeito da possibilidade de

aceder aos pensamentos humanos mais remotos pelas faculdades poticas da

mente: a memria e a imaginao. Em Emerson vi tambm a correspondncia

viquiana da poesia com a memria lingustica do mundo.

Esta tese pressupe ainda que para Vico a poesia a experincia

humana por excelncia. Por esse motivo, a certa altura fui levada a pensar que

Vico poderia estar a realizar a sua prpria defesa da poesia na Cincia Nova,

semelhana de Shelley no seminal Defence of Poetry. Percebi, no entanto, que o

programa de Vico mais vasto, j que procura conter na sua obra toda a

histria da humanidade. A nova Cincia lida, enfim, como uma recoleco das

memrias do mundo, de que a poesia todo o poder de criao concedido aos

homens a chave de acesso.


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I.I.I.I.CCCCINCIAINCIAINCIAINCIA EEEE MTODOMTODOMTODOMTODO

Ican find Greece, Asia, Italy, Spain and the Islands, - the genius and the creative

principle of each and of all eras, in my own mind.

Ralph Waldo Emerson

Sobre a Cincia Nova, escreveu Isaiah Berlin que h demasiadas ideias

novas que batalham por abrir caminho ao mesmo tempo; Vico esfora-se por

dizer coisas de mais sobre demasiadas coisas1. Num tom semelhante, Peter

Burke concede que a Cincia Nova um livro to atulhado de ideias que quase

rebenta pelas costuras2. De facto, Vico no pretendeu dizer s uma coisa na

obra a que dedicou aproximadamente os ltimos vinte anos de vida, e que rene

o resultado de investigaes desenvolvidas nos campos da filosofia da histria,

da retrica, da jurisprudncia, da metafsica e da teologia. Num captulo

aparentemente descontextualizado da obra, Vico apresenta os seus aspectos

principais, que funcionam como definies ou hipteses de leitura. O primeiro

aspecto uma teologia civil reflectida da providncia; o segundo aspecto

uma filosofia da autoridade; o terceiro uma histria das ideias humanas; o

quarto uma crtica filosfica, que nasce da histria das ideias antes

mencionada; o quinto uma histria ideal eterna sobre a qual decorrem no

tempo as histrias de todas as naes; o sexto um sistema do direito natural

das gentes; o ltimo aspecto o dos princpios da histria universal3. Embora

Vico os distinga, todos os aspectos indicados se encontram relacionados com o

1 Isaiah Berlin. O Poder das Ideias (traduo de Miguel Serras Pereira). Lisboa: Relgio d gua,2006, p. 82.2Peter Burke. Vico. New York: Oxford University Press, 1985, p. 32.3Giambattista Vico. Cincia Nova(traduo de Jorge Vaz de Carvalho). Lisboa: Fundao CalousteGulbenkian, 2005, pargrafos 385-399. As citaes da Cincia Novasubsequentes sero retiradas da

edio portuguesa existente, sendo referidas a abreviatura da obra (CN) e a indicao do respectivopargrafo. Alguns aspectos desta traduo foram ligeiramente modificados, quando tal se achoujustificvel.


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projecto de estabelecer os princpios universais e eternos, tal como devem ser

de toda a cincia, sobre os quais surgiram todas as naes e todas se

conservam (CN, 332) isto , os princpios sobre a natureza comum das

naes, determinados a partir da anlise de trs costumes observados

universalmente: as religies, os matrimnios e as sepulturas. Perante a

multiplicidade de aspectos de leitura apresentados, existir uma forma de

entender a Cincia Nova que conceda uma unidade ao seu ambicioso programa,

cujas primeiras intuies comearam a germinar em Vico ainda antes da ideia

da necessidade de uma nova cincia ganhar forma?

Numa das proposies axiomticas ou dignidades que percorrem a obra,

Vico declara que as doutrinas devem comear desde que comeam as matrias

de que tratam (CN, 314). possvel assinalar como um dos grandes objectivos

da sua Cincia a recuperao das origens da sociedade civil, a partir do

momento em que os primeiros homens comearam a pensar humanamente

(CN, 338). Sendo a matria da Cincia Novao mundo das naes (a sociedade

civil, as instituies e os costumes), este deve comear a ser estudado das

origens, a noite de trevas de que est coberta para ns a primeira antiguidade

(CN, 331). Vico procede, ento, a uma crtica metafsica sobre a histria da

mais obscura antiguidade, que , na verdade, uma explicao das ideias que

as naes mais antigas foram naturalmente elaborando (CN, 905). Giuseppe

Mazzota observa que Vico faz do mtodo da Cincia Nova o caminho para os

tempos mais arcaicos e incertos da histria e que, nesse sentido, o mtodo e o

propsito da Cincia so coincidentes4. Vico dedica o maior nmero de pginas

aos perodos remotos da histria da humanidade e severa anlise dos

4 Giuseppe Mazzotta. The New Map of the World. The Poetic Philosophy of Giambattista Vico.Princeton, New Jersey: Princeton University Press, 1999, p. 97.


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pensamentos humanos (CN,347). Assim, como conclui Mazzotta, o mtodo de

estudar o homem e a sociedade a partir das suas origens torna-se o prprio fim

da Cincia Nova. Vico diz coisas de mais sobre demasiadas coisas porque a

extenso das matrias estudadas alargada s origens da humanidade. A

possvel unidade na Cincia Novapode estar, ento, na novidade do mtodo.

Uma primeira observao a fazer que o mtodo est necessariamente

ligado noo de cincia e daquilo que pode ser conhecido. A Cincia Nova

pretende instituir uma nova concepo de cincia e no pode, por isso, ser

entendida independentemente de uma teoria do conhecimento. Para Vico, as

disciplinas a ser estudadas so as que dizem respeito aos factos humanos,

sociedade civil. Numa das primeiras obras que publicou, De nostri temporis

studiorum ratione(1709), Vico determina como grande retrocesso nos mtodos

educacionais modernos a excessiva confiana depositada nas cincias naturais,

em detrimento da tica e da cincia poltica. Escreve Vico que o facto de se

considerar que a natureza dos fenmenos fsicos menos ambgua do que a

natureza do homem (esta difcil de determinar devido ao seu livre arbtrio)

contribuiu para que os filsofos dedicassem todos os seus esforos investigao

das cincias naturais5.

Tambm na Cincia Nova podemos ler como que uma apologia da

superioridade das cincias humanas. Vico reprova que os filsofos modernos se

tenham dedicado apenas decifrao dos mistrios do mundo natural e

descurado o estudo das coisas humanas. A cincia das coisas humanas, que

pressupe sempre uma proximidade especial entre o homem e os fenmenos

5Giambattista Vico. On the Study Methods of Our Time(translated by Elio Gianturco, with a prefaceand a translation of The Academies and the Relation between Philosophy and Eloquenceby Donald

Phillip Verene). Ithaca: Cornell University Press, 1990, p. 33. Para Verene, De nostri a obra que,dentro do corpusde Vico, pode servir de introduo sua filosofia, nomeadamente Cincia Nova(ibid., p. xvii).


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estudados, indistinguvel do mtodo usado para consegui-la. Sobre este, Vico

afirma ser digno de admirao como todos os filsofos se esforaram

seriamente por conseguir a cincia deste mundo natural, do qual, porquanto

Deus o fez, s ele possui deste a cincia; e negligenciaram o meditar sobre este

mundo das naes, ou seja, mundo civil, do qual, porque o haviam feito os

homens, dele podiam os homens conseguir a cincia (CN, 331). E conclui, numa

das passagens mais clebres da Cincia Nova:este mundo civil foi feito pelos

homens, pelo que se podem, porque se devem, descobrir os princpios [desta

Cincia] dentro das modificaes da nossa prpria mente humana (CN, 331).

As modificaes de que fala Vico dizem respeito no apenas

capacidade de imaginar o que outros homens pensaram, isto , de recordar as

origens da humanidade partindo da aproximao imaginativa ao modo de

pensar dos primeiros homens, mas tambm de reflectir sobre isso com distncia

crtica. esse o mtodo de anlise metafsico que caracteriza a abordagem de

Vico cincia da histria, em que so usadas expresses como descer destas

nossas naturezas humanas civilizadas quelas completamente ferozes (CN,

339), retroceder a uma metafsica vulgar ou repetir o pensamento dos

primeiros homens (CN, 340). necessrio recuperar o primeiro modo de

pensamento porque a metafsica da mente humana comeou no momento em

que os primeiros homens comearam a pensar humanamente, no j desde que

os filsofos comearam a reflectir sobre as ideias humanas (CN, 347). O

retorno aos primrdios do pensamento humano parte de dois pressupostos,

como observa Mark Lilla: 1) que existe uma relao de sincronia entre os factos

e as mentes, uma vez que a ordem das ideias deve proceder segundo a ordem

dos objectos (CN, 238); 2) que possvel aceder s mentes dos homens do


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passado6. Collingwood atenta justamente no facto de Vico ter percebido que a

histria uma espcie de conhecimento em que os problemas respeitantes s

ideias e os problemas respeitantes aos factos no so distinguveis7. No

possvel estudar a antiguidade com a mentalidade do perodo em que vive o

historiador; essa espcie de anacronismo que Vico pretende combater.

A anlise das modificaes da mente humana permitir, ento,

esclarecer os acontecimentos histricos mais remotos. Uma vez que estes esto

naturalmente distantes no tempo e as fontes disponveis para apur-los so

obscuras, recuperando o modo de pensar dos homens de outras pocas atravs

das obras que nos deixaram (as lnguas, as leis, a poesia), possvel chegar a

um conhecimento histrico verdadeiro. Por mais difcil que seja recriar em ns o

pensamento dos primeiros homens e identificarmo-nos com a sua natureza,

estamos aptos a descodificar qualquer fenmeno humano atravs do mtodo que

Isaiah Berlin designou por reconstruo imaginativa ou simptica8, e Donald

Phillip Verene por fantasia recolectiva9, pelo simples facto de que somos

homens.

A esse respeito, assinalvel a afinidade entre Vico e Ralph Waldo

Emerson, na ideia de que o homem explicvel apenas pela sua histria, e na

confiana na capacidade humana de compreender qualquer homem, por mais

distante que se encontre. Emerson, como Vico, considera que a mente que

escreveu a histria aquela que deve l-la, segundo a lei fundamental da

crtica, exposta no ensaio Nature, de que qualquer escrito deve ser

6Mark Lilla. G. B. Vico. The Making of an Anti-Modern. Cambridge: Harvard University Press, 1994,p. 128.7R. G. Colingwood.A Ideia de Histria(traduo de Alberto Freire). Lisboa: Editorial Presena, 1972,p. 91.8 Isaiah Berlin. Vico and Herder: Two Studies in the History of Ideas. London: Chatto & Windus,1980, p. 30.9Donald Phillip Verene. Vicos Science of Imagination. Ithaca: Cornell University Press, 1981, p. 99.


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interpretado pelo mesmo esprito que o originou10. Ilustrando essa lei, no ensaio

History, Emerson escreve que o verdadeiro poema a mente do poeta, tal

como o verdadeiro navio o seu construtor11, lembrando a teoria viquiana de

que s podemos conhecer aquilo que criamos, isto , aquilo que homens como

ns criaram. Por muitas modificaes que os homens tenham experimentado ao

longo da sua evoluo, une-os uma espcie de mente universal, de que a histria

o repositrio.

Para Vico, a imaginao que abre as portas ao mundo das origens,

razo pela qual devemos ter a capacidade de ver no nascimento da humanidade

as nossas prprias origens, parte integrante da nossa natureza. A intuio de

Vico que a nica forma de conhecer os homens e o pensamento humano

apropriarmo-nos deles, repeti-los na nossa mente imaginativamente. Um dos

aspectos particulares da Cincia de Vico, como o prprio indica, a coincidncia

entre a origem das coisas, os modos particulares do seu nascimento, e a sua

natureza (CN, 346), de acordo com a seguinte proposio: Natureza das coisas

no seno o seu nascimento em certos tempos e em certas circunstncias que,

sempre que so tais, as coisas nascem tais e no outras (CN,147). Existe uma

relao de necessidade entre as instituies, os costumes e os artefactos de uma

determinada poca e as circunstncias histrico-sociais que determinaram a

sua criao. Reflectir sobre a natureza comum das naes no se distingue,

assim, de reflectir sobre as suas origens; reflectir sobre as origens da

humanidade , afinal, descobrir a nossa prpria natureza. O esforo de

imaginao requerido para reproduzir o modo do primeiro pensamento um

10Ralph Waldo Emerson. Nature and Selected Essays. New York: Penguin Books, 2003, p. 54.11Ralph Waldo Emerson. ibid., p. 158.


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esforo de auto-anlise e de auto-conhecimento. A nova Cincia tem de comear

no incio das coisas humanas que, como veremos, Vico identifica com a poesia.

A segunda observao a fazer sobre o mtodo na Cincia Nova diz

respeito inteno de reunir numa s obra as competncias prprias dos

filsofos e dos fillogos, ou historiadores, para chegar verdadeira cincia das

coisas humanas. Vico anuncia que, com uma nova arte crtica, a filosofia se

dedica a examinar a filologia (ou seja, a doutrina de todas as coisas que

dependem do arbtrio humano, como so todas as histrias das lnguas, dos

costumes e dos factos) () e tradu-la em forma de cincia, ao revelar nela o

desenho de uma histria ideal eterna, sobre a qual transcorrem no tempo as

histrias de todas as naes (CN, 7). A Cincia Nova , assim, uma obra

construda a partir da reunio de provas filosficas e filolgicas. Sem o

testemunho da filologia (sem as referncias etimolgicas, os mitos, as

descobertas arqueolgicas), nenhuma teoria filosfica pode ser deduzida, o que

no implica, porm, que o ponto de partida da Cincia seja a anlise emprica

de factos histricos, uma vez que so estes que tm de ser determinados e

esclarecidos com certeza12. As investigaes de teor filolgico e as teorias

filosficas apoiam-se e justificam-se mutuamente, pelo que o mtodo de Vico

no propriamente indutivo nem dedutivo.

Vico desejava que, por um lado, tal como todas as cincias, tambm a sua

tivesse como objecto as coisas universais e eternas, luz do pensamento

aristotlico (CN,163). Por outro lado, como qualquer investigao filolgica, a

Cincia Nova analisa factos e costumes humanos particulares. Nas palavras de

Vico, a filosofia contempla a razo, donde provm a cincia do verdadeiro; a

12 Leon Pompa discute amplamente esta questo na obra Vico. A Study of the New Science,Cambridge: Cambridge University Press, Second Edition, 1990, pp. 87-96 e 128-141.


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filologia observa a autoridade do arbtrio humano, donde provm a conscincia

do certo (CN, 138). Unir a cincia do verdadeiro e a conscincia do certo ,

ento, o principal objectivo metodolgico da Cincia Nova. A filosofia eleva a

filologia condio de cincia, convertendo certeza o arbtrio humano (CN,

390) e proporcionando um conhecimento universal esclarecido dos costumes e

das leis. Vico procura introduzir fundamentos cientficos (de necessidade e

universalidade) em factos histricos, isto , transformar ideias incertas em

princpios de cincia (CN, 118), tendo como referncia o mtodo de Francis

Bacon, cogitare videre pensar e ver (CN, 359). Como Vico escreve na

Autobiografia, a partir de certa altura percebeu que no existia ainda um

sistema que reunisse o melhor da filosofia (que seria a filosofia de Plato

subordinada f crist) e uma investigao filolgica caracterizada pela

necessidade cientfica, quer ao nvel da histria das lnguas quer da histria das

coisas13. Vico constata que, por isso, ficaram a meio caminho tanto os filsofos,

que no acertaram as suas razes com a autoridade dos fillogos, como os

fillogos, que no cuidaram de certificar a sua autoridade com a razo dos

filsofos, acrescentando que, caso o tivessem feito, teria sido mais til s

repblicas e ter-nos-ia prevenido o meditar desta Cincia (CN, 140). Na

Cincia Nova, a filosofia esclarece a filologia que, reciprocamente, confere

autoridade s teorias filosficas deduzidas.

No ser precipitado afirmar que o mtodo de Vico funda uma nova

concepo de conhecimento cientfico, a partir da necessidade de pensar

metafisicamente o problema histrico das origens. A sua revoluo intelectual

pode ser, de certo modo, comparada que Descartes procurou realizar, ao

13Giambattista Vico. The Autobiography of Giambattista Vico(translated by Max Harold Fisch andThomas Goddard Bergin). Ithaca: Cornell University Press; Cornel Paperbacks ed., 1975, p. 155.


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lanar as bases para uma nova cincia feita de princpios verdadeiros

intemporais. Ser quase inevitvel associar Vico e Descartes, se considerarmos

que, na verdade, Vico foi cartesiano at quase aos quarenta anos de idade,

sendo o seu pensamento progressivamente definido em confronto com o

racionalismo que predominava nos crculos intelectuais europeus do sculo

XVIII. No captulo Nova scientia tentatur, inserido na obra Il diritto

universale(1721), Vico observa que em toda a sua vida usara mais a razo do

que a memria, e que quanto mais a sua erudio filolgica crescia, mais

ignorante se sentia14. A poca em que se deu em Vico a ruptura com o

pensamento de Descartes coincidiu precisamente com o despertar para a

conscincia da necessidade de desenvolver uma nova cincia, expandindo o

estudo da filologia e reduzindo-a a princpios filosficos. Vico percebera que

negar a importncia da filologia seria equivalente a menosprezar o estudo da

jurisprudncia, da teologia no fundo, a ignorar toda a histria dos estados

cristos.

A crtica ao racionalismo cartesiano e aos mtodos das cincias

modernas, implcita na Cincia Nova, surge pela primeira vez expressa j em

De nostri temporis studiorum ratione.Na introduo edio inglesa da obra, o

tradutor Elio Gianturco observa que os anos formadores de Vico foram

marcados pela relao polmica com o filsofo a quem este, com orgulho e

conscincia de independncia intelectual, chama Renato15. A, retomando uma

clssica polmica renascentista, Vico compara as vantagens e desvantagens dos

sistemas ou mtodos de estudos dos antigos e dos modernos. A respeito da

14Giambattista Vico. The Autobiography of Giambattista Vico(translated by Max Harold Fisch andThomas Goddard Bergin). Ithaca: Cornell University Press; Cornel Paperbacks ed., 1975, p. 37.15 Giambattista Vico. On the Study Methods of Our Time (translated by Elio Gianturco, with apreface and a translation of The Academies and the Relation between Philosophy and EloquencebyDonald Phillip Verene). Ithaca: Cornell University Press, 1990, p. xxv.


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aplicao do mtodo geomtrico a outras cincias pelos filsofos modernos, como

a fsica, escreve Vico que, no campo da geometria, os raciocnios dedutivos

constituem excelentes formas de demonstrar verdades matemticas mas que,

quando o assunto no pode ser tratado com dedues, os critrios de evidncia

geomtricos podem revelar-se uma forma de pensamento falaciosa16.

Lembramos que, no Discurso do Mtodo, Descartes valorizara somente o

conhecimento de tipo matemtico e procurara aplicar o mtodo geomtrico a

todos os campos do saber humano. O que Vico defende que podemos

demonstrar as proposies geomtricas porque as criamos, o que no acontece

com as proposies da fsica, que no so criadas por ns ex nihilo, e logo,

indemonstrveis17. Como vem expresso na Cincia Nova, podemos produzir

conhecimento verdadeiro apenas acerca daquilo que crimos: a sociedade civil,

as leis, a poesia. Por essa razo, Vico afirma que a sua Cincia procede como a

geometria que constitui o seu prprio mundo das grandezas, enquanto sobre os

seus elementos o constri ou o contempla (CN, 349). Embora o conhecimento

das coisas humanas seja comparado ao conhecimento matemtico, aquele

superior, porque mais real: mas com tanta mais realidade quanto mais a tm

as ordens referentes aos assuntos dos homens, que no possuem pontos, linhas,

superfcies e figuras (CN,349).

Para Vico, conhecer qualquer coisa ser capaz de demonstrar as suas

causas, de saber como que aquilo que procuramos conhecer se tornou um

facto. A possibilidade de alcanarmos um conhecimento histrico certo e

verdadeiro depende da relao de proximidade que existe entre o nosso esprito

16 Giambattista Vico. On the Study Methods of Our Time (translated by Elio Gianturco, with a

preface and a translation of The Academies and the Relation between Philosophy and EloquencebyDonald Phillip Verene). Ithaca: Cornell University Press, 1990, p. 22.17Giambattista Vico. ibid., p. 23.


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e os espritos do passado que investigamos. Ao contrrio do que sucede no

mtodo cartesiano, no se verifica, assim, uma verdadeira distncia entre o

sujeito conhecedor e o objecto que conhecido, porque os factos que se conhecem

foram feitos ou criados pelo mesmo esprito que os investiga, tal como Vico

escreve na sua Cincia: porque, quando acontece que quem faz as coisas o

mesmo que as narra, no pode a ser mais certa a histria (CN,349). A certeza

histrica depende, ento, da identidade entre quem faz e quem narra; essa

identidade estabelecida, j sabemos, imaginativamente. A consequncia do

postulado de Vico que a histria mais certa aquela onde quem narra as

coisas se identifica de forma mais eficaz com quem as faz, onde a imaginao

histrica do narrador maior se quisermos, onde existe um talento ou

habilidade especial para a narrao.

A questo do talento para narrar na Cincia Nova, que ser discutida

mais aprofundadamente no captulo final deste trabalho, conduz-nos a um

aspecto fulcral na ruptura de Vico com o cartesianismo: Vico e Descartes no

podiam estar mais afastados quanto importncia atribuda ao papel da

memria e da imaginao no processo do conhecimento. Tal sucede porque eles

entendem o homem de forma essencialmente distinta. Enquanto para Vico

podemos conhecer a natureza humana atravs dos costumes e do senso comum,

Descartes descreve o homem como apenas uma coisa que pensa, isto , um

esprito, um entendimento ou uma razo18. A possibilidade de conhecer algo

que no seja o prprio pensamento , por isso, extremamente limitada no

Discurso do Mtodo, Descartes resolvera no procurar outra cincia alm da

18Ren Descartes. Meditaes Metafsicas(traduo de Regina Pereira). Porto: Rs-Editora, 2003, p.27.


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que se encontrava em mim mesmo19. O mundo , ento, percebido com o

entendimento, no com a imaginao. Na Meditao II, Descartes enuncia:

Reconheo certamente que nada do que posso compreender atravs da

imaginao pertence ao conhecimento que tenho de mim prprio20; e, no

Discurso do Mtodo: nunca nos devemos deixar persuadir seno pelo que

nossa razo parecer evidente21. Descartes defende que somente graas

faculdade de julgar que compreendemos aquilo que vemos com os olhos,

queixando-se inclusivamente da impreciso de dizermos eu vejo x, quando

deveramos dizer eu julgo que x22, porque a viso menos certa do que o juzo.

Para Vico, os raciocnios claros e evidentes do homem cartesiano reflectem a

conscinciade estar na mente e de pensar, mas no so condio suficiente para

a construo de uma verdadeira cincia, que em Vico corresponde sempre ao

conhecimento das causas. Quando Descartes defende que h mais certeza em

pensar do que em ver ou andar, pois tambm podemos ver e andar em sonhos,

elegendo como primeiro princpio da filosofia Eu penso, logo existo, est

apenas a descobrir a conscincia da mente de si prpria, mas no a sua gerao.

Ao contrrio de Vico, Descartes rejeita o estudo de qualquer matria

relacionada com a vontade humana por consider-la incerta e incapaz de

resultar num conhecimento sistemtico e rigoroso. Tem, por isso, em pouca

conta o estudo das lnguas, da histria, da retrica e da eloquncia, que

abandonou ainda jovem. No Discurso do Mtodo, escreve: Eu pensava que a

cincia dos livros () no se encontra to prxima da verdade como os

19Ren Descartes. Discurso do Mtodo (traduo de Pinharanda Gomes). Lisboa: Guimares Editores,

2004, p. 17.20Ren Descartes. Meditaes Metafsicas(traduo de Regina Pereira). Porto: Rs-Editora, 2003, p.28.21

Ren Descartes. Discurso do Mtodo (traduo de Pinharanda Gomes). Lisboa: Guimares Editores,

2004, p. 41.22 Ren Descartes. Meditaes Metafsicas (traduo de Regina Pereira). Porto: Rs-Editora, 2003,p.34.


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21

raciocnios simples que um homem de bom senso pode fazer naturalmente

acerca das coisas que se lhe deparam23. Para Vico, o erro de Descartes foi

pensar que se podia chegar ao conhecimento sem recorrer ao senso comum,

histria, poesia. Ao afirmar quando se gasta muito tempo a viajar, tornamo-

nos estrangeiros no nosso pas, e quando se muito curioso das coisas que se

praticam nos sculos passados, tornamo-nos fortemente ignorantes das que se

fazem na nossa poca24, Descartes est longe de perceber o que para Vico

claro: que ter acesso ao passado e, principalmente, s origens, a melhor forma

de conhecer o momento actual. Viajar para o estrangeiro ou ler as obras que

outros homens nos deixaram igualmente a melhor forma de entender o nosso

pas e a nossa prpria mente. O resultado do programa racionalista de

Descartes , enfim, a completa solido da mente.

A concepo viquiana de uma cincia do homem e a convico na

superioridade desta sobre qualquer cincia natural baseia-se, para Leon

Pompa, na ideia de que os homens podem chegar ao auto-conhecimento e, nesse

sentido, ao conhecimento de outras mentes25. Embora Vico reconhea que a

mente humana possui diferentes atributos ao longo dos vrios tempos e

estdios sociais, partilhamo-lha com os homens do passado. Atravs dela

conhecemo-los e, com eles conhecemo-nos. Essa ideia o cerne do mtodo de

Vico e possivelmente a maior novidade da sua Cincia.

23Ren Descartes. Discurso do Mtodo (traduo de Pinharanda Gomes). Lisboa: Guimares Editores,2004, p. 20.24Ren Descartes.ibid., p. 15.25Leon Pompa. Vico. A Study of the New Science. Cambridge: Cambridge University Press, SecondEdition, 1990, p. 185.


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II.II.II.II.AAAACHAVECHAVECHAVECHAVE----MESTRA DE UMA OBRAMESTRA DE UMA OBRAMESTRA DE UMA OBRAMESTRA DE UMA OBRA

Poets, according to the circumstances of the age and nation in which they

appeared, were called, in the earlier epochs of the world, legislators or prophets: a

poet essentially comprises and unites both these characters.

Percy Bysshe Shelley

Na Cincia Nova, no so raras as passagens em que Vico intervm

enquanto intrprete do seu trabalho. Ele expe detalhadamente a ideia da obra

a partir de uma gravura colocada no frontispcio, apresenta os principais

aspectos que a constituem, d indicaes repetidas sobre o mtodo utilizado,

fornece mais do que uma definio desta nova Cincia e, logo no incio, concede-

nos a sua chave interpretativa, que designa por chave mestra. Segundo Vico,

a chave-mestra da Cincia Nova, ento, a descoberta de os primeiros povos

da gentilidade, por uma demonstrada necessidade de natureza, terem sido

poetas e falarem por caracteres poticos (CN, 34). Para apreender de forma

plena o pensamento de Vico na Cincia Nova, h que perceber por que razo a

poesia nomeada a chave-mestra da obra, esclarecendo o significado da

afirmao de que os primeiros povos eram poetas, ou de natureza potica (CN,

34), repetida em diversas passagens: todas as naes gentias () foram nos

seus comeos poticas (CN,200); o mundo criana foi de naes poticas (CN,

216).

A comear pela expresso povos da gentilidade, de referir que, para

Vico, o mundo das naes antigas est dividido em duas espcies de povos, os

Hebreus e os Gentios; s a estes ltimos atribuda a funo de poetas (CN,

168). Por terem sido escolhidos por Deus e acedido palavra revelada, os


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Hebreus ficaram excludos do padro de evoluo psicolgica e desenvolvimento

ideal por que passam todos os homens e todas as naes. Harold Bloom

reconhece que, na Cincia Novas os Gentios esto ligados histria e poesia

atravs do medium da linguagem26. Concomitantemente, Vico associa a

ignorncia e brutalidade dos primeiros homens, assim como a sua natureza

potica, a uma dimenso corporal gigantesca, estabelecendo uma distino

entre esta e a estatura comedida de homens mais civilizados: devem constituir-

se dois gneros de todo o primeiro mundo dos homens, ou seja, um dos homens

de corpulncia justa, que foram apenas os Hebreus, e outro de gigantes, que

foram os autores das naes gentias (CN, 372). Assim, quando se refere aos

primeiros homens, os gentios, Vico tem em mente homens de grande dimenso,

utilizando, por vezes, a expresso poetas gigantes para os designar.

Diz-nos Vico que a descoberta da natureza potica dos primeiros homens,

assim como a respectiva expresso em caracteres poticos, contribuiu de forma

decisiva para a investigao dos princpios das lnguas e das letras na Cincia

Nova (CN, 34), esclarecidos na seco Lgica Potica do Livro II. Da se

conclui que a origem do homem e da sociedade civil est sempre ligada ao

nascimento das lnguas e das letras da poesia. As letras surgiram por

necessidade no momento em que se formaram as lnguas, uma vez que a

primeira forma de expresso humana foi muda, por hierglifos: todas as naes

primeiro falaram escrevendo (CN, 429). Os primeiros homens so chamados

poetas, em primeiro lugar, por terem inventado as lnguas de forma

espontnea, sendo a poesia considerada a primeira forma de linguagem

humana.

26Harold Bloom. Poetry, Revisionism, Repression. In Critical Inquiry. Vol. 2, N 2, Winter 1975, p.236.


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Ao afirmar que as primeiras naes foram poticas, Vico est a referir-se

aos poetas telogos, os primeiros sbios da humanidade, que compreendiam o

falar dos deuses () e foram denominados propriamente divinos, no sentido

de adivinhos, de divinari (CN, 381). Segundo Vico, a primeira forma de

sabedoria foi a musa, que foi depois chamada adivinhao (), pelo que a

musa deve ter sido a cincia em divindade de auspcios (CN, 365). Esta

primeira forma de sabedoria, propriedade dos poetas telogos, era uma

sabedoria tradicional vulgar, prpria de homens pr-civilizados, e tambm ela

qualificada de potica. A cincia dos poetas telogos descrita no Livro II da

Cincia Nova, intitulado Da Sabedoria Potica, onde Vico expe, com base em

provas filosficas e filolgicas, as descobertas sobre a histria das origens de

todas as coisas humanas e divinas e onde so tambm encontrados os

princpios da poesia.

Vico serve-se da metfora da rvore do conhecimento (usada por

Descartes, no prefcio aos Princpios da Filosofia)para explicar o conceito de

sabedoria potica e as suas divises: a partir de uma metafsica potica (o

tronco, as origens grosseiras da humanidade), nascem dois ramos; um deles

contm a lgica, a moral, a economia e a poltica poticas (as artes da

humanidade), enquanto o outro tem como constituintes a fsica, a cosmografia,

a astronomia, a geografia e a cronologia poticas (as cincias da humanidade).

Possuidores de sabedoria vulgar (potica), os poetas telogos imaginaram os

deuses a partir de uma metafsica potica, com a sua lgica inventaram as

lnguas, com a moral geraram os heris, com a economia fundaram as famlias,

com a poltica as cidades; com a sua fsica estabeleceram os princpios de todas

as coisas divinas, com a fsica particular do homem geraram-se de um certo


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25

modo a si mesmos, com a sua cosmografia fingiram um universo seu pleno de

deuses, com a astronomia levaram da terra ao cu os planetas e as constelaes,

com a cronologia deram incio aos tempos, e com a geografia os Gregos, para dar

um exemplo, descreveram o mundo dentro da sua Grcia (CN,367).

A sabedoria potica abrange propriamente uma sabedoria divina e uma

sabedoria herica, que correspondem s primeiras duas idades do mundo, a

idade dos deuses e a idade dos heris, segundo a diviso tripartida dos tempos

herdada dos Egpcios e que Vico adopta ao longo da sua Cincia (CN, 52).

Assim, a sabedoria divina definida como a cincia dos falares divinos, por se

fundamentar na adivinhao dos auspcios. Os poetas telogos eram os

intrpretes dos deuses, traduo de Horcio do grego mystae, designando os

primeiros sbios, decifradores dos mistrios divinos. Vico imagina que dessa

cincia da adivinhao resultou o primeiro e prprio interpretari, dito quase

interpatrari, isto , penetrar nesses pais, como foram primeiramente

denominados os deuses (CN, 938), sendo que patrare deve ter significado

primeiro o fazer, que prprio de Deus (CN, 448). A sabedoria associada

criao e interpretao dos deuses pelos poetas telogos tambm referida

como uma teologia mstica, e pertinente contrastar essa designao com a

definio de misticismo apresentada por Emerson no ensaio The poet:

Mysticism consists in the mistake of an accidental and individual symbol for

an universal one27. Essa precisamente a descrio dos caracteres poticos, o

resultado de um erro de raciocnio dos primeiros homens, que fantasiavam

imagens de entidades universais a partir da apreenso de fenmenos

particulares: uniam as propriedades, ou qualidades, ou relaes, por assim

27Ralph Waldo Emerson. Nature and Selected Essays. New York: Penguin Books, 2003, p. 279.


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dizer, concretas dos indivduos ou das espcies, e com elas formavam os seus

gneros poticos (CN, 495).

A descoberta de que os primeiros homens falavam em caracteres poticos

torna-se basilar na investigao metafsica da mente que constitui o mtodo da

Cincia Nova, mas tambm na construo de uma teoria das origens da poesia,

como se ver no captulo seguinte. Os caracteres poticos eram imagens ou

retratos ideais, principalmente de deuses e heris, nascidos da fantasia dos

primeiros homens, que eram naturalmente imitativos e possuam a faculdade

da imaginao extraordinariamente desenvolvida. No entanto, como o seu

raciocnio era dbil e o poder de abstraco diminuto, no conseguiam reduzir

os particulares a gneros inteligveis (os verdadeiros universais). Por isso,

tinham uma natural necessidade de fingir os caracteres poticos, que so

gneros ou universais fantsticos, de referir a eles, como a certos modelos, ou

ento retratos ideais, todas as espcies particulares a cada um dos seus gneros

semelhantes (CN,209). Esta lgica potica, que tem como base os caracteres

poticos, anterior a uma organizao categorial do pensamento. O facto de os

primeiros homens se exprimirem segundo uma mentalidade potica no ,

defende Donald Phillip Verene, resultado de ingenuidade ou de inexperincia

lingustica; a expresso potica constitui uma forma de pensamento que contm

a sua prpria verso de lgica de classe28.

Os primeiros homens concebiam o mundo e expressavam-se atravs dos

mitos que criavam, smbolos de instituies e detentores de uma sabedoria

prpria, de acordo com uma ordem mental que no era racional mas fantstica.

essa ideia que leva Vico a afirmar que todo o direito romano antigo foi um

28Donald Phillip Verene. Vicos Science of Imagination. Ithaca: Cornell University Press, 1981, p. 74


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srio poema, que era representado pelos Romanos no foro, e a jurisprudncia

antiga foi uma severa poesia (CN, 1037). Os autores do direito romano criaram

um teatro da lei, ao simularem e fingirem factos nunca acontecidos, por no

terem a capacidade de conceber abstraces. Aquilo que une a poesia e a

jurisprudncia a imaginao, a utilizao de universais fantsticos como modo

de criar inteligibilidade. As fbulas jurdicas conferiam gravidade s leis, pelo

que todas as fices da antiga jurisprudncia foram verdades mascaradas

(CN, 1036), uma vez que essas fbulas dramticas eram representadas com

mscaras to verdadeiras quanto severas, que foram denominadas personae

(CN, 1037) isto , fices foram smbolos de factos. A respeito do carcter

potico da antiga jurisprudncia, toda fundada na prtica, Vico observa ainda

que as frmulas em que se expressavam as primeiras leis, por serem to rgidas

e ritualizadas, devido s suas circunscritas medidas de tantas e tais palavras

nem mais, nem menos, nem outras foram chamadas carmina(CN, 1036).

Veja-se a concluso que Vico retira sobre a primeira forma de legislao:

se os povos se fundaram com as leis, e as leis em todos eles foram ditadas em

versos, e as primeiras coisas dos povos tambm em versos se conservaram,

necessria coisa que todos os primeiros povos tenham sido de poetas (CN,

470). Dizer que as naes foram poticas no seu incio dizer, ento, que as

naes foram fundadas por poetas. Vico chama a ateno para o facto de poeta

significar, em primeiro lugar, criador. Os primeiros homens foram chamados

poetas, que em grego significa o mesmo que criadores (CN, 376) e a

primeira natureza () foi uma natureza potica, ou seja, criadora (CN, 916).

Foi a sabedoria potica que fundou o gnero humano da gentilidade atravs das

fbulas, nas quais, como embries ou matrizes, estavam toscamente


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28

descritos, atravs de sentidos humanos, os princpios deste mundo de cincias,

que depois nos foi esclarecido, com raciocnios e com mximas, pela reflexo

particular dos doutos (CN, 779). No desfecho do livro II da Cincia Nova,Vico

conclui que os poetas foram o sentido e os filsofos foram o intelecto da

sabedoria humana (CN, 779).

curiosa a distino introduzida por Isaiah Berlin entre ser poeta em

sentido normal e ser poeta em sentido viquiano29. Podemos, com efeito,

diferenciar poetas que so autores de poemas (o sentido normal) de poetas que

se definem mais correctamente por homens poticos ou de natureza potica (o

sentido viquiano). Estes ltimos so criadores mas no necessariamente

artistas, uma vez que, como nos ensina Vico, a locuo potica, que corresponde

primeira forma de linguagem, nasceu na idade dos deuses, enquanto aquilo a

que chamamos a arte da poesia s se verificou na idade dos heris: O primeiro

verso deve ter nascido () adequado lngua e idade dos heris () e nasceu

das paixes violentssimas de espanto e de jbilo, como a poesia herica no

trata seno de paixes perturbadssimas (CN, 463). Foram os homens poticos,

igualmente grandes filsofos, legisladores, capites, historiadores, oradores e

poetas (CN,779), os fundadores das naes, pois coube-lhes a criao no s

das lnguas, mas tambm de formas primitivas de instituies e leis,

simbolizadas por mitos e fbulas.

De acordo com a formulao da histria ideal eterna, ao longo da idade

dos deuses, dos heris e dos homens, as naes experimentam trs respectivas

espcies de naturezas, de costumes, de direitos naturais, de jurisprudncias ou

sabedorias, de autoridades, de lnguas e caracteres (CN, 915). Na idade dos

29Isaiah Berlin. Vico and Herder: Two Studies in the History of Ideas. London: Chatto & Windus,1980, p. 43.


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deuses e da lngua hieroglfica, a primeira natureza do homem , para Vico,

potica, e tem nos caracteres poticos o seu modo de expresso. Os poetas em

sentido viquiano observam-se especialmente na idade dos deuses, quando o

intelecto humano no est ainda completamente desenvolvido e a imaginao

regula todas as operaes mentais. Vico designa de potica a sabedoria e a

mentalidade imaginativa desses homens, sendo a poesia a actividade em que

intervm a fantasia. O adjectivo potico adquire o sentido de primrio e

primitivo, qualificando a forma de pensar e de ver o mundo dos primeiros

homens e reportando-se a um perodo da histria em que predomina a fantasia

e as capacidades da razo esto ainda subdesenvolvidas. Eric Auerbach chama

a ateno para o facto de Vico escolher o adjectivo potico para qualificar um

tipo de mentalidade e de natureza humana que tambm podia ser qualificado

com o adjectivo mgico, ou fantstico, ou primitivo, ou mesmo mtico30.

Esclarecidos os sentidos de poeta, homem de natureza potica e

caracteres poticos, resta perceber em que medida so estas descobertas

importantes na Cincia Nova. No projecto de Vico, a poesia desempenha

essencialmente uma funo de testemunho arqueolgico ou prova filolgica na

elaborao da histria ideal eterna. Podemos conhecer o mundo civil nos seus

primrdios porque os primeiros homens foram os poetas e criadores desse

mundo. Vico reconhece que a poesia no apenas um talento do esprito, como

julgava Descartes no Discurso do Mtodo. Por ser a criao da mente que

fornece os dados para a construo de uma histria da humanidade a partir das

suas origens mais remotas, o seu estudo pode contribuir para a Cincia das

coisas humanas. Compreende-se, nesse sentido, que a descoberta da natureza

30Eric Auerbach. Vico and Aesthetic Historism. In The Journal of Aesthetics and Art Criticism. Vol.8, N 2, December 1949, p. 116.


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potica dos primeiros homens seja considerada a chave-mestra da Cincia

Nova, o acesso ao conhecimento. Para analisar as mentes dos homens do

passado e, atravs da ordem das ideias, aceder obscura ordem dos factos, Vico

vai procurar descodificar os mitos das primeiras sociedades criados pelos poetas

telogos. Estes so analisados com a inteno expressa de lhes restituir os

sentidos histricos originais, de acordo com a nova arte crtica ou metafsica

exposta no mtodo. Como Vico anuncia, os grandes fragmentos da

humanidade, at agora inteis para a cincia porque tinham jazido miserveis,

mutilados e deslocados, traro grandes luzes, uma vez tersos, recompostos e

colocados nos seus lugares (CN, 356), isto , interpretados luz da

mentalidade dos seus criadores.

A primeira das provas filolgicas em que se baseiam todas as descobertas

da Cincia Nova , ento, o estudo das mitologias, as histrias civis dos

primeiros povos, os quais se comprova terem sido por toda a parte

naturalmente poetas (CN,352). Definida como a cincia da interpretao das

fbulas, Vico diz-nos que a mitologia deve ser a primeira cincia a ser

aprendida, porque todas as histrias gentlicas tm princpios fabulosos (CN,

51). Os princpios da mitologia, derivados dos princpios da poesia que Vico

descobre, permitem chegar concluso de que as fbulas eram inicialmente as

histrias rigorosas e verdadeiras dos costumes dos homens, e que os mitos

tiveram no seu incio significados polticos. Os mitos so interpretados, por isso,

como smbolos de factos histricos e sociais.

Tal como o estudo dos mitos, tambm o estudo das etimologias pode

lanar luz sobre a ordem dos factos, contribuindo para a reconstruo da vida

mental dos primeiros povos, j que a ordem das ideias acompanha igualmente a


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ordem da evoluo lingustica como escreve Vico, os falares vulgares devem

ser os testemunhos de maior peso dos antigos costumes dos povos, pois que se

celebraram no tempo em que eles formaram as lnguas (CN, 151). Com base

nos estudos etimolgicos, Vico concebe um vocabulrio mental comum a todas

as naes de que se compem as diferentes lnguas (CN, 161 e 162), que julga

necessrio para conhecer a lngua da histria ideal eterna e confirmar com

autoridade cientfica as concluses das investigaes filolgicas. Esse

vocabulrio ou dicionrio mental constitudo pelas concepes do senso

comum (o pensamento prtico e irreflectido dos homens) e comprovado pela

existncia dos provrbios, observados sob a mesma forma em lugares distantes

e em vrias lnguas. Para Leon Pompa, a concepo do dicionrio mental

comum paradigmtica da unio realizada por Vico na Cincia Novaentre os

estudos filosficos e filolgicos31.

As etimologias, que narram as histrias das coisas que as palavras

significam (CN, 354), permitem reproduzir a ordem das lnguas, que deve

proceder segundo a ordem das ideias, existindo uma sincronia de factos, ideias e

lnguas. A ordem das ideias corresponde ordem dos factos e progride da

seguinte forma: primeiro existiram as florestas, depois os campos cultivados e

os tugrios, em seguida as pequenas casas e as vilas, logo as cidades,

finalmente as academias e os filsofos (CN, 22 e 240). possvel estudar o

desenvolvimento dos factos a partir das lnguas e das ideias porque a histria

ideal eterna pela qual passam todas as naes representa exactamente as fases

da evoluo da natureza humana: A natureza dos povos, primeiro, cruel;

depois, severa; logo, benigna; em seguida, delicada; finalmente, dissoluta (CN,

31Leon Pompa. Vico. A Study of the New Science. Cambridge: Cambridge University Press, SecondEdition, 1990, p. 129.


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242). Assim, uma natureza delicada est para as academias como uma natureza

severa para os tugrios.

Na Cincia Nova, a lngua potica vista como uma das mais preciosas

reminiscncias dos homens do passado, por isso doce e rica, como Vico sugere:

a lngua () transcorre por um perodo to longo dentro do tempo histrico

quanto os grandes e rpidos rios se derramam muito dentro do mar e

conservam doces as guas levadas com a violncia do seu curso (CN, 412). As

riquezas da antiguidade conservadas nas lnguas conferem poesia o seu valor

enquanto chave para as mentes de homens do passado. possvel encontrar

tambm um ponto pertinente de aproximao entre Vico e Emerson na ideia de

que as etimologias confirmam a origem potica das lnguas. Para Emerson, a

poesia a memria lingustica do pensamento humano e um testemunho da

histria. No ensaio The Poet, afirma que os poetas fizeram todas as palavras,

adquirindo a linguagem o predicado de arquivo histrico (ou, mais

poeticamente, de tmulo das musas)32. Aos arquivos da histria, a linguagem

potica, Vico vai buscar a chave para a interpretao da mente dos primeiros

homens, a chave para a sua Cincia. Tambm Emerson define o poeta como o

criador das lnguas, eliminando partida qualquer dualismo entre linguagem e

poesia: o poeta o nomeador, nomeando as coisas por vezes pela sua aparncia,

por vezes pela sua essncia, e dando a cada uma o nome apropriado e no

outro33. Anos antes, Vico imputara aos primeiros homens a funo de poetas por

darem nome s coisas com natureza e propriedade (CN, 494).

, pois, a partir da anlise da metafsica potica dos primeiros homens

que decorre a investigao da ordem dos factos e das ideias na Cincia Nova. O

32Ralph Waldo Emerson. Nature and Selected Essays. New York: Penguin Books, 2003, p. 271.33Ralph Waldo Emerson. ibid., p. 271.


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conhecimento da metafsica, da lgica e de todos os ramos da sabedoria potica

no exterior mas interior, porque vem de dentro das modificaes da prpria

mente de quem a medita (CN, 374). Esse conhecimento interior o auto-

conhecimento, que define a disciplina da histria e a investigao das origens

associadas nova cincia; na sua base est a imaginao potica, que tambm

a chave do acesso a outras mentes. A compreenso da natureza humana deve

comear no prprio incio do pensamento, ou seja, na sua fase potica, embora

nos seja completamente negado imaginar e apenas com grande custo nos [seja]

permitido compreender (CN, 338) a mentalidade dos primeiros homens,

descritos como estpidos, insensatos e horrveis bestiagas (CN, 374). Ainda

que falhemos, porm, ao tentar regressar aos primrdios do pensamento

humano, devemos ser capazes de ver na nossa natureza racional uma extenso

do pensamento potico dos primeiros homens34. A chave-mestra da Cincia

Nova representa, no fundo, a convico de que existe uma relao entre

conhecer e criar ou fazer que Vico identifica com a poesia, fundando um

modo de conhecimento definvel como potico.

34 Leon Pompa. Human Nature and Historical Knowledge: Hume, Hegel and Vico. Cambridge:Cambridge University, 1990, p. 146.


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III.III.III.III.UUUUMA TEORIA DAS ORIGENMA TEORIA DAS ORIGENMA TEORIA DAS ORIGENMA TEORIA DAS ORIGENSSSS

In the beginning was the trope, is in effect Vicos formula for pagan poetry.

Harold Bloom

Vico tem duas intuies essenciais quando fala de poesia na Cincia

Nova: a de que quem poeta o por natureza e a de que a poesia nasceu

sublime por consequncia de um defeito do raciocnio e da linguagem humanas.

A descoberta dos princpios da poesia confunde-se, assim, com a descoberta da

primeira forma de pensamento. Ao conceber uma teoria das origens poticas do

homem, Vico reconstri simultaneamente a ordem das ideias, das lnguas e dos

factos, que confirmam a histria ideal eterna de todas as naes com certeza e

autoridade.

No livro II, Da Sabedoria Potica, a poesia , em primeiro lugar,

considerada luz de uma metafsica potica, pela qual os poetas telogos

imaginaram serem os corpos, na maioria dos casos, substncias divinas (CN,

400). A esses corpos, extensos como o cu, a terra e o mar, conferiram sentido e

propriedades humanas, temendo-os como se fossem deuses: os poetas telogos,

no podendo fazer uso do entendimento, com um trabalho sublime totalmente

contrrio, atriburam aos corpos sentidos e paixes (CN, 402). Depois, a poesia

considerada luz de uma lgica potica, atravs da qual as substncias

divinas se convertem em signos, marcando o incio da linguagem humana:

reduzindo-se to vastas fantasias e fortalecendo-se as abstraces, [os corpos]

foram tomados como seus pequenos signos (CN, 402).


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luz da teoria viquiana, o nascimento da poesia associado gerao

espontnea dos deuses na mente dos primeiros homens, a partir da atribuio

de sentido aos fenmenos naturais. semelhana das lnguas, os deuses foram

gerados espontaneamente por uma imaginao vigorosa. A poesia comeou por

ser divina, uma vez que os primeiros homens imaginavam serem deuses a

causa das coisas que sentiam e admiravam (CN, 375). Jpiter foi a sua

primeira criao, nascido do medo dos relmpagos e dos troves e da

necessidade de dar um significado ao que era desconhecido e temido. Por

possurem uma mente imaginativa e por viverem imersos nos sentidos, aqueles

homens atriburam ao fenmeno natural observado propriedades humanas; a

sua imaginao era de tal modo excessiva que acreditaram na prpria entidade

que criaram. Os homens poticos encaravam a natureza fsica como um

conjunto de enormes corpos por possurem uma conscincia corprea

excessivamente desenvolvida. Imaginaram que o som dos troves lhes queria

dizer alguma coisa, e gritando, rugindo, expressavam as suas paixes

violentssimas (CN, 377). Desse modo, despertou neles uma ideia confusa de

divindade e com o pavor desse divino imaginado, comearam a submeter-se a

uma certa ordem (CN, 178).

Jpiter foi, ento, fantasiado em atitude de fulminador, temido e

respeitado como um deus pelos primeiros homens, que por sua natureza

acreditaram que os raios e os troves seriam sinais de Jpiter (), que Jpiter

ordenaria atravs dos sinais e que esses sinais seriam palavras reais, e que a

natureza seria a lngua de Jpiter (CN, 379). Inspirado pelo verso das

Buclicas de Virglio, Iovis omnia plena (todas as coisas esto cheias de

Jpiter),Vico conclui que os primeiros homens acreditavam que eles prprios e


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as suas coisas pertenciam todos por direito aos deuses, e que tudo era ou o

faziam os deuses (CN, 922). Estes, cujas mentes em nada eram abstractas, em

nada eram subtis, em nada espiritualizadas, porque estavam todas imersas nos

sentidos, todas reprimidas pelas paixes, todas sepultadas nos corpos (CN,

378), atribuam s coisas que imaginavam substncias da sua prpria ideia, de

acordo com a seguinte proposio: Os homens ignorantes das causas naturais

que produzem as coisas, quando no as podem explicar nem mesmo por coisas

similares, atribuem s coisas a sua prpria natureza (CN, 180).

A metafsica potica que criou a primeira fbula divina, Jpiter, definida

como uma metafsica fantasiada, caracterizada pela identidade entre criar e

no compreender. Para Vico, os primeiros homens fizeram todas as coisas

partindo de uma ignorncia robusta. Nos primrdios da sociedade civil, a no

compreenso das causas dos fenmenos torna-se, assim, condio necessria

para a verdadeira criao. Enquanto vigorando uma metafsica reflectida o

homem abre a sua mente e compreende racionalmente o mundo, quando vive de

acordo com uma metafsica potica ou fantasiada, ele constri com a imaginao

uma resposta para as coisas que no entende. Ao no entender, faz de si essas

coisas e, ao transformar-se nelas, vem a s-lo (CN, 405). Esse processo

descreve a criao da linguagem e da poesia na Cincia Nova, onde se

pressupe um percurso da fantasia ao discurso racional, tidos como

mutuamente exclusivos segundo o axioma inspirado por Spinoza: A fantasia

tanto mais robusta quanto mais dbil o raciocnio (CN, 185). Vico defende

que a robustez da fantasia e a debilidade do raciocnio destes primeiros homens

no limitaram o seu conhecimento do mundo; eles no s procuraram


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compreend-lo, como se apropriaram dele e comearam a celebrar a

curiosidade natural, que filha da ignorncia e me da cincia (CN, 377).

Foi devido ao medo, ignorncia e curiosidade dos homens poticos que

os troves foram imaginados uma personificao divina, iniciando-se desse

modo as religies, o direito e a primeira forma de poesia a prpria

humanidade: relampejou o cu, e Jpiter deu incio ao mundo dos homens

(CN, 689). Com efeito, Vico atribui o incio do sentimento religioso e da

moralidade ao terror dos relmpagos e dos troves. A ideia de divindade que os

poetas telogos criaram no menos que aos corpos, aterrorizou as suas mentes,

ao inventar-se tal ideia to espantosa de Jpiter, que () produziu neles a

moral potica ao faz-los pios (CN, 502). A moral dos primeiros homens, uma

moral potica, marcada por um formalismo rigoroso, ou rude, que Eric

Auerbach designa por formalismo mgico. A piedade, que define o sentimento

religioso e condio necessria para a criao da humanidade, nasceu da

resposta dos poetas telogos a uma divindade fulminante. Nas ltimas linhas

da Cincia Nova, Vico afirma mesmo: de tudo isto que nesta obra se reflectiu,

deve-se finalmente concluir que esta Cincia traz indivisivelmente consigo o

estudo da piedade, e que, se no se piedoso, no se pode em verdade ser sbio

(CN, 1112). Jpiter contribuiu para o nascimento do direito, que comeou por

ser divino, j que os primeiros homens se regiam e disciplinavam pela

interpretao dos auspcios: ns comeamos a reflectir sobre o direito a partir

deste primeiro antiqussimo ponto de todos os tempos, denominado pelos

Latinos ius, contraco do antigo Ious (CN, 398).

Ao conferir ordem a uma experincia mental catica, a criao de Jpiter

teve ainda um papel cognitivo fundamental na vida dos primeiros homens, que


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38

viam o mundo como um conjunto informe de foras, de corpos animados.

Necessitavam, por isso, de uma divindade que ordenasse o caos em que estavam

absortos: no seu imane orgulho e desregrada liberdade bestial no existia

outro meio para domesticar aquele e refrear esta seno um pavoroso

pensamento de uma qualquer divindade (CN, 338). importante sublinhar

que o tempo da sabedoria potica no de homens inocentes e cndidos, mas

sim de homens dominados por um fanatismo de superstio, selvagens,

orgulhosos, ferocssimos, com um forte pavor de uma divindade por eles

imaginada (CN, 518). Os factos da natureza adquirem para eles um significado

estvel graas criao dos universais fantsticos, permitindo-lhes superar o

fluxo desorganizado das sensaes imediatas. Por exemplo, estabelecendo uma

identidade entre os troves e Jpiter, o fenmeno natural explicado e o seu

significado fixado. A partir do momento em que gerado na mente dos

primeiros homens, o signo de Jpiter sobrevive sensao imediata do corpo (o

medo dos troves). Eric Auerbach observa que a imaginao dos homens

primitivos no procurou desenvolver a liberdade mas sim estabelecer limites

fixos, enquanto forma de proteco contra o caos do mundo35. A criao de

deuses pela atribuio de sentido a corpos inanimados pode ser vista como uma

forma de conferir inteligibilidade natureza e, simultaneamente, de orden-la

simblica e linguisticamente.

Como foi sugerido, uma das ideias fortes de Vico sobre poesia a de que

os primeiros poetas o foram naturalmente por causa de um defeito do raciocnio

humano: a incapacidade de pensar abstractamente e a compensao dessa

incapacidade com a criao dos universais fantsticos ou caracteres poticos.

35Eric Auerbach, Vico and Aesthetic Historism, The Journal of Aesthetics and Art Criticism, Vol. 8,N 2, Dezembro 1949, p. 116.


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Vico conclui: em poesia, de facto, est privado de alcan-la com arte todo

aquele que no a possui por natureza (CN, 213). Os caracteres poticos

nasceram de uma necessidade de natureza, isto , a incapacidade de abstrair

as formas e as propriedades dos assuntos (CN, 816). Aquilo que os primeiros

homens no puderam fazer com a abstraco por gneros foi feito com a

fantasia, por meio de retratos ideais (CN, 933). Os caracteres poticos

constituam o modo de generalizao disponvel para a mente dos primeiros

homens. essa a razo que leva Vico a afirmar que a poesia e a lngua humana

articulada nasceram com a criao de Jpiter, associada locuo das

onomatopeias imitativas Jpiter, do fragor do trovo, foi primeiro

denominado pelos Latinos Ious (CN, 447) , a que se seguiram as interjeies

palavras articuladas pelo mpeto de paixes violentas (CN, 448) , os

pronomes, os nomes e, em ltimo lugar, os verbos. Como j foi esclarecido,

Jpiter foi simultaneamente o primeiro carcter potico e a primeira fbula

divina, uma vez que, segundo Vico, a essncia das fbulas se encontra nos

caracteres poticos (CN, 209). O conceito de carcter potico, associado ao

pensamento em universais fantsticos dos poetas telogos, est na base da

explicao das origens da poesia na Cincia Nova.

A criao das coisas a partir das prprias ideias comparada

actividade das crianas, que humanizam e do vida a coisas inanimadas. A essa

prtica, Vico chama imitao, que define para si a poesia, como vem expresso

na Cincia Nova:o mundo criana foi de naes poticas, no sendo a poesia

outra coisa seno imitao (CN, 216). Os homens poticos so comparados s

crianas, que so boas a imitar, a partir do pressuposto de que homens

primitivos, selvagens e crianas partilham o mesmo tipo de mentalidade. Vico


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elege como o mais sublime trabalho da poesia () dar s coisas insensatas

sentido e paixo (CN, 186). Sabendo que propriedade das crianas tomar

coisas inanimadas entre as mos e, divertindo-se, falar-lhes como se elas fossem

pessoas vivas (CN, 186), ou seja, dar-lhes tambm sentido e paixo, da se

segue que os homens do mundo infantil foram, por natureza, sublimes poetas

(CN, 187). O excesso de fantasia e a ignorncia desses homens determinam que

eles produzam imagens dos fenmenos apreendidos, sendo essa a nica forma

de se relacionarem com o mundo. Os princpios da sociedade civil e de todas as

instituies encontram-se, assim, nas imagens poticas criadas pela mente

imitativa dos primeiros homens, pelo que a teoria da poesia presente na Cincia

Novapode ser lida como uma esttica fundamentada na imaginao.

Vico toma como corolrio da sua descrio da metafsica e da lgica

poticas a histria dos primeiros tropos. Uma das originalidades da Cincia

Nova a ideia de que os tropos nasceram por necessidade, como resultado do

referido defeito de raciocnio humano. Desse modo, estes no so engenhosas

invenes de escritores, mas sim o modo de expresso original das naes

poticas (CN, 409). Para Vico, a lngua potica est assente nos tropos e

nasceu toda da pobreza da lngua e da necessidade de se exprimir (CN, 456).

Dos quatro tropos analisados (a metfora, a metonmia, a sindoque e a ironia),

Vico selecciona como o mais luminoso, necessrio e frequente a metfora, que

ento tanto mais louvada quanto s coisas insensatas ela d sentido e paixo

(CN, 404). Podemos concluir que a funo da poesia para Vico dar sentido s

coisas insensatas se confunde com a funo da metfora, que nasce da

incapacidade de exprimir as coisas de uma forma correcta, tal como a poesia

nasce da ignorncia das causas dos fenmenos. Vico observa que a metfora


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constitui a base do pensamento dos primeiros homens, que se expressavam por

meio de um falar fantstico por substncias animadas, a maior parte

imaginadas divinas (CN, 401), como j se comentou. Cada metfora , assim,

uma pequena fabulazinha (CN, 404), em que coisas inanimadas ganham vida

e sentido, isto , em que os corpos so imaginados como mentes. Assim, a teoria

das origens que Vico prope confirmada pela seguinte propriedade eterna da

poesia: que a sua prpria matria o impossvel credvel, enquanto

impossvel que os corpos sejam mentes (CN, 383).

Donald Phillip Verene, que coloca os caracteres poticos no centro da sua

interpretao do pensamento de Vico, prope que estes sejam estudados como

uma teoria da metfora36. Os caracteres poticos podem ser justamente

considerados metforas naturais ou metforas da intuio, segundo a

formulao de Nietzsche37. A linguagem figurada ou metafrica (construda a

partir de imagens) precedeu a linguagem organizada em gneros e conceitos,

deixando nela alguns vestgios, no entanto, como escreveu Nietzsche no seu

estudo sobre verdade e linguagem: o conceito, descarnado e octogonal como um

dado e deslocvel como este, apesar de tudo como o resduo de uma

metfora38.

Quando aos restantes tropos, Vico estabelece como princpio universal da

etimologia que, em todas as lnguas, os vocbulos so levados a significar as

coisas da mente e do nimo a partir dos objectos e das propriedades dos

objectos (CN, 237), pelo que os primeiros poetas deram os nomes s coisas a

partir das ideias particulares e sensveis (CN, 406) seria essa a origem da

36Donald Phillip Verene. Vicos Science of Imagination. Ithaca: Cornell University Press, 1981, p. 68.37Friedrich Nietzsche. Acerca da Verdade e da Mentira no Sentido Extramoral (traduo de HelgaHoock Quadrado). Lisboa: Relgio dgua, 1997, p. 222.38Friedrich Nietzsch. ibid.,p. 223.


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metonmia e da sindoque. J a ironia s comeou a ser usada na idade dos

homens, porque ela formada a partir do falso em virtude de uma reflexo que

toma mscara de verdade (CN, 408). Vico defende que os homens poticos

eram demasiado simples e verdadeiros para fingir, sendo que a mentira

depende de um acto de reflexo. As metforas, as metonmias e as sindoques

no representam um uso secundrio da linguagem, que se afasta da sua funo

bsica, mas sim uma caracterstica essencial da prpria natureza da linguagem.

A lngua potica foi uma fala por semelhanas, imagens, comparaes, nascida

da inpia de gneros e de espcies, que so necessrios para definir as coisas

com propriedade (CN, 832).

Devido fantasia excessiva dos primeiros poetas, o corpo e a natureza

(feita de corpos) eram imaginados como propriedades da mente, ou seja, eram

metforas da mente. Na Cincia Nova, Vico descobre que todas as palavras

comearam por ser smbolos e signos de factos naturais, ideia defendida

tambm por Emerson, no ensaio Nature. Emerson considera que a linguagem

foi originalmente feita de imagens e de tropos derivados do mundo natural,

sendo a natureza o smbolo do esprito. Existe, ento, uma correspondncia

necessria entre as coisas naturais e os pensamentos humanos. Em The Poet,

Emerson escreve que as coisas admitem ser usadas como smbolos porque a

prpria natureza um smbolo, no todo e nas suas partes39. Assim, tal como

Vico, Emerson defende que as crianas e os selvagens partilham o mesmo tipo

de mentalidade, usando apenas nomes de coisas, que convertem em verbos e

aplicam a actos mentais anlogos40. Emerson imagina que a linguagem se torna

mais pitoresca medida que andamos para trs na histria, at chegarmos

39Ralph Waldo Emerson. Nature and Selected Essays. New York: Penguin Books, 2003, p. 266.40Ralph Waldo Emerson. ibid.,p. 49.


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sua infncia, onde pura poesia41. O poeta nomeia os objectos porque os v ou

porque se aproxima mais deles do que qualquer outro homem; essa expresso

ou nomeao no arte, mas uma segunda natureza, que cresce da primeira

como a folha da rvore42. As passagens citadas, retiradas do ensaio The poet,

caracterizam a poesia tal como Vico a concebe na Cincia Nova. Quando a

poesia nasceu no era arte, mas uma segunda natureza, e a reside a diferena

entre os poetas e os homens poticos; nestes, a poesia uma segunda natureza.

Quanto mais singularizada e aplicada aos particulares, mais sublime a

poesia: como os primeiros homens do gentilismo tinham mentes

singularssimas, pouco menos que de animais, s quais cada nova sensao

apaga, de facto, a antiga (que razo pela qual no podiam combinar e

discorrer), deviam ser, por isso, todas as sentenas singularizadas por quem as

sentia (CN, 703). Na idade dos deuses, os homens concebiam o mundo em

estreita relao com a natureza e com tudo o que corpreo. A fala potica foi

criada com ideias particulares; mais tarde, os povos contraram em cada

palavra as vrias ideias de que se compunha aquela, como Vico exemplifica com

o verso Ferve-me o sangue no corao, que fala por propriedade natural,

eterna e universal a todo o gnero humano, em que do sangue, da fervura e do

corao fizeram uma depois uma s palavra, como um gnero (CN, 460): ira

em Latim e colleraem Italiano.

Num artigo sobre textos e corpos indisciplinados, Edward Said chama a

ateno para a relao que Vico estabelece entre a dimenso gigantesca dos

primeiros homens e a sua sublimidade potica, qualidades que so associadas

41Ralph Waldo Emerson. Nature and Selected Essays. New York: Penguin Books, 2003, p. 50.42Ralph Waldo Emerson.ibid., p. 271.


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na Cincia Nova espontaneidade artstica e vitalidade da infncia43. A

admirao de Vico por esses homens poticos encontra um eco, sugere Said, no

estilo digressivo, na excntrica organizao e nas delirantes descries da

Cincia Nova. Said conclui que, tal como os primeiros homens viam Jpiter em

tudo, Vico a tudo confere uma substncia animada e vital. interessante

observar que, de acordo com a teoria viquiana, a poesia originalmente o

produto da imaginao torrencial de homens bestiais, imersos em paixes

violentssimas, que nada tm de comedido, a comear pelo tamanho do prprio

corpo. Assim, a sublimidade das criaes dos homens poticos intrnseca sua

irracionalidade, que por sua vez surge associada a uma excessiva dimenso

fsica. medida que vo caminhando para a racionalidade e as paixes se vo

disciplinando, estes homens vo ganhando tamanhos mais justos, proporcionais

a uma imaginao mais refreada.

Para Vico, um ganho em ordem fsica e mental parece equivaler a uma

perda de faculdades poticas. Mas se a poesia nasceu sublime por uma

necessidade de natureza, possvel que os homens tenham guardado em si a

memria dessa gerao sublime. A poesia est sempre associada a uma

condio original, a um estado de infncia lingustica (o infante aquele que

no fala) que antecede o estado adulto de prolixidade; a poesia sobrevive por

lei eterna, porque sempre reaparecero nos cursos da Histria as

possibilidades de usar figurativamente a linguagem44. No possumos j a

natureza potica dos primeiros homens, mas ela encontra-se em ns em

potncia, e o acesso a ela -nos concedido pela imaginao, que tem a

propriedade de fluir.

43Edward Said. Vico on the Discipline of Bodies and Texts. In MLN. Vol. 91, N 5, Centennial Issue:Responsibilities of the Critic, Outubro 1976, pp. 819 e 821.44

Alfredo Bosi. O Ser e o Tempo da Poesia. So Paulo: Companhia das Letras, 2000, p. 241.


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IV.IV.IV.IV.AAAASABEDORIA POTICA DSABEDORIA POTICA DSABEDORIA POTICA DSABEDORIA POTICA DEEEE HHHHOMEROOMEROOMEROOMERO

Nem filosofias nem artes poticas e crticas, que surgiram depois, puderam

produzir um poeta que, mesmo por curtos espaos, pudesse seguir Homero.

Giambattista Vico

primeira vista, o livro III da Cincia Nova, Da descoberta do

verdadeiro Homero, pode ser apreciado como uma admirvel digresso no

argumento de Vico. Depois de no livro I estabelecer os princpios da nova

Cincia e de no livro II, de acordo com esses princpios, investigar as origens de

todas as coisas humanas e divinas, desvendando a sociedade da sabedoria

potica, nos livros IV e V (Do curso que fazem as naes e Do retorno das

coisas humanas no ressurgimento das naes) Vico reconstri a ordem ideal e

eterna da histria da humanidade, revelando em todas as naes um padro

cclico de ideias e factos. Como justificar, ento, a integrao na Cincia Nova

de um captulo cujo propsito corrigir erros antigos e recentes que se foram

assumindo sobre Homero, e especialmente examinar se este alguma vez teria

sido filsofo, uma vez que Plato nos deixou notavelmente impressa a opinio

de que ele estaria provido de sublime sabedoria secreta (CN, 780)?

NaAutobiografia, Vico declara que procurou ler os poemas de Homero

luz dos seus prprios princpios de filologia e que, pelos cnones de mitologia

que concebera, lhes pretendeu dar um aspecto diferente daquele que estes at

ento assumiram, expondo a forma sublime com que o poeta introduzira nos

temas desenvolvidos dois grupos de fbulas gregas, um do perodo obscuro, o


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outro do perodo herico45. Considerando esta passagem, possvel enquadrar o

livro III no projecto da Cincia Nova, lendo-o, em primeiro lugar, como uma

demonstrao particular da teoria de interpretao histrica de Vico e, em

segundo lugar, como a concluso das investigaes sobre os princpios da poesia

levada a cabo no livro II. No que diz respeito ao primeiro desses pontos de

relao, B. A. Haddock defende que o livro Da descoberta do verdadeiro

Homero um trabalho genuno de reconstruo histrica, e o corolrio do

mtodo cientfico de Vico46. As pginas dedicadas a Homero denotam o objectivo

viquiano de fundar uma Cincia histrica baseada na reunio de provas

filosficas e filolgicas. Haddock observa ainda que, ao revelar a verdade sobre

Homero e os seus poemas luz do novo mtodo crtico ou metafsico, Vico

comprova que a interpretao de documentos e artefactos depende sempre de

consideraes tericas sobre o carcter dos homens que os produziram47. Esta

ltima observao leva-nos ao segundo ponto da relao entre o livro III da

Cincia Nova e os restantes. a viso do homem potico de Da Sabedoria

Potica que guia as descobertas de Da descoberta do verdadeiro Homero, isto

, para Vico, a Ilada e a Odisseia so representaes da sabedoria potica,

correspondendo a duas fases poticas distintas, mitificadas ambas na figura de

Homero.

Uma das grandes questes colocadas por Vico na Cincia Nova recupera

uma dvida lanada por Horcio na sua Arte Potica: Como que Homero,

tendo sido anterior s filosofias e s artes poticas e crticas, foi o mais sublime

de todos os mais sublimes poetas? (CN, 807). A resposta parece encontrar-se

45Giambattista Vico. The Autobiography of Giambattista Vico(translated by Max Harold Fisch andThomas Goddard Bergin). Ithaca: Cornell University Press; Cornel Paperbacks ed., 1975, p. 160.46B. A. Haddock. Vicos Discovery of the True Homer: A Case-Study in Historical Reconstruction.In Journal of the History of Ideas.Vol. 40, N 4, Oct. - Dec. 1979, p. 586.47B. A. Haddock. ibid., p. 589.


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na prpria origem dos poemas homricos e naqueles que so os seus

verdadeiros autores, para Vico: os gregos primitivos, que viviam de acordo com

os princpios da sabedoria potica. Tendo sido j demonstrado que a sabedoria

potica foi a sabedoria vulgar dos povos da Grcia, primeiro poetas telogos e,

depois, hericos, tal deve trazer como consequncia necessria que a sabedoria

de Homero em nada tenha sido de espcie diferente (CN, 780), escreve Vico. Os

poemas de Homero reflectem os costumes e os sentimentos de uma Grcia

brbara, porque tais sentimentos e costumes vulgares fornecem aos poetas as

matrias prprias (CN, 781). As matrias prprias de Homero provinham das

fbulas antigas, originalmente verdadeiras e severas, uma vez que serviam

para conservar as memrias desses povos48.

Vico conclui que as primeiras fbulas foram histrias (CN, 817) e que,

como tal, estas devem ser interpretadas de acordo com os seus sentidos

histricos naturais, sendo importunos todos os sentidos msticos de altssima

filosofia que lhes foram dados pelos doutos (CN, 384). Escreve Vico: As

fbulas hericas foram histrias verdadeiras dos heris e dos seus hericos

costumes, que se verifica terem florescido em todas as naes no tempo da sua

barbrie (CN, 7). O carcter histrico das primeiras fbulas fundamentado a

partir do prprio mtodo de anlise metafsica da mente humana. Assim, as

fbulas eram no seu incio narraes verdadeiras porque os brbaros carecem

de reflexo, a qual, mal usada, me da mentira (CN, 817), ou seja, o carcter

rude das primeiras fbulas atribudo prpria natureza da barbrie, que por

defeito de reflexo no sabe inventar, pelo que ela naturalmente verdadeira,

aberta, fiel, generosa e magnnima (CN, 817).

48Vico define fbula como vera narratio(CN, 401) sem, contudo, apresentar fundamentos para talcorrespondncia.


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Segundo Vico, teriam existido duas idades de poetas que antecederam

Homero, dos quais este teria recebido as fbulas: a dos poetas telogos e a dos

poetas hericos. Os primeiros cantaram as fbulas verdadeiras e severas (CN,

905), enquanto os segundos as corromperam; por essa razo que Homero as

recebeu tortas e indecentes (CN, 808). Por indecentes Vico no est a

designar determinados comportamentos imprprios dos deuses, como fez

Plato, mas sim a justificar a representao desses comportamentos, que

resultam no da falta de virtude de Homero mas dos costumes dissolutos dos

homens. Na idade dos poetas telogos, os Gregos, de to pios, religiosos, castos,

fortes, justos e magnnimos, fizeram semelhantes os deuses; e, depois, com o

longo passar dos anos, tendo-se obscurecido as fbulas e corrompido os

costumes (), por si imaginaram dissolutos os deuses (CN, 889). Assim,

Homero recebe a matria dos seus poemas, as fbulas verdadeiras e severas, j

adulterada pelo passar do tempo e pela dissoluo dos costumes.

Na Cincia Nova, Vico descobre que o verdadeiro autor dos poemas

homricos , afinal, a mente criadora dos gregos antigos. Podemos ler a Ilada e

a Odisseiacorrectamente se nos aproximarmos imaginativamente da mente de

quem os criou, luz da ideia emersoniana de que o verdadeiro poema a mente

do poeta, tal como o verdadeiro navio o seu construtor. No cerne dessa

descoberta est uma leitura dos caracteres dos poemas homricos segundo o

novo mtodo anunciado na Cincia. Sobre esses caracteres, Vico conclui que,

tendo-os formado toda uma nao, no podiam ser inventados seno

naturalmente uniformes (uniformidade na qual, adequada ao senso comum de

toda uma nao, consiste unicamente o decoro, ou seja, a beleza e elegncia de

uma fbula) (CN, 809). Para alm disso, interessantemente, Vico sugere que o


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prprio Homero seria tambm uma ideia, ou seja, um carcter herico de

homens gregos (CN, 873). Foram os gregos que criaram as histrias que

integram a Ilada e a Odis

Giambattista Vico - Poesia e Ciência Nova, Ana Cláudia Ramalho dos Santos

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