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Fonte de Pesquisa : “http://www.canalkids.com.br/portal/barra/clubv.php?u=../meioambiente/index.htm”

ISSO NÃO ESTÁ ME CHEIRANDO BEM

Imagine uma bolinha de neve no topo de uma montanha que começa a rolar morro abaixo. Quando ela chegar lá embaixo, terá

virado um imenso bolão, não é? Isso é o que acontece com o lixo.

Cada um de nós, brasileiros, produz mais ou

menos 500 gramas de lixo todos os dias. Parece pouco, mas é só fazer as contas. Todos os dias, esse lixo vira um bolão de

milhões de toneladas!!! Só na cidade de São Paulo, uma das maiores do mundo, são

produzidas 12 mil toneladas por dia.

Para resolver esse problemão, a reciclagem é uma grande idéia! Mas

antes, você vai saber tudinho sobre o lixo. Você sabia que ele leva uma eternidade para se decompor?

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A natureza é mesmo perfeita: toda a matéria orgânica (viva) criada por ela se decompõe rapidinho no meio ambiente, e ainda serve para gerar mais energia! No

ciclo da vida, os animais e plantas que morrem tornam a terra mais fértil para alimentar novos seres que virão.

Mas o homem é diferente, né? Porque é o único ser vivo que produz coisas artificiais, e que podem levar uma eternidade para se decompor! Coisinhas como

vidro, plástico, isopor, latinhas de refrigerante...

Depois que eles não têm mais uso, ganham outro nome: lixo! O homem é o bicho mais sujinho que existe!

Dê uma espiadinha no tempão que o lixo pode ficar por aí, emporcalhando o nosso planeta:

- O papel e o papelão podem levar de 3 a 6 meses para serem absorvidos. - Um simples chicletinho pode levar 5 anos!

- Aquelas latinhas de refrigerante levam uma vida: de 80 a 100 anos! - O plástico pode levar até 500 anos. Mas alguns, simplesmente, não se

decompõem. - E agora o vilão: o vidro fica um milhão de anos perturbando a natureza, dá para

acreditar? A gente nasce, morre e o vidro ainda está lá, firme e forte!

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Quando o caminhão de lixo passa na sua casa e recolhe os sacos, ele tem um destino certo: os aterros sanitários. Mas antigamente, o lixo não era tratado, e era

jogado sem nenhum dó nos rios e em terrenos baldios.

Para resolver esse problema, foram criadas algumas maneiras para tratar o lixo:

O aterro sanitário, o famoso lixão, é um buracão forrado com lonas de plástico. Depois de jogar o lixo, a área é recoberta com uma camadinha de terra para evitar a festa de moscas, ratos e urubus. Os gases e o chorume (aquele líquido preto e fedido que

escorre do lixo) são coletados e tratados para não contaminar os

lençóis freáticos (as águas subterrâneas).

O problema é que esses

terrenos estão se esgotando em muitas cidades no mundo. Não tem terra que chegue para tanto

lixo!

A compostagem transforma lixo orgânico em adubo, através de processos meio complicados, mas muito eficientes. E você também pode fazer compostagem em

casa. Você já viu sua mãe colocar cascas de ovo nas plantinhas? É porque as casquinhas se decompõem com a ajuda de fungos e bactérias e viram um ótimo

adubo. Assim, a terra fica mais fofinha, retém mais água e favorece o crescimento das plantas.

A incineração já não é tão legal, porque polui demais o ar. É um jeito bom de dar fim aos resíduos perigosos, como o lixo hospitalar, alimentos estragados e

remédios vencidos. Mas para fazer isso é preciso controlar rigorosamente os gases superpoluentes liberados.

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Mas peraí! Essas formas de se livrar do lixo poluem o meio ambiente, né? E tem jeito para isso?

Tem! É aí que entra a fantástica RECICLAGEM!

Cerca de 35% do lixo coletado poderia ser reciclado ou reutilizado e outros 35% poderiam virar adubo. Ou seja, 70% da poluição do meio ambiente iria se

transformar em algo útil e limpo para todo mundo! Isso se chama RECICLAGEM, a maneira mais inteligente de dar adeus ao lixo!

Na reciclagem, o lixo é tratado como matéria-prima que será reaproveitada para fazer novos produtos. Olha só quantas vantagens a danada tem: diminui a

quantidade de lixo que vai para os lixões, os recursos naturais são poupados, reduz a poluição, além de gerar empregos!

Mas como fazer isso em cidades que têm milhões de habitantes? Porque para reciclar, é preciso primeiro separar os tipos de lixo. E para separar, é preciso

adotar um sistema um pouco caro, chamado Coleta Seletiva de Lixo.

Nesse sistema, o material orgânico é separado do lixo feito de plástico, papel e vidro, que são materiais reaproveitáveis. É por isso que em alguns lugares da cidade a gente encontra aquelas latonas coloridas de lixo: cada cor representa

um material reciclável. E cada um deles tem um processo diferente de reciclagem.

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A RECICLAGEM COMEÇA EM CASA!

Sua mãe costuma jogar restos de comida e latinhas de refrigerante no mesmo lixo? Pois dê uma bronca nela! Isso porque o processo de reciclagem começa em casa, separando o lixo doméstico dos materiais recicláceis, como o papel,

o plástico, o metal e o vidro.

Mas e depois que eu separei tudinho? É só levar até o ponto mais próximo da sua casa onde existam aquelas latonas coloridas, ou para os Pontos de

Entrega Voluntária (P.E.V.) espalhados pelas cidades brasileiras.

Fique de olho nas cores e nos símbolos de cada material:

SÍMBOLO COR MATERIAL

AZUL PAPEL

VERMELHO PLÁSTICO

AMARELO METAL

VERDE VIDRO

Depois que você fez sua parte, o material separado é levado para a central de

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triagem no Departamento de Limpeza Urbana (D.L.U.) e é colocado em uma esteira rolante, parecida com aquelas de bagagem em aeroporto.

Enquanto o lixo dá um passeio nessa esteira, pessoas treinadas vão separando o que pode ser reciclado. Para facilitar o trabalho, a esteira possui

um eletroimã que agarra todos os metais.

Daí em diante, os materiais são compactados para serem vendidos para fábricas de reciclagem.

Mas como o papel, o plástico, o metal e o vidro se transformam em

coisas úteis de novo?

Nas latonas coloridas, o papel é representado pela cor azul. Na central de triagem, ele recebe o nome de apara. Mas por quê? Papel sulfite e papelão

são diferentes, não é mesmo? Mas ambos podem ser reciclados.

As aparas são classificadas pelo tipo de papel e pela quantidade de sujeira que elas contêm: quanto mais limpa ela estiver, melhor será o papel depois

de reciclado.

Na fábrica de reciclagem, as aparas são misturadas com água em um liquidificador gigante chamado de hidrapulper. Depois, a super massa deve

ser limpa para retirar resíduos estranhos como a areia. Essa pasta de celulose segue para a máquina de fazer papel, onde é prensada e secada. Depois de passar por um longo tratamento de beleza, está pronto o papel

reciclado!

A reciclagem do papel é totalmente "limpa": não envolve nenhum processo químico, o que diminui a poluição do ar e dos rios. Além disso, muitas árvores

deixam de ser cortadas, economizamos água e energia. Vale a pena, né?

Pode: jornais, revistas, caixinhas longa vida, cartões, envelopes, embalagem de ovo, papelão.

Não pode: fotografias, guardanapo, papel higiênico, etiqueta adesiva, papel carbono, fita crepe.

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Não dá para imaginar a vida moderna sem o plástico: garrafas de refrigerante, sacolas, brinquedos, os mais variados tipos de embalagens e muitas outras

coisas estão circulando por aí a todo momento.

De todo o petróleo consumido no Brasil, apenas 1% é utilizado para ser transformado em resina plástica (é isso aí: o plástico vem do petróleo!). Essa resina pode sofrer modificações em sua composição química e formar vários

tipos de plástico. É por isso que a "consistência" do brinquedo é diferente de um saquinho de leite.

O plástico utilizado para fazer embalagem é chamado de termoplástico, porque ele fica molinho quando aquecido e pode virar outra coisa.

Se você enterrar uma fruta, ele irá se decompor na terra (ela é um resíduo orgânico, certo?). Mas se você enterrar um plástico ele ficará lá por 500 anos, e talvez nem se desfaça! Tudo bem, hoje já existem os plásticos biodegradáveis, mas eles não são tão usados como os termoplásticos. Por isso, ajude a Coleta Seletiva de Lixo da sua cidade com o máximo de materiais plásticos que puder!

Pode: garrafas de refrigerante, copinhos e saquinhos plásticos, frascos de shampoo e detergente, embalagens de margarina e material de limpeza, canos e

tubos.

Não pode: cabo de panela, tomada.

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Você já percebeu que o metal está em todas as partes? Nos carros, nos produtos de supermercado (latinhas de tudo quanto é coisa!), na cozinha

(panelas e talheres) e até no nosso bolso (as queridas moedinhas!). Pois é, ele é extraído da natureza na forma de minério.

Existem diversos tipos de metais, alguns bem diferentes como o mercúrio (ele é líquido!), mas os mais conhecidos são o ferro, o cobre, o estanho, o chumbo, o

ouro e a prata.

Aquecendo o ferro com o carbono (uma espécie de carvãozinho) temos o aço, que é utilizado em latinhas de conserva de alimentos. E você já reparou que

essas latinhas não são as mesmas que as do refrigerante? Isso porque as latas de bebida são feitas de alumínio (extraído de um minério chamado bauxita).

Quando o aço é jogado em um aterro sanitário ele demora de dois a quatro anos para se desintegrar, mas o alumínio leva um tempo maior e talvez nem consiga

se decompor totalmente.

Por isso é super importante separar essas latinhas. Vamos ver o processo de reciclagem delas?

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TRINCOU, QUEBROU? CAQUINHOS DE VIDRO SÃO RECICLÁVEIS!

Você está jogando futebol no quintal e, de repente: crash! Xi, você quebrou a vidraça da sua mãe... Depois que ela der aquela bronca, tente se desculpar explicando que o vidro quebrado também pode ser levado para reciclagem!

Pode não colar, mas que dá... dá!

Os vidros devem ser separados por tipos e cores. Por exemplo, os caquinhos da janela que você quebrou não devem ser misturados com a garrafa de

cerveja marrom que o seu pai bebeu.

Na famosa Central de Triagem, o vidro é triturado para ser enviado às vidrarias. Lá, os caquinhos são lavados e misturados com areia, calcário, sódio e outros minerais. Eles são fundidos em uma temperatura de até 1500 graus

Celsius! Depois disso, essa "massa" é levada para indústrias vidreiras, onde é transformada em novas embalagens.

Pode: garrafas de tudo quanto é tipo, copos, potes, frascos, cacos.

Não pode: espelhos, lâmina, porcelana, cerâmica.

Você sabia que a reciclagem também ajuda a economizar energia?

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Uma pizza tem 8 pedaços, certo? Isso significa que 6 pedaços equivalem a 3/4 da pizza. Pois é, com a reciclagem do aço dá para se economizar 3/4 da energia utilizada para fabricar esse aço a partir do

minério de ferro. Em tempos de racionamento de energia elétrica isso é super importante, porque a indústria consome muito para produzir

essas coisas!

Tudo bem que a gente vive em um país tropical, com temperaturas bem altas... Mas 1500 graus Celsius é para, literalmente, derreter! Imagine

quanta energia é

consumida nas vidrarias para que o forno atinja essa temperatura e, assim, fundir o vidro?

Mas para ser um defensor da natureza não basta apenas reciclar, tem que... saber tudo sobre os 3 Rs! Como? Você nunca ouviu falar dos

3Rs???

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Reduzir, Reutilizar e Reciclar são as palavras-chave para quem quer

ser um defensor do meio ambiente!

Esse número varia bastante, mas, em média, cada pessoa produz 180 quilos de lixo em um ano. Imagine quanto desperdício rola solto por aí... Você pode reduzir bastante esse número com algumas atitudes simples no seu dia-a-dia:

- a gula é um pecado, viu! Portanto, coloque no prato só o que irá comer!

- fale para sua mãe comprar produtos com embalagens retornáveis, que são reaproveitadas.

- aproveite os dois lados da folha de papel: um texto que você imprimiu e saiu errado pode virar um belo rascunho.

- sabe aquelas roupas, brinquedos, livros, e tantas outras coisas que você não usa mais e ficam lá encalhadas? Elas podem ser bastante úteis para pessoas

carentes, sabia? E então, o que você está esperando? Vá fazer uma faxina geral no seu armário e doe tanto quanto puder!

- aproveite garrafas e outras embalagens para fazer brinquedos, guardar alimentos, etc...

- aquela sacolinha do supermercado pode virar um ótimo saquinho de lixo.

A reciclagem completa o ciclo dos "erres". O planeta fica com um sorriso de lado a lado ao ver o "bolão de neve" do lixo diminuir!

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Escolha uma Área

Se pudéssemos olhar a Terra de cima, veríamos uma grande esfera azul: é porque o mar toma conta de quase todo o planeta.

Os oceanos compõem cerca de 70% da superfície da Terra, e os continentes ocupam o restante. Ou seja: quase 2/3 do planeta são

cobertos de água.

Mas a maior parte desse montão de água é imprópria para consumo. Do total, 97% é água do mar, muito salgada para beber e para ser usada em processos industriais; 1,75% está congelada na Antártica, na região do pólo Norte e em outras geleiras; 1,243% fica escondida no interior da

Terra. Sobram apenas 0,007% de água boa para ser usada.

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O planeta Terra possui mais água do que qualquer outra substância em sua estrutura. A camada externa da Terra é dura e rochosa e tem até 60 quilômetros de espessura. Embaixo dos oceanos essa crosta não é tão

grossa, e chega a 8 quilômetros.

A água é também muito importante para a vida dos

animais, pois eles dependem dela para a respiração, a digestão e a reprodução, e o mesmo acontece

com o homem.

Grande parte do corpo humano é feita de água, assim como em

todos os outros seres vivos: é o elemento em maior quantidade

nas células e no sangue dos animais e também na seiva das

plantas. Sem água, o planeta seria uma imensidão sem vida.

Você sabia que existem lençóis de água debaixo da terra? Não?

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A água é um recurso natural renovável. Os ciclos de chuva garantem água sempre limpa caindo do céu e suprindo as nascentes dos rios e o nível dos

lagos.

A água dos mares, rios e lagos evapora e se transforma em chuva

novamente. Mas o grande aumento do consumo e o desperdício ameaçam essa ordem da natureza, pondo em risco o recurso natural mais importante

da Terra.

A poluição das reservas e das fontes é o grande problema para o futuro abastecimento do planeta. E a maioria das pessoas não percebe que a água,

apesar de parecer existir em quantidades infinitas, não é um recurso inesgotável quando há interferência do homem na natureza.

O acúmulo de lixo junto às nascentes e a infiltração de fertilizantes minerais (fosfatos e nitratos) no subsolo contaminam as principais fontes de

obtenção de água, poluindo uma riqueza que não tem preço.

Nas grandes cidades, o despejo de esgoto e detritos industriais também são uma grande ameaça. No Brasil, 80% dos esgotos não recebem nenhum tipo

de tratamento, e são jogados diretamente nos rios, lagos, represas e mananciais.

Adivinhe qual o país mais rico em recursos hídricos do mundo...

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A água é um recurso natural renovável. Os ciclos de chuva garantem água sempre limpa caindo do céu e suprindo as nascentes dos rios e o nível dos

lagos.

A água dos mares, rios e lagos evapora e se transforma em chuva

novamente. Mas o grande aumento do consumo e o desperdício ameaçam essa ordem da natureza, pondo em risco o recurso natural mais importante

da Terra.

A poluição das reservas e das fontes é o grande problema para o futuro abastecimento do planeta. E a maioria das pessoas não percebe que a água,

apesar de parecer existir em quantidades infinitas, não é um recurso inesgotável quando há interferência do homem na natureza.

O acúmulo de lixo junto às nascentes e a infiltração de fertilizantes minerais (fosfatos e nitratos) no subsolo contaminam as principais fontes de

obtenção de água, poluindo uma riqueza que não tem preço.

Nas grandes cidades, o despejo de esgoto e detritos industriais também são uma grande ameaça. No Brasil, 80% dos esgotos não recebem nenhum tipo

de tratamento, e são jogados diretamente nos rios, lagos, represas e mananciais.

Adivinhe qual o país mais rico em recursos hídricos do mundo...

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Algumas soluções estão sendo estudadas para a falta de água na Terra. Tem gente até pensando em buscar água em outros planetas e astros se a escassez

virar um fantasma de verdade _ se é que existe água em Marte e na Lua...

Ainda bem que a gente já pode dar um jeito nisso aqui na Terra mesmo! A primeira solução fica por conta de cada cidadão consciente, e deve ser praticada

todos os dias: economizar o quanto puder.

Sabe a história do beija-flor que tentava apagar o incêndio na floresta carregando um montão de água, de gotinha em gotinha, no bico? O leão tirou

um barato da cara do beija-flor, achando que era perda de tempo. E o beija-flor respondeu "Estou fazendo a minha parte". É a mesma coisa: se cada um fizer a sua parte e não deixar a torneira aberta, a mangueira escorrendo enquanto lava

o carro, não demorar um século no chuveiro, nem deixar vazamentos sem conserto, já é uma grande façanha! Parece pouco, mas não é.

Além desse "trabalho de formiguinha", que é muito importante,

especialistas em todo o mundo quebram a cabeça para resolver o problema da escassez de água. Entre as soluções estão a dessalinização, a

irrigação e o uso das geleiras.

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O Brasil não possui desertos em seu território, mas a seca que atinge o Nordeste todos os anos é uma situação crítica de falta de água.

A perfuração de poços artesianos e projetos de irrigação fazem com que certas fazendas tenham água e produzam alimentos. Mas a maioria da população sofre

muito com a seca

Existe um ambicioso e polêmico projeto que pretende acabar definitivamente com o problema da falta de água no Nordeste: a transposição das águas do rio

São Francisco.

O projeto desviaria as águas do Velho Chico (como é conhecido na região) do seu curso normal. Por meio de dutos e canos, a água seria captada no rio e levada para lugares distantes, abastecendo outros rios e irrigando áreas dos

Estados de Pernambuco, Bahia, Paraíba, Piauí, Ceará e Rio Grande do Norte.

As águas seriam bombeadas e conduzidas por dutos até pequenos rios que normalmente secam durante uma parte do ano transformando-os em rios

permanentes. A transposição do São Francisco abasteceria uma população de 6 milhões de habitantes, além de reativar 2100 quilômetros de rios secos e irrigar

uma área de 300 mil hectares.

Mas o projeto é também muito polêmico, pois não se sabe o impacto ambiental das obras, isto é, até onde o "seqüestro" das águas do Velho Chico vai modificar

a natureza. Os cientistas ainda não chegaram a uma conclusão sobre como o meio ambiente da região vai reagir. Não se sabe o que aconteceria com os

peixes, as aves e os microrganismos que vivem no São Francisco ou às suas margens.

Alguns dizem também que a transposição iria diminuir a produção de energia das hidrelétricas do São Francisco, pois com menos água, o rio corre com

menos força e gera menos energia elétrica. Enquanto os cientistas e os políticos

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não chegam a uma conclusão, o Nordeste sofre com a seca e passa mais um ano sem solução para a falta de água e alimento para seus moradores.

No Brasil não existem desertos como o Saara, na África, o Atacama, no Chile, ou o deserto do Arizona, nos Estados Unidos. Mas o Nordeste do Brasil sofre todos

os anos com a falta de chuva. A paisagem do sertão nordestino é quase desértica: poucas casas, vegetação rala, solo seco, muita poeira, e apenas

bichos que resistem a tanto calor.

A seca tem uma história antiga no Nordeste. Existem registros do

fenômeno desde 1559! Mas foi só a partir do século 18 que ela começou a

preocupar as autoridades.

Em 1887, a seca matou 500 mil pessoas e fez d. Pedro II enviar especialistas para combater o

problema. Eles chegaram à conclusão de que os açudes salvariam a região da

falta d'água.

Apesar da seca, às vezes o tempo fica maluco: cai água que não acaba mais! Foi o que aconteceu em julho e agosto de 2000, quando as tempestades mais

fortes dos últimos 40 anos deixaram centenas de desabrigados. Mas

normalmente é a seca o maior desastre natural da região.

O nordestino sabe quando a seca aperta por causa de um ventinho muito safado...

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TERRA SEM VIDA

Além da seca, algumas regiões brasileiras também estão ameaçadas pela desertificação. Pelo nome, parece que elas vão se transformar em desertos, certo? Não é bem assim. O que acontece é um processo em que o solo de

determinados lugares começa a ficar cada vez mais estéril. Isso quer dizer que a terra perde seus nutrientes e a capacidade de fazer nascer qualquer tipo de

vegetação, seja florestas naturais ou plantações feitas pelo homem.

Sem vegetação, as chuvas vão rareando, o solo vai ficando árido e sem vida, e a sobrevivência fica muito difícil. Os moradores, agricultores e criadores de gado

geralmente abandonam essas terras e vão procurar outro lugar para viver.

Por que a desertificação acontece? A ação do homem é a principal causa. A poluição do solo, o excesso de fertilizantes e a mineração vão agredindo a terra, atrapalhando o ciclo de renovação da vida. No solo sem nutrientes não cresce a

vegetação, o que causa um grande desequilíbrio na natureza.

Para piorar, o homem vive dando outras mancadas com a natureza, como formas erradas de agricultura e o desmatamento...

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POLUIÇÃO: O HOMEM É O GRANDE VILÃO

Veja só que coisa triste: o homem é o único ser vivo que destrói o ambiente em que vive. Nenhum outro habitante do planeta polui o ar, contamina a água,

devasta florestas...

As cidades são os centros de trabalho e moradia da maioria das pessoas do mundo. Algumas chegam a ter milhões de habitantes! Para abastecer e abrigar

esse mundão de gente, consumimos energia, exploramos muitos recursos naturais e produzimos um montão de lixo.

É aí que mora o problema. A ação do homem é perigosa pois é feita em

grandes proporções. A fumaça das indústrias, das queimadas e dos carros das grandes cidades enchem o céu de gases tóxicos. Os esgotos não-tratados e o lixo produzido por indústrias e por milhões de pessoas contaminam a água e o

solo.

E como fica a natureza no meio de tanta sujeira?

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POLUIR DESREGULA A NATUREZA

A natureza não é uma coisa estática, paradona. Ela se mantém em um ciclo constante, em perfeita harmonia: as

plantas se alimentam da luz do sol, os animais herbívoros comem as plantas e os carnívoros comem outros animais.

Quando morrem, todos voltam para a terra e transformam-se em nutrientes. Esses nutrientes alimentam as plantas

e começa tudo de novo. A ação do homem interfere e põe em risco essa harmonia, pois afeta o ciclo natural da

vida.

A produção de lixo, por exemplo, é tão grande que já se pensa em mandá-lo para fora da Terra, em naves espaciais. O esgoto das casas e os detritos das fábricas continuam sendo lançados nos rios e nos mares. O ar está cada vez

mais escuro e sujo nas grandes metrópoles.

Será que a gente consegue dar um jeito nessa situação?

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A SUJEIRA QUE VAI EMBORA MAS NÃO SOME

Quando puxamos a descarga no

banheiro da nossa casa, não pensamos para onde está indo essa

água suja. Achamos que ela vai embora pelos canos e entra para

debaixo da terra, embaixo dos bueiros. É verdade, mas, na maior parte das

vezes, o esgoto não pára aí: ele continua sua viagem e vai ser

despejado em algum rio ou no mar.

Os rios ficam escuros, cheios de entulho e parece até que algum monstro de sujeira vai sair de lá . O mar poluído fica impróprio para banhos ou mergulhos.

Tomar banho em praia suja pode deixar as pessoas doentes. Água poluída pode causar doenças como micoses, diarréia e esquistossomose.

No Brasil, cerca de 80% do esgoto é lançado em rios e no mar. É um dos maiores problemas do país: a falta de saneamento básico e de redes de

tratamento de esgoto. Toda casa deveria ter uma rede de canos para levar a água suja para grandes centrais de tratamento.

Nessas centrais, o esgoto é tratado com produtos químicos que separam a

água da sujeira. A água poderia ser então reaproveitada para indústrias, e não iria poluir o meio ambiente.

Mas o esgoto não é a única forma de poluição da água! Tem também a sujeira das indústrias.

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NÃO TEM GUARDA-CHUVA QUE SEGURE!

Você acha que a água da chuva é sempre pura e limpinha? Nem mesmo na água da chuva dá para confiar... Em alguns lugares, banho de chuva pode virar

um banho de ácido, principalmente para as plantas e para o solo.

A chuva ácida está matando a vida nos lagos, nos rios, nas florestas e nas plantações. Ela acontece porque o céu está cheio de dois gases: óxido de

nitrogênio (NO) e dióxido de enxofre (S02), este também chamado de ácido sulfúrico.

Quando os pingos da chuva começam a cair, arrastam com eles partículas dessas substâncias tóxicas. As gotas chegam aqui embaixo cheias desse

veneno e queimam o que acham pela frente: plantas e pequenos organismos que vivem na água ou no solo.

Mas de onde vêm essas partículas tóxicas?

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O esgoto doméstico é a principal forma de poluição das águas no Brasil, mas as grandes indústrias também poluem. Elas lançam nos rios os resíduos de

sua produção. São produtos químicos muito tóxicos e malcheirosos, que destróem a vida dos rios. Os governos de vários países exigem que as

indústrias limpem os dejetos antes de lançá-los em águas limpas, mas as fábricas nem sempre respeitam as leis.

A poluição do ar e do solo também acaba indo para a água. A fumaça dos carros e das indústrias provoca a chuva ácida. Os agrotóxicos usados nas plantações são tragados pela água das chuvas, que correm até o rio mais

próximo. A preservação das fontes de água potável (que pode ser bebida) e a obtenção de água para a indústria e a agricultura são grandes desafios

ambientais para os próximos anos.

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A GUANABARA PEDE SOCORRO

No começo do ano 2000, aconteceu um desastre ecológico no mar do Rio de Janeiro. Uma refinaria de petróleo deixou vazar 1292 toneladas de óleo na Baía de Guanabara, bem perto das praias cariocas, no dia 18 de janeiro. É

uma quantidade muito grande, o equivalente a quatro milhões de latinhas de refrigerante (só que cheias de petróleo) no mar.

O pior é que o vazamento atingiu os manguezais de Guapimirim, uma Área de Proteção Ambiental com fauna e flora riquíssimas, onde vivem mamíferos,

peixes, crustáceos e aves. E a limpeza dos manguezais é muito difícil, porque ali existe muita lama e vegetação cerrada.

A limpeza das águas foi feita com bombas que puxam o óleo para barcos

especiais. O óleo que chega até a praia é absorvido com grandes folhas de palha. Essas são medidas que ajudam, mas não resolvem de vez a poluição.

Mas a Guanabara não ficou em paz: um novo derramamento aconteceu no dia 26 de junho, e em 25 de julho, um navio não identificado espalhou milhares de

litros de óleo diesel em suas águas. O desastre foi tão grande que a Baía pode levar mais de dez anos para se recuperar.

Esse não foi o único acidente ecológico grave esse ano. Em julho, um derramamento de óleo ainda maior poluiu o Rio Iguaçu, no Paraná...

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CARANGOS POLUENTES

Andar nas ruas de uma cidade grande pode não

ser um passeio muito gostoso. Muitas vezes nos sentimos em uma cortina de fumaça e

fedor, barulho e confusão. Fica difícil

respirar e ficamos sem fôlego. Parece até que

estamos em um filme de ficção científica daqueles

em que o futuro é aterrorizante.

Mas a poluição é real e não estamos no futuro _ o presente é que está se tornando... sufocante! Sem

perceber, você já deve ter sentido a poluição do ar. É aquela fumaça malcheirosa e escura que faz o céu

mudar de cor e a gente ter dificuldade para respirar. Os carros são a principal fonte de contaminação do ar: os gases que saem dos escapamentos são responsáveis

por 40% da poluição nas grandes cidades!

Isso para não falar dos gases das indústrias, do efeito estufa e do buraco na camada de ozônio...

Você conhece o gás que sai dos escapamentos dos

carros?

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As fábricas também poluem o ar com produtos químicos. Os nomes dos gases lançados pelas chaminés das indústrias é de arrepiar: óxido de

enxofre (SO), óxido de nitrogênio (NO) e hidrocarbonetos (HC).

Olhe só o estrago: respirar óxido de enxofre provoca tosse e pode causar asma e bronquite nas crianças.

Nas pessoas mais velhas ele dá falta de ar e enfisema pulmonar, uma doença grave. O óxido de

nitrogênio e os hidrocarbonetos fazem os olhos arder e deixam as pessoas com menos resistência. Fica

mais fácil ficar gripado ou ter uma sinusite.

Mas também existem gases com nomes estranhos, que causam outros estragos no

planeta...

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UMA SAUNA SUPERAQUECIDA

O equilíbrio da vida na Terra depende muito do clima. Com

algumas exceções, a maioria dos seres vivos não conseguem

sobreviver com muito calor nem com muito frio. Não pode chover muito

nem pouco. A natureza se equilibra sozinha, mas a poluição está

transformando o clima do planeta e deixando a Terra parecida com uma

estufa.

Uma estufa é um lugar abafado e úmido, parecido com uma sauna. Normalmente as estufas guardam plantas em fase de crescimento, que

precisam ser protegidas e estar sempre aquecidas. A Terra não está mais em fase de crescimento, mas está sofrendo com o efeito estufa: o

superaquecimento do planeta.

Ufa, que calor! Vamos ver como isso acontece?

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UM FILTRO SOLAR NATURAL

Você já viu o ozônio? Provavelmente não, pois, como o ar, ele é invisível. O ozônio é um gás

formado de oxigênio concentrado. Ele é tão leve que paira acima da Terra, na atmosfera. A muitos

quilômetros de altura existe um manto desse gás chamado camada de ozônio.

A camada de ozônio é um filtro de proteção que o

planeta Terra tem lá em cima para proteger a vida aqui embaixo. Ela deixa passar o calor e a luz solar,

mas impede que os raios ultravioleta do Sol cheguem até a superfície do planeta.

Quando esses raios ultravioleta conseguem

ultrapassar a camada de ozônio eles queimam as plantações, destroem células vivas e podem

provocar câncer de pele. É o que acontece hoje em dia por causa do buraco na camada de ozônio.

Buraco? Você sabe porque a camada de ozônio está sendo ameaçada?

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A POLUIÇÃO DO SOLO

A terra não fica poluída com fumaça, gases tóxicos ou esgoto. Os

principais poluentes do solo são os agrotóxicos e as montanhas de lixo sólido, amontoados em lugares não apropriados, como os

depósitos clandestinos.

Os agrotóxicos são substâncias que os agricultores jogam nas plantações. Eles impedem que insetos e outros bichos acabem com a produção. São como uma

vacina contra as doenças das plantas.

Os fertilizantes servem para

fazer as plantas crescerem mais fortes.O problema é que quando

comemos esses alimentos, estamos ingerindo também os

agrotóxicos e fertilizantes.

Os principais agrotóxicos são os pesticidas e os herbicidas. Cada um mata um tipo de praga. Os principais fertilizantes são os fosfatos e

nitratos, que vão se acumulando no solo e poluindo cada vez mais.

Alguns agricultores não usam fertilizantes nem agrotóxicos. Eles utilizam soluções naturais para combater as pragas. Isso é chamado de "agricultura orgânica". Alguns supermercados vendem alimentos

orgânicos. Eles são um pouco mais caros do que o normal, mas vale a pena: fazem bem para a saúde e para a natureza.

Os depósitos de lixo também contribuem para sujar o solo. como?

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Os fenômenos naturais que sacodem o planeta fazem parte de Terra Agitada. Aqui você vai conhecer um pouco sobre a fúrias

das águas: as enchentes. Segure firme! Em breve, você será

apresentado aos tufões, furacões, vulcões e outros vilões espetaculares da natureza.

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PARA NÃO ALAGAR, TEM JEITO?

Tem jeito, sim! Para evitar que as enchentes continuem causando mais prejuízos, é preciso tomar algumas atitudes. Uma delas é parar de jogar lixo no chão. Antes de jogar um papel na rua,

lembre-se de que assim você está ajudando a entupir os bueiros e a causar enchentes.

É muito importante não construir casas nem desmatar áreas próximas

às margens dos rios. O

desmatamento também causa um efeito muito prejudicial chamado

assoreamento, que é quando a terra das margens fica sem raízes que a segurem e é arrastada para o rio

durante a chuvarada.

A poluição da água também contribui para esse processo, já que

um monte de lixo vai parar nos rios todos os dias. Com um montão de

terra e lixo no fundo, o rio fica mais

raso, e aí, já viu... segura que lá vem a enchente...

Nas grandes cidades, algumas obras podem prevenir que as enchentes passem dos limites e infernizem a vida da população,

como:

- barragens (seguram as águas quando elas subirem)

- piscinões (reservatórios que armazenam o excesso de água) - canalização de córregos (impede que o lixo seja jogado nos

córregos) - desassoreamento dos rios (aumenta a profundidade do rio,

retirando terra de seu leito)

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SEGURA QUE LÁ VEM ENCHENTE

Enchente não é

sempre aquele desastre que você já

deve ter visto na TV: cidades inundadas,

pessoas e animais ilhados, gente que perde a casa com tudo dentro.

As enchentes são fenômenos naturais que

acontecem em todos os rios.

Na época das chuvas - que ocorre geralmente

durante o verão, no sul do Brasil, e durante o inverno, na região norte - os rios enchem e alagam

as terras em redor, chamadas áreas naturais de inundação. Isso é bom, porque a água deixa a terra

mais fértil para o plantio. Mas a ação do homem mudou o curso natural das coisas...

Antigamente, antes de as cidades se formarem, a

água entrava toda na terra. Quando o homem começou a tirar a vegetação e construir casas nas

margens dos rios, as enchentes viraram um problemão. Sem as raízes das árvores, que

funcionam como esponjas que seguram a água no solo, o volume de água que volta para os rios

aumenta muito, e o risco de acontecer uma enchente "desastrosa" aumenta junto.

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As coisas pioraram nas cidades, porque

os prédios, casas e o asfalto que recobre as

ruas tapam o caminho da água até

a terra, a chamada "impermeabilização

do solo".

O lixo jogado nas ruas também

contribui para os alagamentos, porque

entope os bueiros e faz os córregos

transbordarem.

Quando isso acontece, as pessoas correm maior risco de pegar doenças, já que as águas sobem e

carregam esses detritos para ruas e casas, junto com urina de ratos (que provoca uma doença grave

chamada leptospirose). Nessas águas estão também os esgotos não canalizados, que em muitas

cidades do Brasil são despejados a céu aberto nos córregos, sem nenhum tratamento.

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