Leia antes de comprar uma impressora

Jato de tinta ou laser? Monocromática ou colorida? PC

WORLD ajuda você a identificar a tecnologia que melhor se

encaixa às suas necessidades

Jato de tinta ou laser? Monocromática ou colorida? PC WORLD ajuda você a

identificar a tecnologia que melhor se encaixa às suas necessidades

Comparadas aos gadgets mais avançados, as confiáveis

(e às vezes empoeiradas) impressoras não têm glamour algum.

Ainda assim, esses periféficos permanecem imprescindíveis para um grande

número de pessoas. E escolher o melhor modelo na hora de comprar o

equipamento sempre é um dilema.

Para a maior parte das pessoas, escolher uma impressora envolve descobrir o

equilíbrio entre a questão do preço, velocidade e qualidade de impressão.

Você encontrará aqui as informações essenciais que vão orientá-lo no

processo de compra da impressora mais adequado ao seu bolso e

necessidades.

As informações estão distribuídas em três grupos, de acordo com a tecnologia

empregada: a jato de tinta (inkjet), a laser monocromática e a laser colorida.

As impressoras a jato de tinta, como as câmeras digitais, mudaram a forma

como imprimimos fotografias. Utilizadas com papel e tinta especiais, esses

equipamentos permitem imprimir fotos com qualidade bem próxima ao que se

obtém em laboratórios fotográficos.

Já nas impressoras a laser monocromáticas, a impressão de textos é tão boa e

uniforme, que diferenciar os modelos a partir desse quesito impossível.

Por essa razão, funcionalidades extras e acessórios acabam se tornando os

maiores atrativos. Entram na conta itens como bandeja extra de alimentação de

papel, capacidade de memória e de conectividade em rede, etc.

Jato de tinta versus impressoras a laser

Antes de optar por uma ou outra tecnologia, pense

seriamente no que você vai imprimir e com que freqüência fará isso.

Se o que você mais imprime são textos, tais como cartas e outros documentos

típicos de um escritório (ou trabalhos escolares), uma impressora a laser é a

melhor pedida. Elas são rápidas e produzem resultados muito bons a um baixo

custo por página impressa.

Caso os documentos contenham imagens ou gráficos coloridos, pense em uma

impressora a laser colorida. O preço desses periféricos vem caindo e já cabem

no orçamento de muitas empresas de pequeno e médio portes.

Elas têm a vantagem de imprimir documentos em preto a um preço muito

próximo ao das laser monocromáticas. A impressão de fotos e documentos que

mesclam texto e figuras, também costuma agradar.

Já a melhor qualidade de impressão de fotos é obtida com as inkjets. E, nesse

caso, a escolha se torna mais complicada se você imprime documentos que

misturam imagens e texto.

Para quem imprime fotos digitais e documentos para uso pessoal, uma

impressora a jato de tinta reúne as características necessárias, tanto de

qualidade quanto de velocidade.

Contudo, será necessária uma variedade de papéis específica para esse fim e

usar as diversas configurações disponíveis no equipamento.

Modelos com mais de uma entrada de alimentação evitam a troca constante de

papel a cada tipo de impressão diferente que se fizer.

Os fabricantes têm produzido inkjets com alguns acessórios interessantes:

maior capacidade de memória, bandejas de alimentação adicionais,

conectividade de rede (wireless ou não), gerenciamento de papel e de tinta,

displays maiores e sensíveis ao toque, entre outros.

Já os modelos a laser normalmente trazem mais recursos. Os equipamentos

considerados de ponta (high-end) são destinados a grandes empresas. Eles

têm bandejas de alimentação para mais de mil folhas A4, memória expansível

para 128 MB, disco rígido, software de gerenciamento, proteção por senha,

portas USB para impressão diretamente do pen drive, etc.

Vai uma multifuncional aí?

Os equipamentos que combinam impressora, copiadora, scanner e, algumas

vezes, funcionalidades de fax, em um único dispositivo já tiveram mais em

voga.

São uma solução atrativa para uso pessoal e pequenos escritórios, para quem

tem pouco espaco. Mas pode ser um problema. Se o scanner pifar e tiver de ir

para o conserto, você vai ficar também sem a impressora.

Os modelos de uso profissional possuem alimentador automático de

documentos para propiciar digitalização de várias páginas de maneira mais

rápida, recurso de fax e conexão em rede (WiFi ou Ethernet). Alguns modelos

oferecem leitores de cartão de memória.

Eles podem utilizar a tecnologia a jato de tinta ou a laser. Enquanto as

primeiras atendem tanto às necessidades domésticas quanto às de um

pequeno escritório, os modelos a laser são mais adequados para o trabalho em

grupo.

Qual a melhor tipo de impressora para imprimir fotos?

Se a idéia é imprimir fotos de dimensões reduzidas (10

centímetros x 15 cm, por exemplo), considere uma impressora de foto

(snapshot printer), que trabalha com tecnologia inkjet, tem dimensão reduzida,

cabe em qualquer lugar e pode ser transportada facilmente.

Imprimir fotos de tamanho maior, bem como documentos que mesclem texto e

imagens em cor, vai exigir uma impressora a jato de tinta convencional.

Veja, abaixo, uma estimativa entre a resolução da imagem digital (em

megapixels) e o tamanho da fotografia impressa (em centímetros)que se pode

obter com qualidade:

2 MP = 10 cm x 15 cm 3 MP = 13 cm x 18 cm

6 MP = 15 cm x 21 cm 10 MP =18 cm x 24 cm 12 MP = 20 cm x 25 cm

Modelos de impressoras com quatro ou mais cores de tinta geralmente

produzem resultados melhores. Para um ótimo resultado em fotos preto e

branco, procure por um modelo de impressora que ofereça diversos graus de

impressão em cinza e preto.

A maioria das laser coloridas produz fotos de boa qualidade para diversos

usos. Os modelos atuais aceitam papel glossy que resulta em imagens ainda

mais próximas de uma fotografia convencional.

Porém, comparadas aos modelos a jato de tinta, essas impressoras ainda

perdem nos quesitos resolução e cores realísticas.

Impressoras a jato de tinta

Indiscutivelmente, são as impressoras mais lentas do mercado, mas também

os modelos mais baratos e seu funcionamento é muito simples.

À medida que a página avança através da impressora, diminutos orifícios

localizados na cabeça de impressão permitem jatos de tinta sobre a superfície

do papel.

A maior parte das inkjets pode imprimir até com resolução até 4.800 x 1.200

pontos por polegada (dpi, da sigla em ingês), adequados para impressão de

gráficos com alta qualidade, bem como fotografias.

Quanto mais dpi, melhor o resultado. São equipamentos desenhados para

atender as necessidades de usuários domésticos e impressão de baixos

volumes.

Mas não de deixe levar apenas pelos números fornecidos na especificação do

equipamento, dados pelo fabricante. A melhor maneira de avaliar essa

característica é ver o resultado impresso.

Inkjets mais caras não significam necessariamente mais qualidade no resultado

final. O preço real deste equipamento deve levar em conta o valor da

impressora propriamente dita e considerar, também, o custo dos cartuchos de

impressão.

Muitos usuários compram este tipo de impressora por conta do baixo valor de

aquisição. Mas uma impressora barata (por exemplo, um modelo

comercializado por 180 reais) pode não compensar se os cartuchos forem

caros demais – para a impressora em questão, o cartucho em preto custa 55

reais, e o colorido, 65 reais.

Ter que colocar papel na impressora freqüentemente não é nada produtivo e a

maior parte dos modelos a jato de tinta mais baratos permitem um máximo de

100 folhas avulsas no alimentador.

Considere também a capacidade do cartucho e a necessidade regular de

alternar por cartuchos especiais, se a demanda pela impressão de gráficos e

fotos for grande.

Adicionalmente – mas não imperativo, considere a possibilidade de imprimir

diretamente da câmera digital, via porta USB, ou impressoras que possuem

leitores de cartão de memória são características interessantes.

Laser monocromáticas

Esse tipo de impressora é o que oferece a melhor relação

entre preço, qualidade e velocidade de impressão, sendo adequada tanto para

usuários domésticos como aplicações comerciais.

Com modelos a partir de 400 reais, estes equipamentos ganharam força nos

últimos meses, tornando-se uma alternativa mais do que viável às impressoras

a jato de tinta, apesar de que o preço do toner (a partir de 300 reais) pode

assustar. Tenha em mente, porém, que o toner rende mais páginas impressas

do que um cartucho de tinta.

Na hora de escolher o sem modelo, considere a velocidade de impressão para

textos. O número fornecido pelo fabricante se refere ao tempo que o periférico

leva para imprimir uma página completa e as velocidades variam – de acordo

com testes realizados no PC WORLD Teste Center (EUA) - de 11 a 21,6

páginas por minuto (ppm).

Em linhas gerais, a qualidade da impressão de texto nos dois tipos de

impressoras a laser (monocromática e colorida) costuma sem parecido,

permitindo textos claros e gráficos em escala de cinza de boa qualidade.

A quantidade de memória interna e sua capacidade de armazenar fontes True

Type internamente ajudam na hora de imprimir mais rapidamente.

Adicionalmente, leve em conta as capacidades de conectividade – portas USB,

paralela, acesso sem fio, placa de rede, porta infravermelha, e também a

possibilidade de adicionar alimentadores extras de papel.

Laser colorida

Essas impressoras foram projetadas para escritórios que necessitam de

trabalhos impressos em cor e também em volume. Elas ainda custam mais

caro, porém, como os modelos monocromáticos, o preço já apresenta

tendência de queda.

Nos testes que realizamos, verificamos que a velocidade de impressão de

documentos em cor dos modelos mais comuns varia entre 1,7 e 5,5 ppm, bem

abaixo das 22 ppm informadad por alguns fabricantes.

No caso de impressão de textos, a velocidade sobe para uma faixa que varia

entre 11,6 e 26,3 ppm. Ambas as tecnologias – monocromáticas ou coloridas –

resultam em textos impressos com qualidade.

Em geral, impressoras a laser coloridas vêm com duas resoluções-padrão:

2.400 x 1.200 dpi ou 2.400 x 600 dpi. Mesmo os modelos que apresentam

resolução mais baixa são capazes de produzir resultados aceitáveis em

escalas de cinza para gráficos e textos bem definidos.

Cartucho de tinta

Apesar de as impressoras a jato de tinta serem baratas, o

custo do cartucho tende a elevar o preço total do equipamento. Verifique o

preço dos cartuchos e quantas páginas ele pode imprimir. Calcule o custo por

página impressa dividindo o preço do cartucho pelo número de páginas que ele

pode imprimir.

Se você utiliza com mais freqüência alguma cor específica, considere modelos

de impressora que trabalhem com cartuchos com cores separadas. Isso

permitirá substituir apenas o cartucho da cor que for consumida.

Pode-se economizar um bom dinheiro adquirindo cartuchos produzidos por

empresas que não a própria fabricante da impressora (ainda que estes

recomendem não fazer isso) – vale optar por marcas mais conhecidas, sem

perda significativa da qualidade de impressão.

:: Leia também: Impressão – evite desperdício

Toner

Vários fabricantes – como Lexmark e HP – oferecem descontos na compra de

um toner novo caso o usuário devolvo o cartucho do toner usado para

reciclagem.

Leve em conta que, além de economizar, você estará colaborando com o meio

ambiente.

Pode-se economizar também comprando cartuchos de alta capacidade, o que

pode resultar em um desembolso maior no momento da compra, mas que se

paga no valor final do custo por página impressa. Pesquise e veja o que é

melhor para o seu bolso.

Impressão do fotos

A maior parte das inkjets pode imprimir fotos com uma qualidade muito próxima

da obtida em laboratórios profissionais, embora isso possa consumir um

volume de tinta razoável.

Se o usuário pretende imprimir muitas fotos, procure um modelo a jato de tinta

especializado neste tipo de impressão e que tragam opcionais como leitores de

cartão de memória ou que possam imprimir diretamente da câmera,

dispensando o PC.

Alguns modelos vêm com um visor LCD para visualizar a imagem antes de

imprimir. Outros oferecem até software básico de edição de imagem – vale a

pena pesquisar.

http://pcworld.com.br/dicas/2007/06/19/idgnoticia.2007-06-19.3004728878/