Licor de Marula

Origem da marulaNas savanas que se estendem por toda a frica subtropical, impera a maruleira. De porte mdio, podendo atingir at nove metros de altura, a rvore s existe nessa regio do planeta. Nasce sem a interveno do homem. Frondosa, farta de galhos e folhas, ela chega a produzir 500 kg de frutos por ano. Apesar de se espalhar por 29 pases, apenas na frica do Sul o fruto da maruleira processado industrialmente. A marula ou canhoeiro (Sclerocarya birrea) (skleros dura, karya noz referncia ao miolo dentro da casca) uma rvore de tamanho mediano, originria do bioma das savanas da frica do Sul e da regio da frica oriental, caracteriza-se por um tronco nico acizentado e uma copa de folhas verdes, podendo atingir cerca de 10 metros de altura em baixas altitudes e pradarias abertas, tpicas da savana. A planta diica (possui flores masculinas e flores femininas separadas), perene e sua flores so pequenas, de cor vermelha, emitidas no incio da primavera. Por serem diicas, para que ocorra a frutificao, h necessidade do plantio de plantas femininas e masculinas no mesmo pomar. Os frutos podem ser ovides ou globosos, e contm polpa suculenta, doce-acidulada e uma semente. A distribuio das espcies atravs da frica seguiu a migrao do povo Bantu, por ter sido um importante item da sua dieta desde os primrdios.

A Histria do LicorA histria comeou no ms de outubro de 1983 quando um sofisticado licor, destilado da extica fruta de uma rvore da frica subequatorial chamada maruleira (Sclerocarrya birrea), resultou em uma bebida clara, estvel, rica e macia. A colheita da fruta era feita nos meses de fevereiro e maro, suas sementes eram totalmente removidas, a polpa da fruta passava por um processo de fermentao, semelhante ao da fabricao de vinhos e, em seguida, por uma destilao em alambiques de cobre e depois envelhecia por dois anos em barris de carvalho. A rvore maruleira, um verdadeiro tesouro botnico do continente africano, conhecida como Elephant Tree, chamada assim pela predileo dos animais por essa fruta, o que explica o elefante no rtulo da garrafa do produto. Inicialmente extremamente limitado ao mercado da frica do Sul e sem muito apelo comercial, somente em setembro de 1989 a linha de produtos foi aumentada com o lanamento de uma nova verso da bebida baseada em creme de leite, o AMARULA CREAM. O sucesso do produto foi to galopante, que pouco depois a empresa descontinuou a primeira verso do AMARULA.

Produtores do licorFabricada pelo grupo sul-africano introduzido no mercado da frica do Sul pela empresa Distillers Corporation, fundada por Anton Rupert., na Amarula Lapa, em Phalaborwa, na provncia de Limpopo, a bebida surgiu em 1989, depois de anos de pesquisa. No foi a primeira experincia da empresa. Desde 1983 a Distell j vinha fabricando um licor com alto teor alcolico (37%), que deixou de existir com o nascimento do Amarula Cream, que concentra 17%. Eleito por trs vezes consecutivas o melhor licor do mundo pela The International Wine & Spirit Competiton, o Amarula Cream consumido em 150 pases. Hoje, a produo anual de 13 milhes de litros, diz o britnico Jaime Maurtua, diretor-geral da Distell para a Amrica Latina. O Brasil um dos principais mercados para o produto, responsvel por mais de 10% dessa fatia. Distribuda no Pas pela Bacardi Martini do Brasil desde os anos 1990, a garrafa de Amarula Cream custa em torno de R$ 55. Este ano, o licor ganhou nova embalagem e rtulo. a primeira vez que isso ocorre, desde o seu lanamento. As mudanas modernizaram a marca, mas cones como o elefante foram mantidos, diz Maurtua.

UsosO ncleo da semente rico em protena e gordura, com um sabor de nozes, constitui uma boa fonte de alimentao. As frutas so comumente comidas frescas ou preparadas em sucos, gelias e licores - sendo entre estes o mais conhecido o da marca Amarula. O leo de marula feito a partir do ncleo da semente e usado na frica como protetor antioxidante da pele. Pode ser usado na fabricao de combustvel etanol. A casca da rvore pode ser usada no tratamento e na profilaxia da malria. O ch das folhas da marula pode ser usado no tratamento de mdigesto. A fruta uma importante fonte alimentar para diversos animais da frica meridional. A Fruta da marula fermentada pode provocar embriaguez nos animais que a comem em excesso, devido ao lcool que gerado no processo.