Mamíferos

Os mamíferos constituem o grupo mais

evoluído do Reino Animal. Receberam este nome devido à presença de glândulas mamárias, que nas fêmeas fornecem leite para os filhotes, mais nítida na espécie humana. Habitam os mais diferentes ambientes e têm uma dieta muito diversificada.

Os Mamíferos

Exemplos de Mamíferos

Elefante Macaco

Peixe-Boi Morcego

Exemplo de mamíferos

Os mamíferos são animais que vivem nos

mais variados locais da Terra, desde as regiões tropicais aos polos, e desde os mares até os desertos mais secos e as florestas mais densas. Eles dominam os habitats terrestres do nosso planeta. Existem, também, representantes marinhos (baleia, golfinhos, foca, leão-marinho) e de água doce (peixe-boi).

Habitat

A pele é mole, fina, pluriestratificada e

coberta por pêlos. Nela estão presentes glândulas sebáceas que secretam gordura que protege e impermeabiliza a pele e os pêlos. As glândulas sudoríparas secretam água e sais para a regulação da temperatura corporal.

Tegumento

Epiderme: camada mais externa da pele, formada

pelo ectoderma, e é extremamente importante para proteção. Alguns vertebrados possuem glândulas e pêlos associados.

Derme: camada mais profunda da pele, formada pelo mesoderma e pela crista neural. É uma camada estrutural, composta de fibras colágenas, células produtos de pigmentos e vasos sanguíneos.

Hipoderme: Tecido subcutâneo fica entre a pele e os músculos. É o local onde a gordura das aves e mamíferos fica depositada. Também contém fibras colágenas e elásticas.

A pele é o maior órgão do corpo humano. Pode ser divida nas seguintes partes:

O sistema muscular dos mamíferos possui um grau de

especialização mais elevado do que as demais classes de vertebrados. Alguns aspectos desta especialização podem ser citados, como por exemplo: a disposição metamérica dos músculos do tronco, que era tão evidente nos vertebrados inferiores, desaparece, em grande parte dos mamíferos, ou quase não se observa mais.

A musculatura dos mamíferos é geralmente dividida em músculos involuntários (lisos) que são derivados do mesoderma esplâncnico e músculos voluntários (estriados) ou esqueléticos que são derivados na sua maioria dos miótomos do mesoderma paraxial.

Musculatura

O sistema digestório dos mamíferos é formado por um longo tubo

que vai da boca ao ânus.

Vários órgãos e glândulas produzem sucos digestivos que vão quebrando as substâncias nutritivas dos alimentos (proteínas, gorduras, açucares) até que fiquem em pedaços tão pequenos que o intestino consiga absorvê-los. Os restos, que não são digeridos ou aproveitados, são eliminados pelo ânus sob a forma de fezes.

Alguns herbívoros como o boi, a cabra, o carneiro e a girafa são mamíferos ruminantes. Assim como os demais mamíferos, não conseguem digerir a celulose, tipo de açúcar presente nas plantas. Porém, no estômago dos ruminantes há microrganismos (bactérias e protozoários) que fazem a digestão da celulose.

Digestão

As trocas gasosas respiratórias ocorrem

exclusivamente nos pulmões, cuja superfície é ampliada por alvéolos ricamente vascularizados. Os movimentos respiratórios de inspiração e expiração ocorrem graças à ação de músculos localizados entre as costelas (musculatura intercostal) e, também, pela ação do diafragma, importante músculo estriado que separa o tórax do abdômen.

Nos mamíferos, o principal produto de excreção nitrogenada é a ureia, substância sintetizada no fígado e filtrada no rim.

Respiração, excreção e circulação em

mamíferos

O coração dos mamíferos, a exemplo das

aves, possui quatro cavidades: dois átrios e dois ventrículos. Não há misturas de sangues. A diferença em relação ao coração das aves é que a artéria aorta, que encaminha o sangue oxigenado para o corpo, é curvada para o lado esquerdo do coração. A circulação é dupla e completa.

O cérebro dos mamíferos apresenta maior

complexidade estrutural, em relação ao dos outros animais.

Há sempre dois hemisférios, cobrindo em parte o cerebelo e ligados pelo corpo caloso rudimentar ou mais ou menos desenvolvida, de acordo com o animal. De modo geral, quanto mais desenvolvido intelectualmente for o mamífero, tanto mais cheia de rugas será a superfície externa do cérebro.

Cérebro

Os mamíferos são dióicos, com fecundação interna e

desenvolvimento direto. A grande maioria das espécies é vivípara, existindo espécies ovíparas (ornitorrinco) e ovovivíparas (canguru).

Ovíparos: os ovos se desenvolvem fora do corpo da fêmea

Ovovivíparos: parte do desenvolvimento é dentro do corpo da mãe, o restante é no ambiente;

Vivíparos: todo o desenvolvimento do embrião é dentro do corpo da fêmea.

Reprodução

A maioria dos mamíferos gera os seus filhotes dentro do útero da

fêmea. Quase todos os filhotes de mamíferos nascem diretamente do corpo da mãe e em estágio avançado de desenvolvimento, ou seja, já nascem com a forma semelhante à que terão quando forem adultos.

Os filhotes mantidos dentro do corpo da fêmea durante um período maior ficam mais protegidos do que os que terminam o seu desenvolvimento no interior de ovos (como acontece com aves e répteis, por exemplo).

Embora a viviparidade limite o número de filhotes por gestação, é um fator que se revelou vantajoso evolutivamente, aumentando as chances de sobrevivência e o sucesso reprodutivo.

Gestação

Gestação

Esta imagem representa um feto de golfinho durante a gestação

Esta imagem representa um feto de elefante durante a gestação.

Os mamíferos dividem-se em três grandes grupos

em relação à reprodução, embora todos apresentem sexos separados, a fecundação seja interna e as crias sejam alimentadas com leite secretado pelas glândulas mamárias da fêmea:

Monotremados Marsupiais Placentários

Classificação dos mamíferos

Neste grupo incluem-se o ornitorrinco e o

equidna, animais que põem ovos semelhantes aos dos répteis, donde nasce um minúsculo embrião que se desloca para uma bolsa, onde termina o seu desenvolvimento lambendo leite produzido pela mãe, pois não existem mamilos (ao contrário dos restantes dois grupos).

Monotremados 

Neste grupo, onde se incluem os cangurus,

entre outros, não existe placenta para nutrir o embrião durante o seu desenvolvimento no útero. Assim, ao nascer, os marsupiais não se encontram totalmente desenvolvidos. As fêmeas possuem um sistema reprodutor duplo, com dois úteros e duas vaginas laterais.

Marsupiais

Este é o maior grupo de mamíferos,

dominando totalmente a classe e os habitats terrestres atuais. Os ovos amnióticos são geralmente minúsculos e retidos no útero da fêmea para o desenvolvimento, com a ajuda de uma placenta que fornece fixação e nutrientes (oxigênio e alimentos). Em sentido contrário passam as excreções do embrião. Ao nascer, os placentários encontram-se num estado de desenvolvimento superior ao dos marsupiais.

Placentários

Sistema Esquelético

O esqueleto é totalmente ossificado, permanecendo cartilagem apenas nas zonas articulares. Os mamíferos apresentam tipicamente quatro patas (exceto cetáceos, onde não existem membros posteriores) com 5 dedos (ou menos) com garras, unhas, cascos ou almofadas carnudas e adaptadas variadamente a andar, correr, trepar, cavar, nadar ou voar.

A marcha quadrúpede é a mais comum, mas existem muitas espécies bípedes, como os cangurus ou o homem.

Associado ao modo de deslocação está a

forma de contato da pata com o solo: os animais plantígrados (ursos, por exemplo) assentam o calcanhar, metapódio e dedos dos membros no chão, enquanto os digitígrados (canídeos, por exemplo) apenas apoiam os dedos.

Os ungulados (cavalos, por exemplo) apenas apoiam a ponta de um ou dois dedos. Nos marsupiais o segundo e terceiro dedos dos membros posteriores estão fundidos, originando um só dígito com duas garras.

Plantígrado, Digitígrado e Ungulado

A) Plantígrado B) Digitígrado C) Ungulado.

Alces 

Os chifres dos alces levam 6 anos para atingir seu desenvolvimento pleno. Pesam 20 quilos e a abertura entre suas pontas chega a medir quase 2 metros. Em certas regiões da Ásia, as fêmeas dos alces são ordenhadas como as vacas.

AntaEmbora muita gente use o termo "anta" para xingar o outro de bobo, esse animal está longe de ser tonto. Antas domesticadas podem aprender muitas coisas, como girar uma maçaneta para abrir a porta ou beber água numa garrafa de refrigerante.

CoelhoO coelho mexe tanto o nariz porque tem o olfato muito sensível. É assim que ele fica sabendo se existe algum perigo por perto.

HipopótamoEsse mamífero é capaz de ficar um tempão submerso, porque seu nariz impede a entrada de água. A pele dele resseca e racha quando exposta ao sol. Por isso, só sai da água à noite, para comer. Quando sai durante o dia, solta uma secreção avermelhada que protege a pele.

LhamaCada lhama macho possui um harém que se compõe de 20 a 30 fêmeas. Ele consegue ter filhotes com todas elas.

VicunhaEla habita a cordilheira dos Andes, em regiões de até 5 mil metros acima do nível do mar. Mas o oxigênio escasso desse lugar tão alto não é problema, pois o sangue da vicunha transporta 3 vezes mais oxigênio do que o dos seres humanos.

Curiosidades