A Marvel Comics a linha editorial de banda desenhada ou histria em quadrinhos da Marvel Entertainment, pertencente Walt Disney Company ao ser comprada em 2009. Com sede em Nova Iorque, uma das mais importantes editoras do gnero no mundo, lder em vendas e nmero de fs no segmento de super-heris, tendo criado muitos dos mais importantes e mais populares super-heris, anti-heris e viles das histrias em quadrinhos. A Marvel Comics foi fundada por volta de 1930 e 1940 por Martin Goodman, com o nome de Timely Comics4 . Goodman, um editor de revistas pulp que comeou a vender histrias de faroeste em 1933, expandiu suas atividades para um emergente - e at ento bastante popular - mercado de revistas de histrias em quadrinhos originais.Goodman comeou a empresa na 330 West 42nd Street, New York City. Ele oficialmente detinha os ttulos de editor, editor-executivo e gerente de negcios, com Abraham Goodman ocupando oficialmente o cargo de publisher.A primeira publicao ocorreu em 1939, com o nmero um da revista Marvel Comics, onde se deram as primeiras aparies do super-heri Tocha Humana e do anti-heri Namor, o Prncipe Submarino. A equipe por trs desse sucesso de vendas veio de uma outra publicao, Funnies, Inc., mas no ano seguinte, a prpria equipe da editora ocupou o lugar. Com a segunda edio, o ttulo da srie mudou para Marvel Mystery Comics.O primeiro editor de quadrinhos da Marvel, o tambm roteirista e desenhista Joe Simon, se juntou a quem logo seria considerado uma lenda das HQ, Jack Kirby, para criar o primeiro heri patriota, o Capito Amrica, em Captain America Comics #1. (Maro 1941). Capito Amrica logo virou um sucesso com uma circulao de quase um milho. Portanto, nos anos 40 a Timely tornou-se muito conhecida.Em 1939, Goodman contratou o primo de sua esposa,Stanley Lieber, como auxiliar de escritrio em geral.Quando o editor Simons deixou a companhia no final de 1941, Goodman fez de Lieber - at ento a escrevendo sob pseudnimo como "Stan Lee" - editor provisrio da linha de quadrinhos, uma posio que Lee manteve durante dcadas, exceto por trs anos durante o servio militar na II Guerra Mundial. Lee escreveu extensivamente para a Timely Comics, contribuindo para vrios ttulos diferentes.O mercado americano de quadrinhos de super-heris caiu no ps-guerra. A Editora de Goodman deixou de publicar a maior parte, e expandiu-se para uma ampla variedade de gneros que a Timely Comics ainda no havia publicado, com nfase no gnero de horror, faroeste, humor, animais e historietas cmicas,crime, quadrinhos de guerra, e posteriormente, acrescentando uma poro de revistas da selva, ttulos de romance e at mesmo espionagem, aventura medieval, histrias da Bblia e esportes. Como outras editoras, Goodman tambm cortejou as leitoras com quadrinhos principalmente humorstico sobre modelos e mulheres famosas.Nos anos 50, a Marvel atravessou tempos difceis, da mesma maneira que as outras editoras. Goodman comeou a publicar com o nome de Atlas, uma distribuidora de sua propriedade, em Novembro de 1951. Atlas, ao invs de inovar, seguia as tendncias populares na televiso e no cinema - faroestes e dramas de guerra em vigor por um tempo, monstros de cinema drive-in em outro - e mesmo outras revistas em quadrinhos, especialmente a linha de terror da EC Comics.A Atlas tambm publicou uma infinidade de ttulos para crianas e humor adolescente, incluindo Homer the Happy Ghost de Dan DeCarlo (fantasma la Gasparzinho) e Homer Hooper (adolescente la Archie Andrews). A editora tentou sem sucesso ressuscitar super-heris entre 1953 e 1954, como o Tocha Humana (arte de Syd Shores e Dick Ayers, alternadamente), Namor (quase todas histrias escritas e desenhadas por Bill Everett) e Capito Amrica (escritor Stan Lee e desenhada John Romita Sr.). A Atlas tinha no minmo cinco escritores oficiais(chamados oficialmente de editores) alm de Stan Lee: Hank Chapman, Paul S. Newman, Don Rico, Carl Wessler e o futuro cartunista da Revista MAD, Al Jaffee.No final dos anos 50 e incio dos 60, o sucesso inicial da DC Comics ao reviver o gnero de super-heris nas histrias em quadrinhos (principalmente com a Liga da Justia) fez com que a Marvel seguisse o mesmo caminho. Os principais expoentes desta poca foram os seus empregados Stan Lee (edio e argumento) e Jack Kirby (arte), responsveis pela criao do Quarteto Fantstico. A revista foi um enorme sucesso o que levou a Marvel a publicar outros ttulos de super-heris, entre os quais se destacou o gibi do personagem Homem-Aranha, criado por Stan Lee e Steve Ditko.As histrias da Marvel distinguiam-se das demais pelo universo em que se desenvolviam ter caractersticas mais prximas da realidade, sendo muito mais humanizado e verossmil, alm do que seus personagens eram muito mais originais, bem-bolados e diferentes uns dos outros. Os argumentos exploravam a caracterizao dos personagens. No caso do Homem-Aranha, ele era um jovem heri com alguma falta de auto-estima e muitos problemas mundanos, semelhantes ao de muitos adolescentes. O Demolidor era cego e enfrentava alguns problemas relacionados sua deficincia fsica. Este novo olhar acabou por incentivar uma revoluo nas histrias em quadrinhos (banda desenhada) estadunidenses com o passar do tempo. At mesmo a concorrente DC Comics adotou algumas inovaes realizadas pela Marvel em suas histrias, sem entretanto, alcanar seu sucesso. Stan Lee ganhou prestgio e foi durante alguns anos o diretor da empresa.No incio dos anos 70, uma srie de novos directores trabalharam para a empresa em mais uma poca no favorvel para esta indstria. No entanto, no final dessa dcada, a Marvel estava novamente de boa sade, graas a novas estratgias de marketing na distribuio e renovao do ttulo dos X-Men, arquitetado principalmente por Chris Claremont e John Byrne.Nos anos 80, Jim Shooter era o diretor. Apesar da sua personalidade controversa, conseguiu eliminar alguns dos males da empresa - como a no publicao das revistas no prazo devido - e promover mais um renascimento criativo na Marvel, fazendo com que seus gibis tornassem-se ainda mais vendidos .Em 1981, a Marvel comprou os estdios de animao DePatie-Freleng Enterprises do famoso animador do desenho da A Pantera Cor-de-Rosa, Friz Freleng. A empresa foi rebatizada de Marvel Productions Ltd. e produziu sries de desenhos animados bastante conhecidas, como G.I. Joe, Transformers e Muppet Babies.Em 1988, a Marvel foi comprada pelo investidor/empresrio Ronald Perelman, que colocou a empresa na Bolsa de Nova Iorque e promoveu o aumento do nmero de ttulos publicados. Entretanto, a empresa vendeu o seu catlogo de animao Saban Entertainment e fechou permanentemente o estdio de animao, optando por contratar terceiros para produzir seus projetos de animao.A Marvel ganhou bastante dinheiro no incio dos anos 90 devido ao boom das histrias em quadrinhos (banda desenhada) nos Estados Unidos, mas no meio da dcada enfrentou graves problemas financeiros, com acusaes de que Perelman havia tirado todo o dinheiro da empresa em proveito prprio. Como consequncia, a Marvel anunciou que o seu distribuidor exclusivo passaria a ser o Heroes World, que fez com que toda a indstria de distribuio de revistas de histrias em quadrinhos (banda desenhada) sofresse um grande abalo. A perda potencial da maior empresa da indstria, originou o encerramento das atividades da maioria dos distribuidores. No momento, existe apenas uma grande distribuidora de histrias em quadrinhos (banda desenhada) nos Estados Unidos: a Diamond Distribution. Muitos peritos julgam que esse fato causou um imenso dano indstria das histrias em quadrinhos (banda desenhada).No auge da crise,o investidor Carl Icahn tentou obter o controle da Marvel, mas aps arrastadas batalhas jurdicas, o controle da empresa foi entregue em 1997 Isaac Perlmutter, proprietrio da Toy Biz, uma das empresas do grupo. Com o seu scio Avi Arad e os seus nomeados (e controversos) editor Bill Jemas e diretor Joe Quesada, Perlmutter reergueu a Marvel. Alm da revitalizao das revistas da empresa, alguns dos seus personagens foram licenciados para se tornarem filmes de sucesso, principalmente X-Men, X-Men Origins: Wolverine, Homem-Aranha, Quarteto Fantstico, Hulk, Homem de Ferro, Thor, Justiceiro, Demolidor e Blade.A Marvel mantm-se por dcadas como a principal editora estadunidense de histrias em quadrinhos (banda desenhada), mesmo numa altura em que a indstria apenas uma frao do que foi dcadas atrs. H pelo menos trs dcadas, a principal concorrente, DC Comics, est muito abaixo da Marvel em vendas e fracassa constantemente em suas tentativas de aproximar-se da Marvel em vendas. Enquanto os personagens da DC que podem ser considerados famosos jamais ultrapassam o nmero de seis, os da Marvel continuam crescendo constantemente, medida que a mesma apresenta ao pblico no-leitor de quadrinhos seus originais, interessantes e bem-bolados personagens. Enquanto h duas dcadas o grande pblico conhecia apenas alguns dos mais famosos e bem-sucedidos personagens da Marvel (como o Homem-Aranha, Hulk, Homem-de-Ferro, Capito Amrica, Tocha Humana, Thor e Surfista Prateado) hoje so famosos entre os n-leitores de quadrinhos personagens como Wolverine e os X-Men, Justiceiro, Demolidor e Motoqueiro Fantasma. Alm disso, principalmente atravs do cinema e desenhos animados, a Marvel vem apresentando, sempre com enorme sucesso, ano aps ano, seu gigantesco acervo de personagens maravilhosos.Stan Lee j no est oficialmente ligado empresa, mas permanece sendo o nome mais conhecido e importante na indstria e ocasionalmente demonstra o seu carinho pelos personagens, em edies especiais ou declaraes pblicas.Em 2001, a Marvel Comics retirou-se da Comics Code Authority e estabeleceu o seu prprio sistema de classificao para as suas revista . Criou tambm novas linhas editoriais, incluindo uma destinada a adolescentes mais velhos (Marvel Knights) e outra a adultos: a (MAX). Outro fator marcante na histria da Marvel no incio do novo milnio foi sua parceria com Hollywood, que resultou em vrias adaptaes de sucesso, iniciadas com o filme do Homem-Aranha, em 2002.12Em 2006, a Marvel lanou uma Mega-Saga intitulada Guerra Civil, onde a comunidade herica viu-se dividida, devido a uma Lei de Registro de Super-Humano . Essa saga discutiu, de maneira profunda, vrios fatores polticos e ticos, aumentando ainda mais a verossimilhana do Universo Marvel com o universo real. Nestes mesmo ano a empresa criou sua prpria enciclopdia wiki em seu website.Em 2007 a empresa inovou novamente, anunciando a Marvel Digital Comics Unlimited, um arquivo digital de cerca de 2.500 edies de histrias em quadrinhos antigas, disponveis para leitura aps o pagamento de uma pequena taxa mensal ou anual.Em 2009, a Walt Disney Company comprou a Marvel Entertainment por 4 bilhes de dlares em dinheiro e aes.2 editora norte-americana apresentou em fevereiro de 2014 uma nova personagem de banda desenhada: a super-herina Kamala Khan, uma pacata adolescente de Jersey, capaz de mudar de forma e que muulmana.