Escola Secundária Gabriel Pereira

Geologia – 11º ano

Minas da Panasqueira

João Paulo Monteiro Piteira

11ºB, nº17

Évora, 13 de Abril de 2010

Índice

Introdução---------------------------------------------------------------------------3

Localização geográfica e caracterização geomorfológica da mina --4

A História da mina ----------------------------------------------------------------6

Métodos de exploração ---------------------------------------------------------8

Minérios Presentes nas minas da Panasqueira ------------------------10

O Volfrâmio da Panasqueira--------------------------------------------------11

O impacto socioeconómico da mina da região--------------------------12

Conclusão-------------------------------------------------------------------------13

Bibliografia-------------------------------------------------------------------------14

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Introdução

As minas da Panasqueira laboram há sensivelmente 100 anos e são, a par das minas de Neves-Corvo, as explorações mineiras mais importantes em Portugal. A Panasqueira é considerada a maior mina subterrânea do mundo, com mais de 12 mil km de túneis escavados a uma profundidade de aproximadamente 200m. O principal minério explorado na mina é o Volfrâmio e a oscilação do preço deste no mercado tem provocado altos e baixos na História das minas.

Actualmente a empresa encarregue da exploração das minas tem apresentado lucros devido às variações positivas do preço do Volfrâmio.

O futuro mineiro na Panasqueira parece ser promissor, pelo menos nas próximas duas ou três gerações, altura em que o minério das minas se deve esgotar.

Com este trabalho pretendo dar a conhecer um pouco melhor a história desta grande mina, assim como os métodos de exploração nela utilizados entre outros aspectos.

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Localização geográfica e caracterização geomorfológica da mina

A mina da Panasqueira situa-se na Vertente Sul da cordilheira da Serra da

Estrela (zona denominada de Serra do Açôr), na aldeia de Barroca Grande a

aproximadamente 60 quilómetros a Este de Coimbra.

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Figura nº1- Localização da Mina da Panasqueira

Figura nº2- Imagem de Satélite da Mina da Panasqueira

Os minérios explorados na Panasqueira encontram-se em filões de quartzo

sub-horizontais. Estes por sua vez encontram-se encaixados nos xistos do Grupo das

Beiras. Trata-se de um “enxame” de filões que se apresentam na periferia de um

granito não observável à superfície.

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Figura nº3-

A História da mina

Os primeiros indícios de

Volfrâmio na serra do Açôr remontam

a 1985. A serra era nesta altura

coberta por densos matagais. Por este

motivo deslocavam-se a este local um

grande número de carvoeiros em

busca de carvão para vender. Foi

então que um destes exploradores

encontrou uma pedra negra e luzídia

que lhe despertou o interesse pelo seu

grande peso. O carvoeiro decidiu então levar a pedra a um conhecido

seu, Manuel Dos Santos. Este, impressionado pela pedra correu a visitar a serra e, na

expectativa de fazer um bom negócio, foi visitar um professor de Mineralogia e pediu-

lhe para examinar o local onde a pedra tinha sido encontrada.

Entretanto, Manuel Dos Santos, adquiriu logo uma porção de terreno na serra

onde construiu uma pequena casa e começou a juntar todo o minério possível. O

minério era tanto que os pastores que passeavam os seus rebanhos pela serra

começaram a recolher as pedras que encontravam pelo caminho e vendiam-nas a

Manuel Dos Santos.

Enquanto Manuel ia recolhendo o minério, o professor de Mineralogia que tinha

visitado a serra apercebeu-se então das enormes quantidades de volfrâmio existentes

na serra e então, comprou o terreno e todo o minério a Manuel Dos Santos e iniciou

ele a exploração das Minas da Panasqueira.

Foi assim o início da exploração do Volfrâmio na Panasqueira...

A partir de 1910 a exploração das Minas passou

a ser efectuada por uma empresa denominada Wolfram

Mining & Smelting Co. Ltd. Em 1928 a empresa

exploradora passou a ser a Beralt Tin & Wolfram

Limited que explorou as minas até 1973, ano em que o

nome da empresa mudou, devido à incorporação de

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Figura nº5 – Simbolo da Beralt Tin & Wolfram Limited

Figura Nº4 – Antiga Lavaria na Panasqueira

capitais sociais na empresa, passando assim a chamar-se Beralt Tin & Wolfram

Portugal, S.A.

Recentemente, o nome da empresa encarregue da exploração das minas

mudou novamente, chamando-se agora Sojitz Beralt.

O ponto alto da história das minas foi aquando da segunda guerra mundial,

altura em que a procura do Volfrâmio aumentou brutalmente pois este era utilizado

como endurecedor de ligas metálicas, utilizadas na construção de armas.

A partir da Segunda grande guerra a procura do Volfrâmio tem vindo a diminuir

gradualmente, no entanto as aplicações do minério não se limitam apenas ao

armamento, sendo também bastante utilizado na indústria

eléctrica, como por exemplo nos filamentos das lâmpadas

vulgarmente utilizadas.

Apesar da principal exploração na mina da Panasqueira ser

de Volfrâmio, também é extraído Estanho, cuja exploração é muito

antiga, sendo conhecida desde a idade do Bronze.

O Estanho é extraído da Cassiterite e é conjugado com

cobre para produzir Bronze.

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Figura nº6 - Cassiterite

Métodos de Exploração

A exploração actualmente é feita através do

método de câmaras e pilares.

Primeiro é traçada uma rampa de acesso ao

nível ou sub-nível que vai ser explorado.

Depois são efectuados travessas num

quadriculado de 11 por 11 metros. Cada

travessa tem 5 metros de largura por 2 de

altura. Nesta primeira fase ficam pilares de 11 por 11 metros. Depois caso os teores

do minério sejam adequados, cada pilar destes é cortado por uma nova travessa de 5

por 2. Restando no final pilares de 3 por 3 metros.

O minério é carregado por pás carregadoras até poços de descarga que servem

também de silos. Estes poços têm a sua saída num piso de rolagem, onde vagonetas

levam o minério até a um poço que através de um elevador leva o minério para o piso

onde existe uma câmara de fragmentação. Desta câmara o minério segue por uma

rampa até à superfície, onde é tratado na lavaria (local onde os minérios são

concentrados).

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Figura nº7- Esquema do método de exploração mineiro

Figura nº8-

Este método de exploração subterrâneo acaba por não provocar um impacte

na paisagem da serra tão grande como acontece com outros tipos de mina, no entanto

este método trás outros problemas, como por exemplo a poluição das águas

subterrâneas que correm na serra. Por este motivo é sempre necessário um grande

planeamento na escavação de túneis de forma a não poluir as águas e desta forma

não prejudicar tanto o ambiente como as populações.

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Figura nº9-

Figura nº10- Fotografia da entrada da mina

Minérios presentes nas Minas da Panasqueira

O minério mais importante nas minas,

e aquele que tem actualmente o

maior interesse económico é o

Volfrâmio.

Este mineral é extraído da Volframite,

que por sua vez se encontra

incrustada em filões de quartzo. A

principal utilização de Volfrâmio é na indústria eléctrica, principalmente nos

filamentos de lâmpadas.

Mas a volframite não é o único minério existente nas minas da Panasqueira.

Podemos também encontrar outros minerais como a Cassiterite, da qual se

extrai o estanho, a Calcopirite, que nos dá o cobre, a Blenda, o Topázio, a

Apatite, a Fluorite, a Mica e a Marcassite.

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Figura nº11- Volframite em Quartzo

Figura nº12- Fluorite Figura nº13- Calcopirite

O Volfrâmio da Panasqueira

O Volfrâmio, também conhecido como tungsténio,é um metal escasso e

encontra-se na superficíe terrestre no estado sólido. Este metal tem uma cor

acinzentada, é brilhante, muito duro e muito denso, tem o ponto de fusão mais alto de

todos os elementos!

A principal aplicação deste metal é, tal como referido

anteriormente, na indústria eléctrica ( filamentos de lâmpadas,

válvulas electrónicas, etc), no entanto tem diversas outras

utilizações como:

Aplicações aerospaciais (devido ao elevado ponto de fusão)

Aplicações na indústria automóvel

Armamentos, devido à sua grande dureza e densidade

Ferramentas que exigem condições extremas de trabalho

Lâminas de turbinas e peças que necessitam de uma grande resistência

É utilizado como alvo nos raio-X

Até nas novas chuteiras de futebol da Adidas!

Quase a totalidade do volfrâmio extraído nas minas da Panasqueira é

exportado, sendo o maior cliente das minas a multinacional OSRAM, uma empresa

de produção de lâmpadas. No entanto, e apesar de esta empresa ser o maior

cliente, não é a indústria eléctrica a que consome mais volfrâmio da Panasqueira,

sendo este lugar ocupado pelo sector automóvel.

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Figura nº14- Pedras de Volfrâmio

Impacto socioeconómico das

minas na região

As minas da Panasqueira são

actualmente a maior indústria na

região, sendo, portanto, essenciais

quer na vida social da comunidade

local, como também na vida

económica, sendo as maiores

produtoras de riqueza e emprego.

Delas dependem directamente as

familías dos 320 mineiros que trabalham diariamente nas galerias da

Panasqueira.

Podemos assim afirmar que as minas são o grande motor de toda a

região da Serra do Açôr e é assim necessário que a sua administração efectue

uma gestão cuidadosa da mina, tendo em atenção não só os apectos

económicos mas também sociais, de forma a garantir uma vida confortável a

todos os mineiros.

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Figura nº15- Simbolo da multinacional OSRAM Figura nº16-Linha de produção automóvel

Figura nº17- Monumento em honra de todos os mineiros na aldeia de Barroca Grande

Conclusão

Com este trabalho espero ter dado a conhecer um pouco melhor

aquelas que são as maiores minas em Portugal, em particular os minérios

nelas explorados e os métodos de exploração utilizados.

Espero também ter sensibilizado as pessoas para a importância de

uma administração responsável desta exploração, não só na vertente

económica como também social, pois uma administração sem sentido de

responsabilidade pode arruinar toda uma região que depende inteiramente das

centenárias minas da Panasqueira!

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Figura nº18- Grupo de mineiros da Panasqueira

Bibliografia

Artigos online:

http://panasqueira.net/

http://home.uevora.pt/~pmn/min/PAN002.htm

http://cegeo.ist.utl.pt/html/investiga/geomecanica.pdf

http://en.wikipedia.org/wiki/Panasqueira

http://www.serrasonline.com/

http://www.urbi.ubi.pt/010130/edicao/52minaspanasqueira.html

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