Motivos e Meios para quem Pensa Estar em Pé Veja que

Não Caia

Por

Silvio Dutra

Ago/2018

2

A474 Alves, Silvio Dutra Motivos e Meios para quem Pensa Estar em Pé Veja que Não Caia / Silvio Dutra Alves Rio de Janeiro, 2018. 67p.; 14,8 x21cm 1. Teologia. 2. Vida Cristã. 3. Alves, Silvio Dutra. I. Título. CDD 252

3

Trato civilizado e educado pode existir, sem a

santidade. A santificação não consiste em se

educar o velho homem, mas em crucificá-lo e se

despojar dele, de maneira que toda a santidade

habita somente na nova criatura gerada pelo

Espírito Santo.

Tampouco vida sem dor e sofrimento neste

mundo, não é o alvo da santidade; muito ao

contrário, por causa de um viver santificado as

tribulações e perseguições aumentam.

A santidade não nos garante o recebimento de

uma reserva em depósito da graça, de tal forma

que poderemos estar prontos para enfrentar e

vencer todas as provações, sentindo-nos

sempre fortes e capacitados para o confronto

com elas.

Na verdade, a promessa divina é que a nossa

força será concedida conforme a necessidade

do dia, e exatamente proporcional a ela

devendo, portanto ser buscada a graça,

conforme somos ensinados na oração do Pai

nosso: “o pão nosso de cada dia dai-nos hoje”, e

também nos ensina o Senhor Jesus que basta a

cada dia o seu próprio mal.

4

Daí ser afirmado na Escritura: “Conforme os

teus dias, será a tua força”.

Como caem por terra diante desta verdade

bíblica, as expressões que são muito

comumente ouvidas, como estas:

“Venha para Jesus para parar de sofrer.”

“Os santos no céu acumularam méritos

suficientes para interceder por nós.”

(pensamento católico romano).

“Desde que me converti recebi força e graça

suficiente para ficar sempre de pé.”

“Já tenho Jesus e não preciso ficar orando e

vigiando em todo o tempo, porque a vitória já

está garantida.”

Há um pensamento errado em razão disso, de

quem é crente, por pertencer a Jesus, é sempre

calmo, educado, cortês, cheio de fé, etc. Ainda

que isto seja um dos alvos a ser buscado, não é

uma realidade em perfeição na vida de qualquer

crente, enquanto estiver neste mundo, porque

estamos rodeados de fraquezas, e nosso

suprimento de graça vem do Senhor, quando o

buscamos, e temos por alvo a perfeição em

santificação.

5

Toda a plenitude, toda a graça está depositada

em Jesus, e não em nós, nem sequer na

totalidade dos crentes. É então, somente nEle

que devemos buscar a graça que necessitarmos.

A Palavra de Deus nos ordena a cuidarmos para

permanecermos de pé e firmes na fé, para que

não caiamos; que guardemos a nossa coroa para

que ninguém a furte; a orarmos e vigiarmos em

todo o tempo, porque a nossa permanência em

santificação depende disto, porque temos uma

carne para ser mortificada, e um velho homem

para nos despojarmos dele, para que sejamos

revestidos do novo homem.

Estando assim ordenados por Deus para um

conflito com as forças do mal, há uma guerra a

ser travada de muitas batalhas, que somente

cessarão no final desta vida.

É o chamado bom combate da fé, no qual

devemos vestir toda a armadura de Deus, para

que sejamos bem-sucedidos nas batalhas que

empreendermos contra os poderes das trevas e

o mal que habita no nosso próprio coração, para

que dali o expulsemos.

“10 Quanto ao mais, sede fortalecidos no Senhor

e na força do seu poder.

6

11 Revesti-vos de toda a armadura de Deus, para

poderdes ficar firmes contra as ciladas do diabo;

12 porque a nossa luta não é contra o sangue e a

carne, e sim contra os principados e potestades,

contra os dominadores deste mundo tenebroso,

contra as forças espirituais do mal, nas regiões

celestes.

13 Portanto, tomai toda a armadura de Deus,

para que possais resistir no dia mau e, depois de

terdes vencido tudo, permanecer inabaláveis.

14 Estai, pois, firmes, cingindo-vos com a

verdade e vestindo-vos da couraça da justiça.

15 Calçai os pés com a preparação do evangelho

da paz;

16 embraçando sempre o escudo da fé, com o

qual podereis apagar todos os dardos

inflamados do Maligno.

17 Tomai também o capacete da salvação e a

espada do Espírito, que é a palavra de Deus;

18 com toda oração e súplica, orando em todo

tempo no Espírito e para isto vigiando com toda

perseverança e súplica por todos os santos

7

19 e também por mim; para que me seja dada, no

abrir da minha boca, a palavra, para, com

intrepidez, fazer conhecido o mistério do

evangelho,

20 pelo qual sou embaixador em cadeias, para

que, em Cristo, eu seja ousado para falar, como

me cumpre fazê-lo.” (Efésios 6.10-20).

Esta guerra possui várias frentes de batalha,

porque são muitas as áreas em que somos

chamados a atuar:

- Na familiar, no relacionamento entre os

cônjuges, dos pais em relação aos filhos, e estes

em relação aos pais.

- No trabalho, entre empregados e patrões.

- Na sociedade em geral, pela submissão às

autoridades constituídas, no trato com o

próximo, etc.

Deus tem regras para o comportamento do Seu

povo em todas as circunstâncias que for

chamado a viver. É nisto principalmente, que a

fé é provada, no sentido de ser visto se será

obediente aos mandamentos do Senhor ou não.

Além disso, há o combate direto com os

espíritos das trevas, que procuram afastar o

8

crente da comunhão com Deus, insuflando-lhe

dúvidas, desconfiança, e incredulidade nas

promessas divinas, e com isto levá-lo a ficar

deprimido, intimidado, e enfim detido em sua

caminhada feliz com o Senhor.

Tão grandes e sutis são as artimanhas dos

demônios, que para confundir o homem fazem

com que deposite a sua confiança numa fonte

maligna, pela concessão de bens temporários

pelo poder que têm, até mesmo para curar

enfermidades, abrir portas de trabalho, gerar

influências de encantamento apaixonado entre

pessoas, e tudo com vistas a afastá-las de Deus,

pelo compromisso que assumem com estas

“fontes geradoras de bondade e benefícios”

espúrios.

Aqui reside um grande perigo a que ficamos

expostos, quando buscamos apenas a concessão

de coisas sem levar em conta qual é a fonte da

qual elas procedem: se de Deus ou do diabo.

Jesus nos alertou, que especialmente nos

últimos dias, falsos pastores e mestres se

levantariam na terra operando sinais e

maravilhas; que se fosse possível, até mesmo os

eleitos seriam enganados.

9

Eles não estão a serviço de Deus, senão do diabo,

para conduzir pessoas ao erro e afastá-las assim,

da verdade - mesmo nas situações em que estes

espíritos do erro atuarem sob o comando de

Deus, que lhes restringe as ações, como foi no

caso citado em I Reis 22.20-23:

“20 Perguntou o SENHOR: Quem enganará a

Acabe, para que suba e caia em Ramote-

Gileade? Um dizia desta maneira, e outro, de

outra.

21 Então, saiu um espírito, e se apresentou

diante do SENHOR, e disse: Eu o enganarei.

Perguntou-lhe o SENHOR: Com quê?

22 Respondeu ele: Sairei e serei espírito

mentiroso na boca de todos os seus profetas.

Disse o SENHOR: Tu o enganarás e ainda

prevalecerás; sai e faze-o assim.

23 Eis que o SENHOR pôs o espírito mentiroso na

boca de todos estes teus profetas e o SENHOR

falou o que é mau contra ti.”

A obstinação de Acabe contra o Senhor foi usada

por Deus contra ele mesmo, por aprofundar-lhe

a convicção do erro em que insistia, através do

engano citado anteriormente.

10

Como o trabalho de enganar e mentir, não

poderia ser feito por um anjo eleito de Deus, ele

foi feito por um demônio que se apresentou para

tal, porque a vocação e o prazer deles é o de

enganar.

O mesmo pode ser dito de Balaão, que foi

destruído em sua obstinação, e morreu lutando

contra Deus, apesar de ter tido a Sua Palavra em

sua própria boca, para profetizar em

determinadas ocasiões.

Judas seguiu pelo mesmo caminho, e em nossos

dias, os exemplos se multiplicam nas vidas

daqueles que se apresentam como servos de

Deus, que falam em nome dEle, mas cujo

propósito é sempre o de enganar o coração dos

incautos.

Quão complexo é o mundo espiritual! Quanto

cuidado e discernimento devemos ter para não

sermos enganados!

Em outra consideração que nos cabe fazer, é que

Deus jamais nos levará a ficar devendo alguma

coisa a alguém, seja por empréstimo não

devolvido, ou dívida contraída não saldada, pois

Seu mandamento é que sejamos honestos e

confiáveis em todas as coisas.

11

“Balanças justas e medidas justas”, é o

mandamento.

“A ninguém nada dever, senão somente o

amor”.

Então, não pode ser considerado uma bênção,

acumular bens mal adquiridos, mediante o

prejuízo de terceiros.

Se demônios se levantam contra nós e nos

oprimem, será de pouco ou nenhum efeito

repreendê-los em nome de Jesus, em um

suposto exercício da fé, quando nos

encontramos na condição citada

anteriormente, com nossa vida pessoal

comprometida com coisas em que deveríamos

fazer primeiro a devida reparação, ou

restituição do mal que praticamos.

Isto se aplica, sobretudo na área de não

concessão de perdão, e somos alertados

diretamente pelo próprio Senhor Jesus, a

perdoarmos os nossos ofensores, para que não

sejamos lançados em uma prisão espiritual sob

a opressão de verdugos (demônios), da qual

somente poderemos sair depois de pagarmos o

último centavo do perdão que devemos

conceder ao ofensor.

12

Há casos em que a obstinação pela permanência

em uma deliberada posição, contrária a um

possível e necessário arrependimento é punida

por Deus, a ponto de sermos considerados

estranhos para Ele, e sujeitados a Satanás para a

destruição da carne, de modo que nosso espírito

possa ser salvo no dia do Senhor.

Não é sem razão que somos ordenados

veementemente, a ter a devida reverência e

temor a Deus - na verdade, temor e tremor

diante dEle, porque as consequências de um

viver desordenado, contrário à Sua vontade são

terríveis, ainda que não venhamos a perder a

salvação eterna que obtivemos pela fé em Jesus.

“12 Assim, pois, amados meus, como sempre

obedecestes, não só na minha presença, porém,

muito mais agora, na minha ausência,

desenvolvei a vossa salvação com temor e

tremor;

13 porque Deus é quem efetua em vós tanto o

querer como o realizar, segundo a sua boa

vontade.

14 Fazei tudo sem murmurações nem

contendas,

13

15 para que vos torneis irrepreensíveis e

sinceros, filhos de Deus inculpáveis no meio de

uma geração pervertida e corrupta, na qual

resplandeceis como luzeiros no mundo,”

(Filipenses 2.12-15).

“Ora, se invocais como Pai aquele que, sem

acepção de pessoas, julga segundo as obras de

cada um, portai-vos com temor durante o tempo

da vossa peregrinação,” (I Pedro 1.17).

Ainda que não alcançássemos o tipo de temor

filial, que é o ideal que Deus espera de nós, é

melhor ter o temor servil do tipo de um escravo

relativo ao seu senhor, do que não possuir

nenhum tipo de temor dos juízos de Deus que

não nos leve a nos afastar do pecado, e buscar

removê-lo de nossas vidas.

O temor filial - de um filho por um Pai amoroso,

é baseado no respeito, na reverência, no amor, e

não no medo, como é o caso do temor servil. É

este tipo de temor filial que devemos aprender a

cultivar e nunca nos descuidarmos dele, porque

quando o fazemos já não andamos conforme nos

convém diante do Senhor, no cumprimento dos

Seus mandamentos.

Este temor filial não é, no entanto entre seres

separados entre si por um abismo, por um

14

afastamento entre o que é grande e o que é

pequeno, pois há uma união vital do crente com

Cristo, assim como há entre os ramos da videira

e seu caule, e da cabeça com os membros do

corpo.

É nesta união que consiste toda a nossa

santificação. É nEle que somos aperfeiçoados. É

nEle que vivemos e somos transformados.

Essa é a essência mesma da santificação, que

nos revela claramente, que não está fundada em

nossas boas obras isoladas, mas em quanto

temos da própria vida de Jesus se manifestando

em nós. Onde isto faltar, por melhores que

sejam as obras, não haverá nenhuma

santificação aprovada por Deus.

A consequência dessa nossa união com nosso

Senhor Jesus Cristo, é que se vivêssemos em

pecado negaríamos esta verdade, porque se

somos um com Ele, então devemos estar no

mundo como Ele estava; e cheios do Seu Espírito

procurar reproduzir Sua vida perante o mundo.

Daí o apóstolo comparar a nossa união com

Cristo, com a que deve existir entre os cônjuges,

pois além da união vital que há entre a videira e

os ramos, há no presente caso do casamento, a

união em amor:

15

“29 Porque ninguém jamais odiou a própria

carne; antes, a alimenta e dela cuida, como

também Cristo o faz com a igreja;

30 porque somos membros do seu corpo.”

(Efésios 5.29,30).

Esta unidade do crente com Cristo é unidade

espiritual de fé e amor, fundada na verdade da

Palavra, na doutrina verdadeira, a saber, a do

Senhor e Seus apóstolos.

Esta unidade é promovida pelo Espírito Santo e

é vista principalmente, quando os crentes se

reúnem para adorar o Senhor em Espírito e em

verdade.

Seus corações são unidos num mesmo querer e

sentir, e o poder e amor de Deus se faz sentir

entre eles, fazendo-os se sentir um só corpo com

o Senhor e entre eles mesmos.

Outros tipos de unidade são promovidas pela

carne e não pelo Espírito, e assim, não podem

contar com o reconhecimento de Deus para que

manifeste a Sua presença entre eles.

É somente quando se reúnem em nome do

Senhor para adorá-Lo, segundo as condições

que Ele estabeleceu em Sua Palavra para ser

cultuado, que se pode contar com Sua bênção.

16

Tudo o que passa, ou fica aquém disso terá

nascido na carne e na carne morrerá, porque

tudo o que a carne pode gerar é carnal, e jamais,

verdadeiramente espiritual.

Toda a unidade verdadeira com Jesus requer

que haja previamente santificação; por isso

somos ordenados na Palavra, a purificar o

coração para nos aproximarmos de Deus.

“19 Tendo, pois, irmãos, intrepidez para entrar

no Santo dos Santos, pelo sangue de Jesus,

20 pelo novo e vivo caminho que ele nos

consagrou pelo véu, isto é, pela sua carne,

21 e tendo grande sacerdote sobre a casa de

Deus,

22 aproximemo-nos, com sincero coração, em

plena certeza de fé, tendo o coração purificado

de má consciência e lavado o corpo com água

pura.

23 Guardemos firme a confissão da esperança,

sem vacilar, pois quem fez a promessa é fiel.

24 Consideremo-nos também uns aos outros,

para nos estimularmos ao amor e às boas obras.

17

25 Não deixemos de congregar-nos, como é

costume de alguns; antes, façamos

admoestações e tanto mais quanto vedes que o

Dia se aproxima.” (Hebreus 10.19-25).

“5 Ora, a mensagem que, da parte dele, temos

ouvido e vos anunciamos é esta: que Deus é luz,

e não há nele treva nenhuma.

6 Se dissermos que mantemos comunhão com

ele e andarmos nas trevas, mentimos e não

praticamos a verdade.

7 Se, porém, andarmos na luz, como ele está na

luz, mantemos comunhão uns com os outros, e

o sangue de Jesus, seu Filho, nos purifica de todo

pecado.

8 Se dissermos que não temos pecado nenhum,

a nós mesmos nos enganamos, e a verdade não

está em nós.

9 Se confessarmos os nossos pecados, ele é fiel e

justo para nos perdoar os pecados e nos

purificar de toda injustiça.” (I João 1.5-9).

Nossas orações devem ser segundo a vontade de

Deus, em razão de que a nossa união com Cristo

não é apenas de vida e amor, mas também de

identidade, pois somos parte do Seu corpo, do

qual Ele é a cabeça.

18

Spurgeon se referiu a isto belamente, quando

disse:

“Cristo é a Cabeça e nós somos membros do Seu

corpo. Quão maravilhosa é essa união! Na

primeira metáfora, a da fundação e a da pedra,

tivemos a ideia de apoio; na segunda, a da videira

e dos ramos, a ideia de vida; a união de marido e

mulher nos deu o pensamento de amor; agora,

aqui temos a sugestão de identidade. Há duas

vidas no marido e na esposa, mas há apenas uma

vida na cabeça e no corpo; e, nesse sentido, essa

metáfora revela a verdadeira relação de Cristo

com Seu povo, mais claramente do que

qualquer outra.

Existe uma maravilhosa união entre a cabeça e

os membros do corpo. É uma união da vida e

uma união do corpo que sempre continua. O

marido pode ter que viajar para longe de sua

esposa, mas nunca pode acontecer que a cabeça

se afaste do corpo. Se eu soubesse de um

homem cuja cabeça foi separada do corpo por

trezentos milímetros, ou pelo menos meia

polegada, eu diria que este homem era um

homem morto. Deve haver uma união perpétua

entre a cabeça e os membros, caso contrário a

morte ocorre; e lembre-se, morte não só do

corpo, mas também da cabeça. Quando eles

estão divididos, eles morrem. Quão glorioso é

19

este pensamento, quando o aplicamos ao

Senhor e ao Seu povo redimido! Sua união é para

sempre.

Eles morreriam se fossem separados dEle, e até

Ele deixaria de existir se perdesse os

membros; bem, de um jeito ou de outro, eles são

tão unidos, que Ele não ficará sem eles - e não

pode ficar sem eles, porque significaria que a

Cabeça da igreja estava separada dos membros

de Seu corpo místico. Por essa razão, podemos

cantar:

"E isso eu descobri,

nós dois somos tão unidos,

que Ele não estaria na glória,

deixando-me para trás."

Tudo a que temos nos referido deve ser vivido

pela fé, e tomado somente pela mão da fé, de

maneira que teremos mais da experiência

destas realidades, quanto maior for a nossa fé no

Senhor e nas Suas promessas.

Se ainda não aprendemos a dar total crédito à

Palavra de Deus, quando nossa fé for colocada à

prova, é bem certo que ela falhará.

20

Aqueles que continuam crendo e agindo de

acordo com a Palavra revelada, ou mesmo

obedecendo a direções particulares que tenha

recebido da parte de Deus pelo Espírito Santo,

hão de saber que o Senhor é sempre fiel, e nunca

falhará em cumprir tudo o que tem prometido

fazer.

Ele quer que aprendamos isto, porque é dando-

Lhe toda a nossa confiança, que podemos

melhor experimentar de forma alegre e

sossegada, a comunhão com Ele em todas as

circunstâncias, por mais adversas que possam

se apresentar a nós.

Nisto Deus é glorificado, pois damos-lhe ocasião

para revelar em nossas vidas toda a Sua

bondade, amor e fidelidade.

Nada mais lhe agrada do que manifestar Seu

amor, longanimidade, graça e misericórdia.

Os juízos e correções dolorosas são a Sua obra

estranha, pois recorre aos mesmos por

exigência do atributo da Sua justiça, mas não

que se agrade na morte de ímpios, ou mesmo

em açoitar Seus filhos por conta dos males que

praticam, mas para conduzi-los à verdade, para

o próprio bem deles.

21

Se somos desobedientes voluntariamente, e nos

tornamos endurecidos ao arrependimento,

ficamos imediatamente sujeitos à ação do

Inimigo de nossas almas. Esta é uma lei

espiritual que não pode deixar de ser cumprida,

e explica a razão de ser tão deplorável a condição

daqueles filhos de Deus, que andam de maneira

desordenada, não consentindo abandonarem a

posição de desviados em que se encontram.

Afinal, a Sua eleição foi feita em amor, antes

mesmo da fundação do mundo, para que fossem

santos e piedosos no Espírito Santo.

Sua conversão não foi uma questão de sorte, que

dependeu de terem decidido por si mesmos

crerem em Cristo para serem salvos.

Se assim fosse, haveria o risco de não crerem,

caso cogitassem ser algo não necessário, e por

se encontrarem satisfeitos com o que vinham

sendo em suas vidas.

Mas, como a salvação de nossas almas não é algo

que foi deixado por Deus à incerteza e

instabilidade de nossas decisões, Ele enviou o

Espírito Santo para fazer o trabalho de

convencimento, de que somos pecadores

necessitados da justiça de Cristo, para sermos

aceitos como Seus filhos amados.

22

Não existe, portanto esta hipótese de que

alguém venha a ficar fora do céu, por motivo de

não ter tido a sorte e a ventura de fazer a escolha

certa e necessária.

O tempo, a hora da nossa conversão encontram-

se no poder e decisão de Deus. Ele conhece o

propósito, as circunstâncias, e tudo o que

cooperará de modo adequado para que sejamos

atraídos por Ele a Cristo, para sermos salvos.

Ele conheceu em Sua onisciência todos aqueles

que resistiriam à Sua pessoa e vontade, antes

mesmo de serem concebidos nos ventres de

suas mães, e assim o Senhor os rejeitou antes de

ter sido rejeitado por eles, como foi o caso de

Esaú, faraó nos dias de Moisés, Judas e tantos

outros.

Destes que têm sido rejeitados, muitos se

aproximam dEle e dos Seus assuntos, mas pelos

mais diversos motivos errados e egoístas, como

foi o caso de Judas, e assim permanecem

rejeitados para a salvação.

Crer em Cristo é algo substancial, real e

consciente. Ninguém ao chegar no céu

suspirará aliviado e surpreso, com o fato de lá

estar, e concluir:

23

“Que sorte que eu tive de ter acreditado em

Jesus. Imagine se eu não tivesse crido? Eu não

estaria aqui agora.”

Quando o assunto é assim com alguém, que

considera se terá a sorte ou não de estar no céu,

é melhor que tal pessoa examine-se à luz da

Palavra e diante de Deus, para ver que tipo de

conversão foi a sua, pois por esta forma de

duvidar, tudo indica que não houve uma

experiência real com a fé verdadeira, que é a

única que salva.

Há evidências indicativas da nossa eleição e

conversão. Há uma transformação real de nossa

mente e inclinação, que antes de uma

conversão real, não era para Deus e Sua Palavra

como verdade revelada, e também para o mover

do Espírito Santo.

Toda conversão real vence o pendor da carne, e

estabelece no crente um pendor para o Espírito

Santo.

O que é puro e santo é o que ele ama agora, e não

mais o pecado. A inclinação remanescente na

carne é algo que o desagrada, e fica na

expectativa de vencer pelo poder da graça de

Jesus.

24

Sua sede pela verdade é genuína, e nada além da

verdadeira Palavra de Deus, tal como se acha

revelada na Bíblia, é o que lhe satisfaz, de modo

que preferirá perder amizades, conveniências e

tudo o mais que possuía antes, por causa do seu

amor a Cristo e à verdade.

Todavia, não significa que se sinta livre do

pecado e de tentações, pois sua experiência real

é a relatada pelo apóstolo Paulo no sétimo

capítulo de Romanos.

Ele quer sempre o bem, ele ama o Senhor de

todo o seu coração, e rejeita o mal, todavia está

sujeito a não fazer o bem que prefere, e a fazer o

mal que rejeita, pois nele ainda habita o que se

chama de pecado residente, ou resquícios do

pecado.

Isto decorre que, apesar de ser uma nova

criatura (nova criação) com uma nova natureza

divina, o crente possui enquanto estiver neste

mundo, também uma natureza terrena no qual

habita o pecado. Esta natureza terrena, que é

chamada de velho homem recebeu a sentença

de morte na cruz, mas o livramento completo

dela somente ocorrerá no dia da nossa morte,

quando deixarmos este corpo que possui uma

mente corrompida pelo pecado, sujeita a errar e

25

a pecar ao lado de todo o trabalho da nova

natureza para contê-la.

Quando Jesus disse, que não se coloca vinho

novo em odres velhos, significando que é

necessário nascer de novo, receber uma nova

natureza divina, para que nela seja colocado o

vinho novo do Espírito Santo que dá ao crente o

pendor que há nele para o que é divino, celestial

e espiritual, é comum se pensar, que o crente

ficou livre completamente na conversão, da

velha natureza, do odre velho, que mantém nela

o vinho velho do pecado.

Se não houvesse essa realidade dual, não

haveria necessidade de se ordenar na Bíblia que

mortifiquemos, mesmo como crentes, o pecado

- que nos despojemos progressivamente do

velho homem.

Este é o trabalho da santificação do Espírito

Santo, ao qual devemos nos entregar com toda a

diligência, para contarmos com o agrado de

Deus.

Já fomos aceitos por Ele na justificação e

santificação, mas para contar com Seu agrado

dependemos de andar em santidade de vida,

ainda que não signifique que alcançaremos um

26

dia, o estado de total não pecaminosidade neste

mundo.

Isto está reservado para o porvir, para o dia em

que formos para o céu, pois somente então

receberemos a perfeição total, todavia ainda

sem o corpo ressuscitado glorificado que

teremos somente no dia do arrebatamento da

igreja.

Quando nosso Senhor restaurar todas as coisas

ao estado de perfeição absoluta, depois da Sua

segunda vinda, então e somente então,

estaremos para sempre livres de qualquer ação

do pecado, seja em nosso próprio interior, seja

por tentação externa.

Até lá, devemos andar na fé exercitando-nos na

piedade, aprendendo nas provações a nossa

inteira dependência de Jesus; tanto que a

perfeição total será atingida somente na Sua

volta, para que saibamos que toda a nossa

santificação depende inteiramente dEle, de

modo que toda a glória Lhe pertence, e será

muito glorificado na Sua volta, sobretudo por

esta vitória completa sobre o pecado.

“19 Arrependei-vos, pois, e convertei-vos para

serem cancelados os vossos pecados,

27

20 a fim de que, da presença do Senhor, venham

tempos de refrigério, e que envie ele o Cristo,

que já vos foi designado, Jesus,

21 ao qual é necessário que o céu receba até aos

tempos da restauração de todas as coisas, de que

Deus falou por boca dos seus santos profetas

desde a antiguidade.” (Atos 3.19-21).

“18 Porque para mim tenho por certo que os

sofrimentos do tempo presente não podem ser

comparados com a glória a ser revelada em nós.

19 A ardente expectativa da criação aguarda a

revelação dos filhos de Deus.

20 Pois a criação está sujeita à vaidade, não

voluntariamente, mas por causa daquele que a

sujeitou,

21 na esperança de que a própria criação será

redimida do cativeiro da corrupção, para a

liberdade da glória dos filhos de Deus.

22 Porque sabemos que toda a criação, a um só

tempo, geme e suporta angústias até agora.

23 E não somente ela, mas também nós, que

temos as primícias do Espírito, igualmente

gememos em nosso íntimo, aguardando a

adoção de filhos, a redenção do nosso corpo.

28

24 Porque, na esperança, fomos salvos. Ora,

esperança que se vê não é esperança; pois o que

alguém vê, como o espera?

25 Mas, se esperamos o que não vemos, com

paciência o aguardamos.” (Romanos 8.18-25).

“49 E, assim como trouxemos a imagem do que

é terreno, devemos trazer também a imagem do

celestial.

50 Isto afirmo, irmãos, que a carne e o sangue

não podem herdar o reino de Deus, nem a

corrupção herdar a incorrupção.

51 Eis que vos digo um mistério: nem todos

dormiremos, mas transformados seremos

todos,

52 num momento, num abrir e fechar de olhos,

ao ressoar da última trombeta. A trombeta

soará, os mortos ressuscitarão incorruptíveis, e

nós seremos transformados.

53 Porqueé necessário que este corpo

corruptível se revista da incorruptibilidade, e

que o corpo mortal se revista da imortalidade.

54 E, quando este corpo corruptível se revestir

de incorruptibilidade, e o que é mortal se

revestir de imortalidade, então, se cumprirá a

29

palavra que está escrita: Tragada foi a morte

pela vitória.

55 Onde está, ó morte, a tua vitória? Onde está, ó

morte, o teu aguilhão?

56 O aguilhão da morte é o pecado, e a força do

pecado é a lei.

57 Graças a Deus, que nos dá a vitória por

intermédio de nosso Senhor Jesus Cristo.” (I

Coríntios 15.49-57)

“2 Amados, agora, somos filhos de Deus, e ainda

não se manifestou o que haveremos de ser.

Sabemos que, quando ele se manifestar,

seremos semelhantes a ele, porque haveremos

de vê-lo como ele é.

3 E a si mesmo se purifica todo o que nele tem

esta esperança, assim como ele épuro.” (I João

3.2,3).

Recomendável a todos é a leitura do livro de

John Owen, intitulado “Resquícios de Pecado

em Crentes”, que temos publicado na Web,

numa tradução pioneira para a língua

portuguesa, no qual há argumentos suficientes

para comprovar, que de fato, a experiência do

apóstolo Paulo em Romanos 7, não é aplicável

apenas ao tempo anterior à sua conversão, mas

30

retrata a condição de todo crente enquanto

estiver neste mundo, inclusive do próprio

apóstolo.

Ele clama dizendo ser um homem miserável,

que buscava o livramento do corpo de morte que

carregava, ou seja, o velho homem, que apesar

de morto na cruz, ainda se fazia presente nos

resquícios do pecado que permanecem na

carne, a par de termos recebido uma nova

natureza.

Ele dá graças a Deus por nosso Senhor Jesus

Cristo, que pela lei do Espírito da vida, em Cristo

Jesus, nos livrou da lei do pecado e da morte.

Há uma lei maior operando no crente, que é a lei

do Espírito; a graça que agora reina, e é muito

maior que o pecado.

Esta liberdade já opera na medida em que

caminhamos no Espírito, mas vemos aqui e

acolá, o pecado ainda operando em nossos

membros, num conflito de vida e morte em que

todo crente está empenhado.

A libertação completa e definitiva já foi

conquistada, porque se diz que fomos livrados

da lei do pecado e da morte, mas isto será visto

de forma completa, somente depois da nossa

31

partida deste mundo, porque Deus determinou

que assim fosse, para uma maior glória de Jesus,

e para vermos o quanto dependemos dEle para

ter vida.

Suas palavras, de que Ele é o caminho, a verdade

e a vida, que veio para nos dar vida em

abundância, que sem Ele estamos mortos em

delitos e pecados, não possuem qualquer

exagero nelas, pois Ele e somente Ele é a fonte

da vida celestial, espiritual e divina; e na

verdade, até mesmo de toda vida natural.

Tudo foi entregue a Ele pelo Pai. Nele habita

toda a plenitude, e sem Ele nada existiria. Um

nada absoluto e completo é o que haveria sem

Cristo. De modo que Ele é tudo em todos.

Felizes aqueles que têm tal reconhecimento e se

entregam a Ele para serem justificados do

pecado, regenerados e santificados, de modo

que possam coparticipar da natureza divina.

“Porque dele, e por meio dele, e para ele são

todas as coisas. A ele, pois, a glória eternamente.

Amém!” (Romanos 11.36)

“5 Porque, ainda que há também alguns que se

chamem deuses, quer no céu ou sobre a terra,

como há muitos deuses e muitos Senhores,

32

6 todavia, para nós há um só Deus, o Pai, de

quem são todas as coisas e para quem existimos;

e um só Senhor, Jesus Cristo, pelo qual são todas

as coisas, e nós também, por ele.” (I Coríntios

8.5,6).

“27 Porque todas as coisas sujeitou debaixo dos

pés. E, quando diz que todas as coisas lhe estão

sujeitas, certamente, exclui aquele que tudo lhe

subordinou.

28 Quando, porém, todas as coisas lhe estiverem

sujeitas, então, o próprio Filho também se

sujeitaráàquele que todas as coisas lhe sujeitou,

para que Deus seja tudo em todos.” (I Coríntios

15.27,28).

“9 desvendando-nos o mistério da sua vontade,

segundo o seu beneplácito que propusera em

Cristo,

10 de fazer convergir nele, na dispensação da

plenitude dos tempos, todas as coisas, tanto as

do céu como as da terra;

11 nele, digo, no qual fomos também feitos

herança, predestinados segundo o propósito

daquele que faz todas as coisas conforme o

conselho da sua vontade,

33

12 a fim de sermos para louvor da sua glória, nós,

os que de antemão esperamos em Cristo;”

(Efésios 1.9-12).

“13 Ele nos libertou do império das trevas e nos

transportou para o reino do Filho do seu amor,

14 no qual temos a redenção, a remissão dos

pecados.

15 Este é a imagem do Deus invisível, o

primogênito de toda a criação;

16 pois, nele, foram criadas todas as coisas, nos

céus e sobre a terra, as visíveis e as invisíveis,

sejam tronos, sejam soberanias, quer

principados, quer potestades. Tudo foi criado

por meio dele e para ele.

17 Ele é antes de todas as coisas. Nele, tudo

subsiste.

18 Ele é a cabeça do corpo, da igreja. Ele é o

princípio, o primogênito de entre os mortos,

para em todas as coisas ter a primazia,

19 porque aprouve a Deus que, nele, residisse

toda a plenitude

20 e que, havendo feito a paz pelo sangue da sua

cruz, por meio dele, reconciliasse consigo

34

mesmo todas as coisas, quer sobre a terra, quer

nos céus.” (Colossenses 1.13-20).

“1 Havendo Deus, outrora, falado, muitas vezes

e de muitas maneiras, aos pais, pelos profetas,

2 nestes últimos dias, nos falou pelo Filho, a

quem constituiu herdeiro de todas as coisas,

pelo qual também fez o universo.

3 Ele, que é o resplendor da glória e a expressão

exata do seu Ser, sustentando todas as coisas

pela palavra do seu poder, depois de ter feito a

purificação dos pecados, assentou-se à direita

da Majestade, nas alturas,

4 tendo-se tornado tão superior aos anjos

quanto herdou mais excelente nome do que

eles.” (Hebreus 1.1-4).

“8 Todas as coisas sujeitaste debaixo dos seus

pés. Ora, desde que lhe sujeitou todas as coisas,

nada deixou fora do seu domínio. Agora, porém,

ainda não vemos todas as coisas a ele sujeitas;

9 vemos, todavia, aquele que, por um pouco,

tendo sido feito menor que os anjos, Jesus, por

causa do sofrimento da morte, foi coroado de

glória e de honra, para que, pela graça de Deus,

provasse a morte por todo homem.

35

10 Porque convinha que aquele, por cuja causa e

por quem todas as coisas existem, conduzindo

muitos filhos à glória, aperfeiçoasse, por meio

de sofrimentos, o Autor da salvação deles.”

(Hebreus 2.8-‘0).

“Tu és digno, Senhor e Deus nosso, de receber a

glória, a honra e o poder, porque todas as coisas

tu criaste, sim, por causa da tua vontade vieram

a existir e foram criadas.” (Apocalipse 4.11).

Qual crente, em sã consciência, à luz de toda

esta verdade revelada, teria a ousadia de afirmar

estar agradando da vontade de Deus, à parte de

uma real comunhão com Jesus Cristo?

Muita carnalidade e mundanismo terá que

amargar todo aquele que pensa de modo

diferente.

É a própria pessoa de Jesus, a nossa santificação.

Nele e somente nEle que podemos estar

santificados, pois nos foi dado pelo Pai para que

vivêssemos por Ele (I Cor 1.30).

Bem-aventurados são aqueles que sabem e

reconhecem que têm uma natureza

pecaminosa contra a qual lutar, sujeitando-a à

graça de Jesus, para que seja mortificada.

36

São de grande benefício para ajudarem a outros,

a acharem descanso e paz em Jesus, por

removerem o grande fardo de acusação que a

carne e o diabo lançam sobre eles, por

pensarem, que por terem ainda em si estes

resquícios do pecado, não podem de modo

algum agradar a Deus. Devem confiar em Cristo,

no poder de Seu sangue para purificar, e

confessarem seus pecados para serem

perdoados e retornarem à comunhão com o

Senhor.

O que passa ou que fica aquém desta doutrina,

não é o genuíno evangelho de Jesus, que veio ao

mundo para curar os doentes e injustos. Ele veio

para curar pecadores, para recebê-los por meio

da fé nEle, e garantir-lhes a herança de uma vida

perfeita no céu.

Muito desta perfeição será experimentada

como primícias, enquanto aqui vivermos, mas a

colheita completa da festa de Tabernáculos,

ainda aguarda pela vinda do Senhor.

Somente então, cumprir-se-á a Palavra de

Apocalipse 11.15-18:

“15 O sétimo anjo tocou a trombeta, e houve no

céu grandes vozes, dizendo: O reino do mundo

37

se tornou de nosso Senhor e do seu Cristo, e ele

reinará pelos séculos dos séculos.

16 E os vinte e quatro anciãos que se encontram

sentados no seu trono, diante de Deus,

prostraram-se sobre o seu rosto e adoraram a

Deus,

17 dizendo: Graças te damos, Senhor Deus,

Todo-Poderoso, que és e que eras, porque

assumiste o teu grande poder e passaste a

reinar.

18 Na verdade, as nações se enfureceram;

chegou, porém, a tua ira, e o tempo

determinado para serem julgados os mortos,

para se dar o galardão aos teus servos, os

profetas, aos santos e aos que temem o teu

nome, tanto aos pequenos como aos grandes, e

para destruíres os que destroem a terra.”

Estamos apresentando a seguir, o décimo

quarto capítulo do livro “Resquícios de Pecado

em Crentes”, no qual John Owen discorre sobre

a realidade do pecado atuando na vida de

homens santos, conforme o próprio relato das

Escrituras, e o modo pelo qual eles o venceram.

38

CAPÍTULO 14.

O poder do pecado mais demonstrado pelos

efeitos que teve na vida dos professantes -

primeiro, nos pecados reais; em segundo lugar,

em declínios habituais.

Agora vamos proceder a outras evidências,

daquela triste verdade que estamos

demonstrando, mas o principal de nosso

trabalho sendo passado, eu vou ser mais breve

na gestão dos argumentos que permanecem.

Por isso, então no próximo lugar, o que pode ser

citado é a demonstração que esta lei do pecado

tem em todas as épocas, dado o seu poder e

eficácia, pelos frutos que ela produziu, mesmo

nos próprios crentes. Agora, estes são de dois

tipos:

1. As grandes erupções reais do pecado em suas

vidas;

2. Suas declinações habituais do estado e

condição de obediência e comunhão com Deus,

que obtiveram; que segundo a regra de Tiago,

antes de se desdobrarem, devem ser colocados

à conta desta lei do pecado, e ambas são

evidências convincentes de Seu poder e

eficácia.

39

1. Considere as terríveis erupções do pecado real

que estiveram na vida dos crentes, e devemos

encontrar nossa posição evidenciada. Devo

abordar em grande parte essa consideração,

devo contar todas as falhas tristes e

escandalosas dos santos que foram registradas

na Sagrada Escritura, mas seus detalhes são

conhecidos de todos, de modo que eu não

precisarei mencioná-las, nem os muitos

agravamentos que, em suas circunstâncias são

atendidos. Somente algumas coisas úteis que

tendem à nossa presente consideração podem

ser observadas; como,

(1.) Elas são encontradas em sua maioria, na vida

dos homens que não eram da forma mais baixa

ou do tipo comum de crentes, mas dos homens

que tinham uma eminência peculiar neles, por

conta de sua caminhada com Deus em sua

geração. Tais foram Noé, Ló, Davi, Ezequias e

outros - não eram homens de estatura comum,

mas superiores aos seus irmãos, em sua

profissão, sim, na santidade real. E certamente,

isso deve ser de uma poderosa eficácia que

possa apressar tais gigantes nos caminhos de

Deus para pecados tão abomináveis como

aqueles em que eles caíram. Um motivo comum

nunca poderia tirá-los do curso de sua

obediência; foi um veneno que nenhuma

40

constituição atlética de saúde espiritual, sem

antídoto poderia suportar.

(2.) Esses homens não caíram em seus grandes

pecados no início de sua profissão, quando

tinham pouca experiência da bondade de Deus,

da doçura e prazer da obediência, do poder e do

oficio do pecado, de seus impulsos, solicitações

e surpresas, mas depois de uma longa

caminhada com Deus, e conhecimento de todas

essas coisas, juntamente com inúmeros

motivos para a vigilância.

Noé, de acordo com a vida dos homens naqueles

dias, andou retamente com Deus algumas

centenas de anos, antes de ser tão surpreendido

como foi. (Gênesis 9).

O justo Ló parece ter sido contaminado no final

de seus dias, com as abominações que havia

condenado antes.

Davi, em uma vida curta, teve tanta experiência

de graça e pecado, e tão íntima comunhão

espiritual com Deus, como jamais teve algum

dos filhos dos homens, antes de ser levado para

o chão por esta lei do pecado.

Assim foi com Ezequias em seu grau, que não

era pior.

41

Agora, para se estabelecer sobre tais pessoas,

tão bem familiarizadas com seu próprio poder e

engano, tão armadas e proporcionadas contra o

pecado residente, que tinham sido vencedores

por tantos anos, e ainda assim prevaleceu

contra eles, argumenta um poder e eficácia

muito poderosos.

Quem pode vigiar para ter um maior estoque de

graça inerente, do que aqueles homens tiveram;

para ter mais experiência de Deus e da

excelência de Seus caminhos, da doçura de Seu

amor e da comunhão com Ele, do que eles?

Quem tem melhor mobiliário para se opor ao

pecado, ou mais obrigação para agir, do que

eles?

E, no entanto, vemos com quanto temor foram

atacados.

(3.) Como se Deus tivesse permitido suas quedas

em propósito fixo, para que possamos aprender

a desconfiar desse poderoso inimigo - todos eles

caíram quando receberam novas e

maravilhosas misericórdias da mão de Deus,

que deveriam ter produzido uma forte

obrigação de diligência e vigilância em estreita

obediência.

42

Noé, porém surgiu recentemente daquele

mundo de águas, onde viu o mundo ímpio

perecer pelos seus pecados, e ele mesmo foi

preservado por aquele milagre surpreendente

que todas as épocas devem admirar. Enquanto a

desolação do mundo era uma lembrança para

ele, de sua estranha preservação pelo cuidado

imediato da mão de Deus, ele caiu na

embriaguez.

Ló tinha visto recentemente o que todo aquele

que pensa estar de pé não pode deixar de

tremer, viu, como se fala "o inferno que cai do

céu" sobre os pecadores impuros; a maior prova,

exceto a cruz de Cristo, que Deus jamais deu em

Sua providência do julgamento por vir. Ele viu a

si mesmo e suas filhas livrados pelo cuidado

especial e mão milagrosa de Deus; e ainda

assim, enquanto estas estranhas misericórdias

estavam frescas sobre ele, caiu em embriaguez

e incesto.

Davi foi libertado de todos os seus problemas, e

teve seus inimigos ao redor entregues em sua

mão, e ele faz uso de sua paz em um mundo de

provações e problemas para praticar homicídio

e adultério.

43

Imediatamente após houve a grande e

milagrosa libertação de Ezequias, e ele caiu em

orgulho carnal.

Eu digo que suas quedas, em tais ocasiões

parecem ser permitidas com o objetivo de

instruir todos nós, na verdade que temos à mão;

de modo que nenhuma pessoa, em nenhuma

época, com que mobiliário de graça que tenha

possa prometer-se a segurança, desde a sua

prevalência de outras maneiras, além de

guardar-se constantemente para Aquele que

tem provisões para distribuir, que estão acima

de seu alcance e eficácia. Parece que isso deve

nos fazer vigiar sobre nós.

Somos melhores do que Noé, que teve esse

testemunho de Deus, de que era "um homem

perfeito em suas gerações", e "andou com

Deus?"

Somos melhores do que Ló, cuja "alma justa

estava vexada com as más ações dos homens

ímpios", e, portanto é recomendado pelo

Espírito Santo?

Somos mais santos, sábios e atentos que Davi,

que obteve esse testemunho, de que era "um

homem segundo o próprio coração de Deus?"

Ou melhor do que Ezequias, que apelou para o

44

próprio Deus, que ele o tinha servido retamente,

com um coração perfeito?

E, no entanto qual a prevalência que esta lei do

pecado causou sobre eles, nós vemos. E não há

fim de exemplos semelhantes. Todos eles são

configurados como boias para nos revelar os

bancos de areia, as rochas, com os quais eles

fizeram naufrágio - o perigo, a perda, sim, e

teriam feito sua ruína, se Deus não tivesse ficado

satisfeito graciosamente em Sua fidelidade,

para evitar isso. Esta é a primeira parte dessa

evidência do poder do pecado em seus efeitos.

2. Ele manifesta seu poder nas declinações

habituais do zelo e da santidade, do estado e da

condição de obediência e comunhão com Deus

que alcançaram, e é encontrado em muitos

crentes. Promessas de crescimento e melhoria

são muitas e preciosas o meio excelente e eficaz,

os benefícios são excelentes e indescritíveis; e

embora muitas vezes sejam derramados, em vez

disso, muitos dos santos de Deus desmoronam.

Agora, enquanto isso deve ser causado

principalmente pela força e eficácia do pecado

residente, e é uma boa evidência disso, devo

demonstrar primeiro, que a própria observação

é verdadeira, ou seja, que alguns dos próprios

santos o fazem muitas vezes, recusando esse

45

crescimento e melhoria na fé, graça e santidade

que poderia se esperar justamente deles, e

então mostrar que a causa desse mal está no que

estamos tratando.

E qual é a causa da apostasia total em

professantes infundados, que deve ser depois

declarada?

Mas, este é um trabalho maior que temos em

mãos.

O prevalecer sobre os verdadeiros crentes em

uma declinação pecaminosa e apostasia

gradual, exige uma colocação de mais força e

eficácia do que sobre os professantes

infundados, que prevalecem para a total

apostasia; como o vento que derrubará uma

árvore morta que não tem raiz no chão,

dificilmente agitará ou derrubará uma árvore

viva e bem enraizada - mas isso vai acontecer.

Há menção feita na Escritura dos "primeiros

caminhos de Davi", que são elogiados acima de

seu último, 2 Crônicas 17: 3. Os últimos

caminhos, mesmo de Davi foram manchados

com o poder do pecado residente. Embora

mencionemos apenas a erupção real do pecado,

ainda que a impureza e o orgulho que estava

trabalhando nele, em seu censo do povo,

46

certamente foram enraizados em uma

declinação de seu primeiro quadro. Aqueles

brotos não cresceram sem lodo. Davi não teria

paralelo em seus primeiros anos, quando

seguiu a Deus no deserto sob tentações e

provações, cheio de fé, amor, humildade,

quebrantamento de coração, zelo e carinho para

todas as ordenanças de Deus; todos os quais

eram eminentes nele. Mas, sua força é

prejudicada pela eficácia e engano do pecado,

suas fechaduras cortadas, e ele se torna uma

presa de velhos desejos e tentações. Nós temos

um exemplo notável, na maioria das igrejas que

nosso Salvador desperta para a consideração de

sua condição em Apocalipse. Podemos citar

uma delas.

Muitas coisas boas estavam ali na igreja de

Éfeso, Apocalipse 2: 2, 3, pelas quais é

grandemente elogiada, mas ainda é carregada

com uma decadência, uma declinação, uma

queda gradual e uma apostasia, versículos 4, 5:

"Abandonaste o teu primeiro amor. Lembra,

pois, de onde caístes, arrepender-te e faz as

primeiras obras".

Houve uma decadência, tanto interna no

coração quanto à fé, ao amor; e no exterior,

quanto à obediência e às obras, em comparação

47

com o que antes tinham vivido, pelo

testemunho do próprio Cristo.

O mesmo pode ser mostrado sobre o resto

dessas igrejas, exceto uma ou duas delas. Cinco

são acusadas de decadências e declínios.

Por isso, é mencionado na Escritura da "bondade

da juventude", e do "amor”, de acordo com o

grande elogio, Jeremias 2: 2, 3,

De nossa "primeira fé", 1 Timóteo 5:12,

Do "princípio da nossa confiança", Hebreus 3:14.

E somos advertidos que "não percamos as coisas

que alcançamos", 1 João 8.

Mas, por que precisamos que olhemos para trás,

ou procuremos instâncias para confirmar a

verdade dessa observação?

Uma declinação habitual dos primeiros

compromissos com Deus, desde as primeiras

conquistas de comunhão com Ele; de primeiro

rigor nos deveres de obediência, é comum entre

os professantes. Para isso, procuremos uma

visão geral dos professantes nessas condições,

entre os quais o melhor dos melhores de nós

será encontrado, em parte ou no todo, em um

tanto ou em tudo, pronto para cair - podemos

48

convencer-nos abundantemente da verdade

desta observação:

(1.) Seu zelo por Deus é caloroso, vivo, vigoroso,

eficaz, solícito, como foi em sua primeira

entrega a Deus? Ou melhor, não existe um

quadro de espírito comum, superficial e egoísta

na maioria dos professantes?

A iniquidade abundou, e seu amor esfriou. Não

era um fardo para seu espírito ouvir o nome,

maneiras, e adoração de Deus blasfemado e

profanado?

Não poderiam ter dito com o salmista, no

Salmos 119: 136: " Os meus olhos derramam rios

de lágrimas, porque os homens não guardam a

tua lei.?"

Não eram suas almas preocupadas com o

interesse de Cristo no mundo, como Eli era

sobre a arca?

Eles não lutavam fervorosamente pela fé, uma

vez entregue aos santos, e todas as suas partes,

especialmente em que a graça de Deus e a glória

do evangelho eram consideradas?

Eles não trabalharam para julgar e condenar o

mundo, por um comportamento santo e

separado?

49

E agora é observado, que a generalidade dos

professantes segue nesse quadro?

Eles cresceram e fizeram melhorias; ou não há

uma frieza e indiferença crescidas sobre os

espíritos de muitos nessa coisa?

Sim, muitos não desprezam todas essas coisas, e

consideram seu próprio zelo como loucura?

Não podemos ver muitos, que anteriormente

foram estimados em formas de profissão,

tornarem-se diariamente um desprezo e uma

censura por seus abortos espontâneos

semelhantemente aos homens do mundo?

Não é com eles como antigamente, com as filhas

de Sião, Isaías 3:24, quando Deus julgou-as por

seus pecados e desejos?

O mundo e o ego não destruíram sua profissão?

Eles não são independentes das coisas em que

anteriormente declararam um acordo singular?

Sim, não são alguns os que vêm, em parte em

uma pretensão, em parte sobre outra, para uma

inimizade aberta, e odiar os caminhos de Deus?

Não lhes agradam mais, porém são maus aos

seus olhos, mas para não mencionar esses

apóstatas abertos mais adiante, cuja hipocrisia o

Senhor Jesus Cristo julgará em breve?

50

Não são quase todos os homens crescidos e

frouxos quanto a essas coisas?

Eles não estão menos preocupados com elas do

que antigamente?

Eles não estão cansados, egoístas em sua

religião, e assim as coisas são indiferentes tanto

em casa, quanto no mundo exterior?

Pelo menos, eles não preferem sua facilidade,

crédito, segurança, vantagens seculares antes

dessas coisas?

Um quadro que Cristo abomina, e declara que

aqueles em quem prevalece não são dEle.

Alguns, de fato parecem manter um bom zelo

pela verdade, mas no que fazem a aparência

mais justa, neles serão considerados mais

abomináveis. Eles gritam contra erros; não pela

verdade, mas por causa do partido e dos

interesses. Deixe um homem estar em seu

partido e promova seu interesse, e seja nunca

tão corrupto em seu julgamento, então ele é

abraçado e pode ser admirado. Isso não é zelo

para Deus, mas para o próprio homem.

Não é "O zelo da tua casa me consumiu", mas

"Mestre, proíbe-os, porque não seguem

conosco".

51

Era melhor, sem dúvida, que os homens nunca

pretendessem nenhum zelo em tudo, além de

substituir esse egoísmo furioso.

(2). O prazer dos homens nas ordenanças e

adoração de Deus é o mesmo que antigamente?

Eles acham a mesma doçura e se deleitam nelas

como fizeram no passado?

Quão preciosa tem sido a palavra deles antes!

Que alegria e prazer eles tiveram em vigilância!

Como correram, para terem sido feitos

participantes disso, onde foi dispensado em seu

poder e pureza, na evidência e demonstração do

Espírito!

Eles não chamaram o domingo de dia deleitoso,

e não foi sua abordagem uma alegria real para

suas almas? E esse quadro ainda permanece

sobre eles? Não há decadências e declínios

encontrados entre eles?

Pode não ser dito: "Os cabelos grisalhos estão

aqui e ali sobre eles, e não o percebem?"

Sim, não são homens prontos para dizer com

aqueles do passado: "Eis aqui, que canseira!"

Malaquias 1:13.

É mesmo um fardo e um cansaço ter que ser

atado à observação de todas essas ordenanças. O

52

que precisamos que seja tão estrito na

observação do domingo?

O que precisamos ouvir com tanta frequência?

O que precisamos dessa distinção em audição da

Palavra?

Insensivelmente um grande desrespeito; sim,

até mesmo um desprezo sobre os caminhos

agradáveis e excelentes de Cristo e Seu

evangelho caiu sobre muitos professantes.

(3) Não pode ser feita a mesma convicção por

meio de uma indagação sobre o curso universal

de obediência e o desempenho de deveres em

que os homens estão envolvidos?

Existe a mesma ternura consciente para não

pecar, que permanece em muitos, como era

antigamente a mesma execução exata de

deveres privados, o mesmo amor aos irmãos, a

mesma disposição para a cruz, a mesma

humildade de espírito, a mesma abnegação?

O vapor das luxúrias dos homens, com o que o ar

está contaminado, não nos sofrerá para dizer.

Precisamos, então não avançar mais do que esta

geração miserável em que vivemos, para

evidenciar a verdade da observação

estabelecida como o fundamento da instância

53

insistida. Que o Senhor se arrependa de

executar o juízo, antes que seja tarde demais!

Agora, todas essas declinações, todas estas

decadências, que são encontradas em alguns

professantes; todas elas procedem dessa raiz e

causa - são todas produtos do pecado residente,

e todas demonstram o excesso de poder e

eficácia dele, para provar que não precisarei ir

mais longe do que a regra geral que, de Tiago já

consideramos, a saber, essa luxúria ou pecado

residente é a causa de todo pecado real, e todas

as declinações habituais nos crentes. Isto é o

que o apóstolo pretende ensinar e declarar

nesse lugar. Devo, portanto lidar com essas duas

coisas, e mostrar,

(1.) Que isso demonstra uma grande eficácia e

poder no pecado;

(2.) Declara os meios através dos quais traz ou

provoca esse efeito amaldiçoado; tudo em

desígnio do nosso fim geral, ao invocar e

advertir os crentes para evitá-lo, e se opor a ele.

1. Parece ser um trabalho de grande poder e

eficácia, a partir da disposição que é feita contra

ele, que prevalece. Existe na aliança da graça

uma abundante provisão feita, não só para a

prevenção de declínios e decadências nos

54

crentes, mas também pelo contínuo progresso

para a perfeição, como;

(1.) A palavra em si, e todas as ordenanças do

evangelho são nomeadas e dadas a nós para este

fim, Efésios 4: 11-15.

O que é o fim de dar aos oficiais do evangelho à

igreja, é o fim também, de dar todas as

ordenanças a serem administradas por eles,

pois são dadas "para o trabalho do ministério",

isto é, para a administração das ordenanças do

evangelho.

Agora, o que é ou o que isso aperfeiçoa?

Eles são todos para a prevenção de decadências

e declínios nos santos, tudo para levá-los à

perfeição, como é dito, no versículo 12. Em geral,

é para o "aperfeiçoamento dos santos",

concluindo a obra da graça neles, e a obra de

santidade e obediência por eles, ou para a

edificação do corpo de Cristo; sua construção

em aumento de fé e amor mesmo de todo

verdadeiro membro do corpo místico.

Mas, até onde eles são designados para carregá-

los assim, para edificá-los?

Isso tem um limite fixado ao seu trabalho? Isso

os leva até agora, e depois os deixa?

55

"Não", diz o apóstolo, versículo 13. A dispensação

da palavra do evangelho e suas ordenanças é

projetada para nossa ajuda, assistência e

adiantamento, até que toda a obra de fé e

obediência seja consumada. É nomeado para

aperfeiçoar e completar essa fé, conhecimento

e crescimento em graça e santidade, que nos é

atribuído neste mundo. Mas, como isto é feito se

as oposições e tentações estão no caminho, com

Satanás e seus instrumentos trabalhando com

grande sutileza e engano?

Porque, versículo 14, essas ordenanças são

projetadas para nossa salvaguarda e libertação

de todas as suas tentações e assaltos; que assim

sendo preservados em seu uso, ou que "falando

a verdade em amor, possamos crescer em todas

as coisas nAquele que é a cabeça, o próprio

Cristo Jesus".

Isto é em geral, o uso de todas as ordenanças do

evangelho, o principal fim para o qual foram

dadas e nomeadas por Deus, isto é, para

preservar os crentes de todas as decadências de

fé e obediência, e conduzi-los para a perfeição.

Estes são meios que Deus, o bom Agricultor usa

para fazer prosperar a videira e produzir frutos.

E eu também poderia manifestar o mesmo, com

o fim especial deles distintamente.

56

Resumidamente, a Palavra é leite e alimento

forte, para nutrir e fortalecer todos os tipos e os

graus dos crentes. Ela tem semente e água, para

torná-los frutíferos.

A ordenança da ceia é nomeada de propósito,

para fortalecer nossa fé, na lembrança da morte

do Senhor e no exercício do amor. A comunhão

dos santos é para edificar a fé, o amor e a

obediência.

(2). Há o que acrescenta peso a essa

consideração. Deus não nos deixa

despreocupados com essa assistência que nos

concedeu, mas está continuamente nos

chamando a fazer uso dos meios designados,

para alcançar o fim proposto. Ele nos mostra,

como o anjo mostrou a fonte de água para Agar.

Comandos, exortações, promessas, e ameaças

são multiplicados para este propósito; veja-os

resumidos, em Hebreus 2: 1. Ele nos diz

continuamente:

"Por que você deixará de se alimentar, por que se

amaldiçoará e decairá?

Venha para as pastagens previstas para você, e

sua alma viverá".

57

Se vemos um cordeiro correr do redil para a

região selvagem, não nos perguntamos se ele

corre o risco de ser devorado pelos animais

selvagens. Se vemos uma ovelha deixando suas

verdes pastagens e cursos de água, para

permanecer em regiões secas e áridas, não

consideramos nenhuma maravilha, nem nos

perguntamos mais se a encontraremos pronta

para perecer, mas se encontrarmos cordeiros

feridos no redil, nos perguntamos sobre a

ousadia e a raiva dos animais selvagens que os

atormentavam ali. Este é o pecado residente.

Tão surpreendentemente poderoso, tão

eficazmente venenoso, que pode trazer

levedura às almas dos homens em meio a todos

os preciosos meios de crescimento e

florescimento. Pode muito bem nos fazer

tremer, ver os homens que vivem sob o uso dos

meios do evangelho; a pregação, a oração, e a

administração dos sacramentos, e ainda se

tornarem mais frios todos os dias do que outros

em zelo por Deus, mais egoístas e mundanos,

mesmo habitualmente declinando quanto aos

graus de santidade que alcançaram.

(3.) Juntamente com a dispensação dos meios

externos de crescimento ou melhoria espiritual,

também há provisões de graça que os santos

têm de forma contínua, Cristo.

58

Ele é o chefe de todos os santos; é uma cabeça

viva, e assim, uma cabeça viva como Ele nos diz

que, "porque ele vive, também viveremos", João

14:19.

Ele comunica a vida espiritual a todos os que são

dEle. NEle está a fonte da nossa vida; que dela é

dito, estar "escondida com ele em Deus",

Colossenses 3: 3.

Esta vida Ele dá aos Seus santos, vivificando-os

pelo seu Espírito, Romanos 8:11; e continua com

os recursos da graça viva que lhes comunica.

É dito que Ele habita em nós; Gálatas 2:20: "vivo;

não mais eu, mas Cristo vive em mim";

"A vida espiritual que eu tenho não é minha, pois

não foi instruída nem é mantida por mim

mesmo, mas é meramente e unicamente a obra

de Cristo; de modo que não sou eu a vida, mas

Ele vive em mim, toda a minha vida sendo só

dEle."

Nem esta cabeça viva comunica apenas uma

vida aos crentes, para que apenas vivam não

mais uma vida pobre, fraca e moribunda, por

assim dizer; mas Ele dá o suficiente para dar-

lhes uma vida forte, vigorosa, próspera e

florescente, João 10:10.

59

Ele não vem, apenas para que Suas ovelhas

"possam ter vida", mas que "elas possam tê-la

com mais abundância"; isto é, de forma

abundante, para que possam florescer, ser

saudáveis e frutíferas.

Assim é com todo o corpo de Cristo; com todos

os membros.

Efésios 4:15, 16, "antes, seguindo a verdade em

amor, cresçamos em tudo naquele que é a

cabeça, Cristo, do qual o corpo inteiro bem

ajustado, e ligado pelo auxílio de todas as juntas,

segundo a justa operação de cada parte, efetua o

seu crescimento para edificação de si mesmo

em amor."

O fim de todas as comunicações de graça e

suprimentos da vida, a partir desta cabeça viva e

abençoada é o aumento de todo o corpo, de cada

membro dele, e a edificação de si mesmo no

amor. Seus tesouros de graça são insondáveis;

Seus depósitos são inesgotáveis; Sua vida, a

nossa fonte, cheia e eterna; Seu coração

generoso e grande; Sua mão aberta e liberal, de

modo que não há dúvida, senão que Ele

comunica suprimentos de graça para o

aumento de santidade em abundância para

todos os Seus santos.

60

De onde então, é que nem todos eles prosperam

de acordo com isso?

Como você pode vê-lo muitas vezes em um

corpo natural, então o mesmo sucede aqui.

Embora o assento e a elevação do sangue e do

espírito, na cabeça e no coração sejam

excelentes e sadios, ainda pode haver um

membro murchando no corpo; um pouco

intercepta as influências da vida para isso, de

modo que, embora o coração e a cabeça

executem o seu ofício em dar não menos

recursos do que a qualquer outro membro,

contudo todo o efeito produzido é apenas para

mantê-lo em perdição absoluta, tornar-se fraco

e decair todos os dias.

A queda e decadência de qualquer membro no

corpo místico de Cristo, não é pela falta de Sua

comunicação de graça para uma vida

abundante, mas da intercepção poderosa que é

feita da sua eficácia, pela interposição e

oposição do pecado residente. Por isso, é aí que

a luxúria cresce forte. Muitas vezes, Cristo dá

muita graça, onde muitos dos seus efeitos não

aparecem. Ele gasta sua força e poder para

resistir aos contínuos assaltos de violentas

corrupções e desejos, de modo que não pode

apresentar suas virtudes adequadas para uma

maior fecundidade.

61

Como um remédio virtuoso, isso é adequado,

tanto para verificar os humores viciosos e

nocivos, quanto para confortar, refrescar e

fortalecer a natureza, se o temperamento for

forte e prevalecente, gasta toda a sua força e

virtude na subjugação e correção, contribuindo

muito menos para o abrandamento da natureza

do que de outra forma, se não se encontrar com

essa oposição; assim é com a graça de cura que

abundamos nas asas do Sol da Justiça.

É forçada, muitas vezes, a apresentar sua virtude

para se opor e contrariar, e em qualquer medida

subjugar desejos e corrupções prevalecentes.

Quão saudável, e florescente, quão frutífera e

exemplar em santidade, pode haver uma alma

com essa graça que é continuamente

comunicada a ela por Cristo, que agora, por

causa do poder do pecado interior, não está

apenas morta, mas fraca, murchando e inútil!

E isso, se é alguma coisa, é uma evidência

notável da eficácia do pecado residente, que é

capaz de dar tal parada ao poderoso e eficaz

poder da graça, de modo que, não obstante os

suprimentos abençoados e contínuos que

recebemos de nossa Cabeça, contudo muitos

crentes diminuem e se deterioram, e isso

habitualmente, quanto ao que alcançaram -

62

seus últimos modos não respondendo aos

primeiros deles. Isso torna a vinha na "colina

muito frutífera", para produzir tantas uvas

selvagens, e faz com que muitas árvores sejam

estéreis em campos férteis.

(4.) Além dos suprimentos contínuos de graça

que constantemente, de acordo com o mandato

da aliança são comunicados aos crentes, o que

os impede de não terem sede de indigência

total, há, além disso, uma disposição no Senhor

Jesus Cristo para dar um socorro peculiar às

suas almas, conforme suas ocasiões exigirão.

O apóstolo nos diz que ele é "um Sumo Sacerdote

misericordioso" e "capaz" (isto é, pronto,

preparado e disposto)" para socorrer os que são

tentados", Hebreus 2:18; e somos nessa conta

convidados a "vir com ousadia ao trono da graça,

para que possamos obter misericórdia e

encontrar a graça para ajudar em caso de

necessidade", isto é, graça suficiente, adequada

a qualquer provação especial, ou tentação que

possamos estar sofrendo.

O nosso Sumo Sacerdote misericordioso está

pronto para distribuir essa graça especial, além

das constantes comunicações dos suprimentos

do Espírito que mencionamos antes. Além das

fontes que jamais falham da graça comum da

63

aliança, Ele também tem dúzias refrescantes,

peculiares para períodos de seca; e isso é

extremamente vantajoso para os santos, para

sua preservação e crescimento na graça,

podendo ser adicionado muito mais.

Agora, eu digo, apesar de tudo isso, e o resíduo

da mesma importância; tal é o poder e a eficácia

do pecado residente, tão grande é o engano e a

inquietação, tantas são suas artimanhas e

tentações, que muitas vezes muitos deles caem.

Pelo crescimento e melhoria, toda essa provisão

é feita, mas ainda como foi mostrado recuam e

se recusam a permanecer na caminhada com

Deus.

A força de Sansão se evidenciou

completamente, quando ele partiu sete cordas

novas com as mãos, com as quais estava preso. O

humor nocivo no corpo, que é tão teimoso como

o fato de que nenhum recurso dos remédios

mais soberanos pode prevalecer contra ele,

deve ser considerado. Tal é o pecado que existe,

se não for vigiado. Quebra todas as cordas feitas

para amarrá-lo; isso desencadeia os

instrumentos designados para arrancá-lo, e

resiste a todos os medicamentos de cura,

embora nunca tão soberanos; e está, portanto

seguro de superar a eficácia.

64

Além disso, os crentes têm inúmeras

obrigações sobre eles, desde o amor, o

mandamento de Deus, crescer em graça, e

avançar para a perfeição, pois eles têm meios

abundantes para que o façam. O fato de ser

assim, é uma questão de grande vantagem,

lucro, doçura e satisfação para eles no mundo. É

o fardo, o problema das suas almas, que não o

fazem, que não são mais santos, mais zelosos,

úteis e frutíferos; eles o desejam acima da

própria vida.

Eles sabem que é seu dever vigiar contra esse

inimigo, lutar e orar contra ele; e assim eles

fazem. Eles desejam mais sua destruição, do que

o gozo de todo esse mundo e tudo o que o

dinheiro possa pagar. E, no entanto, apesar de

tudo isso, tal é a sutileza, a fraude, a violência, a

fúria, a urgência e a importunidade desse

adversário, que frequentemente prevalece para

trazê-los para a condição triste mencionada.

Os crentes têm um bom vendaval de

suprimentos do Espírito; eles atendem com

diligência, oram constantemente, ouvem

atentamente e não omitem nada que possa levá-

los à sua viagem para a eternidade, mas depois

de um tempo, levando a considerar seriamente

pelo exame de seus corações e maneiras sobre o

progresso que fizeram, eles acham que toda a

65

sua assistência e deveres não conseguiram

sustentá-los contra uma forte maré, ou corrente

de pecado residente.

Deus os guardou de fato, para que eles não

fossem conduzidos e divididos em rochas e

bancos de areia, os preservou de pecados

grosseiros e escandalosos, no entanto, eles

perderam sua boa condição espiritual, ou

voltaram atrás e estão enredados em muitas

decadências vorazes; que é uma evidência

notável da vida do pecado residente sobre o qual

estamos tratando.

Agora, porque o fim de nossa descoberta desse

poder do pecado é para que possamos ter

cuidado para evitá-lo em sua operação, e por

causa de todos os efeitos que produz, pois não há

situação mais perigosa ou perniciosa do que a

última insistida, ou seja, que prevalece sobre

muitos professantes para uma declinação

habitual de seus modos e conquistas anteriores,

apesar de toda a doçura e excelência que suas

almas encontraram. Devo, como foi dito, no

próximo lugar considerar de que jeito e meio, e

para fins de ajuda geralmente prevalece nesse

tipo, para que possamos instruir-nos melhor a

encarar isso.

Até aqui as sábias palavras de John Owen.

66

Quão real e oportuna é esta palavra para que,

principalmente possamos entender qual é a

causa de tantos decaimentos na Igreja; por que

apesar de serem tantas as boas ministrações da

Palavra verdadeira, e as instruções ministeriais

para um viver santo, há todavia esta tendência

para não permanecer de pé, senão cair.

Muitos crentes estão caídos, pensando estarem

de pé, porque têm sido enganados por Satanás e

pelo pecado residente, que lhes impede de

fazerem progresso espiritual em uma

verdadeira santificação de suas vidas.

Somente uma verdadeira fidelidade, humildade

e diligência em se submeter a Cristo, à Palavra,

aos deveres ordenados, à congregação com os

santos no dia do Senhor, à vigilância, ao

arrependimento, à confissão podem garantir

uma permanência de pé, naqueles que nisto se

exercitam diariamente, carregando sua cruz e

negando o ego, para seguirem a Jesus.

Votos e compromissos temporários, não

garantirão a vitória sobre o pecado residente, e

muito menos contra Satanás. Somente um

exercício contínuo na piedade, na fidelidade aos

deveres ordenados, principalmente no que diz

respeito ao crescimento na comunhão da Igreja,

67

podem levar a um viver verdadeiramente

piedoso e santo.