View of the Great Wall Raymond Gehman

Quando os gregos elegeram as sete maravilhas do mundo antigo, eles não conheciam as Muralhas da China. Iniciadas há cerca de 2.700 anos, na dinastia Zhou, a construção das Muralhas buscava evitar invasões dos mongóis. Foram construídas e restauradas por mais de mil anos, até atingir mais de 6 mil quilômetros, em extensão total.

A Grande Muralha, com 6.350km de extensão, atravessa 9 províncias, municípios e regiões autônomas, com numerosas passagens importantes erguidas ao longo de toda a Muralha, que serpenteia entre as cadeias de montanhas. Nas estações de primavera e outono e nos Reinos combatentes (séculos VII e XI AC) os diversos senhores feudais construíram muralhas para oferecer resistência aosinvasores das tribos nômades do norte e a seus próprios vizinhos. Depois da unificação do país no ano 221 AC, In Si Huang, o primeiro imperador da dinastia Qin, mandou reparar e unir as muralhas existentes ao norte dos anteriores reinos Qin, Zhao e Yan, formando assim uma extensa muralha.

A reconstrução da Muralha atual foi efetuada desde 1368 na dinastia Ming e durou 200 anos. A Grande Muralha é o único monumento humano da Terra que se pode ver da Lua, segundo os astronautas. Símbolo do espírito nacional da China, a Grande Muralha é o cristal de inteligência e de saber do povo da China antiga. Esta muralha constituiu um sistema completo de defesa militar durante a época das armas frias.

Nos tempos modernos se apresenta como um espaço remarcado de aventuras transformando-se desta forma, em importante atração turística, tanto para chineses como para turistas estrangeiros.

Além dos muros, ao longo da muralha levantaram-se torres, passos estratégicos e atalaias que tinham por função servir como um alarme a possíveis ataques.

A Grande Muralha estende-se por mais de seis mil quilômetros de leste a oeste no norte da China como um imenso dragão percorrendo seu caminho pelos desertos e montanhas.

Considerada uma das sete maravilhas do mundo, despertou a curiosidade, o interesse e a admiração de todo o planeta. A Grande Muralha figura no catálogo de relíquias culturais e foi incluída em 1987 no Patrimônio Cultural Mundial da Unesco.

A Grande Muralha passou a fazer parte da história da China com o nome de “Muralha do Dez Mil Li” (dois Li eqüivalem a um kilômetro), nome que foi conservado até os dias de hoje e vem sendo usado pelos chineses.

Ainda que a Grande Muralha tenha cumprido sua missão por muito tempo, sua permanência para a humanidade constitui em um valiosíssimo legado cultural, histórico, artístico, arquitetônico e turístico.

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