Nicolas Claude Fabri de Peiresc et son relieur Corbéran

La bibliothèque de Peiresc comportait plus de 5000 livres disposés sur des rayonnages ou entassés le long des murs. Beaucoup reliés selon ses goûts, le plus souvent par Corbéran, un Aixois qui réside chez lui et joue aussi le rôle de secrétaire, d’aide-observateur pour l’astronomie, gardien de la demeure en l’absence du maître des lieux, notamment de 1629 à 1632, années passées à Belgentier, et finalement devenu confident.

Bibliohèque Inguimbertine Bibliothèque municipale de Lyon Maroquin rouge Maroquin brun Chiffre au centre Le chiffre au centre remplace le chiffre du précédent propriétaire .

Compétition A cette époque, à Paris, les érudits possèdent des reliures « à la fanfare », caractérisées par une décoration abondante. Un relieur originaire de Gascogne, surnommé Le Gascon, se taille une excellente réputation et les correspondants parisiens de Peiresc lui confient leurs travaux de reliure. Peiresc supporte mal les comparaisons faites par ses amis entre le travail de Le Gascon et celui de Corbéran : il le défend avec l’énergie d’un supporter. BnF livres rares Reliure exécutée à Paris entre 1573 et 1587 pour Jacques-Auguste de Thou. Le petit bloc armorial poussé ici au centre des plats, aux armes simples de la famille de Thou, est utilisé après 1617 par François-Auguste de Thou, son fils aîné et à ce titre héritier de la bibliothèque de son père. J.-A. de Thou a possédé une quarantaine de reliures à décor de petits fers « à la fanfare » La famille de Thou et les frères Dupuy habitaient la même maison. Peiresc y venait souvent.

Les bons outils : fers à dorer Une fois le travail de reliure terminé, il faut marquer le titre, le nom de l’auteur, « pousser » le chiffre du propriétaire et placer les décorations. Pour cela on utilise des fers à dorer, les uns sont divers alphabets, les autres des décors. Chauffés, puis « poussés » sur une feuille d’or posée sur le cuir, ils permettent de parachever le travail. Corbéran est visiblement moins bien équipé que Le Gascon : Peiresc en parle à son frère : Janvier 1626 J’ay un relieur si gentil garçon, qui se rend grandement aimable, il a nom Corbéran, et dore aussi proprement comme il relie, fort assidument, je luy ay faict voir la reliure des livres du Sr Aleandro , et il auroit bien courage d’en faire autant s’il avoit de beaux fers. Allez un jour voir ces doreurs et voyez s’il se pourroit avoir quelques jolis fers principalement pour les dentelez et vignetes, car je n’en aye que de vieille mode. Le triple filet que m’envoya Tavernier faict trez bel effet Ci-dessous une photo d’atelier de dorure, où l’on voit quelques fers mis à chauffer et même le carnet de feuilles d’or.

Autre finition : le rognage et les tranches du livre Les tranches du livre font partie des finitions, il s’agit de rendre les tranches lisses, et éventuellement de les décorer. A ce sujet Peiresc est exigeant : il ne faut pas qu’un rognage exagéré fasse perdre des lignes du texte. Or Le Gascon est pris en faute sur le rognage : Peiresc critique le rognage d’un livre qu’il a reçu. L’expéditeur répond : Vous m’estonnez grandement de dire que les opuscula Bellarmini ayant esté rognez à la lettre, car c’est Le Gascon qui les a maniez et cela de sa vie ne luy arriva.Peut être que les marques des rayes d’impression faites pour diriger les relieurs vous auront fait croire que c’était des lettres coupées. Peiresc n’hésite pas à découdre le livre, et il renvoie un cahier effectivement trop rogné accompagné de ce courrier : Puisque Le Gascon ne veult pas croire que les opuscules des Bellarmini fussent attaints à la lettre, je me suis résolu de vous en envoyer un cahier ci-joint, où il pourra voir si j’avois la besveûe quand je l’ecrivois. Si Peiresc ne manifeste aucun goût pour la dorure sur tranches, il a des idées originales et très personnelles sur ce sujet. Ci-dessous une gravure représentant le redoutable outil à rogner, et deux photos de tranches « à la manière de Peiresc » l’une à chevrons, l’autre à dents de rat.

Photos Bibliothèque Inguimbertine

Les reliures de Peiresc Septembre 1627 : Or pour venir à vostre lettre, mon pauvre relieur n’a garde de pretendre aulcune competance avec vostre Gascon, qui ne faict que des chefs d’œuvre au prix de tous les autres de sa profession. Le nostre se contente et moy aussy que sa besoigne puisse passer entre les curieux comme n’estant pas du tout indigne de tenir rang entre celles qui ne sont pas des pires, si elles ne sont pas des bonnes. Il n’est pas moings glorieux que moy d’avoir sceu que ce livre ne vous ayt pas semblé si mal relié . S’il convient de la supériorité de Le Gascon, il confie la majorité de ses livres à Corbéran, qui confectionne des reliures simples (et solides), de préférence en maroquin rouge, ornées de filets, avec au centre son chiffre composé des lettres : N K Φ . Le même monogramme est apposé sur la page de titre de certains livres. Le caractère insolite de ce monogramme demeure une énigme. A la suite de Gassendi, chacun s’efforce d’y retrouver les initiales de ses prénoms et nom, le Φ grec remplaçant le F de Fabri. Des voix de spécialistes doutent de cette interprétation, je me permets donc d’avoir la mienne. Je verrais volontiers un entrelacs de cordages, reliant entre eux divers points. C’est exactement ce qui a occupé Peiresc toute sa vie.