Copyright 2003 por Editora Central Gospel

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Esdeva

Dados Internacionais de Catalogação na Publicação (CIP)

O avivamento que precisamos hoje / Silas Malafaia

Rio de Janeiro: 2003

ISBN: 85-89811-12-3

1. Bíblia - Vida Cristã I. Título II.

As citações bíblicas utilizadas neste livro foram extraídas da Versão Almeida Revista e Corrigida (ARC), salvo indicação específica, e visam incentivar a leitura das Sagradas Escrituras.

É proibida a reprodução total ou parcial do texto deste livro por quaisquer meios (mecânicos, eletrônicos, xerográficos, fotográficos etc), a não ser em citações breves, com indicação da fonte bibliográfica.Este livro está de acordo com as mudanças propostas pelo novo Acordo Ortográfico, que entrou em vigor a partir de janeiro de 2009.

1a edição: 2003

2a edição: Dezembro de 2009

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Sumário

Apresentação

Capítulo 1 — A importância do avivamento

Renovação espiritual, uma necessidade constante

O maior avivamento

Capítulo 2 — Condições para o avivamento genuíno

1. Ter o desejo de ser avivado

2. Ser obediente ao Senhor

3. Permitir um avivamento autêntico

4. Buscar o avivamento

Com unidade

Com oração e súplicas

Com perseverança

5. Estar aberto às mudanças promovidas por Deus

Capítulo 3 — Características de quem está cheio do Espírito Santo

1. Semelhança com Cristo

2. Temor a Deus

3. Generosidade e desapego aos bens materiais

4. Preocupação em anunciar a Palavra de Deus

5. Uso dos dons e da autoridade espiritual

Capítulo 4 — Comunhão e avivamento

Princípios fundamentais para uma profunda comunhãoPrincípio número 1: a comunicação

Princípio número 2: a disposição para ajudar o outro

Princípio número 3: a promoção da paz

Princípio número 4: a cooperação

Princípio número 5: a aceitação do outro

Princípio número 6: a convivência com os irmãos

Princípio número 7: o exercício do perdão

Princípio número 8: a doação

APRESENTAÇÃO

Avivar é tornar algo ou alguém mais vivo, animado, desperto, ativo. Logo, avivamento, o ato ou o efeito de avivar, implica um novo ânimo, disposição e energia para atividades fora do comum ou além da nossa capacidade atual.

Em termos espirituais, o avivamento implica um derramamento de poder do Espírito Santo sobre o cristão obediente, a fim de que este se sinta alegre, forte, animado e capacitado a desempenhar bem sua função no corpo de Cristo e a cumprir a missão que lhe foi designada, sendo tudo aquilo que Deus projetou para ele ser e um canal de bênçãos e motivação para outros.

Assim, um dos mais profundos e genuínos anseios do cristão sincero e biblicamente embasado diz respeito a ser cheio do Espírito de Deus e a fazer a diferença nesta terra, em vez de entregar-se à mesmice ou mediocridade. É por isto que o cristão avivado jamais sairá deste mundo sem realizar algo grande para o Reino de Deus, deixando uma marca espiritual profunda e estremecendo as hostes infernais com o poder de Deus.

O Senhor está pronto a enviar um avivamento à Sua Igreja, trazendo salvação, libertação, cura, milagres. Mas todo avivamento começa com cada um de nós, que fazemos parte do Corpo de Cristo, quando desejamos e buscamos isso com todo o nosso coração. É isso que a Palavra de Deus diz em Deuteronômio 4.29: Buscarás ao Senhor, teu Deus, e o acharás, quando o buscares de todo o teu coração e de toda a tua alma.

Assim, neste livro vamos falar sobre a importância do avivamento, ver as condições para que ele aconteça, destacar algumas características de quem está cheio do Espírito Santo e comentar oito princípios para promover uma comunhão mais profunda com Deus e o avivamento.

Boa leitura!

CAPÍTULO 1

A IMPORTÂNCIA DO AVIVAMENTO

Despertamento, renovação, vigor, ânimo são palavras que vêm à mente quando pensamos em avivamento. Mas por que Deus precisa avivar-nos se já temos em nós o Espírito, que nos foi dado quando cremos e confessamos Jesus como nosso Salvador e Senhor?

Pelo menos por três motivos.

Primeiro, porque lodos nós precisamos crescer na graça e no conhecimento de Jesus Cristo até alcançarmos a estatura de varão perfeito.

Segundo, porque, no meio da caminhada cristã, após lutas, problemas e adversidades, podemos ficar cansados e abatidos. Então, precisamos clamar a Deus como fez o profeta Habacuque: Aviva, ó Senhor, a tua obra no meio dos anos (He 3.2), a fim de não começarmos a abrir mão de nossa fé em Cristo, não darmos lugar à nossa carne e aos padrões mundanos, bem como vencermos as astutas ciladas do diabo.

Terceiro, porque Jesus breve virá. A qualquer momento a trombeta soará, e a Igreja será arrebatada para encontrar-se com o Senhor. Precisamos buscar a renovação espiritual para subirmos com os salvos, como fizeram as virgens prudentes, na parábola contada por Jesus em Mateus 25.

Renovação espiritual, uma necessidade constante

A renovação espiritual é uma necessidade urgente de todo cristão que deseja manter-se em pé diante de Deus, aparar as arestas da

sua vida, não esfriar na fé e vencer os constantes desafios que surgem durante a nossa jornada nesta terra pelo poder do Senhor.

Desde o Antigo Testamento, vemos Deus agindo na vida de Seu povo e trazendo avivamento, para quebrar cativeiros, trazer cura, restauração e comunhão com Ele. E isso que observamos na história de Israel em momentos-chave, como quando Deus ungia líderes para guiar e orientar Seu povo, e chamá-lo ao arrependimento (ver Nm 11.16,17, 24-30; Dt 34.9; Jz 3.10; 6.34; 1 Sm 10.6,10-13; 1 Rs 18; Ed 1.5).

A diferença é que, na época veterotestamentária, o Espírito Santo ungia pessoas ou grupos específicos (juízes, reis e profetas), e trazia o avivamento a Seu povo por intermédio deles, mas a partir do Pentecostes que se sucedeu à morte, ressurreição e ascensão de Jesus, o Espírito Santo veio sobre todos os cristãos reunidos no cenáculo, sobre a multidão para a qual o apóstolo Pedro pregou (At 2.1 -4; 4.31), e sobre todos aqueles que crêem em Cristo como um selo, uma garantia da salvação e um revestimento de poder (2 Co 1.22; Ef 1.14), em cumprimento à promessa de Deus em Ezequiel 11.19,20 e Joel 2.28-30.

O maior avivamento

Nos capítulos 2 e 4 de Atos, está registrado o maior avivamento de todos os tempos. O derramar do Espírito Santo na Igreja primitiva, que permitiu que ela evangelizasse lodo o mundo antigo.

Alente para o relato de Lucas em Atos 2.1-6, 14-19, 21,33:

Cumprindo-se o dia de Pentecostes, estavam todos reunidos no mesmo lugar; e, de repente, veio do céu um som, como de um vento veemente e impetuoso, e encheu toda a casa em que estavam assentados. E foram vistas por eles línguas repartidas, como que de fogo, as quais pousaram sobre cada um deles. E

todos foram cheios do Espírito Santo e começaram a falar em outras línguas, conforme o Espírito Santo lhes concedia que falassem. E em Jerusalém estavam habitando judeus, varões religiosos, de todas as nações que estão debaixo do céu. E, correndo aquela voz, ajuntou-se uma multidão e estava confusa, porque cada um os ouvia falar na sua própria língua.

Pedro, porém, pondo-se em pé com os onze, levantou a voz e disse-lhes: Varões judeus e todos os que habitais em Jerusalém, seja-vos isto notório, e escutai as minhas palavras. Estes homens não estão embriagados, como vós pensais, sendo esta a terceira hora do dia. Mas isto é o que foi dito pelo profeta Joel: E nos últimos dias acontecerá, diz Deus, que do meu Espírito derramarei sobre toda a carne; e os vossos filhos e as vossas filhas profetizarão, os vossos jovens terão visões, e os vossos velhos sonharão sonhos; e também do meu Espírito derramarei sobre os meus servos e minhas servas, naqueles dias, e profetizarão; e farei aparecer prodígios em cima no céu e sinais em baixo na terra: sangue, fogo e vapor de fumaça [...] e acontecerá que todo aquele que invocar o nome do Senhor será salvo.

De sorte que, [sendo Jesus] exaltado pela destra de Deus e tendo recebido do Pai a promessa do Espírito Santo, derramou isto que vós agora vedes e ouvis.

Qual foi o resultado desse avivamento? Comunhão, unidade e ousadia para anunciar o evangelho com graça, poder e muitos sinais de que Deus estava no meio de Seu povo salvando e operando milagres. É isso que está subentendido em Atos 2.42-44, 46,47 e 4.31-33:

E perseveravam na doutrina dos apóstolos, e na comunhão, e no partir do pão, e nas orações. Em cada alma havia temor, e muitas maravilhas e sinais se faziam pelos apóstolos, todos os que criam

estavam juntos e tinham tudo em comum |...| E, perseverando unânimes todos os dias no templo e partindo o pão em casa, comiam juntos com alegria e singeleza de coração, louvando a Deus e caindo na graça de todo o povo. E todos os dias acrescentava o Senhor à igreja aqueles que se haviam de salvar.

E, tendo eles orado, moveu-se o lugar em que estavam reunidos; e todos foram cheios do Espírito Santo e anunciavam com ousadia a palavra de Deus, e era um o coração e a alma da multidão dos que criam, e ninguém dizia que coisa alguma que possuía era sua própria, mas todas as coisas lhes eram comuns. E os apóstolos davam, com grande poder, testemunho da ressurreição do Senhor Jesus, e em todos eles havia abundante graça.

Avivamento é fundamental para cada cristão e para a Igreja. Sem vida, comunhão, graça e poder não há como ser uma testemunha de Cristo e levar outros ao conhecimento da verdade! Busquemos, pois, o avivamento espiritual, para a glória de Deus!

CAPÍTULO 2

CONDIÇÕES PARA O AVIVAMENTO GENUÍNO

Até agora nos conscientizamos da importância do avivamento. Mas quais são as condições para que Deus avive um filho Seu e Sua Igreja como um todo? São pelo menos cinco: ter o desejo de ser avivado, ser obediente ao Senhor, permitir que Deus trabalhe como Ele quiser para produzir um avivamento autêntico, buscar o avivamento por meio da oração, do jejum, e estar aberto às mudanças que o Senhor irá fazer em sua vida.

1. Ter o desejo de ser avivado

Em primeiro lugar, o avivamento não pode acontecer quando, no coração do povo de Deus, não existe o desejo, a vontade de participar de um despertamento espiritual e voltar ao propósito inicial de Deus para Sua Igreja.

E como se sabe que uma pessoa tem vontade de alguma coisa? Por suas atitudes. Apenas afirmar que deseja um avivamento não basta. É preciso caminhar em direção ao que se deseja, tendo atitudes concretas. E isso que percebemos na exortação de Jesus à Igreja em Éfeso:

Lembra-te, pois, de onde caíste, e arrepende-te, e pratica as primeiras obras; quando não, brevemente a ti virei e tirarei do seu lugar o teu castiçal, se não te arrependeres.

Apocalipse 2.5

2. Ser obediente ao Senhor

Em segundo lugar, o avivamento real só pode ocorrer na vida daqueles que se submetem a Jesus Cristo. Essa é uma atitude concreta para ser avivado. Não há avivamento genuíno sem obediência a Cristo.

Em Lucas 24.49, o Senhor instruiu Seus discípulos: Ficai, porém, na cidade de Jerusalém, até que do alto sejais revestidos de poder. Se eles não tivessem obedecido à orientação de Jesus, não teriam recebido aquele derramamento do Espírito, registrado em Atos 2.

3. Permitir um avivamento autêntico

Em terceiro lugar, é necessário um avivamento genuíno, produzido por Deus, e não mero barulho ou imitação do que Deus está realizando em outras nações por meio da Igreja, por mais admirável que isto nos pareça.

O Espírito Santo não trabalha sempre da mesma forma. A Bíblia fala de multiforme graça, e não de uniforme graça. Nosso Senhor é um Deus de coisas novas. Ele utiliza métodos novos.

Se quisermos um avivamento verdadeiro, a Igreja no Brasil precisa aprender a ouvir a voz do Senhor e obedecer. O que o Senhor deseja para nós, como Igreja, neste país é específico. Devemos descobrir e nos enquadrarmos nas condições que Ele estabeleceu, para que haja o avivamento.

Além disso, o avivamento começa de dentro pra fora, e não de fora para dentro. Começa dentro do coração de cada cristão que se quebranta e dispõe-se para o Senhor. Logo, não adianta fazer barulho, falar em línguas estranhas e rodopiar nos cultos, se esse "mover" não for produzido realmente pelo Espírito Santo e se não vier acompanhado de quebrantamento, santificação, temor a Deus, graça e alvos específicos, estabelecidos por Cristo, o Cabeça da Igreja.

4. Buscar o avivamento

Em quarto lugar, o avivamento só acontece como resultado de uma constante e intensa busca. Buscar é uma ação em prol de um objetivo. E como se deve buscar o avivamento?

Em Atos 1.14, vemos que as pessoas que obedeceram à ordem de Jesus em Lucas 24.49 (sobre ficar em Jerusalém até que fossem revestidas de poder) perseveraram unânimes em oração e súplicas!

Destacamos aqui três coisas: 1) a unanimidade, unidade da Igreja; 2) a oração e as súplicas; 3) a perseverança. Vejamos as implicações disso.

Com unidade

Em Efésios 4.4-6, Paulo observou que há um só corpo e um só Espírito [...]; um só Senhor, uma só fé, um só batismo; um só Deus e Pai de todos, o qual é sobre todos, e por todos, e em lodos. A Igreja é o Corpo de Cristo, um organismo vivo onde todos os membros trabalham de acordo com a orientação da Cabeça, Jesus, em prol daquilo que Ele estabeleceu como missão para esse Corpo: promover a edificação de cada cristão e anunciar o evangelho aos que ainda não fazem parte desse edifício espiritual, a fim de que tenham a oportunidade de reconhecer Jesus como o Filho de Deus, Salvador e Senhor, possam ser salvos, fazer parte da Igreja e ter a vida eterna (ver Ef 4.12,16; 1 Pe 2.9).

Contudo, não há unidade quando, em uma igreja, o pastor-presidente quer uma coisa, e o superintendente de EBD, os dirigentes de congregação, os obreiros e/ou a líder do departamento feminino querem outra, divergindo entre si e não chegando a um consenso. Como esperar um avivamento se a igreja está dividida?

Se queremos uma renovação espiritual e poder para mudar nossa vida e impactar a de outros, devemos buscar a unidade de amor e de propósito.

Com oração e súplicas

Como os irmãos da Igreja primitiva buscaram ao Senhor? perseveravam unânimes nas orações e súplicas (At 1.14).

Orar é falar com Deus, contar-lhe os nossos problemas, aflições, anseios, e ouvir o que Ele tem a dizer. Deus tem muitas maneiras de falar comigo e com você. Mas nós só temos uma maneira de falar com Deus: orando.

Você sabe o que é suplicar? É pedir de maneira humilde e insistente; implorar, rogar encarecidamente que Deus atenda ao nosso pedido. Era isso que os primeiros cristãos faziam, bem como os crentes do Antigo Testamento. Quando alguém tinha uma necessidade veemente e precisava de uma resposta urgente da parte de Deus, rasgava suas vestes, vestia-se de pano de saco e colocava cinzas sobre a cabeça, para demonstrar contrição, humildade e dependência de Deus (ver Js 7.6; 1Rs 21.27; 2Rs 19.1; Jó 1.20).

Você pensa que contrição era uma exigência apenas da antiga aliança? Então atente para a recomendação em 1 Pedro 5.6: Humilhai-vos, pois, debaixo da potente mão de Deus, para que, a seu tempo, vos exalte.

A despeito de saberem disso, muitos cristãos não querem separar um tempo para ler a Palavra de Deus e meditar sobre ela, tampouco orar e suplicar Àquele que os criou. Não querem dobrar os joelhos, colocar a cara no pó e clamar a Deus. Querem poder, mas sem terem de esforçar-se para buscar ao Senhor.

Alguns só oram quando estão prestes a dormir: "Senhor, eu te agradeço pelo dia de hoje. Dá-me uma noite de paz, um sono tranqüilo e reparador... e... ah, não esqueça de avivar o Teu povo, em nome de Jesus, amém". Orando desta forma, o máximo que alguém irá conseguir será um adormecimento, e não um avivamento.

O cristão que ora conhece a voz do Senhor, tem comunhão com Deus, direção e resposta. Ele não anda sem rumo por aí, temeroso pelas lutas, porque sabe quem é Deus e como Ele age a seu favor. Mas quem não ora normalmente é morno na fé e vive às voltas com lutas e mais lutas, sem quase nenhuma perspectiva de vitória.

A oração é uma arma espiritual importantíssima! Ela foi o segredo do sucesso de muitos heróis da fé. Por isso, Satanás está sempre trabalhando para que não oremos, ou que oremos de maneira incorreta e ineficiente. Afinal, cristão que ora é abençoado; o que não ora é derrotado. Cristão que ora é renovado; o que não ora não é morno.

O avivamento está tardando? Você se sente pequeno, fraco e insignificante diante das lutas? Só há uma maneira de buscar fortalecimento para sua fé sentir-se crescendo em estatura espiritual: ore, suplique a Deus por sua causa. Separe um tempo para falar com o Senhor e ouvi-lo. Humilhe-se diante dele, e Ele, ao Seu tempo, vai exaltá-lo.

Com perseverança

Além de orar, quem está buscando um avivamento deve caminhar apoiado em duas colunas: a fé e a perseverança.

Em Mateus 21.22, Jesus ensinou que tudo o que pedirmos em oração, crendo, receberemos. E, em Mateus 7.7, Ele instruiu Seus discípulos a perseverar:

Pedi, e dar-se-vos-á; buscai e encontrareis; batei, e abrir-se-vos-á. Porque aquele que pede recebe; e o que busca encontra; e, ao que bate, se abre.

O apóstolo Paulo também ensinou: Alegrai-vos na esperança, sede pacientes na tribulação, perseverai em oração (Rm 12.12). Se ele falou isto é porque a nossa tendência é fazer exatamente o oposto nessas três situações: ficarmos tristes enquanto esperamos o cumprimento das bênçãos em nossa vida, sermos impacientes na tribulação e interrompermos as nossas orações.

Em Efésios 6.18, aprendemos que a oração deve ser constante; se a oração deve ser constante, quem ora deve ser perseverante. Essa idéia é reforçada em 1 Tessalonicenses 5.17 — Orai sem cessar — e em Colossenses 4.2 — Perseverai em oração, velando nela com ação de graças.

Começar qualquer coisa pode ser fácil, mas dar continuidade ao que se começou pode ser muito difícil, porque exige constância, fé e esforço da nossa parte em meio às lutas, dificuldades e incredulidade alheia.

É por causa da inconstância que existem pessoas que chegam para o pastor e dizem: 'Vou começar um trabalho aqui na igreja. Vou organizar uma equipe de evangelismo e sair por aí, evangelizando. O senhor me abençoa?". O pastor responde: "Sim, abençôo. De que mais você precisa?". Então, todos os recursos são disponibilizados para o grupo; contudo, três meses depois, o trabalho é paralisado porque a maioria desanimou ante as dificuldades.

Mas não devemos agir assim. Nosso trabalho é comparado ao do agricultor, que com fé, perseverança e esperança trabalha arduamente para arar, semear e irrigar a terra, mesmo não

colhendo de imediato os frutos do seu trabalho, visto que cada semente tem o seu tempo de maturação.

Devemos esforçar-nos e manter-nos perseverantes até que Deus faça aquilo que Ele deseja por nosso intermédio. Temos de manter-nos fiéis a Deus, ao trabalho que começamos para Ele e aos alvos estabelecidos, sabendo que Deus não tem prazer naqueles que recuam, e sim naqueles que avançam crendo que Ele lhes dará a vitória (Hb 10.38).

5. Estar aberto às mudanças promovidas por Deus

Em último lugar, para que haja avivamento, algo deve mudar, a começar pelo nosso interior, pela nossa maneira de pensar, sentir, desejar e agir.

Em Atos 4.31, está escrito: E, tendo eles orado, moveu-se o lugar em que estavam reunidos. Mover é deslocar algo do lugar em que está, provocando mudança. Quando aqueles primeiros cristãos reunidos no cenáculo oraram, o lugar foi abalado com a presença de Deus, que se manifestou de modo tremendo, enchendo-os de poder e marcando a vida deles de tal forma que nunca mais foram os mesmos, pois passaram a testemunhar sobre Cristo como nunca antes.

O avivamento nos leva a sair da mesmice espiritual em que vivemos, da estagnação a que estamos habituados. Então, o nosso culto a Deus não é mais um mero ritual ou uma rotina religiosa. É uma celebração ao Deus vivo e verdadeiro que ' está em nosso meio, que nos ama e move-se a nosso favor, reagindo favoravelmente à nossa busca por Ele. Foi isso que Ele prometeu em Jeremias 29.13,14: E buscar-me-eis e me achareis quando me buscardes de todo o vosso coração. E serei achado de vós, diz o Senhor.

Você está acostumado a fazer sempre a mesma coisa na sua igreja? Dirige um grupo de estudo, um departamento ou coral? Dá aulas na escola dominical ou costuma fazer visitas aos novos convertidos? Glória a Deus por isso! Mas tenho uma notícia para você: Deus quer movimentar a sua vida, quer usá-lo em novas áreas.

Quando o avivamento vier, Deus vai mudar o seu ser e levá-lo a desfrutar de coisas novas. Quando Deus despertar Sua Igreja nesses últimos tempos que antecedem a volta de Cristo, Ele vai "sacudir" muitos cristãos que estão tendo uma vida aquém do que deveriam, acomodados à sua repetitiva rotina, sem poder, sem milagre. Ele vai levá-los a superar barreiras impostas por tradições religiosas, legalismo, crises; vai promover a união do Corpo de Cristo e levá-lo a anunciar o evangelho como nunca, no poder, na graça na autoridade nome de Jesus e testificando pelo Espírito Santo. Muitas pessoas vão converter-se e ser tratadas pela Igreja do Senhor. Elas também vão crescer na graça e no conhecimento de Cristo, ser cristãs maduras e dar muitos frutos, para a glória de Deus!

Isto é avivamento, despertamento! É a ação do Espírito Santo, a qual tem a ver com movimento, mudança. O avivamento de que precisamos para os dias de hoje é este! Esteja preparado!

Nutra o desejo de ser renovado espiritualmente. Busque o avivamento com fé. Ore, fale com Deus: "Senhor, o que queres mudar em mim? O que precisa ser movido ou removido em meu ser? Onde queres usar-me? O que queres que eu faça para ti?" Seja obediente ao Senhor, permitindo que Ele trabalhe como quiser, para produzir um avivamento autêntico em você, na sua igreja, e esteja aberto às mudanças que o Senhor irá efetuar para melhor em sua vida.

Deus quer mover-nos. Quer levar-nos à maturidade espiritual e à realização de muitas coisas em Seu nome. Ele deseja usar-nos de maneira diferente, especial. Quer arrancar-nos da mesmice.

Quando o avivamento vier, nunca mais seremos os mesmos! Será um tempo de comunhão, adoração, alegria, milagres, crescimento da Igreja e expansão do Reino de Deus aqui na terra. Então, certamente diremos: Grandes coisas fez o Senhor por nós, e, por isso, estamos alegres (Sl 126.3).

Você é um cristão avivado? O Espírito Santo tem tido proeminência em sua vida? No capítulo seguinte, veremos quais as características de quem está avivado.

CAPÍTULO 3

CARACTERÍSTICAS DE QUEM ESTÁ

CHEIO DO ESPÍRITO SANTO

Para que o avivamento aconteça, os cristãos têm de ser cheios do Espírito Santo.

Como sabemos que uma pessoa é cheia do Espírito? Por ela falar mais línguas estranhas ou profetizar mais do que as outras? Não. Estas são algumas das evidências, mas não as únicas. E podem ser forjadas. Mas há outros indicadoras mais seguros, como a manifestação do fruto do Espírito — o amor, a alegria, a paz, a paciência, a delicadeza, a bondade, a fidelidade, a humildade e o domínio próprio (Gl 5.22,23 NTLH) — na vida da pessoa e a exibição das seguintes características: semelhança com Cristo, temor a Deus, generosidade e desapego aos bens materiais, preocupação em anunciar a Palavra a outros, o uso dos dons e da autoridade espiritual. Vejamos mais especificamente cada um desses quesitos.

1. Semelhança com Cristo

A pessoa cheia do Espírito Santo manifesta um profundo desejo de ser semelhante a Cristo no que tange ao Seu caráter e às Suas obras.

Foi por causa da sua semelhança com Cristo que os do Caminho (At 9.2 ara), como eram conhecidos os primeiros seguidores do Senhor, foram chamados pela primeira vez cristãos, que significa pequenos cristos, em Antioquia (At 11.26). Eles foram designados assim porque se pareciam com Cristo; imitavam Seu modo de ser, de falar e de agir.

Uma pessoa cheia do Espírito Santo tem desejo de imitar o seu Salvador. Foi isso que Paulo fez e ensinou; daí ele ter recomendado: Sede meus imitadores, como também eu, de Cristo (1 Co 11.1). Em outras palavras, o apóstolo estava dizendo: "Podem imitar a mim, pois eu sou parecido com Cristo!"

Paulo reforçou essa idéia em Filipenses 4.9, quando exortou: O que também aprendestes, e recebestes, e ouvistes, e vistes em mim, isso fazei. E preciso muita convicção de que sua vida está pautada na vida de Cristo para recomendar tal coisa! Contudo, lamentavelmente, o que vemos hoje é muita gente, inclusive que se diz cristã, querendo imitar artistas e celebridades, que não têm nada a acrescentar, em vez de imitar Cristo, que foi um modelo para todos nós de humildade, verdade, amor, altruísmo, justiça, nobreza de caráter, misericórdia, bondade, humanidade.

Já uma pessoa cheia do Espírito Santo quer e consegue imitar seu Senhor e Salvador: Jesus Cristo. A Ele, a glória!

2. Temor a Deus

Outra marca na vida de uma pessoa cheia do Espírito Santo é o temor a Deus. Por isso, ela se esforça para não pecar e batalha para não desagradar e ofender Aquele que a amou primeiro, salvou e deu-lhe uma nova vida. E quando, involuntariamente, peca, ela fica triste, arrepende-se, pede perdão e muda seu comportamento.

Essa pessoa realmente demonstra ter temor a Deus. Mas quem erra e fica tentando apresentar desculpas para o seu pecado demonstra que, no fundo, não se quebrantou nem arrependeu-se, quer apenas se autojustificar, em vez de receber a justificação que vem pelo sangue de Cristo, que nos purifica de todo o pecado.

Logo, temer a Deus não é ter medo de um Deus vingativo e iracundo, que deseja acabar com alguém ao primeiro erro deste. Temer a Deus é reconhecer a soberania e a grandeza do Senhor e ser submisso a Ele, sabendo que o justo Juiz nos está vendo o tempo todo e, um dia, vamos prestar-lhe contas por nossas palavras, pensamentos, ações ou omissões (Hb 4.13).

A pessoa que teme a Deus introjeta em seu ser marcas do caráter de Deus, que passam a fazer parte do seu caráter, da sua história e da sua vida. E por isso que, no Salmo 112.4b, está escrito que o homem que teme a Deus é piedoso, misericordioso e justo.

E sabe qual é o resultado prático na vida de quem teme a Deus? A sua descendência será abençoada e poderosa na terra (SI 112.2); fazenda e riquezas haverá na sua casa (v. 3); em meio às trevas, ele verá nascer a luz (v. 4); disporá as suas coisas com juízo (v. 5); não temerá os maus rumores (v. 7); nunca será abalado (v. 6); a sua força se exaltará em glória (v.9) e ficará em memória eterna (v. 6).

3. Generosidade e desapego aos bens materiais

Outra característica da pessoa cheia do Espírito Santo é a generosidade, a liberalidade e o desapego aos bens materiais. Isso ocorre porque ela valoriza mais o espiritual e eterno do que o material e transitório. Assim, ela busca o Reino de Deus e Sua justiça em primeiro lugar, atentando para o que Jesus ensinou em Mateus 6.25,31-33:

Não andeis cuidadosos quanto à vossa vida, pelo que haveis de comer ou pelo que haveis de beber; nem quanto ao vosso corpo, pelo que haveis de vestir. Não é a vida mais do que o mantimento, e o corpo mais do que a vestimenta? Não andeis, pois, inquietos, dizendo: Que comeremos ou que beberemos ou com que nos vestiremos? (Porque todas essas coisas os gentios procuram.) Decerto, vosso Pai celestial bem sabe que necessitais de todas essas coisas; mas buscai primeiro o Reino de Deus, e, a sua justiça, e todas essas coisas vos serão acrescentadas.

Hoje, porém, há pessoas dentro das igrejas que só faltam pedir a Jesus para Ele não voltar agora porque elas têm tanta ganância, amam tanto o dinheiro, estão tão presas às coisas terrenas que só usam sua fé em Deus para tentar obter bens materiais. E há outras que acham que o Senhor não as ama porque não lhes deu a casa, o cargo, o salário ou o cônjuge que sonhavam. As pessoas de ambos os grupos não amam nem servem ao Deus verdadeiro; servem a um deus materialista, a Mamon. Parece que nunca leram o que Paulo disse em 1Coríntios 15.19: Se esperamos em Cristo só nesta vida, somos os mais miseráveis de todos os homens.

Que evangelho está sendo anunciado por aí? Um evangelho de negociatas, de toma lá dá cá, que só reivindica coisas materiais; um evangelho de “Venha para Jesus para conseguir um bom casamento, um carro novo, uma casa própria, uma cura"? Sei que Jesus pode dar tudo isso àqueles que o seguem, mas essa não é a essência das boas-novas de salvação que Ele pregou. Não foi por coisas corruptíveis que Jesus morreu naquela cruz em nosso lugar. Foi para nos assegurar perdão, paz, comunhão com Deus e vida eterna.

Precisamos de um avivamento que leve as pessoas a imitar Cristo, a temer a Deus e a ser desapegadas dos bens materiais. Mais do que nunca, precisamos de um avivamento, a fim de que voltemos

ao primeiro amor e o espiritual seja priorizado. Então, exclamaremos como o salmista:

Como o cervo brama pelas correntes das águas, assim suspira a minha alma por ti, ó Deus. A minha alma tem sede de Deus, do Deus vivo; quando entrarei e me apresentarei ante a face de Deus?

Salmo 42.1,2

Então, teremos fome e sede de Deus, e Ele se manifestará a nós poderosamente.

Uma pessoa cheia do Espírito Santo está preparada para o sobrenatural de Deus se manifestar na vida dela. Precisamos de um avivamento, para que as pessoas sejam cheias do Espírito santo!

4. Preocupação em anunciar a Palavra de Deus

Além de ser semelhante a Cristo, de temer a Deus e priorizar as coisas espirituais e eternas, uma, pessoa avivada sente desejo de compartilhar com outras a Palavra de Deus. É isso que vemos em Atos 4. Após os cristãos serem revestidos do poder do Espírito Santo, no Dia de Pentecostes, eles anunciavam com ousadia a palavra de Deus (v. 31).

O avivamento traz fé e coragem para a proclamação do evangelho de maneira convicta e inequívoca. Contudo, muitos que se mostram "fervorosos" dentro da igreja, quando estão fora, em seu trabalho, em sua escola, em seus afazeres diários, sequer se identificam como cristãos ou falam de Jesus. Têm medo de assumir suas crenças e ser menosprezados, ou não compartilham o evangelho com ninguém porque eles mesmos têm dúvida quanto à verdade.

Como, pois, invocarão aquele em quem não creram? E como crerão naquele de quem não ouviram? E como ouvirão, se não há

quem pregue? (Rm 10.14) E como convencer outro de que o estilo de vida cristão é o melhor, quando se vive de modo conflitante com aquilo em que se afirma crer? Quem crê em Deus lhe obedece. Vive e morre por essa verdade, em vez de esconder-se ou esquivar-se!

Estamos precisando de um avivamento, para que os cristãos acordem para a realidade e percam o medo, a vergonha e a incredulidade, e anunciem o evangelho com graça, ousadia e poder, deixando de ser omissos. Afinal, enquanto muitos cristãos estão preocupados apenas consigo mesmos, milhares de pessoas estão bem perto, desesperadas, doridas, precisando de uma palavra de conforto, alívio, esperança, salvação. Mas eles não estão nem aí para isso. São indiferentes ao seu próximo e ao apelo de Cristo.

Nunca foi tão fácil pregar o evangelho! A violência, a desagregação familiar, as drogas, o desemprego, a corrupção, a fome, os desastres naturais, tudo isso nos concede oportunidades para falarmos de Jesus, de Seu amor e de Seu plano de salvação. O cristão deve lançar a semente do evangelho e deixar o Espírito Santo trabalhar. Precisamos de um avivamento para não perdermos nenhuma oportunidade que passa na nossa frente!

Certa vez eu estava retornando da igreja para casa quando dois pneus do meu carro estouraram. Eram 23 horas. Eu só tinha um estepe. A 100 metros dali, havia um posto, mas já estava fechado. Tinha um vigia, e eu lhe perguntei: "amigo, posso deixar meu carro aqui no posto? Amanhã, volto para buscar".

O vigia concordou. Em seguida, fui para o outro lado da rua, pensando: "Senhor, sei que esses dois pneus não furaram a toa. Será que tu queres me usar para falar com algum taxista? Se for isso, que a pessoa pare para mim espontaneamente".

Fiquei parado. Às 23h20min, passou um táxi livre, mas não parou. Eu também não fiz sinal. Tornei a orar: "Senhor, não sei como vai ser, mas o táxi terá de parar aqui". Passou o segundo táxi, e também não parou. Depois de 35 minutos, veio outro táxi, que parou dois metros à minha frente. Desceu um casal. Eu dei um passo adiante, e disse: "amigo, estou precisando ir para casa. Dois pneus do meu carro furaram... já é tarde. Vou deixar o carro no posto, e amanhã voltarei para consertar os pneus". O motorista disse: "pode entrar".

Assim que eu entrei no veículo, disse: "amigo, sou um pastor, e quando os pneus do meu carro furaram, eu sabia que Deus me usaria para falar de Jesus para alguém. Eu pedi ao Senhor que Ele fizesse o carro dessa pessoa parar perto de mim. Você foi o único táxi que parou. Isso significa que Deus quer tratar com você".

A essa altura da conversa, o motorista já se derramava em lágrimas. Há 20 anos, ele se desviara dos caminhos do Senhor, ao envolver-se com drogas. Enquanto nos aproximávamos de minha casa, continuei pregando para ele e depois orei com ele dentro do carro.

Um ano depois, uma casa de recuperação de usuários de drogas no Rio de Janeiro levou um grupo de recuperados à minha igreja, para louvar a Deus. De repente, um deles, bem-arrumado e sorridente, começou a fazer sinal de que queria falar comigo depois. Assim que o culto terminou, ele me deu um abraço e, chorando, disse que era o motorista de táxi aquém eu tinha falado de Jesus na noite em que os pneus de meu carro haviam furado, que o Espírito Santo o havia tocado para ele voltar aos caminhos do Senhor, e Jesus o libertara das drogas, restaurando sua vida.

O evangelho é a verdade e o poder de Deus para mudar vidas! Precisamos de um avivamento, para termos compaixão pelos perdidos, pregando a tempo e fora de tempo para eles, a fim de que o Senhor resgate aqueles que estão indo para o inferno. Essa é a missão da Igreja: cumprir o ide de Jesus!

5. Uso dos dons e da autoridade espiritual

Em Atos 4.33 está escrito:

E os apóstolos davam, com grande poder, testemunho da ressurreição do Senhor Jesus, e em todo; eles havia abundante graça.

Precisamos de um avivamento, para que todo cristão tenha a certeza de que pode, em nome de Jesus, orar, dar testemunho de sua fé e liberar palavras para abençoar outros. Não é necessário nenhum outro intermediário, além de Jesus, para alguém se achegar a Deus e ser ouvido por Ele.

O Senhor não conta só com o testemunho, a oração e o evangelismo feitos por pastores e outros líderes na igreja. Ele conta com você também, onde você mora, estuda, trabalha. Deus deseja dar-lhe poder, graça, dons, talentos e autoridade, para você testemunhar sobre Cristo e para que, ao liberar uma palavra com base na Palavra de Deus e na sua experiência com o Senhor, o Espírito Santo a confirme, trazendo quebrantamento, cura, libertação, salvação a quem estiver ouvindo você.

Se foi lavado e remido pelo sangue do Cordeiro, se é obediente a Deus e à Sua Palavra, você tem o Espírito Santo, e Ele lhe concede discernimento, graça e autoridade para falar e agir como um representante de Jesus nesta terra. Jesus revelou aos Seus discípulos: Eis que vos dou poder par pisar serpentes, e escorpiões, e toda a força do Inimigo, e nada vos fará dano algum (Lc 10.19).

Foi crendo nessa realidade espiritual que duas adolescentes da igreja do Pr. Marco António Peixoto, durante um evangelismo na noite de Réveillon, na praia de Copacabana, repreenderam o demônio de uma mulher possessa, dando um testemunho tremendo do poder de Deus à multidão que ouvia as previsões da capetada. Quando o demônio se debateu, alegando ter sido amarrado, uma das jovens cristãs explicou: "Olha, pessoal, quem amarrou esse demônio foi o Senhor Jesus, e Ele tem todo o poder para libertar, curar e dar uma vida nova a vocês. Só Ele conhece o futuro de cada um aqui. Entregue sua vida a Ele.”

Que belo testemunho de Cristo!

Senhor Jesus, mande um avivamento para a Sua Igreja, a fim de que possamos dar um testemunho poderoso e impactante como esse, sempre que tivermos uma oportunidade! Gere em nós o desejo de sermos avivados, de orarmos e buscarmos o avivamento genuíno. Dê-nos fé, perseverança e graça para continuarmos insistindo até recebermos renovação espiritual. Faça uma mudança radical em nós. Encha-nos do Seu Espírito, de amor, ousadia e autoridade para anunciarmos o evangelho ao nosso próximo! Conceda-nos dons espirituais, para edificarmos a Igreja e promovermos a salvação dos que convivem conosco, bem como unidade como Corpo de Cristo. Assim Seu nome será glorificado, e o Seu Reino expandido aqui na terra!

No capítulo seguinte, falaremos sobre a importância da comunhão e unidade do Corpo de Cristo, bem como os princípios fundamentais para essa realidade, que promove o avivamento e muitos milagres.

CAPÍTULO 4

COMUNHÃO E AVIVAMENTO

Em Atos 4.32-35, está escrito:

E era um o coração e a alma da multidão dos que criam, e ninguém dizia que coisa alguma do que possuía era sua própria, mas todas as coisas lhes eram comuns [...] e em todos eles havia abundante graça [...] Não havia, pois, entro eles necessitado algum [...] E repartia-se a cada um, segundo a necessidade que cada um tinha.

Era um o coração e a alma da multidão dos que criam em Jesus. Havia uma profunda comunhão, amor e confiança entre os primeiros cristãos; conseqüentemente, havia graça e uma tremenda unção de Deus, pois, como é dito no Salmo 133.1a,3b, quão bom e quão suave é que os irmãos vivam em união [...] porque ali o SENHOR, ordena a bênção e a vida para sempre.

A união faz a força. A Igreja de Jesus Cristo, como um corpo espiritual que trabalha por uma finalidade comum, precisa de membros bem ajustados e de coesão em relação às suas metas e aos seus objetivos. Não basta pregar sobre a verdade; é preciso vivenciá-la.

E por isso que precisamos de um avivamento: para que haja uma profunda comunhão na igreja, o Senhor Jesus se manifeste poderosamente em nosso meio, e as pessoas reconheçam que o evangelho é maravilhoso e prático; é perfeitamente possível viver à luz dele. Mas não falo de uma comunhão superficial, de reunir-se num mesmo lugar e prestar um culto a Deus, ou de mera concordância com as idéias alheias. Refiro-me à comunhão profunda, à qual Paulo aludiu em Colossenses 3.12-16:

Revesti-vos, pois, como eleitos de Deus, santos e amados, de entranhas de misericórdia, de benignidade, humildade, mansidão, longanimidade, suportando-vos uns aos outros e perdoando-vos uns aos outros, se algum tiver queixa contra outro; assim como Cristo vos perdoou, assim fazei vós também. E, sobre tudo isto, revesti-vos de caridade, que é o vínculo da perfeição. E a paz de Deus, para a qual também fostes chamados em um corpo, domine em vossos corações; e sede agradecidos. A palavra de Cristo habite em vós abundantemente, em toda a sabedoria, ensinando-vos e admoestando-vos uns aos outros, com salmos, hinos e cânticos espirituais; cantando ao Senhor com graça em vosso coração.

Por que Paulo usou a palavra entranhas? Porque entranha fala de profundidade; é uma coisa que está escondida e bem arraigada, enraizada, sendo difícil de arrancar. Se estivermos revestidos, ou seja, duplamente vestidos, de entranhas de misericórdia, de benignidade, humildade, mansidão, longanimidade, o Espírito Santo dominará nosso ser, e nossa comunhão com nosso irmão na fé não será algo superficial; portanto, não poderá ser abalada por qualquer lapso humano ou desentendimento.

Para que haja comunhão profunda e unidade na igreja, cada cristão precisa estar revestido de entranhas de misericórdia, de benignidade, humildade, mansidão, longanimidade, para suportar

e perdoar o outro, promovendo o crescimento e a edificação do Corpo de Cristo.

Ainda existem muitos cristãos imaturos e superficiais, que dizem: "não falo com aquele irmão porque ele não me deu a paz do Senhor", ou se opõem ao outro porque o acham metido, antipático, e saem falando mal dele para todo mundo. Isso é cristianismo?

Às vezes, aquela pessoa que alguém imagina ser antipática está vivenciando um problema sério e, em vez de aproximar-se dela para ver se pode ajudá-la, dar-lhe uma palavra de ânimo, consolo, o cristão imaturo já sai julgando-a, condenando-a e aplicando a pena. Mas Jesus não nos constituiu juízes uns dos outros. Antes, fomos chamados a crucificar nossas paixões, a corrigir nosso olhar, que só vê o que está ao alcance dos nossos olhos e nos interessa, a amar, porque o amor é o vínculo da perfeição (Gl 5.24; Cl 3.14). Como lembrou Paulo, nós que somos fortes devemos suportar as fraquezas dos fracos e não agradar a nós mesmos (Rm 15.1).

Tendo em vista a importância da comunhão para a saúde espiritual e a obra de Deus por intermédio do Corpo de Cristo, vamos analisar a seguir alguns princípios que devem ser observados por quem quer usufruir de uma profunda comunhão com seu irmão na fé; entre os quais a comunicação, a disposição para ajudar o outro, a promoção da paz, a cooperação, a aceitação do outro, a convivência com os irmãos, o exercício do perdão, e a doação.

Princípios fundamentais para uma profunda comunhão

Princípio número 1: a comunicação

Se você quer usufruir de uma profunda comunhão com o seu irmão, fale com ele, converse. Estabeleça com ele um canal de

comunicação. É por meio da fala, dos gestos e das nossas atitudes que nos comunicamos com Deus e com o nosso próximo, construímos e mantemos relacionamentos.

Comunicar o quê?Em Efésios 4.25 e Colossenses 3.9,10, somos instados a rejeitar a mentira e a falar a verdade sempre.

Fale a verdade, seja sincero e simples, como recomendou Jesus em Mateus 5.37: Seja, porém, o vosso falar: Sim, sim; não, não, porque o que passa disso é de procedência maligna. Contudo, seja amável com a pessoa como gostaria que ela fosse com você, e espere para falar na hora certa, no momento oportuno e adequado, quando ela poderá ouvi-lo com calma.

Não constranja ninguém, falando de qualquer modo e na frente de todo mundo. Como ensina a Palavra de Deus, como é preciosa a palavra dita a seu tempo (Pv 25.11).

A verdade é para edificar o outro, e não para destruí-lo. Portanto, essa arma espiritual que liberta não deve ser empunhada com arrogância, desprezo pelo outro; antes, deve ser usada com amor (leia Tg 3).

Além disso, crie o hábito de falar sobre coisas boas, conforme nos ensinou Paulo em Efésios 4.29: Não saia da vossa boca nenhuma palavra torpe, mas só a que for boa para promover a edificação, para que dê graças aos que a ouvem.

Princípio número 2: a disposição para ajudar o outro

A comunicação é o primeiro princípio para cultivarmos uma comunhão profunda com nossos irmãos, e o segundo princípio é a disposição para ajudar o nosso próximo.

Ajudar é auxiliar, prestar socorro, servir, mas também suportar o outro, facilitando para ele relacionar-se conosco. Fazemos isso quando aplacamos a nossa ira e crucificamos as nossas vontades

mesquinhas em prol do outro, quando somos altruístas e quando suportamos as fraquezas dos fracos e não agradamos a nós mesmos (Rm 15.1).

Existe até pastor que diz só querer cristãos fortes e maduros na igreja dele. Isso é besteira! O fraco precisa ficar perto do forte para ser fortalecido. O imaturo precisa conviver com o maduro na fé para crescer também. A comunhão profunda promove isso. É deste tipo de ajuda que todos nós precisamos. Ninguém é perfeito nem autossuficiente. Ninguém se basta. Somos membros uns dos outros (Rm 12.5). Somos um corpo e, para que não haja divisão no corpo, cada membro deve ter igual cuidado uns dos outros (v. 25).

Princípio número 3: a promoção da paz

A Palavra de Deus nos recomenda: Se for possível, quando estiver em vós, tende paz com todos os homens (Rm 12.18). Em outras palavras, naquilo que depender de nós, devemos ter paz com todos. Se o outro não quiser, é problema dele.

A paz é a condição para que o amor e o diálogo fluam, promovendo a comunhão entre os membros do Corpo de Cristo. Deus já nos perdoou, permitindo que estejamos em paz com Ele e com nós mesmos, a fim de relacionar-nos melhor uns com os outros. E o Senhor nos deu o ministério da reconciliação (2 Co 5.18), e não o da confusão! Devemos promover a paz, a reconciliação das pessoas umas com as outras e com Deus, e o amor. Afinal, Jesus deixou bem claro, em João 13.35, que a marca dos Seus discípulos seria o amor. O amor não faz mal ao próximo; de sorte que o cumprimento da lei é o amor (Rm 13.10). Jesus é o Príncipe da paz. Como Seus embaixadores, sejamos, pois, promotores da paz!

Princípio número 4: a cooperação

Somos cooperadores de Deus (Rm 3.9), cooperamos com Ele, para que a obra de salvação seja operada em nós e em outros. Cooperar é colaborar com o outro em prol de um objetivo comum; é ajudar ou facilitar o trabalho de outrem sem a pretensão de receber os méritos.

Jesus tinha muitos homens e mulheres como Seus discípulos e cooperadores. Os apóstolos também. Paulo, em Romanos 16, chega a citar uma lista de 32 cooperadores de seu ministério, fora os nomes que ele cita em outras cartas. Isto assinala que ninguém faz nada sozinho. Precisamos uns dos outros e de uma profunda comunhão e amizade que nascem da cooperação. A Igreja precisa da cooperação dos cristãos.

Peça a Deus para ser avivado e para usar melhor seus dons e talentos, cooperando com Ele para a divulgação do evangelho e a salvação de muitas almas. Você se sentirá muito feliz com isso e integrado à família de Deus.

Princípio número 5: a aceitação do outro

A Bíblia nos revela que a sabedoria e a graça de Deus são multiformes (Ef 3.10; 1 Pe 4.10), ou seja, manifestam-se de muitas formas. E por isso que existe uma infinidade de ecossistemas; de cores, odores; de minerais, animais, vegetais; de seres humanos; de dons, talentos e habilidades.

Apesar de corras características comuns a certas espécies o grupos, o Senhor não criou coisas em série. Ele criou indivíduos, verdadeiras obras de arte da engenharia divina. Não existem pessoas iguais, por mais parecidas que elas sejam fisicamente e por mais afinidades que tenham. Somos indivíduos, seres únicos, subjetivos. Daí a exortação de Pedro: Cada um administre aos outros o dom como o recebeu, como bons despenseiros da multiforme graça de Deus (1 Pe 4.10).

A despeito de sabermos isso, em nosso meio, há muita dificuldade de aceitar as diferenças entre as pessoas. A maioria quer que todo o mundo seja igual a ela.

Sabe por que existem pessoas que desejam a uniformização? Porque têm medo da diferença.

Não querem enxergar as qualidades do outro, que as obrigam a reconhecer as suas próprias limitações, inabilidades e carências, seus medos e fracassos. Afinal, elas teriam de ceder, mudar, fazer concessões, exercer o perdão e a misericórdia, para se relacionarem com outras.

Se você é um cristão e quer crescer em graça e conhecimento até a estatura de Cristo, tem de amadurecer na fé e ser mais flexível no trato com seu próximo. Precisa aprender a ouvir antes de falar. Não pode impor suas idéias e seus projetos sem considerar a vontade e o momento do outro. Todo mundo tem dons, talentos; algo com que pode contribuir para o todo.

Se você quer ser ouvido, aprenda a ouvir. Mesmo que tenha uma opinião diferente, respeite a do outro. Você precisa aceitá-lo como ele é, para também ser aceito e trabalhar com ele em prol de algo maior.

Como pode haver unidade, comunhão, sem aceitação?

Princípio número 6: a convivência com os irmãos

Outro princípio que você precisa observar para usufruir de uma profunda comunhão com seus irmãos é conviver com eles.

Em Atos 2.46, está escrito que os primeiros cristãos, antes do derramamento do Espírito Santo, perseveravam juntos no templo e no partir do pão em casa. Os primeiros cristãos estavam unidos espiritual e socialmente. A última parte do versículo 33 de Atos 4 diz: E em todos eles havia abundante graça. Esse é um dos

resultados de uma comunhão profunda com nossos irmãos em Cristo!

Você costuma reunir-se como Igreja para cultuar Deus ou simplesmente falar sobre o que Ele tem feito na sua vida? Qual foi a última vez que bateu um papo com um amigo cristão, ou convidou um irmão para almoçar ou jantar na sua casa?

Alguns cristãos têm mais amizade com incrédulos do que com os irmãos. Vivem saindo juntos; é jantar para cá, festa para lá. Mas a Palavra de Deus nos ensina:

Não vos prendais a um jugo desigual com os infiéis; porque que sociedade tem a justiça com a injustiça? E que comunhão tem a luz com as trevas?

2 Coríntios 6.14

Outros cristãos não têm amizade com ninguém e, na luta pela sobrevivência, trabalham tanto que acabam se esquecendo de viver. Como poderão ter comunhão com Deus, se não têm comunhão com os irmãos? Como vão crescer em conhecimento e graça, se não interagem com outras pessoas que estão sendo tratadas pelo Senhor?

Precisamos imitar os cristãos primitivos, cultivando uma convivência saudável e pacífica com nossos irmãos. Então, o Senhor se manifestará em nosso meio, operando em nós o Seu querer e o Seu efetuar!

Princípio número 7: o exercício do perdão

Também precisamos de um avivamento para que os cristãos possam abundar em conhecimento e graça. Sabe o que é graça? É um favor imerecido; implica amar mesmo sem ser amado. Amar o outro não porque este nos ama, mas por causa do amor de Deus que está em nós.

Esse era o tipo de amor que Paulo sentia pelos irmãos de Corinto, mesmo por aqueles que não o entendiam e o criticavam. É o que entrevemos na declaração dele em 2 Coríntios 12.15: Ainda que, amando-vos cada vez mais, seja menos amado.

Na prática, é esse amor gracioso de Deus, o amor ágape, que nos permite perdoar o nosso próximo quantas vezes forem necessárias, não importando a gravidade da ofensa.

Não me refiro a perdoar apenas quem nos destratou num momento de crise, quem falou mal de nós porque não nos compreendeu, estava chateado ou com inveja, quem não pagou o que nos devia. Há certos tipos de perdão que são bem mais difíceis de liberar. Não é fácil perdoar o assassino de um filho nosso, um cônjuge que nos traiu, um pai que nos violentou emocional e/ou fisicamente. Nesses casos, só estando repleto da graça de Deus. Mas, mesmo assim, o Senhor requer isso de nós. Esta é a condição para também sermos perdoados e restaurados por Ele.

No Pai-Nosso, a oração-modelo, Jesus pediu: [Pai,] perdoa-nos as nossas dívidas, assim como nós perdoamos aos nossos devedores (Mt 6.12). E ensinou: 5e, porém, não perdoamos aos homens as suas ofensas, também vosso Pai vos não perdoará as vossas ofensas.

Sabe por que, até na igreja, há muita gente com câncer, depressão, insônia, problemas nervosos e doenças psicoemocionais? Porque não quer liberar perdão para o pai ou a mãe que a maltratou na infância, para o amigo, o sócio ou o cônjuge que a traiu. Prefere alimentar o rancor e deixar a raiz de amargura contaminar todo o seu ser, em vez de clamar a Deus, pedir ajuda do Espírito Santo para perdoar quem a ofendeu, a fim de ser liberta e curada para a glória do Senhor.

Não é fácil perdoar. Somos nós quem sentimos a dor, a humilhação de uma ofensa. Mas, se Jesus foi capaz de morrer em nosso lugar, levar sobre si as nossas ofensas e nossos pecados, e interceder por nós na cruz, dizendo: "Pai, perdoe-os, porque eles não sabem o que fazem", quem somos nós para nos recusar a perdoar quem nos magoou e ofendeu?

Perdoar não é o mesmo que dar um tapinha nas costas de quem nos feriu e dizer que não foi nada. É assumir que doeu, mas que estamos dispostos a superar a dor, a mágoa, a humilhação, e a dar a outra face, outra oportunidade1 de a pessoa se relacionar conosco de forma diferente.

O perdão é composto de dois elementos: um, natural, que depende da nossa escolha; e outro, sobrenatural, que é da competência divina — o milagre da cura pela ofensa que sofremos ou que causamos a outrem.

Quando esses dois elementos, a vontade humana de perdoar e o poder divino, unem-se, há perdão e cura da alma, das emoções; as feridas são cicatrizadas, o inconsciente fica sarado, e o nosso amor-próprio é recuperado. Somos libertos de todo sentimento de amargura, ficamos aliviados, e podemos seguir em frente e ser tudo o que Deus projetou para nós.

Há momentos em que só conseguiremos perdoar se fizermos como Jesus fez: se renunciarmos a nós mesmos, suportarmos a dor, crucificarmos o nosso eu e pedirmos a Deus que faça a vontade dele, e não a nossa. Não é fácil. Sempre haverá resistência para liberar o perdão. Será preciso esvaziar a alma da amargura, da tristeza, e encher-se do Espírito Santo para perdoar. Mas Ele nos ajudará, e venceremos, independente das circunstâncias, quer quem nos ofendeu nos ame e peça-nos perdão, quer não.

Além disso, quando perdoamos, espiritualmente nos tornamos mais parecidos com Cristo; emocionalmente nos tornamos mais equilibrados e maduros, trabalhando melhor nossos relacionamentos com nós mesmos e com nosso próximo; fisicamente, evitamos muitas doenças, e financeiramente prosperamos, pois só então nossa oferta é aceita por Deus (Mt 5.23).

Princípio número 8: a doação

A Palavra de Deus ordena: Amai-vos ardentemente uns aos outros, com um coração puro

(1 Pe 1.22). Não amemos de palavra, nem de língua, mas por obra e em verdade (1 Jo 3.18).

Dizermos que amamos alguém é fácil, mas demonstrarmos isso com atitudes concretas é o que realmente evidencia nosso amor. Deus provou o Seu amor para conosco ao dar o Seu único Filho em resgate da humanidade. Dar é uma prova de amor, porque quem ama não busca os seus interesses (1 Co 13.5), não é egoísta; é generoso e altruísta; quem ama se vê como uma pessoa favorecida por Deus, cheia da graça, apta a doar-se ao outro e compartilhar os recursos que tem para ajudar o outro que está em necessidade.

E por isso que Tiago (1.27) afirma que a religião pura e imaculada para com Deus, o Pai, é esta: visitar os órfãos e as viúvas nas suas tribulações e guardar-se da corrupção do mundo.

A despeito de saber disso, alguns cristãos ainda se esquivam de ajudar quando um irmão, que há dez anos serve ao Senhor na mesma igreja em que eles e é uma pessoa íntegra, trabalhadora, um dia se aproxima e confidencia: "irmão, ajude-me. Estou nervoso, pois estou desempregado e vão cortar a minha luz, porque a conta está atrasada e não tenho como pagá-la''.

Talvez não lhes seja possível pagar integralmente a conta, mas podem contribuir com R$10,00 ou R$20,00, para ajudar o irmão necessitado. Contudo, dizem apenas que vão orar por ele.

Isso é cristianismo? Não. Cristo nos ensinou e nos deu o Seu Espírito, a fim de que tenhamos compaixão uns dos outros, assim como Deus teve misericórdia de nós e, em vez de condenar-nos, salvou-nos, enviando Seu único Filho para morrer em nosso lugar.

O que é compaixão? E simpatia para com a tragédia pessoal de outrem, acompanhada do desejo de amenizá-la de alguma forma; implica colocar-nos no lugar do outro, sentir com o outro a su.i dor e movei nos para ajudá-lo, como gostaríamos que fizessem conosco.

Precisamos de um avivamento para que tenhamos compaixão uns dos outros e doemos um pouco mais de nosso tempo, de nossa compreensão, de nosso serviço, de nossos bens materiais em prol daqueles que estão em condições piores que nós.

Precisamos ter compaixão tanto de nossos irmãos como das almas perdidas. Precisamos manifestar a graça de Deus, para amarmos mesmo sem sermos amados, perdoarmos o outro quantas vezes forem necessárias, independente do tipo de ofensa, termos compaixão e doarmos até o que nos faz falta para abençoar alguém mais necessitado que nós. Foi isso que os cristãos da Macedônia fizeram para com os irmãos de Jerusalém, merecendo o elogio de Paulo. Atente para o relato em 2 Coríntios 8.1-5:

Também, irmãos, vos fazemos conhecer a graça de Deus dada às igrejas da Macedônia; como, em muita prova de tribulação, houve abundância do seu gozo, e como a sua profunda pobreza superabundou em riquezas da sua generosidade. Porque, segundo o seu poder (o que eu mesmo testifico) e ainda acima do seu poder, deram voluntariamente, pedindo-nos com muitos

rogos a graça e a comunicação deste serviço, que se fazia para com os santos. E não somente fizeram como nós esperávamos, mas também a si mesmos se deram primeiramente ao Senhor e depois a nós, pela vontade de Deus.

Os cristãos pobres da Macedônia ajudaram os mais pobres da Judéia. Isto é graça! Isto é avivamento! Mais do que dar dinheiro à obra de Deus, é doar-se. Apesar de saberem disso, muitos estão dando migalhas de oferta, e dizendo que amam a Deus e a obra evangelística.

Para que estamos querendo um avivamento? Apenas para falar língua estranha, rodopiar na igreja, fazer barulho e aparentar ser mais espiritual do que outros? O avivamento deve ser, em primeiro lugar, para que os propósitos de Deus para a minha e a sua vida e por meio delas sejam plenamente atingidos.

Oração por um avivamento

"Ô Deus, sopra o Teu vento vivificador sobre a Tua Igreja, para que tenhamos o desejo de ser avivados, de crescer na graça e no conhecimento de Cristo, de ser semelhantes a Ele. Espírito Santo, ajuda nos a orar, a buscar o avivamento genuíno e a ser obedientes a Ti e ao Teu chamado. Dá-nos dons, talentos, autoridade espiritual e disposição para pregar a Palavra, cooperar uns com os outros, promover a paz, o perdão, para doar mais de nós mesmos e usar os recursos materiais que Tu nos deste para ajudar o nosso próximo e abençoar a Tua obra. Que possamos viver o evangelho em que afirmamos crer. Concede-nos poder para vencermos o mal, o pecado, as adversidades, e para testemunharmos de Ti e do Teu glorioso amor. Em nome de Jesus, amém!"