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O Desejado de Todas asNaes

Ellen G. White

2007

Copyright 2012Ellen G. White Estate, Inc.

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Resumo

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Ellen G. White (1827-1915) considerada como a autora Ameri-cana mais traduzida, tendo sido as suas publicaes traduzidas paramais de 160 lnguas. Escreveu mais de 100.000 pginas numa vastavariedade de tpicos prticos e espirituais. Guiada pelo EspritoSanto, exaltou Jesus e guiou-se pelas Escrituras como base da f.

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White: (endereo de email). Estamos gratos pelo seu interesse epelas suas sugestes, e que Deus o abenoe enquanto l.

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ContedoInformaes sobre este livro . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . iCaptulo 1 Deus conosco . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 7Captulo 2 O povo escolhido . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 15Captulo 3 A plenitude dos tempos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 19Captulo 4 Hoje vos nasceu o Salvador . . . . . . . . . . . . . . . . 25Captulo 5 A dedicao . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 30Captulo 6 Vimos a sua estrela . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 37Captulo 7 Em criana . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 44Captulo 8 A visita pascoal . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 51Captulo 9 Dias de luta . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 59Captulo 10 A voz do deserto . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 67Captulo 11 O batismo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 78Captulo 12 A tentao . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 83Captulo 13 A vitria . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 93Captulo 14 Achamos o Messias . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 99Captulo 15 Nas bodas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 110Captulo 16 Em seu templo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 119Captulo 17 Nicodemos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 130Captulo 18 necessrio que ele cresa . . . . . . . . . . . . . . 139Captulo 19 Junto ao poo de Jac . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 143Captulo 20 Se no virdes sinais e milagres . . . . . . . . . . . 154Captulo 21 Betesda e o Sindrio . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 158Captulo 22 Priso e morte de Joo Batista . . . . . . . . . . . . . . 172Captulo 23 O reino de Deus est prximo . . . . . . . . . . . . 184Captulo 24 No este o filho do carpinteiro? . . . . . . . . . 189Captulo 25 O chamado beira-mar . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 197Captulo 26 Em Cafarnaum. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 203Captulo 27 Podes tornar-me limpo . . . . . . . . . . . . . . . . . . 213Captulo 28 Levi Mateus . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 223Captulo 29 O Sbado . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 232Captulo 30 Nomeou doze . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 240Captulo 31 O sermo da montanha . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 248Captulo 32 O centurio . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 264Captulo 33 Quem so meus irmos? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 270

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Contedo v

Captulo 34 O convite . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 277Captulo 35 Cala-te, aquieta-te . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 282Captulo 36 O toque da f . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 291Captulo 37 Os primeiros evangelistas . . . . . . . . . . . . . . . . . . 296Captulo 38 Vinde e repousai um pouco . . . . . . . . . . . . . . 306Captulo 39 Dai-lhes vs de comer . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 312Captulo 40 Uma noite no lago . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 320Captulo 41 A crise na Galilia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 326Captulo 42 Tradio . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 338Captulo 43 Barreiras derrubadas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 342Captulo 44 O verdadeiro sinal . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 348Captulo 45 A previso da cruz . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 354Captulo 46 A transfigurao . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 364Captulo 47 Nada vos ser impossvel . . . . . . . . . . . . . . . . 369Captulo 48 Quem o maior . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 375Captulo 49 Na festa dos tabernculos . . . . . . . . . . . . . . . . . . 387Captulo 50 Por entre laos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 394Captulo 51 A luz da vida . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 403Captulo 52 O divino pastor . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 416Captulo 53 A ltima jornada da Galilia . . . . . . . . . . . . . . . 423Captulo 54 O bom samaritano . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 433Captulo 55 No com aparncia exterior . . . . . . . . . . . . . . . . 440Captulo 56 Deixai vir a mim os pequeninos . . . . . . . . . . . 445Captulo 57 Uma coisa te falta . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 450Captulo 58 Lzaro, sai para fora . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 455Captulo 59 Os sacerdotes tramam . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 467Captulo 60 A lei do novo reino . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 473Captulo 61 Zaqueu . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 478Captulo 62 O banquete em casa de Simo . . . . . . . . . . . . . . 483Captulo 63 Eis que o teu rei vir . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 494Captulo 64 Um povo condenado . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 503Captulo 65 O templo novamente purificado . . . . . . . . . . . . . 510Captulo 66 Conflito . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 523Captulo 67 Ais sobre os fariseus . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 532Captulo 68 No ptio . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 544Captulo 69 O Monte das Oliveiras . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 550Captulo 70 Um destes meus pequeninos irmos . . . . . . . 560Captulo 71 Servo dos servos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 566

vi O Desejado de Todas as Naes

Captulo 72 Em memria de mim . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 575Captulo 73 No se turbe o vosso corao . . . . . . . . . . . . . 584Captulo 74 Getsmani . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 602Captulo 75 Perante Ans e o tribunal de Caifs . . . . . . . . . . 612Captulo 76 Judas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 627Captulo 77 Na sala de julgamento de Pilatos . . . . . . . . . . . . 634Captulo 78 O Calvrio . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 652Captulo 79 Est consumado . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 667Captulo 80 No sepulcro de Jos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 675Captulo 81 O Senhor ressuscitou . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 686Captulo 82 Por que choras? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 693Captulo 83 A viagem para Emas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 699Captulo 84 Paz seja convosco . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 704Captulo 85 Mais uma vez beira-mar . . . . . . . . . . . . . . . . . 710Captulo 86 Ide, ensinai a todas as naes . . . . . . . . . . . . . 717Captulo 87 Para meu Pai e vosso Pai . . . . . . . . . . . . . . . . 729

Captulo 1 Deus conosco

Ele ser chamado pelo nome de Emanuel (que quer dizer: Deusconosco). Mateus 1:23. O brilho do conhecimento da glria deDeus v-se na face de Jesus Cristo. Desde os dias da eternidadeo Senhor Jesus Cristo era um com o Pai; era a imagem de Deus, aimagem de Sua grandeza e majestade, o resplendor de Sua glria.Foi para manifestar essa glria que Ele veio ao mundo. Veio Terraentenebrecida pelo pecado, para revelar a luz do amor de Deus, paraser Deus conosco. Portanto, a Seu respeito foi profetizado: Sero Seu nome Emanuel. Isaas 7:14.

Vindo habitar conosco, Jesus devia revelar Deus tanto aos ho-mens como aos anjos. Ele era a Palavra de Deus o pensamento deDeus tornado audvel. Em Sua orao pelos discpulos, diz: Eu lhesfiz conhecer o Teu nome misericordioso e piedoso, tardio emiras e grande em beneficncia e verdade para que o amor comque Me tens amado esteja neles, e Eu neles esteja. Joo 17:23. Masno somente a Seus filhos nascidos na Terra era feita essa revelao.Nosso pequenino mundo o livro de estudo do Universo. O maravi-lhoso desgnio de graa do Senhor, o mistrio do amor que redime, o tema para que os anjos desejam bem atentar, e ser seu estudoatravs dos sculos sem fim. Mas os seres remidos e os no cadosencontraro na cruz de Cristo sua cincia e seu cntico. Ver-se-que a glria que resplandece na face de Jesus Cristo a glria doabnegado amor. luz do Calvrio se patentear que a lei do amorque renuncia a lei da vida para a Terra e o Cu; que o amor queno busca os seus interesses (1 Corntios 13:5) tem sua fonte nocorao de Deus; e que no manso e humilde Jesus se manifesta ocarter dAquele que habita na luz inacessvel ao homem.

No princpio, Deus Se manifestava em todas as obras da criao.Foi Cristo que estendeu os cus, e lanou os fundamentos da Terra.Foi Sua mo que suspendeu os mundos no espao e deu forma sflores do campo. Ele converteu o mar em terra firme. Salmos 66:6.Seu o mar, pois Ele o fez. Salmos 95:5. Foi Ele quem encheu a

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8 O Desejado de Todas as Naes

Terra de beleza, e de cnticos o ar. E sobre todas as coisas na terra,no ar e no firmamento, escreveu a mensagem do amor do Pai.

Ora, o pecado manchou a perfeita obra de Deus, todavia perma-necem os traos de Sua mo. Mesmo agora todas as coisas criadasdeclaram a glria de Sua excelncia. No h nada, a no ser o cora-[10]o egosta do homem, que viva para si. Nenhum pssaro que fendeos ares, nenhum animal que se move sobre a terra, deixa de servir aqualquer outra vida. Folha alguma da floresta, nem humilde hastede erva sem utilidade. Toda rvore, arbusto e folha exalam aqueleelemento de vida sem o qual nenhum homem ou animal poderiaexistir; e animal e homem servem, por sua vez, vida da folha, doarbusto e da rvore. As flores exalam sua fragrncia e desdobramsua beleza em bno ao mundo. O Sol derrama sua luz para alegrara mil mundos. O prprio oceano, a origem de todas as nossas fontes,recebe as correntes de toda a terra, mas recebe para dar. Os vaporesque lhe ascendem ao seio caem em chuveiros para regar a terra afim de que ela produza e floresa.

Os anjos da glria acham seu prazer em dar dar amor e in-fatigvel cuidado a almas cadas e contaminadas. Seres celestiaisbuscam conquistar o corao dos homens; trazem a este mundo obs-curecido a luz das cortes em cima; mediante um ministrio amvel epaciente operam no esprito humano, para levar os perdidos a umaunio com Cristo, mais ntima do que eles prprios podem avaliar.

Volvendo-nos, porm, de todas as representaes secundrias,contemplamos Deus em Cristo. Olhando para Jesus, vemos que aglria de nosso Deus dar. Nada fao por Mim mesmo (Joo8:28), disse Cristo; o Pai, que vive, Me enviou, e Eu vivo peloPai. Joo 6:57. Eu no busco a Minha glria (Joo 8:50), mas adAquele que Me enviou. Joo 7:18. Manifesta-se nestas palavras ogrande princpio que a lei da vida para o Universo. Todas as coisasCristo recebeu de Deus, mas recebeu-as para dar. Assim nas cortescelestes, em Seu ministrio por todos os seres criados: atravs doamado Filho, flui para todos a vida do Pai; por meio do Filho elavolve em louvor e jubiloso servio, uma onda de amor, grandeFonte de tudo. E assim, atravs de Cristo, completa-se o circuitoda beneficncia, representando o carter do grande Doador, a lei davida.

Deus conosco 9

No prprio Cu foi quebrantada essa lei. O pecado originou-sena busca dos prprios interesses. Lcifer, o querubim cobridor, de-sejou ser o primeiro no Cu. Procurou dominar os seres celestes,afast-los de seu Criador, e receber-lhes, ele prprio, as homenagens.Portanto, apresentou falsamente a Deus, atribuindo-Lhe o desejo deexaltao prpria. Tentou revestir o amorvel Criador com suas pr-prias ms caractersticas. Assim enganou os anjos. Assim enganouos homens. Levou-os a duvidar da palavra de Deus, e a desconfiarde Sua bondade. Como o Senhor seja um Deus de justia e terrvelmajestade, Satans os fez consider-Lo como severo e inclemente.Assim arrastou os homens a se unirem com ele em rebelio contraDeus, e as trevas da misria baixaram sobre o mundo.

A Terra obscureceu-se devido m compreenso de Deus. Paraque as tristes sombras se pudessem iluminar, para que o mundopudesse volver ao Criador, era preciso que se derribasse o poder [11]enganador de Satans. Isso no se podia fazer pela fora. O exerccioda fora contrrio aos princpios do governo de Deus; Ele desejaunicamente o servio de amor; e o amor no se pode impor; no podeser conquistado pela fora ou pela autoridade. S o amor desperta oamor. Conhecer a Deus am-Lo; Seu carter deve ser manifestadoem contraste com o de Satans. Essa obra, unicamente um Ser,em todo o Universo, era capaz de realizar. Somente Aquele queconhecia a altura e a profundidade do amor de Deus, podia torn-loconhecido. Sobre a negra noite do mundo, devia erguer-Se o Sol daJustia, trazendo salvao sob as Suas asas. Malaquias 4:2.

O plano de nossa redeno no foi um pensamento posterior,formulado depois da queda de Ado. Foi a revelao do mistrioque desde tempos eternos esteve oculto. Romanos 16:25. Foi umdesdobramento dos princpios que tm sido, desde os sculos daeternidade, o fundamento do trono de Deus. Desde o princpio, Deuse Cristo sabiam da apostasia de Satans, e da queda do homem medi-ante o poder enganador do apstata. Deus no ordenou a existnciado pecado. Previu-a, porm, e tomou providncias para enfrentara terrvel emergncia. To grande era Seu amor pelo mundo, queconcertou entregar Seu Filho unignito para que todo aquele quenEle cr no perea, mas tenha a vida eterna. Joo 3:16.

Lcifer dissera: Subirei ao cu, acima das estrelas de Deusexaltarei o meu trono. [...] Serei semelhante ao Altssimo. Isaas


14:13, 14. Mas Cristo, sendo em forma de Deus, no teve porusurpao ser igual a Deus, mas aniquilou-Se a Si mesmo, tomandoa forma de servo, fazendo-Se semelhante aos homens. Filipenses2:6, 7.

Foi um sacrifcio voluntrio. Jesus poderia haver permanecidoao lado de Seu Pai. Poderia haver retido a glria do Cu, e as home-nagens dos anjos. Mas preferiu entregar o cetro nas mos de Seu Pai,e descer do trono do Universo, a fim de trazer luz aos entenebrecidos,e vida aos que estavam quase a perecer.

Cerca de dois mil anos atrs, ouviu-se no Cu uma voz de miste-riosa significao, sada do trono de Deus: Eis aqui venho. Sacri-fcio e oferta no quiseste, mas corpo Me preparaste. [...] Eis aquivenho (no rolo do livro est escrito de Mim), para fazer, Deus, aTua vontade. Hebreus 10:5-7. Nestas palavras anuncia-se o cumpri-mento do desgnio que estivera oculto desde tempos eternos. Cristoestava prestes a visitar nosso mundo, e a encarnar. Diz Ele: CorpoMe preparaste. Houvesse aparecido com a glria que possua como Pai antes que o mundo existisse, e no teramos podido resistir luz de Sua presena. Para que a pudssemos contemplar e no serdestrudos, a manifestao de Sua glria foi velada. Sua divindadeocultou-se na humanidade a glria invisvel na visvel formahumana.

Esse grande desgnio havia sido representado em tipos e sm-bolos. A sara ardente em que Cristo apareceu a Moiss, revelavaDeus. O smbolo escolhido para representao da Divindade foi um[12]humilde arbusto que, aparentemente, no tinha nenhuma atrao.Abrigou, porm, o Infinito. O Deus todo-misericordioso velou Suaglria num smbolo por demais humilde, para que Moiss pudesseolhar para ela e viver. Assim na coluna de nuvem de dia e na defogo noite, Deus Se comunicava com Israel, revelando aos homensSua vontade e proporcionando-lhes graa. A glria de Deus era res-tringida, e Sua majestade velada, para que a fraca viso de homensfinitos a pudesse contemplar. Da mesma maneira Cristo devia virno corpo abatido (Filipenses 3:21), semelhante aos homens.Aos olhos do mundo, no possua beleza para que O desejassem;e no obstante era o encarnado Deus, a luz do Cu na Terra. Suaglria estava encoberta, Sua grandeza e majestade ocultas, para quepudesse atrair a Si os tentados e sofredores.

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Deus ordenou a Moiss acerca de Israel: E Me faro um santu-rio, e habitarei no meio deles (xodo 25:8), e habitou no santurio,no meio de Seu povo. Durante toda a fatigante peregrinao deles nodeserto, o smbolo de Sua presena os acompanhou. Assim Cristo es-tabeleceu Seu tabernculo no meio de nosso acampamento humano.Estendeu Sua tenda ao lado da dos homens, para que pudesse viverentre ns, e tornar-nos familiares com Seu carter e vida divinos.O Verbo Se fez carne, e habitou entre ns, e vimos a Sua glria,como a glria do Unignito do Pai, cheio de graa e de verdade.Joo 1:14.

Desde que Cristo veio habitar entre ns, sabemos que Deus estrelacionado com as nossas provaes, e Se compadece de nossasdores. Todo filho e filha de Ado pode compreender que nossoCriador o amigo dos pecadores. Pois em toda doutrina de graa,toda promessa de alegria, todo ato de amor, toda atrao divinaapresentada na vida do Salvador na Terra, vemos Deus conosco.Mateus 1:23.

Satans apresenta a divina lei de amor como uma lei de egosmo.Declara que nos impossvel obedecer-lhe aos preceitos. A quedade nossos primeiros pais, com toda a misria resultante, ele atribuiao Criador, levando os homens a olharem a Deus como autor dopecado, do sofrimento e da morte. Jesus devia patentear esse engano.Como um de ns, cumpria-Lhe dar exemplo de obedincia. Paraisso tomou sobre Si a nossa natureza, e passou por nossas provas.Convinha que em tudo fosse semelhante aos irmos. Hebreus 2:17.Se tivssemos de sofrer qualquer coisa que Cristo no houvessesuportado, Satans havia de apresentar o poder de Deus como nossendo insuficiente.

Portanto, Jesus como ns, em tudo foi tentado. Hebreus 4:15.Sofreu toda provao a que estamos sujeitos. E no exerceu emSeu prprio proveito poder algum que nos no seja abundantementefacultado. Como homem, enfrentou a tentao, e venceu-a no poderque Lhe foi dado por Deus. Diz Ele: Deleito Me em fazer a Tuavontade, Deus Meu; sim, a Tua lei est dentro do Meu corao. [13]Salmos 40:8. Enquanto andava fazendo o bem e curando a todos osaflitos do diabo, patenteava aos homens o carter da lei de Deus, e anatureza de Seu servio. Sua vida testifica ser possvel obedecermostambm lei de Deus.


Por Sua humanidade, Cristo estava em contato com a humani-dade; por Sua divindade, firma-Se no trono de Deus. Como Filho dohomem, deu-nos um exemplo de obedincia; como Filho de Deus,d-nos poder para obedecer. Foi Cristo que, do monte Horebe, faloua Moiss, dizendo: Eu Sou o Que Sou. [...] Assim dirs aos filhosde Israel: Eu Sou me enviou a vs. xodo 3:14. Foi esse o penhorda libertao de Israel. Assim, quando Ele veio semelhante aoshomens, declarou ser o EU SOU. O Infante de Belm, o manso ehumilde Salvador, Deus manifestado em carne. 1 Timteo 3:16.A ns nos diz: Eu Sou o Bom Pastor. Joo 10:11. Eu Sou o PoVivo. Joo 6:51. Eu Sou o Caminho, a Verdade e a Vida. Joo14:6. -Me dado todo o poder no Cu e na Terra. Mateus 28:18.Eu Sou a certeza da promessa. Sou Eu, no temais. Deus conosco a certeza de nossa libertao do pecado, a segurana de nossopoder para obedecer lei do Cu.

Baixando a tomar sobre Si a humanidade, Cristo revelou umcarter exatamente oposto ao de Satans. Desceu, porm, aindamais baixo na escala da humilhao. Achado na forma de homem,humilhou-Se a Si mesmo, sendo obediente at morte, e mortede cruz. Filipenses 2:8. Como o sumo sacerdote punha de partesuas suntuosas vestes pontificais, e oficiava no vesturio de linhobranco, do sacerdote comum, assim Cristo tomou a forma de servo, eofereceu sacrifcio, sendo Ele mesmo o sacerdote e a vtima. Ele foiferido pelas nossas transgresses, e modo pelas nossas iniqidades;o castigo que nos traz a paz estava sobre Ele. Isaas 53:5.

Cristo foi tratado como ns merecamos, para que pudssemosreceber o tratamento a que Ele tinha direito. Foi condenado pelosnossos pecados, nos quais no tinha participao, para que fssemosjustificados por Sua justia, na qual no tnhamos parte. Sofreua morte que nos cabia, para que recebssemos a vida que a Elepertencia. Pelas Suas pisaduras fomos sarados. Isaas 53:5.

Pela Sua vida e morte, Cristo operou ainda mais do que a res-taurao da runa produzida pelo pecado. Era o intuito de Satanscausar entre o homem e Deus uma eterna separao; em Cristo,porm, chegamos a ficar em mais ntima unio com Ele do que senunca houvssemos pecado. Ao tomar a nossa natureza, o Salvadorligou-Se humanidade por um lao que jamais se partir. Ele nosestar ligado por toda a eternidade. Deus amou o mundo de tal ma-

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neira que deu o Seu Filho unignito. Joo 3:16. No O deu somentepara levar os nossos pecados e morrer em sacrifcio por ns; deu-O raa cada. Para nos assegurar Seu imutvel conselho de paz, Deusdeu Seu Filho unignito a fim de que Se tornasse membro da famlia [14]humana, retendo para sempre Sua natureza humana. Esse o penhorde que Deus cumprir Sua palavra. Um Menino nos nasceu, umFilho se nos deu; e o principado est sobre os Seus ombros. Isaas9:6. Deus adotou a natureza humana na pessoa de Seu Filho, levandoa mesma ao mais alto Cu. o Filho do homem, que partilha dotrono do Universo. o Filho do homem, cujo nome ser Ma-ravilhoso Conselheiro, Deus Forte, Pai da eternidade, Prncipe dapaz. Isaas 9:6. O EU SOU o rbitro entre Deus e a humanidade,pondo a mo sobre ambos. Aquele que santo, inocente, imacu-lado, separado dos pecadores (Hebreus 7:26), no Se envergonhade nos chamar irmos. Hebreus 2:11. Em Cristo se acham ligadasa famlia da Terra e a do Cu. Cristo glorificado nosso irmo. OCu Se acha abrigado na humanidade, e esta envolvida no seio doInfinito Amor.

Diz Deus de Seu povo: Como as pedras de uma coroa eles seroexaltados na sua Terra. Porque, quo grande a Sua bondade! Equo grande a Sua formosura! Zacarias 9:16, 17. A exaltao dosremidos ser um eterno testemunho da misericrdia de Deus. Ele hde mostrar nos sculos vindouros as abundantes riquezas da Suagraa, pela Sua benignidade para conosco em Cristo Jesus. Efsios2:7. Para que [...] a multiforme sabedoria de Deus seja conhecidados principados e potestades nos Cus, segundo o eterno propsitoque fez em Cristo Jesus nosso Senhor. Efsios 3:10, 11.

Por meio da obra redentora de Cristo, o governo de Deus ficajustificado. O Onipotente dado a conhecer como o Deus de amor.As acusaes de Satans so refutadas, e revelado seu carter. Arebelio no se levantar segunda vez. O pecado jamais poderentrar novamente no Universo. Todos estaro por todos os sculosgarantidos contra a apostasia. Mediante o sacrifcio feito pelo amor,os habitantes da Terra e do Cu se acham ligados a seu Criador porlaos de indissolvel unio.

A obra da redeno ser completa. Onde abundou o pecado,superabundou a graa de Deus. A Terra, o prprio campo que Satansreclama como seu, ser no apenas redimida, mas exaltada. Nosso


pequenino mundo, sob a maldio do pecado, a nica mancha escurade Sua gloriosa criao, ser honrado acima de todos os outrosmundos do Universo de Deus. Aqui, onde o Filho de Deus habitou nahumanidade; onde o Rei da Glria viveu e sofreu e morreu aqui,quando Ele houver feito novas todas as coisas, ser o tabernculo deDeus com os homens, com eles habitar, e eles sero o Seu povo,e o mesmo Deus estar com eles, e ser o seu Deus. Apocalipse21:4. E atravs dos sculos infindos, enquanto os remidos andam naluz do Senhor, ho de louv-Lo por Seu inefvel Dom Emanuel,Deus Conosco.[15]

Captulo 2 O povo escolhido

Por mais de mil anos aguardara o povo judeu a vinda do Salvador.Nesse acontecimento fundamentara suas mais gloriosas esperanas.No cntico e na profecia, no ritual do templo e nas oraes doms-ticas, haviam envolvido o Seu nome. Entretanto, por ocasio deSua vinda, no O conheceram. O Bem-Amado do Cu foi para elescomo raiz duma terra seca; no tinha parecer nem formosura(Isaas 53:2); e no Lhe viam beleza nenhuma para que O desejas-sem. Veio para o que era Seu, e os Seus no O receberam. Joo1:11.

Todavia Deus escolhera a Israel. Ele o chamara para conservarentre os homens o conhecimento de Sua lei, e dos smbolos e pro-fecias que apontavam ao Salvador. Desejava que fosse como fontede salvao para o mundo. O que Abrao fora na terra de sua pere-grinao, o que fora Jos no Egito e Daniel nas cortes de Babilnia,devia ser o povo hebreu entre as naes. Cumpria-lhe revelar Deusaos homens.

Na vocao de Abrao, Deus dissera: Abenoar-te-ei, [...] e tusers uma bno [...] e em ti sero benditas todas as famlias daTerra. Gnesis 12:2, 3. O mesmo ensino foi repetido pelos profetas.Ainda depois de Israel haver sido arruinado por guerras e cativeiros,pertencia-lhe a promessa: Ento os restos de Jac estaro no meiode muitos povos, como um orvalho que vem do Senhor, e comogotas de gua que caem sobre a erva, sem dependerem de ningum,e sem esperarem nada dos filhos dos homens. Miquias 5:7. Arespeito do templo de Jerusalm, o Senhor declarou por intermdiode Isaas: Minha casa ser chamada casa de orao para todos ospovos. Isaas 56:7.

Mas os israelitas fixaram suas esperanas em mundanas grande-zas. Desde o tempo de sua entrada na terra de Cana, apartaram-sedos mandamentos de Deus e seguiram os caminhos dos gentios.Era em vo que Deus enviava advertncias por Seus profetas. Em

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vo sofriam eles o castigo da opresso gentlica. Toda reforma eraseguida de mais profunda apostasia.

Houvessem os filhos de Israel sido leais ao Senhor, e Ele teriapodido cumprir Seu desgnio, honrando-os e exaltando-os. Houves-sem andado nos caminhos da obedincia, e t-los-ia exaltado sobretodas as naes que fez, para louvor, e para fama, e para glria.Deuteronmio 26:19. Todos os povos da Terra vero que s cha-mado pelo nome do Senhor, disse Moiss; e tero temor de ti.[16]Deuteronmio 28:10. Os povos [...] ouvindo todos estes precei-tos diro: Eis um povo sbio e inteligente, uma nao grande.Deuteronmio 4:6. Devido a sua infidelidade, porm, o desgniode Deus s pde ser executado atravs de contnua adversidade ehumilhao.

Foram levados em sujeio a Babilnia, e espalhados pelas terrasdos pagos. Em aflio renovaram muitos sua fidelidade ao concertode Deus. Enquanto penduravam suas harpas nos salgueiros, e lamen-tavam o santo templo posto em runas, a luz da verdade brilhava pormeio deles, e difundia-se entre as naes o conhecimento de Deus.O pagnico sistema de sacrifcios era uma perverso do sistemaque Deus indicara; e muitos dos sinceros observadores dos ritos pa-gos aprenderam dos hebreus o significado do servio divinamenteordenado, apoderando-se, com f, da promessa do Redentor.

Muitos dos exilados sofreram perseguio. No poucos perde-ram a vida em virtude de sua recusa de violar o sbado e observar asfestividades pags. Quando idlatras se levantaram para esmagar averdade, o Senhor levou Seus servos presena de reis e governado-res, para que estes e seu povo pudessem receber a luz. Repetidamenteos maiores reis foram levados a proclamar a supremacia do Deus aquem seus cativos hebreus adoravam.

Mediante o cativeiro de Babilnia, os israelitas foram realmentecurados do culto de imagens de escultura. Durante os sculos quese seguiram, sofreram opresso de seus inimigos gentios, at que sefirmou neles a convico de que sua prosperidade dependia da obe-dincia prestada lei de Deus. Mas com muitos deles a obedinciano era motivada pelo amor. Tinham motivo egosta. Prestavam aDeus um servio exterior como meio de atingir a grandeza nacional.No se tornaram a luz do mundo, mas excluram-se do mundo a fimde fugir tentao da idolatria. Nas instrues dadas a Moiss, Deus

O povo escolhido 17

estabeleceu restries associao deles com os idlatras; estes en-sinos, porm, haviam sido mal interpretados. Visavam preserv-loscontra as prticas dos gentios. Mas foram usados para estabeleceruma parede de separao entre Israel e todas as outras naes. Os ju-deus consideravam Jerusalm como seu Cu, e tinham reais cimesde que Deus mostrasse misericrdia aos gentios.

Depois da volta de Babilnia, foi dispensada muita ateno aoensino religioso. Ergueram-se por todo o pas sinagogas, nas quaisa lei era exposta pelos sacerdotes e escribas. E estabeleceram-seescolas que, ao par das artes e cincias, professavam ensinar osprincpios da justia. Esses agentes perverteram-se, porm. Duranteo cativeiro, muitos do povo haviam adquirido idias e costumespagos, os quais foram introduzidos em seu culto. Conformaram-se,em muitos aspectos, com as prticas dos idlatras.

medida que se apartavam de Deus, os judeus perderam devista em grande parte os ensinos do servio ritual. Esse serviofora institudo pelo prprio Cristo. Era, em cada uma de suas par-tes, um smbolo dEle; e mostrara-se cheio de vitalidade e beleza [17]espiritual. Mas os judeus perderam a vida espiritual de suas cerim-nias, apegando-se s formas mortas. Confiavam nos sacrifcios eordenanas em si mesmos, em lugar de descansar nAquele a quemapontavam. A fim de suprir o que haviam perdido, os sacerdotes erabis multiplicavam exigncias por sua conta; e quanto mais rgi-dos se tornavam, menos manifestavam o amor de Deus. Mediamsua santidade pela multido de cerimnias, ao passo que tinham ocorao cheio de orgulho e hipocrisia.

Com todas as suas minuciosas e enfadonhas imposies, eraimpossvel guardar a lei. Os que desejavam servir a Deus, e procura-vam observar os preceitos dos rabinos, arrastavam um pesado fardo.No podiam encontrar sossego das acusaes de uma conscinciaturbada. Assim operava Satans para desanimar o povo, rebaixar suaconcepo do carter de Deus, e levar ao desprezo a f de Israel.Esperava estabelecer a pretenso que manifestara quando de suarebelio no Cu que as reivindicaes de Deus eram injustas, eno podiam ser obedecidas. Mesmo Israel, declara ele, no guardavaa lei.

Ao passo que os israelitas desejavam o advento do Messias, notinham um reto conceito da misso que Ele vinha desempenhar.


No buscavam redeno do pecado, mas libertao dos romanos.Olhavam o Messias por vir como um conquistador, para quebrar afora do que os oprimia, e exaltar Israel ao domnio universal. Assimestava preparado o caminho para rejeitarem o Salvador.

Ao tempo do nascimento de Cristo, a nao estava irritada sobo governo de seus dominadores estrangeiros, e atormentada porlutas internas. Fora permitido aos judeus manterem a forma de umgoverno separado; mas coisa alguma podia disfarar o fato de seacharem sob o jugo romano, ou reconcili-los com a restrio deseu poder. Os romanos pretendiam o direito de indicar ou destituiro sumo sacerdote, e o cargo era muitas vezes obtido pela fraude,o suborno e at pelo homicdio. Assim o sacerdcio se tornavamais e mais corrupto. Todavia os sacerdotes ainda os tentavamgrande poder, e o empregavam para fins egostas e mercenrios. Opovo estava sujeito a suas desapiedadas exigncias, e era tambmpesadamente onerado pelos romanos. Esse estado de coisas causavageral descontentamento. Os levantes populares eram freqentes. Aganncia e a violncia, a desconfiana e apatia espiritual estavamcorroendo o prprio mago da nao.

O dio dos romanos, bem como o orgulho nacional e espiritual,levaram os judeus a apegar-se ainda rigorosamente a suas formasde culto. Os sacerdotes tentavam manter reputao de santidademediante escrupulosa ateno s cerimnias religiosas. O povo, emseu estado de trevas e opresso, e os prncipes, sedentos de poder,ansiavam a vinda dAquele que havia de vencer seus inimigos erestaurar o reino a Israel. Eles tinham estudado as profecias, mas sempercepo espiritual. Esqueciam, portanto, os textos que apontavam humilhao do primeiro advento de Cristo, e aplicavam mal os quefalavam da glria do segundo. O orgulho lhes obscurecia a viso.Interpretavam a profecia segundo seus desejos egostas.[18]

Captulo 3 A plenitude dos tempos

Vindo a plenitude dos tempos, Deus enviou Seu Filho [...] pararemir os que estavam debaixo da lei, a fim de recebermos a adoode filhos. Glatas 4:4, 5.

A vinda do Salvador foi predita no den. Quando Ado e Evaouviram pela primeira vez a promessa, aguardavam-lhe o prontocumprimento. Saudaram alegremente seu primognito, na esperanade que fosse o Libertador. Mas o cumprimento da promessa demo-rava. Aqueles que primeiro a receberam, morreram sem o ver. Desdeos dias de Enoque, a promessa foi repetida por meio de patriarcase profetas, mantendo viva a esperana de Seu aparecimento, e to-davia Ele no vinha. A profecia de Daniel revelou o tempo de Seuadvento, mas nem todos interpretavam corretamente a mensagem.Sculo aps sculo se passou; cessaram as vozes dos profetas. Amo do opressor era pesada sobre Israel, e muitos estavam dispos-tos a exclamar: Prolongar-se-o os dias, e perecer toda a viso.Ezequiel 12:22.

Mas, como as estrelas no vasto circuito de sua indicada rbita,os desgnios de Deus no conhecem adiantamento nem tardana.Mediante os smbolos da grande escurido e do forno fumegante,Deus revelara a Abrao a servido de Israel no Egito, e declararaque o tempo de sua peregrinao seria de quatrocentos anos. Sairodepois com grandes riquezas. Gnesis 15:14. Contra essa palavra,todo o poder do orgulhoso imprio de Fara batalhou em vo. Na-quele mesmo dia, indicado na promessa divina, todos os exrcitosdo Senhor saram da terra do Egito. xodo 12:41. Assim, nos divi-nos conselhos fora determinada a hora da vinda de Cristo. Quandoo grande relgio do tempo indicou aquela hora, Jesus nasceu emBelm.

Vindo a plenitude dos tempos, Deus enviou Seu Filho. A Pro-vidncia havia dirigido os movimentos das naes, e a onda doimpulso e influncia humanos, at que o mundo se achasse maduropara a vinda do Libertador. As naes estavam unidas sob o mesmo

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governo. Falava-se vastamente uma lngua, a qual era por toda partereconhecida como a lngua da literatura. De todas as terras os judeusda disperso reuniam-se em Jerusalm para as festas anuais. Aovoltarem para os lugares de sua peregrinao, podiam espalhar portodo o mundo as novas da vinda do Messias.[19]

Por essa poca, os sistemas pagos iam perdendo o domniosobre o povo. Os homens estavam cansados de aparncias e fbulas.Ansiavam uma religio capaz de satisfazer a alma. Conquanto a luzda verdade parecesse afastada dos homens, havia almas ansiosas deluz, cheias de perplexidade e dor. Tinham sede do conhecimento doDeus vivo, da certeza de uma vida para alm da morte.

medida que Israel se havia separado de Deus, sua f se enfra-quecera, e a esperana deixara, por assim dizer, de iluminar o futuro.As palavras dos profetas eram incompreendidas. Para a massa dopovo, a morte era um terrvel mistrio; para alm, a incerteza e assombras. No era s o pranto das mes de Belm, mas o clamordo grande corao da humanidade, que chegou ao profeta atravsdos sculos a voz ouvida em Ram, lamentao, choro e grandepranto: Raquel chorando os seus filhos, e no querendo ser conso-lada, porque j no existem. Mateus 2:18. Na regio da sombrada morte, sentavam-se os homens sem consolao. Com olharesansiosos, aguardavam a vinda do Libertador, quando as trevas seriamdispersas, e claro se tornaria o mistrio do futuro.

Fora da nao judaica houve homens que predisseram o apareci-mento de um instrutor. Esses homens andavam em busca da verdade,e foi-lhes comunicado o Esprito de inspirao. Um aps outro,quais estrelas num cu enegrecido, haviam-se erguido esses mestres.Suas palavras de profecia despertaram a esperana no corao demilhares, no mundo gentio.

Fazia sculos que as Escrituras haviam sido traduzidas para ogrego, ento vastamente falado no imprio romano. Os judeus esta-vam espalhados por toda parte, e sua expectao da vinda do Messiasera, at certo ponto, partilhada pelos gentios. Entre aqueles a quemos judeus classificavam de pagos, encontravam-se homens que pos-suam melhor compreenso das profecias da Escritura relativas aoMessias, do que os mestres de Israel. Alguns O esperavam comoLibertador do pecado. Filsofos esforavam-se por estudar a fundoo mistrio da organizao dos hebreus. A hipocrisia destes, porm,

A plenitude dos tempos 21

impedia a disseminao da luz. Com o fito de manter a separaoentre eles e as outras naes, no se dispunham a comunicar o co-nhecimento que ainda possuam quanto ao servio simblico. Erapreciso que viesse o verdadeiro Intrprete. Aquele a quem todosesses tipos prefiguravam, devia explicar o sentido dos mesmos.

Por meio da natureza, de figuras e smbolos, de patriarcas e profe-tas, Deus falara ao mundo. As lies deviam ser dadas humanidadena linguagem da prpria humanidade. O Mensageiro do concertodevia falar. Sua voz devia ser ouvida em Seu prprio templo. Cristotinha de vir para proferir palavras que fossem clara e positivamentecompreendidas. Ele, o autor da verdade, devia separ-la da palha dasexpresses humanas, que a haviam tornado de nenhum efeito. Osprincpios do governo de Deus e o plano da redeno, deviam ficarclaramente definidos. As lies do Antigo Testamento precisavam [20]ser plenamente apresentadas aos homens.

Havia entre os judeus ainda algumas almas firmes, descendentesdaquela santa linhagem atravs da qual fora conservado o conheci-mento de Deus. Estes acalentavam a esperana da promessa feita aospais. Fortaleciam a f repousando na certeza dada por intermdiode Moiss: O Senhor vosso Deus vos suscitar um profeta dentrevossos irmos, semelhante a mim: a Este ouvireis em tudo que vosdisser. Atos dos Apstolos 3:22. E novamente liam como o Senhorhavia de ungir Algum para pregar boas-novas aos mansos, res-taurar os contritos de corao, proclamar liberdade aos cativos, eapregoar o ano aceitvel do Senhor. Isaas 61:1, 2. Liam como Elehavia de estabelecer a justia sobre a Terra, como as ilhas aguar-dariam a Sua doutrina, (Isaas 42:4) como os gentios andariam Sua luz, e os reis ao resplendor que Lhe nascera. Isaas 60:3.

As ltimas palavras de Jac os enchiam de esperana: O cetrono se arredar de Jud, nem o legislador dentre seus ps, at quevenha Sil. Gnesis 49:10. O enfraquecido poder de Israel teste-munhava que a vinda do Messias estava s portas. A profecia deDaniel pintava a glria do Seu reino sobre um domnio que sucede-ria a todos os imprios terrestres; e disse o profeta: subsistir parasempre. Daniel 2:44. Ao passo que poucos entendiam a naturezada misso de Cristo, era geral a expectativa de um poderoso prncipeque havia de estabelecer seu reino em Israel, e que viria como umlibertador para as naes.


Chegara a plenitude dos tempos. A humanidade, tornando-semais degradada atravs dos sculos de transgresso, pedia a vinda doRedentor. Satans estivera em operao para tornar intransponvel oabismo entre a Terra e o Cu. Por suas falsidades tornara os homensatrevidos no pecado. Era seu desgnio esgotar a pacincia de Deus,e extinguir-Lhe o amor para com os homens, de maneira que Eleabandonasse o mundo satnica jurisdio.

Satans estava procurando vedar ao homem o conhecimentode Deus, desviar-lhe a ateno do templo divino, e estabelecer seuprprio reino. Dir-se-ia coroada de xito sua luta pela supremacia. verdade, que, em toda gerao, Deus tem Seus instrumentos. Mesmoentre os gentios, havia homens por meio dos quais Cristo estavaoperando para elevar o povo de seu pecado e degradao. Masesses homens eram desprezados e aborrecidos. Muitos deles haviamsofrido morte violenta. A escura sombra que Satans lanara sobreo mundo, tornara-se cada vez mais densa.

Por meio do paganismo, Satans desviara por sculos os homensde Deus; mas conseguira seu grande triunfo ao perverter a f deIsrael. Contemplando e adorando suas prprias concepes, os gen-tios haviam perdido o conhecimento de Deus, tornando-se mais emais corruptos. O mesmo se deu com Israel. O princpio de que ohomem se pode salvar por suas prprias obras, e que est na base de[21]toda religio pag, tornara-se tambm o princpio da religio judaica.Implantara-o Satans. Onde quer que seja mantido, os homens notm barreira contra o pecado.

A mensagem de salvao comunicada aos homens por inter-mdio de instrumentos humanos. Mas os judeus haviam procuradomonopolizar a verdade, que a vida eterna. Entesouraram o vivoman, que se corrompera. A religio que tinham buscado guardars para si, tornara-se um tropeo. Roubavam a Deus de Sua gl-ria, e prejudicavam o mundo por uma falsificao do evangelho.Haviam recusado entregar-se a Deus para a salvao do mundo, etornaram-se instrumento de Satans para sua destruio.

O povo a quem Deus chamara para ser a coluna e fundamentoda verdade, transformara-se em representante de Satans. Faziam aobra que este queria que fizessem, seguindo uma conduta em queapresentavam mal o carter de Deus, fazendo com que o mundo Oconsiderasse um tirano. Os prprios sacerdotes que ministravam

A plenitude dos tempos 23

no templo haviam perdido de vista a significao do servio querealizavam. Deixaram de olhar, para alm do smbolo, quilo que elesignificava. Apresentando as ofertas sacrificais, eram como atoresnum palco. As ordenanas que o prprio Deus indicara, tinham-setornado o meio de cegar o esprito e endurecer o corao. Deus nopoderia fazer nada mais pelo homem por meio desses veculos. Todoo sistema devia ser banido.

O engano do pecado atingira sua culminncia. Todos os meiospara depravar a alma dos homens haviam sido postos em operao.Contemplando o mundo, o Filho de Deus viu sofrimento e misria.Viu, com piedade, como os homens se tinham tornado vtimas dacrueldade satnica. Olhou compassivamente para os que estavamsendo corrompidos, mortos, perdidos. Estes tinham escolhido umdominador que os jungia a seu carro como cativos. Confundidos eenganados, avanavam, em sombria procisso rumo runa eterna para a morte em que no h nenhuma esperana de vida, para a noiteque no tem alvorecer. Agentes satnicos estavam incorporadoscom os homens. O corpo de criaturas humanas, feito para habitaode Deus, tornara-se morada de demnios. Os sentidos, os nervos,as paixes, os rgos dos homens eram por agentes sobrenaturaislevados a condescender com a concupiscncia mais vil. O prprioselo dos demnios se achava impresso na fisionomia dos homens.Esta refletia a expresso das legies do mal de que se achavampossessos. Eis a perspectiva contemplada pelo Redentor do mundo.Que espetculo para a Infinita Pureza!

O pecado se tornara uma cincia, e era o vcio consagrado comoparte da religio. A rebelio deitara fundas razes na alma, e vio-lenta era a hostilidade do homem contra o Cu. Ficara demonstradoperante o Universo que, separada de Deus, a humanidade no se po-deria erguer. Novo elemento de vida e poder tinha de ser comunicado [22]por Aquele que fizera o mundo.

Com intenso interesse, os mundos no cados observavam paraver Jeov levantar-Se e assolar os habitantes da Terra. E, fizesseDeus assim, Satans estaria pronto a executar seu plano de conquis-tar a aliana dos seres celestiais. Declarara ele que os princpiosde Deus tornavam impossvel o perdo. Houvesse o mundo sidodestrudo, e teria pretendido serem justas as suas acusaes. Estavadisposto a lanar a culpa sobre o Senhor, e estender sua rebelio


pelos mundos em cima. Em lugar de destruir o mundo, porm, Deusenviou Seu Filho para o salvar. Embora se pudessem, por toda partedo desgarrado domnio, ver corrupo e desafio, foi provido ummeio para resgat-lo. Justo no momento da crise, quando Satansparecia prestes a triunfar, veio o Filho de Deus com a embaixadada graa divina. Atravs de todos os sculos, de todas as horas, oamor de Deus se havia exercido para com a raa cada. No obstantea perversidade dos homens, os sinais da misericrdia tinham sidoconstantemente manifestados. E, ao chegar plenitude dos tempos, aDivindade era glorificada derramando sobre o mundo um dilvio degraa vivificadora, o qual nunca seria impedido nem retido enquantoo plano da salvao no se houvesse consumado.

Satans rejubilava por haver conseguido rebaixar a imagem deDeus na humanidade. Ento veio Cristo, a fim de restaurar no homema imagem de seu Criador. Ningum, seno Cristo, pode remodelar ocarter arruinado pelo pecado. Veio para expelir os demnios quehaviam dominado a vontade. Veio para nos erguer do p, refor-mar o carter manchado, segundo o modelo de Seu divino carter,embelezando-o com Sua prpria glria.[23]

Captulo 4 Hoje vos nasceu o Salvador

Este captulo baseado em Lucas 2:1-20.

O Rei da Glria muito Se humilhou ao revestir-Se da huma-nidade. Rude e ingrato foi o Seu ambiente terrestre. Sua glriafoi velada, para que a majestade de Sua aparncia exterior no setornasse objeto de atrao. Esquivava-Se a toda exibio exterior.

Riquezas, honras terrestres e humana grandeza nunca poderosalvar uma alma da morte; Jesus Se props que nenhuma atrao denatureza terrena levasse homens ao Seu lado. Unicamente a belezada verdade celeste devia atrair os que O seguissem. O carter doMessias fora desde h muito predito na profecia, e era Seu desejoque os homens O aceitassem em razo do testemunho da Palavra deDeus.

Os anjos maravilharam-se ante o glorioso plano da redeno.Observavam a ver de que maneira o povo de Deus receberia SeuFilho, revestido da humanidade. Anjos foram terra do povo esco-lhido. Outras naes estavam embebidas com fbulas, e adorandofalsos deuses. terra onde se revelara a glria de Deus, e brilhara aluz da profecia, foram os anjos. Dirigiram-se invisveis a Jerusalm,aos designados expositores dos Sagrados Orculos, e ministros dacasa de Deus. J a Zacarias, enquanto ministrava perante o altar, foraanunciada a proximidade da vinda de Cristo. J nascido estava oprecursor, havendo sua misso sido atestada por milagres e profecias.As novas de Seu nascimento e o maravilhoso significado de Suamisso tinham sido amplamente divulgados. Todavia, Jerusalm nose estava preparando para receber o Redentor.

Com pasmo viram os mensageiros celestiais a indiferena dopovo a quem Deus chamara para comunicar ao mundo a luz dasagrada verdade. A nao judaica fora conservada como testemunhode que Cristo havia de nascer da semente de Abrao e da linhagemde Davi; no entanto, no sabiam que Sua vinda se achava agoras portas. No templo, o sacrifcio matutino e vespertino apontava

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diariamente ao Cordeiro de Deus; entretanto, nem mesmo ali haviaqualquer preparao para O receber. Os sacerdotes e doutores danao ignoravam que o maior acontecimento dos sculos estavaprestes a ocorrer. Proferiam suas oraes destitudas de sentido, erealizavam os ritos do culto para serem vistos pelos homens, mas emsua luta por riquezas e honras mundanas, no estavam preparadospara a revelao do Messias. A mesma indiferena penetrava a[24]terra de Israel. Coraes egostas e absorvidos pelo mundo, ficavamimpassveis ante o jbilo que comovia o Cu. Apenas alguns estavamansiando contemplar o Invisvel. A esses foi enviada a embaixadado Cu.

Anjos assistiam Jos e Maria enquanto viajavam de seu lar, emNazar, cidade de Davi. O decreto de Roma Imperial acerca doalistamento dos povos de seu vasto domnio, estendera-se aos habi-tantes das montanhas da Galilia. Como outrora Ciro fora chamadoao trono do imprio do mundo a fim de libertar os cativos do Senhor,assim Csar Augusto se tornara o instrumento para a realizaodo desgnio de Deus em levar a me de Jesus a Belm. Ela dalinhagem de Davi, e o Filho de Davi deve nascer na sua cidade. DeBelm dissera o profeta: De ti que Me h de sair Aquele que hde reinar em Israel, e cuja gerao desde o princpio, desde os diasda eternidade. Miquias 5:2. Mas na cidade de sua real linhagem,Jos e Maria no so reconhecidos nem honrados. Fatigados e semlar, atravessam toda a extenso da estreita rua, da porta da cidade aoextremo oriental desta, buscando em vo um lugar de pousada paraa noite. No h lugar para eles na apinhada hospedaria. Num rsticorancho em que se abrigam os animais, encontram afinal refgio, eali nasce o Redentor do mundo.

Os homens no o sabem, mas as novas enchem o Cu de regozijo.Com mais profundo e mais terno interesse os santos seres do mundoda luz so atrados para a Terra. Todo o mundo se ilumina presenado Redentor. Sobre as colinas de Belm acha-se reunida inumervelmultido de anjos. Esperam o sinal para declarar as alegres novas aomundo. Houvessem os guias de Israel sido fiis ao depsito que selhes confiara, e teriam partilhado da alegria de anunciar o nascimentode Jesus. Mas assim foram passados por alto.

Deus declara: Derramarei guas sobre o sedento e rios sobre aterra seca (Isaas 44:3 Aos justos nasce luz das trevas. Salmos

Hoje vos nasceu o Salvador 27

112:4. Os brilhantes raios, que descem do trono de Deus, iluminaroos que andam em busca de luz e a aceitam com alegria.

Nos campos em que o jovem Davi guardara seus rebanhos,havia ainda pastores vigiando durante a noite. Nas horas caladas,conversavam entre si acerca do prometido Salvador, e oravam pelavinda do Rei ao trono de Davi. E eis que um anjo do Senhor veiosobre eles, e a glria do Senhor os cercou de resplendor, e tiveramgrande temor. E o anjo lhes disse: No temais, porque eis aqui vostrago novas de grande alegria, que ser para todo o povo, pois, nacidade de Davi, vos nasceu hoje o Salvador, que Cristo, o Senhor.Lucas 2:9-11.

A essas palavras, vises de glria encheram a mente dos pasto-res que as escutavam. Chegara a Israel o Libertador! Poder, exalta-o, triunfo, acham-se associados Sua vinda. O anjo, porm, deveprepar-los para reconhecerem o Salvador na pobreza e na humilha- [25]o. Isto vos ser por sinal, diz ele: Achareis o Menino envoltoem panos, e deitado numa manjedoura. Lucas 2:12.

O celestial mensageiro acalmara-lhes os temores. Dissera-lhescomo poderiam encontrar Jesus. Com terna considerao para comsua humana fraqueza, dera-lhes tempo para se habituarem radiaodivina. Ento, o jbilo e a glria no se puderam por mais tempoocultar. Toda a plancie se iluminou com a resplandecncia dashostes de Deus. A Terra emudeceu, e o Cu inclinou-se para escutaro cntico: Glria a Deus nas alturas, paz na Terra, boa vontade paracom os homens. Lucas 2:14.

Quem dera que a famlia humana pudesse hoje reconhecer estecntico! A declarao ento feita, a nota vibrada ento, avolumar-se- at ao fim do tempo, e ressoar at aos extremos da Terra.Quando se erguer o Sol da Justia, trazendo salvao sob Suas asas,esse cntico h de ecoar pela voz de uma grande multido, comoa voz de muitas guas, dizendo: Aleluia, pois j o Senhor Deustodo-poderoso reina. Apocalipse 19:6.

Ao desaparecerem os anjos, dissipou-se a luz, e mais uma vezcobriram as sombras da noite as colinas de Belm. A mais gloriosacena que olhos humanos j contemplaram, permaneceu, no entanto,na memria dos pastores. E depois que os anjos se retiraram delespara o Cu, os pastores diziam entre si: Vamos at Belm, e vejamoso que que l sucedeu, e o que que o Senhor nos manifestou. E


foram com grande pressa; e encontraram Maria e Jos, e o Meninodeitado na manjedoura. Lucas 2:15, 16.

Partindo com grande alegria, divulgaram as coisas que tinhamvisto e ouvido. E todos os que o ouviram se maravilharam doque os pastores lhes diziam. Mas Maria guardou todas estas coisas,conferindo-as em seu corao. E voltaram os pastores, glorificandoe louvando a Deus. Lucas 2:18-20. No se acham o Cu e a Terramais distanciados hoje do que ao tempo em que os pastores ouvi-ram o cntico dos anjos. A humanidade hoje objeto da solicitudeceleste da mesma maneira que o era quando homens comuns, ocu-pando posies ordinrias, se encontravam luz do dia com anjos,e falavam com os mensageiros nas vinhas e nos campos. Enquantonos movemos em nossos afazeres comuns, podemos ter bem pertoo Cu. Anjos das cortes no alto assistiro os passos dos que vo evm s ordens de Deus.

A histria de Belm inexaurvel. Nela se acham ocultas asprofundidades das riquezas, tanto da sabedoria como da cincia deDeus. Romanos 11:33. Maravilhamo-nos do sacrifcio do Salvadorem permutar o trono do Cu pela manjedoura, e a companhia dosanjos que O adoravam pela dos animais da estrebaria. O orgulho epresuno humanos ficam repreendidos em Sua presena. Todavia,esse passo no era seno o princpio de Sua maravilhosa condes-cendncia. Teria sido uma quase infinita humilhao para o Filho[26]de Deus, revestir-Se da natureza humana mesmo quando Ado per-manecia em seu estado de inocncia, no den. Mas Jesus aceitou ahumanidade quando a raa havia sido enfraquecida por quatro milanos de pecado. Como qualquer filho de Ado, aceitou os resultadosda operao da grande lei da hereditariedade. O que estes resultadosforam, manifesta-se na histria de Seus ancestrais terrestres. Veiocom essa hereditariedade para partilhar de nossas dores e tentaes,e dar-nos o exemplo de uma vida impecvel.

Satans aborrecera a Cristo no Cu, por causa de Sua posio nascortes de Deus. Mais O aborreceu ainda quando se sentiu ele prpriodestronado. Odiou Aquele que Se empenhou em redimir uma raade pecadores. No obstante, ao mundo em que Satans pretendiadomnio, permitiu Deus que viesse Seu Filho, impotente criancinha,sujeito fraqueza da humanidade. Permitiu que enfrentasse os pe-rigos da vida em comum com toda a alma humana, combatesse o

Hoje vos nasceu o Salvador 29

combate como qualquer filho da humanidade o tem de fazer, comrisco de fracasso e runa eterna.

O corao do pai humano compadece-se do filho. Olha a fisio-nomia do pequenino, e treme ante a idia dos perigos da vida. Anelaproteger seu querido do poder de Satans, guard-lo da tentao edo conflito. Para enfrentar mais amargo conflito e mais terrvel riscoDeus deu Seu Filho unignito, para que a vereda da vida fosse asse-gurada aos nossos pequeninos. Nisto est o amor. Maravilhai-vos, cus! e assombrai-vos, Terra! [27]

Captulo 5 A dedicao

Este captulo baseado em Lucas 2:21-38.

Cerca de quarenta dias depois do nascimento de Cristo, Jose Maria levaram-nO a Jerusalm, para O apresentar ao Senhor, eoferecer sacrifcio. Isso estava de acordo com a lei judaica e, comosubstituto do homem, Cristo Se devia conformar com a lei em todosos particulares. J havia sido submetido ao rito da circunciso, comopenhor de Sua submisso lei.

Como oferta da parte da me, a lei exigia um cordeiro de umano para holocausto, e um pombinho novo ou uma rola como ofertapelo pecado. Mas a lei prescrevia que, se os pais fossem demasiadopobres para levar um cordeiro, seria aceito um par de rolas ou doispombinhos, um para holocausto, e outro como oferta pelo pecado.

As ofertas apresentadas ao Senhor deviam ser sem mancha. Re-presentavam a Cristo, de onde se conclui evidentemente que Jesusera isento de deformidade fsica. Era o cordeiro imaculado e semcontaminao. 1 Pedro 1:19. Sua estrutura fsica no era maculadapor qualquer defeito; o corpo era robusto e sadio. E, durante toda avida, viveu em conformidade com as leis da natureza. Fsica assimcomo espiritualmente, Jesus foi um exemplo do que Deus designavaque fosse toda a humanidade, mediante a obedincia a Suas leis.

A dedicao do primognito teve sua origem nos primitivostempos. Deus prometera dar o Primognito do Cu para salvar ospecadores. Este dom devia ser reconhecido em todas as famlias pelaconsagrao do primognito. Devia ser consagrado ao sacerdcio,como representante de Cristo entre os homens.

Na libertao de Israel do Egito, a dedicao do primognitofoi novamente ordenada. Quando os filhos de Israel estavam emservido aos egpcios, o Senhor instruiu Moiss a ir ter com Fara,rei do Egito, dizendo: Assim diz o Senhor: Israel Meu Filho, Meuprimognito. E Eu te tenho dito: Deixa ir o Meu filho, para que Me

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A dedicao 31

sirva; mas tu recusaste deix-lo ir; eis que Eu matarei a teu filho, oteu primognito. xodo 4:22, 23.

Moiss entregou sua mensagem; mas a resposta do orgulhosorei, foi: Quem o Senhor, para que eu obedea Sua voz, e deixe irIsrael? No conheo o Senhor, e no deixarei ir Israel. xodo 5:2. OSenhor operou em favor de Seu povo por meio de sinais e maravilhas,enviando terrveis juzos sobre Fara. Por fim, o anjo destruidor foiincumbido de matar o primognito do homem e dos animais entre [28]os egpcios. A fim de que os israelitas fossem poupados, receberaminstrues para pr nas ombreiras da porta de sua casa o sanguede um cordeiro imolado. Cada casa devia ser marcada, para que,quando o anjo viesse, em sua misso de morte, passasse por sobre ados israelitas.

Depois de enviar este juzo sobre o Egito, o Senhor disse a Moi-ss: Santifica-Me todo o primognito [...] de homens e de animais;porque Meu . xodo 13:2. Desde o dia em que feri a todo oprimognito na terra do Egito, santifiquei para Mim todo o primo-gnito em Israel, desde o homem at ao animal; Meus sero; Eusou o Senhor. Nmeros 3:13. Depois que o servio do tabernculofoi estabelecido, o Senhor escolheu a tribo de Levi em lugar doprimognito de todo o Israel, para ministrar no santurio. Entre-tanto, esses primognitos deviam continuar a ser considerados comopertencendo ao Senhor, devendo ser reavidos por meio de resgate.

Assim a lei para apresentao do primognito se tornava particu-larmente significativa. Ao mesmo tempo que era uma comemoraodo maravilhoso libertamento dos filhos de Israel, prefigurava umlivramento maior, a ser operado pelo unignito Filho de Deus. Comoo sangue espargido nos umbrais da porta havia salvo o primognitode Israel, assim o sangue de Cristo tem poder de salvar o mundo.

Que significao, logo, se acha ligada apresentao de Cristo!Mas o sacerdote no enxergou atravs do vu; no leu o mistrioalm. A apresentao de crianas era cena comum. Diariamente osacerdote recebia o dinheiro da redeno, ao serem as criancinhasapresentadas ao Senhor. Cotidianamente seguia a rotina de sua obra,prestando pouca ateno aos pais ou s crianas, a no ser quenotasse qualquer indcio de fortuna ou elevada posio dos primeiros.Jos e Maria eram pobres; e, ao trazerem seu filho, o sacerdote viuunicamente um homem e uma mulher trajados moda galilia, e no


mais humilde vesturio. Nada havia em sua aparncia que atrasse aateno, e a oferta que apresentaram era a das classes mais pobres.

O sacerdote fez a cerimnia de seu servio oficial. Tomou acriana nos braos, e ergueu-a perante o altar. Depois de a devolver me, inscreveu o nome Jesus na lista dos primognitos. Malpensava ele, enquanto a criana lhe repousava nos braos, que eraa Majestade do Cu, o Rei da Glria. No pensou o sacerdote queessa criana era Aquele de quem Moiss escrevera: O Senhor vossoDeus vos suscitar um Profeta dentre vossos irmos, semelhante amim; a Este ouvireis em tudo o que vos disser. Atos dos Apstolos3:22. No pensou que essa criana era Aquele cuja glria Moissrogara ver. Mas Algum maior do que Moiss Se achava nos braosdo sacerdote; e, ao inscrever o nome do menino, inscrevia o dAqueleque era o fundamento de toda a dispensao judaica. Aquele nomedevia ser sua sentena de morte; pois o sistema de sacrifcios eofertas estava envelhecendo; o tipo havia quase atingido o anttipo,[29]a sombra ao corpo.

O Shekinah [presena visvel de Deus] se afastara do santurio,mas no Menino de Belm encontrava-se, velada, a glria ante a qualse curvam os anjos. Essa inconsciente criancinha era a Sementeprometida, a quem apontava o primeiro altar, construdo porta doden. Este era Sil, o doador de paz. Fora Ele que Se declarara aMoiss como o EU SOU. Fora Ele quem, na coluna de fumo e fogo,servira de guia a Israel. Este era Aquele sobre quem os videnteshaviam predito. Era o Desejado de todas as naes, a Raiz e a Gera-o de Davi, a Resplandecente Estrela da Manh. O nome dAqueleimpotente Menino, inscrito nos registros de Israel, declarando-Onosso irmo, era a esperana da cada humanidade. A Criana porquem fora pago o resgate era Aquele que devia pagar o resgatepelos pecados do mundo. Era Ele o verdadeiro sumo Sacerdotesobre a casa de Deus (Hebreus 10:21), a cabea de um sacerdcioperptuo, (Hebreus 7:24) o intercessor destra da Majestade nasalturas. Hebreus 1:3.

As coisas espirituais se discernem espiritualmente. No templo,o Filho de Deus foi consagrado obra que viera fazer. O sacerdoteolhou-O como o teria feito a qualquer outra criana. Mas, se bemque no visse nem sentisse nada de extraordinrio, o ato de Deus emdar Seu Filho ao mundo no ficou despercebido. Essa ocasio no

A dedicao 33

passou sem que Cristo fosse de algum modo reconhecido. Haviaem Jerusalm um homem cujo nome era Simeo; e este homemera justo e temente a Deus, esperando a Consolao dIsrael; e oEsprito Santo estava sobre ele. E fora-lhe revelado pelo EspritoSanto que ele no morreria antes de ter visto o Cristo do Senhor.Lucas 2:25, 26.

Ao entrar Simeo no templo, v uma famlia apresentando oprimognito ante o sacerdote. Sua aparncia revela pobreza; masSimeo compreende as advertncias do Esprito, e profundamenteimpressionado quanto a ser o menino que est sendo apresentadoao Senhor, a Consolao de Israel, Aquele que anelava ver. Aosurpreendido sacerdote, Simeo parece um homem enlevado. Acriana fora devolvida a Maria, e ele a toma nos braos e a apresentaa Deus, enquanto sua alma possuda de uma alegria que nuncadantes experimentara. Ao levantar o Salvador para o cu, diz: Agora,Senhor, despedes em paz o Teu servo, segundo a Tua palavra; poisj os meus olhos viram a Tua salvao, a qual Tu preparaste perantea face de todos os povos; Luz para alumiar as naes, e para glriade Teu povo Israel. Lucas 2:29-32.

O esprito de profecia estava sobre este homem de Deus, e en-quanto Jos e Maria ali permaneciam, admirando-se de suas palavras,ele os abenoou, e disse a Maria: Eis que Este posto para quedae elevao de muitos em Israel, e para sinal que contraditado; (euma espada traspassar tambm a tua prpria alma); para que semanifestem os pensamentos de muitos coraes. Lucas 2:35, 36. [30]

Tambm Ana, uma profetisa, entrou e confirmou o testemunhode Simeo a respeito de Cristo. Ao falar Simeo, seu rosto iluminou-se com a glria de Deus, e ela derramou suas sinceras aes degraas por lhe haver sido permitido contemplar o Cristo do Senhor.

Esses humildes adoradores no haviam estudado em vo as pro-fecias. Mas os que ocupavam posies de prncipes e sacerdotes emIsrael, conquanto tivessem igualmente diante de si as preciosas de-claraes dos profetas, no estavam andando no caminho do Senhor,e seus olhos no se achavam abertos para contemplar a Luz da vida.

Assim ainda. Acontecimentos nos quais a ateno de todoo Cu se acha concentrada, no so discernidos, sua ocorrnciapassa despercebida pelos guias religiosos e os adoradores na casade Deus. Os homens reconhecem Cristo na Histria, ao passo que


se desviam do Cristo vivo. Cristo em Sua Palavra, convidando aosacrifcio, no pobre e sofredor que implora auxlio, na causa justaque envolve pobreza e fadiga e censuras, nestas coisas Ele no hoje mais prontamente recebido do que o foi mil e novecentos anosatrs.

Maria ponderou a vasta e profunda profecia de Simeo. Ao olharpara a criana que tinha nos braos, e relembrar as palavras dos pas-tores de Belm, enchia-se de grata alegria e iluminada esperana. Aspalavras de Simeo trouxeram-lhe mente as profticas declaraesde Isaas: Brotar um Rebento do tronco de Jess, e das suas razesum Renovo frutificar. E repousar sobre Ele o Esprito do Senhor,o esprito de sabedoria e de inteligncia, o esprito de conselho ede fortaleza, o esprito de conhecimento e de temor do Senhor. [...]E a justia ser o cinto dos Seus lombos. Isaas 11:1-5. O povoque andava em trevas, viu uma grande luz, e sobre os que habitavamna regio da sombra da morte resplandeceu a luz. [...] Porque umMenino nos nasceu, um Filho se nos deu; e o principado est sobreos Seus ombros; e o Seu nome ser: Maravilhoso, Conselheiro, Deusforte, Pai da eternidade, Prncipe da Paz. Isaas 9:2-6.

No entanto, Maria no compreendia a misso de Cristo. Simeoprofetizara dEle como uma luz para os gentios, bem como uma glriapara Israel. Assim o anjo anunciara Seu nascimento como novas degrande alegria para todos os povos. Deus estava procurando corrigira estreita concepo judaica da obra do Messias. Desejava que oshomens O olhassem, no somente como o libertador de Israel, mascomo o Redentor do mundo. Muitos anos, porm, deviam passarantes de a prpria me de Jesus poder compreender Sua misso.

Maria esperava o reino do Messias no trono de Davi, mas no viao batismo de sofrimento pelo qual esse trono devia ser conquistado.Por meio de Simeo revelava-se que o Messias no teria no mundoum caminho livre de obstculos. Nas palavras dirigidas a Maria:Uma espada traspassar tambm a tua prpria alma, Deus, em[31]Sua compassiva misericrdia, d me de Jesus uma indicao daangstia que j por amor dEle comeara a suportar.

Eis que Este posto para queda e elevao de muitos em Israel,e para sinal que contraditado, dissera Simeo. Teriam de cair osque se quisessem erguer novamente. Precisamos cair sobre a Rochae despedaar-nos, antes de poder ser elevados em Cristo. O eu tem de

A dedicao 35

ser destronado, abatido o orgulho, se queremos conhecer a glria doreino espiritual. Os judeus no queriam aceitar a honra que se obtmpor meio da humilhao. No receberam, portanto, o Redentor. Elefoi um sinal contra o qual se falaria.

Para que se manifestem os pensamentos de muitos coraes.Lucas 2:35. A luz da vida do Salvador, o corao de todos, desdeo Criador ao prncipe das trevas, manifestado. Satans tem repre-sentado a Deus como egosta e opressor, como pretendendo tudo eno dando nada, como reclamando o servio de Suas criaturas paraSua prpria glria, e no fazendo nenhum sacrifcio em favor delas.Mas o dom de Cristo revela o corao do Pai. Ele testifica que ospensamentos de Deus a nosso respeito so pensamentos de paz, eno de mal. Jeremias 29:11. Declara que, ao passo que o dio deDeus para com o pecado forte como a morte, Seu amor para como pecador ainda mais forte do que a morte. Havendo empreendidonossa redeno, no poupar coisa alguma, por cara que Lhe seja, senecessrio for finalizao de Sua obra. Nenhuma verdade essencial nossa salvao retida, nenhum milagre de misericrdia negligen-ciado, nenhum instrumento divino deixado de ser posto em ao.Os favores amontoam-se aos favores, as ddivas acrescentam-se sddivas. Todo o tesouro do Cu se acha franqueado queles que Elebusca salvar. Havendo coletado as riquezas do Universo, e aberto osrecursos do infinito poder, entrega tudo nas mos de Cristo, e diz:Tudo isso para o homem. Serve-Te de tudo isso para lhe provarque no h amor maior que o Meu na Terra e no Cu. Sua maiorfelicidade se achar em Me amar ele a Mim.

Na cruz do Calvrio, o amor e o egosmo encontraram-se facea face. Ali teve lugar sua suprema manifestao. Cristo vivera uni-camente para confortar e beneficiar, e, ao lev-Lo morte, Satansmanifestou a malignidade de seu dio contra Deus. Tornou evidenteque o real desgnio de sua rebelio, era destronar o Senhor, e destruirAquele por meio de quem o Seu amor se manifestava.

Pela vida e morte de Cristo, tambm os pensamentos dos homensso trazidos luz. Da manjedoura cruz, a vida do Salvador foium convite entrega, e participao no sofrimento. Revelou odesgnio dos homens. Jesus veio com a verdade do Cu, e todosquantos ouviam a voz do Esprito Santo foram atrados a Ele. Osadoradores do prprio eu pertenciam ao reino de Satans. Em sua


atitude em relao a Cristo, todos manifestariam de que lado se[32]achavam. E assim todos passam sobre si mesmos o julgamento.

No dia do juzo final, toda alma perdida compreender a naturezade sua rejeio da verdade. A cruz ser apresentada, e sua real signi-ficao ser vista por todo esprito que foi cegado pela transgresso.Ante a viso do Calvrio com sua misteriosa Vtima, achar-se-ocondenados os pecadores. Toda falsa desculpa ser banida. A apos-tasia humana aparecer em seu odioso carter. Os homens vero oque foi sua escolha. Toda questo de verdade e de erro, na longacontrovrsia, ter ento sido esclarecida. No juzo do Universo, Deusficar isento de culpa pela existncia ou continuao do mal. Serdemonstrado que os decretos divinos no so cmplices do pecado.No havia defeito no governo de Deus, nenhum motivo de desafeto.Quando os pensamentos de todos os coraes forem revelados, tantoos leais como os rebeldes se uniro em declarar: Justos e verdadei-ros so os Teus caminhos, Rei dos santos. Quem Te no temer, Senhor, e no magnificar o Teu nome? [...] Porque os Teus juzosso manifestos. Apocalipse 15:3, 4.[33]

Captulo 6 Vimos a sua estrela

Este captulo baseado em Mateus 2.

Tendo nascido Jesus em Belm de Judia, no tempo do rei He-rodes, eis que uns magos vieram do Oriente a Jerusalm, dizendo:Onde est Aquele que nascido rei dos judeus? porque vimos a Suaestrela no Oriente, e viemos a ador-Lo. Mateus 2:1, 2.

Os magos do Oriente eram filsofos. Faziam parte de uma grandee influente classe que inclua homens de nobre nascimento, bemcomo muitos dos ricos e sbios de sua nao. Entre estes se achavammuitos que abusavam da credulidade do povo. Outros eram homensjustos, que estudavam as indicaes da Providncia na natureza,sendo honrados por sua integridade e sabedoria. Desses eram osmagos que foram em busca de Jesus.

A luz de Deus est sempre brilhando entre as trevas do pa-ganismo. Ao estudarem esses magos o cu estrelado, procurandosondar os mistrios ocultos em seus luminosos caminhos, viram aglria do Criador. Buscando mais claro entendimento, voltaram-separa as Escrituras dos hebreus. Guardados como tesouro havia, emsua prpria terra, escritos profticos, que prediziam a vinda de ummestre divino. Balao pertencia aos magos, conquanto fosse em tem-pos profeta de Deus; pelo Esprito Santo predissera a prosperidadede Israel, e o aparecimento do Messias; e suas profecias haviam sidoconservadas, de sculo em sculo, pela tradio. No Antigo Testa-mento, porm, a vinda do Salvador era mais claramente revelada. Osmagos souberam, com alegria, que Seu advento estava prximo, eque todo o mundo se encheria do conhecimento da glria do Senhor.

Viram os magos uma luz misteriosa nos cus, naquela noite emque a glria de Deus inundara as colinas de Belm. Ao dissipar-sea luz, surgiu uma luminosa estrela que permaneceu no cu. Noera uma estrela fixa, nem um planeta, e o fenmeno despertou omais vivo interesse. Aquela estrela era um longnquo grupo de anjosresplandecentes, mas isso os sbios ignoravam. Tiveram, todavia,

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a impresso de que aquela estrela tinha para eles significado es-pecial. Consultaram sacerdotes e filsofos, e examinaram os rolosdos antigos registros. A profecia de Balao declarara: Uma Estrelaproceder de Jac e um cetro subir de Israel. Nmeros 24:17.Teria acaso sido enviada essa singular estrela como precursora doPrometido? Os magos acolheram com agrado a luz da verdade envi-ada pelo Cu; agora era sobre eles derramada em mais luminosos[34]raios. Foram instrudos em sonhos a ir em busca do recm-nascidoPrncipe.

Como Abrao, pela f, sara em obedincia ao chamado de Deus,sem saber para onde ia (Hebreus 11:8); como, pela f Israel se-guira a coluna de nuvem at terra prometida, assim esses gentiossaram procura do prometido Salvador. Esse pas oriental era ricoem coisas preciosas, e os magos no se puseram a caminho de mosvazias. Era costume, a prncipes ou outras personagens de categoria,oferecer presentes como ato de homenagem, e os mais ricos donsproporcionados por aquela regio foram levados em oferta queleem quem haviam de ser benditas todas as famlias da Terra. Eranecessrio viajar de noite, a fim de no perderem de vista a estrela;mas os viajantes entretinham as horas proferindo ditos tradicionais eprofecias a respeito dAquele a quem buscavam. Em toda parada quefaziam para repouso, examinavam as profecias; e neles se aprofun-dava a convico de que eram divinamente guiados. Enquanto, comosinal exterior, tinham diante de si a estrela, sentiam interiormenteo testemunho do Esprito Santo, que lhes impressionava o corao,inspirando-lhes tambm esperana. Se bem que longa, a viagem foifeita com alegria.

Chegam terra de Israel, e descem o monte das Oliveiras, tendo vista Jerusalm, quando eis que a estrela que lhes servira deguia por todo o fatigante caminho detm-se por sobre o templo,desvanecendo-se, depois de algum tempo, aos seus olhos. Ansiosos,dirigem os passos para diante, esperando confiantemente que o nas-cimento do Messias fosse o jubiloso assunto de todas as bocas. So,porm, vs suas pesquisas. Entretanto na santa cidade, dirigem-seao templo. Para seu espanto, no encontram ningum que parecessesaber do recm-nascido Rei. Suas perguntas no despertavam ex-presses de alegria, mas antes de surpresa e temor, no isentos dedesprezo.

Vimos a sua estrela 39

Os sacerdotes repetem as tradies. Exaltam sua prpria reli-gio e piedade, ao passo que acusam os gregos e romanos comomaiores pagos e pecadores que todos os outros. Os magos no soidlatras, e aos olhos de Deus ocupam lugar muito acima desses,Seus professos adoradores; todavia, so considerados pelos judeuscomo gentios. Mesmo entre os designados depositrios dos SantosOrculos, suas ansiosas perguntas no fazem vibrar nenhuma cordade simpatia.

A chegada dos magos foi prontamente divulgada por toda Jeru-salm. Sua estranha mensagem criou entre o povo uma agitao quepenetrou no palcio do rei Herodes. O astuto edomita foi despertadoante a notcia de um possvel rival. Inmeros assassnios lhe haviammanchado o caminho ao trono. Sendo de sangue estrangeiro, eraodiado pelo povo sobre quem governava. Sua nica segurana era ofavor de Roma. Esse novo Prncipe, no entanto, tinha mais elevadottulo. Nascera para o reino.

Herodes suspeitou que os sacerdotes estivessem tramando com [35]os estrangeiros para despertar um tumulto popular, destronando-o.Ocultou, no entanto, sua desconfiana, decidido a malograr-lhes osplanos por maior astcia. Convocando os principais dos sacerdotese os escribas, interrogou-os quanto aos ensinos dos livros sagradoscom relao ao lugar do nascimento do Messias. Essa indagaodo usurpador do trono, e o ser feita a instncias de estrangeiros,espicaou o orgulho dos mestres judeus. A indiferena com quese voltaram para os rolos da profecia, irritou o ciumento tirano.Julgou que estavam buscando ocultar seu conhecimento do assunto.Com uma autoridade que no ousaram desatender, ordenou-lhes quefizessem atenta investigao e declarassem o lugar do nascimentodo esperado Rei. E eles lhe disseram: Em Belm de Judia; porqueassim est escrito pelo profeta: E tu Belm, terra de Jud, de modonenhum s a menor entre as capitais de Jud; porque de ti sair oGuia que h de apascentar Meu povo de Israel. Mateus 2:6.

Herodes convidou ento os magos a uma entrevista particular.Rugia-lhe no corao uma tempestade de ira e temor, mas manteveum exterior sereno, e recebeu cortesmente os estrangeiros. Indagouem que tempo aparecera a estrela, e professou saudar com alegria anotcia do nascimento de Cristo. Pediu a seus hspedes: Perguntaidiligentemente pelo Menino, e quando O achardes, participai-mo,


para que tambm eu v e O adore. Assim falando, despediu-os, paraque seguissem seu caminho a Belm.

Os sacerdotes e ancios de Jerusalm no eram to ignorantesa respeito do nascimento de Cristo como se faziam. A notcia davisita dos anjos aos pastores fora levada a Jerusalm, mas os rabisa tinham recebido como pouco digna de ateno. Eles prpriospoderiam haver encontrado Jesus, e estado preparados para conduziros magos ao lugar em que nascera; ao invs disso, porm, foram elesque lhes vieram chamar a ateno para o nascimento do Messias.Onde est Aquele que nascido Rei dos judeus? perguntaram;porque vimos a Sua estrela no Oriente, e viemos ador-Lo. Mateus2:2.

Ento o orgulho e a inveja cerraram a porta luz. Fossem acre-ditadas as notcias trazidas pelos pastores e os magos, e teriamcolocado os sacerdotes e rabinos numa posio nada invejvel,destituindo-os de suas pretenses a exponentes da verdade de Deus.Estes doutos mestres no desceriam a ser instrudos por aqueles aquem classificavam de gentios. No poderia ser, diziam, que Deusos passasse por alto, para Se comunicar com pastores ignorantes ouincircuncisos pagos. Resolveram mostrar desprezo pelas notciasque estavam agitando o rei Herodes e toda Jerusalm. Nem mesmoiriam a Belm, a ver se estas coisas eram assim. E levaram o povoa considerar o interesse em Jesus como despertamento fantico. Acomeou a rejeio de Cristo pelos sacerdotes e rabis. Da cresceuseu orgulho e obstinao at se tornar em decidido dio contra o Sal-[36]vador. Enquanto Deus abria a porta aos gentios, estavam os chefesjudeus fechando-a a si mesmos.

Sozinhos partiram os magos de Jerusalm. Caam as sombrasda noite quando saram das portas, mas, para sua grande alegriaviram novamente a estrela, e foram guiados a Belm. No tinham,como os pastores, recebido comunicao quanto ao humilde estadoda Criana. Depois da longa jornada, ficaram decepcionados com aindiferena dos chefes judeus, e deixaram Jerusalm menos confian-tes do que nela penetraram. Em Belm, no encontraram nenhumaguarda real a proteger o recm-nascido Rei. No havia a assisti-Lonenhum dos grandes da Terra. Jesus estava deitado numa manje-doura. Os pais, iletrados camponeses, eram Seus nicos guardas.Poderia ser Este Aquele de quem estava escrito que havia de restau-


rar as tribos de Jac, e tornar a trazer os remanescentes de Israel;que seria luz para os gentios, e salvao [...] at extremidadeda Terra? Isaas 49:6.

E, entrando na casa, acharam o Menino com Maria, Sua me,e, prostrando-se, O adoraram. Mateus 2:11. Atravs da humildeaparncia exterior de Jesus, reconheceram a presena da Divindade.Deram-Lhe o corao como a seu Salvador, apresentando ento suasddivas ouro, incenso e mirra. Que f a sua! Como do centurioromano, mais tarde, poder-se-ia haver dito dos magos do Oriente:Nem mesmo em Israel encontrei tanta f. Mateus 8:10.

Os magos no haviam penetrado os desgnios de Herodes paracom Jesus. Satisfeito o objetivo de sua viagem, prepararam-se pararegressar a Jerusalm, na inteno de o pr ao fato do xito quehaviam tido. Em sonho, porm, recebem a divina mensagem deno ter mais comunicaes com ele. E, desviando-se de Jerusalm,partem para sua terra por outro caminho.

De igual maneira, recebeu Jos aviso de fugir para o Egito comMaria e a criana. E o anjo disse: E demora-te l at que eu te diga:porque Herodes h de procurar o Menino para O matar. Mateus2:13. Jos obedeceu sem demora, pondo-se de viagem noite, paramaior segurana.

Por meio dos magos, Deus chamara a ateno da nao judaicapara o nascimento de Seu Filho. Suas indagaes em Jerusalm, odespertar do interesse popular, e o prprio cime de Herodes, queforou a ateno dos sacerdotes e rabis, dirigiu os espritos paraas profecias relativas ao Messias, e ao grande acontecimento queacabava de ocorrer.

Satans empenhava-se em dissipar do mundo a luz divina, e psem jogo sua mxima astcia para destruir o Salvador. Mas Aqueleque no dorme nem tosqueneja, velava por Seu amado Filho. Aqueleque fizera chover man do Cu para Israel, e alimentara Elias emtempo de fome, providenciou em terra pag um refgio para Mariae o menino Jesus. E, mediante as ddivas dos magos de um pasgentlico, supriu o Senhor os meios para a viagem ao Egito, e aestadia em terra estranha. [37]

Os magos estiveram entre os primeiros a saudar o Redentor. Foia sua a primeira ddiva a Lhe ser posta aos ps. E por meio da-quela ddiva, que privilgio em servir tiveram eles! Deus Se deleita


em honrar a oferta de um corao que ama, dando-lhe a mais altaeficincia em Seu servio. Se dermos o corao a Jesus, trar-Lhe-emos tambm as nossas ddivas. Nosso ouro e prata, nossas maispreciosas posses terrestres, nossos mais elevados dotes mentais eespirituais ser-Lhe-o inteiramente consagrados, a Ele que nos amoue Se entregou a Si mesmo por ns.

Em Jerusalm, Herodes aguardava impaciente a volta dos magos.Como passasse o tempo, e no aparecessem, despertaram-se nelesuspeitas. A m vontade dos rabis em indicar o lugar do nascimentodo Messias, parecia mostrar que lhe haviam penetrado o desgnioe que os magos se tinham propositadamente esquivado. Esse pen-samento o enraiveceu. Falhara a astcia, mas restava-lhe o recursoda fora. Faria desse Rei-criana um exemplo. Aqueles insolentesjudeus haviam de ver o que podiam esperar de suas tentativas decolocar um rei no trono.

Imediatamente foram enviados soldados a Belm, com ordemde matar todas as crianas de dois anos e para baixo. Os sossegadoslares da cidade de Davi presenciaram aquelas cenas de horror que,seiscentos anos antes, haviam sido reveladas ao profeta. Em Ramse ouviu uma voz, lamentao, choro e grande pranto; Raquel cho-rando os seus filhos, e no querendo ser consolada, porque j noexistem. Mateus 2:18.

Essa calamidade trouxeram os judeus sobre si mesmos. Houves-sem estado nos caminhos da fidelidade e da humildade perante Deus,e Ele haveria, de maneira assinalada, tornado sem efeito para elesa ira do rei. Mas separaram-se de Deus por seus pecados, e rejeita-ram o Esprito Santo, que lhes era a nica proteo. No estudaramas Escrituras com o desejo de se conformarem com a vontade deDeus. Buscaram as profecias que podiam ser interpretadas para suaexaltao, e mostraram que o Senhor desprezava as outras naes.Jactavam-se orgulhosamente de que o Messias havia de vir comorei, conquistando Seus inimigos e esmagando os gentios em Suaindignao. Assim haviam despertado o dio dos governadores. Me-diante a maneira por que desfiguravam a misso de Cristo, Satansintentara tramar a destruio do Salvador; ao invs disso, porm, elalhes caiu sobre a prpria cabea.

Esse ato de crueldade foi um dos ltimos que entenebreceu oreinado de Herodes. Pouco depois da matana dos inocentes, foi


ele prprio obrigado a submeter-se quela condenao que ningumpode desviar. Teve morte terrvel.

Jos, que ainda se achava no Egito, foi ento solicitado por umanjo de Deus a voltar para a terra de Israel. Considerando Jesuscomo o herdeiro de Davi, Jos desejava estabelecer residncia emBelm; ouvindo, porm, que Arquelau reinava na Judia em lugarde seu pai, receou que o desgnio do pai contra Cristo pudesse ser [38]executado pelo filho. De todos os filhos de Herodes, era Arquelau oque mais se lhe assemelhava em carter. J sua sucesso no governofora assinalada por um tumulto em Jerusalm, e o morticnio demilhares de judeus pelas guardas romanas.

Novamente foi Jos encaminhado para um lugar de segurana.Voltou para Nazar, sua residncia anterior, e ali, por cerca de trintaanos viveu Jesus, para que se cumprisse o que fora dito pelos pro-fetas: Ele ser chamado Nazareno. Mateus 2:23. A Galilia estavasob o domnio de um filho de Herodes, mas tinha uma mistura muitomaior de habitantes estrangeiros do que a Judia. Havia assim muitomenos interesse nas questes que diziam respeito especialmenteaos judeus, e os justos direitos de Jesus corriam menos riscos dedespertar os cimes dos que estavam no poder.

Tal foi a recepo feita ao Salvador ao vir Terra. Parecia nohaver nenhum lugar de repouso ou segurana para o infante Redentor.Deus no podia confiar Seu amado Filho aos homens, nem mesmoenquanto levava avante Sua obra em benefcio da salvao deles.Comissionou anjos para assisti-Lo e proteg-Lo at que cumprisseSua misso na Terra, e morresse s mos daqueles a quem vierasalvar. [39]

Captulo 7 Em criana

Este captulo baseado em Lucas 2:39, 40.

A infncia e juventude de Jesus foram passadas numa pequeninaaldeia montanhesa. No haveria lugar na Terra que no se tivessehonrado por Sua presena. Os palcios reais ter-se-iam sentido pri-vilegiados em O receber como hspede. Mas Ele passou pelos laresafortunados, pelas cortes da realeza e pelas famosas sedes do saber,para fazer de Seu lar a obscura e desprezada Nazar.

Maravilhoso em sua significao o breve relatrio da primeiraparte de Sua vida: E o Menino crescia e Se fortalecia em esprito,cheio de sabedoria; e a graa de Deus estava sobre Ele. Lucas 2:40.

luz da presena de Seu Pai, crescia Jesus em sabedoria e emestatura, e em graa para com Deus e os homens. Lucas 2:52. Seuesprito era ativo e penetrante, com uma reflexo e sabedoria alm deSua idade. Tambm o carter era belo na harmonia que apresentava.As faculdades da mente e do corpo desenvolviam-se gradualmente,segundo as leis da infncia.

Jesus revelava, como criana, disposio singularmente am-vel. Aquelas mos cheias de boa vontade estavam sempre prontaspara servir a outros. Manifestava uma pacincia que coisa algumaconseguia perturbar, e uma veracidade nunca disposta a sacrificara integridade. Firme como a rocha em questes de princpios, Suavida revelava a graa da abnegada cortesia.

Com profunda solicitude observava a me de Jesus o desen-volvimento das faculdades da Criana, e contemplava o cunho deperfeio em Seu carter. Era com deleite que procurava animaraquele esprito inteligente, de fcil apreenso. Por meio do EspritoSanto recebia sabedoria para cooperar com os instrumentos celes-tiais, no desenvolvimento dessa Criana que s tinha a Deus porPai.

Desde os primitivos tempos, os fiis em Israel haviam dado muitaateno educao da juventude. O Senhor dera instrues quanto

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a ensinar-se as crianas desde a mais tenra idade, acerca de Suabondade e grandeza, especialmente segundo estas se revelam emSua lei, e se demonstram na histria de Israel. Cnticos, oraes elies das Escrituras deviam ser adaptados mente que se ia abrindo.Os pais e mes deviam instruir os filhos em que a lei de Deus aexpresso de Seu carter, e que, ao receberem os princpios da lei nocorao, a Sua imagem era gravada no esprito e na mente. Muito [40]do ensino era feito oralmente; mas os jovens aprendiam tambm aler os escritos dos hebreus, e os rolos de pergaminho das Escriturasdo Antigo Testamento eram franqueados a seu estudo.

Ao tempo de Cristo, a vila ou cidade que no providenciavaquanto instruo religiosa da mocidade, era considerada sob amaldio de Deus. Todavia, o ensino se tornara formal. A tradiohavia em alto grau sobrepujado as Escrituras. A verdadeira educaoteria levado os jovens a que buscassem ao Senhor, se porventura,tateando, O pudessem achar. Atos dos Apstolos 17:27. Mas osmestres judeus davam ateno a questes cerimoniais. A mente erasobrecarregada com matria sem valor para o que a aprendia, e queno seria reconhecida na escola superior das cortes do alto. A experi-ncia obtida mediante a aceitao individual da Palavra de Deus, notinha lugar no sistema educativo. Absorvido na rotina das coisas ex-teriores, o estudante no encontrava horas de sossego para estar comDeus. No Lhe escutava a voz falando ao corao. Em sua procurade conhecimentos, desviava-se da Fonte de sabedoria. Os grandeselementos do servio de Deus eram negligenciados, obscurecidosos princpios da lei. O que se considerava como educao superiorconstitua o maior obstculo ao verdadeiro desenvolvimento. Sob ainfluncia dos rabis, as faculdades dos jovens eram reprimidas. Seuesprito se tornava constrangido e estreito.

O menino Jesus no Se instrua nas escolas das sinagogas. Suame foi Seu primeiro mestre humano. Dos lbios dela e dos rolosdos profetas, aprendeu as coisas celestiais. As prprias palavras porEle ditas a Moiss para Israel, eram-Lhe agora ensinadas aos joelhosde Sua me. Ao avanar da infncia para a juventude, no procurouas escolas dos rabis. No necessitava da educao obtida de taisfontes; pois Deus Lhe servia de instrutor.

A pergunta feita durante o ministrio do Salvador: Como sabeEste letras, no as tendo aprendido? (Joo 7:15) no quer dizer


que Jesus no soubesse ler, mas simplesmente que no receberainstruo dos rabinos. Uma vez que Ele obteve conhecimento comoo podemos fazer, Sua familiarizao com as Escrituras mostra quodiligentemente os primeiros anos de Sua vida foram consagradosao estudo da Palavra de Deus. E perante Ele estendia-se a grandebiblioteca das obras criadas por Deus. Aquele que fizera todas ascoisas, estudou as lies que Sua prpria mo escrevera na T

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