O DesertoO deserto foi bem ligado com o incio do ministrio de Jesus. No livro de Marcos, a palavra 'deserto' usada quatro vezes nos primeiros treze versculos (Versculos 3, 4, 12, 13 no original. Em diversas tradues portuguesas a palavra 'deserto' no aparece no v. 13, mas aparece nos textos gregos), mas no usada mais nenhuma vez depois. Qual tipo de lugar era o deserto?Lugar de infertilidadeJoo pregou no deserto, que segundo a profecia de Isaas 40:3-5, foi mal preparado para a chegada da glria do Senhor. O deserto foi o lugar lgico para o trabalho de Joo porque simbolizava os coraes do povo, coraes secos e mortos. Ele veio para tirar as barreiras espirituais do povo que poderiam impedir a vinda do Messias. Foi uma tarefa formidvel:"Todos os vales sero levantados, todos os montes e colinas sero aplanados; os terrenos acidentados se tornaro planos; as escarpas sero niveladas"(Isaas 40:4). Para realizar esta transformao Joo veio para este povo rido pregando arrependimento (Mateus 3:2, 7-10). O arrependimento em que Joo insistiu no era nada despreocupado, mas envolveu uma reorientao radical da vida (note Lucas 3:10-14). Tornar este deserto num lugar frutfero exigiria mudanas em todo aspecto do dia-a-dia do povo. Pessoas hoje esto em situaes parecidas e para qualquer pessoa estar preparada para Cristo na sua vida, tem que estar disposta a mudar sua vida em todo sentido.Lugar de simplicidadeA vida de Joo combinava bem com o deserto em que habitava. Ele usava roupas feitas de plos de camelo com um cinto de couro e se alimentava com gafanhotos e mel silvestre. Evidentemente, Joo no tinha outro alimento nem outra roupa sua disposio no deserto. claro que Joo no valorizou nem bens, nem conforto, nem honra. Ns estaramos dispostos a sermos chamados para o deserto? Diversos discpulos tiveram que passar por severas aflies; Paulo, por exemplo:"At agoraestamos passando fome, sede e necessidade de roupas, estamos sendo tratados brutalmente, no temos residncia certa e trabalhamos arduamente com nossas prprias mos....At agora nos tornamos a escria da terra, o lixo do mundo"(1 Corntios 4:11-13). O escritor de Hebreus cita outros exemplos:"Outros enfrentaram zombaria e aoites; outros ainda foram acorrentados e colocados na priso, apedrejados, serrados ao meio, postos prova, mortos ao fio da espada. Andaram errantes, vestidos de pele de ovelhas e de cabras, necessitados, afligidos e maltratados. O mundo no era digno deles. Vagaram pelos desertos e montes, pelas cavernas e grutas"(Hebreus 11:36-38). Nem todo servo de Deus sofre tudo isso na vida, mas para servir ao Senhor temos que estar dispostos a passar por severas tribulaes, colocar as necessidades dos irmos acima das prprias luxrias (Lucas 3:11; 12:33; 14:33), colocar o reino acima de todas as coisas (Mateus 6:33; 8:20), e deixar de nos preocupar com questes de comida e roupa (Mateus 6:25-34; Lucas 10:7-8). A simplicidade de Joo no deserto serve como desafio para ns.Lugar de libertaoTalvez a idia do deserto esteja mais ligada com a idia da libertao e da salvao do que com qualquer outra idia. Lembramo-nos de como o Senhor soltou os israelitas das garras dos senhores egpcios e providenciou-lhes redeno no deserto:"O povo que escapou da morte achou favor no deserto"(Jeremias 31:2). Do mesmo jeito, ns, ao ficarmos libertados da escravido do pecado, passamos para o deserto (Osias 2:14; Apocalipse 12:6, 14). O deserto vem a simbolizar um lugar de salvao da servido cruel. Que bno! Infelizmente, a gerao dos israelites reclamou do deserto. Repetidas vezes, os israelites se queixaram das dificuldades no caminho e queriam retornar escravido egpcia (veja xodo 14:11-12; 16:3; 17:3; Nmeros 11:4-6; 14:1-4). No fazia sentido que eles quisessem voltar para a angstia do Egito. Ser que cristos s vezes passam pelos mesmos sentimentos e almejam a vida que levavam antes de seguir Cristo, a vida do pecado? Quando olhamos para trs ou tentamos ficar com as coisas do passado arriscamos nossa alma:"Naquele dia, quem estiver no telhado de sua casa, no deve descer para apanhar os seus bens dentro de casa. Semelhantemente, quem estiver no campo, no deve voltar atrs por coisa alguma. Lembrem-se da mulher de L!"(Lucas 17:31-32).Lugar de provaPara Jesus, o deserto foi o lugar em que encontrou o Tentador e foi testado. Para os israelitas, o deserto foi o lugar de provao tambm. Os resultados eram totalmente opostos. Jesus derrotou Satans em tudo. No caso dos israelitas, todos eles passaram pelo mar e participavam da alimentao providenciada por Deus no deserto; porm,"Deus no se agradou da maioria deles; por isso os seus corpos ficaram espalhados no deserto"(1 Corntios 10:5). uma lio forte, porque 603.550 homens saram do Egito, mas apenas dois deles entraram na terra prometida! No deserto onde 99,99% dos israelitas fracassaram, Jesus venceu. Qual era a diferena? Jesus confiou no Senhor e na Palavra. Ele citou a escritura:"No s de po viver o homem, mas de toda palavra que procede da boca de Deus"(Mateus 4:4; veja Deuteronmio 8:3), e mostrou a importncia da palavra citando-a cada vez que o diabo se aproximou. Os israelitas, por causa da incredulidade causada por duro corao, caram"durante o tempo da provao no deserto"(Hebreus 3:8). Como os israelitas, cristos hoje passaram pelo mar do batismo e participam da ceia do Senhor. H um srio perigo de que a mesma coisa acontea hoje:"Essas coisas ocorreram como exemplos para ns ... Essas coisas aconteceram a eles como exemplos e foram escritas como advertncia para ns"(1 Corntios 10:6, 11). No deserto da provao, confiaremos na scritura e venceremos a tentao ou seremos autoconfiantes e cairemos?Lugar de bnoJoo, voz que clamava no deserto, anunciou Jesus como aquele que batiza com o Esprito Santo. Vrios textos profticos mostram uma viso do deserto transformado por Deus num lugar bem frutfero (Isaas 35:1, 6; 41:18-19; 43:19-21; 51:3). Especialmente interessantes so os trechos que ligam o novo vigor do deserto com a proviso do Esprito."A fortaleza ser abandonada, a cidade barulhenta ficar deserta ... at que sobre ns o Esprito seja derramado do alto, e o deserto se transforme em campo frtil, e o campo frtil parea uma floresta"(Isaas 32:14-15)."Pois derramarei gua na terra sedenta, e torrentes na terra seca; derramarei meu Esprito sobre sua prole, e minha bno sobre seus descendentes"(Isaas 44:3). As maravilhosas bnos que esto disponveis em Cristo vm por causa do trabalho do Esprito Santo que tem sido derramado sobre o povo de Deus (Ezequiel 39:29).Infelizmente, h muitos equvocos quando pessoas comeam a tratar o assunto do Esprito Santo porque elas deixam de distinguir entre as vrias responsabilidades do Esprito Santo e as pocas certas em que faz estas obras. Considere este paralelo: No primeiro sculo Jesus andou na terra em corpo humano, morreu na cruz e apareceu a vrias pessoas aps sua ressurreio. No sculo XXI, Jesus no faz nenhuma destas coisas. Mas Jesus ainda existe, opera nas vidas dos seus discpulos, e trabalha hoje. Pelo mesmo jeito, o Esprito Santo no primeiro sculo operou na vida de Jesus (Mateus 3:16; 12:18, 28), inspirou a autoria dos livros do Novo Testamento (1 Corntios 2:13; 14:37), e deu dons especiais para vrias pessoas (1 Corntios 12-14). No sculo XXI, O Esprito Santo no faz nenhuma destas coisas. Mas o Esprito Santo ainda existe, opera nas vidas dos seus discpulos, e trabalha hoje.Atravs de Ezequiel, o Senhor profetizou sobre nossa poca dizendo:"Darei a vocs um corao novo e porei um esprito novo em vocs; tirarei de vocs o corao de pedra e lhes darei um corao de carne. Porei o meu Esprito em vocs e os levarei a agirem segundo os meus decretos e a obedecerem fielmente s minhas leis"(Ezequiel 36:26-27). Precisamos refletir para verificar que temos o Esprito do Senhor em ns. Nosso corao macio e sensvel palavra de Deus, ou nossa receptividade vontade do Senhor parece pedra--fria, dura e petrificada? Andamos nos decretos do Senhor; observamos fielmente as suas leis? At que ponto o Esprito reside em ns?"...No qual todo o edifcio ajustado e cresce para tornar-se um santurio santo no Senhor. Nele vocs tambm esto sendo edificados juntos, para se tornarem morada de Deus por seu Esprito"(Efsios 2:21-22). Um cristo cresce para ser cada vez mais santurio do Senhor deixando a palavra do Esprito habitar cada vez mais ricamente no seu corao, dominar cada vez mais fortemente seu andar (Efsios 5:18; Colossenses 3:16), e produzir cada vez mais o fruto apropriado (Glatas 5:22-23). Demonstramos a presena do Esprito em ns?Temos muita coisa para aprender no deserto. Jesus conquistou o diabo ali e transformou a aridez em jardim. Aproveitamos esta bno?