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Enquanto o homem consumia seusalimentos no próprio local de ori-gem, fosse debaixo de uma árvoreou sobre um arbusto, ele não sentiaa necessidade de protegê-los. Mas avida foi ficando mais complexa.

Com o aumento das distâncias entre a mora-dia e as fontes de alimentos, criou-se a neces-sidade de armazená-los. Numa abordagemcronológica da evolução humana, encontra-mos as primeiras divisões de trabalho dentrodo núcleo familiar, depois dentro do clã, datribo e, conforme os homens se tornavam ca-çadores, pastores, plantadores de sementes,pescadores e guerreiros, foram surgindo asprimeiras embalagens como os cestos, as ca-baças e as bolsas de pele.

O texto está no livro “História da embala-gem no Brasil”. Os autores ressaltam que o de-senvolvimento das civilizações se deu emparte como consequência do surgimento domercantilismo. O mundo evoluiu e as emba-lagens viraram acessórios indispensáveis pa-ra proteger os produtos de solavancos, intem-péries climáticas e contaminações. Produzi-do pela primeira vez no século XIX, o plásticoprotagonizou uma verdadeira revolução naindústria de um modo geral e na de embala-gem, em particular. Apesar de resistente, leve,versátil e barato, o plástico virou um dos mai-

ores vilões do meio ambiente: ele leva até 800anos para se decompor. Livrar-se das PETs —que, só em 2010, o país produziu 296 mil gar-rafas — virou, portanto, uma obrigação.

A PET é fácil de reciclar. Isso pode ser feitomantendo a sua integridade ou remontan-do-a e fazendo a mistura com outros materi-ais. Outra vantagem é a resistência do produ-to, o que permite que ele vire muitas outrascoisas, além de uma simples garrafa.

— É possível derretê-lo e utilizá-lo emqualquer forma. E, misturando-o com argila,areia ou tubos de carbono, é possível deixá-lomais dúctil — esclarece o professor do Insti-tuto de Química da Universidade Federal doRio de Janeiro (UFRJ), Pierre Esteves.

Uma simples garrafa PET pode virar atémesmo uma casa, com chão, parede e teto. Oprojeto é do professor da Universidade Fede-ral do Ceará, Joaquim Caracas, que, há trêsanos e meio, começou a fazer ambientes comeste material. Além de casas, ele já construiusalas de aula, quartel da Guarda Municipal eaté um hotel. O processo de produção dis-pensa cimento:

— As garrafas são trituradas e, após esseprocesso, transformam-se em blocos que, en-caixados, formam as paredes. Tudo isso semcimento, apenas tinta. No hotel, aplicamosgesso para aprimorar o acabamento.

A reciclagem de lixo é anterior ao processode transformação das garrafas PET, mas con-tinua sendo um desafio brasileiro. De acordo

com dados da Associação Brasileira da In-dústria de PET (Abipet), a coleta seletiva nopaís deveria cobrir muito mais do que os atu-ais 15% das cidades. O presidente da Abipet,Auri Maçon, ressalta que a Política Nacionalde Resíduos Sólidos — que obriga as empre-sas a recolherem todas as embalagens colo-cadas no mercado — vai fazer com que osmunicípios passem a se responsabilizar maispela destinação ambientalmente correta deseus resíduos.

Esforço coletivoMaçon pondera que a reciclagem não é a úni-ca solução, uma vez que o consumo tende acrescer proporcionalmente ao aumento dapopulação. Ainda assim, especialistas defen-dem a prática, até porque ela é economica-mente mais vantajosa.

— A descartabilidade é um conforto caropara a natureza. As pessoas precisam enten-der que separar o lixo é um esforço que vaigarantir a vida das próximas gerações — sali-enta o professor da Pontifícia UniversidadeCatólica (PUC) do Rio de Janeiro, Fred Gelli.

O catador Ismael Veríssimo, que trabalhana cooperativa Socitex, está envolvido com asprimeiras etapas da reciclagem. Ele, que du-rante dez anos tirou sua renda do lixo despe-jado no Aterro de Gramacho, na Baixada Flu-minense, deixou de receber até R$ 200 por diapara ter um salário de R$ 800, mas comemoraa nova vida. Com a experiência no ramo (alia-

da à força física), ele é um dos responsáveispela prensa que junta o material em peque-nos blocos. A cooperativa trabalha com todosos materiais recicláveis e o plástico PET (oupolitereftalato de etileno) é o terceiro maiscaro, perdendo para o alumínio e o papelão.O que chega por lá são doações de empresase de pessoas físicas. Atualmente, 21 colabora-dores fazem parte da cooperativa e depen-dem da venda destes materiais.

Daniel Alves, subgerente do Instituto DoeSeu Lixo, que funciona no mesmo espaço eapoia a cooperativa, revela os desafios de li-dar com resíduos. Um deles é fazer com queos trabalhadores não abandonem suas ativi-dades por causa de preconceitos:

— Isso tudo é lixo. Por isso, muitos aindatêm preconceito. Apesar de uma ou outra gar-rafa vir com algum resíduo, o material geral-mente chega aqui limpo, tanto que não hácheiro ruim. Mesmo assim, muitos preferembuscar outra atividade.

A importância da reciclagem não está ape-nas nos benefícios ao meio ambiente. Comum faturamento de R$ 1,2 bilhão por ano, oreaproveitamento da PET também é valiosopara a economia, além de cumprir um impor-tante papel social. Maçon destaca que a ativi-dade no Brasil tende a crescer, mas o lado ne-gativo disso é que ela ainda está muito relaci-onada com a pobreza:

— Em países ricos, há conscientização, jáque o valor agregado não é atrativo.

MUITO ALÉM DA

PETDe vilãs a mocinhas, as garrafas de plásticopassaram por uma revolução tecnológica. Hojeestão em casas, mobiliário, bijuteria e roupas

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Reciclagem. Ismael Veríssimotrabalha há dez anos como catador

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rafaella.javoski@oglobo.com.br

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Diversidade. Projeto da Universidade Federal do Ceará produz casas e móveis feitos com garrafas PET

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O plástico PET não foi criado exatamente pa-ra ser usado em garrafas. O objetivo inicialera a confecção de fibras têxteis, logo após aSegunda Guerra Mundial. Desenvolvido emodificado, ele ganhou nova função, comsua resistência aparecendo como a principalcaracterística. No Brasil, o boom ocorreu nadécada de 1980. Mas ainda estamos entre ospaíses que não têm sistema de coleta seletivabem desenvolvido. Em todo território nacio-nal, 57,4% das garrafas descartadas acabamsendo recicladas, segundo a Abipet. Esta per-centagem poderia ser muito maior. Não fal-tam tecnologia nem bons exemplos espalha-dos no país para isto, como ressalta o presi-dente Maçon.

O especialista aponta Santo André e Jundi-aí (SP); Curitiba (PR) e Porto Alegre (RS) co-mo cidades nas quais a reciclagem pode serconsiderada modelo. Parte da receita do su-cesso é a parceria. Um processo eficiente de-ve contar com a participação do poder públi-co, da sociedade civil e das empresas.

Neste sentido, Maçon relembra que a Polí-tica Nacional de Resíduos Sólidos, lei deagosto de 2010, torna obrigatória a criação demecanismos de logística reversa. Em outraspalavras, indústrias e lojas dividem a respon-sabilidade pelo descarte dos produtos colo-cados no mercado.

Criar novos usos aos materiais plásticos jáentrou na moda. Quando na última Copa doMundo, em 2010, os torcedores compraram ouniforme da seleção brasileira de futebol, nãoimaginavam que vestiam poliéster reciclado.Oito garrafas PET são transformadas em ma-téria-prima na confecção de uma única cami-sa. Desde então, as roupas de todas as sele-ções patrocinadas pela Nike, assim como osclubes, têm em seus tecidos material que ha-via sido descartado.

A prática representa uma economia de30% no consumo de energia e tirou de aterrossanitários e lixões 254 toneladas de resíduos.O diretor de marketing da empresa, TiagoPinto, explica que, além de ser ecologicamen-te correto, o tecido tem ainda outros atribu-tos. Por exemplo, consegue manter uma boatemperatura corporal dos jogadores.

Ainda no esporte, outro exemplo poderáser observado com a inauguração do Maraca-nã, este ano. Com cem postos de coleta distri-buídos pela capital fluminense, a Coca-Colarecebeu garrafas que servirão como matéria-prima para a fabricação de 6.773 assentos noestádio no qual será realizado o jogo da finalda Copa de 2014. Em cada um serão usadascem garrafas de 600 mililitros. Esta ação demarketing também foi realizada pela empre-

sa em Brasília e Belo Horizonte.E por que não usar as garrafas para fabri-

car novas garrafas? Partindo desse princípio,a Coca-Cola lançou em setembro de 2011 aembalagem bottle-to-bottle, produzida a par-tir de PET virgem e de PET reciclado. Este úl-timo corresponde a 20% do total. A nova tec-nologia permite a economia de água e ener-gia além, claro, de dar uma destinação ade-quada ao produto descartado.

Ilusão de óticaNa maioria das vezes associado ao lixo, oplástico reciclado também pode ser confun-dido até mesmo com pedras preciosas. Foi oque ocorreu certa vez em um show da Adria-na Calcanhoto. Ela usava um colar de PETverde assinado pela designer carioca ManaBernardes. Da plateia, uma assessora viu oacessório no pescoço da cantora e gostoutanto que, depois da apresentação, não tevedúvidas. Foi ao camarim e perguntou a Adria-na onde havia comprado aquelas esmeral-das. A história é contada pela designer emmeio a sorrisos, feliz com a boa repercussãode sua obra.

Carioca, foi ainda criança que ela começoua fazer bijuterias com o que encontrava. So-bras de costura de biquíni, papel de carta oude pão... tudo era usado pela menina que ain-da não tinha dinheiro para comprar sua ma-téria-prima. Inspirada pelo que viu numa al-deia indígena, iniciou ali a atividade que setransformou em trabalho.

O limite para o reaproveitamento das garra-fas de PET é incalculável, já que o produto po-de virar muitas outras coisas. Tudo vai depen-der da criatividade de cada um. Muitas vezes,por exemplo, nem é preciso beneficiar muitoa garrafa, usar outros materiais químicos ouprocessos intricados. Basta ter uma boa ideiapara fazer com que uma garrafa plásticacheia de água se transforme numa potente eecológica lâmpada.

Essa é a história do mecânico Alfredo Mo-ser. A inspiração veio quando estava na casade uma prima em Uberaba, a 500 quilômetrosde Belo Horizonte. Lá, ele percebeu que gar-rafa de refrigerante colocada numa estanterefletia a luz do sol. Mas foi algum tempo de-pois que ele teve a ideia. Fez um buraco na te-lha, colocou o recipiente com água e perce-beu que o ambiente ficou iluminado.

Hoje, no galpão onde trabalha, Moser usa12 lâmpadas como essa, além de outras insta-ladas na cozinha e no banheiro de sua casa.Sua invenção foi parar em outras residênciase até num supermercado em Uberaba. Porcada uma dessas lâmpadas, ele cobra R$ 20.

ELIÁRIA ANDRADE

Vantajosa. Bicicleta é feita100% com materiais recicláveis

MUITO ALÉM DA PET

FOTOS DE MAURO KURY/ DIVULGAÇÃO

Acessórios. O PET vira joia nas mãos da designer Mana Bernardes. Um dos colares produzidos por ela já chegou a ser confundido com esmeraldas

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Mobiliário. Móveis feitos de PET por catadores

296 milGARRAFAS PET foram produzidas no país em2010. A coleta seletiva ocorre em menos de 15%das cidades brasileiras, apesar da Lei Nacional deResíduos Sólidos já estar em vigor no país.

40%MAIS BARATA do que uma casa tradicional, asconstruídas a partir das garrafas PETs ficam pron-tas num tempo também menor do que as casastradicionais. Os blocos usados para levantar asparedes são feitos de placas de plástico e uma deisopor no meio que funciona como isolante térmi-co e garante a temperatura agradável. As PETstambém estão sendo usadas até para construirhotéis, mobiliários e roupas.

R$ 1,2BILHÕES é o tamanho do mercado de reciclagemde PETs no Brasil. A expectativa da AssociaçãoBrasileiras da Indústria de Pet (Abipet) é que essemercado cresça nos próximos anos.

O PODER DA TRANSFORMAÇÃO

MULTIUSO