O Que é Antropologia?

Prof. Pr. Aldenei Barros

Adaptado de “Costumes e Culturas” -Uma

Introdução à Antropologia Missionária,

Barbara Burns

Definição

A antropologia é o "estudo do ser humano"

ou, mais especificamente, "a ciência da

cultura humana", ou, como Kroeber a

define, é "a ciência dos grupos humanos,

seu comportamento e suas produções".

Divisões da Antropologia

A antropologia abrange uma ampla esfera de

estudos. Divide-se em duas áreas: Antropologia

Física e Antropologia Cultural.

Antropologia Física

Na Antropologia Física, estudam-se os

primatas, a genética, a evolução, as

medidas do corpo humano e as

descrições das características físicas dos

povos.

Antropologia Cultural

A Antropologia Cultural estuda as culturas pré-

históricas, a etnologia, o folclore, a organização

social, a cultura e a personalidade, a aculturação e

a aplicação da antropologia aos problemas

humanos.

Questões

• Quais as funções dos vários aspectos duma cultura, isto

é, comida, abrigo, transporte, organização da família,

crenças religiosas, língua, valores, etc?

• O que faz um membro de uma sociedade agir como

age? Em outras palavras, por que todos não agem da

mesma maneira? Quais sãos as normas que

determinam a conduta dos membros de uma

sociedade?

• Quais os fatores que determinam a conservação de

certos aspectos culturais e a substituição de outros com

o correr do tempo?

O Que é Cultura?

Para muitas pessoas, a palavra "cultura"

significa o grau de estudos de uma pessoa.

Esta não é a definição de um antropólogo; e

muito menos a definição que vamos dar

aqui. Definimos cultura como o conjunto de

comportamentos e ideias característicos de

um povo, que se transmite de uma geração

a outra e que resulta da socialização e

aculturação verificadas no decorrer de sua

história.

Primitivo x Civilizado Geralmente a cultura chamada civilizada tem uma maior

variedade de escolhas, todas aceitáveis dentro de uma

sociedade.

Maior pluralidade = maior diversidade

Primitivo x Civilizado Numa cultura “primitiva” não há tantas possibilidades, tanto

para o homem como para a mulher. A vida consiste quase

que apenas em pescar, caçar e plantar, cozinhar, criar os

filhos, participar de rituais, etc. — todos da mesma maneira

que os demais membros da sua sociedade.

Menor pluralidade = maior unidade

Primitivo x Civilizado

São expressões comuns que designam os dois

principais tipos de cultura humana, não em termos

negativos, mas simplesmente em função do grau de

desenvolvimento para industrialização de cada

grupo.

Influência do capitalismo!

Conclusão - Cultura

Cultura letrada Cultura pré-letrada

Diferente, não significa inferior!

Conclusão - Cultura

Muitas vezes, em muitos aspectos, tais culturas (pré-

letradas) têm conhecimentos muito mais profundos do que

nós, sem que nunca tenha sido necessário passarem pelos

nossos sistemas de escolaridade. Não dispõem de todas

as possibilidades de escolhas que temos, mas vivem muito

bem e com sua linguagem expressam todos os conceitos

da sua vida. Fixemos isto em nossa mente: a diferença

está nas alternativas de comportamento. E, muitas vezes,

essa limitação de escolha e a falta das outras

preocupações materiais os têm levado a um nível de vida

melhor em outras áreas — moralidade, vida familiar, etc.

Como Funciona a Cultura?

Para sabermos como funciona uma cultura, não basta

fazermos uma descrição do que observamos do

comportamento humano naquela sociedade. É necessário

que entendamos o porquê dos acontecimentos — a lógica

da cultura. Podemos observar uma aliança de ouro, usada

no dedo anular da mão direita de uma pessoa antes do

casamento e na mão esquerda depois do casamento. Mas

qual o significado desse anel? Qual a sua função? Quando

entendermos que aquele anel é um símbolo de um

compromisso assumido entre duas pessoas perante a

sociedade, saberemos que houve uma união de duas

pessoas, consequentemente de duas famílias, pelos laços

do matrimônio. Quando entendermos isso, aí então

estaremos entendendo como funciona uma cultura.

As Várias Partes de uma Cultura Formam

um Sistema Organizado

A cultura não é um aglomerado de traços e características, nem um

amontoado de conhecimentos. Mas cada parte distinta da cultura se

interliga às demais de forma que resulta num funcionamento

sistemático da sociedade — a sociedade organizada.

Um exemplo disto é o significado da cerveja na cultura dos tarahumara

do Norte do México. O sistema econômico inteiro é centralizado na

cerveja. Quando um homem tem muita cerveja, ele pode convidar

muitos amigos para o ajudarem a cortar as árvores e limpar a terra

para a plantação de milho. Quanto mais cerveja, mais amigos para o

trabalho. Consequentemente, no ano seguinte ele produz mais milho, e

deste milho o homem pode fazer mais cerveja. Com mais milho, o

homem pode obter mais gado, que produz mais esterco, que ajuda a

produzir mais milho ainda.

O Relativismo Cultural

Em decorrência dos estudos antropológicos efetuados até

o momento presente, alguns antropólogos estão dizendo

que há relativismo cultural. "Se os esquimós matam os

velhos que não podem mais trabalhar, por que não

podemos fazer o mesmo também?" "Se pode haver

liberdade sexual em algumas tribos da África, por que não

podemos tê-la também? Tudo é relativo.“

Paulo também sabia que os valores de cada cultura eram

diferentes e que alguns costumes eram relativos e outros

não (1 Co 9.20-21). Ele exigiu que Timóteo se

circuncidasse (At 16.3) e deixou Ti to sem circuncisão (Gl

2.3). Não foi incoerência na conduta do apóstolo, mas um

reconhecimento bíblico de que há níveis de valores de

uma cultura para outra e mesmo dentro de uma cultura.

O Que a Antropologia nos Ensina?

A antropologia tem feito muitas contribuições ao

conhecimento de nós mesmos e de outros seres humanos.

Podemos resumir algumas dessas contribuições básicas

da seguinte maneira:

1. O comportamento humano não é ilógico ou efetuado

ao acaso, mas segue modelos culturais definidos.

2. As partes que formam o padrão de comportamento de

uma cultura são inter-relacionadas.

3. A maneira como os diferentes povos seguem e

pensam pode tomar formas bastante variadas de

cultura para cultura.