cana-de-açúcar e

milho para produção de

energia

O que são biocombustíveis ?• São combustíveis de origem biológica, fabricados

a partir de vegetais. Os biocombustíveis podem ser usados em veículos integralmente ou misturados com combustíveis fósseis (etanol+gasolina).

• Algumas vantagens são a redução na emissão de gases poluentes e o fato de serem uma fonte de energia renovável. Porém, a produção de biocombustíveis tem diminuído a produção de alimentos no mundo.

• Os principais biocombustíveis são: etanol (produzido a partir da cana-de-açúcar e milho), biogás (produzido a partir da biomassa), biodiesel, entre outros.

O etanol O etanol é extraído através do processo de fermentação da sacarose. Ele já é utilizado como combustível para automóveis e na fabricação de diversos outros produtos. É mais barato do que a gasolina e bem menos agressivo ao meio ambiente.

Segundo dados de 2007, o uso de etanol (produzido pela cana-de-açúcar) corresponde a 16% da matriz energética brasileira, estando em segundo lugar. Primeiramente encontra-se o uso do petróleo e derivados (36,7%) e em terceiro a energia hidráulica (14%).

Milho x Cana-de-açúcar O Brasil e os Estados Unidos são líderes mundiais na

produção de etanol, utilizando como matéria prima a cana-de- açúcar e o milho, respectivamente.

O balanço de energia para converter milho em energia é negativo (1:1,29), ou seja, para cada 1Kcal de energia fornecida pelo etanol de milho, foi necessário 29% a mais de energia (1,29Kcal) para produzi-lo. O balanço energético da cana-de-açúcar é positivo (1:3,24), ou seja, cada 1 Kcal investida tem 3,24 Kcal de retorno.

A cana-de-açúcar produz três vezes mais álcool por área do que o milho.

O custo de produção do etanol de cana-de-açúcar é U$ 0,28/L e o de milho U$ 0,45/L.

O etanol de cana custa 27% a menos que a gasolina, já o etanol de milho custa 18% a menos que a mesma.

A redução de gases do efeito estufa na produção e combustão do etanol de cana-de-açúcar, comparada com combustíveis fósseis, foi de 66%. Para o etanol de milho, esta redução foi de apena 12%.

A indústria de álcool americano somente é viável devido ao subsídio de U$4,1 bilhões por ano para a produção de milho e etanol. No Brasil, esta prática não existe.

É possível reduzir a zero o consumo de combustíveis fósseis na produção de etanol de cana, utilizando o bagaço da própria planta para gerar a energia necessária para sua produção.

Maiores problemas na produção de etanol pelo milho

*Água - a cultura de milho apresenta um alto consumo de água, assim como as refinarias de álcool. Além disso, existe o problema do uso indiscriminado de nitrogênio como fertilizante do solo, que pode contaminar os lençóis freáticos e mananciais.

*Aumento no preço de alimentos - 2007 ofereceu a maior safra de milho dos EUA desde 1944. O preço do milho dobrou e a tendência é continuar aumentando, o que não é nada bom para os consumidores. O milho é a base da alimentação dos americanos, e também compõem a ração de seu gado. Com a produção de etanol, 20% do milho é destinado a este fim. Por isso, nos últimos anos os preços vêm aumentando, não somente dos alimentos produzidos com milho, mas também das carnes, leites e derivados.

• *Área – Grande parte da área dos EUA teria que ser direcionada para a produção do milho, para assim chegar à subsistência. Isto compõe outro medo dos americanos, a possível troca da produção de outras culturas pela do milho.

Cinturão do milho• É uma região localizada no

EUA,especializada no cultivo do milho.Foi determinada pelo governo,pois essa região possui o clima mais adequado para a plantação do mesmo. Inclui os estados de Iowa, Indiana, Illinois e Ohio. Aproximadamente 50% de todo o milho plantado nos EUA é proveniente destes quatro estados.

• O cinturão do milho também inclui partes da Dakota do Sul, Nebraska, Kansas, Minnesota, Wisconsin, Michigan, Missouri e Kentucky.

Brasil • O Brasil tem 4 grandes desafios para a produção de um biocombustível limpo:

• 1) Limitar as terras destinadas à plantação de cana-de-açúcar: Atualmente, cerca de 2% das terras brasileiras são ocupadas com plantações de cana, pode-se haver um aumento mas controlado. Além disso, o incentivo à mecanização da agricultura, gerando maior produção por hectare.

• 2) Impedir o avanço da cana sobre a Floresta Amazônica

• 3) Dar melhores condições aos cortadores de cana: muitas vezes estas pessoas trabalham em regime de escravidão e correm risco de vida.

• 4) Acabar com as queimadas: utilizadas para facilitar o corte da cana, as queimadas liberam gases causadores do efeito estufa.

Etanol brasileiro é biocombustível mais favorável do mundo, diz Oxfam.

• “A Oxfam, conhecida organização não-governamental dedicada ao combate à pobreza no mundo, disse que o "etanol brasileiro é o mais favorável biocombustível do mundo".

• A oxfam apresentou o relatório “Uma outra verdade inconveniente”, onde diz que as políticas verdes adotadas pelos países ricos estão levando ao aumento dos preços dos alimentos- o que atinge mais os pobres. Ele cita dado do Banco Mundial, que estima um aumento de 83% nos preços dos alimentos nos últimos 3 anos.

• Também cita, que tais políticas levaram 30 milhões de pessoas à pobreza e de nada contribuem para combater mudanças climáticas.

• O relatório da Oxfam diz: "Embora a produção de etanol brasileiro esteja longe de ser perfeita e apresente vários problemas sociais e de sustentabilidade ambiental, este é o mais favorável biocombustível no mundo em termos de custo e equilíbrio de gases do efeito estufa".

• 25/06/2008 - Inesc (Instituto de Estudos Socioeconômicos).