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©Públio Athayde, 2008.

Proxêmica

Públio Athayde

Sempre gostei das palavras, com especial afinidade pelas palavras novas.

Palavras novas não são somente aquelas que não conhecíamos e passamos a conhecer,

mas aquelas de criação recente que aprendemos têm um sabor muito especial. Ontem

conheci a proxêmica, palavra que tem mais ou menos a minha idade e à qual eu ainda

não havia sido apresentado. O que mais gostei nessa palavra é que ela expressa uma

abordagem de observação que sempre fiz, sem a ordenar como categoria ou

conhecimento formal.

Considere esse texto como uma crônica de costume ou notas de minha

investigação curiosa e incipiente sobre sua extensão e compreensão (no sentido lógico:

conjunto das características contidas na definição de um conceito, que compreende uma

idéia geral desse conceito).

Poupando trabalho ao leitor, aquele que também nunca ouviu falar de

proxêmica, apresento as idéias encontradas nas fontes mais básicas e me detenho nas

abordagens que são mais de meu interesse e experiência. A primeira coisa que se faz,

quando se aprende uma palavra é ir ao dicionário, nesse caso foi o contrário: eu estava

usando o dicionário e cheguei à palavra, por ela esta perto de outra que eu buscara.

Tratava-se, no caso, não de atração proxêmica entre as palavras, mas de raízes cognatas.

Todas as palavras começadas por prox nos dicionários têm raiz comum em

“proksenía,as 'função de próxeno; hospitalidade; privilégio de próxeno; instrumento de

um tratado ou de um contrato', derivadas de próksenos,ou 'próxeno'; ver xen(o)”-

segundo Houaiss, substantivo feminino, com dois sentidos cognatos:

“1 estudo das distâncias físicas que as pessoas estabelecem espontaneamente entre si no convívio social, e das variações dessas distâncias de acordo com as condições ambientais e os diversos grupos ou situações sociais e culturais em que se encontram

2 estudo das manifestações culturais (arquitetônicas, urbanísticas, lingüísticas etc.), das tendências ou necessidades de as pessoas distribuírem-se espacialmente de maneira determinada, estabelecendo distâncias entre si”.

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Segundo a Wikipédia, o termo proxêmica (proxemics, em inglês) foi cunhado

pelo antropólogo Edward T. Hall, em 1963, para descrever o espaço pessoal de

indivíduos no meio social, definindo-o como o "conjunto das observações e teorias

referentes ao uso que o homem faz do espaço como produto cultural específico".

Houaiss data do mesmo ano a introdução do termo no português. A palavra reporta as

observações que descrevem as distâncias mensuráveis entre as pessoas, conforme elas

interagem, distâncias e posturas

que, sejam ou não intencionais, são

resultado do processo cultural. É

exemplo de proxêmica quando se

observa que o indivíduo, ao

encontrar um banco de praça já

ocupado por outra pessoa numa das

extremidades, tende a sentar-se na

extremidade oposta, preservando

um espaço entre os dois indivíduos.

As idéias básicas deste parágrafo advieram da Wikipédia, mas como texto lá é livre,

dinâmico, não me importei em aqui o adaptar livremente. O mesmo procedimento adoto

nas linhas que se seguem, livremente transcritas ou acomodadas a meu pensamento ou

propósito.

Hall demonstrou que a distância social entre os indivíduos pode ser relacionada

à distância física. Nesse sentido, menciona quatro tipos de distância:

• Distância íntima: para abraçar, tocar ou sussurrar; envolve contacto físico entre os corpos; não permitida em habitual em público na maior parte das culturas (0-45cm):

o Modo próximo: maior proximidade possível, contacto entre a pele e músculos;

o Modo afastado: apenas as mãos estão em contacto; proximidade provoca visão distorcida do outro, distância na qual se fala aos sussurros.

• Distância pessoal: para interação com amigos próximos; distância que o indivíduo guarda dos outros (45-120 cm):

Figura 1 As pessoas se distribuem no espaço.

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o Modo próximo: permite tocar no outro com os braços; a posição/distância revela o relacionamento que existe entre os indivíduos;

o Modo afastado: limite do alcance físico em relação ao outro; distância habitual da conversação pessoal.

• Distância social: para interação entre conhecidos; definida por Hall como o "limite do poder sobre outrem"; a esta distância os indivíduos não se tocam.(1,2-3,5m):

o Modo próximo: adotado quando várias pessoas dividem o mesmo espaço de trabalho ou em reuniões pouco formais;

o Modo afastado: adotado quando de relações sociais ou profissionais formais.

• Distância pública: para falar em público; situa-se fora do círculo mais imediato do individuo; vista em conferências. (acima de 3,5m):

o Modo próximo: relações formais; permite a fuga ou a defesa caso o indivíduo se sinta ameaçado;

o Modo afastado: modo no qual a possibilidade de estabelecer contacto com alguém é nula, devido à distância.

Por minha conta, decidi quantificar a escala de Hall em escala discreta; até agora

não identifiquei quem o houvesse feito antes, mas suponho que eu não seja o primeiro.

Os quatro tipos subdivididos em dois modos cada sugerem oito graus na escala, mas

entendi haver uma categoria que precede as estabelecidas e uma que indica a ausência

de possibilidade de contato por força maior que a distância.

A escala que proponho é decimal, de 0 (zero) – quando os elementos em

consideração estão impossibilitados de contato por força maior que a distância a 9

(nove) quando a proximidade ultrapassa o contato, o que pode ocorrer de duas formas

distintas: pelo intercurso e pela doação de órgãos e tecidos inter-vivos.

O intercurso sexual me pareceu uma escala seqüencial antecedente ao contato

físico, epidérmico, proposto por Hall, posto que a distância, do ponto de vista físico, é

<0cm (menor que zero) e do, ponto de vista das mais diversas culturas, convenhamos

que há grau significativamente distinto entre o toque e a conjunção carnal consumada.

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Apresento a seguir um quadro que concebi com a gradação proposta, sua

descrição e exemplos, cujo núcleo é a proposta de Hall.

Grau de proximidade

met

ro

esca

la

Descrição do comportamento Exemplo

Distância modo

Conjunção Próximo <0 9 Intercurso sexual ou transplante inter-vivos.

Qualquer tipo de interpenetração erótica entre os indivíduos, transfusão direta de sangue, doação de órgão e tecido inter-vivos.

Íntima

Próximo

>0<0,45

8 Contacto entre a pele e músculos.

As pessoas se tocam, afagam ou se agridem. O namoro, a viagem num ônibus lotado ou a luta grego-romana são típicos.

Afastado 7 Apenas as mãos estão em contacto.

Um casal passeando de mãos ou braços dados, o contato é prolongado pela duração da situação.

Pessoal

Próximo

0,45<1,2

6 Contato esporádico entre os braços.

As pessoas estão interagindo, conversam se tocando, se esbarram acidentalmente ou intencionalmente.

Afastado 5 Contato visual e sem toque, informal.

As pessoas estão fora do alcance físico, conversação entre amigos, colegas e parentes.

Social

Próximo

1,2<3,5

4 Contato ambiental de relação formal.

A interação é formal, profissional ou social, mas com pessoas fora das relações habituais ou hierarquizadas.

Afastado 3 Contato ambiental, sem relação formal.

Pessoas que compartilham um ambiente, aberto ou fechado, sem terem sido apresentadas.

Pública

Próximo

>3,5

2 Contato de segurança, permite evasão.

Contato que permite o afastamento em caso de risco ou desconforto, a proximidade é visual e a comunicação oral só ocorre em voz alta.

Afastado 1

Possibilidade de contato tendente a zero, absoluto distanciamento

Pessoas que estão em espaços físicos que impossibilitam o contato visual recíproco.

Inexistente Afastado 0

Impossibilidade física de estabelecer contacto.

Absoluta impossibilidade física de contato, segmentos temporais de vida sem interseção.

Em itálico, são as minhas propostas. contínua. discreta Os comportamentos foram ligeiramente adaptados à

cultura brasileira, segundo minha interpretação.

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Hall indicou que diferentes culturas mantêm diferentes padrões de espaço

pessoal. Nas culturas latinas, por exemplo, aquelas distâncias relativas são menores e as

pessoas não se sentem desconfortáveis quanto estão próximas das outras; nas culturas

nórdicas, ocorre o oposto, considerando inclusive essas observações adaptei

ligeiramente a escala.

Não vi quem apontasse a doação de órgãos e tecidos como proximidade, mas

não vejo como descartar a natureza física da interpenetração dos tecidos nesse caso,

assim como no da cópula, da conjunção entre os indivíduos, sofrendo todos os efeitos

da ausência da separação de corpos e as condicionantes sociais e emocionais presentes

aos atos da doação e recepção de partes do corpo. Consideremos o quanto, cada vez

mais, esse tipo de aproximação tem ocorrido.

Paradoxalmente, quando transplante ocorre entre ou doador morto e um

paciente, o grau de proximidade é escalarmente oposto, a distância entre os indivíduos é

inexistente (ou passa a ser) pois suas existências já não têm mais interseção temporal,

apesar da permanência do tecido doado; o paradoxo se estende a diversos aspectos da

situação, vista sob o prisma da proxêmica.

Um fator que interfere no grau de proximidade entre as pessoas e que não está

abordado aqui é a duração do contato. Certamente o tempo é variável interdependente

na equação, mas fica desconsiderado, provisoriamente, exceto no caso extremo em que

ele é determinante absoluto da impossibilidade de contato. As distâncias pessoais

também podem variar em função da situação social, do gênero e de preferências

individuais, dentre muitas outras variáveis. A consideração da proximidade física é

talvez a mais importante, é a privilegiada, mas não descarta os outros aspectos.

Consideremo-la artifício metodológico e ponto focal, reconhecendo que se limita a isso.

Verifiquei que existem diversas linhas de emprego dos conceitos descritos e

aplicabilidades que têm sido dadas ao conhecimento oriundo das observações orientadas

por eles. Os campos são diversificados, apontarei alguns e omitirei outros, segundo

minha formação e maiores interesses.

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Comunicação proxêmica é uma das

abordagens em voga, trata do jogo de

distâncias e proximidades que se entretecem

as pessoas no espaço. Traduz os modos pelos

quais nos colocamos e movemos uns em

relação aos outros, como gerimos e ocupamos

o espaço envolvente, considerada a presença

do outro. São fatores relevantes a tal linha de

análise a relação que os comunicantes

estabelecem entre si, a distância espacial entre eles, a orientação do corpo e do rosto, a

forma como se tocam ou se evitam, o modo como dispõem e se posicionam entre os

objetos e os espaços, permitindo captar mensagens latentes. Uma obra conhecidíssima

do grande público que faz esse tipo de abordagem, ao que me lembre sem usar a palavra

proxêmica, é O corpo fala, de Pierre Weil e Roland Tompakow (Editora Vozes),

acessível a qualquer um e facilmente encontrada, inclusive por suas enormes tiragens e

sucessivas reedições.

Proxêmica pedagógica é outra corrente de análise, embora esse termo restrito

tenha sido cunhado por mim. Como era de esperar, também na escola a observação

sobre os fatores intervenientes neste tipo de comunicação têm importância. Em sua

gênese, a escola tinha por cenário espaços ao ar livre, ambientes naturais e soltos, nas

praças movimentadas das grandes cidades da antiguidade ou em lugares recolhidos nos

limites das cidades, sob as sombras dos arvoredos, era a educação peripatética no

sentido restrito e etimológico; tive a felicidade de ter aulas

assim, inclusive de Filosofia e até mesmo de Redação, em

meu curso de graduação, mas, sobretudo em minha

formação no Movimento Escoteiro – e sei reconhecer e

valorizar esse tipo de lição. Que caminhos a escola trilhou

para se circunscrever ao espaço fechado da sala de aula,

delimitado por quatro paredes, mesas, cadeiras?

Como educador, pretendo dar mais atenção a esses aspectos, cuidando que os

espaços possam mais vir a ser fator contributivo aos processo de ensino e aprendizagem

Figura 2 Pierre Weil em O corpo fala descreve as situações onde, por exemplo, uma pessoa tenta convencer a outra de suas idéias. O outro expressa rejeição e cruza os braços. A ilustração é de Roland Tompakow.

Figura 3 A escola tradicional e traidora.

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que limitadores nessa relação, como vejo ser a tendência na sala de aula medieval que é

a regra até hoje.

Têm sido amplamente estudados os efeitos da disposição e gestão dos espaços

escolares. Eu mesmo vivi algumas experiências de adaptação da estrutura física da sala

de aula na tentativa de incrementar a atividade. As conclusões apontam para a sua

influência e contribuição na promoção ou impedimento de determinados tipos de clima,

dinâmica de trabalho, relacionamento interpessoal entre professores e alunos. Mas a

tendência continua sendo a da manutenção da disposição em colunas e fileiras,

malgrado o distanciamento e a hierarquização que esse

dispositivo impõe. E se, em outras palavras, como em toda

comunicação, a comunicação escolar ganha contornos

peculiares conforme o modo como organizamos o espaço

circunvizinho, a manutenção da disposição geométrica e

estamentizada reflete unicamente a estagnação da cultura

escolar, incapaz de evoluir ao ponto de partida da educação

aristotélica.

Em certa circunstância que vivi, lecionei para uma

turma de crianças muito inteligentes, todas de idade bem

uniforme: 11 anos. A sala de aula de fileiras e colunas não

se prestava a que déssemos a atenção requerida por todos e cada um dos alunos,

principalmente pelos das fileiras mais ao fundo. E eram mais de 40 crianças em sala!

Figura 4 Esquemas tradicional e alternativos de disposição experimentados em salas de aula. Cada um tem vantagens e desvantagens a serem estudadas (não aqui!).

Figura 5 Esquema alternativo de sala de aula que pude experimentar.

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Em tentativa explicitamente voltada a diminuir a distância entre os professores e os

alunos, adotamos umas disposição constituída por quatro fileiras voltadas duas a duas

para o centro da sala, formando um corredor. Assim, ao trafegar por esse corredor cada

professor se situava à distância máxima de duas carteiras de qualquer aluno, reduzindo o

espaço físico da comunicação pudemos melhorar a individualização da comunicação,

malgrado todas as demais condições adversas.

Noutra circunstância, mais radial ainda, tentei

mesmo desprezar até o mobiliário, empilhando mesas e

cadeiras ao canto e sentando ao chão com as crianças,

numa tentativa meio que desesperada de levar para a sala

de aula a prática e experiência pedagógica fora dela.

Identifiquei também abordagens proxêmicas

ligadas a enfermagem, publicidade, teatro, arquitetura, dentre outras. Na enfermagem,

as relações proximais entre doente e equipe de assistência, bem como dos familiares,

interfere nos resultados terapêuticos, cabendo portanto compreender melhor o processo.

A publicidade se interessa pelo tema visando melhorar a relação entre as pessoas,

inclusive nos sentido comercial, abordagem, proposição e captação são alguns dos

aspectos vistos pelo prisma proxêmico. No teatro, imagine-se a diferente relação entre

os atores e os espectadores das primeiras e das últimas fileiras do palco; só daí se pode

entrever a importância da proxêmica na abordagem acadêmica ou mesmo jornalística

dessa atividade. Em arquitetura, que é a arte e o ofício de adequar o espaço às pessoas, é

bastante destacada a abordagem proxêmica, merecendo inclusive destaque em vários

estudos bem atuais que entrevi.

Na pratica, no cotidiano mesmo de cada um de nós, podemos passar a fazer

observações orientadas por aspectos superficiais dessa abordagem nova. Vamos fazer

alguns exercícios.

Todos já entramos em um cinema vazio (ou qualquer tipo de auditório), que foi

sendo ocupado aos poucos. Quem chega primeiro procura o melhor lugar, segundo sua

preferência, mais ao centro ou ao canto, à frente ou ao fundo. Quem chega depois

procura adequar a sua preferência de assento à distância que julga conveniente daqueles

Figura 6 A formação de grupos e circulação entre eles é estratégia bem conhecida dos professores.

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que já estão no ambiente. Ao sentar, tomamos posse da poltrona e do espaço

circunvizinho, limitado em dimensão pelo número de pessoas que disputam aquela área.

Aos poucos, se a sala vai se enchendo, os espaços de domínio vão se restringindo e a as

possibilidades de escolha se esvaem. É uma situação corriqueira que podemos observar

com facilidade; o mesmo tipo de raciocínio se aplica a boa parte dos espaços coletivos:

ônibus, salas de espera, restaurantes e outros, cada tipo com suas peculiaridades.

Imaginem pescadores em um lago ou rio, essa é uma situação que tem

componentes ligeiramente diferentes da anterior. A princípio, os pescadores chegam e

vão se distribuindo pelo espaço existente, de acordo com suas preferências e mantendo

o distanciamento territorial semelhante ao das situações já descritas. Mas as posições

aqui são dinâmicas, o pescador vai mudar de posição segundo o resultado da pesca seja

melhor ou pior ou segundo a posição do Sol lhe seja favorável. No teatro o no cinema, a

posição ocupada tende a ser mantida durante toda a função. Na pesca, os atores se

movem de acordo com a atração pelo melhor pesqueiro e a repulsão de quem já domina

aquele território e de acordo com o deslocamento das

sombras.

Outra situação em que pesam fatores diferentes

na proximidade entre as pessoas e na comunicação que

se estabelece entre elas é nos cortejos. No desfile, de

escola de samba ou de outro tipo, há tendência à

formação de alas – nos desfiles do Sambódromo isso se

institucionalizou – segundo os interesses, as fantasias ou

as fardas e segundo as hierarquias: os mais importantes

em destaque. Nas procissões, as irmandades se

organizam em alas, e a proximidade aos andores reflete

posição social e hierarquia religiosa. Nos cortejos

fúnebres a pé, a proximidade ao defunto reflete parentesco ou grau de amizade – aqui se

renova o paradoxo da proximidade morto-vivo, em outro viés.

Uma relação proximal que permite identificar as diferenças culturais entre o

Brasil e a Europa, segundo minha observação pessoal, com possibilidade de análises

Figura 7 Procissão em Ouro Preto.

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proxêmicas as mais diversas, é a posição que os casais ocupam à mesa, aqui e lá. Dentre

nós é costume dos casais sentarem-se lado a lado, podendo se tocar e sem a mesa como

obstáculo entre os corpos. Na Europa, pelo que pude constatar, é mais freqüente que os

casais se sentem frente a frente. Essa situação amplia a comunicação entre os olhares e

favorece o diálogo, mas limita o toque e requer mais espaço no ambiente (bem escasso

nos restaurantes europeus). Há ainda a presença da mesa entre ambos, resguardando

maior individualidade e limite entre os corpos.

Raramente se vê aqui amigos sentarem lado a lado, assim como é pouco usual

um casal se sentar frente a frente entre nós. Coisa da cultura e dos ambientes, fatores

reciprocamente determinantes.

Bem, e a escala discreta da tabela que propus, onde entra nessas observações?

Não entra. Aqui não vai caber. Fica como sugestão para o leitor tentar aplicar a tabela

em suas análises por onde andar. O que fiz foi procurar entender o sentido e a validade

da proxêmica, deixando o exercício maior ao leitor ou ao cientista que deseja fazer uso

dessas minhas considerações divagatórias.

Empreguei aqui várias vezes a palavra proxêmica, o que gosto muito de fazer

com palavras novas, experimentando-as, flexionando-as e experimentando-lhes o

sentido e o alcance. Omiti muita coisa que me veio à mente, em benefício do leitor que

terá também o que dizer.

Noto, em fim, que as imagens utilizadas foram todas suquidas da internet, como

é de uso; não as encontrei com autor mencionado, pelo que não os cito. Se alguém,

longe ou perto, desejar arrogar autoria, postule que terei máximo prazer em atribuir.

Blogs do autor: http://pathayde.multiply.com http://editorakeimelion.blogspot.com/ http://fugaspoeticas.blogspot.com/ http://orbasmeas.blogspot.com/ http://estacoesmimesis.blogspot.com/ http://camonianas.blogspot.com/ http://somdesonetos.blogspot.com/ http://emouropreto.blogspot.com/