SOCIEDADE MODERNA E ECONOMIAO que é economia?

Economia é o conjunto de atividades que visam produzir e comercializar bens e serviços. Bens são objetos materiais, como sapatos, móveis, aço, automóveis, navios, apartamentos, etc. Serviços são as atividades prestadas por escolas, hospitais, dentistas, bancos, farmácias, escritórios de advocacia, companhias de seguro, etc.

As atividades econômicas são fundamentais para a vida humana: por meio delas as pessoas podem obter aquilo que necessitam para sua vida.

A caça, a pesca e a coleta de frutos nas matas são as atividades econômicas mais antigas. Elas mostram uma ín -tima relação do ser humano com a natureza. Essa relação não causou grandes transformações no espaço geográfico.

À medida que o conhecimento humano e a tecnologia foram se aprimorando, as atividades econômicas se di-versificaram: surgiram a agricultura, a pecuária, o comércio, a indústria e os serviços. Com isso, as intervenções hu-manas na natureza se tornaram cada vez mais intensas.

O desenvolvimento do setor terciárioCom a intensa industrialização que nos últimos dois séculos vem ocorrendo praticamente no mundo inteiro, o setor

terciário diversificou-se, tornando-se mais complexo. Esse é o setor da economia que mais vem crescendo nas últimas décadas. A seguir, vamos examinar algumas de suas atividades essenciais.

O comércioA atividade comercial nasceu há milhares de anos, com a troca de objetos: um boi por tantos porcos ou galinhas,

um cesto de peixes por tantos vasos de argila, etc. Depois, a troca de um produto por outro foi substituída pela troca de mercadorias por moeda ou dinheiro. No começo, vários objetos, como conchas e chifres, serviram de moeda. Mais tarde passaram a ser usados metais, como ouro e prata.

Com o intenso desenvolvimento do comércio, surgiram novas formas de moeda ou dinheiro: cheques, cartões magnéticos, cartões de crédito e outras. Cada país normalmente possui a sua moeda nacional: o dólar, nos Estados Unidos; o iene, no Japão; o real, no Brasil; etc.

Inicialmente o comércio era realizado entre pessoas de uma mesma sociedade e entre povos vizinhos. Mais tarde começaram a ser feitas trocas comerciais também entre povos distantes, como os europeus e os árabes. Mas foi com o aperfeiçoamento dos transportes e das comunicações, principalmente após o século XVI, que se desenvolveu um intenso comércio internacional, envolvendo a Europa, a Ásia, a África e a América.

Hoje o comércio internacional é tão importante que nenhum país pode dispensá-Io. Há países que exportam petróleo, isto é, vendem esse produto ao exterior. Outros importam (compram) petróleo. Atualmente não existe nenhum país que tenha em seu próprio território tudo o que necessita. Todos exportam algumas coisas e impor tam outras.

O ensinoOutra atividade terciária importante em nossos dias é o ensino. Na sociedade tradicional ou pré-industrial, geral -

mente as crianças aprendem os costumes, as tradições e as técnicas (caçar, pescar ou fabricar utensílios) observan do os mais velhos, ouvindo-os e praticando.

As sociedades tradicionais não precisam de escolas, pois as atividades que desenvolvem são simples, com pouca divisão do trabalho. À medida que a divisão do trabalho aumenta, as atividades humanas vão se diversificando e o ensino torna-se cada vez mais longo e especializado; o conhecimento acumula-se e surgem muitas profissões diferentes, que exigem bastante estudo e atualização constante.

Os países de maior crescimento econômico das últimas décadas, que têm tecnologia mais desenvolvida como o Japão, a Alemanha e outros -, são exatamente os que têm os melhores sistemas de ensino do mundo.

Nesses países, os trabalhadores são altamente qualificados, com ótima escolaridade. Isso garante uma boa qualidade dos serviços e produtos e também uma inovação tecnológica constante, pois a tecnologia depende de boas escolas, principalmente de boas universidades, onde

se produzem conhecimento e pesquisas.

A atividade bancáriaA origem dos bancos está ligada ao surgimento da moeda. Desde a Antiguidade havia pessoas que empres tavam

ou guardavam dinheiro de outros. A própria palavra banco vem dos bancos ou mesas de madeira sobre os quais as pessoas faziam trocas e empréstimos.

Os bancos de hoje são empresas extremamente complexas, com agências em muitas cidades ou em inúmeros países e centenas de atividades diferentes. Sua importância é fundamental para o desenvolvimento da economia de qualquer país: concedem financiamentos (empréstimos) para os agricultores comprarem sementes e máquinas, para os industriais investirem e ampliarem suas fábricas, para as famílias adquirirem casa própria, etc. Esses empréstimos são dívidas a serem pagas ao banco, com juros.

O turismoAté meados do século XX, o turismo era uma atividade realizada pelas pessoas mais ricas. Hoje milhões de pes-

soas, inclusive famílias de baixa renda, fazem viagens turísticas a cada ano. Atualmente, o turismo é uma atividade que movimenta centenas de bilhões de dólares por ano; daí falar-se numa indústria do turismo. Certas localidades, regiões ou mesmo países vivem basicamente do turismo.

Alguns países que se destacam no recebimento de turistas são: Espanha, França, Itália, Grécia, Estados Unidos, Reino Unido, Rússia, Áustria e Suíça. O Brasil ainda tem um setor turístico pouco desenvolvido. Essa ativida de é muito importante para a geração de recursos, mas ainda é pouco valorizada em nosso país.

Primeiro e Terceiro Mundo: o Norte e o SulCostumava-se dividir as nações do mundo em três conjuntos ou "mundos": o Primeiro Mundo, o Segundo Mundo e

o Terceiro Mundo. No entanto, essa divisão vai cedendo cada vez mais lugar à oposição entre o Norte desenvolvido e o Sul subdesenvolvido.

O Primeiro Mundo é formado pelos países capitalistas (com economia de mercado) e industrializados, que apresentam elevado padrão de vida.

O Segundo Mundo englobava os países ditos socialistas (que possuem ou possuíam uma economia planificada). Hoje, entretanto, o Segundo Mundo encontra-se provavelmente em via de extinção. Apenas algumas nações, como a Coréia do Norte e Cuba, se dizem socialistas e ainda resistem parcialmente à introdução da economia de mercado.

O Terceiro Mundo corresponde às nações mais pobres e abrange cerca de 75% da população mundial, incluindo os países mais pobres oriundos da dissolução do Segundo Mundo. As condições de vida da população dos países do Terceiro Mundo são as piores do planeta.

ATIVIDADES1. Diferencie bens de serviços e dê exemplos.2. Explique a importância das atividades econômicas para sua vida. Cite exemplos.3. O comércio internacional compreende duas operações: a importação e a exportação. Explique cada uma delas.4. Explique a importância da educação para o desenvolvimento de um país.&. Observando o mapa acima é possível afirmar que a divisão entre Primeiro, Segundo e Terceiro Mundo vem

cedendo lugar à oposição entre Norte e Sul. Por quê?6. O Brasil é um país industrializado e possui uma economia diversificada. Por que, então, é considerado um país

do Sul e não do Norte?