Santificação Sua regra

A. W. Pink (1886-1952)

Traduzido, Adaptado e

Editado por Silvio Dutra

Ago/2017

2

P655

Pink, A. W. – 1886 -1952

Santificação - sua natureza – A. W. Pink

Tradução , adaptação e edição por Silvio Dutra – Rio de

Janeiro, 2017.

69p.; 14,8 x 21cm

1. Teologia. 2. Vida Cristã 3. Graça 4. Fé. 5. Alves,

Silvio Dutra I. Título

CDD 230

3

Devemos indagar sobre a Regra pela qual toda a

verdadeira santidade é determinada, o Padrão pelo

qual é pesada e ao qual deve ser conformada.

Sobre este aspecto do nosso assunto, prevalece

hoje uma grande ignorância e confusão, de modo

que somos obrigados a prosseguir devagar e a

entrar de forma bastante extensa nele. Se uma

classe de nossos leitores precisasse muito - para o

fortalecimento de sua fé e o conforto de seus

corações – de uma demonstração um tanto

completa da santificação perfeita que os crentes

têm em Cristo, outra classe de nossos leitores

certamente exige - para a iluminação de suas

mentes e busca de sua consciência – de uma

apresentação detalhada da "Regra" Divina.

A santidade é a antítese do pecado e, portanto,

como "o pecado é a transgressão (um desvio ou

violação) da Lei" (1 João 3: 4), a santidade deve

ser uma conformidade com a Lei. Como "pecado"

é um termo geral para conotar tudo o que é mau,

sujo e moralmente repugnante, então a santidade

"é um termo geral para significar tudo o que é

bom, puro e moralmente virtuoso ou louvável,

como expressam os desejos, os projetos e as

escolhas do coração. Como todo pecado é uma

espécie de amor próprio - vontade própria,

autoagrado - de modo que toda santidade consiste

em amor altruísta a Deus e ao nosso próximo - 1

4

Coríntios 13 fornece uma delineação completa e

bela da natureza da santidade: substitua o termo

"santidade" por "amor" durante todo esse capítulo.

Como o pecado é a transgressão da Lei, o amor é

o cumprimento da Lei (Romanos 13 : 10).

A espiritualidade e a religião do homem em seu

estado original consistiam em uma perfeita

conformidade com a Lei Divina, que era a lei de

sua natureza (pois ele foi criado à imagem e

semelhança de Deus), com a adição de preceitos

positivos. Mas, quando o homem perdeu sua

inocência e se tornou culpado e depravado, ele

não caiu apenas sob a ira de Deus, mas também

sob o domínio do pecado. Consequentemente, ele

agora precisa de um Redentor e de um

Santificador; e no Evangelho ambos são

fornecidos. Acontece que, com tanta frequência,

hoje, apenas um meio Evangelho, um Evangelho

mutilado, é pregado - pelo qual os pecadores são

feitos "duas vezes mais filhos do inferno" do que

eram antes de ouvi-lo! No Evangelho, um

caminho é revelado para a obtenção da

misericórdia perdoadora e da graça santificadora.

O Evangelho apresenta a Cristo não apenas como

libertador da ira vindoura (1 Tessalonicenses

1:10), mas também como o Santificador de Sua

Igreja (Efésios 5:26).

5

Em Sua obra de santificar a Igreja, Cristo restaura

o Seu povo à conformidade com a Lei. Antes de

fornecer a prova dessa afirmação, deixe-nos

observar com atenção o que a Lei exige de nós.

"Respondeu-lhe Jesus: Amarás ao Senhor teu

Deus de todo o teu coração, de toda a tua alma, e

de todo o teu entendimento. Este é o grande e

primeiro mandamento. E o segundo, semelhante a

este, é: Amarás ao teu próximo como a ti mesmo.

Destes dois mandamentos dependem toda a lei e

os profetas." (Mateus 22: 37-40). Cristo aqui

resumiu os dez mandamentos nestes dois, e todos

os deveres impostos pela Lei e inculcados pelos

Profetas não são senão uma dedução ou

amplificação desses dois, nos quais todos estão

radicalmente contidos. Aqui está, em primeiro

lugar, o dever exigido - amor a Deus e ao nosso

próximo. Em segundo lugar, o fundamento ou a

razão deste dever - porque Ele é o Senhor nosso

Deus. Em terceiro lugar, a medida deste dever -

com todo o coração.

A grande razão pela qual Deus, o único

governador do mundo, fez a Lei, exigindo que o

amemos de todo o coração, foi porque, na sua

própria natureza, é infinitamente justo e

apropriado. Essa lei é uma Regra de justiça eterna

e inalterável, que não pode ser revogada ou

alterada no mínimo iota (menor consoante

hebraica), pois é uma expressão do caráter moral

6

imutável de Deus. Supor que Ele revogaria ou

diminuiria a Lei - quando os fundamentos e os

motivos iniciais de Deus se tornassem forçosos

para serem cumpridos, é uma insinuação tão

horrível que não se originaria em nenhum outro

lugar do que na mente suja do Diabo, o arqui-

inimigo de Deus, e deve ser rejeitado por nós com

o máximo aborrecimento.

Imaginar Deus revogando a Lei moral, que é o

domínio de toda santidade e que condena todo

pecado, supõe que Ele liberte as Suas criaturas de

dar a gloria total que lhe é devida, e permita que

elas atuem como regra para si mesmas. Isso

insinua que ele está liberando suas criaturas

daquilo que é certo e permitindo que elas façam o

que é errado. Sim, tal suposição vil reflete sobre a

bondade de Deus, pois, até agora, sendo benção e

benefício para Suas criaturas, a revogação ou

alteração desta Lei, que é perfeitamente adequada

à sua felicidade suprema, seria uma das mais

graves calamidades Isso poderia acontecer. Se

Deus preferisse que o Céu e a Terra passassem do

que aquele menor til da Lei, devesse falhar

(Mateus 5:18), com quanta firmeza devemos

resistir a todos os esforços de Satanás para roubar-

nos desse domínio divino, enfraquecer a sua

Autoridade sobre nossos corações, ou nos

prejudicar contra isso.

7

À luz do que foi apontado, quão inefável e

horrível, é essa vil blasfêmia, imaginar que o

próprio Filho deve vir do Céu, encarnar e morrer

a morte da cruz, com o propósito de garantir a Seu

povo uma rescisão ou diminuição da Lei, e obter

para eles uma liberdade sem lei. O que! Tinha tão

pouca consideração pelos interesses e a glória de

Seu Pai, pela honra de Sua Lei, que Ele derramou

Seu precioso sangue para persuadir o grande

Governador do mundo a afrouxar as rédeas de Seu

governo e obter para Seu povo uma licença ímpia?

Pereça o pensamento. Que todos os que amam o

Senhor se levantem com justa indignação contra

um insulto tão atroz sobre o seu caráter santo, e

deteste isto como uma calúnia satânica - não

importa quem a propague. Qualquer leitor

ensinado pelo Espírito deve certamente ver que

uma ideia tão perversa quanto a afirmação de que

Cristo é o único que acabou com a Lei, é fazer dele

amigo do pecado e inimigo de Deus!

Pause por um momento e pese cuidadosamente as

implicações. Como Deus poderia possivelmente

reivindicar a honra de Seu grande nome, se Ele

revogasse ou diminuísse aquela lei que exige

amor a Ele de todo o coração? Isso não equivaleria

a dizer que Ele havia exigido mais do que o que

ele exigia? Ou, para colocá-lo em outra forma, que

Ele agora não deseja tanto de Suas criaturas como

o fez no passado? Ou, para afirmar a questão ainda

8

mais de forma descarada: Deus, agora (desde a

cruz), renuncia aos Seus direitos e permite

livremente que Suas criaturas o desprezem e

pequem com impunidade? Olhe de outra maneira:

para que propósito Cristo deveria morrer para

garantir uma redução dessa Lei? Que necessidade

havia para isso? Ou que bem poderia fazer? Se a

Lei realmente exigisse demais, a justiça exigia que

Deus fizesse a redução; nesse caso, a morte de

Cristo foi desnecessária. Ou se a Lei exigisse o

que era certo, Deus não poderia, em justiça, fazer

qualquer redução, e assim Cristo morreu em vão!

Mas, tão longe de Cristo que vem a este mundo

com qualquer desígnio tão maligno, ele

expressamente declarou: "Não penseis que vim

destruir a lei ou os profetas; não vim destruir, mas

cumprir. Porque em verdade vos digo que, até que

o céu e a terra passem, de modo nenhum passará

da lei um só i ou um só til, até que tudo seja

cumprido. Qualquer, pois, que violar um destes

mandamentos, por menor que seja, e assim

ensinar aos homens, será chamado o menor no

reino dos céus; aquele, porém, que os cumprir e

ensinar será chamado grande no reino dos céus."

(Mateus 5: 17-19). Esta é a própria coisa que ele

condenou nos fariseus por todo esse capítulo.

Eles, de fato, ensinaram essa doutrina, que a Lei

foi diminuída, que suas exigências foram

relaxadas. Afirmaram que, embora a Lei proibisse

9

alguns atos de pecado externos e grosseiros, ainda

não repreendia os primeiros movimentos de

corrupção no coração ou iniquidades menores.

Por exemplo, os fariseus ensinaram que, o

assassinato não devia ser cometido, mas não havia

nenhum mal em estar com raiva, falando com

reprovação ou com um rancor secreto no coração

(Mateus 5: 21-26). Que o adultério não devia ser

cometido, mas não havia maldade em ter

pensamentos lascivos (vv. 27-30). Que não

devemos ser culpados de perjúrio, mas não havia

danos nos pequenos juramentos em conversa

comum (v. 33-37). Que os amigos não devem ser

odiados, mas era bastante permitido odiar

inimigos (vv. 43-47). Estes, e tais subsídios, eles

ensinaram em sua interpretação da Lei, e,

portanto, segundo eles, não eram pecaminosos.

Mas tal doutrina nosso Salvador condenou como

errônea e condenada, insistindo que a Lei nos

exige ser tão perfeitos quanto nosso Pai celestial é

perfeito (Mateus 5. 48), e declarando que, se a

nossa justiça não exceder a dos escribas e a dos

fariseus, não poderíamos entrar no reino dos céus

(Mateus 5:20). Até onde nosso Senhor estava

longe de diminuir a Lei de Deus, ou diminuir

nossas obrigações de perfeita conformidade com

ela!

10

O fato da questão é (e aqui vamos proceder a

adotar algumas das provas para nossa declaração

no início do quarto parágrafo), que Cristo veio ao

mundo com o propósito expresso de dar uma

demonstração prática, da maneira mais pública de

que Deus é digno de todo aquele amor, honra e

obediência que a Lei exige, e que o pecado é tão

grande como o castigo da Lei, e assim declarou a

justiça de Deus e o ódio ao pecado, até o fim de

Deus poder ser justo e ainda o justificador de

todos os crentes sinceros. Isto Cristo obteve pra os

crentes, obedecendo aos preceitos e sofreu a pena

de morte da Lei no lugar do Seu povo. O grande

desígnio da encarnação, a vida e a morte de nosso

Senhor, foi para manter e ampliar o governo

divino e garantir a salvação de Seu povo de uma

maneira que colocou a suprema honra sobre a Lei.

O principal objeto perante o Filho amado em

assumir sobre ele a forma de um servo era atender

às exigências da Lei. Seu trabalho aqui tinha um

respeito primordial à Lei de Deus, para que os

pecadores fossem justificados e santificados sem

deixar de lado seus requisitos ou sem menosprezá-

los. Primeiro, Ele "nasceu sob a Lei" (Gálatas 4:

4) - lugar maravilhoso para o Senhor da glória

tomar! Segundo, Ele declarou: "Então disse eu:

Eis aqui venho; no rolo do livro está escrito a meu

respeito: Deleito-me em fazer a tua vontade, ó

Deus meu; sim, a tua lei está dentro do meu

11

coração." (Salmo 40: 7, 8) ) - consagrado em Suas

afeições. Terceiro, Ele obedecia perfeitamente os

mandamentos da Lei em pensamento, palavra e

ação: como filho, ele estava sujeito aos Seus pais

(Lucas 2:51); como homem, ele honrou o sábado

(Lucas 4:16), e se recusou a adorar ou a servir a

ninguém além do Senhor, seu Deus (Lucas 4: 8).

Em quarto lugar, quando João recusou batizá-lo,

Ele respondeu: "Assim, nos convém cumprir toda

a justiça" (Mateus 3:15) - que prova de Seu amor

pelo Legislador em submeter-se à Sua ordenança!

Que prova de Seu amor pelo Seu povo em tomar

Seu lugar ao lado deles naquilo que falou da

morte!

A verdade é que era a própria aversão infinita de

Deus à revogação da Lei, como uma coisa

totalmente imprópria e errada, que era o próprio

fato que exigia a morte de Cristo. Se a Lei pudesse

ter sido revogada, então os pecadores poderiam ter

sido salvos sem qualquer outra coisa; mas se não

deve ser revogada, as exigências devem ser

respondidas por outros meios, ou todo pecador

será eternamente condenado. Foi por isso que

Cristo se interpôs de bom grado e "amplificou a

Lei e tornou-a honrada" (Isaías 42:21),

assegurando assim a honra da santidade e da

justiça de Deus, estabelecendo assim a lei e o

governo, foi aberto um caminho para que ele

perdoe o próprio chefe dos pecadores sem se

12

comprometer ao menor grau. "Quaisquer que

sejam as obras da Lei estão sob a maldição ...

Cristo nos redimiu da maldição da Lei, fazendo-

se maldição por nós" (Gálatas 3:10, 13).

Cristo adorou muito a honra de Seu Pai para

revogar Sua Lei, ou levar o Seu povo a um estado

de insubordinação à Sua autoridade; e Ele os

amava muito para transformá-los à custa da "Lei

perfeita da liberdade". Leia cuidadosamente o

registro inspirado de Sua vida sobre a Terra, e

você não descobrirá uma única palavra que tem há

caído de Seus lábios, que expressasse o menor

desrespeito pela Lei. Em vez disso, descobrimos

que Ele pediu aos discípulos que façam aos

homens o que quisermos que nos façam, porque

"esta é a Lei e os Profetas" (Mateus 7:12). Do

mesmo modo, os apóstolos de Cristo pediram a

realização dos deveres morais pela autoridade da

Lei: "A ninguém devais coisa alguma, senão o

amor recíproco; pois quem ama ao próximo tem

cumprido a lei." (Romanos 13: 8); "Vós, filhos,

sede obedientes a vossos pais no Senhor, porque

isto é justo. Honra a teu pai e a tua mãe (que é o

primeiro mandamento com promessa)" (Efésios 6:

1, 2). O apóstolo João exortou os fiéis a amar uns

aos outros como "um antigo mandamento que

você teve desde o início" (1 João 2: 7). E, como

ainda demonstraremos extensivamente, a Lei é o

13

grande meio que o Espírito usa para santificar-

nos.

Aqui, então, há um "cabo triplo" que não pode ser

quebrado, uma consideração tripla que "resolve o

assunto" para todos os que se submetem à

autoridade da Sagrada Escritura. Primeiro, Deus

Pai honrou a Lei, recusando-se a rescindi-la para

que o Seu povo possa ser salvo a um menor custo,

recusando-se a diminuir suas exigências, mesmo

quando Seu próprio Filho abençoado clamou: "Se

for possível, deixe este cálice passar de Mim."

Deus o Filho honrou a Lei ao ter nascido sob ela,

obedecendo perfeitamente aos seus preceitos, e

pessoalmente, suportando sua pena terrível. Deus,

o Espírito honra a Lei, fazendo com que os

pecadores vivificados vejam, sintam e possuam o

que é "santo, justo e bom" (Romanos 7:12),

embora condene-os, Ele revela a misericórdia de

Deus por meio de Jesus Cristo para eles; para que

a Lei seja ampliada, o pecado destruído; o pecador

humilhado e a graça glorificada de uma só vez.

Há alguns que irão concordar conosco até agora,

que Cristo veio aqui para atender às exigências da

Lei, mas que insistem em que para que a Lei seja

satisfeita, os crentes devem estar agora totalmente

liberados de suas reivindicações. Mas esta é a

posição mais inconsistente, ilógica e absurda de

todas. Será que Cristo vai ter tantas dores para

14

ampliar a Lei para que agora possa ser desonrada

por nós! Ele derramou o Seu amor a Deus na Cruz

para que sejamos liberados de amá-Lo! É verdade

que "Cristo é o fim da Lei para a justiça de todo

aquele que crê" (Romanos 10: 4) - para "justiça"

(para nossa justificação), sim; mas não para a

nossa santificação. Não está escrito que "aquele

que diz que ele permanece nele também deve

andar como ele andou" (1 João 2: 6)? E Cristo não

andava segundo o domínio da lei? O grande

objetivo na vinda de Cristo aqui era conformar o

Seu povo à Lei e não fazê-los independentes

disso. Cristo envia o Espírito para escrever a Lei

em seus corações (Hebreus 8:10) e não

estabeleceria em nada suas exigências santas e

elevadas?

A verdade é que Deus enviou Seu Filho ao mundo

para morrer pela redenção de Seu povo, em vez de

libertá-los de suas obrigações de guardar a Lei,

vincula-os mais fortemente para fazê-lo. Isso é tão

óbvio que não deve exigir discussão. Reflita por

um momento, leitor cristão, sobre os tratos de

Deus conosco. Nós nos rebelamos contra o

Senhor, perdemos toda estima por Ele,

expulsamos a Sua autoridade e praticamente

desafiamos praticamente a justiça e o poder dele.

Que maravilha, então, Ele imediatamente

condenou o nosso mundo apóstata à escuridão das

trevas para sempre? Em vez disso, enviou Seu

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próprio Filho querido, Seu unigênito, como um

embaixador da paz, com uma mensagem de boas

novas, de um perdão livre e completo de pecados

a todos que derrubaram as armas de sua guerra

contra Ele, e que pegou o Seu jugo suave sobre

eles.

Mas mais: quando o Filho de Deus foi desprezado

e rejeitado dos homens, o Pai não o arrebatou para

o Céu, mas permitiu-lhe completar a Sua missão

de misericórdia, estabelecendo a Sua vida como

um resgate para todos os que devem acreditar

nele. E agora Ele envia seus mensageiros para

proclamar o Evangelho até os confins da terra,

convidando os Seus inimigos a cessar a sua

rebelião, reconhecer a Lei pela qual eles são

convocados a serem santos, justos e bons, e

olharem para Ele através de Jesus Cristo para o

perdão como dom gratuito, e para se renderem a

Ele inteiramente, para amá-Lo e se deleitarem

nele para sempre. Não é esse amor insondável,

misericórdia infinita, graça incrível, que deve

derreter nossos corações e nos fazer "apresentar

nossos corpos como um sacrifício vivo, santo,

aceitável para Deus", que é realmente o nosso

"culto racional" (Romanos 12: 1)?

O meu leitor cristão, que Deus por seu próprio

prazer, de acordo com o propósito eterno dele, lhe

impedisse em sua carreira louca para o inferno,

16

fez você ver e sentir seu terrível pecado e culpa, e

levá-lo de joelhos a buscar graça livre através de

Jesus Cristo para perdão, e por meio dEle render-

se a Deus para sempre. E que agora Ele deve

recebê-lo para o Seu favor, colocá-lo entre os Seus

filhos, tornar-se seu Pai e seu Deus, por uma

aliança eterna; comprometer-se a ensinar e

orientar, nutrir e fortalecer, corrigir e confortar,

proteger e preservar; e enquanto neste mundo

prover todas as suas necessidades e fazer todas as

coisas funcionarem juntas para o seu bem; e,

finalmente, trazê-lo para a glória e a benção

eternas. Isso não coloca você sob obrigações

infinitamente mais profundas de amar o Senhor

seu Deus com todo o seu coração? Isso não tem a

maior tendência de animá-lo para a obediência à

Sua justa Lei? Isso não o envolve, o Seu amor não

o constrange, para procurar agradar, honrar e

glorificá-Lo?

Confiamos que agora tenha sido provado

claramente para a satisfação de todo leitor amante

da verdade que o grande objetivo na vinda de

Cristo aqui foi magnificar a Lei e satisfazer suas

exigências justas. Em Seu cumprimento da Lei e

por Sua pena duradoura, o Senhor Jesus

estabeleceu os alicerces para a conformidade de

Seu povo com ela. Isso nos ensina claramente:

"Para o que a Lei não poderia fazer (ou seja,

justificar e santificar os pecadores caídos - nem

17

remeter a pena, nem livrar do poder do pecado),

na medida em que era fraca através da carne

(incapaz de produzir santidade em uma criatura

caída, como um músico mestre não pode produzir

harmonia e melodia de um instrumento que está

fora de sintonia) Deus enviando Seu próprio Filho

à semelhança da carne do pecado e pelo pecado,

condenou o pecado na carne, para que a justiça da

Lei (seus justos requisitos) pudesse ser cumprida

em nós "(Romanos 8: 3, 4).

Este foi o desígnio de Deus ao enviar Seu Filho

aqui. "De conceder-nos que, libertados da mão de

nossos inimigos, o servíssemos sem temor, em

santidade e justiça perante ele, todos os dias da

nossa vida." (Lucas 1 : 74, 75). "Quem se entregou

por nós, para redimir-nos de toda iniquidade, e

purificar para si mesmo um povo peculiar, zeloso

de boas obras" (Tito 2:14). "Levando ele mesmo

os nossos pecados em seu corpo sobre o madeiro,

para que mortos para os pecados, pudéssemos

viver para a justiça; e pelas suas feridas fostes

sarados." (1 Pedro 2:24). Estas e outras passagens

semelhantes são as muitas maneiras diferentes de

dizer que Cristo "tornou-se obediente até a

morte", para que o Seu povo seja recuperado para

obedecer a Deus, para que sejam feitos

pessoalmente santos, para que se conformem à Lei

de Deus, tanto no coração como na vida. Nada

menos do que isso poderia satisfazer os requisitos

18

do governo divino, satisfazer a própria natureza de

Deus ou glorificar o Redentor por uma questão

triunfante de seu trabalho precioso.

Nem deve nos surpreender qualquer que nada

menos que a conformidade do coração com a lei

poderia satisfazer o três vezes Santo. "O Senhor

não vê como o homem vê; porque o homem olha

para a aparência externa, mas o Senhor olha para

o coração" (1 Samuel 16: 7). Nós lemos as

Escrituras do Antigo Testamento em vão se não

conseguimos notar que lugar proeminente esta

verdade básica e de busca ocupa: qualquer um que

tenha acesso a uma concordância completa

hebraico-inglesa pode ver de várias centenas de

vezes o termo "Coração" ser usado lá. O grande

Deus nunca poderia ser imposto ou satisfeito com

meros desempenhos externos de Suas criaturas.

Infelizmente, a religião do coração está

desaparecendo rapidamente da terra, até a eterna

destruição de todos os que são estranhos a ela.

Deus nunca exigiu menos do que os corações de

Suas criaturas: "Meu filho, dê-me seu coração"

(Provérbios 23:26).

"Tão-somente guarda-te a ti mesmo, e guarda bem

a tua alma, para que não te esqueças das coisas

que os teus olhos viram, e que elas não se

apaguem do teu coração todos os dias da tua vida;

porém as contarás a teus filhos, e aos filhos de teus

19

filhos;" (Deuteronômio 4: 9). "Circuncidai, pois,

o prepúcio do vosso coração, e não mais

endureçais a vossa cerviz." (Deuteronômio 10:16;

Jeremias 10:25, 26). "Guarda com toda a

diligência o teu coração, porque dele procedem as

fontes da vida." (Provérbios 4:23). "Todavia ainda

agora diz o Senhor: Convertei-vos a mim de todo

o vosso coração; e isso com jejuns, e com choro,

e com pranto. E rasgai o vosso coração, e não as

vossas vestes; e convertei-vos ao Senhor vosso

Deus; porque ele é misericordioso e compassivo,

tardio em irar-se e grande em benignidade, e se

arrepende do mal." (Joel 2:12, 13). O regenerado

em Israel reconheceu claramente as altas e santas

exigências que a lei de Deus criou sobre eles: "Eis

que desejas que a verdade esteja no íntimo; faze-

me, pois, conhecer a sabedoria no secreto da

minha alma." (Salmo 51: 6); e, portanto, eles

oraram: "Sonda-me, ó Deus, e conhece o meu

coração; prova-me, e conhece os meus

pensamentos; vê se há em mim algum caminho

perverso, e guia-me pelo caminho eterno." (Salmo

139: 23 , 24).

Agora, como ressaltamos anteriormente, o Senhor

Jesus afirmou que todos os requisitos da Lei são

resumidos em "Amarás ao Senhor teu Deus de

todo o teu coração, de toda a tua alma, e de todo o

teu entendimento. Este é o grande e primeiro

mandamento. E o segundo, semelhante a este, é:

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Amarás ao teu próximo como a ti mesmo."

(Mateus 22:37-39). Foi para restaurar o Seu povo

a isto que Cristo viveu e morreu: para recuperá-

los para Deus, para torná-los novamente sujeitos

a Ele (do qual eles caíram em Adão), para

recuperá-los ao Legislador. Cristo é o Mediador

entre Deus e os homens, e por Cristo é o pecador

trazido por fé a Deus. Quando Ele envia seus

ministros para pregarem o Evangelho é para "abrir

os olhos, transportá-los das trevas para a luz e do

poder de Satanás para Deus" (Atos 26:18). "Todas

as coisas são de Deus, que nos reconciliou com

Jesus Cristo" (2 Coríntios 5:18). Para os santos,

Paulo escreveu: "Você se voltou para Deus dos

ídolos, para servir o Deus vivo e verdadeiro" (1

Tessalonicenses 1: 9). De Cristo, está escrito:

"Portanto, pode também salvar perfeitamente os

que por ele se chegam a Deus, porquanto vive

sempre para interceder por eles." (Hebreus 7:25);

e novamente: "Porque também Cristo morreu uma

só vez pelos pecados, o justo pelos injustos, para

levar-nos a Deus; sendo, na verdade, morto na

carne, mas vivificado no espírito;" (1 Pedro 3:18)

- ao Deus do Antigo Testamento, o Legislador!

Consideremos agora como Cristo recupera o Seu

povo para a conformidade da Lei, como Ele os

restaura ao Legislador. Dado que o que a Lei exige

é que amemos o Senhor nosso Deus com todo o

nosso coração, é evidente, em primeiro lugar, que

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devemos ter um verdadeiro conhecimento do

próprio Deus: isto é exigido e implícito em ter

nossos afetos voltados para ele. Se nossas

apreensões de Deus estiverem erradas, se elas não

concordarem com as Escrituras, é óbvio que

faremos uma imagem falsa dele emoldurada por

nossa fantasia. Por um verdadeiro conhecimento

de Deus (João 17: 3), deve ser entendido muito

mais do que uma noção teórica correta de Suas

perfeições: os demônios têm isso, mas eles não

têm amor por Ele. Antes que Deus possa ser

amado, deve haver um conhecimento espiritual

sobre Ele, uma realização sincera de Sua beleza

pessoal, excelência moral, glória inefável.

Por natureza, nenhum de nós possui uma partícula

de amor genuíno por Deus: tão longe disso, o

odiamos, embora não tenhamos percebido o fato

horrível, e se o fizéssemos, não o teríamos

reconhecido. "A mente carnal é inimizade contra

Deus, pois não está sujeita à lei de Deus, nem pode

estar" (Romanos 8: 7): são termos equivalentes,

conversíveis. Onde há inimizade em relação a

Deus, há falta de sujeição à Sua Lei; por outro

lado, onde há amor a Deus, há submissão à Sua

Lei. A razão pela qual não há amor por Deus no

não regenerado é porque eles não têm

conhecimento real sobre Ele: isso é tão verdadeiro

quanto naqueles na cristandade, como é naqueles

entre os pagãos – foi aos judeus altamente

22

privilegiados e bem instruídos que Cristo disse

"Vocês não me conhecem nem a meu Pai" (João

8:19, 54). Um milagre de graça deve acontecer

para isso: "Porque Deus, que disse: das trevas

brilhará a luz, é quem brilhou em nossos corações,

para iluminação do conhecimento da glória de

Deus na face de Cristo." (2 Coríntios 4: 6);

"Sabemos que o Filho de Deus veio e nos deu um

entendimento, para que possamos conhecer

aquele que é verdadeiro" (1 João 5:20).

Este verdadeiro conhecimento de Deus consiste

na nossa percepção espiritual de Ele (na nossa

medida) ser apenas aquele que Ele realmente é.

Nós o vemos para não ser apenas o próprio Amor,

o Deus de toda graça e o Pai das misericórdias,

mas também o Supremo, infinitamente exaltado

acima de todas as criaturas; soberano, fazendo o

que quiser, pedindo a permissão de ninguém e não

dando conta de Suas ações; imutável, com quem

não há mudança ou sombra de variação;

eficazmente santo, sendo de olhos tão puros para

não contemplar o mal e não pode encarar a

iniquidade; inflexivelmente, de modo que ele não

inocenta o culpado; omnisciente, para que

nenhum segredo possa ser escondido dele;

onipotente, para que nenhuma criatura possa

resistir a ele com sucesso; o juiz de todos, que

banirá da presença de Jesus no sofrimento eterno

e atormentará todos os rebeldes impenitentes. Este

23

é o caráter do Deus verdadeiro: você o ama, meu

leitor?

Em segundo lugar, uma alta estima por Deus é

tanto necessária como implícita em amá-Lo. Essa

alta estima consiste em pensamentos exaltados e

uma valorização elevada de Deus a partir da visão

e do senso que temos de Seu próprio mérito

intrínseco e excelência. Para o não regenerado, ele

diz: "Você pensou que eu era como você" (Salmo

50:21), pois seus conceitos de Deus são

insignificantes, baixos e depreciativos. Mas

quando o Espírito nos vivifica e resplandece em

nossa compreensão, discernimos a beleza do

Senhor e o admiramos e adoramos. Nós nos

juntamos às hostes celestiais exclamando: "Santo,

santo, santo, é o Senhor dos exércitos". Como

vemos, como por um espelho, Sua glória, vemos

quão infinitamente exaltado Ele está acima de

todas as criaturas e clamamos: "Quem é

semelhante a ti, ó Senhor, entre os deuses? Quem

é como tu, glorioso em santidade, tremendo em

louvores, fazendo maravilhas?" Sim,

confessamos: "A quem tenho eu no céu senão a ti?

e na terra não há quem eu deseje além de ti."

(Salmo 73:25).

Agora, essa alta estimativa de Deus não apenas

dispõe ou inclina o coração a concordar, mas a

exultar em Suas altas prerrogativas. Da

24

consciência de Sua própria excelência infinita, , e

Sua autoridade absoluta sobre todos, ocupando o

trono do universo, Ele se apresenta como o Deus

Altíssimo, Senhor supremo, Governador soberano

de todos os mundos, e exige que todas as criaturas

devem estar em perfeita sujeição a ele;

considerando aqueles que o recusam como dignos

de condenação eterna. Ele declara: "Eu sou o

Senhor, e ao lado de mim não há Deus; a minha

glória não darei a outro: assim e assim fareis,

porque eu sou o Senhor". Como seria a maior

iniquidade para o maior anjo nos céus assumir

qualquer uma dessas honras para si mesmo,

contudo, é perfeitamente natural que o Todo-

Poderoso assim o faça: sim, até agora acima de

tudo é Ele, que Deus é digno e tem direito a

infinitamente mais honra e homenagem que todas

as criaturas juntas podem eventualmente pagar-

lhe.

Quando os olhos de nossos corações estão abertos

para ver algo da majestade soberana de Deus, sua

dignidade infinita, e glória soberana, e

começamos a apreciá-lo corretamente, então

percebemos quão completamente correto é que tal

Pessoa deve ser reverenciada ao e estimada muito

acima de todos os outros e exultar: "Cantai ao

Senhor toda a terra" (Salmo 96: 1). Uma visão

espiritual e um sentido da excelência suprema e da

glória infinita do Triúno Jeová não somente

25

alegrará os nossos corações por sabermos que Ele

é o Rei dos reis, o Governador de todos os

mundos, mas também ficaremos agradecidos e

felizes por termos vivido sob Seu governo, sendo

seus servos. Devemos então perceber os

fundamentos e as razões da Sua Lei: quão

infinitamente correto e adequado é que devamos

amá-Lo com todo nosso coração e obedecê-Lo em

tudo; quão infinitamente impróprio e errado é o

menor pecado. Também perceberemos que todas

as nações da terra são senão como uma gota no

balde diante dEle, e que nós mesmos somos

menos do que nada aos seus olhos.

Terceiro, um desejo profundo e duradouro para a

glória de Deus é necessário e está implícito em

nosso amado. Quando estamos familiarizados

com uma pessoa que parece muito excelente aos

nossos olhos e a valorizamos muito, então

desejamos-lhe fervorosamente e estamos prontos

em todo o tempo para fazer o que pudermos para

promover seu bem-estar. É assim que o amor a

Deus nos faz sentir e agir em direção à Sua honra

e aos seus interesses neste mundo. Quando Deus

é visto espiritualmente em Sua infinita excelência,

como o governador soberano do mundo inteiro, e

uma sensação de Sua dignidade infinita está viva

em nossos corações, uma santa benevolência é

acentuada, cuja linguagem espontânea é:

"Tributai ao Senhor, ó famílias dos povos, tributai

26

ao Senhor glória e força. Tributai ao Senhor a

glória devida ao seu nome; trazei oferendas, e

entrai nos seus átrios. Adorai ao Senhor vestidos

de trajes santos; tremei diante dele, todos os

habitantes da terra."(Salmo 96: 7-9). "Sê exaltado,

ó Deus, acima dos céus; seja a tua glória sobre

toda a terra." (Salmo 57: 5). Como o amor próprio

nos leva naturalmente a buscar a promoção de

nossos próprios interesses e

autoengrandecimento, de modo que um

verdadeiro amor a Deus nos move a colocá-Lo em

primeiro lugar e a buscar a Sua glória.

Esta disposição sagrada expressa-se com súbitos

anseios de que Deus se glorificaria a si mesmo e

honraria o seu grande nome, trazendo mais de

nossos semelhantes a toda sujeição a si mesmo. O

desejo natural e a linguagem do verdadeiro amor

espiritual são: "Pai nosso que está no céu,

santificado seja o seu nome, venha o seu reino, a

sua vontade seja feita na terra como no céu".

Quando Deus está prestes a trazer grandes e

gloriosas coisas para a ampliação de si mesmo,

isto provoca grande alegria: "Alegrem-se os céus,

e regozije-se a terra; brame o mar e a sua

plenitude. Exulte o campo, e tudo o que nele há;

então cantarão de júbilo todas as árvores do

bosque diante do Senhor, porque ele vem, porque

vem julgar a terra: julgará o mundo com justiça e

os povos com a sua fidelidade."(Salmo 96:11, 13).

27

Assim também, quando Deus permite qualquer

coisa que, como nos parece, tende a trair e

desarmar a Sua causa, ocasiona angústia aguda;

como quando o Senhor ameaçou destruir Israel e,

Moisés exclamou: "O que será do seu grande

nome, e o que os egípcios dirão!"

A partir desse afeto altruísta surge uma disposição

livre e genuína para nos entregar inteiramente ao

Senhor para sempre, caminhar nos Seus caminhos

e guardar todos os Seus mandamentos. Pois, se

desejamos que Deus seja glorificado, estaremos

dispostos a buscar a Sua glória. Uma visão

espiritual e sensação da grandeza infinita,

majestade e excelência do Senhor dos senhores,

faz com que pareça extremamente apto que

devamos ser devidamente dedicados a Ele, e que

é totalmente errado vivermos para nós e fazermos

dos nossos próprios interesses o nosso último fim.

O mesmo desejo que faz com que os piedosos

ansiosamente desejem que Deus se glorifique a Si

mesmo, os leva a viver para ele. Se amamos a

Deus com todo o nosso coração, nós o serviremos

com todas as nossas forças. Se Deus for o mais

elevado em nossa estima, então Sua honra e glória

serão nossa principal preocupação. Amar a Deus

para servi-Lo é o que a Lei exige; amar a si mesmo

para servir-se, é rebelião contra a Majestade do

Céu.

28

Em quarto lugar, deleitar-nos em Deus é

necessário e está implícito em nosso amado. Se

houver uma percepção sincera da beleza pessoal

de Deus e da glória inefável, então toda a alma

deve e será atraída por Ele. Uma visão espiritual e

sensação das perfeições do caráter divino

desencadeiam o coração em uma adoração

fervorosa. Quando "nos deleitamos" com uma

criatura, encontramos prazer e satisfação em sua

companhia e conversa; desejamos vê-lo quando

ausente, alegrar-se em sua presença, e o prazer

dele nos faz felizes. Então, quando uma alma

santa vê Deus na grandeza de Seu ser, o ama

acima de tudo, e é devotado a Ele inteiramente -

agora ele deleita-se nele supremamente. Sua

alegria e complacência é tão grande quanto sua

estima, decorrente do mesmo sentido da

excelência moral de Deus.

A partir deste prazer em Deus nascem desejos de

um conhecimento mais completo e uma

comunhão mais próxima com Ele: "Ó Deus, tu és

o meu Deus; ansiosamente te busco. A minha

alma tem sede de ti; a minha carne te deseja muito

em uma terra seca e cansada, onde não há água.

Assim no santuário te contemplo, para ver o teu

poder e a tua glória. Porquanto a tua benignidade

é melhor do que a vida, os meus lábios te

louvarão. Assim eu te bendirei enquanto viver; em

teu nome levantarei as minhas mãos. A minha

29

alma se farta, como de tutano e de gordura; e a

minha boca te louva com alegres lábios, quando

me lembro de ti no meu leito, e medito em ti nas

vigílias da noite, pois tu tens sido o meu auxílio;

de júbilo canto à sombra das tuas asas. A minha

alma se apega a ti; a tua destra me sustenta."

(Salmo 63: 1-8). Há, às vezes, um santo júbilo em

Deus, que nada pode escurecer: "Ainda que a

figueira não floresça, nem haja fruto nas vides;

ainda que falhe o produto da oliveira, e os campos

não produzam mantimento; ainda que o rebanho

seja exterminado da malhada e nos currais não

haja gado, todavia eu me alegrarei no Senhor,

exultarei no Deus da minha salvação."

(Habacuque 3:17, 18). A partir desse prazer em

Deus, surge uma santa disposição para renunciar

a todos os outros e viver completamente sob Ele,

encontrando nossa satisfação somente nele: "Ó

Senhor Deus nosso, outros senhores além de ti

têm tido o domínio sobre nós; mas, por ti só, nos

lembramos do teu nome." (Isaías 26:13); "sim, na

verdade, tenho também como perda todas as

coisas pela excelência do conhecimento de Cristo

Jesus, meu Senhor; pelo qual sofri a perda de

todas estas coisas, e as considero como refugo,

para que possa ganhar a Cristo." (Filipenses 3: 8).

Como o homem orgulhoso busca o contentamento

nas honras da criatura, no mundo das riquezas, no

fariseu em sua rotina de deveres, então o

30

verdadeiro amante de Deus encontra seu

contentamento no próprio Deus.

Que estas quatro coisas são uma verdadeira

representação da natureza desse amor que é

requerido no primeiro e grande mandamento da

Lei, do qual dependem principalmente toda a Lei

e os Profetas, é manifesto, não só pelo motivo das

coisas, mas por isso: que tal amor estabelece um

fundamento seguro e firme para toda santa

obediência. Somente aquele amor a Deus é do tipo

certo, que efetivamente nos influencia para

guardar os Seus mandamentos: "Sabemos que o

conhecemos, se guardarmos os Seus

mandamentos. Quem diz que o conhece e não

guarda os seus mandamentos é um mentiroso, e a

verdade não está nele. Mas quem guarda a Sua

Palavra, nele verdadeiramente o amor de Deus é

aperfeiçoado." (1 João 2: 3-5). Mas é evidente

pela própria natureza das coisas que um tal amor

efetivamente nos influencie a fazer isso. Como o

amor próprio nos move naturalmente para

configurar o eu e seus interesses, então esse amor

nos moverá para Deus e seus interesses. A única

diferença entre o amor dos santos no céu e dos

santos na terra é de grau.

Tendo mostrado que o grande objetivo na vinda

de Cristo à Terra era magnificar a Lei

(obedecendo aos seus preceitos e sofrendo a

31

pena), e que, ao fazê-lo, estabeleceu os

fundamentos para a recuperação do Seu povo para

o Legislador, agora permanece para nós

consideramos mais especificamente como Ele os

conformou com a Lei. Isso, como acabamos de

ver, deve consistir em que Ele os traga para

derrubar as armas de sua guerra contra Deus, e

fazendo com que amem a Deus com todo seu

coração. Isso Ele realiza pelo envio de Seu

Espírito abençoado para renová-los, pois "o amor

de Deus é derramado em nossos corações pelo

Espírito Santo que nos é dado" (Romanos 5: 5). É

a obra especial e sobrenatural do Espírito na alma

que distingue o regenerado do não regenerado.

Anteriormente mostramos que a obra

regeneradora e santificadora do Espírito é

ordenada e progressiva, conduzindo a alma passo

a passo no devido método do Evangelho:

vivificando, iluminando, condenando, atraindo

para Cristo e purificando. Essa ordem pode ser

melhor percebida por nós inversamente, de acordo

com a percepção de nossa experiência consciente,

traçando-a para trás de efeito para causa. (5) Sem

o Espírito nos trazendo a Cristo, não pode haver

limpeza pelo Seu sangue. (4) Sem o Espírito que

opera em nós o arrependimento evangélico, não

pode haver fé salvadora ou o vir a Cristo. (3) Sem

a Divina convicção do pecado, não pode haver

uma tristeza piedosa por isso. (2) Sem a

32

iluminação especial do Espírito, não pode haver

visão ou sensação da pecaminosidade excessiva

do pecado, em que consiste - oposição a Deus,

expressa em si mesmo. (1) Sem que Ele nos

apresente, não podemos nem ver nem sentir nosso

estado terrível diante de Deus: a vida espiritual

deve ser transmitida antes de sermos capazes de

discernir ou ser afetados pelas coisas divinas.

É pelo Espírito que somos trazidos da morte para

a vida, e dada a percepção espiritual para perceber

nossa total falta de conformidade com a Lei

Divina, e permitido discernir sua espiritualidade e

justos requisitos, levados a lamentar nossas

transgressões terríveis contra ela e reconhecer a

Justiça de sua sentença condenatória sobre nós. É

pelo Espírito que recebemos uma nova natureza

que ama a Deus e se deleita em Sua Lei, o que traz

nossos corações em conformidade com ela. A

extensão dessa conformidade na vida presente e a

dificuldade de assédio apresentada ao cristão pela

constatação de que ainda há muito nele que se

opõe à Lei, deve ser deixada em consideração em

nosso próximo capítulo.

Foi apontado em capítulos anteriores que nossa

santificação prática pelo Espírito é apenas a Sua

continuação e conclusão do trabalho que Ele

começou em nós na regeneração e conversão.

Agora, a conversão consiste no livramento da

33

nossa depravação e pecaminosidade para a

imagem moral de Deus, ou, o mesmo, a uma

verdadeira conformidade com a Lei moral. E uma

conformidade com a Lei moral (como mostramos

no nosso último capítulo), consiste em uma

disposição para amar a Deus supremamente, viver

para Ele em última instância, e deleitar-se nele de

maneira superlativa; e amar nossos próximos

como a nós mesmos, com uma prática

concordando com isso. Portanto, a conversão

consiste em ser recuperado do que somos por

natureza para tal disposição e prática.

Para esta nossa bendita recuperação para Deus,

Cristo, pelo Seu Espírito, aplica a lei com poder à

compreensão e coração dos pecadores, pois "a Lei

do Senhor é perfeita, convertendo a alma" (Salmo

19: 7). Essa aplicação efetiva da Lei faz com que

o pecador veja claramente e se sinta de forma

aguda como ele viveu - em um desafio total a ela;

o que ele é - um leproso sujo; o que ele merece -

punição eterna; e como ele está nas mãos de um

Deus soberano, inteiramente à Sua disposição (ver

Romanos 9:18). Esta experiência é descrita de

forma infalível, "Porque sem (a aplicação do

Espírito) da Lei, o pecado estava morto (não

tivemos percepção nem sentimento do mal). Pois

eu estava vivo sem a Lei uma vez (considerando-

me tão bom quanto qualquer outra pessoa, e capaz

de ganhar a aprovação de Deus por minhas

34

atuações religiosas), mas quando o mandamento

veio (no poder da minha consciência), o pecado

reviveu (tornou-se uma realidade terrível como a

descoberta da praga do meu coração) e eu morri."

(para a minha autojustiça) - Romanos 7: 8, 9.

É, pela primeira vez, que a alma percebe "a lei é

espiritual" (Romanos 7:14), que exige não só

obras externas de piedade, mas pensamentos

santos e afeições piedosas, de onde todas as boas

obras devem proceder, ou então são inaceitáveis

para Deus. A lei é "excedentemente ampla"

(Salmo 119: 96), tomando conhecimento não

apenas da nossa conduta exterior, mas também do

nosso estado interno; o "amor" é a sua demanda, e

isso é essencialmente uma coisa do coração.

Como a Lei exige amor e nada além de amor (para

Deus e nosso próximo), todo pecado consiste

naquilo que é contrário ao que a Lei exige e,

portanto, todo exercício do coração que não é

apropriado à Lei, que não é motivado pelo amor

santo, é contrário a ela e é pecaminoso. Portanto,

Cristo declarou claramente: "Quem olha para uma

mulher para cobiçá-la já cometeu adultério com

ela em seu coração" (Mateus 5:28).

Deus exige muito mais do que um comportamento

externo correto: "Eis que desejas a verdade no

íntimo" (Salmo 51: 6). A Lei toma conhecimento

dos pensamentos e intenções do coração, dizendo:

35

"Você não deve cobiçar”, o que é um ato da alma

e não do corpo. Quando um pecador é levado a

perceber realmente quais são as exigências altas e

sagradas da Lei, e como ele não conseguiu

cumpri-las, ele começa a perceber algo da sua

terrível condição, pois "pela Lei vem o pleno

conhecimento do pecado" (Romanos 3:20). Agora

é que o pecador despertado percebe quão

justamente a Lei o condena e o amaldiçoa como

um transgressor inveterado e indesculpável.

Agora é que ele tem um sentido vivo em sua

própria alma da terrível condenação eterna. Agora

ele descobre que ele está perdido, completa e

irremediavelmente perdido.

Isto é o que o prepara para ver sua extrema

necessidade de Cristo, pois os que se julgam sãos

(na autocomplacência e na autojustiça), não se

deixam levar ao grande Médico. Assim, a Lei (nas

mãos do Espírito) é a serva do Evangelho. Não era

este o pedido divino mesmo no Sinai? A lei moral

foi dada em primeiro lugar, e depois a lei

cerimonial, com o seu sacerdócio e os sacrifícios:

aquele que condena para a necessidade de um

Salvador por parte de Israel, o outro que

estabelece o Salvador sob vários tipos e figuras!

Não é até o pecado "abundar" na consciência

atingida do transgressor convicto do Espírito, que

a graça "abundará muito mais" na estimativa e

apreciação do coração aberto por seu Espírito. Na

36

proporção exata, quando realmente percebemos a

justiça, a dignidade e a excelência da Lei,

entendemos o mal infinito do pecado; e, na

proporção exata do nosso senso da

pecaminosidade excessiva do pecado, será nosso

espanto com as riquezas da graça divina.

Então é isso que "Deus, que ordenou que a luz

brilhe nas trevas, brilhe em nossos corações, para

a luz do conhecimento da glória de Deus diante de

Jesus Cristo" (2 Coríntios 4: 6). Quando um

sentido experimental da glória da justiça de Deus

na Lei e de Sua graça no Evangelho é transmitido

à alma pelo Espírito, o pecador se move para

voltar para a casa de Deus, através do Mediador,

e lança sua alma e suas preocupações sobre Sua

graça livre, e entrega-se para ser Seu para sempre

- para amá-lo supremamente, viver para Ele

inteiramente, e deleitar-se nele de maneira

superlativa. Por isso, seu coração começa a ser

habitualmente inclinado a amar o próximo como

a si mesmo, com uma imparcialidade altruísta; e,

portanto, um fundamento efetivo é colocado em

seu coração para a obediência externa universal,

pois nada além de uma obediência espontânea e

alegre pode ser aceitável para Deus, uma

obediência que decorre do amor e da gratidão,

uma obediência que é vista não como se fosse um

fardo para nós.

37

É assim que Cristo, pelo Seu Espírito, nos

conforma à Lei de Deus. Primeiro, iluminando

nossos entendimentos, para que percebamos a

espiritualidade da Lei, em suas exigências altas e

crescentes em nossos corações. Em segundo

lugar, levando-nos a perceber a santidade e a

justiça de suas exigências. Em terceiro lugar, ao

nos convencer de nosso pisoteamento da lei ao

longo da vida sob nossos pés. Em quarto lugar,

fazendo com que nós lamentemos pelo nosso mau

desafio de sua autoridade. E quinto, ao nos

comunicar uma nova natureza ou princípio de

santidade. Agora é que o Senhor coloca suas leis

em nossas mentes e as escreve em nossos corações

(Hebreus 8:10). Assim, tão longe da graça do

Evangelho "anular a Lei", "a estabelece"

(Romanos 3:31) em nossas consciências e

afeições. Uma obediência espiritual e universal é

o que a lei exige.

Os principais deveres do amor a Deus acima de

tudo, e aos nossos próximos por causa dele, não

são apenas exigidos pela vontade soberana de

Deus, mas são em sua própria natureza "santos,

justos e bons" (Romanos 7:12). Estas são as duas

raízes principais das quais são emitidos todos os

outros frutos espirituais, e, além deles, não pode

haver santidade de coração e vida. E o meio

poderoso e efetivo pelo qual esse fim é alcançado

é a grande obra do Espírito em santificar-nos, pois

38

por isto nossos corações e vidas são conformados

com a Lei. Ele deve conferir-nos uma inclinação

e disposição de coração para os deveres da Lei, de

modo a nos capacitar para a sua prática. Porque

esses deveres são de tal natureza que não podem

ser cumpridos enquanto não formos vivificados.

À medida que a vida Divina é assim iniciada,

então ela é continuada na alma muito depois da

mesma ordem. O Espírito de Deus mostra ao

crente, cada vez mais, o que é um pecador, sem

valor e digno do inferno em si mesmo, e assim o

faz cada vez mais sensível à sua necessidade

imperiosa da graça livre por meio de Jesus Cristo,

para perdoá-lo e santificá-lo. Ele tem um sentido

cada vez mais profundo dessas duas coisas todos

os dias, e, assim, seu coração é mantido humilde,

e Cristo e a graça livre tornam-se cada vez mais

preciosos. O Espírito de Deus mostra ao crente

cada vez mais a infinita glória e excelência de

Deus, pelo que ele é influenciado a amá-Lo, viver

para Ele e deleitar-se nEle com todo seu coração;

e, desse modo, seu coração está cada vez mais

inclinado a amar o próximo como a si mesmo.

Assim, "o caminho do justo é como a luz da

aurora, que brilha mais e mais até ser dia perfeito."

(Provérbios 4:18).

O último parágrafo precisa das seguintes

qualificações: as operações do Espírito após a

39

conversão são acompanhadas com duas

diferenças, decorrentes de duas causas. Primeiro,

o estado diferente em que o sujeito se encontra. O

crente, não está mais sob a Lei como uma aliança,

não está, pelo Espírito, cheio daqueles terrores

legais decorrentes dos medos do inferno, como era

antigamente (Romanos 8: 15); em vez disso, ele

agora é cada vez mais sensível às suas corrupções,

à pecaminosidade do pecado, à sua ingratidão vil

contra um Deus tão gracioso; e por isso seu

coração está quebrantado. Segundo, da natureza

diferente do sujeito operado. O crente, que não

está mais sob todo o poder do pecado, nem é

completamente inimigo contra Deus, não resiste à

operação do Espírito, como fez uma vez, mas tem

uma disposição genuína de se unir a Ele contra o

pecado em si mesmo; dizendo: Senhor, corrija,

castiga, faça comigo como você quiser, apenas

subjugue minhas iniquidades e me conforme cada

vez mais à sua imagem.

Algumas palavras agora sobre a relação do

Evangelho. Primeiro, a graça do Evangelho não é

concedida para contrabalançar o rigor da Lei, ou

para tornar o plano de governo de Deus

justificável para adoçar as mentes de Seus

inimigos amargurados. A lei é "santa, justa e boa"

em si, e foi assim antes de Cristo encarnar. Deus

não é um tirano, nem Seu Filho morreu como um

sacrifício pela tirania, para recuperar seus feridos

40

da severidade de uma Lei cruel. É absolutamente

impossível que o Filho de Deus morra para

responder às exigências de uma lei injusta. Em

segundo lugar, a Lei, tal como é aplicada pelo

Espírito, prepara o coração para o Evangelho:

aquela, dando-me um conhecimento real do

pecado, o outro (evangelho) revelando como obter

a libertação da sua culpa e poder. Terceiro, a Lei,

e não o Evangelho, é a regra de nossa santificação:

pela Lei a pessoa sabe o que Deus exige dela, e

pelo evangelho recebe os meios e motivos para

cumpri-la.

Em quarto lugar, a Lei e o Evangelho não estão

em oposição, mas em aposição, sendo a primeira

serva do outro: eles existem e trabalham

simultaneamente e harmoniosamente na

experiência do crente. Em quinto lugar, as

exigências altas e sagradas da Lei não são

modificadas ao mínimo pelo Evangelho: "Seja,

pois, perfeito, assim como o seu Pai que está no

céu é perfeito" (Mateus 5 48); "Mas como o que o

chamou é santo, seja você santo em toda o seu

procedimento." (1 Pedro 1:15), é o padrão

estabelecido diante de nós. Sexto, assim, o

domínio de justiça do cristão é a Lei, mas nas

mãos do Mediador: "Não estamos sem lei para

com Deus, mas sob a lei de Cristo" (1 Coríntios

9:21) - lindamente digitado na lei sendo dada a

Israel no Sinai após a redenção do Egito, através

41

de Moisés, o típico mediador (Gálatas 3:19).

Sétimo, aqui podemos ver a seriedade do erro de

desonrar a Deus de todos aqueles que repudiam a

lei moral como o domínio de vida do cristão.

"A santa lei de Deus e o Evangelho de Sua graça

refletem a glória divina, um sobre o outro

reciprocamente, e ambos brilharão eternamente

no céu. A lei que estabelece, na luz mais brilhante,

a beleza da santidade e a vileza e a temerosa falta

do pecado, mostrará a abundante graça que trouxe

os filhos da ira, com infinito brilho e glória, e a

graça honrará a lei, mostrando nos pecadores,

antes muito vis e poluídos, a pureza e a santidade

da lei, completamente exemplificadas em sua

perfeita santificação, e Cristo, o Cordeiro que foi

morto, por quem os interesses da Lei e da Graça

foram felizmente reconciliados e

inseparavelmente unidos, será glorificado em

Seus santos e admirado por aqueles que creem."

(James Fraser, "A doutrina bíblica da

Santificação", 1760).

É, portanto, pela obra regeneradora e santificadora

de Seu Espírito que Cristo traz Seu povo em

conformidade com a Lei e com o cumprimento do

Evangelho. "Mas todos nós, com rosto

descoberto, refletindo como um espelho a glória

do Senhor, somos transformados de glória em

glória na mesma imagem, como pelo Espírito do

42

Senhor." (2 Coríntios 3:18). A "glória do Senhor"

é vista por nós, primeiro, enquanto brilha no

espelho da Lei - a glória de Sua justiça e santidade,

a glória de Sua majestade e autoridade

governamental, a glória de Sua bondade ao

enquadrar tal Lei, que exige que o amemos com

todo o coração e, por amor dele, as suas criaturas,

nosso próximo como a nós mesmos. A "glória do

Senhor" é vista por nós, em segundo lugar,

enquanto resplandece no espelho do Evangelho -

a glória de Seu amor redentor, a glória de Sua

maravilhosa graça, a glória de Sua abundante

misericórdia. E, como criaturas renovadas, vendo

isso, somos "mudados" (a palavra grega é a

mesma coisa que Cristo sendo "transfigurado") na

mesma imagem, de glória em glória

(progressivamente, de um grau a outro) pelo

Espírito do Senhor: "isto é, em uma verdadeira

conformidade com a Lei, e um verdadeiro

cumprimento do Evangelho.

O Evangelho nos convida a nos arrependermos,

mas não pode haver arrependimento genuíno até

que vejamos e nos sintamos culpados de sermos

transgressores da Lei, e até que sejamos trazidos

pelo Espírito a percebermos que somos totalmente

culpados pelo não ter vivido em perfeita

conformidade com ela. Então, percebemos

claramente que merecemos ser condenados e,

apesar de todas as nossas ações e performances

43

religiosas. Sim, então, percebemos que todas as

nossas atuações religiosas anteriores não foram

feitas por amor a Deus, ou com alguma

preocupação real com a glória dele, mas

formalmente e hipocritamente, por amor próprio,

por medo do inferno e com uma esperança

mercenária de ganhar o Céu por este meio. Então

é que a nossa boca está fechada, todas as

desculpas silenciadas, e a maldição da Lei sobre

nós é reconhecida como justa. Então, é que ao ver

Deus ser Alguém tão adorável e glorioso, somos

atingidos no coração por nossa vil inimizade

contra Ele, e condenamo-nos como inflexíveis

incorrigíveis. Tais são alguns dos elementos do

arrependimento genuíno.

O Evangelho convida-nos a acreditar, a receber

sobre a autoridade Divina, a sua maravilhosa boa

notícia: que um Deus dolorosamente insultado

tem um plano de misericórdia para os seus

inimigos; que o Governador do mundo, cuja lei

tem sido tão flagrante, persistente e terrivelmente

pisoteada por nós, tem, na Sua infinita sabedoria,

concebido um meio pelo qual podemos ser

perdoados, sem que a Sua santa Lei seja

desonrada ou suas reivindicações justas se

estabeleçam; que tal é o seu amor maravilhoso por

nós que Ele deu Seu Filho unigênito para ser feito

sob a Lei, para preservar pessoal e perfeitamente

os seus preceitos, e então suportar sua penúria

44

horrível e morrer sob sua terrível maldição. Mas

quando um pecador foi despertado e vivificado

pelo Espírito Santo, tal revelação de pura graça

parece "muito boa para ser verdade". Para ele,

parece que seu caso é totalmente desesperado, que

ele transgrediu além do alcance da misericórdia,

que ele cometeu o pecado imperdoável. Alguém

neste estado (e nós sinceramente temos pena do

leitor se ele ou ela nunca passou por isso) não

pode mais receber o Evangelho em seu coração do

que ele pode criar um mundo. Somente o Espírito

Santo pode conferir fé salvadora.

O Evangelho convida-nos a obedecer, a entregar-

se plenamente ao Senhorio de Cristo, a levar Seu

jugo sobre nós. Agora, o jugo que Cristo usava era

submissão sem reservas à vontade de Deus, e a

regra pela qual Ele andava estava sendo regulada

em todas as coisas pela Lei Divina. Portanto,

Cristo declara: "Se alguém quiser vir após Mim,

negue-se a si mesmo, tome a sua cruz e siga-me"

(Mateus 16:24), pois Ele nos deixou um exemplo

de que devemos seguir os Seus passos. É a recusa

em cumprir essa exigência do Evangelho que sela

a desgraça de todos os que ignoram suas

reivindicações. Como está escrito: "O Senhor

Jesus será revelado do céu, com seus anjos

poderosos, em fogo flamejante, se vingando dos

que não conhecem a Deus e que não obedecem ao

Evangelho" (2 Tessalonicenses 1: 7, 8); e

45

novamente: "Porque chegou o tempo em que o

juízo deve começar pela casa de Deus; e se

começa por nós, qual será o fim daqueles que não

obedecem ao evangelho de Deus?" (1 Pedro 4:17).

Mas a obediência que o evangelho exige só pode

ser prestada pelas operações santificantes do

gracioso Espírito Santo.

Maravilhosa, de fato, é a mudança que o pobre

pecador passa através das operações de

regeneração e conversão do Espírito em sua alma:

ele é feito uma nova criatura em Cristo e é trazido

para circunstâncias bastante novas. Talvez a

analogia mais próxima com isso possa ser

encontrada na experiência de crianças órfãs,

deixadas sem nenhum tutor ou guia, correndo

selvagemente e se entregando em toda insensatez

e revolta; depois sendo levadas para a família de

um homem sábio e bom e adotadas como seus

filhos. Essas ignorâncias ilegais são trazidas para

novos ambientes e influências: o cuidado do amor

por elas ganha seus corações, novos princípios são

inculcados em suas mentes, um novo

temperamento é visto, e uma nova disciplina os

regula; as coisas antigas passaram, todas as coisas

se tornaram novas para elas. Assim é com o

cristão: de estar sem Deus e esperança no mundo,

de correr para a ruína eterna, eles são libertados

do poder das trevas e trazidos para o reino de

Cristo. Uma nova natureza lhes foi comunicada, o

46

próprio Espírito, e um Deus reconciliado agora

lhes confere o cuidado de um Pai, alimentando,

guiando, protegendo-os e, finalmente,

conduzindo-os para a glória eterna.

A Lei moral imutável de Deus, que nos obriga a

amá-Lo com todo o nosso coração e o nosso

próximo como a nós mesmos, é a regra da vida do

crente, o padrão de santidade a que seu caráter e

conduta devem ser conformados, a linha e a

medida pelos quais Seus desejos e pensamentos

internos, bem como os atos externos são medidos.

E, como foi demonstrado, estamos conformados

com essa Lei pelas operações santificantes do

Espírito Santo. Isso Ele faz, fazendo-nos ver e

sentir o apego a todo pecado, livrando-nos do seu

poder reinante e comunicando-nos uma inclinação

e disposição do coração às exigências da Lei, de

modo que, assim, estejamos equipados e

habilitados para a prática da obediência. Enquanto

a inimizade contra Deus reina no interior - como

faz em todas as pessoas não regeneradas - é

impossível para o amor cumprir a obediência que

a Lei exige.

Concluímos o nosso último capítulo ao mostrar

algo da mudança maravilhosa e radical que um

pecador atravessa quando ele se converteu

verdadeiramente a Deus. Aquele que realmente se

rendeu às pretensões de Deus aprova Sua Lei:

47

"Pelo que amo os teus mandamentos mais do que

o ouro, sim, mais do que o ouro fino. Por isso

dirijo os meus passos por todos os teus preceitos,

e aborreço toda vereda de falsidade." ( Salmo 119:

127, 128). E por que o não regenerado não faz o

mesmo? Porque eles não têm amor por um Deus

santo. Mas os crentes, amando um Deus santo em

Cristo, também devem amar a Lei, pois nela é

exibida a imagem de Sua santidade. Os

convertidos têm uma verdadeira inclinação de

coração para toda a Lei: "A lei da sua boca é

melhor para mim do que milhares de ouro e prata

... todos os seus mandamentos são fiéis" (Salmo

119: 72, 86). Existe no regenerado um princípio

fixo que se situa da mesma maneira que a Santa

Lei, afastando-se do que a Lei proíbe e

aproximando-se do que exige.

Os convertidos habitualmente se esforçam para

conformar sua conduta externa à toda a Lei: "Que

sejam os meus caminhos dirigidos de maneira que

eu observe os teus estatutos! Então não ficarei

confundido, atentando para todos os teus

mandamentos." (Salmo 119: 5, 6) . Eles desejam

um conhecimento e uma obediência mais

completos à Lei: "Ensina-me, ó Senhor, o

caminho dos teus estatutos, e eu o guardarei até o

fim. Dá-me entendimento, para que eu guarde a

tua lei, e a observe de todo o meu coração. Faze-

me andar na vereda dos teus mandamentos,

48

porque nela me comprazo." (Salmo 119: 33-35).

Qualquer objeção feita de que essas citações

sejam todas relacionadas ao Antigo Testamento

(renunciando agora ao fato de que tal objeção é

bastante inútil, para a regeneração e seus efeitos,

conversão e seus frutos, são iguais em todas as

épocas), nós ressaltamos que o apóstolo Paulo

descreveu sua própria experiência de forma

idêntica nos mesmos termos: "Eu me deleito na

Lei de Deus segundo o homem interior ... com a

mente eu mesmo sirvo a Lei de Deus" (Romanos

7:22, 26). Assim, Cristo condiciona o Seu povo à

Lei, fazendo com que Seu Espírito opere neles

uma inclinação para ela, um amor e uma

obediência a ela.

Mas neste ponto, uma verdadeira e séria

dificuldade é apresentada ao crente, pois um

cristão genuíno tem um coração honesto e detesta

mentiras e hipocrisia. Essa dificuldade pode ser

declarada assim: se a conversão consiste em uma

verdadeira conformidade com a santidade da lei

de Deus, com submissão e obediência à sua

autoridade, acompanhada por um propósito

sincero e constante de coração, com esforço

habitual na prática real, então não me atrevo a

considerar-me como alguém que se converteu

genuinamente, pois não posso dizer honestamente

que essa é a minha experiência; não, eu tenho que

lamentar com tristeza e vergonha que o meu caso

49

é o inverso exato. Até agora, do poder reinante do

pecado quebrantado em mim, considero minhas

corrupções e desejos mais ferozmente do que

nunca, enquanto meu coração é uma gaiola de

todas as coisas impuras.

A linguagem acima expressará com precisão os

sentimentos de muitos corações trêmulos. Como

os capítulos anteriores sobre a Regra da nossa

santificação foram pensativamente refletidos,

poucos, não duvidamos, estão seriamente

perturbados em suas mentes. Por um lado, eles

não podem contradizer o que foi escrito, pois

veem e sentem que é de acordo com a Verdade;

mas, por outro lado, condena-os, faz com que eles

percebam o quão longe eles estão do Padrão; sim,

parece-lhes que não estão nele, em qualquer

sentido, nem em qualquer grau, até o momento.

Conscientes de tanto se oporem à Lei, conscientes

de sua falta de conformidade com ela, tanto para

interior quanto exteriormente, eles se lamentam

amargamente e clamam: "Ó homem miserável

que eu sou" (Romanos 7:24).

Nossa primeira resposta é: Graças a Deus por uma

confissão tão honesta, pois fornece evidências

claras de que você está verdadeiramente

convertido. Nenhum hipócrita - exceto que seja na

hora da morte - clama "Oh homem miserável que

eu sou". Nenhuma alma não regenerada lamenta

50

sempre sua falta de conformidade com a lei de

Deus! Essa tristeza piedosa, querido leitor cristão,

permitirá que você se aproprie pelo menos de um

versículo da Escritura para seu próprio caso: "As

minhas lágrimas têm sido o meu alimento de dia e

de noite, porquanto se me diz constantemente:

Onde está o teu Deus?" (Salmo 42: 3), e essas

palavras não saíram do amargo remorso de um

Judas, mas foi o enunciado de alguém que

exclamou: "Como o cervo anseia pelas correntes

das águas, assim a minha alma anseia por ti, ó

Deus!" (Salmo 42: 1). Acontece que tantos hoje

ignoram o que constitui a experiência real de um

cristão: a derrota, bem como a vitória, o

sofrimento e a alegria.

Embora seja um fato que na regeneração uma

nova natureza nos é transmitida pelo Espírito

Santo, uma natureza que se inclina e ama a Lei, é

também um fato que a velha natureza não é

removida, nem a oposição e o ódio da Lei mudou.

Embora seja um fato que um princípio

sobrenatural de santidade nos é comunicado pelo

Espírito, também é fato que o princípio e a raiz do

pecado residente permanecem, nem sendo

erradicados, nem sublimados. O cristão possui

dois princípios opostos, que produzem nele um

estado de guerra constante: "Porque a carne luta

contra o Espírito e o Espírito contra a carne; e

estes se opõem mutuamente, de modo que não

51

façais o que quereis." (Gálatas 5:17). Que "não

pode" olhar nos dois sentidos: por causa da

presença restritiva do "Espírito", a "carne" é

impedida de satisfazer plenamente seus desejos

malignos; e por causa da presença opositora da

"carne", o "Espírito" é incapaz de realizar

plenamente suas operações.

É a presença e a guerra entre essas duas naturezas,

a "carne" e o "Espírito", os princípios do pecado e

da santidade, que explicam o estado

desconcertante e a experiência conflitante do

cristão real; e é somente quando ele traça mais

plenamente o ensinamento da Sagrada Escritura e

compara-se cuidadosamente com ela, que a luz é

lançada sobre o que é tão intrigante e

surpreendente em sua experiência.

Particularmente é no sétimo capitulo de Romanos

que temos a descrição mais clara e completa da

dupla história de uma alma convertida. Neste

encontramos o apóstolo Paulo, movido pelo

Espírito, retratando mais vividamente e

intimamente sua própria biografia espiritual. Há

poucos capítulos no Novo Testamento que o

Diabo odeia mais do que Romanos 7, e com força

e sutilidade ele se esforça para roubar o cristão de

sua consolação por esta mensagem.

Como mostramos acima, o cristão aprova a Lei,

que é "santa, justa e boa" (Romanos 7:12). Ele faz

52

isso, mesmo que a Lei condene muitas coisas nele,

sim condena tudo nele que é profano ou ímpio.

Mas ainda mais: o cristão se condena a si mesmo:

"Pois o que faço, não o entendo; porque o que

quero, isso não pratico; mas o que aborreço, isso

faço." (Romanos 7:15). Até o pecado que lhe

proporciona satisfação, é o maior sofrimento do

cristão. Quanto mais ele percebe a excelência de

Deus e no que Ele tem direito de Suas criaturas, e

quanto mais ele percebe o que é devedor para a

graça divina e a obediência amorosa que ele deve

render por gratidão, mais aguda é a tristeza do

cristão por seus fracassos tristes e contínuos de ser

o que deveria ser e viver como deveria.

A nossa segunda resposta para alguém que está

profundamente angustiado pela fúria de suas

concupiscências e temores de que ele nunca tenha

sido profundamente convertido, é o seguinte: o

fato é que a pessoa mais santa é, e quanto mais seu

coração é verdadeiramente santificado, mais

claramente ele percebe suas corrupções e quanto

mais dolorosamente sente a praga de seu coração;

enquanto ele pronuncia suas queixas com fortes

expressões e com amargura de alma. Na luz de

Deus, vemos a luz. Não é que o pecado tenha

maior controle de nós do que antigamente, mas

que agora temos olhos para ver seus trabalhos

temerosos, e nossas consciências são mais

sensíveis para sentir sua culpa. Uma pessoa não

53

regenerada é como um suíno que se revolve na

lama: suas impurezas e iniquidades lhe

proporcionam satisfação, e dão-lhe pouca ou

nenhuma preocupação, não, nem mesmo a

inutilidade de sua prática externa, e muito menos

a impiedade de seu coração.

Existe uma diferença notável entre as

sensibilidades e as expressões dos não convertidos

e dos convertidos. Uma pessoa não regenerada,

que se entrega livremente em uma prática de

maldade, dará, no entanto, um favorável relato de

si mesmo: ele se orgulhará de seu coração, sua

bondade, sua generosidade, suas qualidades

louváveis e boas ações. Por outro lado, as pessoas

verdadeiramente santas, mesmo quando mantidas

puras em seu comportamento externo, ainda são

conscientes de suas corrupções internas, e se

condenarão em linguagem incomparável. Os

ímpios fixam sua atenção em qualquer coisa que

possam encontrar em si, e isso lhes facilita em um

curso maligno. Mas uma pessoa verdadeiramente

santificada está pronta para ignorar suas

conquistas e frutos espirituais, e concentra sua

atenção, com consciência dolorosa, sobre os

aspectos em que ele chama de conformidade com

Cristo.

Um cristão vai dizer, pensei ter provado que o

Senhor é gracioso e que meu coração sofreu uma

54

mudança feliz, com uma poderosa determinação

em relação a Deus e à santidade. Eu concluí que

eu tinha algumas provas sólidas de conversão

verdadeira e de um coração que realmente era

regenerado. Contudo, eu sabia que o efeito

deveria ser crescer na graça, avançar na santidade

e ser mais libertado do pecado. Mas, infelizmente,

acho bem diferente. Se houver graça em mim, está

ficando mais fraca, e mesmo que minha conduta

exterior seja regulada pelos preceitos da Lei, no

entanto, no meu coração, o pecado está se

tornando cada vez mais forte - desejos malignos,

afeições carnais, desejos mundanos e paixões

desordenadas, estão se movendo diariamente,

muitas vezes com grande veemência,

contaminando meu espírito. Infelizmente, afinal,

temo que minha experiência passada tenha sido

apenas uma ilusão, e o medo do resultado final

muitas vezes atinge o terror em toda a minha alma.

Caro amigo, é verdade que há muito em cada

cristão que oferece grande causa para

autojulgamento e profunda humilhação de nós

mesmos diante de Deus; ainda assim, este é um

assunto muito diferente do pecado, obtendo maior

domínio sobre nós. Onde o pecado ganha poder,

há sempre um endurecimento correspondente do

coração e insensibilidade espiritual. O pecado é

servido voluntariamente pelos perversos, e é doce

e agradável para eles. Mas se você se aflige pelo

55

pecado, sente tristeza sincera e se condena por

isso, então as coisas velhas já passaram e tudo se

tornou novo. "Os cristãos podem ter certeza de

que, uma crescente sensibilidade de consciência e

tristeza de coração pelo pecado, está entre as

principais evidências de crescimento na graça e de

bons avanços na santidade, que eles

provavelmente terão deste lado do Céu. Porque os

mais puros e o coração santificado terão a

sensação mais rápida de que o pecado permanece

neles." (Jas. Fraser, 1760).

A experiência dual do cristão é claramente

insinuada na declaração de Paulo: "Então, com a

mente, eu sirvo a Lei de Deus, mas com a carne, a

lei do pecado" (Romanos 7:25). Mas alguém pode

responder, o versículo de abertura do capítulo

seguinte diz: "Portanto, agora não há condenação

para os que estão em Cristo Jesus, que não andam

segundo a carne, mas segundo o espírito". Ah,

observe a minuciosa precisão das Escrituras: se

dissesse, "que não agem de acordo com a carne",

podemos desesperar, e concluímos por certeza

que não éramos cristãos. Mas "andar" é um curso

deliberado, no qual o homem procede livremente,

sem força ou luta; é o contrário de ser arrastado ou

conduzido. Mas quando o crente segue os ditames

da carne, é contra os santos desejos de seu coração

e com relutância com a nova natureza! Mas

Romanos 8: 4 afirma que Cristo morreu para que

56

"a justiça da lei seja cumprida em nós".

Novamente, respondemos, admiramos a

maravilhosa precisão das Escrituras; não diz, "a

justiça da lei agora está cumprida em nós". Não é

assim, perfeitamente, nesta vida, mas será assim

em nossa glorificação.

Talvez o leitor esteja inclinado a perguntar, mas

por que Deus deixa a natureza pecaminosa para

permanecer no cristão: ele poderia facilmente

removê-la. Cuidado, meu amigo, em questionar a

infinita sabedoria de Deus: Ele sabe o que é

melhor, e seus pensamentos e caminhos são

muitas vezes o oposto dos nossos (Isaías 55: 8).

Mas deixe-me perguntar, o que amplifica mais o

poder de Deus: preservar neste mundo perverso

aquele que ainda tem dentro dele uma natureza

corrupta ou que foi feita sem pecado como os

santos anjos? Pode haver dúvidas quanto à

resposta! Mas por que Deus não subjuga as

minhas concupiscências: não seria mais para a

Sua glória se Ele o fizesse? Novamente, dizemos:

Cuidado com a medição de Deus com a mente

carnal. Ele sabe o que é mais para a Sua glória.

Mas responda esta pergunta: Se suas

concupiscências fossem extremamente submissas

e você pecasse muito menos do pecou, você

apreciaria e adoraria Sua graça como você faz

agora?

57

Nossa terceira resposta à alma profundamente

provada que questiona a autenticidade de sua

conversão é esta: aplique com honestidade as

seguintes provas. Primeiro, nas épocas de

afastamento do barulho e negócios do mundo, ou

durante as horas sagradas do domingo, ou em suas

devoções secretas, quais são seus pensamentos,

qual é o temperamento real da sua mente? Você

conhece Deus, comunga e se deleita com Ele? Sua

palavra é preciosa, a oração é um exercício bem-

vindo? Você se deleita nas perfeições de Deus e o

estima por Sua supremacia e soberania absolutas?

Você sente e lamenta sua cegueira e ignorância

remanescentes; e sua falta de conformidade com a

Lei de Deus, e se odeia por isso? Você vigia, luta

e ora contra as corrupções do seu coração? Na

verdade, você deveria, mas você realmente e

sinceramente faz isso?

Em segundo lugar, quais são os motivos do seu

amor por Deus? Por quais motivos você é

influenciado para amá-Lo? Porque você acredita

que Ele o ama? Ou por que Ele parece

infinitamente grande e glorioso em Si mesmo?

Você está contente que Ele seja infinitamente

santo, que Ele conheça e veja todas as coisas, e

que Ele possua todo o poder? Será que se adequa

ao seu coração que Deus governa o mundo, e

exige que todas as criaturas se inclinem no pó

diante dele, para que somente Ele possa ser

58

exaltado? Parece perfeitamente razoável que você

deva amar a Deus com todo o seu coração, e

detestar e resistir a tudo o que é contrário a Ele?

Você se sente culpado por não ser completamente

tal como exige a Lei? Em terceiro lugar, está

sendo formado dentro de você uma disposição

para amar o seu próximo como a si mesmo, para

que deseje e procure apenas o bem dele? E você

odeia e luta contra qualquer espírito contrário

dentro de você? As respostas honestas a essas

questões devem permitir que você determine seu

estado espiritual real.

"A santidade que o Evangelho requer não será

mantida nem nos corações nem nas vidas dos

homens sem um conflito contínuo, guerreando,

lutando, e com toda a diligência, vigilância e

perseverança nisso. É nossa guerra e a Bíblia

abunda em revelar os adversários contra os quais

temos de entrar em conflito com o poder e

sutileza, como também em direções e incentivos à

sua resistência. Suponhamos que a obediência

evangélica seja mantida em nossos corações e

vidas sem uma gestão contínua de uma guerra

vigorosa contra seus Inimigos, é negar a Escritura

e a experiência de todos os que creem e obedecem

a Deus com sinceridade. Satanás, o pecado e o

mundo estão atacando continuamente e tentando

arruinar Seu interesse em nós. O Diabo não será

resistido, que é nosso dever fazer (1 Pedro 5: 8, 9)

59

sem uma disputa acentuada, na direção da qual

somos ordenados a "tomar sobre nós toda a

armadura de Deus" (Efésios 6:12). As luxúrias

carnais continuam guerreando contra nossas

almas (1 Pedro 2: 11), e se não mantivermos uma

guerra até o fim contra elas, elas serão a nossa

ruína. Nem o poder do mundo não será evitado do

que por uma vitória sobre ele (1 João 5: 4), que

não será conquistada sem contender.”

"Mas eu suponho que não precisa de uma grande

confirmação para quem sabe o que é servir e

obedecer a Deus nas tentações, que a vida de fé e

uma carreira de santidade não serão perseveradas

sem uma luta severa, trabalhadora, contendora,

com diligência e perseverança, de modo que eu

tomei como princípio (pelo menos) concordar

com a generalidade dos cristãos. Se quisermos não

ser santos nesses termos, devemos deixá-lo em

paz, pois de qualquer outro modo nunca o

seremos. Se somos derrubados neste curso, se nós

recuamos, se pensarmos o que pretendemos aqui,

para não valer a pena obter ou perseverar por uma

disputa tão severa todos os dias, devemos

contentar-nos por estar sem ela. Nada promove o

interesse do Inferno e da destruição no mundo,

como uma presunção de que uma negligência de

alguns deveres e uma abstinência de alguns

pecados é aquilo que Deus aceitará como nossa

obediência. Crucifiquemos o pecado,

60

mortifiquemos nossas afeições desmedidas,

Contestemos todo o interesse da carne, de Satanás

e do mundo, e que nos atos de graça interiores e

todos os casos de deveres externos, que nos são

exigidos enquanto vivamos neste mundo." (John

Owen, 1660).

De tudo o que foi dito, deve ser evidente que o

cristão precisa exercer o maior cuidado possível,

diariamente, sobre a pureza interior de seu

coração, desafiando fervorosamente os primeiros

movimentos de todas as luxúrias carnais, afetos

desmedidos, imaginação maligna e paixão

profana. O coração é o verdadeiro assento da

santidade. A santidade do coração é a principal

parte da nossa conformidade com a Lei espiritual

de Deus, e nenhum outro trabalho é considerado

como santo por Ele, se o coração não estiver certo

com Ele - desejando e buscando obedecer-Lhe -

pois ele vê e prova o coração. A santidade de

coração é absolutamente necessária para a paz de

espírito e alegria da alma, pois apenas um coração

purificado pode comunicar com o Deus três vezes

Santo: então “guarde o seu coração com toda a

diligência, pois dele procedem as fontes da vida."

(Provérbios 4: 23).

No último parágrafo, não dissemos nada que de

qualquer maneira entre em conflito com nossas

observações no corpo deste artigo; em vez disso,

61

enfatizamos mais uma vez outro aspecto do nosso

assunto, ou seja, o dever urgente que consiste em

o cristão levar seu coração e vida a uma maior

conformidade com a Lei. Seria um pecado grave

por parte do escritor se ele baixasse o padrão que

Deus colocou diante de nós ao nível de nossas

realizações presentes. Vasta verdade é a diferença

entre o que devemos ser e o que realmente somos

em nosso caráter e conduta, e profunda deve ser

nossa tristeza por isso. No entanto, se a raiz do

assunto estiver em nós, haverá um anseio, uma

oração e uma pressão para uma maior santidade

pessoal e prática.

N. B. Este aspecto do nosso tema foi

propositadamente desenvolvido por nós de forma

desproporcional. A importância suprema exigia

plenitude de detalhes. A ignorância prevalecente

exigia um longo tratamento do assunto. A não ser

que possamos saber o que é a Regra da

Santificação, e procurar conformar-se a isso,

todos os nossos esforços pela santidade serão e

devem ser amplos. Nada é mais honrado para

Deus, e nada faz mais por nossa própria

verdadeira felicidade, do que por Sua LEI ser

reverenciado, amado e obedecido por nós.

62

Nota do Tradutor:

Tive uma visão na qual o Senhor me mostrava um

enorme cone de bronze brilhante, multifacetado, e

formado por elos, o qual se elevava muito acima

da Terra, e uma voz poderosa me dizia:

“Esta é a minha Lei que por fim hei de estabelecer

em toda a Terra!”

Imediatamente compreendi em espírito o

significado daquela visão que será cumprida no

tempo do fim.

A Lei santa e perfeita do Senhor foi dada por Ele

para que os homens se amassem e se respeitassem

pelo devido temor a Deus e por conseguinte por

receberem graça da Sua parte para o cumprimento

de todos os testemunhos fiéis dados através de

Moisés e dos profetas até a revelação completa em

Jesus Cristo.

Mas sabemos o quanto esta Lei celestial foi

pisada, desprezada e transgredida pelos homens.

O que deveria ser o elo da sua unidade foi

transformado em um meio de disputas e

maquinações políticas. Acrescente-se a isto que os

judeus corromperam totalmente o propósito e o

significado da Lei do Senhor. Daí então a visão

63

nos falar de uma restauração futura não da Lei,

que é perfeita mas dos corações de todo um povo

que seja digno de recebê-la e vivê-la, a saber, os

que teriam a Lei inscrita em suas mentes e

corações por causa de terem sido lavados no

sangue de Jesus; pois aqueles que não são dignos

dela voltariam a calcá-la sob seus pés, e por isso,

por não viverem segundo a Lei, serão destruídos

pela maldição da Lei contra aqueles que a

transgridem.

A visão se aplica, portanto, a muitas pessoas em

todas as épocas da humanidade, quanto a Lei ser

inscrita nas mentes e corações, mas em nenhum

deles ela é cumprida de modo integral e perfeito,

pois o cumprimento em sua plenitude ocorrerá no

tempo do fim, quando o ímpio for desarraigado da

Terra, e os que amam a Deus serão

completamente aperfeiçoados, não pela Lei, mas

pela Graça que lhes capacitará a viverem

eternamente segundo as demandas da Lei.

É de suma importância entender, que logo ao

pronunciar aquele que tinha sido o Seu primeiro

discurso público diante das multidões de Israel,

que nosso Senhor Jesus Cristo não se apresentou

a eles como alguém cujo propósito e missão

principal seria curar enfermos físicos, expulsar

demônios ou efetuar muitos milagres e maravilhas

no mundo físico para que ficassem extasiados

64

com a bondade e misericórdia de Deus para com

eles, em lhes ter enviado um rei tão poderoso, que

certamente, segundo eles, poria um fim à longa

dominação dos romanos.

Entrementes, para a perplexidade de muitos, não

foi isso que Ele fez a princípio; ao contrário, tratou

de restabelecer o lugar de honra da Palavra de

Deus entre eles. De dar o devido valor aos

mandamentos que por séculos eles vinham

adulterando. Principalmente os líderes religiosos,

a quem cabia a guarda sagrada da Lei por Israel, e

que foram os primeiros a misturá-la, inclusive

com os ensinos ocultistas de Zoroastro, enquanto

estiveram no cativeiro em Babilônia, para a

formação da Cabala, que muito judeus tinham em

tanta estima. Acrescente-se a isto, os interesses

comerciais que por influência deles passou a

dominar em Israel, sob o disfarce de um templo

majestoso edificado por Herodes, por mais de 40

anos, que de fins piedosos e cultuais nada tinha,

senão aumentar o séquito anual de peregrinos para

visitar as majestosas edificações do templo, e

assim, tanto o reino dos judeus quanto dos

romanos lucrava exorbitantemente com os

impostos cobrados e serviços que eram realizados

no templo e suas imediações.

Séculos de rapinagem se passaram até que se

manifestou o Filho de Deus para a restauração da

65

honra e do culto de Israel, que haviam sido

instituídos desde os dias de Moisés, cerca de 1500

anos antes.

Então, multidões seguiram Jesus ao monte,

porque haviam visto as muitas curas e milagres

que Ele havia realizado. Talvez, com muitos tendo

a expectativa de receberem a sua parte de milagres

e curas, aproximaram-se dEle, e deve ter sido com

não muito pouco desgosto o que ouviram.

Primeiro, nas bem-aventuranças Ele destacou que

as bênçãos eternas do Reino de Deus não eram

para todos que as desejassem, mas para aqueles

cujas qualificações espirituais Ele tratou de

enumerar em seguida.

- Humildade de espírito; - Os que choram por

causa de seus pecados e natureza terrena

pecaminosa; - Os mansos de espírito, ou seja, os

que se submetem à vontade de Deus; - Os que são

famintos e sedentos pela justiça de Deus; - Os que

usam de misericórdia para com o seu próximo; -

Os que são limpos de coração; - Os pacificadores

que lutam e oram para que a paz de Deus

prevaleça na Terra; - e, finalmente aqueles que

dentre estes comprovam que foram tais pessoas,

porque foram duramente perseguidos pelos

ímpios.

66

É bem possível que nesta altura do discurso,

muitos estivessem se retirando ou se queixando

contra Ele.

Eles esperavam grandezas, benesses e teriam que

ouvir este tipo de coisas?

Todavia, nosso Senhor nada lhes falou de novo,

porque tudo isto estava contido na Lei e nos

profetas, ou seja, nas Escrituras do Velho

Testamento.

Mas tal era o desprezo deles pela Lei, que não

poderiam então reagir de outra forma senão

desprezar o que lhes estava sendo dito.

Jesus continuou arrazoando com eles nos

seguintes termos: Ora, se os guardiões da Lei de

Deus eram o sal da Terra, porque é pela aplicação

e amor à Lei que se evita a corrupção pecaminosa,

de que lhes adiantaria carregarem o nome de povo

de Deus, se faltava em seus corações o sal e a

ousadia da Lei para enfrentarem a putrefação

espiritual e moral do mundo? Israel havia sido

acendido como o luzeiro de Deus para iluminar e

ensinar o caminho do amor, da verdade e da

justiça, especialmente às nações pagãs, mas como

eles se envergonharam desta missão, e em vez de

elevar bem alto os preceitos da Lei para iluminar

o entendimento da Lei, acharam conveniente

67

esconder a luz debaixo do alqueire, de modo que

ninguém, nem eles próprios fossem iluminados.

Assim, antes de destacar os pontos importantes da

Lei, o Senhor repreendeu Israel pela prevaricação

e covardia deles, de modo a que pudessem

entender melhor no que e porque haviam falhado

tão horrivelmente no compromisso que tinham

para com Ele.

Cansados dos preceitos legais e rituais da Lei,

sonhavam que alguém viesse e lhes dissesse

finalmente:

-“Vocês estão livres de todas estas obrigações

legais.”

-“Vim da parte de Deus para lhes dizer que são

livres para estabelecer o seu próprio modo de vida

feliz.”, ou ainda:

-“Eu vim para satisfazer todos os seus desejos.”

(A propósito foi isto que fez o falso Messias

Shabatai ZWI, que assim se proclamou a Israel no

século XVII, e por isso talvez tenha sido seguido

por muitos.)

Todavia, foi algo bem diferente o que ouviram dos

lábios de Jesus:

68

“Parem de pensar que Eu vim com o propósito de

destruir a Lei, ou então para profetizar que algum

dia Deus lhes dará um líder para realizar este

propósito. Muito ao contrário, vim para

restabelecer a Lei e restaurá-la à sua antiga honra.

Vim para que cada preceito ou mandamento, por

menor que seja, venha a ser ensinado e cumprido

por vocês. Sem isto, o que vocês terão é uma

justiça aparente, falsa, enganosa, com a maldade

da que possuem os escribas e fariseus.” Deus não

quer religiosos espiritualistas interesseiros, mas

pessoas que O amem e sejam verdadeiramente

convertidas a Ele. Há um sentido espiritual, um

significado interior na Lei que os corações não

santos jamais conseguirão enxergar. Como Jesus

disse que não veio revogar a Lei e os Profetas,

incorrem, portanto, em grande erro aqueles que

passaram a ter a Lei em pouca conta sob o falso

argumento que ela foi anulada pela graça.

Paulo afirma expressamente que não se anulam as

obras da Lei por causa da fé; pelo contrário, antes

são confirmadas pela fé, pois somente uma fé

genuína pode testificar acerca da perfeição da Lei

de Deus.

Até mesmo os mandamentos civis e cerimoniais

da Lei continuam atestando de forma perfeita

acerca do caráter e da obra de Cristo.

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Assim, ao cumprir a Lei e morrer em nosso lugar

em cumprimento à exigência perfeita da Lei,

Cristo não revogou ou anulou a Lei, mas se

interpôs por um ato de infinita misericórdia,

recebendo em Si mesmo tudo o que a Lei exigia

que fosse feito em relação à punição do pecador.

Ora, Cristo não é, portanto, contra a Lei, mas

contra a ideia de que alguém possa ser salvo por

ela, uma vez que somos fracos e imperfeitos e

jamais poderíamos atender integralmente às

santas exigências da Lei, enquanto aqui

estivermos.

Então há de permanecer a Lei em sua santidade,

majestade, perfeição, lembrando-nos a nossa

completa miséria diante de Deus. Mas do nosso

lado, temos a Cristo, perfeito, mais elevado que os

céus e que a própria Lei, como nosso advogado e

guardador. Compadecido de nossas misérias e

imperfeições, e ele mesmo pela sua graça vai

completando em nós aquilo que nos falta, até que

venhamos a atingir a perfeição da santidade de

Deus. E assim a Lei estará satisfeita, Cristo estará

satisfeito, Deus estará satisfeito, e nós juntamente

com eles.