Benedito, o Mouro OFM Cap, conhecido tambm como Benedito, o Negro ou Benedito, o Africano, mas geralmente chamado simplesmente de So Benedito, um santo catlico que, segundo algumas verses de sua histria, nasceu na Siclia, sul da Itlia, em 1524, no seio de famlia pobre e era descendente de escravos oriundos da Etipia. Outras verses dizem que ele era um escravo capturado no norte da frica, o que era muito comum no sul da Itlia nesta poca. Neste caso, ele seria de origem moura, e no etope. De qualquer modo, todos contam que ele tinha o apelido de "mouro" pela cor de sua pele.

Histria Fatos importantes da vida de Benedito no Convento de Santa Maria di Ges:

* foi recebido em festa pelo Guardio dos Franciscanos Frei Arcngelo de Scieli, que conhecia sua fama de santidade; * depois de poucos dias, foi enviado ao Convento de Sant'Ana di Giuliana, um dos Mosteiros mais fervorosos da Ordem; * aps 3 anos, voltou ao Convento de Santa Maria di Ges, onde ficaria at a morte; * seu primeiro ofcio foi o de cozinheiro, juntando a atividade de Marta contemplao de Maria (Lc 10, 38-42). Fez da cozinha um santurio de orao, vivendo sempre alegre e cheio de mansido para com todos; * incio dos prodgios: o Captulo da Ordem iria se realizar no Convento. Devido a neve, os frades no poderiam mendigar conforme a Regra estabelecia. Por descuido, o Superior no providenciou o necessrio. Como a situao era grave, Benedito chamou um de seus auxiliares e o mandou encher umas vasilhas de gua. Diante do espanto do Irmo, que sabia no haver carnes ou peixes para a refeio, Benedito replicou: enche as vasilhas e cobre-as com tbuas. Recolheu-se aos seus aposentos e ps-se a rezar. Ao amanhecer, chama seu auxiliar e vo cozinha. Ali ocorreu o milagre: grandes peixes, suficientes para vrias refeies, estavam nas panelas; * certo dia a carne chegou atrasada e os frades comearam a pedir a mesma. Benedito disse que a mesma estava ao fogo h poucos minutos, mas iria ver o que fazer. Encontrou a carne bem temperada, cozida e pronta; * trinta operrios prestavam servios voluntrios no convento. Certo dia, porque vieram sem prvio aviso,

encontraram as despensas do Convento vazias. Benedito ps-se em orao e serviu farta refeio aos operrios e ainda sobraram alimentos para a despensa; * Sem lenha para o fogo, Benedito subiu ao monte e encontrou uma grande rvore derrubada por raio. Seriam necessrios vrios homens fortes para conduzirem a mesma. No entanto Benedito a colocou no ombro sem nenhum esforo, causando espanto a todos os que viam a cena; * O Arcebispo de Palermo, Dom Diogo dAbedo, gostava de se recolher uns dias para descansar e rezar no Convento de Santa Maria di Ges. Vindo para as festas do Natal, trouxe consigo grande quantidade de vveres. Na missa da aurora do Natal, Frei Benedito, abrasado de santo amor, vai receber a Santa Comunho. Sente o Menino Jesus em seu corao como no prespio de Belm. Chora ao contemplar um quadro ao lado do Altar. Caiu em xtase, ficando ali vrias horas arrebatado, sem pensar nos trabalhos da cozinha. Quando estava para comear a Missa solene Pontifical, o Superior foi cozinha e viu o fogo apagado. Clamou por Benedito, reclamando o almoo para logo depois da Missa. O Convento ficou em polvorosa, para no fazer feio diante do Arcebispo. Foi o turiferrio quem encontrou Benedito a contemplar o Menino Jesus , chamando sua ateno quanto ao almoo. A resposta de Benedito o desconcertou: No se aflija, irmo! Aps a Missa, acendeu uma vela e voltou a rezar. Os irmos o injuriavam, revoltados com a preguia e o descaso do frade negro. Viam a vergonha diante dos olhos. Benedito calou-se e calmamente acendeu o fogo. Quando chegou o horrio da refeio e o Superior ordenou a arrumao da mesa, viram dois belos jovens acabando de preparar suculento banquete para o Arcebispo e todos do convento. As injrias se transformaram em louvores e graas ao Senhor e ao humilde servo. * Benedito era leigo e analfabeto. Mesmo assim, tornou-se Superior do Convento e modelo admirvel no governo daquela casa; * em 1578, reuniu-se o Captulo Provincial dos Franciscanos no Convento de Santa Maria dos Anjos, em Palermo. Houve a separao da Reforma e da Observncia da Regra, sendo que o Convento onde Benedito morava passou Ordem Reformada. Frei Benedito foi eleito Superior, por sua santidade e servido. Enquanto todos se alegravam, Benedito se entristeceu e procurou o Padre Superior, rogando que o liberasse desse cargo, pois era analfabeto e ignorante. Seu Superior no o liberou e, em nome da Santa Obedincia declarou: Doravante sers o Superior do Convento de Santa Maria di Ges. A Benedito coube somente obedecer; * sua firmeza e observncia das Regras faziam com que o Convento tivesse uma vida ativa e cheia de graa; * alguns autores dizem ter sido Frei Benedito Mestre de Novios. H autores que discordam, pois esse cargo era exercido somente por Presbteros. Mas a dvida continua, pois j havia acontecido a exceo quando Benedito foi indicado para o cargo de Superior, exercido tambm por um Presbtero; * os novios tinham grande admirao por Benedito e tinham nele um grande conselheiro; * Benedito tinha o Dom da Cincia Infusa. Sem saber ler ou escrever, conseguia dar aulas sobre todos os assuntos ligados Religio, Ordem ou F. Tinha muita clareza, esprito e uno. Telogos e Mestres ouviam atentamente o grande santo; * Segundo Frei Giacomo di Pazza, uma das testemunhas do processo de beatificao, no se passava um dia sem que acontecesse um prodgio operado pela intercesso de So Benedito; * Um dos milagres operado em vida: vrias senhoras, num carro puxado por cavalos, sofreram um grave acidente, no qual D. Eleonora caiu sobre uma criana de cinco meses de idade, tendo a criana morrido asfixiada. Diante do desespero de todos, Benedito tomou a criana nos braos, pe a mo na testa gelada e recita algumas oraes. Entregando a criana, disse: a senhora j pode amamentar a criana. A criana morta, em contato com o seio da me, adquire vida novamente e suavemente suga o leite da me (na imagem tradicional, So Benedito est carregando essa criana, e no o Menino Jesus, como muitos acreditam) ; * uma criana morreu esmagada sob o peso do pai e do carro

puxado por cavalos em que estava. Pedindo confiana em Deus e em Nossa Senhora, Benedito toma nos braos a criana, enquanto inicia a orao. Ao fazer o sinal da Cruz sobre a criana, esta abre os olhos e ps-se a chorar e gritar. Ressuscitara maravilhosamente; * Tambm um cego recupera a viso quando Benedito lhe faz o sinal da Cruz sobre os olhos; outro cego, que perdera a viso h um ano, sem conseguir resultados com os mdicos, recupera a viso quando Benedito lhe faz o sinal da Cruz sobre os olhos; * Incrvel! at um cavalo ressuscitado por Benedito, o cavalo que era do servio do Convento e que caira num abismo; * aps servir os pobres, Frei Vito vira chegar soldados espanhis famintos e sedentos. Assustado, viu que havia poucos pes em seu cesto. Instado por Benedito a servir os soldados, percebeu que o cesto no se esvaziava e assim pde alimentar grande contingente de soldados; * um pescador pobre, pai de sete filhos, no conseguia pescar um msero peixe sequer. Vendo a aflio do pobre homem, Benedito orou e o pescador viu quantidade inacreditvel de peixes em sua rede; Muitas curas fsicas foi realizada por Deus sob a intercesso de So Benedito, em vida e aps a sua morte. Em fevereiro de 1589 Benedito caiu gravemente enfermo. Embora seu mdico, de grande fama na regio, previsse sua morte, Benedito o alertou que ainda no havia chegado sua hora. Portanto, recuperou-se. Em maro tornou a adoecer, com uma febre muito altta. Nenhum remdio o aliviava. Previu ento sua morte e fez um pedido estranho: "enterrem logo o meu corpo para que no tenham contrariedade". Recebeu a Uno dos Enfrmos e o Vitico, preparando-se para o encontro com o Senhor. No aceitou ainda a colocao das velas em suas mos, pois avisaria quando chegasse a hora. Recebeu a visita de Santa rsula e as onze mil virgens em viso. Da poucos minutos, chamou Frei Guilherme e mandou que acendesse a vela e pusesse em suas mos. Era chegada a hora. Exclamando "Jesus! Jesus! Minha Me doce Maria! Meu pai So Francisco", Benedito faleceu na paz do senhor. Era 19 horas de 4 de abril de 1589, tera-feira de Pscoa, aos 65 anos de idade, dos quais passara 21 anos no mundo, 17 no Eremitrio e 27 na Ordem Franciscana. A profecia de que era preciso enterrar logo o seu corpo, cumpriu-se aps o velrio. Multido invadiu o Convento querendo relquias ou lembranas do grande santo. Em 7 de maio de 1592, seu corpo foi transladado pela primeira vez. Do seu corpo exalava sublime perfume, sendo seu corpo encontrado em perfeito estado de conservao, sem uso de qualquer produto qumico. Em 3 de outubro de 1611 foi feita a segunda transladao do corpo, colocado em urna de cristal. Ainda hoje continua conservado, exposto em Urna Morturia para visitao pblica numa Capela lateral da Igreja de Santa Maria, em Palermo, Itlia.