Todos os direitos em língua portuguesa reservados por© 2009, BV Films Editora Ltdae-mail: comercial@bvfilms.com.brRua Visconde de Itaboraí, 311 – Centro – Niterói – RJCEP: 24.030-090 – Tel.: 21-2127-2600www.bvfilms.com.br / www.bvmusic.com.br

É expressamente proibida a reprodução deste livro, no seu todo ou emparte, por quaisquer meios, sem o devido consentimento por escrito.

Originalmente publicado em inglês com o título:A Woman of Faith © 2006 Dee BrestinDavid C. Cook, 4050 Lee Vance View, Colorado Springs, Colorado 80918 U.S.A.All Rights Reserved

This edition is published by special arrangement with COOK COMMUNICATIONS MINISTRIES

Editor Responsável: Claudio RodriguesCapa e editoração: GuilTradução: Marco Antonio CoelhoRevisão de texto: Daiane Rosa Ribeiro de Oliveira

ISBN: 978-85-61411-10-71ª edição - Agosto/2009Impressão: Imprensa da FéClassificação: Moral Cristã e Teologia Devocional

Impresso no Brasil

Nota do Tradutor

Ao virar as páginas da seguinte obra, a leitora encontrará algumas referências feitas à músicas internacionais, uma vez que os livros desta série foram originalmente escritos em língua inglesa. Sendo assim, a autora sugere em vários momentos que tais canções se-jam entoadas pelas participantes. Isto exigiu ora a tradução, ora a versão das músicas, a fim de facilitar a compreensão da mensagem específica que cada uma carrega sem, portanto, distorcer a intenção original.

Contudo, nada impede (em caso das participantes não conhecerem as versões, ou em caso de tradução de músicas) a líder do grupo de selecionar músicas com as quais as participantes estejam familia-rizadas e que transmitam a mesma mensagem das sugeridas pela autora desta obra.

Índice

Agradecimentos .............................................................................6

Introdução ......................................................................................7

Diretrizes para Estudo Pessoal ou Grupo de Discussão ..............11

1. “Ele Está Lá e Não Está em Silêncio” ....................................13

2. “O Senhor Põe-se a Rir e Caçoa Deles”.................................27

3. A Competição Para a Nova Miss Pérsia .................................47

4. Seu Plano Não É Nos Fazer Mal..............................................63

5. Aflição, Privilégio e Provisão...................................................75

6. Do Casulo da Crise Emerge uma Borboleta............................87

7. “Se Deus é Por Nós, Quem Será Contra Nós?”.......................101

8. Tristeza em Alegria.................................................................115

9. Revisão....................................................................................133

Ajuda para Líderes......................................................................141

Hinos.........................................................................................144

Versículos para Memorização....................................................154

Ajuda para Líderes.....................................................................155

Fontes.........................................................................................163

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Uma Mulher de Fé

À Kristen Wiebe, que encara diariamente um perigo enorme para

ser um veículo da misericórdia de Deus.

Como eu agradeço a Deus por:Dr. John BronsonDécadas atrás, este sábio pastor abriu os meus olhos para o texto de Ester, ajudando-me a ver além da versão básica deste livro para a verdade poderosa que quebra as correntes que nos amarram.

Meu editor, Dorian Coover-Cox, que ensina o Velho Testamento no Dallas Theological Seminary: Você me inspirou e encorajou com sua sabedoria, seu discernimento e perspectiva.

Todo o time da Cook:Como vocês trabalham lindamente juntos para trazer glória a Deus.

Para meu eterno marido, Steve

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Introdução À medida que você ler esta introdução, sublinhe ou marque qualquer passagem que tenha um significado especial para você. Na primeira lição, será preciso compartilhar essas passagens com o grupo.

Minhas três filhas – e minhas três netas – amam a história de Ester. Eu conto essa história para elas com muita paixão, pois quero que saibam que Deus não as limitou enquanto mulheres. Pelo contrário, Ele as presenteou de uma forma única capacitando-as para serem uma influência positiva para os outros .

Como mãe, eu quis contar a história completa de Ester para as minhas filhas assim que elas já tinham idade para ouvir. Muito frequentemente, temos uma “versão para crianças” – a “versão dos Vegetais” – de Ester em nossa mente. Mas, a menos que examinemos cada faceta da história e procuremos entender a fraqueza e as imperfeições de cada personagem, os erros e compromissos que fizeram sob pressão, e a realidade do abuso sexual que Ester e centenas de outras jovens mulheres viveram, nós não seremos capazes de ver os maravilhosos temas de arrependimento e rendição que se seguem.

Ester foi uma das mulheres mais incrivelmente belas que já viveu, e sua beleza foi instrumento para ajudar a salvar sua própria vida e a vida do povo judeu. Mas se olharmos a história dela mais de perto, veremos que aparentemente Ester podia ser definida por sua beleza e por sua habilidade em agradar aos homens de sua vida. A pressão que ela viveu foi enorme, e no começo, ela sucumbiu a isso, ocultando sua raiz judia e fazendo parte da “competição de beleza” do rei.

Mas houve um momento em que Ester teve que fazer uma escolha crucial. Ela poderia continuar escondendo sua verdadeira identidade, usando sua beleza para agradar aos homens de sua vida e fazendo somente aquilo que era esperado dela. Ou ela poderia escolher interceder pela vida de seu povo com um grande risco para sua própria vida. Como veremos, ao libertar-se daquelas coisas que defi-niam sua pessoa, Ester chegou à identidade e ao propósito para o qual ela nasceu, e ficou na história como a mulher que salvou seu povo do holocausto.

O livro de Ester é um dos livros mais desafiadores de se estudar porque não há comentários editoriais providos para ajudar-nos a avaliar os motivos e ações dos personagens da história. Deus está estranhamente em silêncio ao longo de toda a história. Podemos ver Suas digitais se olharmos bem de perto, mas nós nunca ou-viremos Sua voz ou veremos uma evidência clara de Sua presença. De fato, Ester

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Uma Mulher de Fé

é o único livro da Bíblia em que o nome de Deus não é mencionado. Na ausência de comentários editoriais, nos achamos ponderando muitas perguntas difíceis, como: Por que Mardoqueu pediu para Ester esconder sua identidade do rei? Por que ele não tentou preveni-la de ser levada ao harém do rei? Talvez Mardoqueu tenha pedido a ela para participar da “competição de beleza” do rei e, em caso afirmativo, ele estava certo em fazer isso? Ester deveria recusar dormir com o rei ou estava certa em concordar? O que teria acontecido se Ester e Mardoqueu não tivessem aberto mão de si mesmos para obedecer a Deus? Por que Mardoqueu recusou-se a prostrar-se a Hamã e ele estava certo em fazer isso? Estava Vasti certa em desobedecer a seu marido, e qual foi seu motivo? O povo de Deus, ao final da história, foi além de travar “somente uma guerra” contra seus inimigos para buscar vingança? Por exemplo, quando Davi cometeu adultério, lemos que “o que Davi fez desagradou ao Senhor” (2 Samuel 11:27). E quando Miriã mur-murou com ciúmes contra seu irmão Moisés, Deus não somente a repreendeu, mas também a acometeu com lepra, então todo o campo saberia de seu pecado (Números 12:1-2, 10). Mas em Ester, Deus está em silêncio (consideraremos a razão mais tarde), deixando os leitores se perguntado que conclusões devem tomar.

À medida que você e seu grupo explorarem a história de Ester juntos, vocês terão muitas oportunidades maravilhosas para dar vida às discussões que desafiarão e encorajarão vocês em fé. Eu encorajo você a olhar profundamente o texto, a orar por sabedoria e ser como os bereanos, que “eram mais nobres do que os tessalonicences, pois receberam a mensagem com grande interesse, examinando todos os dias as Escrituras, para ver se tudo [o que havia sido ensinado a eles] era verdade” (Atos 17:11).

Apesar do silêncio de Deus ao longo da história de Ester, apesar do fato de Seu nome não ser mencionado ao menos uma vez, Suas digitais estão impressas em todo lugar. Por isso, você vai achar um dos livros mais encorajadores que estu-dou. Você não verá somente as fraquezas e quedas do povo de Deus, mas também descobrirá que, em meio a isso tudo, Deus tomou conta deles, os guiou e, no final, trouxe beleza das cinzas. Quando penso em todos os erros que cometi em minha vida, todas as vezes que falhei com Ele, fico muito grata pela mensagem de redenção do livro de Ester.

Enquanto trabalhar com este estudo, você também será levada a tornar-se uma “Detetive para o Divino”, para ver a mão de Deus não somente no livro de Ester, mas também na sua vida diária. Na primeira lição, nós estudaremos a provisão de Deus e como você pode ficar mais alerta para o Seu agir em sua própria vida.

O livro de Ester contém algumas mensagens particularmente encorajadoras para as mulheres. Enquanto lia essas histórias, ouvi meu Pai Celestial falar para mu-lheres de todos os estilos e situações de vida.

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“Você vive em um mundo que em muito se parece com a antiga Pérsia, um mun-do obcecado por riqueza, juventude, entretenimento carnal e imoralidade sexu-al. Este mundo pode lhe colocar neste molde, afetando a maneira que você vê a si mesma como mulher. Eu quero lhe mostrar que tenho muito mais para você, que o mundo tem ou terá.

Se você é vítima de abuso sexual, como Ester foi, quero que você saiba que Eu sofro com você. Por razões que você pode não entender, Eu permiti isto, mas nunca lhe deixei. Eu também sou um mestre em trazer beleza das cinzas. Fiz com Ester, posso fazer com você.

Eu criei você unicamente como mulher. Por causa dos dons que Eu dei a você, você pode ter um impacto enorme nos homens, mulheres e crianças de sua vida. Você também pode andar na carne como fez Zeres, mulher de Hamã, trazendo destruição para os seus amados, ou pode andar em espírito, como Ester apren-deu a fazer, e trazer salvação para os seus amados.

Eu posso lhe usar poderosamente como mulher. Quando Ester me buscou, eu dei a ela sabedoria e graça para vencer um rei e seu maldoso conselheiro, e salvar seu povo de um holocausto. Se Me buscares de todo o coração assim como Ester fez, eu lhe darei sabedoria e graça para fazer a diferença em sua família, igreja, e mundo. Ouça com cuidado à história de Ester, procure por Minhas digitais, e veja como eu sou capaz de trazer beleza das cinzas.”

Introdução

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Diretrizes para Estudos Pessoais ou Grupos de DiscussãoAssim como Deus usou Ester poderosamente para impactar outros, eu oro para que Ele use você para impactar as mulheres em seu pequeno grupo, à medida que você procure obedecê-lO. Aqui estão algumas sugestões que ajudarão você a fazer a diferença:

1. Faça sua lição de casa no mesmo horário e lugar para que isso se torne um hábito. Espere Deus falar pessoalmente com você através da Sua palavra. Depois, quando você se encontrar com seu grupo, você terá um coração transbordante ao invés de vazio. Como resultado, vocês verão quantas riquezas experimentarão juntas como irmãs em Cristo! Se você recebeu seu livro antes do primeiro en-contro com seu grupo e não tem tempo de terminar a primeira lição, eu sugiro que você trabalhe os dois primeiros dias com o grupo, lendo a introdução e as passagens juntas em voz alta. Depois disso, passe o resto da lição como lição de casa para a próxima semana.

2. Você notará que algumas das questões neste estudo pedem para você gra-var suas observações sobre a passagem que você leu, e outras pedem para que você aplique o que aprendeu. As questões para observação formam a base para o estudo, e se você não observar a passagem com cuidado, sua interpretação e aplicação estarão fora da base. Tome seu tempo e olhe, olhe e olhe.

3. Se você ainda não tem um hinário, eu lhe encorajo a comprar ou pedir um emprestado, porque hinos serão sugeridos ao longo desse estudo para enriquecer seu tempo de comunhão e ajudá-la a preparar seu coração para a lição do dia. Você pode usar a Internet para encontrar hinos, mas é mais fácil e rápido ter seu próprio hinário. (Você também achará hinos bem conhecidos no final deste livro).

4. Seja sensível aos outros durante suas discussões em grupo. Mulheres na-turalmente falantes precisam exercitar controle e dar às outras, oportunidade de compartilhar. Mulheres tímidas precisam exercitar a fé e falar mais vezes em voz alta. Siga o exemplo de Ester enquanto aprende a discernir quando falar e quando ficar em silêncio.

5. Esteja no alvo das discussões de seu grupo. Normalmente, essas lições são discutidas em dezenove minutos. Mas se você não tem todo esse tempo, você tem duas opções:

A. Divida as lições, fazendo dois dias na primeira semana e os três que faltarem na segunda. Faça momentos de oração nas duas semanas. Este processo deve levar dezoito semanas.

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Uma Mulher de Fé

F

B. Faça toda a lição da semana mas discuta metade das questões.6. Siga as instruções para a oração em grupo no final de cada lição, tendo cer-

teza que todos os pedidos continuarão confidenciais. Quando Ester e suas criadas jejuaram (e supomos, então, oraram), Deus trabalhou com poder. Há poder quan-do as mulheres oram juntas.

7. Um grupo enriquece muito quando as mulheres têm uma ligação. Procure pela oportunidade de conhecer as mulheres em seu grupo, conversando com elas individualmente, mandando mensagens encorajadoras por email, ligando para elas ao longo da semana, convidando-as, condoendo-se com aquelas que estão sofrendo, e simplesmente compartilhando o amor de Cristo. Você deve fazer uma “noite das mulheres” para compartilhar alguns de seus melhores momentos de “Detetives para o Divino” ou para assistir e discutir o filme Ester (disponível em meu site, www.deebrestin.com).

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1“Ele Está Lá e Não Está Em Silêncio”

Francis Schaeffer uma vez disse sobre Deus: “Ele está lá e não está em si-lêncio.” ¹ Merril Unger definiu provisão como “o cuidado contínuo o qual Deus exercita com o universo que Ele criou.” ² Deus cuida de tudo o que

Ele criou, mas especialmente evidente é Sua provisão para com Seus filhos.

Provisão. Corrie ten Boom sentiu isso quando ocultou sua Bíblia em si mesma, assistiu os guardas de Ravensbruck posicionarem todos em linha antes e depois dela, e sair sem ser revistada.

Provisão. Em um pasto na Carolina do Norte, um grupo de homens se reuniu para orar que “fora de Charlotte, o Senhor levantaria alguém para pregar o evan-gelho até os confins da terra”. Aquele pasto pertencia ao pai de Billy Graham.

Provisão. Mesmo Deus não sendo mencionado no livro de Ester, podemos senti---lO em todos os lugares e em tudo o que acontece.

Muitas vezes não entendemos os caminhos misteriosos de Deus, e ainda pode-mos ver a impressionante evidência de que Ele está lá, que Ele se importa, e que Ele tem um plano para nossa vida que é bom. Quando Joni Eareckson Tada ficou paralisada em um acidente, ela clamou ao Senhor , expressando as questões mais profundas e obscuras de sua alma. Ela recebeu uma resposta? Sim, uma resposta similar a que Jó recebeu de Deus. E veio a ela nas palavras de Romanos 11:33-36:

Ó profundidade da riqueza da sabedoria e do conhecimento de Deus!Quão insondáveis são os seus juízos,E inescrutáveis os seus caminhos!“Quem conheceu a mente do seu senhor?Ou quem foi seu conselheiro?”

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Uma Mulher de Fé

Quem primeiro lhe deu, para que Ele o recompense?Pois dele, por ele, para ele são todas as coisas.A Ele seja a glória para sempre! Amém.

Joni disse que se Deus tivesse respondido sua pergunta de forma mais específica, “seria como derramar uma tromba d’água em uma frágil xícara. Meu pobre cére-bro não seria capaz de processar.” 5

Deus tem um plano desde a fundação do mundo e Ele nunca perde o controle. Nosso estudo sobre Ester encorajará sua fé, embora possa parecer que Deus per-deu o controle, Ele nunca perdeu. De fato, o que profetas disseram a respeito dos eventos que levam à história de Ester, foi fornecido para a carta. A lição desta semana, lhe dará uma visão sobre o livro de Ester, o tema central da provisão de Deus, as circunstâncias que levaram aos eventos da história, e o incrível cumpri-mento de profecias que foram faladas mais de um século antes. É sempre bom olhar na caixa do quebra-cabeças antes de tentar juntar as peças.

Prepare Seu Coração para OuvirDurante esta primeira semana, você não lerá somente sobre as profecias do Velho Testamento que nos levam para os eventos em Ester, mas irá testemunhar seu cumprimento. Embora essas promessas talvez possam desafiar o entendimen-to, elas lhe darão importantes informações para você iniciar o estudo de Ester. Então, cada dia antes de começar a estudar a lição, peça a Deus para ajudá-la enquanto você lê. Ele deseja ajudá-la.

Exercício de MemorizaçãoO versículo para memorização desta semana é Romanos 11:33, que nos dá um maravilhoso contexto para o livro de Ester e lhe dará um rico entendimento do Deus misterioso que anda com você.

Ó profundidade da riqueza da sabedoria e do conhecimento de Deus! Quão insondáveis são os seus juízos, e inescrutáveis os seus caminhos!

AQUECIMENTOApresente-se e compartilhe por que você está aqui. O que você espera desse momento?

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1o DIA

Uma Detetive para o DivinoMuitas vezes por semana você será uma “Detetive para o Divino” e vai refletir nas várias formas que viu Deus trabalhar em sua vida nas últimas vinte e quatro horas. As formas mais típicas de experimentar Deus são através de:

A. SUA PALAVRAEm quais formas Deus aumentou seu entendi-mento ou amor por Ele hoje? Ele falou de uma forma particular em sua vida através das Escri-turas que você leu? Se sim, como?

B. SUA PRESENÇADe que formas você experimentou a presença de Deus hoje? Ele encoraja você a “parar de lutar e saber que (Ele é) Deus” (Salmos 46:10). Quan-do você faz isso, abre as cortinas e permite que Ele tenha acesso a sua vida. Ele deve estar com você durante seu tempo com Ele – quando você está cantando ou ouvindo música ou quando está simplesmente pedindo a Ele para entrar em seu mundo enquanto está caminhando ou almoçando com um amigo. Esteja pronta para ser surpreen-dida!

C. SUA PROVIDÊNCIAComo Deus mostrou Sua providência a você hoje? Pode ser qualquer bênção, já que todo bom presente vem de Deus (veja Tiago 1:17). Anote alguns dos presentes que você tem cer-tamente como um pôr-do-sol, o sorriso de um bebê ou uma boa saúde. Ou talvez você tenha sentido uma evidência não usual da presença da graça de Deus assim como sentimos na história

[SUA PALAVRA]

[SUA PRESENÇA]

[SUA PROVIDÊNCIA]

“Ele Está Lá e Não Está em Silêncio”

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Uma Mulher de Fé

de Ester. Se sim, o que lhe fez pensar que Deus estaria envolvido nisso? Foi através do e-mail de um amigo que chegou na hora certa? Amigos diferentes que recomendaram o mesmo livro ou disseram a mesma coisa?

1. O que mais chamou sua atenção na introdução deste livro? Compartilhe brevemente por que esses pensamentos têm um significado especial para você.

2. Liste três formas as quais você pode “detectar o Divino” todos os dias.

Leia Ester 1. (Esta visão geral é opcional, mas altamente recomendável.)

3. Descreva brevemente o que aconteceu neste capítulo de abertura de Ester. (Atente-se para a sátira, ou você perderá o ponto.)

Detecte o DivinoComo você tem visto Deus trabalhar em sua vida nas últimas vinte e quatro horas através da:

A. Sua Palavra (O que você aprendeu?)

B. Sua presença (Quando você sentiu Sua presença?)

C. Sua provisão (O que Ele proveu?)

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2o DIA

O Povo de Deus é Levado ao CativeiroUma maneira de ver a providência de Deus no Antigo Testamento é através dos profetas. Ele usou Seus profetas repetidamente para alertar o Seu povo a não pecar, dizendo a eles as dolorosas consequências que seriam o resultado da falta de obediência e arrependimento genuíno. Deus demorou a irar-se negociando com Seu povo, e como Matthew Henry escreveu, “nós vemos grandes dores que foram dadas ao povo para que eles se arrependessem.”6 Entretanto, ignorando os avisos, eles continuavam a pecar, e assim como vemos na nossa leitura das Escrituras hoje em dia, Jeremias disse a eles que Deus ia retirar Sua ameaça para levá-los para o cativeiro. Essa profecia se cumpriu aproximadamente 120 anos antes da história de Ester.

O propósito central de Deus para a nossa vida é fazer-nos como Ele, nos ajudar a sermos santos. Como somos tolos quando brincamos com o Deus vivo!

Leia Jeremias 25:1–14.

4. Responda as questões abaixo baseada em suas observações do texto.

A. Por quantos anos Jeremias alertou o povo sobre o julgamento de Deus que estava por vir? (versículos 3–4)

B. Que mensagens os profetas falaram para o povo? Qual foi a resposta do povo? (versículos 5–7)

C. Quais as duas coisas que o pecado faz? (versículo 7)

D. Descreva brevemente algumas formas na qual o seu pecado lhe trouxe danos.

“Ele Está Lá e Não Está em Silêncio”

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Uma Mulher de Fé

Mais de um século antes dos eventos ocorridos no livro de Ester, o rei pagão Nabucodonosor atacou e destruiu Jerusalém, levando muitos judeus cativos à

Babilônia (veja Daniel 1:1–7). Junto estavam Daniel, Sadraque, Mesaque, Abde-Nego e o grande avô de Mardoqueu, Quis

(veja Ester 2:5–6; 2 Reis 24:8–16).

E. O que Nabucodonosor fazia com os israelitas e sua terra? Liste palavras e frases que descrevem a perda do povo de Deus. (versículo 9-11)

F. Quanto tempo se passou antes que Deus punisse Nabucodonosor por seu pecado? O que Deus fez com o rei e sua nação? (versículo 12-14)

Deus pode usar tanto reis ímpios, quanto servos para Seus propósitos. Nesta época da história de Israel, Nabucodonosor foi um agente da ira de Deus. Mais tarde, Ciro seria um agente de Sua graça perante Seu povo.Leia Daniel 1:1-8.

5. Responda as seguintes questões baseada em suas observações sobre o texto.

A. Como Daniel 1:1 é um cumprimento da profecia de Jeremias?

B. Qual pedido o rei fez sobre aqueles que o serviriam no palácio? Que tipo de homens ele queria e para qual propósito? (versículo 3-4)

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C. Até mesmo quando o povo de Deus está longe dEle, Ele sempre tem um fiel restante. Quais eram os nomes dos quatro homens que foram selecio-nados para servir ao rei? (Use os nomes mais familiares deles, dados a eles pelo chefe oficial no versículo 6.)

6. Leia Ester 2:5-7 e trace a genealogia de Ester de volta a Quis, que foi um dos judeus levados ao cativeiro com Daniel.

Ester, prima de Mardoqueu.Mardoqueu, filho de _______________________________

_________________________, filho de __________________________

_____________, filho de Quis.

Leia Ester 2-3. (Isto é opcional, mas altamente recomendável.)

Resuma cada um desses capítulos em uma frase ou duas.

Exercício de MemorizaçãoGaste cinco minutos revendo o versículo de memorização desta semana. Memo-rizar uma palavra por vez (terminando com a referência bíblica) ajudará você a fixá-lo em sua mente:

Oh,Oh, aOh, a profundezaOh, a profundeza dasOh, a profundeza das riquezas... (e assim por diante)

3o DIA

O Povo de Deus em um Mundo PagãoQuando Daniel e seus três jovens amigos foram levados para a Babilônia – a mesma terra na qual a história de Ester ganha vida mais de um século depois – eles ficaram afastados dos pagãos daquela terra e também de seus companheiros

“Ele Está Lá e Não Está em Silêncio”

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Uma Mulher de Fé

judeus, que se conformaram à cultura da Babilônia. Daniel e seus amigos são referidos na “Calçada da Fama da Fé” dos hebreus como aqueles que “calaram a boca dos leões” e “apagaram a fúria das chamas” (Hebreus 11:33-34).

Leia Daniel 1:3–5.

7. Por quais preparações Daniel e outros jovens passaram para servir ao rei? (versículos 4–5)

Mais de um século depois, um evento paralelo aconteceu no reinado de um outro rei.

Leia Ester 2:2–4, 12.

8. Quais jovens mulheres foram escolhidas para servir ao rei? Como elas se pre-pararam?

Daniel e seus amigos Sadraque, Mesaque e Abede-Nego encontraram uma enorme pressão para negar sua fé e se juntarem às práticas imorais planejadas pelo rei Nabucodonosor. É importante ver isso. O povo de Deus no livro de Es-ter estava enfrentando pressão similar e responderam de forma bem diferente,

pelo menos no início.

Que similaridades, se há alguma, você vê entre as histórias?

Leia Daniel 1:6–21.

9. Que passo de fé deram Daniel e seus amigos?

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De que formas você vê Deus trabalhar na vida deles nessa passagem?

Leia Daniel 3.

10. O que o rei Nabucodonosor mandou que o povo fizesse? (versículo 1-6)

11. Que passo de fé deram Sadraque, Mesaque e Abede-Nego? (versículos 12-15) O que eles disseram ao rei? (versículo 16-18)

12. Descreva brevemente o que aconteceu com os amigos de Daniel quando se recusaram a concordar com o decreto do rei. (versículos 19-30)

Que evidências do trabalho de Deus você vê nesta situação?

Leia Ester 4-5. (Isto é opcional, mas altamente recomendável.)

Resuma cada capítulo em uma ou duas frases.

Detecte o DivinoDe que maneiras você viu Deus trabalhar em sua vida nas últimas vinte e quatro horas?

4o DIA

Os Judeus São Autorizados a Irem para CasaAssim como Jeremias profetizou, depois de setenta anos de cativeiro, Deus puniu o rei da Babilônia. (Isto ocorreu entre 539 e 536 a.C.) Os persas, liderados por

“Ele Está Lá e Não Está em Silêncio”

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Uma Mulher de Fé

Ciro, sitiaram e conquistaram a Babilônia. Não muito tempo depois disto, Ciro deu aos judeus a liberdade para escolher entre retornar para Jerusalém ou ficar no que agora era parte do império persa (veja Esdras 1:1-4). Aproximadamente cin-quenta mil judeus, muitos deles religiosos, faziam parte do primeiro grupo que retornou para Jerusalém. Alguns comentaristas da Bíblia, como J. Vernon Mc-Gee, acreditam que aqueles que ficaram estavam “fora da vontade de Deus”.7

Mais de duzentos anos antes de Ester, Isaías profetizou que Ciro, que ainda nem havia nascido, libertaria os judeus. Note a frase: “Embora você não Me conheça” na profecia (Isaías 45:4). Cinquenta anos ou mais antes de Ester, a profecia de Isaías finalmente se cumpriu quando Ciro libertou os judeus.

Provisão. Deus cuida. Deus tem um plano. Deus está no controle. E Ele pode usar quem quiser para Seus propósitos.

Leia Isaías 44:21–45: 13.

13. Resuma o que você aprendeu sobre os itens a seguir na profecia de Isaías:

A. O sentimento de Deus pelo Seu povo (44:21–22)

B. Deus ( 44:24–26; 45:5–7, 9–12)

C. Ciro da Pérsia (44:28–45:4. 13)

14. Deus pode usar qualquer um, até mesmo aqueles que não O conhecem. O que Provérbios 21:1 diz?

Leia Esdras 1:1 e discuta, de maneira breve, como Provérbios 21:1 se refletia na decisão de Ciro em libertar o povo de Deus.

15. O que você aprende das profecias de Isaías sobre o envolvimento de Deus no mundo que Ele criou?

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Leia Esdras 1 – 2

16. Descreva, de forma breve, os eventos nesta passagem que cumprem as pro-messas de Jeremias e Isaías. (Veja Jeremias 25:1–14 e Isaías 44:28, 45:13 para refrescar sua memória.)

O túmulo de Ciro ainda existe onde agora está o Irã. Ainda que a inscrição não esteja mais legível, ela foi preservada nos escritos do antigo biógrafo grego Plu-tarch (90 DC):

Homem, quem quer que seja você e de onde for que você tenha vindo, agora eu sei que seu apodrecimento chega, eu sou Ciro e ganhei para os persas seu império. Então, não inveje essa pequena terra que cobre o meu corpo. 8

17. À medida que você considera o confuso plano de Deus e vê que Ele se cum-pre nas Escrituras, que impacto isso causa em você?

Leia Ester 6 – 8. (Isto é opcional, mas altamente recomendável.)

Resuma cada um desses capítulos em uma frase ou duas.

Exercício de MemorizaçãoGaste alguns minutos revendo seu versículo de memorização.

5o DIA

Alguns Judeus Escolhem Ficar na PérsiaMuitos comentaristas da Bíblia creem que os judeus que escolheram ficar na Pérsia ao invés de retornar a Jerusalém, fizeram isso pois ficaram confortáveis nesta terra pagã. No tempo de Ester, o povo de Deus se assimilou tanto à cultura persa, que perdeu sua própria identidade cultural e religiosa. Você pode perceber, por exemplo, que nenhum dos persas parecia saber que Mardoqueu era judeu, mesmo ele tendo vivido nesta terra por toda sua vida. Foi somente no meio da crise que sua identidade foi revelada.

“Ele Está Lá e Não Está em Silêncio”

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Uma Mulher de Fé

No The Expositor’s Bible Commentary, F.B. Huey Jr. diz que “o se esconder de Deus às vezes pode ser explicado como evidência de Seu desprazer” (Amós 8:11, Ezequiel 11:23). 9 Isso pode explicar o silêncio de Deus no livro de Ester. Como escreve o autor John Brug, “Esse tom secular do livro reflete mais a condição e atitudes dos judeus espalhados pela Pérsia do que aqueles judeus religiosos na Terra Santa.”

Qualquer que seja a razão para o silêncio de Deus no livro de Ester, Suas digitais estão em todos os lugares. Ele é o herói real da história.

Isso me dá esperança de ver que Deus não abandona Seu povo, até quando seu comportamento O faz sofrer. Assim como escreveu o profeta Jeremias, “Por cau-sa do grande amor do Senhor nós não fomos consumidos” (Lamentações 3:22). Muitas vezes falhei com meu Senhor. Eu sou um vaso quebrado e ainda anseio para que Ele me use. Ele nunca desistirá de mim? Não enquanto eu retornar a Ele. Não enquanto eu permitir que Suas mãos gentis me consertem, me moldem e faça um vaso pronto para ser usado.

Estudar o livro de Ester é um desafio porque há muitas visões diferentes so-bre Mardoqueu e Ester e os papéis que eles desempenham neste drama bíblico. Quando o livro de Ester é lido nos lares judeus durante o Purim (a celebração da libertação do povo de Deus através da vida de Ester), crianças se assustam quando o nome de Hamã é lido, e se alegram em voz alta a cada vez que o nome de Mardoqueu e Ester é mencionado. Para essas crianças, Ester e Mardoqueu são heróis porque interviram no comportamento do povo judeu e salvou-o da aniquilação. Considerando o enorme sofrimento que o povo de Deus vivenciou ao longo da história, é compreensível que Ester, que arriscou sua vida pelo seu povo, seja considerada uma heroína. E realmente ela é uma heroína. Ainda que heróis e heroínas tenham pés de barro.

Uma vez uma mulher disse para mim,

Quando ouvi seu discurso sobre o livro de Ester e você nos pediu para con-siderar se Mardoqueu deveria ou não ter pedido a Ester para esconder sua fé e dormir com o rei, eu fiquei chocada e ofendida. Durante toda a minha infância, Ester foi apresentada a mim como a mulher perfeita. Então, tive problemas em ouvi-la com ouvidos humanos. Mas, no tempo certo eu come-cei a entender que estava andando por águas traiçoeiras quando idealizava a perfeição em qualquer pessoa. As pessoas podem ser modelos para nós, mas somente Deus pode ser nossa fundação.

Assim como aquele maravilhoso hino antigo diz, “Eu me desafio a não confiar na mais doce imagem, mas completamente me apoiar no nome de Jesus.”. 11

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Pessoalmente eu prefiro ver Ester e Mardoqueu não como ícones a serem adora-dos, mas como pessoas reais que andaram com medo de um homem até que Deus os trouxe para suas razões. Concordo com F.B. Huey Jr., que escreveu:

“A crítica à moralidade de Ester e Mardoqueu não é mais um ataque de inspira-ção das Escrituras. Uma condenação de idolatria dos israelitas durante a monar-quia é um ataque às Escrituras.” 12

Entender isso impacta a maneira como vemos não apenas o livro de Ester mas também toda a Bíblia. Antes de assumirmos que alguém é um modelo positivo, devemos examinar o comportamento dele ou dela à luz das Escrituras, particu-larmente aquelas Escrituras que nos ensinam a viver. Por exemplo, ambos Davi e Salomão tiveram muitas esposas. Mas você pode imaginar qualquer um ensinan-do que a Bíblia suporta a poligamia? Você pode pensar em qualquer um ensinan-do que ela rebate isso? (Em Mateus 19:4-8, por exemplo, vemos que os planos de Deus são para um homem e uma mulher unirem-se por toda a vida.) Então, ainda que Davi fosse um homem segundo o coração de Deus, não podemos imitar o estilo de vida poligâmico dele.

Não tenha medo de colocar o comportamento de Ester e Mardoqueu na linha de prumo da Bíblia. E não fique assustada quando descobrir que eles não atendem aos padrões como você pensava. Nenhuma pessoa deve ser adorada. Somente Deus é digno de nossa adoração. Até tendo Ester e Mardoqueu estado fora da vontade de Deus, Ele ainda cuidava deles. Que esperança isso me dá, Sua filha errante!

Canção de LouvorDurante o seu devocional com o Senhor hoje, cante (ou leia em voz alta) o hino “A Rocha Sólida.”

Leia 1 Coríntios 10:1-13.

18. De acordo com os versículos 6 e 11, por que Deus deu exemplos de pessoas negativas nas Escrituras?

19. Como as Escrituras nos ajudam a determinar se o comportamento de um personagem bíblico está agradando ou desagradando a Deus?

“Ele Está Lá e Não Está em Silêncio”

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Uma Mulher de Fé

Leia Ester 9-10. (Isto é opcional, mas altamente recomendável.)

Resuma cada um desses capítulos em uma ou duas frases.

Versículo de MemorizaçãoPasse alguns minutos revendo seu versículo de memorização para essa semana.

Detecte o DivinoComo você viu Deus trabalhando em sua vida nas últimas vinte e quatro horas?

O que você acha que se lembrará da lição desta semana. Quais passos você deve-rá tomar para aplicar o que aprendeu em sua vida?

Momento de OraçãoEsta semana a líder vai fechar a reunião com uma oração.