ndicegua umasubstncia qumicacujasmolculasso formadas por doistomosdehidrognioe um deoxignio. abundante noUniverso, inclusive naTerra, onde cobre grande parte de suasuperfciee o maior constituinte dos fludos dos seres vivos. As temperaturas do planeta permitem a ocorrncia da gua em seustrs estados fsicos principais. A gua lquida, que em pequenas quantidades incolor, mas manifesta sua colorao azulada em grandes volumes, constitui osoceanos,rioselagosque cobrem quase trs quartos da superfcie do planeta. Nasregies polares, concentram-se as massas de gelo evaporconstitui parte daatmosfera terrestre.A gua possui uma srie de caractersticas peculiares, como suadilatao anmala, o altocalor especficoe acapacidade de dissolverum grande nmero de substncias. De fato estas peculiaridades foram favorveis para o surgimento davidanos oceanos primitivos da Terra, bem como propiciaram suaevoluo. Atualmente, todos osseres vivosexistentes precisam da gua para sua sobrevivncia.Embora os oceanos cubram a maior parte da superfcie terrestre,sua gua inadequada para o consumo humano por conta de suasalinidade. Somente uma pequena frao disponvel sobre a superfcie dos continentes que contm poucos sais dissolvidos, agua doce, est disponvel para consumo direto. Contudo, sua distribuio no uniforme, o que faz com que diversas regies sofram deescassez hdrica. As atividades humanas, principalmente aagricultura, possuem grandes necessidades de retirada de gua de seu leito natural, o que tem afetado negativamente sua distribuio sobre os continentes, bem como dagua subterrnea.Apoluio hdricacompromete aqualidade da gua, prejudicando abiodiversidade, bem como oabastecimento de guae a produo de alimentos. Alm disso, uma parcela considervel da populao mundial ainda no tem acesso gua potvel, o que traz diversos problemas desade. A gua indispensvel no modo de vida da humanidade, de forma que est fortemente ligada cultura de todos os povos da Terra. Diante dos problemas advindos do mau uso dos recursos hdricos, surge uma nova conscincia de que necessrio utilizar a gua racionalmente

Importncia biolgica

Umpinguim imperadorsaltando para fora da gua naAntrtida. Estasavesso altamente adaptadas ao ambiente aqutico.A gua de fundamental importncia para todos osseres vivosnanatureza. Este fato reside na sua capacidade de mediar reaesbioqumicastanto no interior quanto entre asclulasdosorganismos. Muitas das caractersticas no usuais da gua so essenciais para aevoluo da vida na Terra, a comear por sua capacidade de atuar como solvente para inmeras substncias. De fato a abundncia e as temperaturas elevadas de fuso e ebulio permitiram o surgimento de grandes oceanos na Terra primitiva onde a vida teve origem.35A elevada capacidade trmica da gua e sua maior densidade em relao ao gelo contriburam para que as primeiras formas de vida conseguissem evoluir apesar das constantes mudanas climticas e cataclsmicas pelas quais o planeta passou ao longo de sua histria. Isto porque em um oceano ou lago a gua congela de cima para baixo, o que frequentemente permite a sobrevivncia dos seres aquticos sob o gelo. Embora as plantas e posteriormente animais evoluram para a vida terrestre, sua dependncia com a gua jamais foi quebrada.36Afotossntesedepende das molculas de gua para sua ocorrncia, uma vez que, por meio dahidrlise, as molculas so quebradas por ao da luz solar e se recombinam com ogs carbnicopara formar aglicose, composto rico em energia, necessrios sobrevivncia da planta. Arespirao, por outro lado, tem a gua como um de seus produtos resultantes.37Ocorpo humano constitudo em mdia 60% em massa de gua, cuja distribuio varia conforme o tecido. Enquanto otecido adiposopraticamente no contm gua, osmsculos esquelticosso constitudos por 73% de gua. Oplasma sanguneochega a ser constitudo em mais de 90% de gua. Osuor, utilizado para manter a temperatura corporal constante em cerca de 37C, uma das principais causas de perda de gua do organismo que acontecem continuamente, mas em especial quando ocorre a prtica de umaatividade fsicaintensa. A gua tambm o principal componente daurina, que carrega consigo os rejeitos gerados pelo metabolismo que precisam ser excretados. No total, cerca de dois litros de gua so perdidos diariamente do corpo de uma pessoa adulta. Desta forma, a mesma quantidade deve ser reposta para evitar adesidratao, atravs do consumo de gua tratada e alimentos ricos em gua, como frutas e vegetais. A sensao de necessidade de gua chama-sesedee controlada pelohipotlamo. Dada a sua importncia para o transporte de substncias e para a manuteno da temperatura corporal, os efeitos da desidratao so logo percebidos e, no caso de nenhuma ingesto de gua, o indivduo morre em no mximo quatro dias. A busca devida extraterrestre baseada primariamente na busca de locais onde a gua possa ocorrer em estado lquido, pois a vida como a conhecemos teve origem em um ambiente aquoso, onde diversas reaes qumicas transcorreram para que surgissem as primeiras clulas que podiam se autoduplicar.

Importncia para a humanidade

Composio fotogrfica desatlitedo vale dorio Nilo, que corta oSaarano norte dafrica, trazendo fertilidade e abundncia em meio aridez do deserto.De fato a relao com os recursos hdricos terrestres vai muito alm de suanecessidade fisiolgicapara a humanidade. Desde o incio dahistria humana, o desenvolvimento dos primeiros assentamentos no era feito longe de rios e lagos, onde a gua trazia consigo grande abundncia de alimentos. Grandescivilizaesdesenvolveram-se ao longo de rios, como osegpciosque habitavam as margens dorio Nilo, aBabilniaao longo dos riosTigreeEufrates, dentre muitas outras, onde a gua passava a ser utilizada tambm comomeio de transporte,comrcioe desenvolvimento. Sistemas de irrigao foram igualmente importantes para a produo de alimentos, especialmente em regies ridas como noCrescente Frtil. Osromanosfizeram avanos nas tcnicas de distribuio de gua ao construir centenas de quilmetros deaquedutospor toda aEuropa.47A gua mantm a vida na Terra e tambm sustenta todo o estilo de vida da humanidade de forma indispensvel, sendo usada para consumo ehigiene, produo de alimentos, navegao egerao de energia, dentre muitos outros. Contudo, o uso de quantidades cada vez maiores de gua e a falta de cuidado com os dejetos gerados trouxeram uma srie de problemas que comprometem a qualidade e a durabilidade dos recursos hdricos.Alm disso, apesar de milnios de desenvolvimento do uso dos recursos hdricos, uma frao considervel da populao mundial ainda no tem acesso gua de qualidade nem mesmo para consumo prprio. Acrescente populaoedemandas econmicas globaisimpem a necessidade de se ampliar o consumo de gua para a produo de alimentos e para a indstria. Entretanto osresduos destas atividadesso, em sua maioria, liberados sem nenhuma forma de tratamento para oambientecomprometendo no s a gua, mas todo oecossistemaque dela depende.50O ciclo hidrolgico terrestre o mais afetado pelasmudanas climticasatualmente em progresso, o que tm impacto direto na disponibilidade de gua doce em rios, lagos e geleiras. A mudana pode acarretar a diminuio do volume disponvel para o consumo humano, irrigao de lavouras e at mesmo para a gerao de energia hidroeltrica.51De fato o planeta possui uma quantidade absoluta de gua que se mantm, mas a maior parte dela est sob a forma de gua salgada ou em geleiras. Desta forma, a mnima frao restante sobre oscontinentes a nica disponvel para uso humano direto. Situaes de escassez so causadas pela distribuio desigual dos recursos hdricos sobre as terras emersas, que se mantm em um equilbrio delicado e sujeito sofrer tanto com fatores climticos quanto com aes humanas.52Diante de sua necessidade, a gua tema de disputas polticas, pelo que deve existir uma legislao que permita o uso apropriado dos recursos hdricos.Legisalaorelacionada com a gua no algo recente, esteve presente desde as antigas civilizaeschinesas, egpcia e da Mesopotmia. Contudo somente h algumas dcadas surgiu a necessidade de se criar uma forma de governana global dos recursos hdricos, visto que esto relacionados entre si em diversos aspectos que ultrapassamfronteiras nacionais. Em geral so efetuados acordos internacionais para garantir que todas as naes servidas por um mesmo rio, por exemplo, possam usufruir de seus recursos sem prejudicar os vizinhos. AOrganizao das Naes Unidasbusca em diversos encontros discutir uma poltica para o gerenciamento da gua, mas nenhuma legislao global dos recursos hdricos existe atualmente. Grupos e reunies internacionais, como oFrum Mundial da gua, aAssociao Mundial para a guae oConselho Mundial da guadiscutem os temas relacionados ao gerenciamento da gua global, mas somente oferecem apoio aos diversos sistemas de governo, ao invs de criar uma legislao especfica. A gua passa a ser vista tambm como um importante recurso econmico, pelo que osetor privadotambm passa a influenciar as decises polticas.53Existe ainda a tendncia de que a implementao de polticas seja feita atravs de regulao prpria, usando cdigos de conduta, participao voluntria e descentralizao.

gua potvel

Porcentagem da populao com acesso gua potvel por pas (2012).90% - 100%76%-90%50%-75%0%-50%Sem dados essencial para manuteno dasadee dobem-estarde todo ser humano o acesso gua potvel. gua potvel aquela que pode ser consumida sem nenhum risco de contaminao por agentes qumicos ou biolgicos a curto e longo prazo.55A qualidade da gua, por outro lado, est relacionada com todas as substncias qumicas, partculas e microrganismos que esto contidos em si. Geralmente grande a quantidade de substncias dissolvidas ou em suspenso, dada a elevada capacidade da gua de diluir materiais. O consumo de gua no mundo durante o ltimo sculo aumentou mais que seis vezes, enquanto que apopulao mundialcresceu quatro vezes, sendo as principais causas aindustrializaoe a mudana noestilo de vidahumano.57Contudo, mais de 750 milhes de pessoas em todo o mundo (em 2012) ainda consomem gua sem nenhum tipo de tratamento. De fato, nas ltimas dcadas tem havido uma reduo significativa na porcentagem da populao nessas condies, especialmente nospases em desenvolvimento. Mas nas regies mais pobres, em especial nafrica Subsaariana, houve pouco progresso, e mais de 325 milhes de pessoas ainda consomem gua sem nenhum tratamento, sobretudo nazona rural.58Mais de 2,5 bilhes de pessoas em todo o globo ainda no possuem condies adequadas desaneamento bsico, e o avano para a reduo deste nmero tem sido lenta, sobretudo na frica Subsaariana e nosul da sia. Mais da metade da populao mundial recebegua encanadadiretamente em seus lares.Normalmente os sistemas detratamento de guaremovem os microorganismos e substncias perigosas utilizando principalmentecloropara desinfeco, tornando-a potvel. Nos ltimos anos houve ainda o crescimento do consumo degua engarrafadaque, a princpio, possui graus ainda mais elevados de pureza.guas mineraisso aquelas que contm diludas considerveis quantidades desais mineraisque em geral so benficos sade. Adureza da guarefere-se quantidade de minerais diludas, sendo que a gua dura apresenta maior teor de substncias minerais dissolvidas.gua destilada, por outro lado, obtida pelo processo dedestilao, apresenta os maiores graus de pureza. gua contaminadatraz diversos riscos sade de quem a consome. Muitasdoenasso causadas pelo consumo de gua imprpria, geralmente contendomicroorganismosdanosos. Adiarreia, causada por diversos fatores como orotavrus, a principal causa de morte, sendo responsvel por mais de 1,7 milhes de mortes em todo o mundo anualmente, sendo a maior parte das vtimas crianas entre 0 e 5 anos.Doenas parasitriascomoesquistossomoseeoncocercosetambm so comuns emregies tropicais, onde utilizam a gua como meio de propagao. Doenas comomalriaedengue, que so transmitidas pormosquitosvetorescuja reproduo depende da gua, so tambm grandes problemas desade pblicada atualidade.Estima-se que cerca de quatro em cada cinco das doenas e mortes estejam diretamente relacionadas ao uso de gua contaminada nos pases em desenvolvimento.

EscassezVer artigo principal:Escassez de guaA quantidade de gua absoluta no planeta enorme e constante. Contudo, o fator significativo que a torna to importante a distribuio da pequena frao de gua doce disponvel sobre o continente. Porfatores climticos, vrias regies da Terra, chamadasridas, tm uma deficincia nos recursos hdricos causada pela baixa precipitao. Diminuies temporrias na precipitao de uma determinada regio, por sua vez, caracterizam asecaque ocorrem de forma imprevisvel e causam diminuies significativas na disponibilidade hdrica local.

Diminuio doMar de Aralentre 1989 e 2008 devido, sobretudo, retirada de gua dos rios afluentes para irrigao.Contudo, aes humanas geram processos que em geral agravam a escassez hdrica. Adesertificao causada pelo mauuso do soloe dos recursos hdricos, que causam a perda da capacidade de reteno de gua e mudanas no ecossistema. Asmudanas climticascontribuem para este processo, sobretudo em regiessemi-ridas. Secas em geral agravam o processo de desertificao, ao exercer maior presso de consumo sobre a gua superficial e subterrnea j reduzida. Escassez tambm decorre da tentativa de se usar mais gua do que o ambiente natural tem disponvel ou atravs da degradao da qualidade dos recursos hdricos existentes.As mudanas climticas pelas quais o planeta est passando por conta doaquecimento global um dos fatores de que menos se pode prever para definir o futuro da gua potvel do planeta e, consequentemente, para a segurana alimentar mundial.

Ciclo da gua

Representao esquemtica das principais etapas dociclo da gua.A gua circula pelaatmosferaelitosferaatravs de um ciclo hidrolgico. A radiao solar incidente sobre os oceanos fornece energia suficiente para que ocorra aevaporao, passando assim a formar parte da atmosfera e circular conforme osventosdominantes. Ao atingir camadas mais frias, o vapor secondensa, formandonuvens, aglomeraes de gotculas de gua lquida ou mesmo gelo.O vento transporta as nuvens para outras regies, onde, sob certas condies, ocorre aprecipitaosob a forma dechuva,granizoouneve. Esta precipitao pode acontecer sobre as geleiras, onde so incorporados s massas de gelo existentes, sobre os oceanos e sobre os continentes. Neste ltimo caso, a guaescoa sobre o solo, abastecendo rios e lagos, ouinfiltra-separa as camadas inferiores dosolo, onde constitui asguas subterrneasque normalmente emergem superfcie como pontos de descarga deaquferos. Os fluxos de gua lquida normalmente seguem em direo ao oceano. Contudo, parte da gua sobre o continente sofre ainda o processo deevapotranspirao, causado pela evaporao direta da gua sobre o solo, de rios e lagos e tambm pelo processo detranspiraodasplantas, retornando, assim, atmosfera. De fato mais de trs quartos da precipitao que ocorre no planeta acontece sobre o oceano, embora a quantidade evaporada seja ainda maior, o que permite a distribuio de parte da gua sobre os continentes.

Fotografia do limbo da Terra visto daEstao Espacial Internacional, sobre oNortedoBrasil. A vegetao daAmaznia, maior floresta tropical da Terra, influencia fortemente o ciclo da gua regional.De fato o ciclo hidrolgico um fator determinante para o clima da Terra, uma vez que responsvel por uma parcela importante da circulao de energia na atmosfera, absorvendo-a doSolpara se transformar em vapor e liquefazendo-se ou solidificando-se posteriormente. Aumidade relativa do ardetermina a razo entre apresso de vaporlocal e a presso de saturao, que influencia na taxa de evaporao. O teor de vapor de gua no supera o valor de saturao, de forma que se mais vapor for introduzido na atmosfera, parte dele se condensa, atingindo oponto de orvalho. O crescimento das gotculas de gua nasnuvensocorre quando o ar ao seu redor est saturado, permitindo que a mesma agregue para si molculas de gua. Na superfcie, este processo origina osnevoeiros.32Quando atingem tamanho suficiente, as gotas de gua caem sob a forma dechuvaougaroa, ou mesmogranizo, que so pedras de gelo. No mundo, as regies mais midas encontram-se nostrpicos, devido principalmente alta taxa de evaporao. Quando o volume de chuva muito grande, ocorremenchenteseinundaes. Quando a temperatura baixa, ocorre a precipitao sob a forma deneve. O relevo tambm influencia a distribuio da precipitao global propiciando, por exemplo, a formao dechuva orogrfica. O ciclo da gua uma das principais causas dointemperismodasrochas,originando solos. A luz solar, ao incidir sobre as gotculas de gua ou gelo na atmosfera, gera aindafenmenos pticos, dentre os mais notveis oarco-ris.O vapor de gua, assim como ogs carbnico, contribui para oefeito estufa, absorvendoradiao eletromagnticade longos comprimentos de onda. Contudo, as nuvens refletem boa parte daenergia proveniente do Solde volta para o espao, de forma que no atingem a superfcie. Por outro lado, as nuvens tambm contribuem para reter aradiao trmicaemitida pela superfcie, no permitindo que escape para o espao. Contudo, sua capacidade de absoro e de reflexo de radiao influenciada pelo tamanho das gotculas, de sua altitude e de sua espessura. Em mdia a reflexo da energia solar para o espao supera a reteno da radiao trmica terrestre, pelo que as nuvens contribuem principalmente em reduzir a temperatura da Terra.gua doceMenos de trs por cento da gua da Terra no encontram-se nas massas lquidas dos oceanos e, geralmente, possuem concentraes bem menores de sais minerais, sendo denominada como gua doce. A maior parte da gua doce do planeta, entretanto, est contida emgeleirascontinentais e nascalotas polares, com destaque para aGroenlndiaeAntrtida, que contm juntas mais de 99% de todo o volume de gelo do planeta.28Somente 0,65% da gua do planeta encontra-se sobre os continentes na forma derios,lagosegua subterrnea. Usualmente pequenos cursos d'gua surgem em altitudes elevadas e fluem para regies mais baixas, onde ganham volume ao se juntar com outrosafluentes, formando, assim, um rio, que segue at, na maioria das vezes, desaguar no oceano. Ao percorrer seu trajeto, a gua leva consigo sedimentos, matria orgnica e sais dissolvidos e os transporta at o mar. Lagos so grandes retenes de gua que cobrem 1,8% da rea dos continentes e no necessariamente so formados por gua doce.Lagos artificiaisso criados pelo represamento de rios para diversas finalidades, principalmente para gerao de energia. Boa parte da gua encontra-se, ainda, sob osolo, na forma degua subterrnea