1. V i a g e n sd e E x p l o r a oa oI n t e r i o rA f r i c a n o

• N o final do sculo XIX, grande parte do continente africano ainda era mal conhecido. Os pases europeus, como Portugal, tentavam alargar os seus domnios para alm das povoaes costeiras (poca dos Descobrimentos), e enviavam misses para a realizao de viagens de explorao. Temendo perder o direito sobre algumas reas de influncia tradicional, o governo portugus votou fundos para uma misso de explorao ao interior da frica, que partiu de Lisboa em Julho de 1877. Alexandre de Serpa Pinto, um jovem aristocrata , e os seus companheiros Hermenegildo Capelo e Roberto Ivens, tinham por misso estudar as relaes hidrogrficas entre as bacias dos rios Zaire e Zambeze, bem como as regies entre Angola e Moambique, procurando ligar estas colnias por terra. Era o velho sonho da descoberta de uma via de comunicao pelo interior de frica entre as duas regies costeiras dominadas por Portugal, a que o ultimato de 1890, feito pela Gr-Bretanha, colocaria fim.