VESTGIOS ARQUEOLGICOS NA ALTA DE COIMBRA:

REDESCOBRIR A IGREJA DE S. CRISTVO

SRGIO MADEIRA*

MARIA ANTNIA LUCAS DA SILVA **

Menino que () passeias pelas ruas, olha tua volta e repara que muitas coisas existem na tua terra que

no foram feitas agora. Nasceram h muitos anos. Fizeram-nas homens que j morreram e dos quais ningum se lembra. Mas eles trabalharam para ti, para todos os meninos que ho-de suceder-te (). E tu, como ns todos, deves contribuir para que essa esperana no se perca, no seja destruda pelo tempo ou

pelos maus tratos dos homens.

Um Tesouro para Descobrir Uma Herana para Defender, de Natlia Correia Guedes

Os trabalhos arqueolgicos de acompanhamento de empreitadas de recuperao de

imveis no Centro Histrico da cidade de Coimbra tm vindo a ser decisivos na

actualizao do conhecimento relativamente forma como foi atravs dos tempos

ocupado e transformado o espao urbano, redefinidas as relaes scio-econmicas e

alteradas as rotinas do quotidiano.

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* Arquelogo, Cmara Municipal de Coimbra.

** Tcnica Superior de Histria da Arte, Cmara Municipal de Coimbra.

Os trabalhos desenvolvidos no imvel sito na Rua Joaquim Antnio de Aguiar n. 26-28

so mais um exemplo dessa mais-valia, ao porem a descoberto um cunhal lateral da

antiga igreja de S. Cristvo, cujos vestgios se pensavam total e irremediavelmente

desaparecidos em resultado da sua demolio por altura de 1860.

Resultante do seu avanado estado de degradao, o imvel em apreo, delimitado pela

interseco da Rua Joaquim Antnio de Aguiar (a oeste) e da Rua de S. Cristvo (a

norte) e adossado ao Teatro Sousa Bastos (local onde outrora se situava a Igreja de S.

Cristvo), foi sujeito a uma remodelao que passou pela substituio da cobertura,

estabilizao das paredes exteriores e reparao ou substituio dos vos existentes.

Situando-se numa rea em que o PDM vigente atribui o Grau de Proteco 1 (grau

mximo de proteco no que diz respeito ao patrimnio histrico e arqueolgico), os

trabalhos a desenvolver ao nvel da empreitada de construo civil (Programa

PRAUD/Obras) foram sujeitos ao respectivo acompanhamento arqueolgico por parte

de um arquelogo da Autarquia.

Localizao do imvel sito na Rua Joaquim Antnio de Aguiar,

n.os 26-28

O edifcio apresenta algumas caractersticas comuns aos imveis da Alta da cidade de

Coimbra. Nesse sentido refira-se ao nvel do rs-do-cho a existncia de duas portas de

abertura (uma delas adaptada posteriormente a janela fixa), esquema tpico atravs do

qual uma das portas, privada, permitia o acesso casa, enquanto a outra, aberta ao

pblico, permitia a explorao de determinada actividade econmica.

Outro trao comum arquitectura da Alta, sobretudo nos sculos XIX e XX a varanda

corrida com guarda metlica que rasga o 3 andar.

Perspectiva do imvel sito na Rua Joaquim Ant. de Aguiar,

n.os 26-28

Atravs da picagem de rebocos e arranque de taipas, para alm de aparelhos

construtivos pobres, de pedra e argamassa, ficou a descoberto, no interior do edifcio, a

partir do 1 piso, um cunhal composto por pedras de grandes dimenses. Comparando a

localizao destes vestgios com a planta da antiga Igreja de S. Cristvo poder-se-

concluir que tais vestgios podero pertencer parede de um anexo do lado norte da

igreja, talvez no espao que outrora abrangeu (...) uma casa annexa de religiosos da

regra de Santo Agostinho (...)(SIMES, 1870; p. 14).

O prolongamento vertical do cunhal revela a existncia de, pelo menos, dois nveis de

alteamento, visveis sobretudo no 3 piso e, muito provavelmente, relacionados com a

construo e adossamento do imvel (sculos XVIII/ XIX) e o posterior alteamento

desse mesmo piso (eventualmente aps a destruio da igreja no sculo XIX).

Remoo de argamassas inerentes ao projecto de empreitada e aspecto do cunhal em evidncia

A referncia mais antiga Igreja de So Cristvo remonta ao sculo XII, altura em que

foi construda semelhana da S Velha no seu estilo e disposio, ainda que de mais

reduzidas dimenses. Sob a tutela de um grupo de Religiosos Agostinhos vindos de

Frana este foi, assim, um dos templos mais antigos de Coimbra, sendo que se idealiza a

hiptese de ter sido edificado sobre um outro templo religioso mais antigo,

fundamentando-se essa teoria em vestgios de ossadas com cronologia anterior

construo da igreja romnica, descobertas em escavaes na dcada de 90 do sculo

passado. Na planta da Igreja de S. Cristvo (1859) pode observar-se a representao de

uma cripta que poder corresponder ainda ao vestgio dessa pr-existncia.

O edifcio medieval manteve-se ao longo dos sculos quase sem alteraes estruturais,

excepo de algumas obras no 2 quartel do sculo XVIII, das quais constam um

alongamento lateral a Norte no terceiro e quarto tramos e a abertura de cinco novas

frestas.

Sobreposio da Planta do 1 piso

dos nmeros 26-28 da Rua Joaquim Antnio de

Aguiar e da Planta da Antiga Igreja de So Cristvo

No entanto, em meados do sculo XIX, a igreja encontrava-se muito arruinada e

desprovida da importncia que havia tido em tempos anteriores. Aps vrias

ponderaes, acabou por se avanar em 1859 com o desmonte integral da igreja, com

vista construo do Teatro D. Lus, inaugurado a 22 de Dezembro de 1861. A leitura

da planta do teatro permite verificar que manteve grosso modo a implantao da igreja

destruda, com alargamentos que resultaram na eliminao da rua e consequente

adossamento da fachada sul s construes existentes e na reduo da rua a nascente.

Em resultado de falta de obras de manuteno e da apressada demolio da igreja, este

novo edifcio ir cair tambm em runa e acabar por sofrer outras alteraes

arquitectnicas importantes na sua adaptao a cinema em meados do sculo XX para

dar origem ao Cine-Teatro Sousa Bastos em 15 de Junho de 1914, em homenagem ao

empresrio ligado ao mundo do teatro.

Aps uma vida de vrios momentos de notoriedade o Cine-Teatro Sousa Bastos entrou

num declnio que culminou com o seu fecho em 1978, ficando o edifcio votado ao

abandono at aos dias de hoje, encontrando-se a edificao totalmente devoluta e com

sinais evidentes de degradao.

Estado actual do edifcio do extinto Teatro Sousa Bastos, na sua maioria desprovido de cobertura e

de miolo e fachadas com janelas partidas, rebocos soltos, vegetao nos beirados.

Por entre todas as alteraes que o espao sofreu ao longo de quase mil anos de

Histria, o cunhal posto em evidncia aquando da recuperao do imvel sito nos

nmeros 26-28 da Rua Joaquim Antnio de Aguiar mantm-se como vestgio dessa

Igreja cuja imponncia se pode agora reconstituir e que, a seu tempo, foi sede de

parquia e de freguesia e onde nas ruas que dela radiavam, agora camufladas pela actual

malha urbana, mltiplos mesteres e respectivas confrarias se fixaram, numa importante

dinmica econmico-social.

Veja-se o caso da Rua de Gatos que, iniciando no adro da S Velha, atravessava pelo

actual Beco da Carqueja, paralela Rua de Alpedide (uma das antigas denominaes da

Rua Joaquim Antnio de Aguiar), com a qual se ramificavam caminhos e/ou serventias,

at Pracinha na Rua das Esteirinhas.

Planta actual com recuperao do aspecto de alguns supostos antigos traados que

mediaram a Igreja de S. Cristvo

Considerando o seu potencial patrimonial e esttico, props-se como medida de

minimizao e salvaguarda que o cunhal fosse mantido a descoberto e integrado no

projecto de remodelao do imvel em apreo.

Placas toponmicas das actuais ruas de Joaquim Antnio de Aguiar e de S. Cristvo

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