11 - aula 9 - Geocronologia, agricultura, datação.
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AGRICULTURA E PESQUISA BIOLÓGICA• Além da conservação de alimentos e
insumos agrícolas por irradiação, muitas pesquisas biológicas são desenvolvidas utilizando radioisótopos
• A técnica de traçadores para o desenvolvimento de vacinas, espécies resistentes, medicamentos, etc., é muito utilizada em trabalhos de desenvolvimento agrícola e ciências da saúde.
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AGRICULTURA E PESQUISA BIOLÓGICA
• É possível acompanhar, com o uso de traçadores radioativos, o metabolismo das plantas, verificando o que elas precisam para crescer, o que é absorvido pelas raízes e pelas folhas e onde um determinado elemento químico fica retido. Uma planta que absorveu um traçador radioativo pode, também, ser radiografada., permitindo localizar o radioisótopo.
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AGRICULTURA E PESQUISA BIOLÓGICA• Para isso, basta colocar um filme,
semelhante ao usado em radiografias e abreugrafias, sobre a região da planta durante alguns dias e revelá-lo.
• Obtém-se o que se chama de auto-radiografia da planta.
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• A técnica do uso de traçadores radioativos também possibilita o estudo do comportamento de insetos, como abelhas e formigas.
• Ao ingerirem radioisótopos, os insetos ficam marcados, porque passam a “emitir radiação”, e seu “raio de ação” pode ser acompanhado. No caso de formigas, descobre-se onde fica o formigueiro e, no caso de abelhas, até as flores de sua preferência.
AGRICULTURA E PESQUISA BIOLÓGICA
• A “marcação” de insetos com radioisótopos também é muito útil para eliminação de pragas, identificando qual predador se alimenta de determinado inseto indesejável. Neste caso o predador é usado em vez de inseticidas nocivos à saúde.
AGRICULTURA E PESQUISA BIOLÓGICA
GEOCRONOLOGIA E DATAÇÃO• Utilizando isótopos radioativos de meia-
vida bem grande, inclusive da ordem da idade da Terra, possuindo uma abundância razoavel para permitir sua medição e o tipo adequado de radiação, pode-se determinar a idade de formação e modificação de elementos geológicos, como por exemplo, rochas, lavas, cristalização, mudança de eixo magnético da Terra, idade de fósseis e formação de petróleo, carvão.
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GEOCRONOLOGIA E DATAÇÃO CARBONO-14
• Fósseis de madeira, papiros e animais contêm C-14, cuja meia-vida é de 5.600 anos. Isso significa que, a cada 5.600 anos, a atividade do C-14 é reduzida à metade. Medindo-se a proporção de C-14 que ainda existe nesses materiais é possível saber a “idade” deles. Foi assim, por exemplo, que se determinou a idade dos Pergaminhos do Mar Morto.
• O C-14 resulta da absorção contínua dos nêutrons dos raios cósmicos pelos átomos de nitrogênio nas altas camadas da atmosfera.
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GEOCRONOLOGIA E DATAÇÃO
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CARBONO-14Esse isótopo radioativo do carbono se combina com o oxigênio, formando o CO2, que é absorvido pelas plantas.
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• Os principais isótopos utilizados em geocronologia e paleontologia podem ser resumidos na Tabela 2.
• A datação com carbono-14 mais polêmica foi a do Santo-Sudário. Os resultados indicaram uma idade correspondente à Idade Média, e não de 2000 anos atrás, época da morte de Cristo. Alguns defensores, argumentaram que, a datação foi dos fungos e produtos de contaminação do sudário e não das fibras do tecido de linho. Outros pesquisadores, acreditam que foi um elemento elaborado na Idade Média, época em que era muito comum a fabricação e venda de lembranças de eventos importantes, inclusive para fins de manipulação religiosa e comercial.
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DATAÇÃO (fato histórico)
• Obviamente que esta datação não é
conclusiva, mas indicativa.
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DATAÇÃO (fato histórico)
GERAÇÃO DE ENERGIA
• Os radioisótopos podem ser utilizados como elementos para gerar energia térmica ou elétrica.
• Além das baterias que geram corrente elétrica em pequenas quantidades, existem os reatores nucleares que podem gerar até 1300 Megawatts por unidade.
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